Н. Д. Аврех
Другая сторона бесконечности
– Туэдес-Ми всё равно теперь не сможет отсюда выйти, – заметил немного успокоившийся Сиуманс-Э, забираясь в свой золочёный модуль. – На самом деле технологи Ксафа не такие глупые, что перекрыли выходы отсюда. Иди знай, что способна вытворить фанатичная обезумевшая девица, вооружённая распылителями опасной заразы.
– Это верно, Сиуманс-Э, – ответила Бэаэт-Ла, – Но только заодно с ней закрыли также и нас. А потому поспешим.
Слишком много времени потратили они на пустые разговоры. В это время Бежавшие уже подошли к оставленному модулю. Уже ворвалась внутрь разъярённая Мэг, и не найдя убийцу шамана, заинтересовалась загадочной капсулой и успела заразиться. Уже Муари-Ю, войдя в информационный спектр Глобальной фотонной связи, успел доложить Совету о первых жертвах вируса. Уже пришла в себя и продолжила спуск по узкому и крутому боковому коридору Туэдес-Ми. Уже спешили на её позывные прячущиеся в лабиринте помощники. Уже разведчики во главе с Роко Дранным Комбинезоном заслышали в туннелях дальние отзвуки усиленных эхом голосов и спешили на поиск Бежавших.
Глава 35
Вождь Сэм Длинное Копьё был неописуемо зол. Всё это длительное шествие разрисованных боевой раскраской охотников на нелюдей под боевую песню, гром барабана и вой костяных дудок – всё оказалось впустую! Вот оно, логово Бежавших. Даже тяжёлая каменная плита, закрывающая тайный вход туда, отодвинута. Но убежище пусто! И нет никого, и грабить нечего. Бежавшие забрали всё ценное, что высмотрел у них Роко Драный Комбинезон. Одежда, одеяла, ножи, штуковины, делающие яркий свет, стрелялка, из которой так метко стреляет Тощая Плакса – ничего этого нет.
Однако, само по себе убежище очень неплохое. Даже не хуже, чем селение вокруг Главной пещеры, хоть намного меньше. Здесь можно устроить лагерь для охотников, ведь здесь, на третьем уровне, водится много нелюдей. Можно даже отселить сюда молодые семьи, для которых не хватает жилых нор, пещерок и расщелин. Хорошая идея! И назначить главным над ними старшего сына – пусть учится управлять людьми. От этих мыслей настроение вождя чуть улучшилось. Он продолжил осмотр логова Бежавших.
Возле водного резервуара зачем-то стоит на четырёх камнях бак с водой. Под баком ещё догарает корм огня – значит, сбежали недавно. От бака труба с какими-то штуковинами ведёт за загородку с решёткой в полу – для чего это?
– Это для вызова злых сил, – убеждал его Роко Дранный Комбинезон, силясь всеми путями отвести от себя гнев вождя. – Силы зла и помогли им бежать. Смотри, великий вождь: нет Ломаной Громадины. Только злое колдовство могло сдвинуть её. Вот эти вот глаза видели, как Громадина двигалась. Великий вождь, я не вру! Жизнью своей клянусь и своим драным комбинезоном: она двигалась! Это было жутко, не знаю, как бедный Роко до сих пор жив!
Сэм Длинное Копьё призадумался. Стоит ли связываться с Бежавшими, если у них такая сила, что сдвинула с места Громадину, стоявшую тут от начала времён? Но, как же его, великого вождя, престиж? И целительница упущена, а вдруг старший сын не сможет иметь потомства!? Девица, нанёсшая ему такой урон, тоже упущена. Она, хотя и злая, но можно ж её обломать и выселить из неё злые силы. А теперь кого дать сыну в жёны? Придётся отобрать молодую жену у кого-то из подданных, а что делать! Не хочется, конечно, вызывать среди людей смуту… А ещё Роко Драный Комбинезон клянётся, что видел среди Бежавших ту самую синеглазую красавицу с длинной косой, отданную младшему брату вождя Чаку Острому Камню и исчезнувшую в первую же ночь. Видно, силы зла её украли, уж больно хороша она была, многих детей могла бы родить брату вождя. Разведчик утверждает, что приметил у неё младенца, похожего на Чака. Может, это его, великого вождя, племянник? Бедный братишка Чак места себе не находит, едва услышал от Роко о той красавице.
– Мы их всё равно найдём, великий вождь, – некстати сунулся под горячую руку Дэн Сопливый Нос, автор замечательной песни.
– Уйди с глаз моих! – рявкнул Сэм Длинное Копьё, но передумал. – Ладно, останься. Про меня сочинишь хвалу-песнь, когда поймаем их.
Всё же Сопливый Нос прав: надо преследовать Бежавших по всему мирозданию, на всех его уровнях! Выслать разведчиков во все концы и найти их. А дальше всё, как в песне. Их души – в жертву Наблюдателям. Тела ритуально пожрать. Победоносно украсить черепами алтарь в Главной пещере! Всё ценное ообрать! Вот только силы Зла… Да, их стоит бояться, они опасные. Поэтому необходимо усиленно помолиться Наблюдателям и обязательно принести им хорошую жертву.
Размышления вождя нарушили охотники, притащившие одного из нелюдей. Нелюдь бродил по опустевшему логову Бежавших. Он был уныл, но неплохо откормлен. Вдобавок он оказался одетым в тёплый комбинезон, который с него тут же сняли на благо общества. Нелюдь бормотал своё странное имя, не иначе, как данное ему Бежавшими: Гамлет. Вождь улыбнулся: этот Гамлет – как раз то, что надо для жертвоприношения Наблюдателям.
Глава 36
Машины Сиуманса-Э и Бэаэт-Ла, наконец, съехали с длинного спирального спуска на второй уровень.
– Кажется, за тем поворотом – транспортный модуль Туэдес-Ми, – сказала Бэаэт. – Сиуманс-Э, как у вас с оружием? Никак?! Очень плохо. Я свой излучатель держу наготове. Мы упустили время, пока ругали Иерархический Совет. Туэдес, возможно, где-то срезала путь и теперь уже там.
Сиуманс-Э обречённо закатил глаза. Всё происходящее казалось ужасным бредовым сном. В очередной раз ему подумалось, как бы хорошо проснуться сейчас в своих жилых аппартаметах на Ксафе, а лучше в своём доме на безмятежной платформе Ор. Учёному не хотелось думать, что помимо Туэдес-Ми с её вирусом, больше нет прежнего барьера, так надёжно разделяющего его и подопытных.
Оглядываясь на прицеп золочоного транспортного модуля, Виктор Галле не мог не переводить взгляд с двойника Лилит на трёх нелепых монстров – помощников учёного. Неужели и Куцый на самом деле выглядит столь же безобразно? Да, вон и руки у него уже совсем такие же, как у них! Отвратительные сизые щупальца. Да и пёс с этими щупальцами, когда где-то рядом, возможно, даже за следующим поворотом, может находиться настоящая Лил. Но скорей всего за поворотом будет нечто куда менее приятное. Хорошо, хоть Бэаэт предусмотрительно прихватила оружие. Синерожий верзила не догадался взять хоть какой-нибудь ствол. И трое его невероятных уродов тоже про оружие, видать, забыли. Но ведь подумать: бедняжка Лил уже столько времени здесь, в этих туннелях – хрупкая девушка безо всякой защиты от этого мрачного агрессивного мира! Как она выживала здесь до сих пор? Жива ли ещё? И ведь, если разобраться, сюда она попала из-за Бэаэт и её бессмысленных экспериментов! А он, как ни в чём не бывало, сидит в её машине, едет с ней, и даже спас её от невменяемой девицы, распыляющей какую-то заразу!
Но, как ни скверно было на душе у музыканта, а ему ничего не оставалось делать, кроме, как ехать вместе с Бэаэт.
Глава 37
Пространство вокруг искажалось, принимая странные жутковатые формы, звуки, запахи, ощущения. Всё это превращалось в реалистичные сцены прошлого. Сцены прошлого разом исчезли, как только чей-то чужой мыслеобраз зацепил внимание Киюса-У:
– А тебе больше некуда спешить, мальчик.
Киюс-У с огромной досадой узнал незнакомца – Муари-Ю. Старейший обитатель Системы Светила продолжил:
– Тебя больше нет. Так же, как и меня. Теперь ты – лишь информация о некогда жившем во вселенной Киюсе-У. Информация не рассеявшаяся в пространстве благодаря внезапной гибели тела. И благодаря мне.
Киюс-У намеревался что-то сказать, но смог лишь представить себе то, что скажет. Его действительно больше не было.
– Я тоже всего лишь информация. Информация о Муари-Ю, жившем очень давно и погибшем ещё в дни стародавней войны.
Киюс-У увидел перед собой образ рослого молодого мужчины. Бордовые волосы завязаны в хвост на макушке головы, как часто ходили в древности. Серьга по старинной моде закрывала острую верхушку левого уха. Фиолетовый цвет кожи говорил о принадлежности к древнейшей расовой группе, некогда обитавшей на Ктуме. Представителей этой расы осталось мало среди современных Высших, они по большей части ассимилировались. Одежда, какую теперь можно видеть лишь в исторических хрониках, развевается под порывами ветра, босые ноги шлёпают по красному прибрежному песку. Волны накатываются на берег. Мелкие летающие ящеры с писком носятся над волнами, ловя какую-то живность.
Песок побережья сменился тесной кабиной древнего межпланетного корабля, а просторная одежда – удобным, почти современным комбинезоном. Молодой Муари-Ю напряжённо смотрит в старинный бортовой телескоп… видение вдруг разбилось, как некогда разбилась от увиденного его душа. Но видение собралось вновь, как продолжилась когда-то жизнь Муари-Ю.
Он спасается от невыносимой жары в тени гранитного храма, закрыв лицо специальной маской против переизбытка кислорода. Обнажённые танцовщицы пляшут перед храмом. Звенят примитивные музыкальные инструменты. С лёгкой усмешкой Муари-Ю смотрит на суету говорящих приматов. Слуги машут опахалами, но это не спасает от жары и духоты. Как не спасают лёгкие одежды местного производства…
Появился образ военначальника Йова-А. Киюс-У видел его портрет в историческом музее… Но это не портрет. Живой Йов-А горячо призывает собратьев на битву с другими собратьями, с теми, кого он называет Низшими. Страшный взрыв, разорвавший корабль на орбите Тхеллы. Кто-то пробует спастись среди быстро теряющих воздух отсеков корабля. Раненный, облучённый, уже далеко немолодой Муари-Ю переводит на волновой носитель чьё-то сознание… гибнет сам, а дальше всё смешано, трудно понять что-либо. Информация о былом приближалась к современности и свернулась в блок информации, окружённый полями. Это и был теперешний Муари-Ю.
Таким же блоком памяти был и Киюс-У, поэтому он мог считывать содержание событий жизни старейшего обитателя Системы Светила. Киюс-У теперь – Высочайший! Вот, оказывается, как они себя ощущают, эти Высочайшие… Но Ментальный вирус! Как же быть с вирусом? Ведь древний, истинный вид людей засорён вырожденцами, необходима эпидемия! Великая Чистка. Сможет ли Туэдес-Ми справиться со всем этим одна? Как Киюсу-У помочь ей в своём теперешнем состоянии?
– Помощь ей не помешает, – прочёл его беспокойство Муари-Ю. – Только не в распространении вируса. Похоже, её рассудок дал трещину, и ты один можешь её успокоить до прибытия врачей. А врачи ещё неизвестно, когда появятся из-за медлительности погрязшего в бюрократии Иерархического Совета. Как у вас с ней хватило безрассудства привить себе Ментальный вирус?!
– Это почему же безрассудства?! – вскипел Киюс-У. – Мы старались для общего блага, в отличии от некоторых…
– Сейчас это не важно. Важно успокоить Туэдес-Ми, пока она не наделала глупостей. А если ты всё ещё надеешься заразить вирусом всех, кто не нравится вам с Туэдес, то лучше сразу оставь эту дурацкую идею. Все входы-выходы Людопарка заблокированы защитным силовым полем, ей отсюда не выйти. И нам тоже. Заражения внутри Людопарка потеряли смысл.
Опять возник туннель, искажённый непривычным восприятием. В неосвещённом туннеле Киюс-У не видел, но как-то иначе воспринимал окружающее. Будто смотрел сквозь синий кристалл. Здесь осыпались каменные блоки, ощущался слабый запах плесени, ютящейся в трещинах камня. Муари-Ю мутным ореолом исчезал впереди. Как только Киюс-У захотел следовать за ним, он понял, что уже движется за Муари-Ю.
У поворота, освещённый двумя странными фонарями, криво покосившись на трёх опорах, стоял транспортный модуль. Его прозрачный купол был пробит и покрыт трещинами. Рядом столпилась горстка тхеллян. При виде них Киюсу-У почему-то захотелось приблизиться к этим людям, ощутить их эмоции, почувствовать горячую влагу, бегущую в их телах – то, чего у него больше не было. А ощутив, впитать в себя информацию обо всём этом, сделав своё сознание живей, сильней, ярче.
– Да, ты не можешь теперь без этого, – подтвердил Муари-Ю. – Так же, как и я. Так же, как любой из Высочайших. В этом наше проклятие.
Конечно, Киюс-У всегда знал, что жизненная сила белковых существ необходима Высочайшим для поддержки сознания. Но обычно энергия жизни поступала им в эстетичных ёмкостях, в сгущённом и переработанном виде Её грубый источник не был так явно ощущаем. А тут какая-то первобытная дикость…
Не успел он осозать это, как из узкого коридора выбежала запыхавшаяся, перепачканная, растрёпанная, заляпанная кровью Туэдес. Киюс-У видел её окровавленное плечо и безжизненно повисшую руку. Тхелляне на мгновение замерли. Что-то пронзительно закричала, указывая на Туэдес, хрупкая тхеллянка…
Киюс-У узнал её сразу и невольно рванулся назад. Он узнал бы её даже в многотысячной толпе. Девушка-смерть. При ней и сейчас то самое дикарское устройство, из которого вылетел убийственный оперённый металлический прут… Киюс-У невольно направил внимание на своё тело… металлический прут всё ещё торчал из пробитого горла, боль зашкаливала… Нет, это лишь иллюзия. Тела нет, стрелы нет. Боли нет. Есть лишь память – информация о поизошедшем.
Девушка-смерть рванулась к Туэдес-Ми и с пронзительным визгом вцепилась ей в лицо ногтями. Опешившая от внезапного нападения Туэдес не сразу отреагировала.
– Это она убийца Тамму!!! – вопила девушка-смерть, и Киюс-У к своему удивлению понимал её дикарский язык.
Ещё одна тхеллянка, лежавшая у стены, внезапно подскочила к Туэдес и залепила ей крепкую оплеуху.
– Это за Тамму! За Тамму! – кричала женщина, продолжая бить Туэдес.
Туэдес защищалась неумело, но яростно. Киюс-У, несмотря на возмущение происходящим, невольно впитывал бущующую энергию их эмоций, и она наполняла его сознание силой. Примитивные тхелляне, стояли рядом и ничего не делали. Киюс-У хотел прийти на помощь подруге, но что он мог теперь! Лишь Муари-Ю умел вклиниваться в сознания людей низших видов как-то воздействуя на них. Но что-то у Киюса-У, возможно, получилось: обе фурии отступили.
– Нельзя подпускать её к капсулам с вирусом! – воспринял Киюс властный приказ Муари-Ю.
Как нельзя?! Именно это и необходимо сделать, чтоб инфицировать их! В интересах возрождения идеи древнейшего Кодекса! А что, Людопарк действительно заблокирован? Почему? Кто это сделал? Что произошло, пока он метался по туннелям своей памяти?
Двое крупных парней схватили Туэдес и бесцеремонно оттащили подальше от транспортного средства. Сознание Киюса-У пылало негодованием: говорящие приматы посмели дотронуться – до кого!!! До Высшей! Но тут его пронзила горькая мысль: великое начинание погибло! Всё кончено.
Из-за поворота извилистого туннеля упал луч белого света. Ещё два транспортных средства подъезжали, спускаясь с первого уровня.
Глава 38
– Что здесь происходит? – спросил Сиуманс-Э, придав голосу грозные интонации.
Но глазам учёного предстали всего лишь говорящие приматы с Тхеллы. С ними, понятное дело, можно не церемониться. Пребывая в волнении, Сиуманс-Э упустил из вида то, что приматы не снабжены лептонными переводчиками и не понимают благородного древнего языка.
И тут учёный увидел Туэдес-Ми, растрёпанную, всклокоченную, с исцарапанным лицом. Сиуманс-Э не понял, отчего вдруг все эти жители Тхеллы с таким удивлением уставились на какое-то жалкое существо, которое зачем-то везла с собой Бэаэт-Ла – помощника, явно после Преображения. Впрочем, разве важно, о чём там щебечут приматы на своём примитивном наречии! Не ему, Сиумансу-Э, их слушать.
В отличии от него Бэаэт-Ла слушать как раз намеревалась. И даже расширила спектр охвата своего лептонного переводчика настолько, насколько позволяла его мощность. Она услышала, как один из незнакомцев удивлённо воскликнул:
– Лилит?! Здесь?! Как ты сюда попала?
Из передвижного модуля Бэаэт выпрыгнул Виктор Галле.
– Лилит, вы сказали?! – переспросил он. – Вы её знаете? Где она?
– Молодой человек, – сказал один из людей, – вам бы не помешало немного успокоиться: Лилит рядом с вами, а вы спрашиваете "где она?". Только непонятно, как она вдруг здесь оказалась. Лил, что происходит? Почему ты здесь, а не на пятом уровне? Что это за халат на тебе вдруг?
Куцый ощутил смущение. Махровый халат сползал с плеч, путался в ногах. Что ответить этим незнакомым людям? Куцый глянул на свои руки, уже полностью преобразовавшиеся, длинные четырёхпалые кисти-щупальца искусственно выведенного мутанта.
– Лил, что это у тебя?! – испуганно взвизгнула незнакомая Куцему тоненькая девушка. – Лил, что с тобой?!!
– И правда, что это? – изумился высокий темнокожий парень, глядя, как на лице Куцего сквозь гладкую кожу начинает проступать пористая поверхность, сизая, нечеловеческая. Исчезает татуировка маленькой чёрной слезинки. Красивые карие глаза темнеют, увеличиваются, постепенно разделяясь на множество фасеток… Или это лишь неверный свет фонаря?
Сиуманс-Э смотрел на всё это свысока. Он ничего не понимал и не хотел понимать.
– Это не Лилит, это её двойник! – попытался объяснить музыкант. – Их технология позволяет менять внешность. Так вы знакомы с настоящей?
– Минуточку, молодой человек, – сказал рассудительный мужчина. – Вы кто такой? И они кто такие?
– Это же Бес!!! – пронзительно взвизгнула тоненькая девушка, когда на музыканта упал свет фонаря. – Это же гитарист группы "Чёрный гроб"!!! Как я сразу не узнала? Наверно, потому, что он без грима. У меня в той жизни дома во всю стену постер группы "Чёрный гроб"! И вот теперь Бес здесь! Нет, ну хоть в чём-то мне везёт!!! Билли, посмотри, это сам Бес! А где Мрак и Змей? А Лил должна быть в безопасном месте сейчас… Но мне показалось, что это она…
Гитарист приблизился к незнакомым людям и, сдерживая волнение, представился:
– Я – Виктор Галле, сценический псевдоним Бес. Композитор и, как верно замечено, руководитель и гитарист металл-группы "Чёрный гроб".
– Рад познакомиться, – пожал ему руку крупный накаченный парень. – Я Билли Кинг, не сказать, чтоб фанат, но у вас песни – что надо. Особенно альбом "Объятия бездны". "Догоревшая свеча" тоже классная. Наверно, за последний год у вас вышло что-то новенькое.
"Хаосизм у нас вышел", – досадливо подумал Виктор Галле, но не сказал этого.
В это время Сиуманс-Э и Бэаэт-Ла подбежали к Туэдес. Она тяжело привалилась к стене коридора, и вид у неё был не из лучших: лицо расцарапано, как разрисовано, под глазом уже обозначился синяк, губы и нос разбиты в кровь. На самом видном месте выдран клок волос.
Бэаэт приложила к Туэдес-Ми корректор медицинских параметров. Прибор озабоченно закряхтел. Туэдес медленно приоткрыла распухшие веки:
– Зачем? – прошептала она. – Убери это от меня… Хочу сдохнуть. Без перехода сдохнуть. Миссия… великая миссия провалена… Проклятые вырожденцы…
Корректор тревожно пищал, высвечивая в воздухе иероглифы.
– Киюс! Киюс! – в лихорадочном бреду звала Туэдес. – Чувствую, ты здесь… Ты здесь. На волновом… Рада за тебя… Ты теперь Высочайший, Киюс-У… Только вот… никогда… они уже никогда не появятся из Колбы Зарождения! Наши с тобой….
Туэдес зарыдала дико и безутешно.
Киюс-У пытался сообразить, откуда здесь возникла Бэаэт-Ла. Не иллюзия ли она ставшего зыбким мира. Откуда здесь Сиуманс-Э?
Пока Сиуманс-Э и Бэаэт возились с Туэдес, люди другого вида слушали необычный рассказ Виктора Галле. Куцый лишь поддакивал. Трое помощников Сиуманса-Э спрятались за бортиком прицепа, предпочитая сидеть как можно незаметней.
– Итак, что мы имеем на данный момент? – попытался подвести итог Станислав.
– На данный момент, – ответил Билли, – мы видим, что в экспериментальном лабиринте прибавилось количество подопытных крыс. Причём разных пород.
Мэг сильно вздрогнула при этих словах. После того, как она и Линн атаковали Туэдес-Ми, её силы кончились, закружилась голова, опять почудился запах вивария. Сильнейшая депрессия навалилась, затмив сознание. Тёмный ужас охватил при упоминании о крысах.
Станислав продолжил:
– Наш новый знакомый, молодой человек с этаким милым псевдонимом "Бес" утверждает, что вон тот высокий надменный тип – хозяин здешних мест.
– Ну да, – подтвердил гитарист, – его свои же тут заперли – "душевные", видать, люди. А вон ту зовут Бэаэт. Она тоже с людьми экспериментировала – новую религию, видите ли, создавала. С ней ещё один был… но его уже кто-то пристрелил. Стрелой, причём! Металлической! Эти хреновы экспериментаторы называют себя Высшими, чтоб вы знали. Бэаэт привезла меня сюда вместе с двойником Лил. Ещё трое таких же, в прицепе сидят. А та, что сидит и ревёт (их синей породы, как видите), она совсем съехала: хочет перезаразить всех какой-то дрянью. У неё где-то здесь какие-то капсулы с вирусом.
– Это мы с Мэг ей морду разукрасили, – гордо сказала Линн. – Я её сразу узнала! Она стреляла в шамана. Нам что-то помешало, а то б мы ей ещё накостыляли за Тамму!
– Подожди, Линн, – перебил её Станислав. – Итоги таковы: судя по всему, мы в экспериментальном пространстве. Оно кем-то заблокированно. Раз выбраться в данный момент не может даже хозяин этого гадюшника, значит нам это точно не светит. Вдобавок, какой-то вирус.
– Зато мы нашли убийцу Тамму, – заметил Билли.
Антонио недобро усмехнулся:
– Вдобавок и хозяин здешних мест тут. Теперь он в наших руках, и ответить ему придётся за всё.
– Так-то оно так, – кивнул Станислав. – Однако, следует поторапливаться, ведь мы находимся на втором уровне – территории диких. Тамму мы потеряли, Мэг, как видно, тяжело больна. Линн, хоть и меткий стрелок, но не отличается уравновешенностью. Остаёмся мы трое дееспособных людей против орды каннибалов…
– Четверо, – заметил Виктор Галле, – Если вы, конечно, не против. За людей других пород ничего сказать не берусь.
– Рад, что вы с нами, Бес (ну и псевдонимчик же у вас!), – улыбнулся Станислав. – Чтоб вы знали, молодой человек: наш путь изначально лежал на пятый уровень, где сейчас Лилит, и где наиболее безопасно. Но наш брат погиб, и мы нашли его убийцу. Но как мстить невменяемому существу?! Это не то, чего я ожидал.
– Для начала я хочу поговорить по-мужски с хозяином здешних мест, пока он ещё вменяемый, – заметил Антонио, сжимая кулаки.
– По моим подсчётам, – сказал Станислав, – дикари уже прибыли в наше убежище и, не найдя ничего для себя интересного, кинулись на розыски. Они могут быть уже недалеко. Прежде, чем разобраться с хозяином здешних мест, важнее как-то уничтожить проклятые капсулы, которых полным-полно в той машине. Бедняжка Мэг уже подхватила что-то. В замкнутом пространстве лабиринта зараза может легко и далеко распространиться, особенно, если это летучее вещество.
– Нужно уничтожить не только капсулы, – воскликнула Линн, вкладывая болт в ложе арбалета. – Нужно уничтожить парализовавшую и убившую шамана мерзкую синерожую тварь! В каком бы состоянии она не была!
– Верно, Линн, – согласился Антонио. – В лабиринте свои законы. На основании этих законов убийца Тамму Ворона, всеми нами, как судом присяжных, единогласно приговаривается к смерти. Ей бы вкратце зачитать приговор, чтоб по закону всё было. Но врядли она понимает наш язык.
– Если не понимает, то приговор нужно немедленно привести в исполнение, – сказал Билли, доставая из кармана заточку. – Но сначала смертный приговор получит здешний хозяин, как главный источник всего того, что мы тут хлебнули. После исполнения приговоров подумаем, как уничтожить капсулы.
Все согласились с этим и подступили к золочёному личному транспортному модулю Сиуманса-Э, куда возвратился учёный. Тот глянул на людей сверху вниз и велел своим помощникам прогнать их. Помощники, выглянув из-за бортика прицепа, оробели и не могли решить кого они боятся больше: группу обозлённых людей, или своего хозяина.
Глянув на арбалетные болты, гитарист задумчиво присвистнул:
– А не такой ли стрелой… Кажется, один приговор вы тут уже привели в исполнение. И я вас понимаю: кваситься здесь год – дрянное времяпровождение. Но когда вы разберётесь с этим типом, с бешеной девахой и вирусом, тогда мы, наконец-то, пойдём туда, где настоящая Лил?
– Пойдём, – коротко ответил Станислав.
– Куцый, ты ведь тоже их жертва, может, пойдёшь с нами? – спросил помощника музыкант.
Куцый, поддерживая спадающие домашние штаны Лилит, покосился на Бэаэт, не зная, как реагировать на ситуацию.
– Я… я не решаю это… Я всего лишь помощник…
– А кто за тебя решать-то будет! – прикрикнул на Куцего Виктор.
Куцый ощутил, как в что-то бешено колотится у него в центре грудины, там, где у помощников располагается сердечная мышца. Первое в жизни самостоятельное решение – для помощника это выход за пределы возможностей. От сильного волнения облик Куцего ещё больше изменился. Он уже почти не походил на певицу металл-группы "Чёрный гроб", носящую псевдоним Лилит. Помощники Сиуманса-Э глянули на него с нескрываемым уважением: Куцый был не простым помощником, а помощником, прошедшим Преображение – высший уровень, который может достичь эта категория существ. Вдобавок, ему предложили запретную вещь – решать за себя.
– Я решаю идти с вами! – крикнул Куцый в экстазе от своей самостоятельности.
– Послушайте, – сказал музыкант. – Если сюда вот-вот прибегут каннибалы, так может, ещё и Бэаэт прихватим? Не настолько уж она дрянь, чтобы оставлять её на съедение. Воспитали её, конечно, скверно, задурили голову, что она, типа, Высшая, а мы – никто, и всё такое… Но, несмотря на воспитание, она… она не такой уж плохой человек. Просто другой породы.
Билли и Антонио невольно усмехнулись, Станислав, пробормотал в усы что-то про Ноев ковчег.
– Виктор, это ты обо мне тут говоришь? – поинтересовалась Бэаэт, поправляя миниатюрный переводчик у ворота комбинезона. – Забавно. Только про моё воспитание – это лишнее. Но я не понимаю, куда вы собрались и что вы хотите от Сиуманса-Э и Туэдес-Ми.
– Пани говорит по нашему языку! – удивился Станислав, далеко не сразу догадавшись о наличии синхронного переводчика, синтезирующего речь и подавляющего звук голоса говорящего на древнем языке. – Ну, раз так, постараюсь объяснить. Здешние условия, мягко говоря, жутковаты. И виноват в этом, как мы выяснили, вот тот тип. За это он поплатится. Надеюсь, пани не имеет ко всему этому свинству непосредственного отношения? А та курва парализовала брата нашего, его сердце не выдержало, он умер у нас на руках. Ей это не простится.
– Кажется, я начинаю кое-что понимать… – задумчиво сказала Бэаэт.
– Кроме того, – продлжил Станислав, – каннибалы вышли против нас в военный поход. Их много, и они опасны. Если в этом лабиринте заблокировали даже его владельца, то лучше поскорей убраться в место более-менее безопасное. Но место это очень далеко, а каннибалы близко.
– Если так, то транспортные модули как раз пригодятся, – рассудила Бэаэт. – Но прежде всего необходимо обязательно уничтожить капсулы с вирусом. Вирус несёт огромную опасность для всех.
– Похоже, вы правы, – согласился Станислав.
– Но я не понимаю, что вы хотите сделать с учёным Сиумансом-Э, – с тревогой спросила Бэаэт, но ей никто не ответил.
Сиуманс-Э не счёл нужным искать свой переводчик, давным-давно пылившийся среди разных мелочей где-то под приоборной доской, и снизойти до разговора с примитивными биообъектами. Учёный сидел в своём модуле и был занят, как ему казалось, более важным делом. Сквозь помехи силового поля он ругался с главным технологом Ксафа Уэмисом-Е. Судя по тому, как он скрипел зубами, сжимал кулаки и бормотал древние ругательства, даже без понимания языка была ясна безрезультатность переговоров.
– Благороднейший Сиуманс-Э, – крикнула ему Бэаэт. – Тут говорят, что ваши подопечные очень опасны, их много и они неподалёку. Хорошо бы отсюда поскорей…
– Я принципиально никуда не двинусь, – рявкнул Сиуманс-Э, – пока меня не эвакуируют! Они должны! Обязаны позаботиться об учёном и депутате Иерархического Совета. Обязаны!!! Я их заставлю!
– Я считаю, – начала злиться Бэаэт, – что именно вы развели среди ваших подопечных полную дикость, отсутствие медицинской помощи и каннибализм. И теперь требуете эвакуировать вас от всего этого.
– Я ведущий учёный-социолог! – не на шутку раскричался Сиуманс-Э. – Я заведовал кафедрой социологии, когда тебя, девчонка, даже ещё не вытащили из Колбы Зарождения!
Точка, окружённая ореолом, блеснула возле уха Бэаэт. В мыслеобраз Муари-Ю было вложено столько энергии, что его смогла воспринять не только Бэаэт, но и все без исключения:
– Остановите Туэдес! Срочно! Или беды не миновать.
Все разом оглянулись на то место, где у стены только что рыдала несчастная Туэдес-Ми. Оно было пусто. Из её транспортного модуля на людей были направлены пять распылителей с Ментальным вирусом. Стараясь удержать их все в трясущихся руках, Туэдес счастливо улыбалась безумной улыбкой.
Бэаэт поняла, что ничего страшней, ничего ужасней этой улыбки она не видела в своей жизни никогда.
– Я с тобой… Я с тобой, а ты со мной! – лихорадочно шептала Туэдес едва заметному силуэту, проявляющемуся в пространстве рядом с ней. – Я сделаю это, не беспокойся, дорогой мой! Сейчас! Никто не уйдёт… Никто!!! На всех вырожденцев хватит… На всех…
Безо всякой мысли Бэаэт мгновенно перевела свой маленький излучатель в режим максимального действия и выстрелила. Прямо в эту страшную улыбку.
В сумерках туннеля вспышка показалась настолько яркой, что глаза отказывались её воспринимать. Волна от взрыва двигателя машины отшвырнула в туннель не только людей, но и оба модуля. В оглушительном грохоте рушился свод тунеля, хороня под собой облако свободных молекул – то, во что превратились модуль Туэдес-Ми, она сама и капсулы с Ментальным вирусом.