Александр Николаевич Шелухин
Звёздный янтарь
– Что же, следовало ожидать, что мне не поверят… Но, парочка улик – хоть бы и косвенных – в подтверждение сказанному имеется. Конечно, не признание, выбитое в подвале на Лубянке, но тут уж чем богат… – продолжил я, игнорируя скепсис оппонентов. – Мистер Фома Неверующий, в миру – Вася, помнишь, ты рассказывал об аварии беспилотника? Ну, того, который сверзился с неба и распорол в лоскутья жилой модуль наших коллег? Ты еще удивлялся как, мол, дрон со стандартным искином мог рухнуть на явно жилое помещение… Когда по всем канонам аппарат должен спуститься на парашюте в безопасном отдалении от людей. Ты, Вася, тогда предположил, что искин дрона, если он там вообще имелся, активирован не был – парил наш орел на ручном управлении.
– Да, такой случай имел место быть… – замысловато подтвердил друг. – И что с того? С радиосвязью после дезактивации "Черного Клыка" проблем до сегодняшнего утра вроде не было. Так почему какому-нибудь благородному дону не погонять беспилотник на досуге?
Господин лейтенант переводил недоуменный взгляд с одного дурака-агента на другого, но пока в диалог не встревал. Видимо, надеялся, что извлекет из плевел пустой болтовни хоть одно годное для дела спасения племянницы зернышко…
– Тогда возникает вопрос: чего так далеко от города? – безнаказанно продолжал я. – Вышел за околицу и летай себе, не мегаполис поди… И потом еще один вопросец на засыпку: какой баран годами хранил бесполезный при действующем "Клыке…" дорогущий беспилотник? Запускать летуна с искином – удовольствие сомнительное – десять раз придется подтверждение давать, чтобы единственную мертвую петлю сделать. Или он что – вундеркинд, нафиг? Дрона на прошлой неделе купил и за три дня управлять научился? А? И последний – па-бамм! – супервопрос на миллион: как пилот мог в чистом небе, при абсолютном штиле, без ливня, града и курлыкающих журавлиных клиньев так облажаться с, повторюсь, офигенно дорогим аппаратом? Меня так и раздирает самому дать правильный ответ! Но, зная ваш скромный IQ, дорогой друг, я даю вам минуту на размышление…
Вася беззлобно – он добрый, когда выпимши, возмутился:
– Ты поумничай, поумничай еще, сопля зеленая! С IQ у меня, в отличии от некоторых, все ништяк…
И, сменив хамский тон на подобострастный, обратился уже к господину лейтенанту:
– А если серьезно, Антон Петрович, вариантов-то немного. Я этому умнику – подхалим кивнул на меня – рассказывал… Дрон мог сломаться, конечно. Но, тогда автомат защиты, не путайте с искином – это две разные запчасти – тотчас бы прекратил полет. Беспилотник просто опустился бы на парашюте. Другое дело – человеческий фактор: оператор мог споткнуться, подскользнуться на банановой кожуре… – перечислял возможные варианты друг, – … подскользнуться?.. подскользнуться!..
И, повернувшись ко мне, эксперт по вертолетикам напыщенно произнес:
– Даю досрочный ответ: оператор подскользнулся, упал в бассейн и утопил нахрен пульт!
– Вы себя-то послушайте! – не выдержали нервы у Беклемишева. – Некто гулял себе по вашему табору, дышал свежим воздухом. Попутно крутил в небе дроном фигуры высшего пилотажа. Потом ни с того, ни с сего споткнулся на ровном месте и упал в бассейн, пульт утопил, достал, в землю закопал и надпись написал… Вы с каких кренделей, бойцы, возомнили, что так все и было? И как эта байка доказывает, что бандиты могут управлять помехами "Клыка"? Ох, выдумщики…
Но, глянув на абсолютно серьезные морды агентов, еще больше помрачнел и строго спросил:
– Или я чего-то не знаю?
ГЛАВА 7. Взаимные претензии в ожидании звонка.
Пришлось Васе поведать господину лейтенанту о "шутке юмора", придуманной, чтобы проучить наших зажравшихся коллег. Причем Антон Петрович, так же как и я, услышал про первую часть розыгрыша: что любой чел, подошедший к бассейну на определенное расстояние, подскальзывался на суперсмазке и скатывался в воду. Хотел он того или нет. А вот что за пакость была в стравленных в воду двух баллончикак, так и осталось для меня загадкой. Надо не забыть потом, когда будем одни, выведать у шутника секрет фокуса.
Подивившись незаурядному коварству, казалось бы, простого, как две копейки, деревенского паренька, Беклемишев спросил меня:
– Не хочешь ли ты, Дима, сказать, что вахлак, угодивший в ловушку, отслеживал вас с камеры дрона? И когда Василий чудил у бассейна, соглядатая, безусловно, заинтересовало, чего вы там зависли? Устроив ловушку, вы с чистой совестью почапали к столовке. Оператор покрутился вокруг, ни хэ не понял, подошел еще ближе, потом еще, и так – пока любопытство его не сгубило окончательно?
Я трижды, соответственно количеству заданных вопросов, с нескрываемым удовлетворением кивнул.
– А ведь вы, Антон Петрович, как в воду глядели: была, значится, за нами слежка, – в который раз кинул леща начальству Вася. – Не зря мы битый час слушали местные сказки, легенды и проичие преданья старины глубокой. Короче, весь фольклор, кроме, к сожалению, тостов. О мафии, охотнике Кожаном Уроде и поседевшем за ночь непонятно в каком месте алкаше… За это время преступники успели смотаться за беспилотником и "подвесить" его над нами… Теперь-то до меня дошла вся гениальность вашего хм.. гениального замысла! Вы оставили самородки у нас совсем не из-за сложностей с оформлением клада. И не из-за проблем с сохранением секретности операции "Ловля на живца". А чтобы контрабандисты по скриншотам или видео с дрона убедились, что Янтарь по какой-то причине остался у нас на руках. Как вы ловко подвели этих недотеп к мысли, что нас спокойно, без шума и пыли, следует грабить именно под покровом ночной темноты! И что нам спать захотелось по-страшному после возвращения в модуль – неспроста. То настоечка ваша свою роль сыграла. Я-то еще полазил по поселку, обстановочку разведать, а Димон вообще сразу срубился… А чтобы бандиты не телились, вы после нашего разговора запустили "утку": типа, с утречка оба косячных студентика отправятся в управление для полноценного допроса. С вещами. Копченая колбаса, чай, сигареты – короче, весь классический набор для задабривания сокамерников-урок – приветствуются. И предупредили нас, чтобы мы не удивлялись такому обороту событий… Думается мне, кабы не авария, беспилотник следил бы за вашими покорными слугами до самого дома: убедиться, что сокровища при нас. Вдруг мы бы заглянули по пути к кому-нибудь из коллег, типа в гости, и оставили Звездный Янтарь на хранение: "Братуха! Ничего, если вот этот мешок постоит у вас в сенках до завтра?" Или попросту отсчитали бы десять шагов от какого-нибудь приметного валуна и зарыли сокровища от греха подальше?
– Хм… Все было немножко по другому, – видимо, оглушенный лавиной Васиных льстивых речей, проговорился господин лейтенант. – Я, Василий, как-то больше делал ставку на собачий пеленгатор у тебя под воротничком. А о беспилотнике и в мечтах помыслить не мог. Шаблоны сложно ломать, ведь у нас авиамоделизмы всякие там из-за "Клыка" не в почете были…
– Тогда получается, что не простой "маячок" для блудливого кошака мне за шкирку прицепили… – пришло к Василию запоздалое озарение.
– Совершенно верно, – подтвердил Беклемишев. – Признаюсь, ребятки, я тогда чуток слукавил: не сказал вам, что "жучок" был с микрофончиком. Который я только с помощью моего увеличительного стеклышка (линзы размером с корабельный иллюминатор!) и разглядел. А не стал вам говорить, чтобы натуралистичность допроса не смазать. Что непременно случилось бы. Вспомните, сколько дублей в миграционном отстойнике испортили…
Я схватился за голову:
– Мы же там всю подноготную выложили!
– Ничего страшного, – поспешил меня успокоить господин лейтенант, – это я предусмотрел. Помните, как я тщательно, с видом супер-пупер-эксперта по Звездному Янтарю разглядывал самородки? С причмокиваниями, радостными восклицаниями, удивлениями качеству и чистоте воды каждого камня. Вот это контрабандисты, надеюсь, услышали. А больше ничего важного они, надеюсь, не узнали… Видели, приборчик у меня был? Крутой детектор "жучков" с функцией глушилки, ни что попало! Я ставил и убирал помехи по мере необходимости. Правда, из-за этого наше общение тогда несколько затянулось. Нельзя же было, в самом деле, тупо надиктовать в микрофон, что камушки, мол, при вас, что с утра клад поедете сдавать. Они же не дураки, мафиози-то наши… Так что, – горько усмехнулся Антон Петрович, – бандиты остались должны мне за лекцию о – как ты выразился, Вася? – "преданьях старины глубокой"…
"Надо бы попросить Беклемишева поменяться со мной местами, – подумалось мне, – чтобы хоть маленько посидеть между двух хитрожопых. Может, и на меня какая благодать от того снизойдет?"
Тут господин лейтенант схватился за голову:
– Черт! Вам, пацаны, на адвокатов надо было поступать! Любому судье голову заморочили бы демагогией! Опять приболтали меня, запутали, отвлекли от темы! А между тем Аньку там, может быть, пытают! Может, даже книгу читать заставляют…
Беклемишев вскочил на ноги и, бешено сверкая глазищами, как Петр Первый на бояр-ретроградов, выпалил мне в лицо:
– Тебе две минуты, Дима, чтобы доказать мне, как вшивым контрабандистам, по сути – деревенщине лапотной, хоть и с понтами, стало доступно управление "Черным Клыком" – суперартефактом, на котором Академия Наук зубы обломала!
– Ответьте на следущие вопросы, и сами все поймете, Антон Петрович, – не стал я тянуть. – Беспилотник, распоровший модуль наших соседей по резиновому стойбищу, как заверил нас Вася, искином оборудован не был. А вероятнее всего управлялся оператором по радио. Что при отсутствии помех от "Клыка" вполне реально. Прямое доказательство тому: полная потеря управления дроном в момент неожиданного падения оператора в бассейн. Так?
– Мутновато как-то… Но допустим… – нехотя согласился полицейский.
– Теперь прокрутим кино назад, ко времени первого нападения на ваших покорных слуг возле свежевыкопанного артефакта-телевизора… Дрон, поначалу принятый мной за крупную птицу – я даже хотел ее прикормить объедками, – регулярно появлялся над полем раскопок. Прилетал на солидной высоте со стороны города и туда же возвращался. Я тогда предположил, что у птицы там гнездо. Напоминаю: дело происходило до дезактивации "Клыка", когда вместо радиосвязи в этих краях было слово на букву "Ж". Поэтому Василий предположил, что в беспилотнике рулит мощный искин, способный противостоять тлетворному влиянию суперартефакта. Такие обычно ставят на элитные модели хозроботов…
– А может все-таки это и была птица, какая-нибудь сволочь типа Кирюши, вы же толком ее не разглядели на высоте, – усомнился в моих словах господин лейтенант.
– Сто пудов, дрон это был, – пришел мне на помощь Василий, – он случайно попал под луч моего археологического сканера. Чудо-птицу прибор идентифицировал без вариантов : "Аппарат летательный, беспилотный и т. д."
– Вне всяких сомнений, в обоих случаях мы имели дело с одним и тем же беспилотником, – продолжил я доказывать очевидное. – Совпадение маловероятно. Да и "Бритва Окамма" предписывает нам не умножать лишних сущностей без особой нужды. А если аппарат один и тот же, предполагаю, что и управляли им оба раза одинаково – с пульта по радио. Исходя из этих фактов я и сделал вывод, что "Черный Клык" в момент полета дрона не создавал помехи радиосвязи. То есть – был отключен или "стоял на паузе" по известному преступникам графику. К тому же, впутывать искин в темные делишки, и в глухой провинции, думаю, дураков мало найдется… Помните, я рассказывал, как взятый под контроль чертовой Головой робот пытался жаловаться на беззаконие? И по радио – даже антенну из темечка отрастил, – и голосом взывал о помощи, пока сам себе речевые динамики не выдрал? Потому как Три Закона Робототехники…
И тут ожил смартфон племянницы. Противно завибрировал и разродился классическим "О, боже, какой мущ-щина!.."
Вася крикнул вслед господину лейтенанту, по-молодецки сиганувшему к камину:
– На громкую, на громкую включайте!
– Алло! Лейтенант Беклемишев слушает! – насколько возможно обуздав эмоции, ответил на звонок полицейский.
ГЛАВА 8. Звонок похитителя.
– Дядя Анн-тонн? Сородич Ан-нии, отроковицы, не ведающей об уважительности к старшим, полагаю? – безо всяких там "Здрасте!" перешел к делу звонивший. Едва я услышал эту гундосую мову, внутри все похолодело – чертова Голова объявилась, чтоб ей, гадине, лопнуть от внутричерепного давления.
"Вот же срань болотная! Так и знал, что ты, черепушка проклятая, связана с мафией!" – уныло подумал я. Потому как, если угнанный у пожарных робот со сбитыми Тремя Законами еще при ней, то нашей маленькой компании может серьезно не поздоровиться. Зря, зря господин лейтенант, убояся гнева своих домашних хтонических чудовищ, по воле злого рока приходящихся ему родней, не обратился за помощью к коллегам!
– Да, да, это я! Что с Аней, она жива?! Я должен с ней поговорить! – протараторил Беклемишев.
– Функционирует пока ваша Ан-ния… Поговорить? Нет, обмен информацией нежелателен. Из уважения к вам разве что, послушать соблаговолю разрешить, сородич Анн-тонн… – чуть подумав, нашла компромисс Голова. – Малую толику времени извольте насладиться речами юной особы. Может изведаете, знает ли отроковица Ан-ния какие-нибудь словеса кроме скабрезностей гнусных и наименований способов противоестественных соитий хомо…
Голова смолкла, началась какая-то непонятная возня, треск, как от резко отдираемого скотча и, наконец, мы услышали племянницу:
– Ты, козлина срамотная! Скажи своей железной подружке, чтобы сейчас же развязала меня! Иначе тебе копец, тупая баш.... – обложила девчонка похитителя не хуже самой разнузданной на слова базарной торговки.
– Достаточно для почина! – вернулась в эфир Голова. – Как изволите лицезреть, сородич Анн-тонн, отроковица в прекрасном здравии. Так и рассыпается пожеланиями добра вашему скромному собеседнику! И если вы исполните мои требовательности скурпулезно, она в скором времени вернется в родное обиталище целостной во всех отношениях…
– Послушайте, как вас там… Апач, или Кошачий Лоток, все равно мне! – резко перебил собеседника Беклемишев. – Если с головы Ани упадет хоть один волос, я вас найду и зубами грызть буду!
– Ваша тревожность и агрессия излишни, сородич Анн-тонн, – не очень-то и испугавшись, ответила Голова. – Глаголю еще повторительно: выполните мои требовательности и я с удовольствием превеликим отпущу девицу. Внимайте же слушательно! Двуединожды повторять не буду!
– Да говорите уже!
– Вы должны отправить все похищенные из Дома Обмена вашими молодыми прислужниками Чудесные Камни в указанную мной точку пространства, о местоположении коей узнаете в должное время. Не вздумайте вилять шерстистым отростком позвоночника! Я обладаю знанием, что ваши подопечные отроки нашли прочное вместилище, набитое Чудесными Камнями до предела наполняемости. Не глагольте мне лживо, что та жалкая горсточка Камней, что юноши таскали с собой в шуршашей мягкой таре, вероятно, для того, чтобы самовосхваляться перед особями противоположного пола, и есть весь клад! Отроковица Анн-ния призналась, что вы, сородич Анн-тон, рассказали ей находке Тайного Уха в узилище для нежелательных чужестранцев. В результате чего вас обуяла гордыня, и вы себе возомнили, будто сможете заманить меня в ловушку вероломную. Для чего заблаговременно отправили Анн-нию на загородный надел почвы для самоистязания бессмысленной сельской работой – устраивать мне коварную западню в яме для стоячей воды. Должен признаться, хитроумная ловушка сработала. Благо, что Небесные Вершители Судеб были сегодня ко мне благосклонны: я прибыл на овощное угодье намного раньше вас, сородич Анн-тонн, и сумел выбраться из западни, чем окончательно расстроил ваши козни… Впрочем, вернемся к нашим особям мелкого рогатого скота. Итак, – глагольте без злоумышления! – вы согласны обменять Камни на отроковицу Анн-нию?
– Само собой! Получите самородки все до единого, весь куль с довеском, – успокоил господин лейтенант алчную Голову. – Вот только я не понял, что значит – отправить? По почте бандеролью, что ли? На деревню дедушке, как его там… Константину Макарычу? Давайте лучше пересечемся в каком-нибудь тихом местечке. Там и произведем размен…
– Зрею, что хитроватостью вас, сородич Анн-тонн, Небесный Ваятель Живых не обделил, – пришла к тем же выводам, что и я, бестелесная Голова. – Но отвергнуть вынужден я ваше предложение. Боюсь опасливо я вас некоторую малость, знаете ли… К тому же, Чудесные Камни – не вся плата за, несомненно, более ценное сокровище – отрочицу Анн-нию, гораздую оскоблять разумных существ…
– Чего вам еще надо?! Миллион баксов мелкими задроченными купюрами? Билеты в бизнес-класс на рейс до Новой Анархии?
– Было бы приятственно, конечно. Однако, нет… Иного рода плата требуется, нематериального вовсе…
– С нематериальными благами проще, – с явным облегчением, несколько смягчив тон, сказал Беклемишев. – Хотите благодарственное письмо от Департамента Полиции? С ним на любой тюремный срок 10%-ная скидка полагается.
– Вещь пользительная, что глаголить… Но у меня потребность в другом, – отказалась от замечательного подарка Голова. – Проблемность в том, что вашим юным подопечным каким-то образом попала в руки моя вещь, утраченная в стародавности. Искал я много солнечных циклов которую. Дорогую мне вещь удалось вернуть благоволением Небесного Вершителя Справедливости, но в состоянии негодном она оказалась…
– Подозреваемые… в смысле – подопечные, разумеется, извинятся за то, что по скудоумию испортили ваше имущество, – заверил собеседника господин лейтенант. – Хотите, на колени встанут прощения просить?
На унизительное для меня и Васи предложение Голова не повелась:
– О, дражайший сородич Анн-тонн, в том нет надобности! Вещь, хвала Вершителям, не то чтобы испорчена… Лишь признавать во мне Владыку отказывается. Потому что один из ваших отроков, как вы точно изволили выразиться – "по скудоумию" – задал моей вещи Тайное Число Повелевания. А возможно – что гораздо прискорбней! – Тайную Мыслительную Форму Повелевания. Не ведаю я в точности…
"Кислое дело, пещера Лехтвейса, – уныло подумал я, – число еще какое-то дурацкое нарисовалось. Что-то я за собой такого подвига не припоминаю. Лаксианский Ключ, а разговор шел явно о нем, все время тихо-мирно лежал у меня в кармане. А после того, как мы им вскрыли Хранилище, друг для пущей сохранности забрал его себе. Не иначе, Вася с Ключом баловался, экспериментатор, блин…"
– Чего же конкретно вы хотите? – перебил господин лейтенант косноязычного оппонента. – Ремонта этой вашей загадочной хрени за мой счет? Так я согласен!
– Хочу, чтобы ваш отрок снял с моей вещи Тайные Число или Мыслительную Форму. Чего же еще мне возжелать? – удивилась Голова непонятливости собеседника. – Отрок придет в условленное место, передаст мне Чудесные Камни, совершит ритуал Отказа от Повелевания Вещью – и все, свободен птице подобно! Взаимообратно же получит отрочицу Ан-нию в полной умственной и физиологической сохранности. И на том наши Пути Судьбы разойдутся…
– А кто конкретно из моих бойцов тайно наложил на вашу вещь в форме числа? – спросил господин лейтенант.
– Того не ведаю, – ответила Голова. – В момент Справедливой Экспроприации для Передачи Законному Владетелю вещь находилась у Белоголового Кингконга. Но, с тем же успехом наложить Тайное Число мог и Желудочный Червь в Стеклах. Потому как у меня имеются сведения, что избыток физической силы тлетворно влияет на умственность мышления. А использовать стекла, наоборот, если рассуждать понятиями хомо, считается признаком учености… Извольте, сородич Анн-тонн, сами познать это у своих копий разумных существ для защиты полезной растительности от пернатых вредителей…
– Ладно, разберемся… И все-таки, где и когда вы передадите мне племянницу? Ее мамаша жутко беспокоится, – упорно гнул свою линию Беклемишев.
– Где, поведаю в нужный момент хроноисчисления… Когда? Самое малое через квандрегов восемь, четыре часа по хроноисчислению хомо. При условии клятвенного исполнения вышеоговоренных условий, подразумевается… А достопочтенной мамаше Анн-нии – мои искренние благопожелания и высокотемпературный привет!
– Самородки вернем, я уже говорил. А что насчет Тайного Числа… Подождите секундочку, уточню у Кинг-Конга и Застекленного Червя.
Господин лейтенант прикрыл смартфон племянницы рукой, кинул на "доблестных агентов" не предвещающий ничего хорошего взгляд. Но вопросов типа "Кто?! Кто это сделал!" к моему удивлению не последовало. Так что зря я напрягся, чтобы в полном недоумении покачать головой и с самым невинным видом развести руками. Равно как и Вася. Который, судя по глуповатому выражению лица, тоже ни бельмеса про заморочку с Тайным Числом не понял.
– Алло! Алло! – уже вернулся к разговору Беклемишев. – Все в порядке! Отрок сказал, что уладит казус с этим вашим Числом-Формой в наилучшем виде! Свободой своей поклялся!
– Воистину благолепно! Я вас извещу вас о точке пространства для обмена квандрегов через приблизительно шесть, – с нескрываемыми нотками радости в голосе ответила Голова. – Однако, памятуйте о неприятностях, ожидающих Анн-нию, если гнусным предательством встреча наша омрачится! Засим – откланиваюсь…
Голова отключилась.
ГЛАВА 9. Планы по спасению племянницы.
Антон Петрович, с облегчением выдохнув, бережно передал мне смартфон племянницы. Далее последовал на удивление краткий инструктаж: "Номер, продолжительность звонка, запись разговора – короче, все что есть – скинуть на кристалл!" Выдав ЦУ, господин лейтенант скрылся на кухне.
Василий тут же выхватил у меня смартфон и самолично полез в настройки.
– Оп-па! А ты, Димыч, кажется, был прав насчет помех: не прошло и пяти секунд, как антеннка пропала… – уведомил меня Фома Неверующий. – Но, зато ты никогда не догадаешься, кто нам сейчас звонил!
– Мне тоже было бы интересно это узнать, – прорвался сквозь бряканье посуды голос Беклемишева. – Вася, будь добр, сохрани интригу до моего возвращения! Я быстро!
– Чего он там ищет? – шепотом спросил я, кивнув в сторону кухоньки.
– Заначку, наверное, из под половиц или еще откуда достает, – уверенно заявил друг, прилаживая капсулу с кристаллом памяти к смартфону.
– Типа деньги?
– Ага! Миллион задроченными купюрами! Зелен ты еще, Димон, как тот кузнечик-огуречик! Женатые мужики – они, понимаешь, и на карточке вечно в минусе, а чтоб наличными в руках пошуршать – вообще случай редкий, как солнечное затмение! Да и где ты магаз тут видел ? Уверен, что заначка господина лейтенанта – некая жидкость с приличным содержанием этанола, приберегаемая на черный день…
И правда – скоро господин лейтенант вернулся с пыльной бутылочкой, судя по этикетке, недурственного Джамайского рома.
– Хранил на крайний случай, – полностью подтвердил Васину гипотезу Антон Петрович. – И наступил он… Анька жива, ребята! У меня камень с души упал! Вася, обналичь чашки, будь любезен!
Пока друг под наше с Антоном Петровичем одобрительное молчание виртуозно "обналичивал" посуду, мне опять показалось, что где-то совсем рядом жужжит. Черт, задолбало уже это привидение с мотором! И не пожалуешься на глюк: Беклемишев прикажет Васе мне больше не наливать…
Употребив за здоровье племянницы, от состояния которого всецело зависело и здоровье господина лейтенанта, мы вернулись к делам насущным.
– Так кто это нам звонил такой деловой? Удиви-ка меня, агент Василий Раскосых… – сказал Беклемишев. – Или подожди, сам угадаю… Это был один из тех маргиналов, которые обидели вас под гигантским баобабом?
– Вроде по базару похоже, но что-то меня смущает… А если судить по номеру, звонок был, вы не поверите, от…
– Стоп! – резко прервал я Васю. – Можно я тоже поотгадываю?
– Да куда тебе…– отмахнулся друг.
– Нет, почему же, пусть Дима попробует, – неожиданно вступился за меня Беклемишев. – Пока этот Кошачара не перезвонит через три часа, я опять-таки боюсь что-либо предпринимать, дабы не наломать дров… Так почему бы нам не послушать соображения агента Дмитрия? Признаться, я с этим чертовым похищением весь на нервах, будто на взъерошенном дикобразе сижу… А так хоть отвлечемся, время скоротаем… Итак, Дима?
– Дедуктивным методом я пришел к заключению, что вы, господин лейтенант только что общались с одной визуально мне знакомой бестелесной Головой, – начал я в стиле Шерлока Холмса. – Хотя вы в нее, кажется, не особо верите… Звонила Голова, уверен, с моего смартфона. Процентов эдак на 90 я уверен, что Голова работает на "обидевших нас возле баобаба маргиналов". Кстати, об эпистолярном жанре. Ультиматум, конечно, – дело щупалец Головы. Но с большой долей вероятности скажу, что ее сообщники находились в момент написания рядом и если уж не диктовали, то фразочки подкидывали вовсю… Чего бы тогда им самим не выставить требования, спросите вы? А это для того, чтобы самим лишний раз не светиться… Поскольку Голова – персонаж фольклорный, насквозь мифический, человеческим законам совершенно неподсудный. Одно меня смущает: ваша бойкая на язык племянница сказала – "железная подружка". Если бы Аня сказала, , – "железный сожитель" или, к примеру, "жестяной бойфренд", я бы не сомневался, что андроид пожарных до сих пор у Головы в рабах. Но "железная подружка"? Непонятно…
– Да, скажи ты такое кому из наших дубоватых следаков – местечко в "дурке" тебе, Дмитрий, было бы обеспечено, – подтвердил мои выводы господин лейтенант. – Но, продолжай, продолжай, я весь – внимание… Хотя нет, погоди минутку, стресс снимем. Вася, будь любезен, нацеди по пять капель!
Мы дружно ударили по стрессу, "дринькнув" замечательного рома, и я продолжил:
– Насчет Тайного Числа… Полагаю, что это какой-то аналог пин-кода к Лак… к пластинке из вороньего гнезда. Я сразу говорю – ничего я на эту хрень не накладывал. И, вообще, по слесарным делам у нас Василий специалист…
– Опаньки! Димон, вот только не надо прикидываться божьей коровой! Я что ли за пять минут вскрыл и обчистил сейф в Хранилище? – возмущенно сказал друг. – А с ключиком бы этим я парочку опытов произвел бы, да… Была, была, откровенно говоря, такая задумка… Но, увы, не сложилось, потому как сперли его у меня. И теперь я знаю кто. Так что на меня не грешите…
Господин лейтенант, вроде уже поправивший здоровье "плавунцовкой" и ромом, снова начал бледнеть. Прямо на глазах. Не офицер, а прямо хамелеон какой-то! Впрочем, понять его можно: стало ясно, что второе условие освобождения племянницы выполнено быть никак не может. Хотя я и про первое – насчет возврата Звездного Янтаря – ни фикуса не понял. Как это мы вернем "весь куль с довеском", если в реале имеется лишь "две госточки"? Да и то Голова их уже стырила! Я вспомнил, что робот-раб возвращался к пожарной машине за моим телефоном и заодно сунул в ящик с Головой какой-то шуршаший пакет (тогда я подумал – хавчик для обитателя ящика, какой-нибудь местный "Кискас"). А теперь до меня дошло, что ничем иным, кроме наших самородков это быть не могло!
Антон Петрович неодобрительно посмотрел на Василия – человека, погубившего на корню чахлый росток надежды, и сказал:
– Вот что, ребятки… Будь вы постарше, я бы, не моргнув глазом, отправил вас на встречу с этой, как утверждает Дима, Головой. Запугал бы юридическими терминами, пригрозил за "черную археологию" сроком в самой запетушенной тюрьме Континента и так далее… Пошли бы, никуда не делись. Но посылать детей на амбразуры я не могу. Привлек вон Аньку к делу, чтоб от скуки не дурью не маялась, и что в итоге? Жизнь моя теперь – сплошная лотерея. Что будет под рукой у сестрицы Клавдии, когда она все узнает? Ладно, поварешка или плойка… А если утюг?
"Кажется, джамайский ром, смешавшись внутри господина лейтенанта с "плавунцовкой", вызвал эффект "пьяной слезливой исповеди". Нудное самобичевание + насковозь лживые угрозы пустить в дело классический набор слабака: мыло, веревку и табурет. Эта хрень может затянуться надолго…", – подумал я с тоской. А между тем Беклемишев продолжал рвать на груди тельняшку:
– Хватит! Больше никаких авантюр! Пойду на "стрелку" сам! Вот нагружусь поддельными самородками и пойду! И будь что будет!..
Кое-как нам с другом удалось отговорить Антона Петровича от акта бесполезного самопожертвования. Ясно же было как божий день, что в таком случае сделка будет неминуемо сорвана. К тому же, всем нам не давала покоя мысль о возможных штрафных санкциях, ожидающих племянницу из-за "гнусного предательства" с нашей стороны. После недолгих споров мы решили, что на встречу с Головой пойдут оба "отрока". И я, и Вася. А господин лейтенант будет прикрывать тылы и вступит в схватку лишь в случае прямой и явной угрозы нашим тушкам. И, разумеется, будет спасать племянницу, смотря по обстоятельствам, конечно. Покуда "доблестные агенты" будут пудрить Голове ее теоретически основное содержимое – мозги.
На возможный вопрос Головы: "Чего это вы притащились вдвоем?" пришлось измысливать правдоподобный ответ. Якобы, мы наложили Тайное Число на ключ совместно. Как супруги вводят пароль на общий банковский счет. (Надо ли говорить, что эта аллегория, приведенная господином лейтенантом, Василию категорически не понравилась?) При разыгрывание сценки со снятием пароля с Лаксианского Ключа следовало начать огульно обвинять друг друга в тупости. Мол, это ты, Вася, перепутал все цифры в своей части кода, а я-то, дескать, все правильно набрал. А Василий, демонстративно намотав на кулачище мой галстук, будет полуцензурно утверждать обратное… Если же черепушка разоблачит аферу с фальшивыми самородками, решено было вешать всех собак на Беклемишева. Подменил, типа, незаметно, мент поганый! И когда успел? Ай-ай-ай! Госпожа Голова, мы в коварном вероломстве и не виноватые вовсе, сами с легавым разбирайтесь…
ГЛАВА 10. Так вот кто это сделал!
Конечно, некоторые из вас, дорогие читатели, прожевав под кофеек очередное пирожное, в который раз подадут ехидный голос с дивана: "План убог, простодыр, наивен по сути своей! И обречен на провал из-за бездарности исполнителей. Я бы в сто раз лучше придумал!" Может и так. Но ничего сверхгениального на ум нам в тот момент не пришло. А пойти на самый разумный в данной ситуации шаг – обратиться за помощью к коллегам по ремеслу – Беклемишев категорически не желал. Потому что жутко боялся, что при таком варианте огласка будет неизбежна. И триумвират ближайших родственниц – жена, ее сестра-гарпия и, само собой, – теща, без наркоза тонкими ленточками с него шкуру спустит.
Самый чуток обнадеживало, что Голове так и не удалось расправиться железными руками взятого в рабство хозробота с бедолагой пожарным. И даже если Голова заявится на "стрелку" вместе со своими дружками-контрабандистами, вряд ли это серьезно ухудшит наше положение. Как уже не раз было сказано, на отъявленных душегубов преступники ну никак не тянули. У контрабандистов была вполне реальная возможность зарыть нас в древнем подземелье, чтобы концы в воду… Так нет же! Позвонили Данилычу от Васиного имени: выручай, дескать, старый забулдыга…
