Исаак Борисович Гилютин
Жизнь и страх в «Крестах» и льдах (и кое-что ещё)
Стэнфорд окончен, что же дальше?
В конце 4-го курса на кампусе Стэнфорда была организована конференция по поиску работы для будущих бакалавров. Теперь, вкусивши Калифорнийской жизни, Кристина не желает возвращаться в Нью-Йорк, и также не хочет переезжать и в мой город Сан-Хосе, который, между прочим, является официальной столицей Силиконовой долины. Она называет его деревней по сравнению с Сан-Франциско. Короче, она хочет жить только в Сан-Франциско и потому выбрала себе работу в CELERITY CONSULTING GROUP. Эта компания занимается подготовкой документации к судебным процессам между бизнесами и корпорациями. В ней работают в основном адвокаты, которые готовят для суда коллективные иски к корпорациям или банкротства бизнесов. В обязанности Кристины входило поддерживать их компьютеры в рабочем состоянии и помогать адвокатам, когда у них возникали проблемы с компьютерами или их программами.
В августе 2000 года Кристина начинает там работать в должности штатного консультанта с зарплатой $65,000 в год. Мне до сих пор не очень понятно, насколько ценным она была там работником. Я только знаю с её слов, что эта компания выбирала себе молодых сотрудников из лучших университетов страны. Так, у Кристины была там закадычная подружка её возраста из Гарвардского университета. По роду деятельности этой компании было понятно, что денег у них много и, мне кажется, они их не привыкли считать. На мой взгляд профессионального программиста они вполне могли обойтись и бакалаврами из местных колледжей, которым можно было платить в 1.5–2 раза меньшую зарплату. Однако, когда денег много, их можно не считать.
Через год с небольшим её повысили в должности до старшего консультанта, соответственно повысили и зарплату. В этой должности она работает ещё полтора года, а в сентябре 2002 года у меня состоялся с ней вот такой телефонный разговор:
– Ты знаешь, – говорит она мне, – наскучила мне эта работа. Во-первых, самой работы не так много, а, во-вторых, от меня мало что зависит, т. е. я мало на что могу влиять, а хочется видеть реальные результаты своей работы.
– Ну а что в таком случае ты собираешься делать? – спрашиваю я.
– Ты знаешь, я решила провести ближайший зимний сезон в горах – работать и кататься на доске и лыжах.
В этот момент я подумал и даже позавидовал: ну и характер у неё – ей всегда мало того, что она уже имеет. Так было и в детстве, а теперь, пройдя школу Стэнфорда, амбиции её ещё увеличились. Я называю это так: испортили человека в хорошем смысле. В общем, ясно, что Кристина звонит мне вовсе не за советом, а просто ставит меня в известность о новом повороте в её судьбе. Тогда я спрашиваю:
– А что ты собираешься там делать, чтобы зарабатывать себе на жизнь?
– А всё, что предложат.
– Я так понимаю, что другой работы, кроме как дежурить у подъёмника и подавать кресла для лыжников, там нет. Ты готова на такую работу?
– Да, я готова и на такую работу – отвечает Кристина.
– Но понимаешь ли ты, что за такую работу платят $8 в час, т. е. в четыре раза меньше того, что ты получаешь сегодня? А разве можно будет при таком заработке там жить? Я сразу хочу тебя предупредить, чтобы в материальном плане ты на меня не рассчитывала. Я считаю, что мы дали тебе прекрасное образование, у тебя сейчас хорошая работа, а то, что ты собираешься сделать – это уже из разряда «бесишься от хорошей жизни». Ты, конечно, имеешь полное право поступать так, как тебе хочется, но в твои 24 года и при том образовании, которое ты имеешь, ты должна сама себя обеспечивать. А в остальном твоя идея мне нравится, я в твоём возрасте, да и в моём сегодняшнем, тоже хотел бы себе такое позволить, но не могу.
– Да, всё, что ты говоришь, я понимаю и к этому готова.
– Тогда я попробую тебе помочь найти протекцию на одном из лыжных курортов в Колорадо. Один мой сокурсник по университету по имени Игорь Гессе уже несколько лет работает там инструктором по горным лыжам.
На этом наш разговор закончился. Я тут же позвонил Игорю, который пообещал, что поможет ей с работой на своём курорте, после чего я сообщил Кристине номер его телефона и моя миссия на этом была закончена. Ещё через две недели Кристина говорит мне, что она не стала звонить Игорю, а решила, что если уж ехать, так в самый крутой (в прямом и переносном смысле) лыжный курорт в США – JACKSON HOLE MOUNTAIN RESORT, который находится в знаменитом на весь мир Grand Teton National Park в штате Вайоминг. К слову сказать, там за год выпадает больше 11,5 метров снега.
Итак, после двух с половиной лет работы в CELERITY CONSULTING GROUP, её коллеги во главе с менеджером устраивают ей пышные проводы в ресторане, желают ей всего наилучшего на новом месте и одновременно совершенно искренне «оплакивают» потерю такого «ценного» сотрудника. Мне было очень смешно слышать, когда Кристина мне об этом рассказывала.
Теперь возникает новая проблема: 1,500 км до Вайоминга Кристина собирается ехать на автомобиле – там ведь тоже нельзя жить без него. Понимая, что на её старом автомобиле ехать такое расстояние рискованно, да ещё в зимний сезон, она решает, что теперь настало время купить новую машину, тем более, что за последние два года она накопила достаточные для этого деньги, и просит меня помочь ей в этом. Меня уже совсем не удивляет, что выбрала она машину не простую, а японскую спортивную Subaru Impreza WRX с турбо наддувом и спойлером (антикрыло на крышке багажника). Используя современный жаргон, выбор такого автомобиля был уже Понтом, но я промолчал, поскольку воспитывать уже поздно. Однако такой машины нет ни в одном из городов западного побережья Сан Францисского залива и нам приходится ехать в город Окленд, который находится в 80 километрах на восточном берегу залива. Там мы и приобретаем Кристинину мечту, на которой она через неделю уезжает на новое место жительства и работы.
А в Jackson Hole уже лежит снег, так что новая машина пришлась очень даже кстати. Уехала она туда, не имея вообще никакой договорённости о предстоящей там работе. Но она знала о том, что перед началом зимнего сезона там проводится ярмарка рабочих вакансий. Вот она и прибыла туда как раз перед началом этой ярмарки и на ней сразу же получила свою новую работу в качестве менеджера школы частных уроков с оплатой $12 в час. У неё в подчинении 15 инструкторов горнолыжной подготовки и ей там абсолютно всё нравится и особенно люди вокруг. Это и неудивительно – ведь 90 % сотрудников компании – это спортивная молодёжь, многие из которых приехали туда поработать только
на зимний сезон сразу после окончания колледжа. Уже в первый день её пребывания женщина-менеджер, которая интервьюировала её, подсказала ей, где лучше остановиться для проживания. Пять дней в неделю она работает, а два дня она имеет возможность кататься на лыжах и снежной доске, естественно, бесплатно. Вот так потекли её будни – на этот раз никакой скуки, как на прежней работе, не было и в помине. Каждый её телефонный звонок сопровождался уймой восторгов о тамошней сказочной жизни. В феврале 2003 года к ней на четыре дня прилетает наш Женя, чтобы повидаться с сестрой и вдоволь укататься на лыжах.
Зимний сезон в Jackson Hole длится с декабря по апрель. 1 мая получаю очередной звонок от Кристины, уверенный, что она возвращается в Калифорнию. Но не тут-то было: она звонит для того только, чтобы сказать, что зимний сезон закончился, но ей так понравилось, что она хочет остаться там до следующего зимнего сезона и повторить свою работу ещё раз – её место менеджера ей гарантировано. Ну что тут скажешь: к хорошему человек привыкает очень быстро! Теперь уже я спрашиваю её:
– Ты, наверное, уже знаешь, какие там существуют для тебя варианты с работой на следующие шесть месяцев?
– Да, – отвечает Кристина – существует только два варианта: либо экскурсоводом на автобусе по Grand Teton National Park, либо администратором в бассейне и джакузи самого дорогого здесь отеля (стоимость номера на одни сутки $800). Я уже хожу на курсы экскурсоводов, но больше хочу получить работу в бассейне – там больше платят ($15 в час), спокойнее и мне это как-то ближе, но получить эту работу пока не представляется возможным по двум причинам: во-первых, они уже нашли человека на эту работу а, во-вторых, менеджер по найму, с которой я общалась по телефону, боится, что при моём образовании эта работа меня не удовлетворит и, значит, я долго на ней не продержусь. Одна надежда на очное интервью – она согласилась встретиться со мной на следующий день.
Через день я опять получаю от неё звонок, во время которого она радостно сообщает, что после очного интервью она-таки получила работу в бассейне и джакузи. На следующий день она рассказала о своих обязанностях: надо встречать гостей на входе в бассейн, регистрировать их посещение в компьютере и помогать им, если у них возникают какие-то вопросы или проблемы. Одним словом, чтобы они чувствовали себя также комфортно, как и в остальных местах отеля. Уже показалось, что Кристина успокоилась – всё, что она хотела, произошло и теперь она останется в Вайоминге ещё на год. Однако надо знать Кристину. Не прошло и двух недель, как я опять получаю от неё звонок. На этот раз большой радости в её голосе нет, а скорее досада:
– Ты знаешь, – говорит она – работа моя оказалась очень скучной, здесь почти нечего делать: поплавать в бассейне за целый день заходит несколько человек, а иногда и того меньше – и я поняла, что эта работа не для меня. Но есть ещё и другая, более важная причина: снова даёт себя знать моя давняя проблема со спиной (имеется в виду повреждённый диск спины во время занятий гимнастикой ещё в школьные годы – И. Г.). Ясно, что мне нужно серьёзно заняться реабилитацией спины, а для этого нужна хорошая медицинская страховка, здесь она у меня плохая. Таким образом, мне необходимо вернуться в Сан-Франциско и заняться спиной. Оставаться здесь, не будучи полностью здоровой, – не имеет никакого смысла, т. к. в таком положении не возможно наслаждаться местной жизнью. Если бы не эта проблема, я бы осталась.
Вот что я ответил ей на это:
– По-моему ты драматизируешь ситуацию – деньги тебе платят аккуратно, телефон стоит у тебя на столе, компьютер в твоём распоряжении есть, выход в Интернет есть, возьми какие-нибудь онлайн курсы или просто читай книги – ведь тебе же этого никто не запрещает. Многие были бы счастливы иметь такую работу. Если же ты твёрдо решила уходить, то кто тебе мешает рассылать резюме в Интернете на всю Америку в поисках новой работы? Вот когда найдёшь новую работу, тогда и покинешь эту.
Возразить на это ей было нечего. Но через несколько дней она звонит мне и уже значительно повеселевшим голосом сообщает:
– Ты знаешь, всё образумилось как нельзя лучше: я позвонила своему бывшему менеджеру в CELERITY CONSULTING GROUPи сказала ему, что уже неделю ищу себе работу в Сан-Франциско и спросила, не знает ли он где-нибудь вакансий? И вот что он мне на это сказал: «Кристина, как тебе не стыдно – ты неделю ищешь себе работу, а я узнаю об этом только сейчас? В общем так: дай мне один день, я завтра же переговорю со своим менеджером и тебе перезвоню.» На следующий день он мне перезвонил и сказал, что всё улажено и я могу выходить на работу, когда хочу, и даже с повышением в зарплате.
Бывает же такое – хоть стой, хоть падай. До этого случая я никак не мог себе представить, что Кристина такой «ценный» работник, а теперь и в самом деле пришлось в это поверить. После этого она дорабатывает в отеле ещё две недели и затем не торопясь возвращается в Сан-Франциско и в июле 2003 года приступает к работе на прежнем месте. Она работает там чуть больше года, а в ноябре 2004 года внезапно прекращается финансирование проекта, над которым работает их группа, и всю их группу во главе с менеджером увольняют. Но ещё до увольнения Кристина вспомнила, как хорошо было учиться в Стэнфорде, и решает, что хочет устроить себе опять нечто подобное. Она снова хочет пойти учиться и получить степень магистра в бизнесе (MВА). Поэтому её совсем не огорчает это увольнение – к этому времени она уже отослала свои документы в приёмную комиссию университета и не какого-нибудь, а одного из лучших и, кстати сказать, самых дорогих университетов страны – UNIVERSITY OF MICHIGAN, STEPHEN M. ROSS SCHOOL OF BUSINESSв городе Ann Arbor. К этому моменту я уже перестал удивляться поворотам Кристининой судьбы. Единственное, что я ей сказал, – это, чтобы она не надеялась на меня в смысле оплаты её нового обучения, т. к. не считаю его необходимым в её положении. А, между прочим, тогда её образование не жителя штата Мичиган стоило $52,000 в год (сегодня, в 2021 году, эта сумма составляет уже $72,000 в год) и учиться там надо будет два года. Кристина ответила, что понимает это и намерена брать образовательные кредиты.
Она даже не стала искать себе новую работу в ожидании начала следующего учебного года, а обходилась случайными приработками. А затем она без видимых проблем поступает в эту школу и в сентябре 2005 года вновь становится студенткой дневного обучения (full time student) университета такого же высокого класса, каким был и Стэндфордский ун-т. Очевидно, что Стэнфорд её «испортил» в хорошем смысле – он привил ей вкус к самому лучшему и теперь, похоже, она не согласна на меньшее. Ну что ж – это можно только приветствовать.
Надо отметить, что, поскольку теперь она совсем не берёт курсы из области естественных наук, а только из области социальных наук, то таких проблем, которые имели место на первом курсе Стэнфорда, у неё не возникает и её учёба здесь проходит довольно гладко. Специальность, которую она выбрала, называется «Организационное развитие» (Organizational Development). Вообще, мне мало что известно из её жизни в г. Ann Arbor, штат Мичиган, по вполне понятным причинам: во-первых, теперь она территориально находится далеко от меня, а, во-вторых, и, это главное, ей теперь уже 27 лет и она больше не нуждается в моей опеке, как это было во времена её пребывания в Стэнфорде. Знаю только, что здесь, помимо академических занятий, она ещё играла в женской хоккейной команде. Почему в хоккейной, а не в лакроссовой? Предполагаю, что лакроссовой команды там просто на было.
Практика в CISCO SYSTEMS, INC
После первого года обучения университет направляет её на практику (MBA internship) в Cisco Systems, Inc., американский транснациональный технологический конгломерат со штаб-квартирой в Сан-Хосе, Калифорния, в центре Кремниевой долины, т. е. прямо в моём городе. Cisco разрабатывает и производит сетевое оборудование, программное обеспечение, телекоммуникационное оборудование и другие высокотехнологичные услуги и продукты для пользователей Интернета. В нём работает более 35,000 человек в 115 странах мира. Я надеялся, что она будет жить у меня, но не тут-то было: всем прибывшим на стажировку предоставили жильё (естественно, бесплатное) в только что построенных двухэтажных зданиях совсем рядом со штаб-квартирой компании. В первые же дни её пребывания я напросился к ней в гости – хотелось самому увидеть это бесплатное жильё, при том не в гостинице, а именно в квартире. Оказалось, что она делила с другой девочкой, тоже практиканткой, но из другого университета, довольно просторную полностью меблированную квартиру на втором этаже. Как только входишь в квартиру, попадаешь в просторную (30 м2) гостиную, часть которой занимает кухня со всеми бытовыми приборами. По центру гостиной есть выход на балкон, а с него вид на тихий ухоженный дворик. Справа и слева гостиной находятся двери, которые ведут в личные спальни каждой девочки и там же ванные комнаты, в которых есть всё, что положено в гостиничных номерах. Я бы назвал это раем для несемейных людей. Кристина рассказала, что строительство дома закончилось только неделю назад и что они одни из первых его жителей.
Мне показалось, что такой метод обеспечения жильём студентов-практикантов или командировочных сотрудников компании является оптимальным по сравнению с обычными отелями потому что: во-первых, это наверняка дешевле, чем оплачивать им гостиницу в течение трёх месяцев их практики; во-вторых, такое жильё значительно комфортнее, чем даже дорогой отель и, наконец, в-третьих, дома эти расположены в шаговой доступности от места их практической работы, что, несомненно, сэкономит им много времени для личной жизни. А в добавление ко всем этим прелестям им ещё и прилично заплатили за эту практику – за три летних месяца Кристина заработала чуть больше $20,000. Как видите, хорошо попадать на практику в большую и преуспевающую компанию.
И всё-таки не из-за этого я решил включить эту главу, а из-за одного довольно смешного эпизода, который произошёл там с Кристиной. Здесь следует заметить, что после Стэнфорда Кристина стала активным борцом за экологию как на местном уровне, так и на глобальном. От части это было следствием университетского воспитания, а от части потому, что её закадычная подружка по Стэнфорду Dana Gunders занималась вопросами экологии на профессиональном уровне. Она, кстати сказать, опубликовала книгу «Справочник по безотходной кухне», которая в США была принята на «ура». Здесь же, на практике, Кристина готовит себя к будущей профессии менеджера по работе с кадрами (что-то вроде начальника отдела кадров) и внимательно присматривается ко всему, что происходит вокруг. Так, она заметила «страшную» (по её мнению) экологическую проблему внутри компании: там, видите ли, во множестве мест всех зданий, в которых ей пришлось бывать, были расставлены коробки с полулитровыми пластиковыми бутылками с питьевой водой. Она «прикинула», что в конце каждого рабочего дня они отправляли в мусор, хотя и подлежащий переработке, несколько сотен, а то и тысяч пластиковых бутылок. А, если взять в расчёт все их здания и за годовой период, то цифра эта будет выражаться в миллионах бутылок. Кристина не могла пройти мимо такой финансовой и одновременно экологической расточительности и обратилась в департамент по экологической защите, который имеется в каждой крупной компании. Она подала туда как бы рацпредложение: заменить маленькие пластиковые бутылки большими стеклянными на 20 литров и с краником.
Я предполагаю, что Кристина не сообразила приложить к своему предложению его экономическое обоснование – ей казалось, что экономическая и экологическая выгода от такой замены совершенно очевидна. Однако это не было так очевидно для департамента по экологической защите, но, может быть, им были известны и другие причины, по которым Кристинино предложение не имело смысла. Думаю, нет смысла говорить, что от этого департамента она вообще не получила никакого ответа. Но надо знать Кристину – она упряма, как 100 ослов. Через два месяца после начала практики всех практикантов, а было их около 200, собрали в актовом зале для встречи с президентом компании – это такая традиция – ведь из этих практикантов они отбирают лучших, которые через год с получением степени магистра вернутся сюда уже на постоянную работу. Когда президент закончил свою вступительную речь, он предложил аудитории задавать вопросы. Вот тут Кристина в присутствии всех пожаловалась ему на департамент по экологической защите, который, видите ли, даже не ответил на её такое «ценное» предложение. По словам самой Кристины, президент заметно разволновался – ещё бы, он такой наглости от обычной практикантки никак не ожидал, да ещё в присутствии большого количества людей. Так что, совсем не удивительно, что предложения на работу в эту компанию ей не последовало. Зато этот эпизод хорошо характеризует саму Кристину.
Странное воссоединение одноклассников
Имя Берта, о котором пойдёт здесь речь, конечно, не настоящее и читатель поймёт почему так, когда прочитает эту главу. В начале второго года обучения в Мичиганском университете (сент. 2006 года) Кристина стала одним из послов для их бизнес-школы (Ambassador for the business school) – обычно ими становятся наиболее активные и коммуникабельные студенты. Однажды в этой роли она совершенно неожиданно получает Е-мэйл от своего школьного одноклассника Берта, с которым на протяжении всех четырёх последних школьных лет была в приятельских отношениях, как и со многими другими студентами, хотя общих точек соприкосновения у них почти не было – он ни спортом, ни общественной работой не увлекался. Зато в их классе из 400 студентов он был Valedictorian (лучшим в академическом смысле студентом, за что официально получил это звание). Берт обнаружил Кристинино фото и имя на официальном веб сайте университета в списке послов бизнес школы. Вот тогда и завязалась их переписка, из которой Кристине стала известна его после школьная судьба. Он рассказал ей, что после школы он закончил один из самых маленьких (по количеству студентов) колледжей из лиги плюща (Ivy League), после чего его пригласили на работу в одну из самых известных и крупных финансовых инвестиционных компаний США, которая находится в Нью-Йоркском Манхеттене, где он продолжает работать до сих пор. Недавно его повысили до директора и первым его заданием в новой должности стало подыскивание новых людей для своего департамента. С этой целью он просматривает списки будущих магистров в лучших университетах страны. Вот так и завязалась их переписка.
Спустя месяц такой переписки Берт предлагает:
– Кристина, а давай встретимся?
– Ну давай – отвечает Кристина, – я как раз в конце недели лечу в Нью-Йорк к брату на семейную встречу, тогда можем и увидеться.
Пробыв субботу с семьёй, в воскресенье утром она уехала в Манхэттен, где встретилась с Бертом, и тем же вечером улетела в свой университет.
После этого у них завязались отношения – Берт звонил ей в Мичиган почти каждый день. В один из таких дней Кристина вскользь упомянула, что на следующей неделе она записалась на приём к зубному врачу. Услышав это, Берт говорит ей:
– Кристина, я тебя умоляю отменить посещение зубного. Вместо этого я сейчас же куплю тебе билет на самолёт на утренний субботний рейс в Нью-Йорк, я тебя встречу в аэропорту и отвезу в офис моего отца – он ведь дантист и будет очень рад вылечить твой зуб, а заодно и познакомиться с тобой.
Кристина тут же позвонила мне и, давясь от смеха, озвучила мне эту новость. А в понедельник, когда она вернулась на свой кампус в Мичигане, она позвонила мне и рассказала о своих приключениях в прошедшие выходные. И вот её рассказ вперемешку со смехом:
– Прямо из аэропорта Берт привёз меня в офис его отца, который находился в соседнем с Нью-Йорком штате Нью-Джерси. Он, конечно, по субботам не работает, но в этот день приехал туда из-за меня. Больше того, там же оказалась и его мама с маленькой собачкой на руках. Потом мы все вместе поехали обедать в ресторан и только после этого мы с Бертом поехали к нему домой в Манхэттен. Теперь могу тебе рассказать кое-какие подробности о его семье. Его родители принадлежат к потомкам европейских евреев-ашкенази, т. е. к тем, которые ещё до Второй Мировой войны покинули Европу и переселились в США. Его отец, как ты уже знаешь, дантист, а мать уже давно не работает, воспитывая двоих сыновей. Профессия самого Берта – инвестиционный финансист, а его младший брат ещё учится в университете на юридическом факультете. У них в семье ну прямо всё как в анекдоте про евреев – покрыты все самые важные профессии для жизни – дантист, юрист и финансист.
С этого дня стало ясно, что Кристина получила положительную оценку на смотринах, т. к. их роман резко «пошёл в гору». Теперь Берт настаивал, чтобы Кристина приезжала к нему как можно чаще, но чаще, чем раз в два месяца, она не могла себе позволить из-за большой нагрузки в школе. Я же про себя недоумевал: что же у этих двух молодых людей может быть общего? По словам Кристины, Берт в школе был натуральным «ботаном» (английское слово nerd – умник), довольно замкнутым и помешанным в основном на учёбе. В свои школьные годы он делал всё возможное и невозможное, чтобы стать лучшим студентом их класса, состоящего из 400 студентов, и, в конце концов, стал им. Я почти уверен, что и в колледже он тоже был лучшим студентом. Что же касается Кристины, то про неё читатель и так уже всё знает. В отличие от Тани, Кристининой мамы, я не могу сказать, что был очень рад их роману, т. к. понимал, что, поскольку у них мало общих точек соприкосновения, то считал, что этот роман не может продлиться долго. Я давал ему максимум полгода сроку. Но вот прошёл этот срок, а роман не прекратился, скорее даже усилился.
Тогда я задумался, почему так происходит? Тут следует заметить, что Берт, являясь одним из директоров крупнейшей финансовой компании США, зарабатывал в районе $1 миллиона в год. Теперь, надеюсь, читателю будет легче понять трудности, с которыми сталкиваются такие молодые люди, как Берт, в нелёгком вопросе поиска своей спутницы жизни. Однажды сама Кристина высказалась на эту тему так: «я же понимаю, что стоит только Берту махнуть рукой и 200 женщин выстроится в очередь к нему на смотрины». И я вдруг понял, что для таких, как Берт, это и в самом деле большая проблема: как понять, что женщина любит его самого, а вовсе не его деньги? Кристина же никогда не была зациклена на деньгах и он, очевидно, это сразу понял. Кроме того, он ведь знал её ещё со школьной скамьи, когда она при свойственной ей коммуникабельности была на виду всей школы.
Но был же и ещё один вопрос, на который мне следовало ответить: Кристина с малых лет была вовлечена и влюблена в спорт и ясно, что эта любовь к спорту и связанные с ним многочисленные её друзья будут с ней на всю жизнь. А это так контрастирует с образом жизни Берта! И я пришёл ещё к одному довольно неожиданному выводу: в свои 28 лет он, как человек умный, почувствовал, что при его довольно скучном образе жизни – работа, работа и почти ничего, кроме неё – он лишает себя многих земных радостей. В образе жизни Кристины он, возможно, увидел то, к чему ему самому захотелось прикоснуться, хотя бы опосредовано. Других объяснений, почему он так «зацепился» за Кристину, я не нахожу. Дальнейшие события, которые происходили в следующие два года, подтвердили эти мои догадки.
Однажды Кристина прилетела к нему и обнаружила, что забыла дома свои часы. Ну Берт и говорит: пойдём купим тебе часы. Подходят они к прилавку с часами, Берт показывает на часы за $3,500 и хочет их купить. Кристина его останавливает и говорит:
– Не вижу смысла покупать часы за $3,500, ведь часы за $100 будут показывать абсолютно тоже время, а я всё равно их когда-нибудь потеряю.
Похожая история была с велосипедом: тот, который у неё был, сломался. Она решила купить себе новый за $1,000, Берт предложил за него заплатить, а Кристина не стала отказываться.
Интересно, что наступило время, когда Берт настаивал, чтобы Кристина сопровождала его на все важные события его жизни – то ли связанные с его семьёй, то ли – с его работой, то ли – с его друзьями. Она, конечно, ездила с ним на все эти события, но для неё это было совсем нелегко – учёба отнимала много времени и могла пострадать от её многочисленных отлучек. Приведу здесь только несколько примеров, которые мне запомнились.
Однажды зимой компания, в которой он работал, организовала выезд высшего руководства с их семьями на целую неделю в крутой лыжный курорт штата Колорадо, кажется, это был Aspen. Берт докладывает об этом Кристине, она говорит ему, чтобы он ехал, а ей надо заниматься. Но он говорит, что, если она с ним не поедет, то он один тоже не поедет – оказывается, что он даже и на лыжах не катается!? «Пришлось» Кристине бросить все дела в университете и ехать с ним. Я специально слово «пришлось» взял в кавычки, потому что это ведь было одно из любимых Кристининых развлечений, к тому же на полном обеспечении крутой фирмы. И ясно, что их номера в отеле были совсем не за $200 в день, а в разы дороже. В тот раз Кристина сполна накаталась на сноуборде. В общем, она там все дни каталась, а он просто гулял, ожидая пока она вдоволь накатается.
Другой эпизод был связан с семьёй Берта. В их семье было заведено раз в году встречаться со всеми родственниками в разных курортных местах США (в Америке это называется family reunion). На этот раз встреча происходила в штате Орегон на западном берегу. Всего гостей было человек 15. Когда все собрались за столом в ресторане, Кристина сразу почувствовала какую-то напряжённость между родственниками – ей стало очевидно, что кто-то на кого-то не на шутку обижен и потому разговор за столом не клеится. В таких случаях Кристина всегда берёт инициативу на себя. И в этот раз она сделала то же самое. Она говорит, что ей удалось разговорить собравшуюся компанию и вечер всё-таки прошёл нормально. Следующий день был днём расставания и вот что Кристине пришлось не один раз выслушать от Бертовых родственников:
– Кристина, как хорошо, что ты приехала, с тобой было значительно веселее, чем это бывало раньше без тебя.
Но в тот раз Кристина рассказала мне о ещё одном эпизоде, который её тогда неприятно поразил: во время торжественного обеда Берт наклонился к ней и шёпотом что-то сказал ей на ухо. Его мама, сидевшая напротив, заметила это и тут же спросила его:
– Что ты ей сказал?
Кристине стало ясно, что, к сожалению, мама его не очень хорошо воспитана и, конечно, сама об этом не догадывается. В тот раз она понадеялась, что сам Берт это тоже понимает.
А вот ещё один эпизод: на этот раз Берт должен ехать в штат Аризона, который находится на западном берегу, на свадьбу своего друга по университету. Помимо них там присутствуют ещё два друга Берта со своими жёнами. Заодно он решает провести там с Кристиной свой редкий отпуск – целую неделю. Все остальные приехали туда только на уикенд. В понедельник утром все они разъехались по домам. А, между прочим, номер в этом крутом отеле стоил $500 в день. Кристина и говорит Берту:
– Я понимаю, почему мы жили в этом отеле до сих пор – его вы выбрали для встречи, но теперь, когда мы остались одни, нет смысла жить здесь ещё пять дней; давай переедем в отель с более дешёвым номером, здесь много других отелей, тем более, что впереди будние дни недели.
Берт подумал над предложением Кристины, а затем ответил:
– Ты, знаешь, что-то лень переезжать, давай останемся здесь.
А между тем, в своей университетской бизнес школе Кристине так понравилось учиться, что она принимает решение остаться там ещё на один, третий, год, чтобы в добавление к первой степени магистра получить вторую, на этот раз в области человеческого поведения, образования и общения (MS in Behavior, Education & Communication). Как видите, её совсем не смущает стоимость каждого года обучения там $52,000, которые ведь в скором времени придётся выплачивать! Но это лишь одна сторона проблемы. Другая её сторона, на мой взгляд, даже более важная – это позиция Берта: он уже не раз говорил ей, что не может дождаться, когда её двухгодичная учёба закончится и она переедет жить к нему насовсем. А тут она решила остаться в университете ещё на целый год и совсем не согласовала своё решение с ним!? С формальной точки зрения она свободный человек и имеет право принимать самостоятельные решения, ни с кем их не согласовывая. Но, как ни крути, а она состоит в отношениях с Бертом, который строит серьёзные планы на их совместное будущее. Он, когда узнал об этом, очень разозлился и, конечно, высказал ей своё отрицательное к этому отношение. Но, надо знать Кристину – она, как я уже однажды заметил, «упрямее ста ослов».