Иван Владимирович Кириллов
Кель и Джил. Тайны древних
Кель же в это время извлекал останки штанов девушки, очень осторожно приподняв её ноги, стараясь не трястись и не задрать ноги выше нужной высоты. Избавление от разодранных штанин Джил перенесла гораздо легче.
Как раз когда Кель сбросил на пол последние обрезки ткани кремового цвета, Монарх, стоя спиной к окну, положил рядом с рукой артистки свою белоснежную наволочку. По левую руку от себя он поставил стул:
– Кель, мальчик мой, пожалуйста, переставь тазик с инструментами на стул, пока я буду обезболивать нижнюю часть торса Джил.
Расставив руки на расстояние, примерно, тридцати сантиметров, Монарх вытянул их вперёд, чтобы ладони находились непосредственно над животом Джил так, что между ними остался совсем крохотный зазор.
Глаза старца начали слабо светиться. Вокруг его кистей образовалось полупрозрачное, голубое сияние, оно полностью охватило пальцы и ладони. С каждой руки старца на живот Джил, миниатюрным водопадом, потекли струйки света. Соприкоснувшись с прессом девушки, лучики начали постепенно обволакивать тело девушки, не входя, при этом, за рамки, ограниченные ладонями Монарха.
Положив ножницы к наволочке, Кель направился за тазиком с инструментами. Приблизившись к кровати целителя, он заметил, что тот поставил свой посох у её изголовья. Схватившись за него обеими руками и подняв на уровень пояса, лекарь посмотрел внутрь. Вода продолжала бурлить, несмотря на отсутствие в ней амулета: «Ого, а он действительно сильно печётся о дезинфекции». По какой-то причине, помимо необходимых для операции щипцов, Монарх решил продезинфицировать всё остальные свои инструменты: «Наверное, заодно – на будущее», – предположил юноша.
После того, как лекарь водрузил тазик на стул, он ожидал, что целитель применит какую-то магию, чтобы остудить воду с инструментами. Но, маг, коротко поблагодарив коллегу, просто опустил свои, не перестающие светится, руки в кипяток и достал оттуда всё необходимое. Разложив инструменты на наволочке, целитель начал очень тщательно, до абсолютной сухости протирать их все.
Кель бросил взгляд на живот Джил.
Мягкий, успокаивающий свет, плотно обволок торс девушки от груди до пояса. Каждое, даже самое крохотное, движение артистки вызывало маленькие колебания, волнами расходящиеся по поверхности сияния, отчего складывалось ощущение, что её живот покрывал сантиметровый слой чистой водицы. Кровь с пресса куда-то пропала, отчего стало возможным чётко разглядеть границы ранения и оценить расстояние, на которое болт пошёл внутрь мышц. Сама Джил теперь дышала глубоко и спокойно. Наконец-то она перестала судорожно дёргаться каждый раз, когда воздух занимал в её легких определённый объём.
Наблюдая за действиями Монарха, Кель не мог избавиться от мысли, что стоя на месте, он попусту теряет время. Ему натерпелось действовать. Лекарь кашлянул для привлечения внимания:
– Могу я ещё что-то сделать для Джил?
На мгновение маг обратил задумчивый взор в потолок:
– Я думаю, не помешало бы избавить нашу пациентку от бюстгальтера, для того, чтобы ей было легче дышать. Не мог бы ты заняться этим?
Лекарь кивнул. Взяв ножницы, которым орудовал совсем недавно, юноша подошёл к изголовью операционного стола. Оттянув бок нагрудной повязки Джил, он за один чик хирургических ножниц превратил повязку в ленту.
Он очень осторожно обхватил шею девушки и слегка приподнял её над столом, чтобы извлечь искромсанную повязку.
Освободив грудь девушки из льняного плена, Кель решил украдкой посмотреть на неё. Но лишь коснувшись взглядом бюста артистки, он уже не мог оторваться. Грудь Джил была не слишком большой, зато выглядела очень упругой и подтянутой. «Как раз уместилась бы у меня в ладошке», – подумал Кель, непроизвольно подняв к лицу левую кисть.
Монарх заметил непристойное подглядывание Келя, но не сделал тому никакого замечания, предпочтя притвориться, что ничего не видел. Он только медленно покачал головой, улыбнувшись своим собственным воспоминаниям о молодости.
Невольно заглядевшись на смотрящие в разные стороны, кругленькие соски девушки, юноша ослабил хватку. Нагрудная повязка шлёпнулась на пол, издав глухой звук металлического удара.
Кель испуганно дёрнулся.
Монарх непонимающе завертел головой.
Бросив взгляд на повязку, Кель беззвучно раскрыл рот, хлопнув себя по лбу:
– Так вот о каком ноже говорила Джил! Помните, когда мы в лагере Ультона висели в сети над землёй?
Монарх кивнул:
– По крайней мере, она была права – если бы нам тогда пришлось доставать этот нож – это принесло бы целую массу неудобств.
Недолго думая, Кель затолкал одежду девушки, заодно с ножом, под стол: «Всё равно носить её уже не получится. Потом разберу, после операции», – резонно рассудил он.
Глаза юноши остановились на единственном оставшемся кусочке ткани, прикрывавшем срамные места девушки. Кель сглотнул:
– Монарх, а-а-а, – старец заинтересованно посмотрел на коллегу, – ну, нужно ли избавиться от нижнего белья Джил? – Кель чувствовал себя очень неловко. На острове он очень часто видел пациенток полностью обнажёнными, но никогда до этого не был знаком с ними лично на протяжении длительного времени. Кроме того, он опасался, что маг может подумать о нём что-то очень нехорошее, но на самом деле ему лишь хотелось обеспечить девушке максимальную свободу от микробов и инфекций.
Впервые, за всё время знакомства, Монарх посмотрел на Келя с лёгкой неприязнью. В какой-то момент, лекарю даже показалось, что на него смотрят как на полного идиота, хотя это было не так.
Нахмурившись, целитель ответил:
– Кель, мальчик мой, скажи мне, пожалуйста, насколько хорошо ты ознакомился с физиологией женщин, пока работал с Дон’Алланом?
– Э-э-э, ну я, это … – Замялся лекарь.
– Они не мешают ей дышать, друг мой, поэтому давай оставим всё как есть, чтобы не давать лишний повод для неловких ситуаций нашей пациентке, когда она придёт в себя. И, пожалуйста, в будущем оставляй столь неуместные вопросы не озвученными. Иначе я буду вынужден попросить тебя удалиться из операционной. Ты же всё-таки профессионал.
Кель покраснел:
– Я не об этом. Она ведь близко находилась к этим грязным монстрами. Я только беспокоюсь о том, что её одежда может стать разносчиком заразы. – Протараторил юноша, стараясь скорее донести до старца свою позицию.
– О. – Неловким тоном охнул целитель. – Прошу прощения, мой дорогой друг, что воспринял твоё предложение в ином ключе. – Извинился он. – Пожалуй, ты прав – чтобы не рисковать, лучше всего будет сжечь одежду Джил. Да и немедленно удалить её из операционной тоже не помешало бы. – Монарх кашлянул. Он наконец-то закончил сушить инструменты. – Но сейчас ты нужен мне здесь. Пожалуйста, займись визуальным осмотром Джил, пока я ещё раз проверю её внутреннее состояние. – С этими словами маг занёс руку над животом девушки, уставившись куда-то вдаль. Его глаза остекленели.
Не мешкая, Кель принялся осматривать Джил. Чтобы составить более-менее полное впечатление о повреждениях верхнего слоя эпидермиса, лекарю пришлось очень аккуратно покрутить ноги и руки девушки. При осмотре плечевых суставов, юноша очень внимательно следил, чтобы пальцы девушки постоянно оставались прямыми относительно хитроумного механизма. Настолько внимательно, что с его лба закапали капли пота. Про себя он отметил, что её кожа была очень мягкой и нежной. Везде, кроме ладоней: «Наверное, из-за постоянных тренировок и работы с ножами. Как он вообще ещё и за кожей успевает следить?». К счастью никаких видимых повреждений на коже девушки обнаружить не удалось.
Когда Кель закончил, Монарх ещё продолжал смотреть в пустоту.
Чтобы хоть чем-то занять руки, лекарь подошёл к изголовью стола, по пути украдкой взглянув на груди Джил. Встав на месте, он стянул с её волос резинку, распустив волосы девушки так, чтобы они ниспадали с края стола. Растянув резинку на пальцах, Кель запустил её под стол, к остальной одежде.
Целитель пришёл в себя:
– Теперь мне всё ясно. – Резюмировал он что-то, понятное только ему самому. – Кель, мальчик мой, я готов приступить к извлечению инородного предмета из брюшной полости нашей пациентки. Не мог бы ты зафиксировать положение верхних конечностей и туловища Джил? Я уверен в обезболивающем действии своего заклинания, но кто знает, что может пойти не так?
Кель плотно обхватил запястья девушки и со всей силы прижал их к столу, плотно сжав торс руками. Он в очередной раз опасливо оглянулся на механизм.
Взяв в руки щипцы и дважды щёлкнув ими в воздухе, Монарх медленно погрузил их в рану девушки.
Кель напрягся. Он ожидал, что Джил сейчас же начнёт дёргаться, вырываться и выть. Но она продолжала спокойно дышать, словно с ней сейчас совершенно ничего не происходило.
Глаза юноши расширялись: «Она что, абсолютно ничего не чувствует?».
Целитель, тем временем, немного покопавшись в ране, надёжно зафиксировал щипцы на угловатой головке инородного предмета и, очень медленно и аккуратно, принялся его вынимать.
Кель напрягся второй раз, но всё проходило очень спокойно.
Показалась окровавленная верхушка предмета, но когда она прошла сквозь голубоватое сияние, кровь исчезла сама по себе. Брови лекаря поползли вверх. С остальной частью предмета произошло то же самое.
Наконец, Монарх вытащил его полностью и сразу же продемонстрировал юноше:
– Коллега, вы, в очередной раз, оказались совершенно правы! Это не что иное, как простой металлический болт, также известный, как заклёпка кузнечная. Выполняет соединительную функцию в заборах, перилах и иже с ними. Скорее всего, крысолюды именно оттуда и добывают снаряды для своих арбалетов, попутно занимаясь мелким членовредительством.
Железяка, доставившая столько проблем, оказалась длиной всего с полпальца.
Кель выдохнул и отпустил Джил.
Монарх продолжил:
– Мальчик мой, не мог бы ты пока смешать лекарство, чтобы свести к минимуму шансы Джил подхватить какую-нибудь заразу?
Лекарь засуетился:
– Да, конечно, но какую именно?
Старец погладил подбородок:
– Я бы предположил, что от столбняка, но, думаю, что лучше всего что-нибудь общее, просто чтобы поднять иммунитет. Если в течение завтрашнего дня симптомы не проявятся – хорошо. А если да, то пропишем полноценный курс лечения, отталкиваясь уже от них. Всё лучше, чем пальцем в небо, верно? – Маг слабо улыбнулся. – Знаешь какие-нибудь рецептуры? На траве Брона, например?
Юноша кивнул:
– Знаю. Она у меня как раз с собой есть.
– Замечательно, это подойдёт. При осмотре я не заметил каких-либо ухудшений в состоянии внутренних органов, или повышения температуры тела, поэтому, мне кажется, Джил повезло и эту заклёпку крысолюды присвоили совсем недавно. Но, как говориться, бережённого Вал’Ражин оберегает. Не исключено, что симптомы проявятся позднее.
Кель бросил задумчивый взгляд на потолок:
– Может, вам метун травы смешать? Обеззаразим заодно и рану?
– Это было бы просто прекрасно и существенно облегчило бы мне работу.
Юноша направился к своей кровати. Раскрыв сумку, он достал оттуда кинжалы и пояс девушки. Кинув их на одеяло, лекарь достал все необходимые для приготовления двух препаратов лекарства и расставил их на своей тумбочке.
В очередной раз перемолов ладонями траву-метун, и поплевав на неё, Кель подумал: «Знал бы, что всё будет так – насобирал бы на Джане целый мешок и с ним бы сюда и приехал».
Вернувшись к столу, он очень аккуратно, тонким слоем распределил смесь вокруг ранки Джил, позволив ей самостоятельно проникнуть внутрь.
Улетев мыслями в облака, Кель настоятельно сказал целителю:
– Подождите пять минуток – а потом можете аккуратно удалить и приступать к своему делу. – Поняв, кому он это говорит, юноша оконфужено уставился на старика.
Монарх очень весело улыбнулся и, слегка поклонившись, ответил:
– Благодарю за инструкции, коллега.
Кель расслабился. Вернувшись к тумбочке, он начал рассматривать надписи на бутылочках, чтобы удостовериться, что взял правильные ингредиенты, когда понял, что телом сам себе загораживает свет.
Маг, обратив на это внимание, спросил:
– Подсветить?
– Да, пожалуйста.
Целитель начертил пальцами в воздухе круг, перед одной из сфер, и пальцами указал ему направление движения. Шар повиновался и, неспешно поплыв по воздуху, остановился аккурат над тумбочкой Келя.
Лекарь, прихватив из сумки чистую склянку, начал смешивать препарат: «Так две части травы Брона смешать с тремя частями вытяжки из бутона цветка Россы, перемешать, а потом …»
Не отрываясь от дела, он поинтересовался:
– А что это за светящиеся шарики?
Старик держал руки над раной Джил, его глаза источали слабое сияние:
– Это называется висп – простейшее заклинание магии света. Я создал тройку самых обычных, но, вообще-то, ещё существует некоторое количество их разновидностей. Самый известный из которых висп-путеводитель. Он умеет летать по заданной траектории взад и вперёд, указывая дорогу. Второй по популярности – висп-преследователь. Несмотря на необычное название, преследователь всего лишь летает за тем, кого ему укажут на заранее заданной высоте.
– Понятно.
Глаза Келя опустились вниз, на тумбочку: «А ведь тут ещё днём лежала книжка, из-за который я сюда и приплыл», – невольно подумал он.
Внезапно, юношу обуял приступ ярости. Стиснув зубы, лекарь занёс склянку с уже готовым раствором, намереваясь со всей дури бахнуть её об пол: «Сраные твари! Уничтожили мою мечту! Да я, даже с деньгами, полученными за Ультона, теперь буду копить на ритуал до самой старости!». Но, испугавшись самого себя, Кель остановился. Он быстро оглянулся – Монарх продолжал стоять и, выпрямившись как струна, заниматься своим делом. Лекарь облегчённо вздохнул. Обернувшись к склянке, которую до сих пор держал перед глазами, юноша внимательно осмотрел её содержимое. Бровь поползла вверх. Опасаясь, что целитель может его в чём-то заподозрить, Кель медленно сдвинул глаза вправо, и тщательно осмотрел петельки пояса Джил, в которых находились её метательные ножи. Вернув зрачки на место, лекарь визуально оценил ширину склянки. Сопоставив размеры, юноша злобно ухмыльнулся. В его голове начал созревать план возмездия.
Взяв себя в руки, Кель подошёл к столу, держа в руках склянку с лекарством. Приподняв голову девушки, он начал очень осторожно, маленькими порциями, заливать жидкость в ротовую полость Джил, внимательно следя за тем, чтобы глотательный рефлекс работал, и лекарство не попало в дыхательные пути.
Юноша закончил процедуру немного раньше целителя. Он сходил к сумке, чтобы вернуть склянку на место. Как раз, когда он вернулся, Монарх уже стоял, сцепив руки за спиной, внимательно осматривая пациентку. Его глаза больше не светились.
Удовлетворительно кивнув, старец щёлкнул пальцами. В то же мгновение и свечение вокруг живота Джил, и всё три виспа растаяли в воздухе. В комнате стало совсем темно. Целитель повернул голову в сторону юноши:
– Что ж, коллега, поздравляю вас, операция прошла успешно! Мы сделали всё, что было в наших силах. – Сказал он, значительно повеселевшим голосом. – Окажете нам честь, доставив пациентку на кровать? Ей предстоит провести здесь не менее трёх дней. – Монарх сделал пригласительный жест.
Кель приблизился к старику. Постояв столбом полминуты, он всё никак не мог решиться прикоснуться к девушке.
Наконец, собравшись, он очень нежно подхватил её на руки. Подняв Джил над столом, он посмотрел на то место, где ещё совсем недавно красовалась рана от заклёпки. Монарх поработал на славу – на животе девушки не осталось даже крохотного рубца. Совершенно случайно взгляд Келя скользнул на грудь девушки, но в этот раз он его сразу же отвёл – ему, почему-то, стало невероятно стыдно.
Уложив артистку на кровать, Кель укрыл её одеялом, плотно подоткнув его с боков.
Разгибаясь, он посмотрел в окно – за время операции солнце успело зайти за горизонт. По улице прохаживались редкие горожане.
Пока лекарь любовался видом, целитель успел сходить за своим посохом.
Кель продолжал смотреть на Джил поникшим взглядом. Постепенно, его обуревали грусть и отчаяние: «Это я уговорил её прийти сюда …»
Заметив состояние коллеги, Монарх, положив руку ему на плечо, произнёс успокаивающе:
– Нервный выдался вечерок, не правда ли, мальчик мой? Как ты смотришь на то, чтобы расслабиться и выпить чего-нибудь внизу?
Кель опешил:
– Но, как же мы оставим Джил одну?
– Об этом не беспокойся – я установил с ней ментальную связь, и буду круглосуточно следить за её состоянием. – Старец похлопал Келя по спине. – Так что этой ночью ты сможешь отдохнуть – выспаться, как следует, а я буду работать с бумагами, находясь внизу, чтобы не мешать вам светом от виспов. – Он убрал руку со спины юноши, спрятав её за свою. – Но это только на ночь. Утром мне нужно будет снова вернуться в госпиталь, и весь оставшийся день приглядывать за Джил предстоит тебе.
– Хорошо.
– Вот и славно. – Подойдя к столу, целитель продолжил. – Только давай для начал приберёмся здесь. Будь добр, верни тазик и амулет на место. Не то люди сейчас пойдут умываться перед сном, а горячей воды нет.
Глаза Келя расширились:
– Точно!
Он, на ходу закинув амулет в тазик, схватил его и быстро побежал к ванной комнате.
Остановившись перед дверью, Кель оглядел коридор. В дальней его части кто-то отпирал замок, чтобы попасть в свои апартаменты. В радиусе десятка метров больше никого не наблюдалось.
Прежде чем достать ключи, юноша прислушался – внутри, казалось, никто не занимался личной гигиеной.
Торопясь, Кель достал ключи из левого кармана и, быстро провернув их в замочной скважине, вошёл внутрь, быстро, но осторожно захлопнув дверь.
Сейчас в туалете было очень темно, очень слабый свет прорывался сквозь маленькое окошко над унитазом. Помещение пустовало. Юноша постоял немного, чтобы глаза привыкли к темноте – сейчас он опасался запнуться обо что-нибудь и нашуметь. Даже не смотря на то, что сам он понимал, что это было очень глупо – почему-то переступить через себя лекарю не удалось. Пройдя на цыпочках, словно его могли застать за чем-то непристойным, Кель тихонько, поставил тазик на место и вернул амулет на раковину. Высоко поднимая ноги, всё так же на цыпочках, юноша вышел из комнаты.
В тот момент, когда он закрывал туалет на замок, где-то в середине коридора широко открылась дверь.
Не зная, чего ожидать, Кель бегом вернулся в свою комнату.
Целитель успел собрать все свои инструменты, вернуть их в чехол и положить в сумку. Он с подозрением уставился на запыхавшегося юношу, но вопросов задавать не стал. Старец направился к выходу, стараясь не слишком громко стучать посохом, чтобы не разбудить Джил.
Он произнёс, шёпотом:
– А теперь, Кель, мальчик мой, давай проведём остаток вечера за стаканчиком отличного вина. Ведь после усердной работы нет ничего лучше хорошего отдыха! И, кстати, не забудь прихватить одежду пациентки. От неё следует избавиться как можно скорее.
Лекарь только утвердительно промычал в ответ. Подойдя к столу, он сгрёб остатки костюма девушки и взял их под мышку.
Выходя из комнаты, Кель, стоя в проёме с дверной ручкой в руке, ещё раз понуро посмотрел на Джил. Но в следующий момент его глаза метнулись к лекарской сумке и поясу девушки, которые лежали на кровати юноши. Его взгляд разгорелся решимостью: «Для меня этот вечер только начинается».
Он захлопнул дверь. Джил тихонько простонала.
Часть четвёртая. Крысолюды
Кель сидел на первом этаже, за тем самым столиком, за которым их компания обедала днём. Лицо его было омрачено, а руки скрещены на груди. Он продолжал обдумывать свой план. Посох Монарха стоял рядом.
Над городом нависла кромешная тьма – тот самый момент поздней весны, когда выйдя на улицу можно было выколоть глаз. Трактир практически пустовал. Во всём зале свечи горели только в паре-тройке светильников, чтобы можно было хоть что-то разглядеть и не налететь, при этом, на мебель. Из посетителей, помимо лекаря, в зале сидели ещё только три человека. Один из них, весьма прилично одетый джентльмен, читал какие-то документы, прихлебывая чай из кружечки. Другой спал на столе. Перед ним стояла початая бутылка с золотистой этикеткой. Третьим в эту скромную компании затесался ночной охранник. В его обязанности входило следить за тем, чтобы постояльцы, моги приходить или уходить в тёмное время суток, так как все входы и выходы запирались на ночь. Кроме того, он наблюдал за тем, чтобы если кто-нибудь из полуночников решит спуститься, выпить воды или посетить уборную – не натворил каких-нибудь нехороших дел. Ещё он должен был сразу же сообщать хозяину или хозяйке, если, вдруг, заявятся новые гости, желающие переночевать. Первых двоих Брауз не выгнал после закрытия, так как они снимали у него комнаты.
Кель бросил короткий взгляд на охранника. Тот сильно напоминал своего коллегу из магазина Шулы, где лекарь приобрёл свою флягу. И мужиковатым, узколобым лицом и вооружением. Только его одежда сильно отличалась – охранник «Ворчливого Пса» носил рубаху с оборванными рукавами и штаны, едва прикрывавшие ему щиколотки.
Рядом с лекарем на четвереньках стоял Баруз, и чинил пол. Возле него находился ящик с инструментами. Занимаясь ремонтом, трактирщик ворчал себе под нос:
– Одна толстая – топает тут, другой палками стучит, а третий вообще молотом махает! А чини – я! Да поцеловали бы вы все мою з …
Бах!
Хлопнула дверь, ведущая в тамбур перед кухней. На стук обернулись все, кроме спящего постояльца.
В дверном проёме стоял Монарх. Он держал в каждой руке по деревянной, наполненной до краёв, пивной кружке. Старец сказал, неловко улыбнувшись:
– Прошу прощения за беспокойство. Не рассчитал силу.
Все сразу же вернулись к своим делам.
Целитель подошёл к столику, за которым сидел его друг и поставил перед ним кружку, а сам присел на соседний стул.
Повертев на месте сосуд с освежающим, хмельным напитком, Кель взялся за него обеими руками и, посверлив взглядом, сделал глоток:
– А я и не заметил, что вы вышли.
Монарх решил не отставать – он ответил, только после того, как приложился к своему пиву:
– Баруз сказал, что в зале «Горный Король» закончился. Пришлось сходить в погреб на кухне. Заодно попросил Рови заняться одеждой Джил. Она сказала мне, что разберётся с ней этим утром. Пока что мы оставили обрезки в хлеву. Кроме того, я строго наказал не входить в нашу комнату. Объяснил это тем, что сейчас там находится раненая, и ей требуется абсолютный покой. – Маг сделал следующий глоток. – И что вы только находите в пиве? То ли дело – хорошее вино! Хотя, конечно, в молодости я тоже любил опрокинуть бочонок-другой, омобенно во время крупных торжеств, но, видишь ли, когда мне стукнуло двести лет, я так устал от постоянных камней в почках, что перешёл на более благородные напитки.
Кель не отвечал, продолжая мрачно пялиться на стену. Он обдумывал, как бы наименее подозрительно подвести разговор к нужной теме.
Лекарь начал издалека:
– А что это вы сделали с животом Джил? Секунду назад она безболезненно вдохнуть не могла, а потом вы подержали над животом руки – и всё. Будто с ней ничего и не случилось вовсе.
Монарх отпил ещё немного пива, поморщился и уже, было, собрался отставить кружку в сторону, но, заметив выражение лица Келя, передумал:
– Ничего особенного, мальчик мой – самая простая петля. Небольшая смесь временной магии с магией света. Я всего лишь сделал так, чтобы нервные окончания Джил не могли передавать сигналы дальше того свечения, что расползлось по её животу. – Старец ткнул себя пальцем в висок. – На самом деле, боль была, просто её мозг об этом не знал. А о чём мозг не знает – о том он и не беспокоится. – Подмигнул лекарю старец. – Но вообще-то, это довольно таки распространённое заклинание. В основном, маги используют его, чтобы продукты в дороге дольше не портились. – Кель невесело ухмыльнулся уголком рта. – Иногда маги, создающие амулеты, пользуются петлёй, чтобы их товары не растрачивали заложенную в них энергию раньше времени. Маги тьмы, если им предстоит длительная работа с душой, заключают тело пациента в петлю, чтобы избежать негативных последствий. В общем, у петли довольно таки много применений, но могу тебя заверить, не смотря на все мои усилия, болеть живот Джил будет ещё весьма и весьма продолжительное время.
– Понятно.
Некоторое время медики провели молча, мерно попивая из своих кружек. Тишину нарушал только стук молотка Баруза.
В конце концов, не придумав ничего лучше, Кель решился спросить напрямую:
– Монарх?
– Да, мальчик мой?
– А как вы думаете? Ну, крысолюды… они же разносят всякую заразу?
– Сложно отрицать. – Пожал плечами целитель.
– А как же они сами? Получается, у них есть какой-то иммунитет к естественным болезням и хворям? Я имею ввиду, они же крысо-люды. То есть, полулюди? Значит, их самих можно как-то отравить, или они совершенно невосприимчивы к различного рода ядам?
Лицо мага переменилось. Он очень внимательно рассматривал молодого коллегу, сильно сдвинув брови:
– Кажется, я понимаю, к чему ты клонишь.
Кель похолодел:
– К чему же? – Спросил он напряжённым голосом.
– Ты хочешь принять предложение Арена и спуститься в канализацию, чтобы попытаться найти логово крысолюдов. Я всё верно понимаю?
Лекарь расслабился:
– Вы меня раскусили. – Он обезоруживающе развёл руками. – Так что вы думаете по этому поводу?
Старец пожевал губами:
– Я думаю, если ты расскажешь стражникам, которых Арен отобрал для своего элитного отряда, кто ты такой и чьим учеником являешься, то они, возможно, даже согласятся на подобную авантюру. – Целитель начал жестикулировать рукой. – Я имею в виду, если они будут знать, что их спины прикрывает опытный, образованный врач, из тех, что в состоянии оказать первую помощь при любом ранении или заражении. – Он положил руку юноше на плечо. – Так что, если тебе нужно моё благословение – то, считай, ты его получил. Только прошу тебя, – он очень проникновенным взглядом посмотрел в глаза Келя, – не наделай глупостей и не лезь на рожон. – Монарх отхлебнул ещё пива. – Возвращаясь к твоему вопросу, насчёт ядов. Я думаю, да. – Лицо целителя приобрело суровое выражение. Он уставился вдаль. – Даже эльфов можно отравить, если знать, чем именно. А уж крысолюдов и подавно.
Старец замолчал.
Кель, подождав полминутки, отпил из своей кружки и, затем, громко стукнул ею о стол, для привлечения внимания.
Маг дёрнул головой. Неловко кашлянув, он продолжил:
– Я хочу сказать, существуют яды, которые ни один живой организм просто не в состоянии перенести. Я имею ввиду, что чтобы кого-нибудь убить, не обязательно уничтожать его мозг, почки, печень или лёгкие. Достаточно просто заставить сократиться или напрячься определённые мышцы. И сделать это достаточно просто и без применения яда. Причём, подобные экземпляры составов, зачастую, можно получить, смешав совершенно, казалось бы, безобидные ингредиенты.
– Ага, знаю.
– Дон’Аллан и этому тебя обучил? – Заинтригованно спросил Монарх, глядя на юношу из-за кромки кружки.
– Он многому меня обучил – это правда. Но я и самостоятельно почерпнул из книг немало знаний.
– Что ж, это очень похвально, мальчик мой, но для чего тебе понадобились знания такого толка?
Лекарь пожал плечами:
– Мне приходилось постоянно проживать в доме учителя, а там не слишком-то много развлечений. А благодарные богачи присылали реагенты, редкие травы и книги, где можно было научиться, как их наиболее эффективно смешивать и изучить наиболее хитрые методики. Эксперименты стали одним из моих немногочисленных занятий в свободное от работы время.
– Занимательно. Но почему ты решил отравить этих мерзопакостных созданий?
Кель заглянул в свою кружку, поболтав немногочисленное содержимое, оставшееся на дне:
– Так ведь мы уже убедились, что я далеко не воин. – Юноша одним махом опрокинул остатки пива внутрь себя. Резко бахнув деревянным донышком о стол, он резко поднялся, скрипнув стулом. – День выдался богатым на события. Прошу прощения, но я, пожалуй, пойду наверх, отдыхать.
Старец кивнул:
– Доброй ночи, мальчик мой.
– Только вот … – Юноша замялся.
– Я тебя слушаю.
– Видите ли, я веду дневник. За последние два дня столько всего произошло – хотелось бы записать, пока не забыл детали. Можно где-нибудь здесь достать свечей?
– Возможно, я мог бы предложить тебе своего виспа?
Кель засомневался:
– А я смогу его самостоятельно потушить?
– Боюсь, что нет.
– Тогда, я, пожалуй, лучше обойдусь традиционными методами.
– В таком случае. – Маг вытянул кисть в сторону правнука. – Баруз, можно тебя попросить выдать нам штучки три свечек?
– Я занят. – Буркнул трактирщик. – Возьмите сами, сколько надо, под прилавком. – Он мотнул головой в сторону стойки.
Подойдя к ней, Кель наклонился. Оказалось, что на полках, скрытых от глаз посетителей, стояли запечатанные бочонки, какие-то баночки, коробочки и наполненное до краёв ведёрко с водой. В центре лежала массивная булава, рядом с которой находилась большая деревянная коробка, в которую Кель и заглянул, предположив, что больше свечкам находится просто негде. И не ошибся.
Взяв три штуки и ещё три про запас, лекарь выпрямился:
– Спасибо! – Поблагодарил он хозяина
– Угу. – Промычал тот в ответ, не отрываясь от своего дела.
Бросив на него короткий взгляд, юноша вновь обратился к Монарху, стараясь придать голосу наименее заинтересованный тон:
– А вы как? Всю ночь будете работать, как и планировали?
Старец осмотрел зал трактира:
– Думаю, для того, чтобы не мешать остальным посетителям светом от виспов, некоторое время придётся посидеть без дела. Пожалуй, дождусь, пока все уйдут спать.
Кель смешался. В голове одна за другой запрыгали мысли, каким бы образом, помягче, спровадить целителя куда-нибудь в другое место на неопределённое время.
К удаче лекаря, на выручку пришёл трактирщик.
Выпрямившись, хозяин заведения сложил губы трубочкой и, всосав носом воздух, утёр пот со лба, довольно осмотрев результаты своего труда:
– Отлично! Теперь осталось помочь Рови отмыть кухню на завтра, и можно на боковую.
Старец встрепенулся:
– Баруз, внучок, ты не против, если я поприсутствую во время этого действа? Пообщаемся, так сказать, в семейном кругу.
Трактирщик пожал плечами:
– А чё б нет? Жёнушка моя, всё равно, молча работать не умеет. Всегда ей надо кому-то на уши присесть. А так я хоть в тишине побуду.
– Замечательно! – Монарх поднялся, прихватив в одну руку пустые кружки, а другой схватился за посох. – Прошу меня простить, Кель, друг мой, но я вынужден оставить твою компанию.
– Ничего. – Лекарь улыбнулся. – Я ведь всё равно собрался наверх. Желаю хорошо провести ночь!
– Благодарю. – Кивнул старец.
Целитель и трактирщик вместе удалились за дверь.