Артур Лидд
История Млечного пути
Глава 94
История насущных времен
В сопровождении четырех вооруженных людей и двух других агентов, ниже его рангом, Дар Квиний покинул помещение медицинского центра Верхнего уровня орбитальной станции Порт и, пересекая центральный парк в направление лифтовой зоны, наконец, принял надоедливый вызов на делс.
Причастность доктора Альберта Малагвинова к бегству Грека Маера и Корина Ройа из-под наблюдения в отеле Верхнего уровня, долго устанавливать не пришлось. На записях с камер в холле и согласно материалу слежения тот прибыл в шесть часов утра по общеорбитальному времени в отель по вызову. Вызов делал Грек Маер с устройства связи дежурного администратора. Вызов сообщал, что Корин Ройа внезапно почувствовал себя плохо и начал задыхаться. Группа слежения так же утверждала, что у него были судорожные спазмы верхних и нижних конечностей, все выглядело более чем правдоподобно и ему, в самом деле, была необходима медицинская помощь.
Когда Малагвинов прибыл на вызов, Корин Ройа был уже без сознания и его жизненные показатели балансировали около нулевых значений жизнедеятельности. Оказав первую помощь и стабилизировав его состояние, доктор принял решение транспортировать пациента в медицинский кластер Верхнего уровня, что было и сделано. Вот только до кластера Корин Ройа так и не добрался, а спустя ровно один орбитальный час, с пирса, арендованного Секретариатом Союза Правящих партий Неополиса, пропадает СИД.
Доктор практически не отпирался. Помощник Дара Квиния и глава службы обеспечения правопорядка станции напугали его так, что тот практически сразу выложил им все что знал. Сознался в сговоре с Греком Маером и разложил по полочкам все события, происходившие в отеле с момента его прибытия. Все было подстроено, а Грек Маер, днем раньше, посетил его после закрытия клиники и попросил о помощи.
Им даже не пришлось применять специализированные средства допроса. Когда же они покинули Верхний уровень и вышли из зоны слежения, то изменили свое направление и пропали. Больше он ничего о них не знал и, это была правда.
Делс выбросил экран и глава Секретариата Союза Правящих партий Неополиса, уменьшив его движением пальцев, перевел звук на миниатюрное портативное устройство, находящееся в его правой ушной раковине.
‒ Дар. ‒ С экрана на него смотрел человек одетый в серый свитер под горло, с седыми волосами, но выглядевший совсем не старым, а по интонации голоса и обстановке вокруг, можно было бы сказать, что он прибывает в полном достатке и доволен собою. ‒ Слышал, ты снова нас посетил? Все куда-то спешишь, бежишь. ‒ Человек ближе наклонился к экрану, разглядывая собеседника, который все еще не сказал ни слова, а потом откинулся в кресле и начал перебирать рукой, что-то перед собой. ‒ Заглянул бы, как-нибудь. Рассказал бы, как поживаешь. Выпили бы.
‒ Прости, Соломон, нет времени. ‒ Дар тяжело дышал, спеша к лифтам и все время, отвлекаясь на экран делса, боялся налететь на какое-нибудь препятствие.
Дар Квиний поморщился. И зачем вообще он ответил на вызов. Сейчас этот диалог ему был совершенно не к чему. Поперек горла вставали слова, а их нужно было произносить. И произносить достойно. Скоро преамбула завершиться и Соломон потребует объяснений. Ведь не просто так же он звонит. Просто так этот человек звонить не будет.
‒ Есть новости от нашего пропавшего друга? ‒ Он видимо имел в виду Германа Торри.
‒ Никаких новостей. Пока никаких. ‒ Желание разговаривать пропало и вовсе после упоминания о бывшем президенте Колониальной Федерации.
‒ Так, когда же удостоишь меня своим почтением? – Соломон дружелюбно улыбнулся, словно звонил старому другу справиться о его здоровье.
‒ Ты же знаешь, на Земле идет война. Когда отстоим Неополис, обязательно зайду. Выпьем.
‒ Ну, Дар! Ты что забыл? Мне же плевать на то, что происходит на Земле. Я там даже не был ни разу. – Он засмеялся и отмахнулся рукой, но потом вдруг его лицо стало серьезным. – Но мне не плевать, что происходит у меня дома! ‒ Человек что-то отпил из прозрачного стакана. ‒ Это правда, что ты выдернул из патрулей шесть отрядов Правопорядка? Может, расскажешь, зачем тебе такое количество силовой поддержки? У тебя на Земле солдат не хватает или ты хочешь устроить войну и на орбите? ‒ Добродушная улыбка и простоватый смех плавно, но быстро превратились в хищную ухмылку.
Дара Квиния очень раздражал тот сарказм, с которым на него лилась сладкая на первый взгляд и самоуверенная речь человека, который в жизни своей не ступал ни разу по поверхности Земли. Привыкший к преклонению колен, выслуживанию перед ним других, привыкший повелевать, подчиняясь только лишь одному Генеральному Секретарю, Дар Квиний терпел то, как позволяет с ним разговаривать этот «абориген» станции. Сейчас он в какой-то степени зависел от него. Соломон Сикура входит в Совет Управления станции и доверительные отношения между Портом и Союзом Правящих Партий, позволяли использовать агентам Неополиса в своих целях, их орбитальные ресурсы. Например, когда это было необходимо, Секретариат пользовался услугами СОП Порта, потому как полномочия их собственных подразделений безопасности и эскадрилий, на территории стации не действовали.
‒ У меня судно украли. ‒ Дар едва не налетел на столб рециркуляции воздуха, торчащий из газона покрытого травой и замаскированный под небольшую статую ангела. ‒ Если ты не возражаешь, ‒ он обошел ее, ступая нога в ногу с человеком в черной броне. ‒ Я поищу ублюдков, а когда найду, непременно верну твоих людей на их посты. ‒ Он улыбнулся.
Путь через парковую зону, длинной в две с половиной тысячи метров, был позади. Имитация природной красоты тропических деревьев, травы и цветов, сменили более правдоподобные виды серых стен, покрытых композитной оболочкой и металлический пол под ногами, обтянутый черным полимерным слоем, напоминающим обычную резину.
‒ Украли? ‒ Человек явно делал вид, что впервые слышит об этом, но судя по всему, прекрасно понимает, что его собеседник прекрасно знает, что он врет и его еще сильнее это забавляет. ‒ Понимаешь, Дар, ‒ он почесал подбородок. ‒ Если украли из нашего дока, то получается, это наша вина. Мы не уследили. Нужно было мне сообщить, прежде всего, я бы принял меры. ‒ Он пожал плечами, выражая интонацией голоса некую претензию и недовольство.
‒ О, да. ‒ Дар дружелюбно улыбнулся. ‒ Я ценю твою заботу, но с этими похитителями я должен разобраться сам. ‒ Он вошел в лифт, и все его сопровождающие вошли следом.
‒ Да брось, ты! ‒ Мужчина махнул рукой. ‒ Разве дело в заботе? Ты их можешь искать, сколько тебе влезет, Дар, но вот только каким образом твой Секретариат возместит мне погибшего бойца? ‒ Тут его тон стал куда более недружелюбен. – У него на Земле, между прочим, семья, дети.
Дар Квиний сглотнул, но волнения не показал. Значит, Совет Управления станцией знает обо всем произошедшем на пирсе в деталях. Если бы подробности удалось скрыть и вынести наружу только факт кражи дорогостоящего магистрального судна класса СИД, он по окончании всего этого, уладил бы вопрос со смертью бойца службы охраны правопорядка. Возместил бы ущерб семье погибшего и договорился бы с руководством, чтобы те не раздували из этого общественную истерию. Но теперь было уже поздно.
‒ Я вот не возьму никак в толк, ‒ собеседник продолжал свою речь, ‒ каким-таким образом китайцы тебя провели? ‒ Он ткнул пальцем в экран. ‒ Тебя, Дариуса Квиния, главного управленца Неополиса, вокруг пальца! ‒ Он усмехнулся. ‒ Мне доложили, что китаец, заявил права на твое судно и, что они были вполне законны.
‒ С его правами еще предстоит разобраться. Они мошенники.
‒ Во-первых, они китайцы! ‒ Он перебил его. ‒ Во-вторых, у них тут бизнес и им принадлежит производственная площадь в доках. А в-третьих, некоторые члены совета заинтересованы в них, потому что имеют общие дела с их покровителями в Пекине. ‒ Он усмехнулся. ‒ А думаешь, почему они вообще тут что-то имеют? Так что разбираться нужно было до того, как втянул моих людей во все это. ‒ Глаза его наконец-то загорелись гневом. ‒ Ты не у себя в Неополисе, не в своем небоскребе и вообще не на Земле! Здесь ты просто клиент и гость Порта. И если тебе и твоим агентам позволяют пользоваться особыми привилегиями, то это лишь часть нашего гостеприимства. ‒ Он перешел на крик. ‒ Не забывай у кого ты в гостях! Союз Правящих Партий, с тех пор как началась эта война, станции не только прибыли не приносит, вы все поперек горла уже стоите!
Лифт начал торможение и внутренности в нем собравшихся, стали возвращаться на свои места.
‒ Что ты хочешь? ‒ Дар вздохнул.
По крайней мере, это было честно.
‒ У тебя двадцать четыре часа, чтобы все исправить. Сейчас пирс закрыт, но потом откроется, и я отдам приказ начать расследование смерти сотрудника СОП. И когда китайцы будут давать показания, что при совершенно законной попытке забрать свое собственное судно с пирса им совершенно незаконно препятствовал мой боец, и возможно первым применил оружие, я, ‒ он показал себе в грудь пальцем, ‒ скажу, что в тот день боец был не при исполнении. Я скажу, что его командование, приказа отправится в доки и не дать диаспоре попасть на пирс, ему не отдавало. У него вообще был в тот день выходной, а другие два бойца и его старший группы, подтвердят. И мало того, подтвердят, что приказ напасть на китайцев, был отдан тобой! ‒ Он показал пальцем на него. – Пусть все думают, что ты его нанял как частное лицо!
‒ Это все бред полный. ‒ Теперь усмехнулся Дар, одновременно шагнув на жесткий пол Нижнего уровня.
Взору прибывших гостей с самого верха, раскинулся Центральный коллектор. Огромное пространство с одной центральной улицей, пестрыми и тесными строениями по обе ее стороны, тысячей вентиляционных лопастных рециркуляторов и смрадом царившим повсюду. Людей было много. Кто-то просто шел. Некоторые перемещались с помощью разрешенных здесь средств индивидуальной мобильности – электроприводные устройства, напоминающие ролики или доски. Другие собирались кучками и глазели на странное сборище людей в форме, но большинство просто занимались своими делами, привыкнув за годы жизни на орбитальной станции, не видеть ничего необычного во всем необычном. Кто-то, что-то кричал, продавая видимо еду из небольших передвижных стоек.
Гостей встретили почти два десятка человек в бронированных усиленных костюмах и штурмовыми винтовками в слотах. Во главе встречающих был командир с регалией на левом плече, но шлем его болтался за спиной на откидном креплении. Некоторые бойцы Правопорядка держали в руках силовые щиты для разгона и сдерживания толпы.
Командир отделился от общей массы и, подойдя, поприветствовал Дара Квиния и сопровождающего его высокопоставленного чиновника своего подразделения, сказав, что его команда в их полном распоряжении, и он ждет дальнейших приказов.
Дар кивнул ему и отвернулся. Он еще не закончил со своим собеседником. Перед ним все еще светилась проекция экрана от направленного луча делса.
‒ Может быть и бред. Но это политика. И дело не в китайцах, в убийстве или угоне судна. ‒ Голос его становился спокойнее. ‒ Дело в том, что Совет не заинтересован в том, чтобы закрывать Порт по желанию Секретариата или того, что от него осталось. Вы тут права свои качаете, только потому, что я за вас перед всем Советом лестные слова говорю. А вот то, что произошло сегодня утром, лестью не исправишь. Им только повод дай проголосовать против вас. А это как раз и будет поводом. И поверь, если ты через двадцать четыре часа, не устранишь проблему, а у китайцев вдруг не окажется тех документов на это судно, я не буду дожидаться голосования Совета, а отдам приказ открыть Порт. А если случится еще что-то подобное, что может скомпрометировать наши теплые отношения, я, не моргнув глазом, выдворю всех ваших агентов со станции!
Связь оборвалась. Экран погас, а у Дара Квиния остался неприятный осадок от этого разговора. Он обернулся и оглядел целую толпу вооруженных людей, ждавших от него указаний.
Ну, спасибо, хоть на том, что не отменил этот мой приказ.
Он мысленно поблагодарил недавнего собеседника.
Нужно было принимать командование. Все чего необходимо было добиться, это вернуть свой СИД и сбежавшего Грека Маера, который прихватил с собой пилота, представляющего огромную ценность для всего человечества и для исправления того, что натворил Торри.
‒ Мне нужно чтобы вы, взяли под контроль китайский док. ‒ Он высоко поднял голову, и голос его вновь зазвучал властно, доносясь до каждого собравшегося полукругом вокруг него. ‒ Его владелец Син Лин Мин, должен быть арестован. Его охраняют несколько десятков вооруженных человек. При оказании сопротивления, можете стрелять на поражение. Так же мне нужен Грек Маер. ‒ Он включил делс и высветил на экран изображение с лицом старого командира, чтобы его видели все. ‒ Он, возможно, так же находятся под защитой китайской диаспоры. С ним еще два человека. Один из них, Корин Ройа, мне нужен живым. ‒ Он посмотрел на делс и снова в толпу. ‒ Его изображения у меня нет. Напоминаю, что несколько часов назад китаец Син Лин Мин с группой вооруженных соотечественников, вторгся на территорию пирса и, застрелив одного из бойцов СОП, прибывших по тревоге, украл судно класса СИД. Это судно они планируют использовать для того, чтобы в ближайшее время покинуть станцию, возможно предварительно совершив террористический акт. Так что возврат судна, это так же первостепенная задача. СИД может быть, как на тракционе китайского дока, так и где-то спрятан. Поэтому, Син Лин Мин нужен будет мне живым.
Дар хлопнул в ладоши и стал смотреть, как вся эта грозная и пугающая масса, разом двинулась по улице в направлении перехода на доки, а встречающие ее люди, или разбегались в стороны, или прятались, где кто только мог, чтобы не попасться, ступающему по секторам целому взводу солдат, под горячую руку.
Дар видел, как его слова завели их. Конечно, до них успели дойти слухи о смерти их сослуживца, но пока пирс был закрыт и всех свидетелей держали в изоляции, они по большому счету не знали ничего, а тут он дал им не только реальную информацию, но и еще возможность отомстить за своего бойца.
* * *
Когда отряд, из двадцати бойцов СОП и нескольких чиновников включая Дара Квиния, потоками начал заполнять площадь сектора Верфь Нижнего уровня, грейдеры, гремя металлическими конструкциями, уже практически закончили сдвигать копившийся годами мусор, в сторону одного пустующего ангара. Снующие в разные стороны грязные люди, работники доков, ищущие в хламе куски и детали, которые можно было бы вторично использовать в ремонте судов, быстро перестали высказывать в сторону машинистов расчистных машин, крики недовольства и ругательства, увидев, как площадь заполняют вооруженные люди.
Грейдеры ушли, а люди попрятались, оставив площадь непрошеным гостям.
В дверь ангара, над воротами которого висели посеревшие от испарений и грязной пыли китайские фонари, быстро прошмыгнул человек, до этого момента сидевший все время у входа.
Бойцы Правопорядка выстроились в четыре ряда по пять человек, освободив винтовки из слотов, лицом к китайскому доку. Первый ряд активировал силовые щиты. Небольшая перекличка и, приняв готовность к штурму, их командир, приветствовавший совсем недавно Дара Квиния у лифтового сектора Нижнего уровня, снова подошел к группе командования и доложил, что его люди ждут приказа.
‒ Спасибо. Ждите. ‒ Дар повернулся к одному из своих агентов. ‒ Что говорит эскадрилья?
Агент погасил делс и шагнул к нему ближе.
‒ Беспилотник не увидел на тракционе дока СИД. Сейчас там находится транспортный модуль С-2.
‒ Значит СИД где-то рядом. ‒ Дар кивнул.
‒ Наше слежение пока еще не установило его местонахождение. Можем подождать пока отстыкуется С-2 и проследить за ним.
‒ Нет времени. Возьмем китайца с Маером, вернем и судно. ‒ Он снова повернулся к командиру отряда. ‒ Начинайте штурм.
Командир кивнул, надев тактический шлем и отдал приказ своим людям начинать наступление.
Двадцать один боец быстрым шагом но, не нарушая строя, пересекли площадь, центр которой имел более темный вид полимерной обшивки нижней части уровня, чем по краям. Это было из-за того, что хлам и мусор долгое время лежали тут и, внутри постоянно что-то разлагалось и загнивало. Кругом все еще были разбросаны единичные остатки от сдвинутой кучи ‒ пучки проводов, связки контактных цепей, части приводных механизмов, какие-то платы и пружины.
Когда они приблизились к воротам, командир вышел вперед и провел рукой по сенсору коммутатора на дверной панели. По инструкции, при подобной операции, он должен был выйти на связь с преступниками, укрепившимися там и приказать им открыть двери, сложить оружие и всем стоять на коленях с руками на виду, когда штурмовой отряд войдет в помещение.
Однако ему никто не ответил. Двери оставались запертыми. Секунду он словно думал над тем как поступить, оглядев площадь, в центре которой с важным напряженным видом стояли его командиры, а из, кругом расположившихся ангаров с интересом выглядывали сразу по нескольку человек.
Ловким движением он отстегнул ранец жизнеобеспечения и извлек из его слота четыре магнитных гранаты направленного действия, специально предназначенные для подрыва запорных устройств, дверей и ворот. Магнитились они с глухим стуком о металл ворот, присасываясь к поверхности, словно пиявки к коже. Прилепив их, синхронно, по периметру створа он выставил таймер в десять секунд и, вернув ранец на место, приказал отступить штурмовой группе на десять шагов назад.
Когда прогремел взрыв и ворота вместе с дверью завалились внутрь ангара, Дар Квиний не ожидая такого громкого звука, дернулся всем телом, а глава СОП орбитальной станции увидев это, стоя немного позади него, поморщился и только вздохнул, показывая закалку и самообладание. Группа рванула вперед. Сначала были слышны крики, вырывающихся грозных голосов из внешних динамиков их бронированных костюмов, потом послышалось несколько выстрелов.
А потом все стихло.
Дар подождал еще секунд десять, продолжая стоять и прислушиваться к опустившейся на Верфь тишине, стараясь различить хоть какие-нибудь звуки, со стороны китайского дока, а потом, поняв, что все-таки тут что-то ни так, повернулся к начальнику службы общественного правопорядка.
‒ И что? Все? Почему они не докладывают?
Чиновник взглянул на него так, словно перед ним стоял демон воплоти, а потом выставил вперед руку и перевел делс на канал связи со штурмовой группой.
‒ Штурмовая группа. Доложить.
Ответа не последовало. Он повторил запрос. Ответа снова не последовало.
‒ Центр! ‒ Тогда он вызвал главный офис СОП и ему ответил строгий женский немолодой голос.
Он приказал диспетчеру отыскать по телеметрии и навигации местонахождения штурмового отряда получившего команду взять под контроль один из доков в секторе Верфь и та, спустя минуту, сообщила, что на периметре видит штурмовиков, но связи с ними нет, на запросы команд они не отвечают, а их костюмы показывают нулевую жизнедеятельность.
‒ Они что, все погибли? ‒ Дар Квиний смотрел на главу СОП в упор и чувствовал, как по спине к ногам спускался холод.
В голове стояли слова недавнего собеседника: «…если ты через двадцать четыре часа, не устранишь проблему, а у китайцев вдруг не окажется тех документов на это судно, я не буду дожидаться голосования Совета, а отдам приказ открыть Порт. А если случится еще что-то еще подобное, что может скомпрометировать наши теплые отношения, я, не моргнув глазом, выдворю всех ваших агентов со станции…».
‒ Они мертвы? ‒ Глава обратился к диспетчеру.
‒ Боюсь, что все указывает на это.
Воцарилось молчание. Никто не мог осмыслить того, что произошло. Каким образом двадцать один вооруженный и обученный боец, спустя минуту после штурма, могли разом взять и погибнуть. Было слышно только два или три выстрела. И выстрелы эти были явно со стороны штурмового отряда. Так что же их убило?
‒ Можешь прислать подкрепление?
‒ Минуту. На Нижнем уровне, ближе всего к Вам в патрулях два отряда. Один доставляет в Центр задержанных, другие два…
‒ Один отряд сюда быстро.
‒ Вас поняла, отправляю.
Когда разговор закончился, Дар все еще вопросительно смотрел на главу силового подразделения.
‒ Что дальше? Они же не могут быть…
‒ Дальше? ‒ Начальник хмыкнул. ‒ При всем уважении, господин Квиний, я так же получаю отдельные приказы и нахожусь в прямом подчинении Совета Управления станцией. У меня приказ, который предписывает мне покинуть Вас, в случае потерь среди моих людей, или гражданских. ‒ Он вздохнул. ‒ Так что, когда прибудет подкрепление, я должен буду выяснить, что случилось со штурмовым отрядом и если…
Он развел руками, а это означало, что с этого момента он больше не подчиняется его приказам, а начинает действовать согласно полученным инструкциям. А еще это означало, что вызванное им подкрепление не будет продолжать попытки штурмовать док, а всего лишь выяснит, что случилось с остальными его людьми. Так что, Дар уже представлял, как будет ликовать правительственная верхушка Нового Европейского Содружества, когда Совет Управления откроет Порт. Понятно же, что откроет он его для них.