Лариса Кольцова
Космическая шкатулка Ирис
– Скажи ему, где я, – ответила Инэлия, вылезая из-под покрывала. Её лицо было заплаканным, глаза она прикрыла веками, обрамлёнными чарующими ресницами. Они трепетно легли на её щёки как крылья сказочных ночных бабочек. Покрывало упало ниже, и идеальные плечи матово сияли сквозь небрежные пряди чёрных распущенных и чудесных волос. Грудь была крепко утянута какой-то жалкой тряпкой. Колаф-Ян стоял, не дыша, не шевелясь, страдая и любя… Если бы он знал тогда, что сотворит с собою Инэлия, едва они уйдут из дома повитухи! Он остался бы тут у порога, как и положено преданной собаке… А Инэлия сразу же, едва они ушли, выбралась из дома и побрела в глубину гор, в наступающую ночь. Она не хотела жить…
Явление загадочного существа
С огромным усилием, с бешеным сердцебиением Инэлия вытянула себя из прошлого и закрыла его. Примерно так же, как земляне в подземном городе когда-то закрывали ненужную программу в своей разумной машине одним нажатием пальца. Она распустила абсолютно белые волосы, чтобы просушить их до конца после купания. В мягких и распушенных, как самый легчайший пух, прядях не было и намёка на самые скудные остатки былого чёрного пигмента, коим они были богато украшены когда-то. Но Инэлия никогда не сожалела об этом. Ей и с обесцвеченными волосами жилось неплохо. После того, как Хагор усыпил её память, она не помнила не только об утраченном цвете своих волос, но и о том, как сиганула в ту пропасть, желая умереть.
А сейчас она вспомнила только тот момент, когда, открыв глаза, очнулась на каких-то холодных и сырых камнях. Без всякой боли, – она её не помнила, без всякой мысли, – мыслей не было, она смотрела в утреннее небо и видела над собою большую птицу в вышине. И птица приближалась к ней. У птицы было лицо Хор-Арха… И опять туман, плотный и стирающий все образы прошлого. Инэлия провела рукой, будто раздвигая полог, и полог раздвинулся. Но Хор-Арха за ним не было. Там над нею склонялся со слезами и сочувствием, а также и с радостью, Хагор. «Ты жива, ты жива»! Она очнулась в том самом помещении, где и проводил свои дни Хагор в Храме Жизни, а проще в своей закрытой лаборатории, куда устроился и где затаился, поскольку был способен к исследовательской работе, а окружающих людей на дух не переносил. Инэлия задвинула полог, не желая вспоминать Хагора, их совместного бегства, как и всей последующей жизни с ним.
Инелия подняла глаза к небу уже в своём настоящем дне. Она опять увидела странную птицу в вышине. Птица спустилась ниже. Её белые крылья переливались то зелёным, то красным отсветом. Птица смотрела вниз, и показалось, что у огромной птицы вовсе не птичья голова, а человеческая. Инэлия махнула рукой, словно бы отгоняя наваждение прочь. Птица нацелила прямо на Инэлию свой яркий и отнюдь не птичий, а человеческий взгляд, после чего исчезла. Не улетела, не скрылась в облачности, поскольку небо было чистым, а растворилась, испарилась, оставив в небе, – или же в глазах Инэлии? – отсвет, мерцающий контур крыльев, ощущение пронзительного взгляда разумного существа, взирающего именно на неё. Но фантастическая химера не могла быть существом с планеты Земля. Там обитали люди, не наделённые способностью летать сами по себе. Конечно, и у них за истёкшие годы могли появиться приспособления, подобные крыльям Хагора и Хор-Арха, способные к зависанию и сложным маневрам. Инэлия помнила, что у земных пришельцев были и открытые летающие платформы, когда они могли летать над горами на небольшой скорости и невысоко, если не использовали свои скоростные машины с их немыслимой быстротой перемещения и способностью преодолевать гигантские расстояния. Даже во внезапном исчезновении возникшего крылатого существа не было ничего необычного. Ведь и земляне могли додуматься до изобретения отражательных полей. Было что-то другое и тревожное. Оно было связано не с реальным явлением, имей оно место, а с возникшим чувством самой Инэлии. Крылатое существо с человеческим лицом не являлось человеком! И даже то, что она явно увидела его над собой, могло и не быть фактом его физического присутствия тут. Если он и присутствовал, если не был фантазмом, то всё равно. Он возник подобно заточенной слепящей грани другого измерения, вдруг вспоровшей привычную, – давно уже привычную для Инэлии, – непреодолимую трёх мерность здешнего мира. Но для чего? К кому был устремлён его полёт?
Если бы он был посмертным воплощением Ричарда, то чистые светлые глаза её давнего избранника, без устали влюблённые, без высокомерия умные, а в целом мальчишеские совсем, никогда не смотрели подобным образом. Существо смотрело холодно и повелительно. Свысока. Но не от того, что был в небе, а Инэлия внизу. Он смотрел, как смотрит высшее существо на нечто ничтожное, на то, что попало в фокус его обзора случайно, и что ему без надобности. А Ричард так смотреть не умел. Да и к чему бы Ричарду возвращаться оттуда, откуда не возвратился пока никто. Да и к чему бы ему, так и оставшемуся вечно-юным эталоном земного совершенства, возвращаться к искалеченной старухе из породы местных троллей?
– Кого же ты тут высматриваешь? Кого стережёшь? – обратилась она к бездонному пустому небу. И подумала о том, что небо над всякой живой планетой и является порталом в другое измерение, куда нет доступа троллям, притянутым к планетарной тверди пожизненно. Да и пришельцы, хотя и научилась при помощи своих продвинутых машин не только летать в небесах, а и преодолевать мега пространства за пределами родных планет, сам портал увидеть не в состоянии. Он для них закрыт, – они лишь способны скользить мимо него, так и не раскрыв его главной тайны.
Будни и праздники Паралеи
Ненужная старая няня
Финэле не спалось. С тех пор как она осталась тут одна, её всё чаще стала посещать бессонница. Днём она засыпала на ходу, а ночью сна не было. Всё чаще к ней в снах приходили её давно ушедшие в Надмирные селения родственники, что-то от неё хотели, чем-то одаривали, но просыпаясь, она ничего толком не помнила. Мысли о смерти она гнала прочь. Чем ближе человек к ней по возрасту, тем меньше желания её обдумывать, что, да как. Как будет, так и будет, а ничего не будет, и ладно. Лишь бы не свалиться раньше смерти. Кому ухаживать? Хотя Ифиса, ставшая её частой гостьей, обещала взять её к себе, как только немощь, прежде чем придавить без жалости, заявит о себе первыми симптомами.
Но пока Финэля держалась на ногах крепко, гуляла по утрам, как привыкла, хлопотала днём, хотя было и не для кого уже, отдыхала вечерами, сидя у пруда или в глохнувших цветниках, словно бы ожидая Рамину с работы. Но Рамина с работы сюда уже не придёт. Рамина после обряда в Храме Надмирного Света с Кэрш-Толом перешла к нему на жительство. Тот, действительно, был отпущен через несколько дней после задержания, – кто-то за него сказал веское слово. Каким-то тайным для Финэли образом, он довольно быстро нашёл подход к Рамине, и та с готовностью вошла в его дом. От управления Департаментом по охране здоровья народа Кэрша устранили, а поскольку он был хорошим врачом, без работы он не остался. И половину этажа в столичном доме у него не отобрали. Как когда-то отобрали все его прежние поместья и великолепные дома.
Кэрш происходил из очень знатного рода, но был натурой деятельной и любознательной. Выучился на врача по собственной охоте и не прогадал в дальнейшем. Как сделала вывод Финэля по случайным его оговоркам, Кэрш-Тол в своё время проходил практику и обучение в частной клинике самого Тон-Ата, поскольку его собственная мать страдала расщеплением личности и лечилась у Тон-Ата. Увлекался Кэрш-Тол и фармакологией. Видимо, власти посчитали, что его шалости с «Мать Водой» не тот повод, чтобы лишать его даже на пару лет права жить в столичном регионе.
Финэле он сильно не нравился. Был он по своему поведению благопристоен, деликатен, отлично воспитан, даже в мельчайших деталях не проявляя ни единой заметной шероховатости в общении с кем угодно. Но чуяла Финэля, внутри этот многослойный и сдобный пирог таит не один и не два токсичных слоя. Не нравился он Финэле настолько, что она ни разу не пригласила его за стол, ни разу не поухаживала во времена его жениховства с Раминой, предоставляя той самой проявить себя как умелую хозяйку. У Рамины получалось плохо, но Кэрш успокаивал, говоря, что это-то как раз и есть свидетельство её аристократизма. Будь она иной, он и близко к ней не подошёл бы. Супы и всё прочее такая же как твоя няня безъязыкая да корявая сумеет приготовить. А подлинную аристократическую кровь пойди поищи в той мешанине, что творится вокруг. Об этом Финэле с готовностью передавала сама Рамина, поскольку Финэля Кэрша избегала, в упор как бы не видела, если с ним сталкивалась. И любезное притворство изображать не хотела, не обучена она была притворству.
Сегодняшним днём Рамина пришла к Финэле одна и завела разговор, повергший Финэлю в сильное и неприятное волнение на грани потрясения. Со времени совместного ритуала Рамины с Кэрш-Толом в Храме Надмирного Света прошло достаточно времени, и небесные спутники, светлый Корби-Эл и мрачный Лаброн, прошли не единожды свои фазы от полного обесцвечивания до стадии наивысшей яркости. По законам страны всё имущество женщины после ритуала в Храме Надмирного Света переходило мужчине. И власти не меняли все старые установки, связанные с семейными устоями, поскольку у них и без того дел было слишком много.
– Ведь ты же хотела идти жить к Ифисе, – напомнила Рамина. А дело было в том, что муженёк нашёл хороших покупателей на павильон Рамины. Недвижимое имущество в таком заповедном месте стоило недёшево. Сам Кэрш-Тол весь здешний округ неустанно ругал. И парк весь затоптали. И леса засорили-вырубили наполовину. И великолепные прежде дома поломали-перестроили. А то и загадили так, что ступить в иное здание противно. Вот что значит власть народа! Прежде своими лачужками ограничивались, когда им было позволено уподоблять свои жилища звериным норам, а теперь разгулялись на весь континентальный простор. Вся страна – бесхозное логово, где всё смешано в одну кучу. Тут тебе и землеройка, тут и птица, тут и скопище жуков, тут же и загон для скота. Остановить-то некому! Даже ретранслированная, и явно переиначенная Раминой в сторону смягчения, речь поражала своей ненавистью ко всему жизнеустройству, к народу в целом. И такому человеку доверяли управление одним из народных Департаментов? Хорошо, что спохватились, а сколько таких же пока что при делах? Финэля запомнила и решила при случае обсудить такие вот странности с Олой.
– Никуда я не пойду! – прошамкала она сердито. – Тут умру. А тогда и продавайте. Небось, барахлишко-то и у тебя, и у него имеется. Да и дом у вас куда больше, чем у большинства. А родишь ребёночка, где ему и погулять, как не тут, – в благодатных родных твоих местах.
Рамина была не то, чтобы на сносях, но к тому дело шло, и Финэля сильно сомневалась, что дитя у Рамины от Кэрша –Тола. Но раз тому было всё равно, то ей, Финэле, только в радость такой расклад. Какая разница, в конце концов. И своих успеют нарожать. Рамина юная совсем, а этого холёного и красномордого бугая, отъевшегося во времена аристократических детства и юности на несколько жизней вперёд, буквально распирало от того, что именуют мужской силой в её сексуальном проявлении. Уж если Рамина столь быстро забыла о своём красивом, нежном и светлоглазом юноше Ва-Лери, то силы этой было у Кэрш-Тола немало. Женат он был впервые, поскольку раньше жены, подходящей ему по его аристократическим запросам, видимо, не нашёл.
– Как ты не понимаешь, Финэля! Мне давно тут противно было жить. Я давно хотела забыть о своём невозвратном прошлом. Тебя и Ола обещала устроить в дом дожития для одиноких пожилых людей.
– Нет у меня никакого дожития! Жизнь у человека всегда одна. Всегда ему одинаково-ценная и бесконечная, раз он конца пока не увидел. Да и как конец увидишь, если он есть? Конец всему на то и конец, что ни увидеть, ни услышать, ни почувствовать ничего уже нельзя.
– В прежнее время жрец за такие хульные речи против Надмирного Отца тебя бы оштрафовал! Или Айра стукнула бы тебя по горбу за неподобающую твоему уму философию. А сейчас все рассуждают как аристократы. О чём хотят, где хотят.
– Чего же по горбу? – спросила Финэля. – Разве мой ум в моём горбе? Он у меня тут! – и она постучала по своему лбу. Морщин у Финэли было мало, не смотря на возраст. Но старческого уродства её лицу хватало. Отвыкнув от няни, Рамина брезгливо поморщилась, изучая удручающую ветхость Финэли. Любя её прежде, теперь она за старую няню перед Кэршом стеснялась. Да и он не любил сюда приходить.
– Отчего бы Оле не поселить тебя в большом доме Сэта? – спросила Рамина задумчиво. – Сэт и сам старый. Какая разница, одним стариком, то есть старушкой, больше?
– Дура ты! – ответила Рамина. – Я сама никогда в тот дом жить не пойду. Он и не принадлежит Сэту. Он принадлежит такому человеку, какого тебе и в лицо никогда не увидеть. Не по рангу потому что. Сам он живёт в волшебной и загадочной башне, где ему открыто управляющее воздействие звёзд на наш мир. Вот каков тот человек! Да он и твоего краснорожего спесивого дурака уму разуму учил в прежние-то времена.
– Когда это? – изумилась Рамина. – О ком ты говоришь?
– Прежде сказала бы, а теперь ничего я тебе не скажу.
– Страшно ведь, няня, жить тут одной. Разве к тебе не приходит Айра? Не ругается, что ты выбросила её скульптуру и голову заодно? Даже я видела её в Храме, когда жрец давал мне испить из зелёной чаши. Я пошла гулять в Надмирные селения, но в действительности это же были галлюцинации. Она так ругалась на меня! Так ругалась. Она же всегда была злая, Финэля. Поэтому я и не могла вообразить её доброй даже в бреду.
– Это не бред. Это совсем другое. Тебе лишь чуть-чуть приоткрыли завесу в другое измерение. А уж каждый понимает всё по-своему. За что же Айра тебя ругала? – спросила Финэля с любопытством. – Что говорила? Не помнишь?
– Считает, что я напрасно вышла замуж за Кэрша-Тола.
– А ещё что? Если мать пришла в твоё видение, значит, есть что сообщить, на ум тебя наставить. Или предупредить о чём.
– Сама ты дура тёмная, Финэля. Как можно придавать значение путаным видениям? Но традиция есть традиция. Кстати, скоро народное гулянье в столице. Всю ночь будет бесплатное угощение, феерические зрелища. Ты будешь там?
– Куда мне? Стара я для гуляний. Да и тебе бы не стоило. А то живот растрясёшь не к сроку.
– Ага! Не к сроку. А уйди Кэрш один, а там девушек, женщин столько! Где хочешь можно уединиться, в любом парке, в любом месте. Осуждений в такую ночь не бывает никому. Все купаются в реке, все веселятся и любят, кого хотят. Как же я его отпущу? Он сразу и умчится в первые же заросли с первой же попавшейся девицей, у него в одном месте кипит, а у неё из другого пар валит. Нельзя мужей распускать, Финэля. У тебя опыта женского нет, так что ты мне не советчица. А я, если надо, сама могу своего мужа ублажить в любое время и в любом месте.
– С пузом своим? – засомневалась Финэля.
– Чему пузо моё помеха? Да и не моё оно только, а наше с ним общее.
– С ним? Общее? – уточнила няня.
– Да, – Рамина отвернулась от её пронзительных щёлочек-глазёнок. Старуха не очень хорошо уже видела, но в душах читала и в потёмках.
– Как же Ва-Лери? Как его сестра?
– Не знаю я о них ничего, – Рамина отошла от няни подальше, села на гостевой диван, словно пришла в гости в дом, где прожила всю свою детскую и девичью жизнь.
– Ой, темнишь, ты. Сирт же говорил мне, что Лана вышла замуж. Правда, он не сказал за кого. Сказал только, что человек тот никому из нас неизвестен. Так что толку нам от его имени. Но ты-то, наверняка, знаешь?
– Нет. То есть я его один раз видела. Но кто он и откуда, я не знаю. И где они живут теперь, я не знаю. Инара знает. У неё и спроси. А я с Инарой не общаюсь. Мне по уровню моему, как она считает, не положено.
– Где ж я Инару эту найду. Я и видела-то её раз. Девица красивая, да уж больно и впрямь непростая. И скажу прямо, тёмная девица. Нехорошая она. Молодая, а страдала много, но и впредь ей много страданий доведётся испытать. Может, тогда и подобреет. Вон как Лана. Тоже девушка с печальной печатью судьбы на лице, а добрая. Потому и счастье своё нашла. Не ту себе Сирт девушку в душу запустил!
– И о том уже знаешь? Откуда же? Про Сирта? Сирт никому и ничего не рассказывал. Уж тем более тебе.
– Оттуда и знаю, откуда ты ума не вынесла. Как была дурёхой, так ею и осталась.
– Имеешь в виду Надмирные селения? Ты же ни разу в Храм с избранником своим не ходила. У тебя и не было никогда избранника. Разве не так?
– Не так, – вдруг сказала Финэля. – Когда-то был и у меня сынишка по имени Сирт. Родила я его в девицах, что было позором немалым. Вот моя мать и объявила всем, что он её сынок, последыш. Все так и считали. Да так многие делали, чтобы позор дочерний прикрыть. А я его, родного сыночка, холила и любила. Он в омуте утонул, как пошёл собирать ягоды в джунгли. Давно уж было… – Финэля села рядом с Раминой и спрятала своё личико в сморщенные узловатые ладошки. То ли от стыда за откровения, то ли от внезапной печали.
– Кто же был отцом? – не отставала Рамина. Это было для неё важнее, чем давняя смерть сыночка Финэли.
– А чего таить, коли все сроки для тайн вышли, – Финэля вздохнула и продолжила. – Отец твоей матери это был. За это он и взял меня в услужение к своей дочери, что доверял. Знал, что я не предам, не украду, не обману, детей её буду любить как своих. Я вас всех и любила. Как его самого. Я, конечно, устарела рано, а он-то был до старости гуляка – молодому на зависть. Хотя и охромел по несчастливому случаю.
– И Айра знала?
– Нет. Но догадывалась. Поэтому и била меня часто. А я поэтому и не уходила. Не могла я без него жить. Хоть глазком посмотрю, хоть напиток ему подам, хоть постель ему постелю, где другая с ним любиться будет, так ещё и ноги ему вымою, а всё рядом с ним мне за счастье было находиться…
– Фу! Какая же у тебя извращённая душа после этого, Финэля! Откуда только такие дуры родятся? А ты ещё мудрой себя мнишь!
– Так когда это было! Я тогда молодая была. Любовь меня с ума сводила. А как утих мой внутренний огонь, я и поумнела. Только на злое чувство не была я способна никогда. Это верно. Да и Айра столько настрадалась, что тебе и не понять.
– Похоже, мой дед, как и мой отец, выбирали себе умышленно таких ненормальных женщин, поскольку нормальные такого не потерпят.
Финэля открывает Рамине тайну её рождения. Но Рамине она не нужна
– Муж Айры не был твоим отцом.
– Неважно. Был, не был. Раз я была приписана к его роду, значит, был моим отцом. Может, когда и о моём родном проектировщике расскажешь, а Финэля? О том, кто в мою мать свой фонтанирующий проект и влил?
– Бесстыдница! – старая няня не любила подобных уклонов в разговорах. Она ушла в молчание.
– Как знаешь, Финэля. Только Кэрш уже продал мой павильон тому, кто однажды сюда и ввалится. У Кэрша долгов много. А я его жена.
– Как?! – Финэля смотрела на Рамину в ужасе. – Твоё добро ему, а его долги тебе? Разве так можно?
– Можно. Даже положено по закону. А не заплати он долги, так из дома хорошего нас выселили бы в чулан! Он же работу потерял в Департаменте. И чтобы сохранить за собою половину этажа в прекрасном доме, ему необходимо было его выкупить у государственного Департамента по жилью и прочей недвижимости. Мы же не в Надмирных селениях пока живём, что бы нам бесплатные и роскошные дома дарили. Бесплатный только минимум, то есть чулан на две персоны. Постель втащишь, а стол уже не влезет.
– Так и что? – не понимала Финэля. – Жили бы тут, у тебя. К чему было такую роскошь родительскую продавать? Что же Ола-то сказала?
– Ей противна наша усадьба. То есть её ничтожный осколок. А я хочу жить в столице, в огромном каменном доме, где живут самые властные и умные люди страны. Чего тут в глуши мне сидеть? Или в пруду купаться прикажешь среди мусора и тины? Я теперь на производство не хожу. Имею право решать сама вместе со своим мужем, работать мне или детей растить.
Финэля не верила своим ушам. Она смотрела на разукрашенные стены, по которым бегали тени неведомых существ, – это были тени от ветвей деревьев, раскачиваемых ветром за витражными окнами. Она смотрела на нагую Мать Воду, купающуюся на одной из настенных фресок, в чьём облике художник изобразил юную Ифису, тоненькую и розовато-белую как лепесток в свои пятнадцать лет. Да. Аристократам позволялось всё в те времена. Покупать девушек, строить такие павильоны десятками для любой из них, наполнять хрустальные воды рукотворных прудов разноцветными рыбками и иметь во владении необозримые парки, да собственно и целые леса с настоящими озёрами и островами. Тот лес, где Финэля по сию пору собирала травы и коренья, тоже принадлежал некогда отцу Айры, а забрал всё Ал-Физ, бывший среди аристократов на грани того, чтобы упасть в обездоленные низы.
Финэля задумалась, а влияло ли несметное богатство её возлюбленного, его огромная власть на силу её любви к нему? И ответа она не находила. То были другие времена, страшные и мощные по наполняющим их страстям, чудовищно –контрастные, где чернота и ослепляющая яркость не смешивались во всеобщую серость, каковой был для безмерно уставшей старухи окрашен весь мир сегодняшний. Аристократы – они были для неё как люди-боги, боги прекрасные и боги ужасные, даже если их зримые уродства от вырождения и проявляли себя в иных из них. Богам же можно всё. Любить сегодня и забывать завтра любую понравившуюся девушку, топтать человеческое достоинство всякого, кто не они. Есть из драгоценных блюд свои дармовые яства, и презрительно плевать в глиняную тарелку с трудовым хлебом. Осмеивать скромную чистоту бедняка и кичиться своим вызолоченным барахлом. Социальная задавленность, длиною в целую её жизнь, сделала её воззрения одномерными, не подлежащими ни исправлению, ни развитию. И высшее благо в виде социальной справедливости, чему радовалось большинство, что меняло для людей даже качество небесного светила, – оно стало светлее и теплее, не затронуло сознания Финэли никак. Тот же Тон-Ат, некогда общаясь с женщиной, обладающей тонкой наблюдательностью и врождённой чувствительностью ко всему живому, шлифовал лишь одну из граней самородка её души, никогда не затрагивая тем социально-злободневных. Возможно, он считал, что ей и ни к чему, возможно, ему было не до того в силу огромной занятости, и не мог он давать всякой случайной и временно-прибившейся собеседнице универсального образования. А кроме Тон-Ата никому она была не интересна. Она была функция, универсальная домашняя машина в богатом интерьере, – её ценили, но с нею не разговаривали. По-настоящему к ней была привязана дочерней привязанностью только Рамина, – тоненькая щепочка от вырубленной аристократической рощи.
Поэтому Финэле её жалела и, глядя на мир с этих позиций, с позиций тех утрат, что понесла Рамина. Она была солидарна с тем, что и говорил муж Рамины. Но сам Кэрш-Тол нисколько симпатичнее от того не становился. Тут было некое раздвоение в ней самой. Как представитель простого сословия она была рада эпохальным переменам, как заменитель матери Рамины – нет.
– Не уйду я никуда. Тут умру. Скоро уж. Потерпи чуток. Попроси этого… – Финэля даже не захотела произнести имени мужа Рамины.
– Ладно. Порадую уж тебя. Те люди согласились, чтобы ты осталась им за уборщицу. Они же мужчины. Неженатые. Если тут не убираться, так они за месяц превратят мой павильон в мусорную свалку. Они так и сказали, что служанка им не помешает, а наоборот. Где теперь служанку найдёшь, чтобы бесплатно, за одну кормёжку? А кормёжка, Финэля, будет такая, что и я не каждый день так ем. Богатые парни. Только я сама не хочу тебя тут оставлять. Я же хочу тебе заслуженного отдыха. Соглашайся Финэля на дом дожития. Я отвезу тебя к Оле, а то ты не дойдёшь сама. – Рамина загрустила. Она сказала «мой павильон», а он уже продан.
– Так сколько же их будет? Новых жильцов, – в ужасе спросила Финэля, не веря в такое вот несчастье.
– Два брата – близнеца. Инзор –Ян и Торин-Ян. Люди не бедные, но думаю, далёкие от аристократизма в любом понимании этого слова. Насколько я понимаю, грубоватые они. Но тебе и лучше. Ты же простая, и они такие же. Ты сразу найдёшь с ними общий язык.
– Кормёжка! Будто я собака какая, что только о кормёжке и печалуюсь, да о конуре с подстилкой. Не надо меня к Оле везти. Не нужна я ей! Тут умру.
– Я знала. Потому я и упросила Кэрш-Тола тебя тут оставить. Ты и в контракте прописана. За это была снижена цена на павильон. Тебя нельзя выгнать. Знай о том.
– Продаётся роскошный павильон. Недорого, но со старухой в придачу,– мрачно пошутила Финэля, поразив Рамину своим интеллектом. – Найти бы мне Тон-Ата. Он бы нашёл мне местечко. Он один относился ко мне по-человечески, – добавила старуха.
– Тон-Ат? Разве ты его знаешь? – Рамина растерялась. Она долго что-то соображала. – Кто он такой, Финэля? Мой муж сказал, что никто не знает доподлинно, кем он являлся в действительности. И жив ли такой человек в настоящее время. Ведь он уже давно был старым. А я сама его видела тогда в «Ночной Лиане». Его, так мне тогда показалось, боится даже Сирт. А Инара? Кажется, она называла его отцом. И тот очень красивый парень, в кого влюбилась Лана, тоже называл его отцом. У того Тон-Ата были дети? Была жена? Но если совсем уж точно, я плохо помню, таковым ли было его имя. Кажется, к нему никто не обращался по имени.
– Тон-Ат был врачом. Поэтому твой муж его и знал, когда в своей юности изучал врачевание. Когда-то была у Тон-Ата и жена. Очень юная и красивая аристократка, но из рода изгоев своего сословия. Потом она его бросила. Или он не захотел её простить, ведь она полюбила другого. Ола хорошо её знала. И когда я спросила, а где она теперь? Ола показала мне на небо. Я спросила, неужели, умерла? Она ответила, нет! Нет! Она просто ушла за пределы нашего мира. А за пределами нашего мира есть другие миры. Но вот откуда у старого Тон-Ата появился сын, я не знаю. Как и дочь, кстати. Наверное, они приёмные.
– Наверное. Поскольку сын совсем молод, да и Инара не старая. Финэля, какие люди были у тебя в хороших знакомцах, можно сказать, друзьях. Чего же ты не пользуешься такими связями?
– К чему мне? Мне бы умереть в своей постели, а и то не дают!
– Может, на твоё счастье те парни и не сразу тут поселятся. Может, они дадут тебе то, чего ты и хочешь.
– Умереть? Ну, благодарю! А в качестве ответной благодарности вот что я тебе скажу. Ты не будешь женой Кэрша-Тола так долго, как о том думаешь. Нет у меня видения того, что он будет с тобою рядом долго. И те люди, о которых ты мне говоришь, не будут тут жить долго. Не знаю почему, а не будут. А ты будешь тут жить одна со своим ребёнком, вот что я вижу! Светлоглазым ребёнком от того, кто ушёл за пределы нашего мира. Но не в Надмирные селения, а в мир, подобный нашему. В мир живых, но совсем иных людей. Ты его больше никогда не увидишь, Рамина. Ты ему не нужна. И наш мир ему не нужен. А вот я уже не смогу тебе помочь растить твоего первенца. Тебе будет трудно одной…
– Что же, я буду одинока, как и ты? – ужаснулась Рамина, полностью доверяя Финэле в данную минуту, поскольку нечто странное и не поддающееся определению коснулось её сердца. Это не было шевелением её ребёнка, к чему она успела привыкнуть, это было нечто вне физики телесной. Финэля словно бы приоткрыла перед ней щёлочку туда, где Рамина увидела всё то, о чём и говорила няня. Своё сугубо женское одиночество в сочетании с материнским счастьем. Свою залитую утренним светом Ихэ-Олы мансарду в цветах и в бабочках, свою залитую слезами одиночества подушку, своего милого будущего малыша, ловящего этих бабочек… – Куда же денется Кэрш…
– Никуда он не денется. Он не любит тебя. И куда бы он временно ни девался, он забудет о тебе довольно быстро. Он такой же пустой человек, как и ты. И если тебя рано или поздно посетит страдание, которое и сумеет вспахать твою душу, чтобы в ней взошли хоть какие-то ценные злаки мудрости, то о твоём муже мне неинтересно и говорить. Может, жизнь его будет легка, может и трудна, но к твоей она не будет иметь никакого уже отношения. Видение его пути мне не надобно.
– Прокаркала, а там пусть будет, как угодно. Врёшь ты всё! Ты от обиды всё придумала!
– А ты не обижай! – Это был их последний разговор. Больше Рамина не видела свою няню живой, как и мёртвой её не увидела нигде.
Рамина вышла из павильона. Прошла вдоль пруда, где на берегу краем глаза углядела сидящую там Ифису. Не скульптуру Ифисы, которой давно и не было, а живую и немолодую Ифису. «Повадилась»! – подумала она с неудовольствием, но вспомнила, что павильон продан, и даже обрадовалась, что няня, подумав, примет предложение Ифисы поселиться им вместе. Ифиса одинокая, старая. Няня тоже старая и тоже стала одинокой. Возрастное различие между Финэлей и Ифисой не представлялось Рамине столь уж существенным. Обе бабки. Только одна чёрствая и потемневшая сушка, а вторая, хотя и белая, а заплесневелая булка. Рамина даже посмеялась своей удачной шутке, решив её озвучить в присутствии Кэрша. Она вышла к дороге. Кэрш-Тол подарил ей новую машину. Научил её управлять этой штучкой. Рамина вспомнила о том, что она счастлива, когда уселась за управляющий машиной пульт, что муж её любит, чтобы ни плела старая колдунья. Что ей не надо таскаться на постылую работу ради всеобщего блага народа, что ей нет дела до этого блага, до самого народа, а есть забота только о собственном благе и о собственном скором выходе на столичные гулянья, длящиеся несколько дней и ночей. Подобрать платья для такого случая, чтобы было красиво и не заметен живот, было непростым делом. Вокруг Кэрша крутилось немало девиц, знавших его ещё как влиятельного и почётного гражданина, крупного чиновника в большом Департаменте. Число их заметно поубавилось после его женитьбы и карьерного провала, но кое-кто и остались. Рамина всегда была начеку. Думать о тоске старой няни ей было недосуг.
Финэля долго смотрела вслед Рамине, всё ещё надеясь, что она вернётся и скажет, то была глупая и жестокая шутка. Или правильнее, прощупывание ситуации на саму возможность так поступить. Конечно же, без позволения на то самой Финэли, долги там у Кэрша или что похуже, Рамина никогда на подобное позволения не даст. А то, что павильон продан, Финэля не могла поверить. Как продан? С какой стати? С нею вместе? Куда же Ола смотрела? Она увидела Ифису, моющую ноги в пруду после длительной прогулки. Иногда Ифиса и не заходила в павильон. Она просто любила гулять по окрестностям, где прошла её счастливая, хотя и весьма сомнительная с точки зрения нравственности, юность. Она дожидалась, что Финэля позовёт её зайти и отдохнуть, но Финэля так не сделала. Она ощутила странную слабость после разговора с Раминой, и не было не то чтобы желания, а сил пойти и позвать Ифису.
