полная версия

Анна Д. Фурсова
Счастье в мгновении. Часть 2

Глава 24

– Милана, мы точно едем по верному пути? – занудно уточняет мой водитель.

– Да, – третий раз отвечаю я, закатив глаза. Он будучи уроженцем Испании не понимает по карте места, в которое мы должны приехать через пять минут. Если опоздаем, то какие действия предпримет Максимилиан, приводит меня в негодование и расстилает страх, леденящий душу. И тогда смело, без ничтожной недовольной критики с моей стороны, так как санкция в виде предупреждения не будет действовать для меня, поскольку я уже просрочила то количество раз, которое возможно, чтобы отделаться предупреждением, я могу свободно вылететь с модельного агентства, как шкурка сладкого, желтого банана в грязное мусорное ведро.

– А это случайно не машина Джексона? – отмечает мой сопровождающий, поморщившись от лучей вечернего, уставшего от работы за день, солнца, указывая пальцем на автомобиль личного телохранителя Джексона – Тайлера Брауна. Я раскрываю рот и почти давлюсь слюной. Откуда он осведомлён о его авто? Хотя не запомнить потрясающий автомобиль Bugatti La Voiture Noire – немыслимо.

– Возможно, – взволнованно всматриваюсь я, признавая, что мы на верном пути.

Нужно предпринять всё возможное из невозможного, чтобы не размножать чувства, то есть мысли, о Джексоне. Джексоне Моррисе. Новому инвестору модельного агентства. Не намеренно ли он связал себя с данной деятельностью, чтобы быть неразлучным со мной? Он же теперь первым будет узнавать те или иные новости от директора агентства, которые нам – моделям – передают со вторых уст в лице руководителя – Максимилиана.

«Милана, сама вторишь мысль о том, чтобы не думать о Джексоне и сама же возбуждаешь думы о нем!»

Я перевожу взгляд в окно и схватываюсь за лоб, пораженная увиденным. В округе высотного, захватывающего дыхания, здания Мадрида находится такое скопление машин, которое чем-то напоминает автомобильную пробку среди шумных улиц города. В стеклах иномарок виднеются дамы в шикарных платьях от известных модельеров, ослепительные драгоценности которых бросаются в глаза, на мужчин сидят классические костюмы, смокинги различных оттенков, начиная от серого, синего, чёрного, заканчивая пестрыми, бордовыми… Подобно джентльменам мужчины подают девушкам ладони с излишней вежливостью, охватывая их пораженными взглядами от пронзающей красоты.

– Моя леди, выходим или ты продолжишь таращиться на гостей? – шутит мой кавалер, всё это время не снимая с меня своих карий глаз, бессознательно выражающих безмерное желание обладания.

– Да, выходим, – отвечаю я после некоторого раздумья.

Беспричинное волнение берет вверх надо мной. В моем животе словно происходит революционный переворот, и все органы меняют свои прежние места, соревнуясь друг с другом.

Даниэль подаёт мне ладонь, я аккуратно, держа подол платья, выхожу из машины, которой еще далеко до Bugatti La Voiture Noire. Охваченная напряжением, я проверяю смартфон, не написала или не звонила ли мне мама. Надежды – тщетны. Ни писала, ни звонила.

– Переживаешь? – беря мою слегка дрожащую руку, спрашивает Даниэль, осведомленный ответом на этот вопрос.

– Нет… – Внушает себе человек, который дрожит, как лист. – Я не знаю. Немного. – Нерешительность во мне – черта, проявляющая себя в моменты излишней тревоги.

Интуиция подсказывает, что в этот вечер со мной приключится что-то масштабное. Буду верить, что всё это лишь мои глупые, навязчивые и неподконтрольные мысли.

– Твою руку хоть к батарее прикладывай! – хохочет Даниэль, сжимая ее, чтобы отогреть. – Ни к чему переживания! Тебе же не выступать на публику, а просто присутствовать на этом торжестве, так? – безнадежно успокаивает он меня.

– Надеюсь, что так оно и есть, – волнуюсь я, вздыхая. – Но в прошлый раз я тоже так думала.

Ярко помнится, с каким негодованием на меня смотрела Белла, когда я произносила импровизированную речь, вышедшую за рамки набросков моего руководителя, оказавшуюся по итогу успешной, и с каким восторгом она глядела, когда я была в отключке.

– Если что, я рядом, – подбадривает мой парень, помогая снизить на несколько процентов уровень моей, откуда ни возьмись, тревоги.

– Помню, дорогой.

Я судорожно осматриваю гостей и вдалеке наблюдаю Максимилиана в сером классическом костюме, который впервые на нем одет, и который, как бы забавно это не звучало, молодит его. Он голосит что-то в его любимом наставническом тоне моделям из моей группы, пришедшие на торжество со своими партнёрами и подъехавшие практически все в назначенное время, кроме нас с Джуаной.

– Дорогая, я кажется увидел твоего руководителя, – подмечает задорно Даниэль.

– Да-да.

Пялясь на каждую девушку, я выпрямляю спину, гордо вскидываю голову, и заключаю:

– Какие все красивые…

– Ты все равно красивей всех, – со всей искренностью выдает Даниэль, меняя положение своей руки, кладя ее между лопаток.

Я безудержно улыбаюсь:

– Спасибо.

– Но все-таки, – чувственно произносит он, поцеловав меня в висок, – можно было бы поискать наряд, который не отличал бы столь открытостью, демонстрируя всем твою идеальную сливочную кожу.

Потрясенная его высказыванием, содержание которого впервые выскочило из него, я делаю поворот головой в его сторону и заигрываю:

– Ты не впечатлен?

Его глаза горят огнем страсти:

– Ты покорила меня.

– Сочту за комплимент. – Увидев ещё одно знакомое лицо среди громады незнакомцев, вставляю: – А вон и Джуана с Итаном.

– Ну вот, не мы одни опоздали на две минуты, – с предельной точностью толкует Даниэль. – Так что не волнуйся!

– Две минуты для Максимилиана – вечность. Но я хотя бы не одна опоздавшая. С Джуаной будет не так страшно отчитываться перед Максимилианом. Беря во внимание праздничную суету, думаю, он порвет нас, как тузик грелку, – предполагаю я, одновременно умоляя себя, чтобы мои мысли не сбылись.

– Милана, раньше времени не думай о плохом!

Джуана и Итан, идя по другой стороне тротуара, замечают нас с Даниэлем и переходят на другую сторону.

– Приве-е-т, – говорю я им, радостно вскрикивая: – Джуана, ты превосходна!

На Джуане одето вишнёвого цвета, шёлковое, на бретельках, платье до пола. А волнистые темные её волосы, развивающиеся по теплому ветру, заколоты невидимками по обе стороны.

Они с Итаном прекрасно смотрятся вместе.

Итан Брукс – парень Джуаны, двадцатипятилетний юноша, прекрасный, чересчур веселый собеседник, слишком уверенный в себе и в своих способностях. Так же, как и я, лишь восемью годами ранее, приехал из США (штат Монтана) в Мадрид к родственникам и решил остаться у них со своими родителями для проживания в Испании в связи с нежданно наплывшей на него перспективой в области финансовой деятельности. Его приятная, сколько я его знаю, улыбающаяся физиономия с острым умом и похвальной начитанностью позволяет ему уметь выстраивать коммуникацию с каждым встречным. А светлая внешность на фоне весьма темной его девушки, коренной испанки, смотрится экстравагантно, чрезвычайно поразительно и, безусловно, фантастично. Причем Джуана на несколько сантиметров выше его, что нередко является причиной нескончаемых шуток на этот счет, когда мы собираемся вместе. Но все же внешность – лишь оболочка. По темпераменту, являясь чистыми сангвиниками с Джуаной, они – идеальная пара, что не скажешь по тому же цвету кожи каждого.

Моментами Итан мне напоминает Питера, еще одного демона из моего прошлого. Есть в них что-то схожее. То ли позитив, то ли любовь к книгам.

– Привет! – отвечают с радостью они, широко улыбаясь.

– Спасибо, Милана. Но ты вдвойне превосходна, – смеётся своим звонким голосом подруга, приветственно обнимая меня.

– Спасибо.

Даниэль и Итан пожимают друг другу руки.

– Даниэль, твоя тоже всю дорогу ныла про их руководителя, и что с ней будет, если она опоздает? – усмехается Итан, как и всегда.

– Можно сказать и так, – гогочет Даниэль.

– Эй, – восклицаю я. – Вы не знаете нашего Максимилиана.

– Милана, бежим уже к нему, – отрезает Джуана. – Иначе, время нашего опоздания будет уже свыше нескольких минут, – посмеивается она.

– Даниэль, Итан, мы скоро будем! – быстро сообщаю я.

– Я думал, вы уже там. Всё ноете и ноете, – подтрунивает парень Джуаны.

Джуана шуточно тыркает его в плечо, хватает меня под ручку, и мы, навешивая улыбки на лицо, она – искренне, я – нет, идём вперёд.

– Ну что? Ты говоришь ему причины очередного нашего опоздания или я? – надумывает, голосисто гогоча, подруга.

Даже в такой ситуации она находит позитив. Мне бы обладать такой дозой «пофигизма», чтобы спокойно воспринимать каждое событие жизни и не переживать по пустякам.

– Вместе! – смеюсь я, сквозь волнение, усиливающееся во мне. Мозг подает тревожные сигналы, сотрясающие меня с головы до ног.

Я делаю глубокий вздох и медленно выдыхаю.

– Здравствуйте! Простите нас за опоздание… – умоляюще вполголоса говорю я. – Сложились обстоятельства и…

– Милана Фьючерс, наша звездочка, – перебивает Максимилиан и с добротой в голосе продолжает: – Не нужно извиняться, Вы ждали подругу, я понимаю Вас.

У меня округляются глаза от удивления, а губы дергаются в иронической улыбке.

– Максимилиан, – вставляет ошарашенно Джуана, – то есть всё в порядке?

– Да, Джуана, – отвечает Максимилиан, упираясь задумчивым взглядом в экран телефона, печатая кому-то сообщение. – И, вы, безукоризненны в этих образах. Кармелита обязана сегодня именно на Вас, особенно на Милане, задержаться относительно фотосъемки. Ваши бойфренды, я смотрю также элегантны…

Радость переплескивается через край, слыша содержание подобных слов от Максимилиана.

– Спасибо Вам огромное, – говорю я, выдыхая и перебрасываясь ошеломленными взглядами с Джуаной от чрезмерной доброты Максимилиана.

– Секунду, девочки. Я отвечу на звонок.

– Да, конечно, – отвечаю я.

– Милана, это сон или?..

– Всегда бы видеть его таким, – удивляюсь я, до сей поры вопросительно-изумленно подняв глаза.

– Да! – дивится подруга, словно ожидавшая такого исхода опоздания. – Милана, а ты смотрела программу вечеринки? Кого мы сейчас ждём или что вообще происходит? Почему мы все стоим здесь, а не внутри здания? Мне так лень было вчитываться в листов двадцать программы, поэтому в этот раз я решила положиться на тебя.

– Так, – начинаю я, слегка успокоившись после странной доброты руководителя, – после приезда всех гостей мы должны войти в здание, в конференц-зале которого состоится выступление заведующего всеми филиалами агентства, то есть нашего директора, так как у нас считается главный корпус, хотя, мне казалось, что у нас филиал, – хихикаю я, – затем выступят с речами несколько руководителей филиалов по странам, после состоится торжественное разрезание красной ленты с присутствием управляющего в лице директора и нового инвестора. – Выход Джексона. – И только потом будет празднование этого события в ресторане, расположенном здесь же, с дискотекой, танцами. У нас должна быть фотосъёмка с моделями, прилетевшими из других стран в промежутке между официальной и неофициальной частью мероприятия.

Джуана разводит руками от удивления.

– Ты серьёзно это изучила? – ухмыляется она. – Вот тебе делать нечего.

– Да, – смеюсь я над выражением лица Джуаны, – я ещё утром читала подробности вечера, дабы не быть в замешательстве потом, как тогда… и в последнюю секунду узнать, что я обязуюсь выступить с речью перед публикой, тем более перед той, что собирается сейчас, как на митинг.

– О… да, в прошлый раз – было жестко, но ты справилась, – с выражением произносит Джуана, одобрительно хлопнув меня по плечу.

– Надеюсь, что сегодня я буду в стороне от публики! – молюсь я. Хочу не быть в центре внимания и не выделяться, спокойно провести вечер без интриг и приключений. Но вторым дыханием я чувствую, что того, чего я желаю, не будет.

– А можно ли поскорее пройти через все эти «бла-бла-бла» и остановиться на тусовке?! – закатываясь в смехе заявляет Джуана.

– С огромной радостью выбрала бы этот вариант. Жаль, он не рассматривается в программе.

– Эх…

– Слушай, – ахаю я, – я поражаюсь количеством народа. А машины все подъезжают и подъезжают…

– Как будто сам король Испании и его свита будут присутствовать, – шутит Джуана.

А также аристократия в лице родителей Беллы. Надеюсь, их сюда ветром не занесет.

– Да…

Оборачиваясь назад, вижу, Даниэль с интересом общается с Итаном, увлекательно что-то рассказывая ему.

– А наши-то что-то вторят друг другу… – насмехается подруга.

– Мы раза три виделись вчетвером?

– Где-то так, да. Мне кажется, парням легче взаимодействовать, а вот девушкам… – Джуана мгновенно перестаёт продолжать сообщать мысли, смотря куда-то внимательно. – Кстати о девушках, а кто это такая особа в чёрном, до колен платье, с расклешенной, объёмной юбкой с цветочным принтом и ярким броским макияжем?

Я делаю оборот головой в левую сторону.

– Оу… – вырывается у меня. – А этот высокий прилизанный пучок… Это Белла Гонсалес.

«Как стиляга. Только искусственная. Во всём».

Мне становится дурно от ощущения близости с ней, но я стараюсь держаться в рамках приличия, не наговорив ей гадостей после произошедшего инцидента, дабы не попасть под камеры и не засветиться на телевиденье или в прессе.

– Ты ее знаешь?

Выждав несколько мгновений, я брюзгливо отвечаю:

– Ещё бы ее не знать. Эта брюнетка, которая сохнет по Джексону Моррису.

– Серьёзно? – слюна вылетает со рта Джуаны. – Как гордо она идёт и без своего бойфренда.

Мои глаза сверкают от гнева на эту девицу, бойфренд которой достаточно заигрался и с ней, и со мной. Но… но со мной он становится другим. Появившаяся за эти годы в нем властность, чрезмерная категоричность, эгоистичность, грубость бессознательно им снижаются, когда мы находимся наедине. Или игра переходит на другой уровень?

– Где-то потеряла его в толпе… – имитируя смех, я ощущаю неровное сердцебиение.

– Хотела спросить, так как слышала кое-что… Ты разобралась с той газетой, на которой Вас запечатлели с Джексоном Моррисом?

Не об этом ли мне сегодня звонила Ритчелл и бубнила про то, что Джексону удалось поставить все точки над «i» с местными репортерами?.. Я половину не расслышала от нее информации, так как её столь потрясенный голос затмевал череду льющихся от нее пораженных мыслей. Думаю, что…

В наш разговор вмешивается Максимилиан, демонстративно кашлянув, прерывая мои размышления.

– Милана, срочно, нам нужно поговорить! – нетерпеливо бросает он. – Отойдём в сторону? – Что-то не нравится мне его встревоженный взгляд и паникующий вид.

Мы перебрасываемся взглядами с Джуаной, не поняв, что произошло. Возникает один вопрос: «Почему я?»

– Я Вас оставлю, – понимая ситуацию, говорит Джуана и отходит к нашим парням.

– Максимилиан, не пугайте меня… – тревожно бормочу я, распахивая глаза. – Не говорите, что снова публичная речь… – Мое сердце вылетает из груди. Я впиваюсь ногтями в держащую сумочку.

– Милана, мне сейчас было передано, что ты будешь разрезать красную ленту, как представитель нашего главного корпуса совместно с директором нового филиала и инвестором.

– Что? – Я выгляжу так, словно вот-вот свалюсь без сознания. Я? Перед тысячной толпой? Инвестором является же Джексон Моррис?

Максимилиан отклоняет звонок телефона и в официальном тоне продолжает:

– О причинах не было доложено. Но, уверяю тебя, в этом нет ничего страшного. – Он кладет свою руку мне на предплечье. – Ты сегодня неотразимо выглядишь, поэтому восхищайся этому шансу, который появился у тебя, пусть и при таких условиях. В тебе, видимо, заинтересованы гуру нашего агентства, включая весь партнерский коллектив, – с ноткой поражения говорит он. – Я поздравляю тебя. Так держать! Ты – наша звёздочка.

Мое тело костенеет. Я не чувствую ног. Это все происходит не со мной. Головокружительное ошеломление и восторг переплетаются, принуждая мое тело и гореть, и леденеть одновременно. Почему именно я среди десятков других моделей, которые находятся здесь, буду разрезать ленту с персоной по имени Джексон Моррис? Я не… не верю… И наши лица вновь появятся на обложках журналов.

«И снова звезды сводят нас с ним».

– Я…я… – Я забываю все слова, упрямо мотая головой от шокированной меня новостью.

Телефон Максимилиана повторно оглушительно звонит.

– Милана, мне нужно уладить последние детали, – тараторит руководитель, волнение которого выражается и в голосе, и в глазах. – Передай наше группе, что через десять минут будут запускать в конференц-зал. Держитесь вместе, чтобы не потеряться.

– Д-а, – еле выговариваю я. Я словно прилипла к месту и не могу сдвинуться. Моя интуиция сегодня блистает на высшем уровне. Я так и знала, всем своим телом, всеми шестыми, седьмыми чувствами, что что-то да будет не по плану. Со мной по-другому никак не может быть.

Кто настоял на том, чтобы я – Милана Фьючерс – разрезала эту чертову ленту перед публикой?

Сейчас бы поговорить с мамой, с которой мы не общались несколько дней по причине ссоры. Правда, найти бы маму с Марком среди толпы гостей.

– Милана, – подбегает Джуана, заметив меня одну, – ну что там? Что он сказал? – проявляет любопытство она.

– Я… я… в шоке, – не моргая, говорю я, выдыхая губами воздух. Сердце чуть колит, уже не вынося тех неожиданностей, которые со мной происходят.

– Милана, ты можешь сказать уже, чем он тебя удивил, что ты не можешь придти в себя?

Джуана трогает мою руку, тряся ее.

– О боже, МИЛАНА, – кричит она мне в ухо.

– Ай, – вздрагиваю я, – ты чего? – изогнув бровь, спрашиваю я.

– До твоих рук даже кровь не доходит, что с тобой?

Я ломаю пальцы рук, провожу ими лихорадочно по платью, касаюсь лба, волос…

– Мне… мне… – запинаюсь я, прокручивая в голове, как все это будет происходить, а если я опозорюсь? Я не знаю, что я сделаю с тем человеком, который все это подстроил!

– Боже, ты скажешь или нет?

Я еще раз выдыхаю и молвлю неузнаваемым голосом:

– Мне поручили перед огромной аудитории разрезать красную ленту.

Джуана открывает рот и восклицает:

– Ура-а! ОГООООООООО!!! Я в шоке! – Она моментально обнимает меня. – Это же так круто! А столько фотографов заснимут тебя… – Джуану прорывает от услышанного. – ААА, я так рада за тебя… Это бомба!!! Завтра ты снова будешь на всех без исключений журналах, даже на телевидение…

Я осознаю эмоциональные слова от Джуаны и мне становится ещё хуже.

– Джуана, как ты не понимаешь, это же такааааая ответственность… – охваченная потрясением, произношу я, держась за голову.

– ТЫ ШУТИШЬ? – орет Джуана, на что на нас посматривают остальные. Я заливаюсь краской. – Это ГЕНИАЛЬНО!!! Я бы была так счастлива, будь на твоем месте… Ну-ка, не вешай нос! Вперед! Гордо! Смело! С сексапильной походкой, чтобы никто не смог оторвать от тебя глаз!

Я смущенно расплываюсь в улыбке, пронося через себя каждое слово подруги. Может, я и правда заслуживаю всего этого? И эту роль, которую мне предоставили нужно рассматривать, как уникальную возможность. Ободряющие слова Джуаны начинают действовать благотворно на мой еще живой разум (до момента встречи с инвестором) и снимать нервную неуверенность.

– В-возможно, – скромно отвечаю я.

– Даниэль, Итан, – восторженно кричит Джуана, отчего я ее останавливаю, хватая за сгиб руки.

– Джуана, нет.

– Как нет? Ты уже завтра станешь такой известной…

Джуана выскальзывает и стремится к парням. Я быстро иду за ней. Она, как ненормальная, голосит на всю:

– Ребят, только что Милане сообщили, что она будет разрезать ленту в знак открытия филиала.

– ООО, Милана, да ты у нас популярная, – раскрывает рот Итан. – Поздравляю! Уверен, ты кому-то приглянулась, раз такие почести не обходят тебя стороной.

Я благодарю Итана и стараюсь отдышаться то ли от незапланированной пробежки на каблуках, то ли от того, что уже скоро на меня будут смотреть сотни глаз, рассматривая во мне каждую деталь, ища недостатки и намеренно упуская достоинства.

Даниэль молчит в течение нескольких секунд, после мгновенно приподнимает меня вверх, бесконечно радуясь:

– Милана, моя дорогая… Горжусь! Люблю!

– Отпусти, – нервно смеюсь я, отталкивая его за плечи. – Ты чего?!

«Такое чувство что все посходили с ума».

– Не отпущу!

– Правильно, Даниэль, – закатывается от смеха Джуана.

Реакция этих двоих – Даниэля и Джуаны меня сводит с ума. Как же убрать с себя страх? Может, они правы, это хорошая возможность для меня и не каждую девушку-модель выбирают главной на мероприятиях подобного рода?..

– Милана, знающая все детали конфиденциальной тайны, а через сколько все начнётся?

– Итан, ой, – звонко издается от меня, – мне же нужно предупредить всех, что через десять минут, хотя уже меньше, будет начало торжества.

– Я предупрежу сейчас, – вставляет Джуана, мигом идя к нашей команде моделей.

– Итан, как у тебя с карьерой? – интересуюсь я, отвлекаясь от своих тревожных мыслей. – Ты говорил, что ожидаешь хороших новостей?

– Так точно, известная наша, – подтрунивает Итан, на что я закатываю глаза. – Недавно повысили в должности, теперь я являюсь заместителем начальника по финансам.

– Здорово! Я рада, что твои усилия оправданы результатом!

– Спасибо, модель! Но я не так крут, как ты.

Я хихикаю.

– Смотрите, большая часть людей направилась к входу. Я думаю, что и нам пора, – тут же взволновано лепечу я.

– Идемте, – отзывается Джуана.

Мы вчетвером мелкими шажками направляемся в конференц-зал.

– Я не понимаю, эта масса вся идёт туда же, куда и мы? – удивляется Итан, вызывая смех во мне и Даниэле.

– Как видишь, – говорю я, осознавая, что уже скоро я буду одной из центральных «шишек» на публике.

Проходя внутрь, нахожу взглядом человек двадцать, точь-в-точь, как Тайлер Браун, которых отличает чёрный оттенок одежды с обязательным аксессуаром – очками. Как я полагаю, это охрана. Репортеры пробираются сквозь толпу, чтобы занять место во первых и собрать всю детальную информацию о грандиозном событии.

– Милана, Даниэль, – слышу я сзади отвратительный знакомый голос.

Что ей нужно от нас? После того, что было вчера я не собираюсь с ней даже здороваться.

Мы замедляем шаг.

– Привет, друзья, – говорит она нам, осматривая меня с ног до головы, едва не раздуваясь от зависти.

– Привет, – отвечает, против воли, за всех Даниэль. – Белла, это наши знакомые – Джуана и Итан.

– Приятно познакомиться. Я Белла Гонсалес, – неискренне бросает она, обращаясь явно к посторонним мыслям. – А вы не видели Джексона? Не могу найти его. – Она делает губы «уткой», свысока оглядывая всю нашу четверку, что вызывает противные и мерзкие чувства.

«Плохо ищешь Белла», – отвечает мое сознание. Я не произношу ни слова в ее адрес. Я давно создала для себя вывод, каким она является человеком, осталось лишь Джексону увидеть ее такой, какой она представляет из себя в реальности, без маски.

– Нет, – безразлично дает ей ответ Джуана, добавляя: – Белла, будь осторожна. В этом сборище гостей немало тех, на кого можно засмотреться ещё… – с подковыркой исходит от подруги.

Белла делает недовольный вид, вылупляя глаза, и с усилием ищет в толпе Джексона.

Я благодарна Джуане за то, что она поддела Беллу таким выражением. Нечего строить из себя мадонну и быть лицемерной девушкой.

– Думаю, мой молодой человек, – лестно подчёркивает Белла, смотря пристально на меня хитрым взглядом, – оказывает помощь организаторам мероприятия. Без Джексона, никакого открытия бы и не состоялось! Так что Ваше модельное агентство теперь в подчинении моего мужчины, – с вызовом заключает она, возвышая себя.

Я одариваю ее враждебным взглядом, сдерживая себя, что есть мочи. Кем она себя возомнила, чтобы генерировать такие высказывания?

Косым взглядом я замечаю, как фразы Беллы заводят Джуану, которая уж точно не будет молчать, если её что-то не устраивает. А Белла позарилась на «живое», на модельное агентство, до которого ей самой еще далеко.

– Да-да, но только помимо Джексона есть еще управляющий, кому и принадлежит идея создания филиала и кучка других людей, без которых всего бы этого не было, – злорадно усмехается Джуана. Итан незаметно подталкивает ее, чтобы та не продолжала не имеющую смысла болтовню.

Верно подмечено.

– И хочу добавить, – слегка раздраженным голосом дополняет Джуана, – мы не находимся ни в чьем подчинении! Джексон выполняет роль, связанную с финансами! Ничего более того, что ты себе вообразила, – справедливо ставит на место Беллу Джуана.

Белла скрещивает руки на груди, презрительно глядя на мою подругу. Но, учитывая её стоическое молчание, ей даже нечего сказать.

Итан демонстративно кашляет, словно желает вставить свою лепту в этот бесконечный словесный поединок.

– Являясь заместителем начальника по финансам, могу смело сказать, что сущность инвестора основывается на вложении денежных средств с целью получения дохода. Но его прибыль будет зависеть от массы обстоятельств, поэтому, сеньорита Белла, инвестор – это не первичное лицо в бизнесе, а вторичное, – констатирует Итан.

– Мне известно, я не столь глупа, как ты посчитал, – высокомерно отвечает она неприятным голосом и переводит взгляд на меня. – Милана, мы можем поговорить с тобой?

Она еще никак не уяснила, что я не желаю с ней общаться?

– Нам не о чем с тобой говорить, – набираясь смелости прямо утверждаю я. – Вчера мне удалось во всем окончательно убедиться. Большего мне не нужно. Я не верю ни единому твоему слову.

Джуана с Итаном удивлённо косятся на меня.

– Милана, пожалуйста, мне нужно кое-что обсудить с тобой. Ты не так всё поняла.

Я фыркаю и отстраняюсь от неё взглядом, оставляя без ответа ее слова.

– Приветствую всех, – говорит голос, от которого я уже по привычке вздрагиваю. Дежурная улыбка заседает на лице Джексона.

– Дорогой мой, я тебя искала… – визжит Белла, хватая его за руку. Я стараюсь приглушить щемящую ревность, прикусывая щеку.

Окутанный любовью и писком девушки, он не замечает меня, жестом указывая Белле, что не стоит так кричать.

Сегодня его классический стиль одежды слегка видоизменен. На нем неотразимо смотрятся черные брюки в сочетании с бархатным темно-синим пиджаком с бежевой приталенной рубашкой. Он горделиво поправляет однотонный синий галстук и оглаживает серебристую подкладку пиджака.

«Ааа… его невозможно охватить взглядом целиком. Он затуманивает остатки благоразумия и все мои попытки не быть ослепленной им».

– Джексон Моррис? – выпаливает с удивлением Итан. Он наслышан о нем только по нашим с Джуаной разговорам. – Приятно лично с Вами познакомиться.

– И мне, – добавляет, слегка улыбаясь, Джуана. После стычки с Беллой, ее настроение заметно ухудшилось.

Пожимая руки Итану, Даниэлю, Джексон хладнокровно бросает:

– Спасибо, взаимно.

Глаза Джексона поворачиваются ко мне. Вокруг меня сужается воздух и сжимаются стены от этих мучащих зеленых глаз. Его тело замораживается, медленно ощупывая меня взглядом. Он словно не узнает меня. Он трет пальцами переносицу, не переставая огненными искрами впиваться в мое сердце. Атмосфера становится пронизанной электрическим напряжением. Я убираю взгляд, через секунду снова смотрю на него, но он так и не моргает, замерев на месте.

– Ты где пропадал? – перед всеми нами опрашивает Белла Джексона.

Джексон продолжает взирать на меня. Мы бросаем друг на друга испепеляющие взгляды… Мое перламутровое с глубоким вырезом платье и его смогло поразить.

– Джексон! – с резкостью говорит Белла, подталкивая его за плечо.

«Ей неприятно, как он смотрит на меня. На неё он даже и не взглянул толком».

– Я… я, – заминается Джексон и что-то его приводит в чувства. – Я совершал действия, направленные на поиск девушки, которая будет принимать участие в официальной части мероприятия, – красивым звучанием звуков и подобранных слов произносит Джексон, при этом далеко не устраняя огненных очей от меня.

Я сжимаюсь от крайнего изумления. Джексон и есть тот самый человек, благодаря которому выбрали именно меня на участие в официальной части торжества? Но… ЗАЧЕМ? Неужели он все это делает ради меня? Это… Но я думала, что он… Черт. Я не поверила ему и…

– Спасибо, любимый, что рассмотрели мою кандидатуру. Я так рада этому… – от счастья щебечет Белла и кидается на шею Джексону, но он стоит на месте, как мумия, обозревая всех нас. Ему некомфортны её прикосновения.

Итан и Джуана разражаются в смехе. Я прикрываю рукой рот, стараясь сдерживать смех от действий Беллы. Какая она наивная.

«Мир не должен крутиться только вокруг тебя, Белла…»

Джексон недоумевает, запинаясь, бормочет:

– Ты, ты не так поняла, речь не идёт о тебе.

– Я… это… что? – Она отстраняется на шаг. – Ой… я… ой… – непонятно бурчит она под нос. Ей становится неловко, на ее щеках сиюминутно появляются красные пятна. Белла делает паузу, бросая сердитый взгляд в мою сторону. Она думала, что сможет задеть меня тем, что якобы ее выбрали для разрезания ленты?

– Я просто… извини, – тихо лепечет она. Извиняющаяся улыбка становится заметной на ее штукатурном от излишек тонального крема лице.

Итан и Джуана усиливают громкость смеха, я косым взглядом сообщаю им только губами: «Тише».

– Джексон, – вставляет серьезно Даниэль, сглаживая ситуацию, и которому уже неловко стоять на месте, выслушивая бессмысленные реплики, – уже можно проходить в зал?

– Да, всё почти готово, – отмечает Джексон, чувствуя за маской хладнокровности смущение, и встречается глазами со мной.

Взгляды Джексона похожи на вредную привычку, имеющуюся в человеке, когда так и хочется взглянуть в этот мир, не думая о последствиях. И это всё, что нам разрешается делать, – смотреть.

– В этом случае мы пойдём, – в обратную отвечает Даниэль, явно испытывающий неприязнь к Джексону.

– Еще пообщаемся за вечер, – неохотно, будто выдавливает из себя Джексон.

Итан и Джуана двигаются вперёд, о чем-то шепчась, и продолжая смеяться над глупыми действиями Беллой. Даниэль на глазах у Джексона одной рукой обвивает жадно мою талию, другой держит мою руку. И мы «по-английски» уходим.

– Милана, – Белла легонько дергает меня за плечо, – так мы можем поговорить?

Я поворачиваю голову, приостанавливаясь, и с недовольством произношу:

– Джексон, передай Белле, что у меня не возникает никакого желания с ней общаться!

Джексон осмысливает мою интонацию и, коротко взглянув на Беллу, выдает:

– Милана, Белла не хотела тебя обидеть. – Сообщает человек, совершенно ничего не зная и не являясь осведомленным тем, что было до того, как он подошел к нам.

Я обвожу их возмущённым взглядом, ничего не сообщая, крепко сжимаю руку Даниэля, чтобы не сказать ничего лишнего этой парочке.

– Никто не вправе перечить моей девушке, – защищает меня Даниэль, которому я в подробностях по дороге рассказала, что произошло между мной и Беллой. – Белла, во мне создалось ложное представление о тебе. Джексон, будь предусмотрителен к своей девушке.