Иван Владимирович Кириллов
Кель и Джил. Тайны древних
Как и полагалось по закону, в каждом из четырёх углов кабинета комиссара располагалось по стражнику в чёрной накидке телохранителя. Все они стояли, будто проглотили аршин, положив руку на эфес меча и устремив взгляд поверх головы воображаемого собеседника. Вообще-то, многие чиновники обходились одним, реже двумя телохранителями, но, судя по всему, комиссар Кориделя пользовался предоставленными привилегиями на полную катушку.
Недалеко от центра комнаты, ближе к окну, за широким, дубовым столом, заваленным бумагами, в деревянном кресле, с мягким сиденьем и спинкой, сидел грузный человек в чернильно-чёрной одежде. Судя по тому, что золотые пуговицы, просунутые в золотые же петельки, с трудом выполняли свою работу, форму комиссар получил гораздо раньше, чем своё текущее место.
Сам чиновник выглядел весьма нездорово – вечно красный, пористый, в прожилках нос, дополняли заплывшие, слезящиеся глаза с обвисшими щеками. Ещё не полностью поседевшие волосы уже значительно поредели. Тонкие усики, в отличие от короля, так же не предавали ему особого шарма. Неестественно опухшую нижнюю губу сейчас прикрывала папиросная бумага, которую комиссар очень тщательно облизывал. Бумагу склеивала буро-зелёная, тягучая жидкость, которая оказалось слюной чиновника.
Один её вид заставил Келя поморщиться, а Джил и вовсе скривила брезгливую физиономию. Монарх в это же время сохранял полную невозмутимость.
Подняв самокрутку на свет и осмотрев её, комиссар остался доволен результатом. Чиновник кивнул и положил её на стол, к десятку точно таких же папирос. Он настолько сильно увлёкся этим занятием, что соврешенно не заметил посетителей.
На одной из бумажных куч, по левую руку от комиссара, лежала, явно принадлежавшая ему, мягкая фуражка. По правую комиссар разложил нехитрый набор для самостоятельного изготовления папиросок, состоявший из махорки и специальной бумаги.
Не дождавшись приглашения, путники приблизились к столу, остановившись на ковре.
Наконец, лекарю удалось найти хоть какой-то магический предмет в кабинете чиновника. Спрятавшись за самой высокой горой документов, на столе стоял элегантный магический светильник, со специальным крючком, на который можно было повесить энергетический амулет, чтобы питать дающую свет проволочку. Сам амулет сейчас лежал на противоположной стороне стола, очевидно, для того чтобы не тратить хранящуюся в нём ману, так как света сейчас было предостаточно.
Монарх сделал шаг вперёд, оставив Келя и Джил стоять позади.
Маг молча подождал, пока комиссар скрутить очередную сигарету. Но когда чиновник и в этот раз проигнорировал его, целитель не выдержал. Он громко, раскатисто откашлялся и поприветствовал комиссара:
– Утро Доброе, Исай!
Чиновник поднял голову, скорчив недовольную физиономию от того, что его оторвали от любимого занятия. Но, заметив, кто его отвлёк, он сразу же посветлел лицом:
– О! Монарх! Мой дорогой друг! Как хорошо, что ты вернулся! – Комиссар привстал со стула, разведя руки в стороны. – Ты очень, очень вовремя оказался в Кориделе. – Чиновник поднялся со стула и, не меняя положения рук, пошёл к целителю. – У меня как раз появилось к тебе дело чрезвычайной важности. – Исай приобнял Монарха за плечо, даже не посмотрев на спутников мага, и продолжил заговорщическим тоном. – Видишь ли, несколько весьма уважаемых в нашем городе людей пострадали от нападения этих мерзопакостных крысолюдов, и сейчас их здоровье находится в опасности. Не мог бы ты …
Монарх, недобро нахмурившись, остановил его жестом:
– Раз уж заговорили об этом. Исай, ты обеспечил всех и каждого бесплатной медицинской помощью и лекарствами, как обещал?
– О, хм, об этом. – Чиновник снял руку с плеча целителя и прошёлся до своего стола, сцепив руки за спиной.
Кель воспользовался паузой, чтобы взглянуть на Джил. Она очень медленно моргала, не фокусируя взгляд. Лекарь зевнул, артистка заметила это краем глаза и тоже зевнула, но гораздо шире и протяжнее.
Исай, побарабанив пальцами по столу, взялся за объяснение, жестикулируя одной рукой, другую он всё ещё держал за спиной:
– Понимаешь ли, на первые пару недель, с тех пор как ты покинул город, пожертвований богачей хватало на необходимые медикаменты. Но потом вырос спрос, а предложение осталось на том же уровне. Травок и корешков, от одного хотения, в лесу расти больше не стало, поэтому пришлось немного повысить цены на препараты. – Произнося это, Исай изобразил самое невинное лицо, на которое был способен. – Ну, пойми сам, Монарх, вечно заботиться о больных бедняках невозможно.
– Несколько месяцев назад ты утверждал обратное, когда просил меня заняться этим вопросом. – Недовольно произнёс целитель, но комиссар пропустил его слова мимо ушей.
– Всё-таки, граждане, которые работают и могут оплатить своё лечение, достойны того, чтобы оставаться здоровыми и продолжать работать. Пользу обществу приносить, так сказать!
Старик только хмыкнул в ответ, а Исай, тем временем, попытался взять инициативу в свои руки:
– Что ж, пойдём скорее! Уверен, в госпитале тебе будут очень рады. Особенно сейчас.
Келю совсем не нравился бархатный, с надрывом, голосок чиновника. А заискивающий тон, в дополнение к непритягательной внешности, и вовсе вызывали самое настоящее отвращение.
Комиссар уже успел схватиться за фуражку и прикусить зубами самокрутку, как Монарх его остановил:
– Я уверен, что знать уже оплатила своё пребывание в госпитале в достаточной мере, чтобы комфортно себя чувствовать ещё полтора-два часа без моего вмешательства. – Маг небрежно помахал рукой. – Мы пришли к тебе по делу, Исай.
Комиссар снял головной убор, смахнул с него пылинку и спросил, удивлённо:
– По какому такому делу? – Он уставился на старика.
– Мы захватили банду Ультона’Баттона.
– Что-о-о-а?
Папироса выпала изо рта комиссара. Он немедленно кинул фуражку на стул и бросился на балкон. Нетерпеливо распахнув дверь, он одним гигантским шагом преодолел всё расстояние до перил, перегнувшись через них на такой скорости, что чуть было не свалился. Увидев банду в полном составе, он радостно возопил:
– А-а-а-ха-ха-ха! Попался гад! Попался! – Его тон резко сменился на угрожающий. – У-у-у, сука! – Исай погрозил кулаком. – Сколько ночей из-за тебя бессонных провёл! Но теперь-то ты у меня попляшешь! На плахе будешь мне чечётку оттанцовывать в предсмертной конвульсии, скотина!
В это время, Джил, наблюдавшая за сим действом из комнаты, подёргала Монарха за рукав мантии:
– Может, просто заберём деньги и пойдём? Я уже на ногах еле держусь.
– Сожалею, Джил, но с Исаем так просто дела вести не получится. – Виновато ответил целитель. – Но я постараюсь закончить всё как можно быстрее.
Кель поддержал желание артистки тяжёлым вздохом, но ничего не сказал.
Исай, тем временем, приподнял голову так, будто собрался плюнуть, но тут снизу донёсся голос Лара:
– Здравия желаю, трищ комиссар!
Чиновнику не сильно понравилось, что его злорадостные речи прервали:
– Вольно, лейтенант, вольно. – Ответил он недовольно, но сразу же продолжил, наставительно. – Чтоб как за зеницей ока за ними следил, понял меня, Лар? Если кто-то сбежит или с жизнью раньше времени расстанется – под трибунал у меня пойдёшь, ясно? – Командовал он, размахивая в воздухе указательным пальцем.
– Так точно, трищ комиссар!
– Ну всё, жди. Сейчас я с господином Монархом обсужу некоторые детали и спущусь.
– Есть, трищ комиссар.
Исай выпрямился и вернулся в кабинет, аккуратно прикрыв за собой балконную дверь. Он уселся на своё место и собрался закурить, но строгий взгляд Монарха заставил его передумать:
– Когда мне доложили, что сюда всю девятку Ультона ведут – не поверил. Подумал, что оборванцев, или погорельцев каких подобрали люди сердобольные, и до города довели. – Потирая руки объяснял комиссар. – А кода тебя увидел, так и вовсе про это забыл. – Он шлёпнул ладонями по столу. – Но мне сказали, что посетителей будет трое, а тут только ты. – Начав осматриваться, Исай, наконец-то обратил внимание на двух молодых людей в своём кабинете, всё это время стоявших за спиной мага. – Ага. А это кто такие?
Кель, почувствовав усиливающуюся усталость, невольно покачнулся, оперившись на старика, но сразу же отпрянул.
– Позволь представить тебе моих новых друзей, Исай. Это Кель, – старик мотнул посохом на юношу, – а это Джил. – Он провёл рукой в перед девушкой. – Именно они помогли мне управиться с Ультоном и его приспешниками. – Монарх потеребил бороду. – Точнее, я бы даже сказал, мне невероятно повезло, что они появились в нужное время, в нужном месте и помогли мне освободиться от принудительного заключения в лагере Ультона. По факту, самую сложную часть по поимке разбойников выполнили именно они.
Комиссар стукнул кулаками по столу:
– Что? Так ты был в плену? – Чиновник незадачливо почесал затылок. – А мы-то тебя обыскались! Во всех городах всех медиумов на уши поставили – нигде тебя не было! Подумали, что опять в какой глухой деревушке целительствуешь, как ты любишь. – Исай повращал глазами. – Так, а что за лагерь такой, говоришь?
Старик уже открыл рот, чтобы ответить, но взглянул на своих сонных товарищей и решил перейти сразу к сути:
– Послушай, Исай, давай я тебе позже всё расскажу в мельчайших подробностях, и даже отмечу все необходимые места на карте. Сейчас нам хотелось бы обсудить причитающееся нам вознаграждение.
Комиссар злобно хмыкнул:
– Ну что ж, раз полагается, значит, получите. – Он взял чистый листок и выудил откуда-то из глубины стола чернильницу с пером. – Как говориться, у вас товар, у нас купец. – Исай принялся что-то черкать на листке бумаги, бормоча под нос. – Так, девять, всего восемь и один, и ещё мхм, а потом ага. – Он вернул перо в чернильницу, и обратился к посетителям, повеселевшим голосом. – Так, говорите, втроём всех молодчиков Ультона одолели? – Спросил он, подозрительно прищурившись. – А не организовал ли ты, Монарх свою собственную банду, а этих привёл, – чиновник мотнул головой в сторону балкона, – чтобы руки не испачкать и конкурентов устранить, а?
Целитель улыбнулся из вежливости, ничего не ответив. Кель не понял, что это сейчас было, поэтому просто промолчал. А Джил не только оценила шутку чиновника, но даже решила её поддержать:
– А что? Неплохая идейка. – Ответила она, устало, но, тем не менее, ехидно улыбнувшись, скрестив руки на груди. – Только ещё раз втроём на девятерых идти – увольте. Может, у вас есть на примете другие банды, поменьше? Хотя бы по четыре-пять человек? А то самим искать их по лесам как-то утомительно.
Исай нахмурился. Ответ девушки ему совсем не понравился. Он осмотрел её очень внимательным взглядом, взявшись за подбородок, на долгое время остановившись на повязке артистки. Судя по всему, он запоминал особые приметы. Наконец, он оторвал взгляд от девушки, кашлянув и тряхнув листом бумаги:
– Значит, так. За поимку опасных преступников, известных в народе как банда Ультона’Баттона, вам троим, Келю, Джил и Монарху, полагается награда в количестве восьмисот пятидесяти вятых! Поздравляю! – Комиссар рубанул воздух в направлении посетителей. – Кроме того, вам объявляется благодарность от лица Губернатора, и от меня лично. Троекратное ура!
– Ура! Ура! Ура! – Внезапно хором заголосили охранники, до этого хранившие гробовое молчание. Лекарь даже дёрнулся от неожиданности, а с трубы соседнего дома разом сорвались всё голуби.
Когда Исай озвучил сумму, лицо Джил начало вытягиваться. Она уже собралась что-то сказать, но её жестом остановил Монарх.
Целитель обратился к чиновнику:
– Но как же так, друг мой любезный, Исай? Ведь за каждого живого члена банды была назначена награда в сто вятых. Мы не только взяли их живьём, что далось нам весьма и весьма непросто, но даже привели их всех разом, а за это полагается отдельная премия в сто вятых.
Комиссар положил локти на стол, сцепив их в замок:
– Конечно, но ведь то за живых. А у вас там, на улице, на крупе лошади, ничком лежит бледный труп. Даже при всём желании и уважении к тебе, Монарх, дать за мёртвого, как за живого, я не могу. Ведь получается, что он избежал карающей длани правосудия.
Старик поморщился:
– Конечно, нам пришлось нанести некоторый вред здоровью Бейтона, но уверяю тебя, его жизнь вне опасности. Уж мне-то ты можешь доверять в подобных вопросах? – Слегка наклонившись, заверил целитель.
Пожевав губами, комиссар ответил:
– Уж кому, если не тебе. Ладно, за полуживого бандита дам полставки. Восемьсот семьдесят пять вятых, плюс двадцать пять премией. Итого девять сотен золотых монет! Целое состояние!
Вспомнив недавние события и переживания, Келю захотелось плюнуть в комиссара, но, помня слова старика о том, что у него всё под контролем, он сдержался.
Монарх же в это время, ничего не ответив Исаю, начал молча осматривать кабинет чиновника. Остановив взгляд на светильнике и портрете короля, целитель поинтересовался, своим естественным тоном:
– Я гляжу, ты отказал себе в удовольствии пользоваться услугами личного мага? – Старик кивнул головой за спину чиновника, видимо, туда, где раньше находился наёмный маг. – Если я правильно помню, раньше у тебя здесь, вместо канделябров, повсюду висели светильники, подобные тому, что сейчас на столе? – Старик указал посохом на стол чиновника. – И маной их запитывал маг, которого ты выписал из гильдии? Верно?
Комиссар нахмурился. Ему совсем не понравилось, в какую сторону клонил старик:
– Верно. Видишь ли, наступили тяжёлые времена, пришлось затянуть пояса. Маг обходился слишком дорого городской казне и я самолично, – тут он поднял в воздух указательный палец, – принял решение перейти на более доступные и дешёвые источники света.
– Мхм, мхм. – Понятливо промычал Монарх. – А это? – Теперь драконий глаз смотрел на картину с изображением Джум’Арана. – Неужели, решил почтить память нашего горячо любимого короля?
– Именно так. – Упавшим голосом подтвердил Исай.
– Ага. – Маг принялся теребить бороду. – Если я достаточно хорошо знаю нашу королеву, а я знаю её в достаточной степени, она гораздо больше любит, когда люди почитают её отца, нежели её саму. Основываясь на паре этих факторов, я бы предположил, что Элла’Нуши решила в скором времени почтить своим присутствием Коридель, так сказать, поднять дух простого люда, нахождением здесь августейшей особы. Возможно даже с целью проверки состояния больных людей. А заодно собирается провести инспекцию разного рода чиновников и их расходов. В том числе и твоих. Я всё верно понимаю, Исай?
Комиссар смотрел на целителя исподлобья. Но злобы в его взгляде не наблюдалось. Скорее, это смахивало на ситуацию, когда побеждённый уважительно смотрит на сильного соперника.
Исай резко выпрямился, разведя руки в стороны:
– Да что мы тут торгуемся! – Чиновник вновь достал чернильницу. – Знаешь ли, Монарх, мы на этом маге столько сэкономили, что я думаю, даже полуживого можно считать за полноценного бандюгана! – Оторвавшись от бумаги, он махнул пером в воздухе, забрызгав каплями чернил другие документы. – Да и это же банда самого Ультона! Не шпана какая-нибудь! – Завершив исправления, Исай поднял бумагу с расчётами и хлопнул по ней пальцами. – Ну вот! Тысяча вятых за целиком и полностью живую банду Ультона! – Он вернул листок на место. – Ну, что, теперь все довольны?
Монарх удовлетворительно кивнул. Исай ответил тем же:
– Получите и распишитесь.
Старик направился к столу чиновника.
Кель наклонился к Джил:
– А зачем надо расписываться? Это важно?
– Формальность. – С видом знатока ответила артистка. – Исай и сам мог бы расписаться и ничего бы не поменялось.
– Тогда к чему всё это?
– Так положено. К тому же, им хоть какое-то доказательство нужно, что они эти деньги не в карман себе положили. Но, в случае чего, проверять никто не будет.
– Понятно.
Лекарь оглянулся на комиссара. Тот достал откуда-то из-под стола сундучок, подозрительно похожий на те, что Кель видел в лагере Ультона. Чиновник засунул руку за пазуху и вытащил оттуда железный ключ. С довольным видом он открыл замок, но в следующую секунду, уже с выпученными глазами, смотрел на содержимое сундучка.
Кель продолжил давно начатую беседу с девушкой:
– Ты как? Не устала?
Джил медленно перевела взгляд с Исая на Келя и обратно:
– Честно говоря, прямо сейчас завалилась бы хоть на землю, хоть на соломенный матрац – лишь бы хоть какая крыша над головой была.
– Ага, я тоже. – Поддержал лекарь.
Чиновник, тем временем, пробормотал: «Ну ладно, тогда так», отодвинув один из ящиков и запустив туда руку, он выудил на свет довольно таки увесистый объёмный мешочек, на котором чёрной краской нарисовали «1000». Исай положил мешочек перед Монархом.
Старик взял награду и взвесил её рукой. Довольный результатом он подошёл к молодым людям:
– Друзья мои, вы хотели бы поделить деньги прямо сейчас или отложим это занятие до трактира?
Артистка подняла руку:
– Я за трактир. – Проголосовала она, медленно моргнув.
– Я тоже. – Вторил ей лекарь.
– Замечательно. Надеюсь, вы не против, если я пока что поношу его с собой? – Старик тряхнул мешочком.
– Не, – отмахнулась Джил, улыбнувшись, – если что, далеко не убежите.
– Ох, Джил, дорогая моя, хорошо, что ты напоминала об этом. – Беспокойно похвалил её старик, пряча мешочек в свою сумку.
– Чего? О чём? – Не поняла артистка.
Когда Монарх обернулся, Исай уже стоял, оперившись на стол, скрестив руки на груди. На его голове красовалась фуражка:
– С этим покончено. Теперь ты готов направиться в госпиталь, Монарх? – Нетерпеливо поинтересовался чиновник.
– Боюсь, Исай, у нас есть ещё одно незавершённое дельце.
Комиссар поджал губы:
– Ну что там ещё?
– Боюсь, друг мой, что мы обладаем некоторыми сведениями насчёт местонахождения пропавшего обоза с пивом.
– Так-так-так. – Исай опёрся ладонями на стол. – Это уже интересно, продолжай.
– Видишь ли, так получилось, что бандиты Ультона зверски расправились с торговцем и сопровождавшим его эскортом. Убили всех, никого не пощадив. Тела закопали совсем рядом с лагерем. Я позже объясню, как их найти. Хотелось бы, чтобы ты поскорее сообщил об этом властям Раута, а они, в свою очередь, немедленно передали семьям погибших печальные известия, чтобы те перестали тешить себя ложной надеждой.
– Ага-а-а. – Только и протянул в ответ Исай, задумчиво уставившись в пол. Погладив подбородок некоторое время, он спросил. – Получается, лошади принадлежат не вам? Придётся их конфисковать и вернуть владельцу.
Безразличие чиновника поразило Келя до глубины души. Лекарь встал на месте, с отвисшей, от удивления, челюстью:
– Что?! – Его руки взмыли вверх. – Люди погибли! А вы о лошадях заботитесь?! Хоть бы каплю сочувствия проявили! А не… а не … – От возмущения у юноши перехватило дыхание, он не нашёлся, что сказать.
Монарх бросил на лекаря неодобрительный взгляд.
Исай посмотрел на Келя, нахмурившись, и произнёс, с нажимом:
– Слушай, парень, у меня такая работа, что подобное происходит сплошь и рядом. Я уже привык. – Он снова скрестил руки на груди. – Мёртвым ты ничем уже не поможешь, а живым ещё можно вернуть украденную собственность.
Лекарь не нашёлся, что на это ответить, но тут за него вступилась Джил:
– Небось, часто живым помогаете, раз ряху такую отъели? – Бросила она с вызовом. – Могли бы хоть что-то сказать. Даже простецкие «жаль» или «печально». Всё не таким отмороженным выглядели бы.
Комиссар скрипнул зубами:
– Каких невоспитанных детей ты подобрал, Монарх. – Он посмотрел на мага, но тот лишь невинно пожал плечами. – Лошадей я забираю, и точка. – Чиновник потыкал указательным пальцем в стол. – По закону они вам не принадлежат, и у вас нет никаких оснований оставить их себе.
В разговор снова вступил целитель:
– Но, Исай, друг мой любезный, разве за информацию нам не полагается какая-нибудь награда? Да и за возврат лошадей, я уверен, хозяин будет рад вознаградить нас хоть какой-то часть от их стоимости.
Комиссар недовольно хмыкнул:
– У него и спросите. Вам я могу дать только расписку, что доставили лошадей именно вы, а с хозяином сами разберётесь. Я за него отвечать не собираюсь.
– О, я бы ни за что не поверил, что во время сеансов связи между медиумами, ты не попытался выяснить хотя бы примерную сумму, назначенную за сведения о пропавших. – Миролюбиво улыбнулся старик.
– Так уж получилось, что я не владею этой информацией. – Невинно развёл руки комиссар. – Чем мог – тем помог. – Коротко заключил он.
– В таком случае, ничего не попишешь. – Наигранно вздохнул Монарх. – Можем направляться в госпиталь.
– Ну, наконец-то! – Исай быстро зашёл за свой стол и достал из выдвижного ящика белые перчатки.
Кель с удивлением посмотрел на старика, Джил подозрительно нахмурилась.
Монарх же спокойно наблюдал за сборами чиновника, пока не почувствовал на себе пару пристальных взглядов.
Старик посмотрел на каждого из товарищей, хитро улыбнувшись, и подмигнул:
– Итак, Исай, как я и упоминал ранее, знать находится в довольно выгодном положении, по отношению к остальным. Поэтому, в первую очередь, я бы предпочёл совершить обход палат, где лежат люди из сословий пониже.
Комиссар так и застыл, с одной перчаткой на руке. Он смотрел на целителя выпученными глазами, поджав губы и, широко раздув ноздри, медленно вдыхал и выдыхал. Неожиданно, чиновник миролюбиво улыбнулся:
– А знаете, что? Я буквально только что вспомнил, что владелец обоза действительно назначал награду и за лошадей и за сведения о товаре.
– О, какая замечательно, что память тебя не подвела! – Подшутил Монарх.
– Секундочку, где-то у меня были записаны цифры. – Комиссар снял перчатку и принялся рыться в горах бумаг, лежавших у него на столе. Наконец, он нашёл то, что искал. – Ага! – Исай внимательно рассмотрел документ. – Итак, сто двадцать вятых за лошадей и восемьдесят за сведения о местонахождении обоза и эскорта. Вы предоставили и то и другое, поэтому вам полагаются все двести монет.
– Отлично, отлично! – Улыбнулся Монарх.
Чиновник мрачно посмотрел на посетителей:
– Надеюсь, у вас больше нет ко мне каких-либо вопросов?
Стоя на месте и покачиваясь, Кель надеялся, что темы для обсуждения действительно закончились.
– Думаю, нам действительно больше нечего тебе предложить, мой дорогой друг.
– Хорошо. – Исай размашисто расписался на листе и закинул его в стол. – За деньгами всё равно придётся спуститься на первый этаж. – Чиновник наконец-то надел долгожданные фуражку и перчатки. – Тогда сразу же после этого направимся в госпиталь. – Он вынул из-за пазухи серебряный портсигар и набил его свежими папиросами.
– О, об этом. – Монарх неловко кашлянул, прикрыв рот кулаком. – Видишь ли, для начала я хотел бы проводить моих друзей в трактир.
– Этим могут заняться стражники. – Буркнул Исай.
– Мне хотелось бы сделать это лично.
Исай понимающе покачал головой:
– Хочешь повидаться с Барузом?
– Именно так.
– Понятно, понятно. – Кивнул чиновник. – Ладно, ничего не имею против. Семья это святое.
Юноша и девушка недоуменно переглянулись.
Чиновник, без лишних слов, направился к выходу. За ним сразу же, без какой-либо команды, последовали двое телохранителей из тех, что стояли ближе к окну.
Комиссар вышел из кабинета первым, даже не оглянувшись удостовериться, что посетители следуют за ним.
Прежде чем покинуть кабинет, Кель с жалостью посмотрел на пушистый ковёр в центре комнаты. Сейчас ему казалось, что если бы можно было упасть на него и завернуться в трубочку – получился бы неплохой спальный мешок.
Компания направилась за чиновником.
Догнав и пристроившись за телохранителями, Монарх поинтересовался:
– Кстати, Исай, как жена? Как детишки? К сожалению, я подзабыл, сколько у тебя отпрысков на данный момент.
– Жена не молодеет, – с лёгкой горечью усмехнулся комиссар, – а в остальном, жива, здорова и почти ни в чём себе не отказывает.
– А дети? – Уточнил Монарх, когда группа приблизилась к лестнице.
– Сын у меня. Один. – Исай сдвинул брови. Он спускался по лестнице, держась за перила. – Предложил ему место моего заместителя, а она отказался. Говорит, мол: «Учёным хочу быть. В академии учиться!», и всё бы хорошо, да вот знаешь, что самое смешное, Монарх?
– Что?
– Животных хочет изучать! – Чиновник мрачно хохотнул. – Глупость-то какая, а? Мало того, что опасно, так ведь ещё и денег на этом не заработаешь.
Кель не выдержал:
– Но ведь это очень интересно! А если он новый вид откроет, или монстра какого-нибудь, его имя же запишут в историю как самого настоящего первооткрывателя! У него появится возможность прославить весь ваш род! Разве это не лучше, чем весь день сидеть в четырёх стенах?
Исай бросил на Келя недовольный взгляд, пропустив его слова мимо ушей.
Но Монарх поддержал аргументы Келя:
– Согласен с моим юным другом. Исай, твой сын выбрал весьма интересный жизненный путь.
Но мнение комиссара не переменил даже авторитет мага. Он только пробормотал под нос:
– Ага, пусть дурью мается сколько влезет. Надоест – сам придёт. Место-то никуда не убежит.
На этом беседа закончилась. Компания как раз подошла к той самой двери на первом этаже, возле которой стоял охранник в тёмной накидке.
Чиновник встал прямо напротив двери, но стражник никак на него не отреагировал.
Исай разозлился:
– Чего стоишь столбом?! – Чиновник махнул кулаком. – Дверь открывай давай! Не признал что ли?!
Охранник поклонился. Даже если гнев начальства как-то на него подействовал, ему удалось это скрыть. Он выудил откуда-то из-под накидки ключ, и несколько раз провернул его в замке, приоткрыв дверь.
Комиссар вошёл, плотно прикрыв за собой вход.
Не смотря на это, лекарь успел частично разглядеть убранство комнаты. Внутри не было окон, по крайней мере, на первый взгляд. Вдоль одной из стен, на всём её протяжении, стояли высокие, деревянные шкафы. Ближе к предполагаемому центру комнаты находился стол с одним канделябром. Но самое главное, юноша успел заметить уголок большого, кованого сундука, к которому, видимо, как раз направлялся чиновник.
Погремев, Исай вышел, неся в руках мешочек, в этот раз гораздо меньше предыдущего. И даже без подписи:
– Вот, двести вятых. Получите и распиши … – Комиссар хлопнул себя по лбу. – Бесы! Ладно, напомни в следующий раз, как зайдёшь. Твоя подпись дорогого стоит.
– Хорошо. – Кивнул Монарх.
Чиновник протянул целителю мешочек, который тот незамедлительно спрятал в сумку.
– Теперь вы направляйтесь по своим делам, а я тогда схожу и улажу все вопросы с тюремными местами для наших новых гостей. – Исай кровожадно улыбнулся, потерев руки. – С тобой мы тогда встретимся на месте, Монарх. Я прикажу сёстрам милосердия проводить тебя, куда нужно.
– Договорились. – Согласился маг.
Исай молча мотнул головой и группа направилась к выходу.
Выйдя на улицу, Кель зажмурился. Уставшие глаза, даже после короткого пребывания в тёмном помещении, успели отвыкнуть от света.
Спустившись по лестнице, Исай встал лицом к подчинённым, заложив руки за спину.
Все стражники конвоя вытянулись по струнке. Разбойники с мрачным видом продолжили сидеть на земле.
Путники забрали с лошадей свои вещи. Кель с тоской посмотрел на свою, теперь уже бывшую, лошадку. Не смотря на недовольный взгляд чиновника, лекарь решился погладить её напоследок. Ему всё ещё хотелось хотя бы раз покормить её сахарком.
Джил же, казалось, наоборот, была только раза избавиться от ретивого жеребца. А Монарх вообще не проявил никаких эмоций по этому поводу.
Чиновник, дождавшись, пока вся тройка, наконец-то отойдёт и попрощается с животными, махнул рукой:
– Вольно! Ну что, ребятки, давайте покажем этим мразям, где они проведут последние часы своей жалкой жизни! – Комиссар тряхнул кулаком в воздухе. – Поднимайте их! И лошадей тоже прихватите! Необходимо вернуть их хозяину.
– Так точно, товарищ комиссар. – Громыхнули хором стражники, и сразу же приступили к выполнению приказа, подгоняя бандитов пинками и тычками. Трое перехватили поводья лошадей.
– С огромной радостью. – Добавил от себя Лар, бросив на бандитов полный неприязни взгляд.
Кель с грустью оглядел разбойников. Он похлопал старика по плечу. Тот обернулся с удивлённым выражением лица.
– Монарх, а как же расследование? Вы же обещали, что его обязательно проведут. Ну, хотя бы суд?
– Ох! Верно-верно! – Схватился за голову маг. – Исай! – Комиссар повернул голову. – Можно тебя на пару слов?
Чиновник приблизился к тройке путешественников. Целитель начал:
– Послушай, друг мой любезный, не мог бы ты провести полноценное расследование на счёт преступной деятельности этих людей?
– Чего?! – Гневно скривился Исай, но тут же посветлел. – О, понял! Ну ты и шутник, Монарх! – Чиновник рассмеялся, схватившись за живот. – Уморил! Конечно, отдам все необходимые распоряжения, сразу после того, как расследую слухи о девственницах в борделе! – Он рассмеялся с удвоенной силой, хлопнув себя по колену. – Шуточки, это, конечно, хорошо, но времени у нас на них нет – нужно вернуть стражу в караул. До встречи!
Лиц Монарха приняло серьёзное выражение:
– Я не шучу, Исай.
Собравшийся уходить чиновник резко развернулся, приподняв одну бровь:
– Не понял. Зачем тебе это, Монарх? Всё же очевидно.
– Считай это моей личной просьбой. Существуют некие… обстоятельства, из-за которых проведение этого расследования становиться просто необходимым.
Комиссар непонимающе уставился на мага:
– Не знаю, что за обстоятельства такие, но ведь ты и сам понимаешь, что, по сути, ничего не измениться? – Он рассеяно пожал плечами, разведя руки в стороны. – Зачем тратить на это время? Все знают, что они отпетые негодяи. Если казнить их без суда и следствия – никто даже слова против не скажет.
– А вдруг кто-то да скажет? – Маг повернул голову в сторону Келя. – Пожалуйста, Исай, сделай доброе дело. Прошу тебя, как старого друга. К тому же, поверь, я в долгу не останусь. – Монарх опёрся обеими руками на посох и, повернув голову, кивнул куда-то за здание комиссариата. Кель предположил, что в той стороне находился госпиталь.
– Хм, хм. – Исай задумчиво потёр подбородок. Стражники в это время уже построили банду Ультона, и были готовы к выходу. – Хорошо, я организую процесс, но за справедливость решения суда и длительность расследования не ручаюсь. – Он сцепил руки в замок за спиной. – А уж за изменение приговора – подавно.
– Покорнейше благодарю, друг мой. – Маг слегка поклонился, отведя руку в сторону.
– Ага. Увидимся на месте. – Скомкано попрощался чиновник, направившись к конвою. – Кру-у-гом! В сторону городской тюрьмы шагом, ма-а-рш!
Солдаты строевым шагом замаршировали дальше по улице, распугивая горожан одним только видом побитых разбойников. Комиссар шёл во главе колоны.