Лариса Кольцова
Космическая шкатулка Ирис
– Но, если тебе, Влад-Мир, вдруг захочется заняться подсчётом звёзд, я составлю тебе пару, – сказала Инара Владимиру.
– И где ты предполагаешь этим заняться? – спросил он довольно нагло для такого-то простака.
– В горах. Где же ещё? – ответила она.
– В горах? – Владимир опять остановился, потрясённый уже её ответом.
– Ну да. Там же высоко. И до звёзд намного ближе. Ты был в горах?
Он молчал. Он не знал, что отвечать.
– А я там выросла, – сказала она. – В горах. В детстве я жила в хрустальной башне, расположенной на самой вершине горы. И звёзды именно что считала. Тут ты угадал.
– В какой башне? – не поняла её Ландыш. – В «башне узника»?
– Почему узника? Почему вы с Влад-Миром поочерёдно говорите какую-то чушь? В моей персональной башне, подаренной мне отцом. И я имею в виду не те горы, что расположены на нашем континенте, куда иногда и вылезают всякие рискованные авантюристы. Вроде нашего Сирта или моего брата. Я говорю о горах другого континента, что лежит в пределах океана. Ведь там горная страна обитаема. Но по счастью после смены прежнего и губительного режима оба континента объединены в одно государство. Надеюсь, что со временем мы изучим и те горы, где скрыты уже ваши башни. Там есть на что посмотреть и что изучить. – Она не просто так объясняла как бы неотёсанному провинциалу, чем отличаются горы на разных континентах. Она открыто говорила, что знает, кто они и что шифроваться необязательно. И если Владимир уже не повторно, а трижды был потрясён, то Ландыш нет. Ведь Инара была дочерью старика Тон-Ата, сестрою Руднэя.
– Когда-нибудь, Влад-Мир, я покажу тебе свою башню звездочёта. А ты покажешь мне свою. Да? – И она всё так же искоса и загадочно взглянула на Владимира, едва повернув к нему лицо, не замедляя ускорения, с каким почти бежала в сторону шоссе к своей машине, приноравливаясь к большим шагам Владимира. Что касается Ландыш, она привыкла ходить быстро.
– Нет у меня никакой башни звездочёта, – сказал Владимир.
– Зато у вас есть несколько таинственных куполов, под которыми вы и прячетесь в горах, – сказала она.
– А у меня есть своя башня, – сказала Ландыш. – Но мне даже не приходило в голову назвать её «башней звездочёта». Между тем, я обожаю смотреть на звёзды по ночам.
– С кем? – спросила Инара.
– Одна, – ответила Ландыш.
– Без Влад-Мира? – уточнила Инара.
– Ещё чего! – сказала Ландыш. – Я к себе никого не пускаю.
– И я никого не пускаю в свою башню, – сказала Инара, окончательно запыхавшись и еле дыша. – Влад-Мир будет первым.
– Я же не звездочёт, – отозвался Владимир. Он уже не смеялся. Его лицо выражало странную смесь растерянности, счастливого изумления и отчаяния тоже. Он впервые не понимал, что говорить и как себя вести. Он не верил своим глазам, настойчиво ищущим ответного взгляда девушки, каковую он предпочитал бы считать грёзой, чем кем-то, кто реально существует. Грёза восхищала, а реальность отпугивала. И он, так отчего-то подумала Ландыш, внутренне хватался за несколько истёршийся образ полузабытой Марины. Ведь на данный-то момент именно родная плотная Марина была грёзой, хотя и мало подходила под это определение. А фантастическая и глубинно холодящая его душу тоненькая девушка, семенящая рядом, была реальной. И для этого вовсе не требовалось её пощупать, чтобы убедиться, она есть! В отличие от Марины, кого он призывал во спасение себя.
«Втюхался! Да как скоро, даже стремительно»! – отметила Ландыш. – «Вот и улыбайся теперь ему, Марина, из своего виртуального пространства! Вышла я с одним Владимиром, а кого приведу назад»? Деятельный внешне, по своему характеру Владимир был малоразговорчивым затворником, и если Ландыш зачастую пряталась в настоящей «башне узника», то он таился в своей душе как в той же башне и никого к себе не впускал.
Женские сборы и разговоры
Инара оставила Ландыш недалеко от того места, где и жила Рамина. Они договорились о времени, где её и Рамину будет ждать машина с человеком, присланным Инарой. Он и отвезёт их в «Ночную Лиану». И уже там она вместе с Влад-Миром встретит Лану. При упоминании имени Рамины Инара морщилась. – Зачем тебе она? Едем с нами. Я покажу тебе и Влад-Миру столицу Паралеи. А потом вместе поужинаем в «Ночной Лиане».
– Пусть это будет моей блажью. Но я имею право за свои средства отблагодарить Рамину за прошлое приглашение. Рамина слишком мало видит развлечений.
– Рамина мало видит развлечений? Да она ими только и занята! Если бы не мать Сирта, то Рамина давно бы работала на отдалённых аграрных угодьях страны. Лентяйка и прогульщица, каких мало! – презрение Инары при её обличающих речах пролилось и на Ландыш.
Ландыш, не дослушав её, устремилась к Рамине. Ей было наплевать на надменную ханжу Инару, для чего-то примазавшуюся к великолепному Руднэю в роли сестры. Рождённая от неизвестной матери и от какого-то брата матери самого Руднэя, Инара является лишь приёмышем старика, придумавшего для неё эту легенду. Вот почему она в тот вечер так ревниво следила за каждым их жестом, за словом и взглядом, когда они вместе с Руднэем.. Тут Ландыш оборвала себя. «Вместе с Руднэем», – не было никакого «вместе»! Ничего не было. Кроме случайного объятия и слов определённо ни о чём. Она должна всего лишь передать жетончик, данный стариком. Дождаться самого старика и сказать ему о том, что на рассвете Ихэ-Олы, при наступлении следующего дня на берегу горного озера, в месте, о каком старик отлично знал, поскольку сам его и обозначил, его будет ждать Артём Воронов. А старик своими тайными ходами туда и прибудет, чтобы разрешить их долгое ожидание. А потом их зависшая тут команда покинет Паралею. Навсегда. Вот и всё. За оставленного Владимира Ландыш была спокойна. Владимир за себя сумеет постоять, случись что.
Рамина что-то ела, сидя с Финэлей за столиком, выставленным на открытой нижней галерее. Рядом у стены стояла скульптура её матери. Но самое смешное было в том, что и на Рамине, и на статуе были одинаковые просторные домашние туники, изукрашенные геометрическими фигурами.
– Финэля не выдержала и одела мою милую мамочку, – весело заявила Рамина навстречу Ландыш. – Хватит выставлять бедняжку на посмертный стыд, вот что говорит моя няня. Она больше не велит оставлять её одну на берегу пруда. Она решила поселить её тут навсегда. А ещё Финэля говорит, что Айра сама попросила её об этом! Во сне. – Рамина продолжала веселиться, в то время как Финэля выглядела сердитой. Она поджала свои губы – старческие ниточки и с неудовольствием смотрела на вторгнувшуюся Ландыш.
– В чём это ты!? – воскликнула Рамина, рассмотрев, наконец, наряд Ландыш. – Откуда на тебе такой шик? Я тоже хочу такое же платье! Зелёное! Или ты собралась с Руднэем в Храм Надмирного Света?
– Это не платье невесты. Это платье вдовы, – вставила Финэля, жуя какой-то крендель. Крошки сыпались из её рта на подол тёмного платья в мелкий цветочек. Такого же цвета повязка венчала её голову, и Финэля со своей потемневшей сухой кожей, жилистыми суховатыми ручонками вечной труженицы была похожа на ожившую картинку из земной архаики. Ей только и не хватало, что разбитого корыта. Финэля с тщательностью подбирала крошки со своего подола и отправляла их в рот.
– Всё-то ты знаешь! Чего же ей теперь до старости сидеть вдовой? Она же молодая совсем! – закричала Рамина. Она очень часто кричала, когда общалась с няней, будто та была глуховатой. Но у Финэли был отличный слух. И зрение отличное, и проницательность на грани мистики. Ландыш всегда несколько страшилась взора Финэли. Старалась не общаться с нею, ощущая нелюбовь к себе со стороны старухи. Но надо сказать, что Финэля никого не любила, кроме Рамины.
– А что, в Надмирных селениях все в таких платьях ходят? – спросила Финэля у Ландыш.
Ландыш растерялась. – Я там никогда не была, – ответила она.
– Как же нет, если ты прямиком оттуда и свалилась сюда, – сказала Финэля. – Вместе со своим псевдо братцем. Ведь он тебе никакой не брат. Зря ты сюда и прибыла! Теперь тебе обратно хода уже нет. Так тут и останешься. И как бы ты не обольщалась, другой уже не заменит тебе того, ради кого ты и приобрела себе расчудесное это платье. Кого любила в своих Надмирных селениях. Такова, детка, магия первой любви. Она неповторима!
– Лана не призрак с того света! Тебе кто такое сказал? Ожившая статуя Айры? – Рамина постучала кулачком по боку каменной скульптуры. Та ответила глухим отзвуком. – Айра! Не своди её с ума по ночам! А то я утоплю тебя в пруду как Ифису. Какие тебе Надмирные селения? – набросилась она уже на Финэлю. – Ва-Лери её брат! Брат! – закричала Рамина. – А где он, Лана?
– Он занят. Он много работает. Он…
– Никогда к тебе не придёт, – добавила Финэля. Рамина замахала на старуху руками.
– Не маши! Я тебе задницу вытирала, я тебя на ножки ставила, есть учила самостоятельно, а ты смеешь тут! – Сурово и с большим достоинством ответила Финэля. – Вон, мать-то всё видит. Солгать не позволит, – и она указала на разодетую каменную статую у стола.
– Можно так жить? Как живу я! – завопила Рамина, – в бедности, в одиночестве, в тяжких трудах, да ещё рядом с сумасшедшей няней? Лучше бы маму, как и Ифису, кто-нибудь разбил. Как она мне надоела!
– Кто надоел? – спросила Ландыш.
– Они обе.
– На мать такое говорить! – закричала Финэля зловещим голосом как из бочки. – На родную няню ложь возводить! – Она встала, подошла к Рамине и стала хлестать её по плечам кухонной салфеткой, взятой со стола.
Ландыш была смущена, попав в эпицентр домашней разборки. Выхватив салфетку из рук Финэли, Рамина спокойно пригласила Ландыш к столу. – Садись и угощайся. Моя старушка сейчас успокоится и принесёт тебе горячий напиток. Не обижайся на неё. Она злится на Ва-Лери, а поскольку его нет…
– Пусть только придёт. Я и его отхлещу, – после этого Финэля ушла.
– Она за меня переживает. Ты не обижайся. Она же добрая.
Ландыш взобралась наверх по лестнице, ведущей в мансарду Рамины. Рамина позволяла ей гулять по своему дому. Сама хозяйка пошла в маленькую гардеробную комнату, где хотела выбрать себе платье для вечеринки. Световые разноцветные блики играли на перламутровых ракушках в стенах спальни Рамины. Раковины слагали из себя цветы, в которых сидели бабочки, радужные мушки, и переливались хрустальные капли то ли росы, то ли дождевых капель. Украшательства были не внешними, а глубинными, поверху их покрывал загадочный гладкий слой, по виду прозрачный лак. Так что весь интерьер напоминал внутренность шкатулки великана, и Ландыш сидела внутри неё как одна единственная жемчужина в белой помятой ячейке – постели Рамины. Двери в верхнюю галерею был открыты, и там над декоративными и живыми комнатными цветами в кораллово-розоватых и белых горшках порхали яркие, как драгоценные камушки, но уже живые бабочки. В таком уюте, в таком аромате и тишине мечтала бы жить и Ландыш. Будь у неё такое великолепие в её «башне узника», она была бы готова остаться там до конца своих дней. Но в «башне узника» валяется техническая дребедень и прочий хлам, да стоит узкая постель, да пустые полки, да минимально- необходимая уже техническая начинка помещения для жизни самой Ландыш. А живи она так, как Рамина, в таком затейливом доме с витражными окнами в густой и бескрайний парк, что ей тогда и Земля, где она никогда не жила? Что ей родная планета, где было настолько одиноко и, несмотря на красоты, всюду сонно, всюду однообразно, всюду одно и то же из дня в день. Хорошо жилось только на Ирис, но где она, чудесная Ирис? Есть ли, нет ли её вообще? Только Ирис и была той самой волшебной местностью, сотворённой космической феей, – вершиной её счастья, её личного женского расцвета, столь короткого. Успеха у мужчин, когда все они обмирали от её сияния, столь быстро ушедшего. И опять её настигла волна вселенского сиротства, застонала, задвинутая в метафорический пыльный угол, её женская недоля…
«Ты прав, Радослав. Ты всегда и всё понимал во мне. Я недоразвитая, я примитивная, я всегда любила комфорт и внешний блеск. Ничего этого у меня не было ни в детстве, ни в юности. Скудость, скука, однообразие, ожидание кого-то, кто свалится вдруг сверху. Красоты, ровный климат, отсутствие стихийных бедствий, ко всему привыкаешь и перестаёшь их воспринимать за благо. А в целом ресурсы планеты ограничены, райская ферма по производству детей. За это ты и жалел меня, за сирость и убогость мою. Прижал как собственную дочь, а я же не была твоей дочерью. Вот оно и произошло…».
И в «Ночной Лиане» душа, не желающая принимать такой вот окончательный приговор, затрепыхалась, рванулась к вошедшему непонятному незнакомцу с лицом родным и узнаваемым, «Узнай меня! Это же я! Прижми к своему сердцу…».
Ландыш легла поперёк перевёрнутой вверх тормашками постели Рамины, что могло быть признаком бессонных переживаний или беспокойных снов легкомысленной милашки. И она уловила, – таков уж был настрой, – что тут в прохладных углах, в опустошённых нишах, где прежде также стояли фигурки танцовщиц, незримо, неслышно вибрирует некая остаточная субстанция прошлого времени, принадлежавшего вовсе не Рамине, не Валерию. А кому-то, кого нет не только в чудесном павильоне, но и вообще нигде в наличной реальности. Чужое вкусное и ароматное счастье, чей взлёт и отразил архитектурный, помпезный, каменный шедевр-торт, поскольку павильон Рамины напоминал именно затейливый многослойный торт со всевозможными цветами и узорами, но очень уж большой, понятно. Одновременно тут витали по сию пору и чьи-то горчайшие терзания, обжигающая жажда обладания, некие утраты, вводящие в окоченение, – обо всём этом возникали зыбкие и наслаивающиеся друг на друга видения странной, чужой, а всё равно понятной человеческой жизни. Чувствуя холод в конечностях, Ландыш закрыла ступни пуховым пледом Рамины. Финэля, как ушла в свою комнатку, так и не принесла гостье угощения. Беспечная Рамина не придавала словам няни ни малейшего значения, а Ландыш была удручена проницательностью старой ведьмы. Но не только бубнёж Финэли был причиной внутреннего напряжения, болезненно волновала предстоящая встреча со стариком. Ландыш ухватила собственную мысль за условный хвост, – отбрасывая попытку ввести в заблуждение саму же себя. Что ей тот старик? Дело вовсе не в старике, пусть он и является инопланетным колдуном. Дело же…
Нервозность проявляла себя в том, что она мёрзла в окружающем благодатном тепле. Да. Не в старике одном дело. Что старик? Тому нужен Кук. Придёт или не придёт Руднэй? Инара ушла от ответа. Инара сказала: «Зачем тебе Руднэй? Придёт отец. Он получит то, что он ожидает, а твой отец получит то, что надо ему». Инара сочла, что у Ландыш в горах есть отец. Что Кук её отец. Наверное, Сирт рассказал ей о лысом большом мужчине, что охранял тогда купающуюся Ландыш в озере. Руднэй не рассказал бы. Руднэй, как ощутила Ландыш, был закрытым человеком. От Инары уж точно. Она не была родной сестрой, а только дочерью какого-то брата по линии матери Руднэя. Не хотелось отчего-то Ландыш, чтобы странная эта особа была ему близким по душе человеком. Они были очень разные.
Весьма непростая старушка Финэля
Послышался шорох, и вошла Финэля. Ландыш испугалась, что старуха скинет её с постели своей любимицы. Но Финэля уже спокойно спросила, – Утомилась? Поешь с дороги. Чего ушла-то? Обиделась на старую? Да не обижайся. Мы с Раминой что ни день, то бранимся. А жить друг без друга не можем. – Она поставила на маленький столик поднос с тарелочкой и бокал с напитком. На тарелочке лежала какая-то аппетитная завитушка. – Я всего лишь и сказала ей, что не жди своего милого Ва-Лери. Не придёт. Ведь я права? Не отвечай. Без того знаю. Пусть там, куда вы и наметили пойти, погуляет себе. Найдёт быстро, кого и захочет. Она не в мать. Она в отца распутного. Душа у таких не имеет ни к кому долгой привязки.
– Рамина сама призналась, что у неё другой был отец, – ответила Ландыш, вдыхая аромат сдобы.
– Так о нём и речь. С обеих сторон была Айра окружена изменниками и плутами. И с законной стороны, и с незаконной. Так уж у неё вышло. А женщина была богатая, серьёзная, суровая даже. Только вот, как и мне, бедной доброй и никчемной по всему, удачи ей не было. – Финэля пристроилась на краю постели. Она хотела поговорить, пользуясь отсутствием Рамины, всегда затыкающей её в собственный закут, как только в её обслуживании не было нужды.
– Финэля, кто тебя кормит? Ведь Рамина едва концы с концами сводит. За пустячную работу ей платят мало, а искать более трудную работу она не хочет.
– Да кто ж, кроме Олы, моей любимой доченьки. Ола же Департаментом по культуре, народной какой-то, управляет. Человек не последний и сама по себе, а уж мужа такого иметь – честь для всякой женщины. Только не понимаю, как культурой можно управлять? И какой она может быть ещё? Звериной, что ли или птичьей? Прежде такого не было. Да и муж-то Олы, бывший по молодости мясником, по зрелости торговцем и фабрикантом, в старости вылез в управители. По смерти не иначе войдёт в коллегию уже небесных управителей. А вот Рамина – дочь аристократов стала работницей на швейной фабрике. Пуговицы к мужским штанам и курткам простолюдинов пришивает.
– Тебе хотелось бы, чтобы всё вернулось к прежнему неравенству?
– Нет. Не хочется мне того. Мне жаль, что мне по молодости времена такие не достались. А вот ты никогда и не представишь себе, что это такое, когда есть господа с гордо расправленными плечами, а есть полусогнутые слуги. Есть страшная всякий день жизнь в бедности как в безвылазной яме, и есть богатство, затмевающее своим сиянием небеса. И тем, кто там под небом рождается в роскоши и неге, не видно зачастую ни ям, ни грязи. Они и добрыми бывали, сострадательными, да вниз редко смотрели, упасть туда, где черно, боялись. А уж как за всамделишными небесами живут, того и не представлю я. Может, ты когда и расскажешь…
– Финэля, ты магиня? – спросила Ландыш.
– Слово странное. Не пойму я тебя.
– Ведунья то есть. Ты видишь моё будущее? Оно какое?
– Я вижу только, что ты вышла из тени на ярчайший свет. Он тебя и обогреет, вернёт тебе твоё прежнее сияние. А уж как долго всё оно будет, кто ж о том знает? Я же не Надмирный Свет. У меня нет тех запредельных лучей, что освещают будущее на достаточную глубину. Я могу зреть только то, что у черты, отделяющей настоящее от того, что входит в день завтрашний.
– Кто же тебя научил?
– А вот был у меня такой учитель. Дочь его в соседней усадьбе жила. А я ему носила из далёких мест разные плоды и травы для его экспериментов. Он любил всякие эксперименты с растениями вытворять. Для того у него и усадьба была. Он в благодарность меня кое-чему и обучил, да и жалел он меня. Впрочем, как и всякую живую душу. А вот к врагам своим был он беспощаден, так что не стоило бы никому входить с ним в разлад. Он был справедлив без всякого слюнтяйства. Твёрд без слабины.
– Ты отлично умеешь выражать свои мысли, Финэля. А ведь ты простая совсем женщина.
– Простых людей не бывает. В простоту только рядятся для собственных нужд. Всякий тёмен. Только один в темноте скрывает сердце драгоценное, чтобы не расхитили попусту, а иной монстра там таит. Вся и разница. А словеса-то что кружева на девушке. Одна для сокрытия изъяна их навесила, другая для подчёркивания своей красы. Пока девушку не обнажишь, всей её подлинности не узришь. Так и человек. Пока дел его не вкусишь, не узнаешь, кто добр, кто ядовит.
– Так ты любила того человека? Экспериментатора?
– Как же было его не любить? Это ведь он Ифису из безумия-то вынул. А так пропала бы женщина. Я ему её и привела. А она того и не помнит. Так и думает, что это сделал один жрец из Храма Надмирного Света, где бродяжки всякие и горемычные побирались. Прилепилась она к тому месту, как ума лишилась после разлуки с Ал-Физом. Там рядом с Храмом какой-то заброшенный дом был, или хлев, оставленный прежним торговцем домашними животными. Вот жрец и разрешал бездомным там ночевать. А жрец-то, напротив, сказал ей: «Тебе поделом, шлюха! За твои бесчинства и терпишь»! Она же актрисой и танцовщицей прежде была. Да мало того, отнял у неё за чёрствое подаяние все её оставшиеся драгоценности. «Лучше Храму оставь, чем тебя воры ограбят по любому. А то и убьют». Вот каковы иные жрецы! Я её увидела, Ифисушку, душу надломленную, телом умученную. Привела к Экспериментатору. А у него была своя клиника. Он её и вылечил. Она опять в красоту и славу вошла, как и не валялась в затемнении ума. Так вот. Ты же Ифису видела? Вот я тебе и рассказала в кратких и легковесных фразах длинную тяготу чужой жизни.
– Это был её павильон?
– Её. Уж как Ал-Физ любил Ифису, думалось, что и Айру сошлёт с глаз долой. Но как-то внезапно перевернулся в сторону жены. А Ифиса успела родить ему двух сынов и одну дочку. Да и как ей было не рожать? Ей от него продыха не было ни одной ночи. Уж так любил её страстно и верно. Я тоже вначале думала, натешится и выбросит быстро. Жалела её сильно. Девушка юная, глупая, зачем она ему надолго. Хотела побег ей устроить. Да родители её были испорчены своей, вроде как, творческой средой. Там же все они такие. Слова изрекают чудесные, а в мыслях одна пожива. Подумали, поохали, а решили, всё равно кому-нибудь красотка продастся, как выставит себя на всеобщий обзор. Актриса же. Вот и сами решили не продешевить. Уговорили её у Ал-Физа остаться. А он вдруг и полюбил.
– Чего тебя понесло в такую древность, Финэля? – воскликнула Рамина. Она вошла в спальню с кучей платьев в руках. – Разве интересны Лане твои сказания? О том, что уже не вернётся? Что сгинуло без следа. Правда, Ифиса-то осталась. Но такая руина, хотя и мощная. Ноги как стволы древесные, руки как сучья у того же лакового дерева, всех цепляют, кто мимо ни пройдёт. Лицо как та же раскрашенная деревянная маска. Без мимики абсолютно. Она боится, что при движении лицевых мышц вся её краска с неё обвалится. Она же актриса. Привыкла к гриму.
– Мне не интересно слушать про Ифису, – сказала Ландыш, поскольку была неприятна злая критика Рамины, обращённая на пожилую женщину.
– Разве я начала? Иди отсюда, Финэля! Мы будем репетировать свой ближайший выход. – Рамина уже ничего не спрашивала о «милом Ва-Лери». Видимо, нескольких дней ей хватило, чтобы лишить его подобного титула. Она раскритиковала «нищенский» в её определении тюрбан Ландыш, отругала за порчу платья, ей подаренного и, наконец, подарила новую шапочку, украшенную уже белыми цветами с зелёной атласной листвой. Под цвет платья. Ландыш стала похожа на символическое изображение лета или весны, на Флору короче, как изображали её художники из старых земных эпох. Было непривычно, но в целом красиво. Рамина нарядилась в платье ярко-оранжевого цвета, переходящего в золотистый ближе к кайме подола, а голову увенчала огромным цветком, пылающим всеми красками. Рассвет, зенит и закат сошлись в одеянии одной девушки, она казалась облаком розоватых, жёлто-бело-красных и золотистых тонов, перетекающих один в другой. И где её впечатляющая яркость граничила с вопиющим безвкусием, не Ландыш было судить.
– В этом платье моя мама встретила моего отца, и с тех самых пор она уже ни разу его не надела. Оно сохранилось в безупречном состоянии. Вначале мама хранила его как вещественный знак своего личного большого счастья, а потом как память о самом несчастливом дне своей жизни, ставшем причиной краха всех её ожиданий и даже слома души. Она велела Финэле выбросить платье вон. В мусорный контейнер. Но у Финэли рука не поднялась. Так оно и было сохранено Финэлей, а потом отдано мне. Я хранила его на тот самый день, когда во мне созреет решимость что-то изменить в своей жизни. Как думаешь, мне платье принесёт личную удачу? Скажи сразу. Как скажешь, так и случится!
– Да! – сказала Ландыш.
– Ва-Лери сам виноват, – подытожила Рамина, – я никогда и никому не навязываюсь. Я потомственная аристократка, а он тупой простолюдин.
Ландыш промолчала.
Второй вечер в «Ночной Лиане
Ландыш отдала жетончик тому же самому человеку в заведении, и он провёл девушек к столику в том же самом уединённом уголке, созданным сплетением душистых древовидных лиан. Стол был довольно скучно сервирован, что говорило о том, что долго тут гулять не предполагалось. Несколько маленьких тарелочек, лоток с фруктами и высокий графин с одним единственным простым напитком, какой продавался на каждом углу улицы для утоления жажды
– Не скажешь, что щедро, – Рамина придирчиво озирала стол.
– Я и не заказывала ничего, – растерялась Ландыш. – Ты сама выбери себе, что любишь, а я заплачу.
– Не торопись, – успокоила её Рамина, – я шучу. Я вовсе не собираюсь тут объедаться. У меня другая задача. Ты видела? – зашептала она, – того человека, как мы вошли?
– Нет, – Ландыш не понимала, о ком она.
– Тот самый, с кем я познакомилась в прошлый раз. Помощник управителя Департамента по охране здоровья народа. Он опять был один. Сидел с мужчиной и его спутницей. Он точно будет моим!
Ещё когда они вошли, Рамина, сияя своим закатным или рассветным, это уж кому как, платьем, обошла центральный зал и прошлась по прочим закоулкам, якобы выискивая кого-то знакомого с видом неприступной добродетели. Вот тогда она и узрела того самого краснолицего и мордатого человека, явно не старого и столь же явно далёкого от образца высокой нравственности, у кого она и сидела на коленях в тот вечер. Но тогда Рамина ждала возврата «милого Ва-Лери», а теперь она решила не терять зря времени.
– Лана, наше женское тело как сдоба из печи. Только что она жжёт руки, и вот уже черства как деревяшка. Кому охота будет грызть мои костяшки, как опадёт моя пышная грудь? Как думаешь?
– Это же терминология из жизни людоедов! – возмутилась Ландыш. И тут же засмеялась, вспомнив, как Кук обзывает Вику!
– А мы и есть людоеды. Но только грызём мы не тела друг друга, а души. Кто кого заест, кто у кого больше вырвет из рук и пасти жизненных благ, в этом и есть суть всей человечьей толкотни. Ты считаешь иначе? Тогда ты глупая! Тогда ты сама станешь энергетической кормушкой для тех, кто или засадит тебя за производственный станок, или посадит носом в земляные гряды, или же сделает человекообразной коровой для производства других телят. Я же хочу быть госпожой для того, кто сумеет меня не только увлечь, но и предоставить мне себя как дополнительный жизненный ресурс. Для этого у него и самого этот ресурс должен быть большим. Очень большим.
– Какая мерзкая паразитарная установка! – воскликнула Ландыш, и Рамина стала ей противна. Уже не было её жалко за то, что Валерий её покинул навсегда. Он всегда был умницей, он её изучил, ничтожную пиявку из обширного инопланетного водоёма. Ландыш уже не собиралась заказывать для Рамины дополнительных лакомств. Самой ей есть не хотелось. А пиявка пусть уползает к своему жирному донору. Рамина какое-то время вертелась в своём креслице, всматривалась в сквозные щели декоративных джунглей. Чего-то выжидая, она также не прикоснулась к еде.
– Мои родители были высокородными паразитами, и мой кровный отец, хотя и простого замеса, такой же был паразит. Так что считай это моей неисправимой природой.
– А я прежде со скепсисом относилась к социальной антропологии, – сказала Ландыш. – И очень зря.
Рамина, похожая на цветок с женским лицом, пропустила её фразу мимо себя. Она благоухала своими внешними лепестками и томилась предчувствиями. Она ждала своего краснолицего плотного шмеля, уже успевшего сделать запас и на её долю где-то в своих, не только законно-разрешённых, но и укромных тайничках. Рамина была готова оттолкнуть любую, кто на данный момент обладал медоносом, выбранным ею для себя. Она считала себя вне конкуренции и среди едва распустивших свои заманчивые лепестки девушек, и уж тем более среди отцветающих женщин. Внешне никак не обозначенными лабиринтами, не зримыми, но существующими в пространствах других уровней, проползла и вошла в генетику Рамины наследственная искажённая информация о том, что она лучше всех, ей принадлежит всё, что захватили себе другие. Яркий пустоцвет, она вообще не читала книг, и многие вещи для неё просто не существовали не в силу слабости её ума, а потому, что в ней и понятий о них заложено не было. Некому было. Отец при своей жизни её не замечал, мать не любила в силу причин, о которых никому не сообщила, сестра Ола и братья всегда жили своими жизнями или далеко или отдельно. Ребёнок был скинут на няню и отправлен жить в заброшенный и весьма отдалённый дом – бывший «павильон распутства», как обзывала его мать Айра. Финэля же была и сама необразованная, по жизни своей уставшая безмерно, но ответственная, заботливая. Хотя и выглядела как жёсткая закопчённая рыба, забытая кем-то навсегда в коптильном цеху, где и закаменела до полной несъедобности. Это был обманчивый вид, всего лишь внешнее проявление её пожизненной сирости, следствие своеобразного подвижничества, – всё для других и ничего для себя. Душа Финэли была отзывчивой, впечатлительной и мягкой, почти детской. Она была бы и рада щедро отдать Рамине всё, что приобрела сама, да Рамина в том не нуждалась.
Столкнувшись с не самыми лучшими представительницами Паралеи, Ландыш опять загрустила о милой Иве, единственной девушке, ставшей её подругой на Ирис. Ландыш не была самоуглубленным мыслителем, не была и окончательным аутистом, она нуждалась в женщине-друге. Чтобы пошептаться о чисто женском, чтобы познать тайны, о которых принято молчать публично. Чтобы позаимствовать нечто у другой и дополнить себя тем, чего не хватает. Перекрёстное информационное опыление одной женщины другой. Мужа нет, подруги тоже нет. Вика? Она воспитательница младшего поколения. Инара? Она ещё хуже Рамины. Рамина хотя бы легковесна и своими неидеальными качествами не давит на психику.
– Я тебя люблю, – сказала она Рамине, чтобы сделать ей приятное.
– Я тебя тоже, – отозвалась Рамина, не отлипая от своей смотровой щели. – Я уверена, что он пришёл ради меня. Он так и сказал в тот раз: «Я буду тебя ждать, мой розовый лепесток»! Но я хорошо сделала, что не осталась на его приглашение провести ночь с ним там, где отдыхают только особые люди. Там есть бассейн, там благоухают особые цветы, привезённые из джунглей, там пьют настоящую «Мать Воду» и там… – Рамина задохнулась, видимо, собственными же сладкими образами, и замолчала.
– Уж продолжай, если начала. Я же не собираюсь обо всём рассказывать Финэле.
– Там можно уединиться, если будет такая минута, когда откладывать ничего уже нельзя… Там есть особые комнаты для уединения…
