Артур Лидд
История Млечного пути
В недоумении раскрытый рот и увеличивающиеся от удивления глаза ‒ вот что последнее увидел Виктор Карнеги, пока весь обзор забрала его шлема не загородили брызги искр, вырывающиеся из дула ствола его дробовика.
В одно мгновение полимерные скобы с запястий обоих пленников просто упали на пол, а в их руках появилось оружие. Сименон едва успел отскочить в сторону с линии огня и прижаться спиной к стене. Ученые, инженеры, техники, что были в шлюзовом отсеке в тот момент, или просто попадали в ужасе на пол, закрывая головы руками, или забились под стойку консоли управления шлюзовой камерой.
Удивительно, но первой, быстрее, чем сам командор, среагировала женщина, которая была среди бойцов Эскадрильи. За долю секунды поняв, что сейчас произойдет, она всем весом навалилась на стоящего справа от него Фрайда, буквально вытолкнув его в боковой проем перехода к другому модулю и сама, подставив себя под плоскую картечь армейского дробовика, размером с ноготь взрослого человека.
Второй выстрел Карнеги сделал, немного сместив линию прострела, пытаясь сделать зону поражения как можно шире, и краем глаза успел уловить, как в воздух подскочила и закрутилась оторванная кучным огнем кисть еще одного бойца.
Маер же стрелял наугад. Перед тем как все началось и, пока не прозвучал этот звук разрыва соединения интеграции двух костюмов, он впритык видел свою цель. Вот он Командор Фрайд, стоит всего в шести шагах от него и ничего не подозревает, наслаждаясь своей победой. Стоит только достать пистолет, вытянуть вперед и выстрелить. И все. Его проблема решена. Его враг повержен и больше никто не встанет между ним и его целью.
Но вот Карнеги стреляет, а Грек вытягивает руку с пистолетом вперед только спустя секунду. Не много, но в бою этого оказалось достаточно. Этого хватило, чтобы Анна успела среагировать и вытолкнуть Фрайда с линии огня. Поэтому Маер стрелял теперь наугад. Куда попадали пули, выпущенные из его пистолета, его не волновало. Он не был солдатом и не мог думать как Виктор, его цель тут была только одна, и он теперь просто ждал, когда зона боевых действий сместиться в другую локацию, и он снова найдет свою цель. Только цель эта уже будет готова к битве.
Виктор же стрелял в третий раз уже в спины скрывающимся в переходе противникам. Зацепил ли он кого в этот раз он не знал, но и выйти на прямой выстрел он не мог, опасаясь, что враг мог тут же развернуться и ждать его. Поэтому он еще раз выпустил в сторону дверного проема фонтан дроби и через мгновение дверь автоматически закрылась. Потом, опустив оружие, осмотрел поле битвы.
Молодая женщина еще несколько секунд после боя была жива и полулежала, прислонившись спиной к стене. Ее рот был заполнен кровью. Рука практически оторвана в плече, а ниже торчала грудная кость и розовела легочная плоть. Глаза полные ужаса смотрели с ненавистью на стоящего перед ней человека. Дышать она не могла. Ее грудь только конвульсивно подергивалась, а через несколько секунд замерла.
Карнеги повернулся к другому убитому им человеку, который, уже не шевелясь, лежал в луже крови. Смотреть было не на что. Он развернулся и подошел к Маеру. Тот посмотрел на него холодно сквозь забрало шлема и, молча, едва заметно, кивнул.
Виктор понял все правильно. Перехватив дробовик в другую руку, он молниеносно быстро выхватил пистолет из набедренного слота, прикрепленной к инженерному костюму армейской разгрузки и, вытянув руку, выстрелил точно в голову Сименону Луи. Боец только успел прокричать: «Нет!», поняв в последнее мгновение, что все сказанное ранее этим безумным стариком Маером, было сплошным обманом и, рухнул на пол, словно мешок с мусором.
Маер перезарядил пистолет. Начало положено. Раз командор Фрайд остался жив, нужно было действовать быстро, чтобы не дать возможность ему и его оставшимся людям перегруппироваться. Перевес в численности оставался все же за Эскадрильей, а эффекта неожиданности у них уже не было. Если верить Сименону, то у Фрайда осталось помимо его самого еще четыре человека. Если дать им возможность подготовиться, следующую битву можно и проиграть.
‒ Что дальше, Грек? ‒ Виктор подошел к двери ведущую в переход, в котором скрылись бойцы Эскадрильи и, оглядев электронный замок, сделал вывод, что она не заперта, а просто закрыта. ‒ Командуй. Только быстро. Сейчас время терять нельзя.
В это время несколько человек, видимо самые смелые бросились к одной из стен, куда угодило несколько снарядов картечи, проделав в ней рваные, но небольшие отверстия. Опасаясь того, что произойдет разгерметизация модуля, они, выхватывая дыхательные маски, начали обследовать пробоины, но спустя некоторое время убедились, что пробита не внешняя стена и угрозы проникновения в микроатмосферу комплекса, ядовитых газов, нет.
Маер выпрямил плечи и вышел в центр блока. Сапоги скафандра хлюпнули по растекшейся липкой крови. Он только сейчас увидел, какое количество штатских находилось в этом помещении.
‒ Кто тут главный? ‒ Он спросил всех сразу, но охваченные ужасом люди, продолжали либо лежать, либо прятаться, боясь привлекать внимания и оказаться на месте убитых солдат. ‒ Ты. ‒ Он ткнул перчаткой в ближайшего сотрудника, сидевшего на полу вжавшегося от страха в стену. ‒ Вставай.
Молодой человек поднял на него испуганный взгляд, но оставался на полу до последнего, надеясь, что убийца, каким в его глазах сейчас был Грек Маер, обращается не к нему.
‒ Давай, поднимайся на ноги, я тебе ничего не сделаю. ‒ Он поманил его рукой и тот, трясясь от страха, поднялся, ожидая, что его застрелят. ‒ Я хочу поговорить с начальником этой лаборатории. Этого комплекса. Ты можешь его сюда позвать?
Парень ничего не сказал. То ли у него речь отказала, то ли просто боялся, но повернув голову в сторону дальнего перехода, он посмотрел на уже поднявшихся на ноги мужчин так, словно искал спасения у них своим взглядом.
Грек все понял и без слов. Он прошел мимо парня и тут же оказался напротив побледневших немолодых мужчин.
‒ Кто из вас тут главный? ‒ Его взгляд упал сначала на одного, потом на другого.
‒ Я главный. ‒ Тот, что был меньше ростом и плотнее в теле поднял и опустил руку. ‒ Начальник мобильного научного комплекса «Проксима» Евгений Стродин.
‒ Значит так, Евгений Стродин. ‒ Маер отметил смелость этого человека, хотя и понимал, что он только старается держаться храбро, в самом же деле у него колени трясутся от ужаса. ‒ Мое имя Грек Маер, я уполномочен главой секретариата Союза Правящих Партий Неополиса Дариусом Квинием, действовать от его имени. Вот подтверждающие документы. – Он вывел на экран, встроенный в предплечье защитного костюма некий электронный документ.
Стродин сощурил глаза, пытаясь разобрать мелкие символы виртуального документа.
− Прошу, можете открыть на своем делсе. – Маер свайпнул по экрану на устройство начальника комплекса, который поднес левую руку к его руке и документ зажегся в проекции его делса.
Пока Стродин читал, его глаза округлялись все сильнее и сильнее, а Маер продолжал говорить, пытаясь экономить время.
‒ Как Вы уже поняли, инвестора, который Вас нанял и оплатил эту экспедицию, больше не существует в природе. Президент Торри на данный момент или арестован, или мертв, или в бегах. Колониальная Федерация прекратила свое существование. Вы и весь научный комплекс, переходите под юрисдикцию секретариата правительства Неополиса. Первая Эскадрилья, как структурное подразделение Колониальной Федерации, объявлено вне закона и юридически ликвидировано. На данный момент командор Фрайд действует исключительно по своему личному усмотрению и не кем не контролируется. Его решения незаконны и не с кем не согласовываются. Однако заставить его сложить оружие мы не в состоянии. Он исполняет приказы, полученные еще до ликвидации его работодателя, а приказать ему подчиниться мне никто не может, потому что некому этого сделать. В связи с чем, я прошу Вас оказать нам помощь в установлении контроля над научным комплексом до прибытия сюда представителя секретариата Союза Правящих Партий.
На момент окончания речи Маера, Стродин уже дочитав документ, смотрел на небольшого ростом, немолодого человека в запыленном инженерном защитном костюме с полным недоумением. Его люди, услышав довольно уважительное, хоть и имеющее официальный тон, обращение внезапного гостя, поняв, что на данный момент им ничего не угрожает, принялись подходить ближе, чтобы лучше слышать то, о чем пойдет речь дальше. Что же попросит конкретно тот, кто только что убил двух бойцов первой Эскадрильи и что ему ответит на это их непосредственный руководитель. Их мир внезапно рухнул, и их можно было понять. Они прибыли на эту планету за четыре световых года от Солнца в надежде заработать неплохие гонорары и поучаствовать в научной экспедиции, которая войдет в историю. Никто из них и предположить не мог, что появится кто-то, кто начнет стрелять и убивать людей. Кто-то, кто решит захватить их комплекс. Захватить. Применить в отношении них силу! И им было абсолютно не важно, кто там прав, а кто нет. Им было плевать на политические распри между правительствами и монополистами. В их дом вторглись. Убили людей, пусть и не их людей, но людей, которые их должны были охранять. И где гарантия, что теперь они не решат применить оружие и против них? Они прибыли сюда чтобы изучать, создавать и работать, а не для того чтобы бояться.
Стродин выглянул из-за плеча незваного гостя и посмотрел на изуродованный женский труп, вокруг которого за это время успела растечься лужа крови. Его руки тряслись.
− Как Вы сказали Ваше имя? – Он облизнул пересохшие бледные губы.
− Грек Маер.
− Господин Маер. − Все чего в этот момент опасался начальник научного комплекса «Проксима-1» это то, что он мог сказать что-то, что могло не понравиться Греку Маеру и, очень тщательно подбирал слова.
Евгений прекрасно понимал, что он и его люди в такой ситуации стали не чем иным, как просто расходным материалом. У них нет оружия. Они не могут постоять за себя и потому не имеют право голоса. Все что ему остается, это принять чью-то сторону. Но чью сторону? Работодателя? Инвестора, которого, по словам Грека Маера больше не существует? Да, они на довольно длительное время выпали из радиуса информационной доступности Земли и ее проблем. Да, случиться за это время могло многое, но крах Колониальной Федерации… Такое не могло присниться даже в самом страшно ночном кошмаре. В это было трудно поверить. Даже глядя на официальный документ изданный главой секретариата Союза Правящих Партий Неополиса. Впрочем, его подлинность тоже не чем не подтверждалась. А так как доступа к новостным и вообще информационным медиаблокам Земли и Порта тут не было, проверить эту информацию было не возможно. Ведь Маер показал ему документ исключительно из памяти своего делса. И никаких гарантий.
Оставалось принимать решения исходя из ситуации и того, что поможет сохранить жизни его людей. Четыре световых года! Никто не прилетит им на помощь. И это знали все. И он, и все инженеры, ученые и техники, и Фрайд и этот Маер, которому ничего не стоило просто выстрелить Стродину в голову, если вдруг он решит, что тот отказывается оказывать ему помощь в борьбе против Первой Эскадрильи.
− Господин Маер… − Он медленно повторил. – Мои люди не солдаты. У нас нет оружия и, если бы оно даже было, мы не будем не в кого стрелять. – Он вздохнул. – Поймите меня правильно. В то, что Вы показали мне, сложно поверить. Мне бы хотелось получить какое-то уведомление от руководства Всемирного Научного Сообщества. Это первое. И второе, мне и моим людям, нет никакой разницы, под чьей юрисдикцией будет находиться вся эта экспедиция в целом. Это политика, а политика это не наша забота. Просто дайте возможность работать в безопасности. Мы не будем занимать ни чью сторону, разбирайтесь сами, просто не трогайте моих людей. – Он вложил все свое мужество в эту речь и, замолчав, стал ждать реакции незваного гостя с пистолетом в руке.
‒ Я и не прошу не в кого стрелять. Поверьте, я приложу максимум усилий, чтобы сохранить жизнь Вашим людям, но передо мной так же стоят определенные задачи и одна из них, вернуть проект по исследованию этой планеты под начало секретариата Союза Правящих партий Неополиса. Можете не сомневаться, исполнитель всего этого исследовательского предприятия в лице Всемирного Научного Сообщества, останется.
− Тогда что Вам нужно? – Стродин подозрительно посмотрел на него.
− Для начала, − Маер улыбнулся как можно дружелюбнее, − поменяйте нам фильтра, седеры дыхательной смеси и мочесборники. Еще нам нужно очень быстро, что ни будь перекусить. А если есть беспобочные психостимуляторы, типа риталина, будем благодарны. Признаться, я валюсь от усталости. – Действительно, пока они ехали к научному комплексу на квадроциклах, Маер с трудом боролся со сном от банальной усталости и очень жалел, что практически не удалось поспать в пещере за эту очень короткую ночь.
− Это мы можем. – Стродин согласно кивнул. – Что-то еще?
− Да. Еще кое-что. – Маер сделал шаг вперед и встал практически вплотную к своему собеседнику. – Меня интересует судьба одного человека. – Он снизил тон своего голоса так, чтобы его слышал только собеседник, который, почувствовав близость Маера, состроил недовольную гримасу. – Точнее тела одного человека.
− Тела?
− Да. Пилот, которого тут забыла прошлая экспедиция. Я уверен, что он тут, в комплексе. – Не было у Маера сомнений на этот счет, и он был абсолютно уверен, что ученые не упустят возможности поработать с телом Корина Ройа, как с подопытным образцом.
− А… − Стродин неуверенно, как бы начал что-то припоминать. – Да. Пару суток назад пришло указание о транспортировке груза. − Он посмотрел на своего ассистента и долговязый, с гладко выбритой головой мужчина, первый раз за все это время открыл рот.
− Грузы. – Он поправил Стродина. – Грузы с маркировками «А» и «Б». Было указание о транспортировке их на Землю.
«А» и «Б». Что еще за «А» и «Б»? Почему две маркировки? Еще одно тело?
Но Маер решил, что выяснить подобные детали в данный момент совершенно не время и стоит сосредоточиться на главных деталях. К этим грузам, один из которых является Корином Ройа или то, что от него осталось, он вернется позже. Сейчас, первым делом нужно было решать проблему, которая называется командор Фрайд и оставшиеся у него вооруженные люди.
− И где они сейчас? Грузы. – Маер перевел на него взгляд, подняв голову вверх.
− За несколько часов до Вашего… визита, их подняли на орбиту одним из двух взлетно-посадочных модулей.
− На СИД?
− Их принимал Тор, судно Первой Эскадрильи.
− Ясно. – Маер отступил на шаг назад. – Пусть все Ваши люди надевают защитные костюмы.
− Это еще зачем? – Стродин вопросительно посмотрел на старого командира, но тут же обернулся на грубый голос Виктора Карнеги.
− Эй! Главный, там есть штатские? – Он ткнул дулом дробовика в закрытую дверь перехода, в котором скрылись оставшиеся бойцы Фрайда и он сам.
‒ Нет только они. ‒ Начальник выдохнул. ‒ Там их комнаты и наши. Бытовой модуль руководящего состава, а мы все здесь. – Он снова посмотрел на Маера. – Так зачем нам защитные костюмы?
– Когда наденете костюмы, соберитесь все в одном месте, не разбегайтесь, чтобы вас потом по всему комплексу не собирать. То, что ни одна пуля не пробила каркас и панели внешней обшивки станции, в этой перестрелке, должно быть, просто чудо, но больше таких чудес вряд ли будет, а стрелять еще придется. Поэтому кто не экипируется в защитный костюм, будет дышать ядом этой планеты.
‒ Хорошо. Мы все будем в лабораторном блоке. ‒ Он снова запаниковал. ‒ А что потом, нас эвакуируют?
− Скорее всего, да. Временно. На орбиту.
Глава 80
История насущных времен
В комнату персонала, где размещались спальные места и личные вещи бойцов Первой Эскадрильи, с грохотом распахнув двери, ввалились ошарашенные случившимся в шлюзовом блоке, командор Фрайд и еще один его боец, не попавший под шквальный огонь дробовика Виктора Карнеги. Он практически волочил на себе раненого товарища, благодаря которому только и остался жив. Просто тот стоял на линии огня, впереди него. Затащив его внутрь, боец положил раненого на одну из раскладных кроватей. Лицо солдата было искривлено от боли, а окровавленную ладонь и то, что осталось от кисти правой руки, он прижимал к животу. В комнате их возвращения ждал Али и еще один молодой солдат. Они уже были готовы к спасательному выходу по команде командора, когда услышали выстрелы и все поняли. Шлем черного тактического костюма Али, оснащенный легкой броней, выдерживающей прямые попадания кинетических боеприпасов, еще лежал на столе. Системы экзоскелета и жизнеобеспечения были отключены. Но штурмовая винтовка последнего поколения уже находилась в боевой готовности. Луч целеуказателя мельтешил в межмодульном переходе, прикрывая отступление сослуживцев.
Схватив со стола высокий пластиковый закрытый стакан с узким горлышком, он жадно напился и, размахнувшись, бросил его в стену. Стукнувшись, стакан отскочил, а остатки воды, брызгами, разлетелись в разные стороны.
‒ Что происходит? ‒ Али, закинув винтовку в слот, принялся отрывать прижатые руки раненого бойца от живота, пытаясь определить степень повреждения.
‒ Сименон нас предал! ‒ Солдат, которого еще только чудом не поразил болевой шок, кричал сквозь боль и стиснутые зубы.
‒ Где мой костюм! ‒ Командор орал.
Второй солдат кивнул на оружейный шкаф.
‒ Держать оборону! ‒ Он бросился в угол, где стояли шкафы и, распахнув один начал вываливать на пол обмундирование и оружие. ‒ Всем активировать костюмы!
Перед глазами все еще плыла картина того, как выходит из шлюза один из его командиров. Сименон Луи. За его спиной, со сковными браслетами руками, склонив головы в шлемах, медленно входят командир Маер и еще одна высокая фигура. Пелена тщеславия и ощущение заведомой победы над врагом, лишили его способности видеть опасность. Ведь на что мог надеяться Маер? Не имея ни полноценного штурмового отряда, ни оружия, как думал тогда Фрайд, старый безумец высадился на его территории, что бы захватить научный комплекс! На такое только сумасшедший пойдет. Это же сравнимо с тем, как если бы охотник напал с голыми руками на львиное лежбище!
И вот, он даже глазом не успел моргнуть, как победа утекла у него сквозь пальцы. Если бы не Анна, он был бы уже мертв. А она? Вот она мертва. Точно мертва. Он видел, как ее отбросило назад после первого же выстрела, который предназначался ему. Она закрыла его собой. Пожертвовала собой ради него!
Кулаки сжались от обиды и ярости. Он стиснул зубы, но вдруг понял, что стиснул их не от злости, а от боли. Боли, которую он почувствовал только что. До этого момента он ее не ощущал.
А он на нее таил какие-то обиды. Он принижал ее роль в его команде и должно быть, обращался с ней совсем не так как она того заслуживала. Обидно. А вот Сименон… Вот кто точно занимал свое положение не заслужено.
Фрайд оттянул, как он думал взмокшую от пота верхнюю часть форменного черного комбинезона с левого плеча и понял, что это не пот пропитал его. Это была кровь. В плечевой области виднелось миниатюрное ранение. Маленькое отверстие в коже, немного правее ключицы, но из него сочилась темная кровь.
Ильяс снова начал выплевывать ругательства.
В голове не укладывалось предательство. Сколько он знает Сименона? Пять? Шесть лет? Три года как тот служит под его командованием, и до того знал его когда тот на Ястребе служил. Но почему? Почему он предал его? Зачем? И что с Карлом? С Карлом, Беком и остальными, кто отправился в составе поисковой группы на место падения взлетно-посадочного модуля? Явно все мертвы. Точно все мертвы! И Карл?
И Карл.
Но как? Почему? Как такое могло произойти? Что теперь делать? Как он посмотрит в глаза Хельге? Что он скажет ей? Почему не защитил ее сына?
‒ Командор, я посмотрю? ‒ Али потянул его за руку. – Кинетическая пуля. – Али Быстрыми движениями посыпал септиком рану и заклеил адгезивным стикером.
Ранение от проникающего кинетического боеприпаса было не смертельным. Миниатюрный кусочек металла повредил лишь мягкие ткани, пощадив артерию и легкое. Но все же это было ранением, а значит, требовалось медицинское хирургическое вмешательства. Пуля, какие используют для ведения орбитальных боев, находилась в его плече, но времени на то, чтобы извлекать ее, сейчас у них не было.
‒ Значит так, солдаты! ‒ Фрайд поднялся на ноги с приставного столика, на который сам не заметил, как присел, раздумывая, продолжил надевать тактический костюм. ‒ В результате предательства нашего соратника Сименона Луи, двое вооруженных людей проникли в комплекс под видом пленных. Наша группа, посланная на разведку, вероятно погибла. Анна тоже погибла. − Фрайд перевел взгляд на лежащего без сознания раненого бойца. – Как он?
Грудь солдата быстро и рывками сокращалась в попытках дышать.
‒ Не годен. – Али покачал головой. – Я его накачал транквилизаторами. Он отрубился. Нужна диагностика. Скорее всего, пеританические повреждения внутренних органов. И ампутация правого запястья. Я наложил септическую шину. Если не доставить в медблок, он труп. ‒ Опытный не молодой солдат явно знал, что говорит.
‒ Ясно. ‒ Фрайд сложил в уме.
Остается три боеспособных единицы. Ну и он сам естественно. Если предатель Сименон дезертировал, и будет сражаться на стороне врага, то и с их стороны трое. Плюс, не стоит забывать про Стродина. Тот зуб давно точит. При худшем раскладе, Первая Эскадрилья оказывается в осаде. Самое главное, что основная часть их миссии выполнена и грузы уже на Торе, а значит плевать на комплекс, Стродина и Маера. Первоочередная задача, доставить груз на орбиту земли. Следовательно, нужно было пробиться к посадочной площадке, которая была оборудована за лабораторным модулем и, выход на которую обеспечивал второй шлюз. Перейти в лабораторный модуль возможно только через главный, проходом сквозь шлюзовой блок и блок жизнеобеспечения, а именно там и находился сейчас противник, который должно быть не сидит без дела, а продумывает выступление или, подразумевая о следующем шаге Фрайда, готовит засаду.
‒ Слушай команду! ‒ Он снова обратился к своим людям и все напряглись, понимая, что только от его решений зависят их жизни и успех всей миссии. ‒ Готовимся к бою. Наша цель, добраться до взлетно-посадочного модуля и подняться на орбиту. ‒ Фрайд говорил, одновременно всовывая части тела в тяжелый черный костюм.
Боец, что вернулся с ним, делал то же самое. Али закреплял шлем и занимался активацией и диагностикой.
Снова его сознание наполнилось осмыслением того, что Карл, скорее всего, мертв и что именно он виновен в его смерти, не меньше чем тот, кто непосредственно выстрелил в парня. Он сам убедил сестру в том, что в этой экспедиции, рядом с ним, ее сыну будет безопасней, чем у себя дома.
Обычная рядовая миссия по обеспечению безопасности ученых. А может Маер все же умнее и держит его, где-нибудь за пределами комплекса? Может он и жив, просто связан? Может Маер спрятал его в какой-нибудь пещере и теперь планирует использовать его как козырь в противостоянии с ним? Может, стоит придерживаться такого варианта развития событий? В любом случае, он должен будет отомстить. Даже, если эта месть будет стоить ему собственной жизни.
‒ У нас есть связь с Тором? ‒ Фрайд активировал информационный дисплей, и замки на спине пришли в движение, начав защелкиваться.
‒ Сволочи, все отрубили. ‒ Один из бойцов развел руками, говоря по внешнему микшеру, так как не все костюмы команды еще были активированы.
Внезапно, в помещении погас свет. Кто-то выругался. В кромешной темноте можно было различить только свечения дисплеев скафандров, и нескольких устройств, работающих автономно. Через несколько секунд, прошуршав, сбавляя обороты, замолкли куллеры систем вентиляции.
‒ Быстрее! ‒ Фрайд заорал, подгоняя команду и понимая, что Маер отключает им жизнеобеспечение, а значит, может запросто может пустить сюда и внешнюю атмосферу.
Когда все четыре скафандра были активированы, Командор быстрыми манипуляциями на консоле блока управления создал внутренний канал связи и все бойцы к нему подключились.
‒ Али прикрывает. Выходим! ‒ Он поднял ствол винтовки вверх и ринулся к двери.
‒ Командор, что делать… ‒ Али кивнул на раненого солдата.
Движения его грудной клетки теперь стали более короткими и не такими частыми, а цвет лица от бледного превратился в серо-черный, отражая тусклый свет аварийных осветителей, включившихся в автономном режиме минуту назад.
‒ Мы все подписывали контракты. ‒ Фрайд отвернулся и ощутил на своей спине три тяжелых взгляда. – Мы не можем ему помочь сейчас. Вернемся за ним, когда ликвидируем угрозу.
Его нельзя было забрать. Все боеспособные люди нужны были ему с оружием в руках. С раненым бойцом к С-2 не пробиться. Да и не доживет он до Тора, а в лаборатории, даже если они смогут его туда доставить, разметав силы противника, у них не будет возможности воспользоваться медицинским блоком. Раненого нужно оставить. Когда они улетят отсюда, если улетят, боец попадет в руки Маера и Стродина. Какими бы они ему не были врагами, раненого они добивать не станут. Помогут. Так у него даже больше шансов выжить.
Умышленно вспомнив, как всего пару десятков минут назад картечь, выпущенная здоровяком, что переступил порог шлюза хаба вместе с Греком Маером, разорвала грудь его соратницы и любовницы, уловив еще одну порцию ненависти, Фрайд первый распахнул дверь в полукруглый темный коридор модуля, освещая стены и пол фонарем, встроенным в штурмовую винтовку.
Тут никого не было. Фрайд двинулся вдоль стены к двери, которая ведет к переходу между модулями. Напротив противоположной стены, так же параллельно ему двигался другой боец. Еще двое шли в прикрытии немного позади. Через секунду подключилась система ночного видения, а еще через секунду, на проекцию забрала выгрузилось тактическое меню с иконками синхронизации членов команды и уведомлением о подключении к системе распознавания врага. Рука, поддерживающая винтовку за цевье, начала ныть и неметь.
Фонари, мельтешащие по плоской поверхности стены перехода, отключились. Теперь в них не было нужды. Впереди была дверь, ведущая в шлюзовой блок комплекса, и она в любой момент могла распахнуться, а по ту сторону от нее мог оказаться враг. Если такое произойдет, то они окажутся с ним лицом к лицу. Тогда все решиться быстро. Кто первый откроет огонь, тот, скорее всего, и победит. Или они просто перестреляют друг друга. Но в любом случае, как думал Фрайд, теперь они будут готовы к бою и не позволят застать себя врасплох.
А еще, на ублюдке Маере и на его человеке, были обычные защитные костюмы, повредить которые можно и обычным ножом. А значит, они более уязвимы, чем Фрайд и его бойцы. На них же, на всех троих, была броня. Пусть не тяжелая десантная броня и не броня, которой экипируются пехотинцы, первыми принимающие на себя огонь врага, но броня. Броня, способная без какого либо ущерба для человека, остановить кинетический боеприпас. Такую броню носят все без исключения силовики служб правопорядка Земли и Порта. Винтовочную пулю она тоже может остановить, но такая пуля уже нанесет ей ущерб, а забрало может и вовсе пробить.
Если бы был хоть один комплект тяжелого вооружения, он и один справился бы со всеми сразу.
И вот Фрайд уже стоял по одной стороне от закрытого дверного проема, ведущего в шлюзовой блок главного модуля хаба, где и произошла недавняя перестрелка.
Сенсор допуска горел красным, а значит, дверь была заперта.
Так значит? Фрайд усмехнулся. Они заблокировали дверь. Выходит нужно спешить. Враг не так силен, как он думает. Маеру тоже нужен взлетно-посадочный модуль. А что еще нужно Маеру? Маеру нужны контейнеры с грузом. Да, да, именно те контейнеры, что Фрайд должен доставить президенту Колониальной Федерации на Землю. И Маер конечно уже знает, что контейнеры на орбите, а значит ему нужно на Тор. А единственной дорогой на орбиту планеты, был С-2.
Маер все же слаб. Весь его успех стал возможным исключительно благодаря хитрости. Сильный Маер довел бы битву до конца. Преследовал бы врага, а потом уже искал пути отхода, а так получается, что он отступает.
Что ж, командир Маер, одной запертой дверью меня не остановить.
Он вдруг встал напротив входа, отступил на шаг назад и, рванув вперед, ударом ноги снес дверь с петель.
Ошеломленные такой выходкой бойцы, бросились следом, прикрывая его и предполагая в модуле наличие укрепившегося противника. Но Фрайд уже стоял внутри и смотрел на лежащий в пустом, залитом кровью помещении, труп своей женщины. Визуальный фильтр его тактического костюма, настроенный на ночное зрение, показывал кровь в ярко зеленом видимом спектре.
‒ Чисто! ‒ Внутри шлема раздались голоса солдат, осматривающих помещение. ‒ Переходы заблокированы.
Фрайд замер и глядя в открытые остекленевшие, словно пластмассовые глаза Анны, не шевелился. Словно в ступор впал. Жуткая смерть. Он видел много смертей, но эта смерть была на его совести. Смерть небезразличного ему человека. Его женщины. А ведь она пыталась его предупредить. А если еще и Карл! Сука Маер должен подыхать медленно.
Постояв так немного, он присел рядом с Анной и провел перчаткой костюма по ее лицу, закрывая глаза.
В памяти начали возникать картинки из прошлого. Ее голос, ее упреки. Он вдруг вспомнил, как она уговаривала его собраться и не раскисать, когда пропала связь с поисковой группой. Картинки были разные, и на каждой Анна была жива и жизнь из нее била ключом. Теперь она лежала тут с разорванной грудью по его вине и вине старого командира Маера.
В реальность его вернул еще один голос его бойца.
‒ Командор, тут Сименон.
Фрайд встряхнулся и подошел к шлюзу. Справа от входа в шлюзовую камеру, у стены, лежало тело в черном тактическом костюме. Шлем валялся рядом. Гладко выбритая голова Луи была прострелена. Стреляли с близкого расстояния и точно в лобную долю. Чтобы наверняка. Однако выходного отверстия не было. Командору даже не нужно было переворачивать тело, чтобы это понять. Это было ясно и без лишних движений. Стреляли из кинетического оружия.
Маер его убил и его. Фрайд поступил бы так же.
Командор отвернулся от него, Сименона не было жалко, он предатель.
‒ Проверь связь и консоль шлюза.
Али кивнул и бросился исполнять.
Как минимум десять минут были в запасе у Маера, чтобы добраться до посадочной площадки. Для этого нужно было перейти из Главного модуля в инженерный, пройти через лабораторию и медицинский блок, спуститься на второй уровень в технический блок, а из него уже через шлюз выйти наружу и пройти двести метров до посадочной площадки. Плюс еще им, наверное, нужно было пополнить запасы жизнеобеспечения защитных костюмов, седеры, сменить накопители жидкостей и ранцевые батареи. Если они не несли с собой резерв то, как раз самое время ‒ критическая отметка в тридцать часов нахождения их в автономном жизнеобеспечении, если не пройдена, то совсем скоро пройдена будет.