Александр Николаевич Шелухин
Звёздный янтарь
Нормально прицелиться мне не удалось сразу по нескольким причинам. И обзор был так себе, и освещение скудное, и шпалер незнакомый, и руки тряслись, будто кур воровал. Все-то мне мешало, как тому танцору… Особенно бесил жалобный скулеж уже использовавшего свое оружие Васи: "Дай мне! Дай мне!" Хорошо еще, бугаю хватило ума не вырывать пистолет силой. Сообразил в кои-то веки, что пули хоть и травматические, но при стрельбе в упор вышибут мозги не хуже обычных.
Тем временем робот уже поставил перед хозяином ящик, и даже услужливо откинул прозрачный колпак. Продолжать телешиться было чревато.
"Бах! Бах! Бах!" – я трижды выстрелил Голове в… голову. Как бы это тавтологично не звучало.
Попал? Не попал? Если учитывать, что с андроида вдруг как ветром сдуло бейсболку, красавчик из рекламы зубной пасты лишился зуба и с треском лопнул стеклопакет в оконце – то попал. Правда, совсем не туда, куда целился. А не получившая и единой царапины башка, огласив окрестности издевательским "Хо-хо-хо!" и вспышкой голубого света из глаз, как ни в чем ни бывало запрыгнула в ящик. Заботливый робот тут же укрыл емкость с хозяином за спиной заложницы, окончательно лишив меня возможности реабилитироваться как стрелку. Не хватало для полного счастья, нечаянно подстрелив Аню, еще и от ее мамаши люлей получить.
Последней каплей, переполнившей чашу моего позора, стала вытянутая в сторону нашей "лежки" рука андроида. Рука со всеми сжатыми пальцами, кроме среднего. А уже через секунду рядом со мной, зажав рот обеими руками, натужно хрипел от накатившего веселья .... . Человек, которого я неведомо по какой причине считал своим другом.
От стыда мне хотелось сквозь землю провалиться. Должен признаться, что в тот момент я немного пал духом. Какое-то время я лежал, уткнувшись мордой в землю. Лежал, мысленно проклиная день и час, когда подписался ехать в эту проклятую экспедицию. Вася же, мгновенно оправившись от приступа идиотизма, не упустил случая воспользоваться моей минутной слабостью. Экспроприировал у меня пистолет и, надменно шепнув "Учись, как надо!", тщательно прицелился и выстрелил по одному ему ведомой цели. Вот куда он мог палить? Не в племянницу же, за которой, как за каменной стеной, надежно укрылись робот-извращенец и его бестелесный хозяин.
Как потом выяснилось, колхозный Буффало Билл метил именно в племянницу. Конкретно – по ногам. Якобы, крутые парни из боевиков всегда так делают. Но жизнь – не кино. В суровой реальности далеко не всегда заложник, схлопотав пулю в бедро или голень, чудесным образом выскальзывает из цепких объятий террориста и падает кулем на асфальт, подставляя злодея под выстрел снайпера. Так что использовать для спасения Ани сомнительный киноштамп было несколько опрометчиво. Ибо в некиношной жизни скорее попадешь заложнику не в ногу, а точнехонько в лоб, почти стопроцентно отправив бедолагу к праотцам. Чего никогда не случилось бы, целься горе-стрелок именно в голову. В нашем же случае все пошло вообще наперекор всем и всяческим сценариям.
В ногу-то Вася попал, с этим не поспоришь. Да вовсе не в которую надо, вот в чем беда. Каким-то чудесным образом пуля-дура, миновав племянницу, с характерным шлепком вонзилась в силиконовую ляжку андроида-извращенца. Я сам видел, как из под плаща блестки с лосин посыпались. По идее, не чувствующему боли (равно как страха, душевных терзаний и прочей слезливой чуши) механизму, попадание травматической болванкой должно быть пофигу. Не тут-то было! Андроид от такого, казалось бы, пустяка вдруг неестественно задергался, то спотыкаясь на ровном месте, то начиная чуть ли не приплясывать. В общем, медленно, но верно терял контроль над нижними конечностями. А еще через несколько секунд жестяной трансвестит так вообще закрутился перед крыльцом хибары в экзотическом танце.
Но, как бы там ни было, заложницу, а уж тем более коробку с драгоценным повелителем из рук не выпускал. Голове надо отдать должное: несмотря на проблемы с "ходовой", она мастерски управляла андроидом, умело используя Аню в качестве "живого щита". Держала племянницу строго на линии огня, тем самым пресекая любые поползновения Василия продолжить обстрел.
"Понятно, что резиновая пуля случайно угодила в некую уязвимую точку. Назовем ее точкой G, принимая во внимание явную принадлежность робомеханических ног к товарам секс-индустрии. Может, от сильнейшего удара передавило какой-нибудь шланг в гидросистеме или проводок где из разъема выскочил", – пытался я найти хоть какое-то объяснение происходящему на моих глазах мерлезонскому балету.
Пока я "жевал сопли" (данная идиома вставлена в повествование, чтобы один мой знакомый историк-недоучка не гундел, что я описываю его чуть ли не дебилом, а самокритикой пренебрегаю), Василий так и держал поврежденного андроида на мушке, в надежде, что жестяной хоть на секунду "раскроется". Повторять смертельный номер со стрельбой по ногам юной заложницы друг почему-то не захотел. Неужели мое предострережение о скорой на расправу "мамаше" посеяло в его отважной душе ростки страха? Увы, правдивого ответа на этот вопрос я так никогда и не услышал.
Впрочем, деревенскому снайперу не пришлось долго томиться в ожидании. Не прошло и полминуты, как гротескный танец прекратился. Под чутким руководством Головы андроид медленно, но верно смещался от нас противолодочным зигзагом в сторону фургончика. И, не заметив препятствия в виде дремлющего тела Данилыча, запнулся об вышеуказанное тело и грохнулся на него же. Как 150 килограмм металла, пластмассы и керамики + ящик с Головой + племянница, которая отнюдь не тростиночка, не переломали ребра Степану Данилычу? До сих пор не понимаю. А доктрину Василия о богохранимости алкашей считал и считаю антинаучной.
Падение железного танцора сыграло нам на руку. Голове, видимо, не удалось полностью заглушить у механического раба зов Первого Закона на, скажем так, рефлекторном уровне. Если данный термин, конечно, применим к человекоподобной кукле, управляемой горсткой кристаллов. Может, потому, андроид, потеряв равновесие, "на автомате" выпустил из клешней цепь, чтобы не оторвать руку заложнице. Ведь несмотря на тот факт, что Голова каким-то образом "перепрошила" робота, все равно тот "подсознательно" старался блюсти Базовые Законы. И без прямого недвусмысленного приказа вряд стал бы вредить хомо сапиенсу, к гордому роду которых, безусловно, относится племянница господина лейтенанта.
Будто в доказательство, что она на самом человек разумный, Аня, получив относительную свободу передвижения, не стала рваться с привязи, как глупая Жучка на пьяного прохожего. Просто откатилась в сторону насколько позволяла длина цепи. Андроид тоже долго не разлеживался. Ежесекундно превозмогая "танцевальную лихорадку", резко вскочил на ноги. Однако, подтянуть цепь с непокорным "живым щитом" не успел.
Робот открылся, и вот он – шанс! Вася не оплошал: в лихом темпе высадил по врагу все оставшиеся патроны. Жаль, запасную обойму господин лейтенант дать мне не соизволил… Это мы уже потом, задним числом поняли, что с тем же успехом друг мог стрелять из рогатки. Вероятность нанести травматом андроиду хоть какой-то реальный урон, как понимаете, была мизерной. К тому же Василий, кажется, выжал из стремного оружия все что можно, первым же выстрелом отправив робота кружиться в загадочном танце.
ГЛАВА 21. Технические проблемы со стальными конями.
Та парочка резиновых болванок, что попали-таки в корпус андроида, особого вреда не нанесла. Всего-то и делов, что с плаща ком подсохшей грязи отвалился. Да у Головы приключился очередной приступ смешливости, сопровождаемый всполохами голубого огня из глаз. (К моему великому сожалению, обошлось без "фака" косорукому стрелку. Вероятно, по причине занятости обоих клешней робота. Так-то было бы неплохо сбить спесь с некоторых товарищей…) Зато пули, что волей Злых Крокодильих Богов благополучно пролетели мимо андроида, вот уж, действительно, натворили бед.
Надо же было так совпасть, что Вася затеял пальбу именно в ту роковую минуту, когда наш "робокоп", великий мастер стиля Удар В Спину, беззвучно подкрадывался к мятежному андроиду, чтоб раскроить тому репу бог весть где взятым невероятных размеров топором. Похоже, господину лейтенанту досталась львиная доля резиновых "маслят". Одна пуля, разворотив прозрачное забрало шлема, ударила под глаз собственному хозяину. Так, по крайней мере, я интерпретировал хруст лопнувшего пластика и пронизанное болью и обидой восклицание господина лейтенанта: "С-сука! Глаз!" Другая пуля угодила не абы куда, а прямиком в красную кнопку аварийного запуска Искина экзоскелета. Еще бы в такую "кнопочку" не попасть: блямба размером с портсигар. Будь ты хоть раненый, хоть пьяный, – не промахнешься.
Спросите: как я, "солитер очкастый"(самокритика), это понял, будучи на приличном удалении от объекта, плюс темнота, не разбираясь толком (еще самокритика) в устройстве андроидов. К тому же красную кнопку я в принципе под извращенским плащом Костолома видеть не мог. Элементарно! Дедуктивным методом сделал умозаключение, дорогие мои Ватсоны…
На шлеме господина лейтенанта активировались стандартные андроидные псевдоглаза – это раз! Экзоскелет сменил чисто "Беклемишевскую" кошачью походку на безыскусное машинное топанье, вполне пригодное для тупого перемещения из точки А в точку Б, но никак для хитроумных маневров в тылу врага – два! А три – мой обостренный страхами и невзгодами последних дней слух явственно уловил, как речевые динамики на шлеме уведомили пилота о том, что Искин экзоскелета взял власть в свои руки. Мало вам? Тогда – четыре: в дополнение к габаритным огням на экзоскелете включились светодиодные панели, называемые в народе "лампасами". Насколько я знал, "лампасы" было обязательно включать в темное время суток любому андроиду, работающему в автономном режиме. Ключевая фраза – "в автономном" режиме". Хватит вам доказательств?
Из-за этой "иллюминации" маскировка, конечно, изошла на нет: извращенский плащ безбожно просвечивал. Но это было уже неважно. Какие уж тут, к жабьему дьяволу, жмурки-пряталки, когда до финальной схватки оставались считанные секунды. "Вот сейчас, – думал я под стук трепещущего в предвкушении бычьей дозы адреналина сердца, – ведомые господином лейтенантом и Головой машины схлестнутся в бескомпромиссном смертельном поединке. Нечуствительные к боли стальные монстры будут методично бить, крушить, рвать друг друга на фрагменты, пока окончательно не превратятся в металлолом."
М-да, таким вот наивным было на тот момент мое видение ситуации…
Кстати, это еще не все, что удалось натворить деревенскому снайперу. Казалось бы, пули, не попавшие в цель и случайную жертву, в полном соответствии с теорией вероятностей и закону гравитации должны были потерять скорость, упасть и сгинуть навеки в болоте, не причинив никому вреда. Как максимум – срезать веточку с куста или завихрением воздуха помешать брачным играм стаи ночных бабочек. Так нет же! Самая пакостная из пуль зацепила нашего бедолагу-ворона, случайно оказавшего на линии огня. Скорее всего, птица заметила еще не обгаженную мишень – экзоскелет, начиненный господином лейтенантом – и, не раздумывая, пошла в атаку. Тут-то Кирюшу и настигла шальная "резинка".
Воистину, в ту ночь у Васи была тяжелая рука. Про карму и не заикаюсь…
Опять-таки спросите: откуда такая уверенность? Так по времени совпало, и по траектории! – без колебаний отвечу я. Василий даже не успел по-ковбойски дунуть в еще дымящийся ствол пистолета, как из темноты за спиной полицейского стремительно вынырнул Кирюша. Живописно так шлепнулся на землю перед скульптурной композицей "Железный дровосек убивает своего сына-извращенца". Ворон еще чуток потрепыхался на травке кверху лапками, наверное, в агонии, и затих. "Все, не играть ему больше на арфе, – подумал я. – Отбросил копыта, горемыка…"
Птичку было жалко. Все же не какой-нибудь приблудный вальдшнеп с болот, а в некотором роде боевой товарищ. Но долго скорбеть было некогда: на лужайке перед хибарой Данилыча разворачивалась та еще драма…
– Сударыня-леди, – неожиданно для всех обратился Искин экзоскелета к племяннице, вместо того, чтоб начать уже, наконец, крошить в лапшу мятежного "брата по конвейеру". С хрустом кремниевых чипов, брызгами зеленой жидкости из гидросистемы и брызгами искр от коротких замыканий. – Я – помощник полиции андроид-экзоскелет КОМАНЧ – 228 № 0622.
Представившись, жестяной чисто по-индейски отсалютовал садо-мазо-сударыне топором, а вместо вполне уместного в данной ситуации "Хау!" хорошо поставленным голосом целую речугу толкнул:
– Леди. Вы подозреваетесь в нарушении Закона Русской Колонии "О собственности". Состав преступления налицо. Вы приковали к себе цепью – основная улика! – государственное имущество – специализированного андроида МЧС .... . Косвенная улика № 1 – маска на вашем лице, вероятно, используется для сокрытия от правосудия. Косвенная улика № 2 – вы приказали ..... надеть на себя человеческую одежду, что есть деяние строжайше запрещенное. Косвенная улика № 3 – вы приказали ..... отсоединить специализированную пару верхних конечностей, что есть деяние строжайше запрещенное. Косвенная улика № 5 – внесение изменений в конструкцию ..... , что есть деяние строжайше запрещенное. Косвенная ули…
На пятой улике монотонное перечисление грехов племянницы вдруг на полуслове прервалось. Это господин лейтенант расстарался: стальной ручищей попросту отключил звук. А не выдрал с "мясом" речевые динамики, как вы могли подумать. Оторвать себе голову вместе со шлемом в планы господина лейтенанта явно не входило.
Непрост экзоскелет был, ох непрост! Оказалось, что мы с Васей все это время, оцепенев, трепетно внимали убаюкивающему бормотанию экзомеханизма. Гипноз! Преступную племянницу, видимо, тоже "накрыло": она даже мычать перестала.
Вот только кристаллы памяти Искина, занятые под файлы управления гипнотранслятором, судя по всему, как-то ущемили "серые клеточки" файлов, ответственные за логическое мышление. Ибо как объяснить то, что "жестяной" Эркюль Пуаро тупо перепутал жертву с похитителем? Впрочем, все это пустяки, дело житейское, как сказал бы Карлсон. Обычный машинный идиотизм во всей красе. Чего вы хотите от консервной банки с моторчиком? К тому же содержимое помянутой банки – господин Беклемишев – как в воду глядел, утверждая, что запуск Искина при функционирующем "Черном Клыке"добром не кончится. И, слава хладнокровным Крокодильим Богам, своевременно принял меры.
Гипнотический ступор у меня и Василия как рукой сняло, едва жестяной костюм господина лейтенанта изволил заткнуться. Только тогда я смог оценить ситуацию на лужайке незамутненным сознанием*. (Хотя какое там, к черту, незамутненное: стресс от пребывания на чужой планете с непривычными для наших тушек гравитацией и магнитным полем, под очень похожим на родное, но все-таки чужим солнцем. Добавьте к этому стресс от приключений, которых мы за две недели на Титанусе огребли на свою жэ преизрядно. Плюс неумеренное потребление алкоголя для снятия вышеуказанных стрессов. Что говорить – я даже таблетки для адаптации забросил принимать. Да и где они теперь… Наверное, их уже ящерицы под ошметками нашего модуля нашли и схавали.)*
А картина вырисовывалась презабавнейшая. Было похоже, что оба пилота андроидов, как наш любимый Босс, так и черт знает чья Голова, испытывали нешуточные технические проблемы со стальными конями.
ГЛАВА 22. Освобождение от машинного иго.
С театром юридического абсурда, устроенным Искином экзоскелета, в принципе, было понятно. Его колбасило и плющило от излучения "Черного Клыка". Неудивительно, что пока некстати включенный "мозг" не учудил еще чего-нибудь, господин лейтенант попытался вернуть управление над неадекватной "скорлупой". Если, конечно, я правильно интерпретировал остервенелое тыканье стальным пальцем еще послушной его воле правой экзоруки по запястью левой, по панели ручного управления. Как и у космодесантников на скафандрах, на экзоскелетах панель также вмонтирована в запястье. Я это точно по кинобоевикам знал. (Очень удобный интерфейс, кстати. Не то что у некоторых моделей хозроботов с окном для обслуживания, размещенным чуть ли не стальной заднице.)
Тут бы Голове и расправиться с "вероломством коварным со спины бесчестно врагом напавшим". Можно даже было не науськивать робота пожарных вредить человеку, по дурости своей залезшего внутрь механического коллеги. Зачем плыть против течения, заставляя исскуственный разум бороться с приоритетным для него Первым Законом? Голова могла просто скомандовать подчиненному изъять у собрата аккумулятор, или, к примеру, открутить тому ноги, благо, опыт имеется. Да хоть бы парой тычков стального пальца выбить оппоненту псевдоглаза. Так и Законы Робототехники будут соблюдены, и пилоту из обесточенных, покоцанных экзодоспехов без посторонней помощи выбраться будет проблематично.
Однако, крокодильи боги в эту ночь были к господину лейтенанту благосклонны. Пока я и Вася пускали слюни, пребывая в гипнотическом трансе, андроид Головы, вволю наплясавшись, вообще что-то непотребное учудил. Вместо того, чтобы броситься выдирать из разглагольствующего врага дефицитные запчасти, вассал Головы за каким-то рогом опустился на четвереньки. И вряд ли по приказу своего бестелесного хозяина. Голове ли, этой хитроумной гадине, не понимать, чем по логике вещей следовало занять робота.
Я подумал было, что башка так поставила андроида случайно, поддавшись, как я и Вася, гипновоздействию. Ни фига: динамики на шлеме экзоскелета уже благополучно заткнулись, а робот пожарных так и продолжал стоять на земле в несуразной позе. К тому же до сего момента Голова управляла андроидом на зависть безукоризненно. Даже с излучением "Черного Клыка" как-то умудрялась справляться. По всему выходило, что стального раба Головы "скрючило" от первого, сверхрезультативного выстрела Васи. А сюрреалистический "танец" был ни чем иным, как предсмертными конвульсиями, что-то наподобие Последней Песни Акелы перед отбытием в Края Вечной Охоты.
Тут бы, в свою очередь, господину лейтенанту и обрушиться на врага, кипя благородной яростью… Но и Голове этой ночью фортуна не спиной, что ниже пояса, повернулась: судя по доносившемуся до нас миксу технических терминов и нецензурной брани, перезагрузить "костюмчик" у Беклемишева не получалось. Скорее всего, по той простой причине, что аварийное нажатие "красной кнопки" обратного хода не имело. Умерла так умерла.
Зато нашему разлюбезному Боссу, кажется, удалось командами с панели ручного конкретно заморочить Искину "мозги". Тем самым окончательно низвергнув псевдоразум "костюма" в пучину машинного безумия. Экзоскелет вдруг себе возомнил (или его хитрец-оператор надоумил?), что находится где-нибудь на плацу и начал, чеканя шаг, маршировать туда-сюда по лужайке. Пять шагов к крыльцу домика с топором наперевес вместо ружья. Разворот на 180 градусов, и – пять шагов обратно. Зрелище не для слабонервных, доложу я вам… Но, так или иначе, игра стоила свеч. Хотя бы потому, что свихнувшийся андроид и думать забыл о племяннице.
М-да, не хотел бы я в тот момент оказаться в шкуре Босса. Конечно, лежать, скрючившись креветкой, в чемодане, когда поблизости ошивается сбитый с трех Законов робот, управляемый неким сюрреалистическим существом, тоже не рахат-лукум. Но трястись от страха внутри скачущего вперед-назад безумного механизма, наверное, вообще жесть. Черт еще сповадил Беклемишева вооружиться топором этим страшенным. Оставалось надеяться, что Искину экзоскелета не придет блажь выколупать из себя "топориком" шебутную начинку как устрицу из раковины. Бр-р…
Не ко времени занявшись строевой подготовкой, господин лейтенант тем самым совершенно утратил стратегическую инициативу. Его шансы на победу в битве сумасшедших робомеханизмов таяли на глазах. (Хотя назвать происходящее битвой можно лишь с большой натяжкой. Это как если бы два танка, надрывая моторы, ринулись таранить друг друга. А за пару метров до столкновения оба позорно заглохли. Из люков с матюками повылазили бы танкисты, разложили ключи, запчасти и, не торопясь, занялись бы ремонтом.)
У чертовой Головы, конечно, тоже были проблемы с матчастью. Но, по-крайней мере, башка находилась не внутри подконтрольного механизма. И, если припечет, могла смыться с поля боя в любой момент. К тому же верхняя половина андроида пожарных, кажется, оставалась послушна командам оператора: "клешни" при падении ящичек с хозяином не выронили, цепь с заложницей не упустили. Как я понял, все беды исходили от новых "гламурных" ножек. Они как бы жили собственной жизнью, игнорируя приказы, поступающие с пульта или "мозгов" пожарного андроида.
Голове пришлось делать выбор. Смыться на паучьих лапах в безопасные заросли, но тем самым остаться без верного раба и удобного транспортного средства? Или же, пока вражеский андроид пребывает в глюке, посмотреть, нельзя ли устранить неполадку у своего?
Долго башка не раздумывала. Пулей выскочила из своего ящика и полезла гадкими извивающимися жгутиками под Васин многострадальный плащ. Все же решила попробовать устранить неисправность. А вовсе не "помацать", как сдуру предположил охреневший от такого поворота дела Вася. Незачем Голове – существу, не имеющему как первичных, так и вторичных половых признаков (кроме, разве что, лысины), такой фигней заниматься. Так я и сказал озабоченному колхознику. На что друг вполне резонно возразил:
– Но в душе-то Голова все равно мужиком осталась, тебе ли как биологу не знать… Психологически – это существо все равно самец, даже его хм… огурец сожрал под пикантным соусом тот крокодил-убийца из легенды.
Пока Голова обихаживала щупальцами непокорные дамские ножки… (фраза, миль пардон, будто из эротического романа про жизнь каракатиц выдернута, но все именно так и происходило), господин лейтенант тоже попусту хлебалом не щелкал. Судьба устрицы его, разумеется, никак не устраивала.
Полицейский отбросил в сторону идиотский топор и, рискуя свернуть себе шею, как-то изловчился стальными ручищами стянуть с головы шлем. Видно, господин лейтенант специально "загрузил" неадекватный Искин дурацкой маршировкой. Чтобы пока замороченный псевдоразум занимается подготовкой к параду, использовать оставшиеся без дела стальные руки в своих шкурных интересах.
"Ага! Не иначе, Беклемишев хочет отключить безумный Искин! – догадался я. – Но как? Шлем с "телом" экзоскелета соединяется гибким бронированным кабелем-псевдомыщцей, которая нужна для жесткой поддержки головы раненого пилота в нормальном положении. Чтобы не болталась, пока экзоскелет скачет по буеракам. Или "пуповиной", как называл эту хрень господин лейтенант в процессе одевания. Все три Закона не позволят рукам андроида вырвать "пуповину" из разъемов, тем самым разлучив Искин с "телом", внутри которого обретается "официально" утративший дееспособность хомо сапиенс.
Мое предположение подтвердилось: как Беклемишев не старался, ручищи экзоскелета напрочь отказывались как выдернуть разъем из гнезда на шлеме по-хорошему, так и вырвать "с мясом" по-плохому. Но господин лейтенант, кажется, не зря в робопехоте полтора года оттрубил. Знал на этот случай противоядие. Хитрец начал крутить шлем в руках таким образом, чтобы кабель-псевдомыщца оказался напротив рта. Беклемишев схватил "пуповину" зубами и выдернул разъем из гнезда на шлеме. Как видите, все гениальное просто…
Не давая шанса Искину разобраться в ситуции, господин лейтенант претворил задуманное в жизнь. Держа шлем в левой стальной руке, правой выхватил с чехла на бедре нештатный для снаряжения экзоскелета дробовик. Бах! – и мягкое свинцовое драже, ни коим образом не повредив прочный материал шлема, превратило кристаллы "псевдомозгов" в кашу. Жестяной костюм, утратив связь с Искином, понятное дело, тут же "забил" на строевую подготовку. Его резервному процессору ничего не оставалось, как остановиться и снова вернуться "под руку" пилота. При всех его минусах – обладателю хоть какого-то интеллекта. Косвенным подтверждением выхода экзоскелета из под власти Искина стало выключение светодиодных "лампасов".
Господин лейтенант несколько картинно отбросил исковерканный шлем и, передернув затвор дробовика, наконец-то смог уделить толику малую внимания врагу. И хвала за то Крокодильим Богам! А то уже надоело лежать в сырой траве, дожидаясь, когда же противоборствующие стороны перестанут валять дурака и сойдутся уже в давно ожидаемой схватке. Как ее там? Mortal Combat, кажется…
К нашему сожалению, Голова тоже успела к этому времени разобраться с проблемами своего раба.
Пока господин лейтенант занимался строевой подготовкой, она со всем усердием шурудила своими многофункциональными жгутиками в районе бедра правой ноги андроида. В результате этих манипуляций робот послушней, к счастью, не стал. Зато кардинально сменил позу: перевернулся на спину и раздвинул ноги по самое не могу… В рот мине зубную пасту! А ведь я был прав, предположив, что латексная кукла Данилыча и эта хрень из одного набора аксессуаров! Это ж классика Камасутры…
Голове столь хм… экстравагантное (если не употреблять прилагательное на букву "Б") поведение андроида, судя по всему, не понравилось. Пришлось ей снова запускать щупальца под плащ. Она что-то там по-быстрому подрегулировала и взялась за пульт. Что же, вынужден признать, на этот раз все получилось. Робот прекратил изображать из себя теперь уже существительное женского рода на букву "Б", живо вскочил на ноги, попрыгал, помахал руками. "Это нам знакомо, – подумал я, – господин лейтенант так же проверял управляемость своей консервной банки…"
Но толком башка стального раба протестировать не успела. Господин лейтенант, только что благополучно освободившийся от машинного ига, разразился напыщенно-гневной тирадой:
– Стоять, тварь! Убью, если рыпнешься!
ГЛАВА 23. Схватка стальных монстров.
Хм… Громогласность и "крутизна" текста не смогли скрыть охвативший полицейского мандраж перед чуждым человеческому разуму существом. Голос, предательски дрогнув, выдал истинное состояние дел.
Голова прекрасно понимала, что неподвижно замерший точно напротив ее лба ствол ружья в любую секунду может полыхнуть смертельным огнем. Прогундев жалобное "Хо-о…", она медленно подняла вверх пару мерзких жгутиков. Наверное, дала понять оппоненту, что сдается.
Над лужайкой нависла гнетущая тишина. Беклемишев, кажется, не знал, что ему делать дальше с неизвестной науке и полиции жизненной формой. Наручники на такое чудо-юдо не нацепишь…
Понятное дело, господин лейтенант не с местной красной луны сюда свалился. Будучи стандартным винтиком системы правосудия, он волей-неволей находился под влиянием неких юридических стереотипов. Может, потому и не смог старый служака открыть стрельбу по безоружному подозреваемому, который решил добровольно отдаться в руки правосудия. Даже поднял вверх если уж не руки, то хоть какие-то их заменители. И вообще, наш Босс – добрейшей души человек… Как еще не начал права этой сволочи зачитывать. Я бы на его месте вообще не церемонился: заряд дроби промеж ушей и совесть бы не мучала.
Наказание за соплежуйство (или все-таки гуманизм?) последовало незамедлительно.
Хитроумная Голова, абсолютно по-человечески подняв вверх пару конечностей, смогла таки усыпить бдительность господина лейтенанта. А сама все это время вовсю шуровала незадействованными для сдачи в плен жгутиками по кнопкам пульта дистанционного управления андроидом. Беклемишев, к сожалению, этого факта "коварного вероломства" не углядел. А вот мне и Васе несмотря на темноту вражеский "финт ушами" с нашей позиции в зарослях был хорошо виден. Как ей удавалось так лихо управлять жестяным рабом, держа пульт за спин… за затылком, не глядя на дисплей, я тогда не понимал. Однако, при всем моем неуважении к Голове, должен признать, что как оператор робомеханизмов она любого профи за пояс заткнет.
Мы, конечно, предупредили бы Босса криками, если бы уловили в манипуляциях Головы хоть малейший злой умысел. Возможно, башка, поняв, что ее песенка спета, приказывает андроиду тоже поднять вверх руки или поклониться в ножки новому хозяину? Ведь с младых ногтей нам твердили, что роботы никогда, ни при каких обстоятельствах не могут навредить человеку. И даже используя пульт ДУ никакой плохой дядя не заставит андроида посягнуть на жизнь или здоровье существа, мало-мальски напоминающего хомо сапиенса. Облупленный манекен в салоне мод – и тот будет в полной безопасности. Шаблоны мышления, что тут сказать… К тому же господин лейтенант строго-настрого велел нам сидеть тише воды, ниже лебеды, и нос из кустов высовывать только при благоприятных условиях для спасения племянницы. А если какой умник в очередной раз вякнет с дивана, что мы с другом попросту до усрачки перепугались Головы, то на этот раз, признаюсь, доля правды в его словах будет. Некий мандраж на тот момент определенно наличествовал, м-да…
Господин лейтенант, видимо, тоже не расценивал андроида как источник потенциальной опасности. Поскольку имел неосторожность воспользоваться жестяным болваном, как некоей естественной преградой между собой и оказавшимся вполне реальным персонажем местного фольклора. А ведь я на допросе в "обезьяннике" чуть язык не стер, живописуя о "подвигах" Головы, почти сумевшей заставить андроида пожарных нарушить Три Закона! Беклемишева не смутило даже наличие поблизости здоровенного топора – инструмента, которым жестянка владеет мастерски. Впрочем, до воспоминаний ли полупьяной болтовни какого-то глупого "земляшки" ему было? С дробовиком в руках господин лейтенант чувствовал себя королем горы и сам черт ему был не брат.
– На милость сильнейшего уповая, Косшанни-Арро принужден сдаться! – жалостливо прогундосила Голова, не прекращая программировать с пульта робота. – Лицезрей же, Страж Закона, что у моего низкоразумного прислужника нет оружия смертоубийственного!
И андроид, повернувшись хромированным рылом к господину лейтенанту, резко распахнул плащ.
Оружия, как я понял, под Васиным плащом, действительно, не было. Зато имелось нечто такое, от чего глаза Антона Петровича стали размером с мельничные колеса. В точности как у самой ужасной собаки из сказки про бесшабашного дембеля и огниво. Да что там глаза, видели бы вы как у господина лейтенанта от увиденного отпала челюсть. Шлема-то на нем уже не было, чтобы хоть ремешок воспрепятствовал не слишком, как мне казалось, приличному для офицера выражению эмоций.
