Элиза Полуночная
Сила, способная изменить мир. Долг
– Не бойся. Никто тебя не обидит, – улыбнулась ей Анью.
– Но Вы же сказали, что не можете гарантировать мою безопасность, – удивлённо посмотрела на неё Селия.
– Но это не означает, что я останусь стоять в стороне, если кто-то попытается тебя убить.
– Спасибо, – жрица улыбнулась в ответ. – А зачем мы идём к сновидцам? И кто это такие?
– Ты ведь знаешь, что Руфеон наказал Процея, лишив его голоса? – Аньюриэль дождалась утвердительного кивка от жрицы. – Но Бог-провидец не перестал видеть то, что должно случиться. Иногда он посылает видения во снах некоторым существам. Чаще всего – совухам, одним из своих детей. Несколько таких живут в Обители Снов на моей родине. Но некоторые лешаки, живущие достаточно долго, тоже начинают видеть во снах образы, что показывает им Процей. Так рождаются предсказания. Многие из них сбываются. Я надеюсь, что кто-то из сновидцев сможет подсказать, где искать Амана.
– Простите меня… Я не уследила, – жрица виновато опустила взгляд себе под ноги.
– Уже ничего не поделаешь. Я не держу на тебя зла, Селия. Просто волнуюсь за него… Боюсь, Аман попал под воздействие чар Владыки безумия.
– Тогда, в грушевых садах, один из тех обезумевших мужчин плакал… Я спела ему простую детскую песенку. Одну из тех, что матери поют детям перед сном. Внезапно он затих, перестал плакать и улыбнулся. Взгляд того человека прояснился. И тогда он рассказал мне, что всё это время пребывал в плену своих самых жутких страхов, будто в кромешной тьме. А эту песню пела ему матушка. Знакомые слова пробились сквозь тьму кошмара светлым воспоминанием. Он пошёл на этот свет, словно возвращаясь в то время, когда был ребёнком. В детстве помыслы каждого существа просты, а радости незатейливы. А что Вы помните из детства, лэри Аньюриэль? Вы выглядите немного младше меня, но я слышала, что силлины остаются юными долгие столетия.
– Это неинтересная тема для разговоров, – Анью отвернулась от девушки, не желая продолжать этот разговор.
– Отчего же? – не сдавалась жрица. – Мне всегда было интересно узнать, как живут другие народы. А Рохэндель – закрытые земли. Вот уже много столетий никто оттуда не появлялся в человеческих государствах. Я бы с радостью послушала истории о Вашей жизни и семье.
– Я – последняя в роду. У меня нет семьи, – бросила равнодушно колдунья.
– Простите… – Селия виновато на неё глянула и замолчала, уныло плетясь в конце этой странной процессии.
Да чтоб тебя!
– Рохэндэль отличается от человеческих земель. Все силлины в той или иной мере одарены магией, так что всё на моей родине связано с волшебством. Мы живём в гармонии с духами, малыми волшебными народами и природой. Даже дома строим с помощью волшебства. Представь себе, что над головой в небе парят сотни островов, связанных между собой корнями Великого древа. На каких-то просто небольшие леса и рощи, а на других небольшие поселения. Весь Рохэндель пронизан корнями Элзовин. Это Древо – дар Кратоса моему народу. Каждый силлин от рождения связан с Элзовин и уходит под сень его ветвей после смерти. Раз в год Древо благословляет нас, отпуская в небо семя. Те земли, где оно осядет и взойдёт росток, будут благодатны ещё долгое время.
– Рохэндель похож на лес как в сказках? Люди считают, что вы строите дома в кронах деревьев, – жрица заинтересованно смотрела на неё.
– Нет, – Анью улыбнулась. – Хотя наши города растут вверх, подобно деревьям. Особенно высоко строятся башни магов. У каждого ковена – своя. В этих башнях оттачивают магическое мастерство сильнейшие маги, получившие титулы Дроу и Ард Дроу, а также обучаются юные силлины, не достигшие совершеннолетия. Но Рохэндель – это не только леса. Есть и прекрасные луга, где в раздолье живут сильфы, люди зовут их феями, и духи ветра. А есть ещё прекрасный Озерный край – долина, полная рек, ручьёв и глубоких озёр с кристально чистой водой. Там живут водяные и русалки.
– Хотела бы я однажды увидеть эти земли, – мечтательно проговорила Селия.
– Ну так ты же странствующая жрица, можешь хотя бы в Берн отправиться, там ведь тоже силлины живут.
– Однажды я обязательно отправлюсь в такое путешествие. Думаю, Верховная жрица одобрит, если сказать, что я хочу улучшить свои навыки в искусстве целительства, – задумчиво рассуждала девушка.
– А почему ты вообще стала жрицей? – задала вопрос Аньюриэль.
– Я из небогатой семьи… У моих родителей не было денег нанять мне частного учителя, когда оказалось, что у меня есть дар. Поэтому, когда в нашу деревню прибыла странствующая жрица, она забрала меня с собой. При храме послушниц обучают бесплатно. А когда стала старше – решила принять обет. Мне кажется, что эта миссия самая важная в мире.
– Какая миссия?
– Служить людям, – с улыбкой пояснила Селия. – А расскажите ещё о Рохэнделе.
Анью рассказывала ей о своей родине. О прекрасном и величественном Лоаране, об удивительной природе и народах, населяющих Рохэндель, об укладе жизни, столь отличном от человеческого, пересказывала разные легенды о великих магах прошлого и настоящего. Селия внимательно слушала и улыбалась, мечтая о путешествии.
***
Сновидцы сидели на небольшой утоптанной полянке у берега реки. На появившуюся из-за деревьев компанию из духов, силлина и человека никто из них не обратил внимания. Они перекладывали разноцветные камушки гальки в странном, понятном только им порядке и хмурили свои густые брови, заросшие лишайником.
Кажется, будущее, что они увидели, будет недобрым.
Все лешаки были старыми, на их рогах уже не цвели цветы и не зеленели листья, хотя ещё росли небольшие пестрые грибочки. Мох на телах уже приобретал буроватый оттенок, а длинные бороды из лишайника волочились по земле. Наверняка они застали ещё времена Второго Вторжения.
– Шай’Солар засиял в руках нового короля людей, – провозгласила Рейгель, поклонившись сновидцам. – Что ждёт наш народ?
– Чёрная кровь попала в Источник, – один из лешаков поднял на них взгляд белесых глаз. – Огненные трещины раскалывают землю. Повсюду пламя, такое могучее, что убивает воду. Нет больше Серебряных Ключей. Наши чащи пожрёт огонь…
– Какой ужас… – тихонько прошептала Селия. – Лэри Аньюриэль, а что с их глазами? Почему они все слепые?
– Такова их плата за возможность узреть то, что ещё не свершилось. Чёрная кровь… Это объясняет то безумие, которое постигло лешаков. Ку-Сатот был ранен, это его кровь сводит с ума. Нам нужно к этому Источнику. Зиэль, отведи меня! Я разберусь с огнём.
– Ты чужая в нашем лесу! – Рейгель так разозлилась, что иней покрыл траву вокруг неё. – Чужакам не дано видеть Источник!
– Проведи её… – сновидец неторопливо подошёл к колдунье, беря её ладошку в свою лапу. – Её пламя сильное, оно может одолеть злой огонь. И человеческую девочку возьмите с собой. Есть тот, кого она должна спасти…
– Хорошо, – Рейгель кивнула. – Мы отведём их, но нужно торопиться.
Анью взмахнула рукой, создавая коня из синего пламени и запрыгивая ему на спину. Духи заинтересованно кружили неподалеку, но не приближались. Огонь по-прежнему оставался для них враждебной стихией.
– Селия, садись позади, – она протянула девушке руку.
– Но… – жрица неуверенно мялась на одном месте. – Он же из огня.
– Не бойся, человеческое дитя, – Зиэль подлетела ближе. – Это пламя жизни, дарованное фениксом. Оно не причинит тебе вреда, если его хозяин сам этого не захочет.
Селия глубоко вздохнула и, стараясь не показать волнения, протянула колдунье руку, взбираясь на огненную спину позади. Анью дождалась, пока жрица обхватила её за талию.
– Держись крепче, будет трясти.
Конь резко сорвался с места, следуя через чащу за духами. Анью едва успевала маневрировать среди густых деревьев и уклоняться от веток. Сзади крепко прижалась к ней Селия. Из-под горящих копыт разбегались в разные стороны духи и мелкие зверьки. В груди поселилось мерзкое чувство страха. Сновидец сказал, что жрица должна кого-то там спасти. Если лешак говорил про Амана, то это означало, что глупый святоша влез в неприятности и ранен.
***
Чаща закончилась так резко, что Анью и глазом моргнуть не успела. Вот они продирались сквозь кусты, и в одно мгновение оказались на пылающем пепелище. Огненный конь, повинуясь её желанию, замер на месте.
– Что здесь творится? – выглянула из-за плеча Селия. – Что это за существа?
Прямо перед ними разворачивалась чудовищная по своей жестокости битва между демоном и лешаком. Такого демона она уже видела в тот день, когда фетранийцы напали на Леонхольд. Огромный крылатый абиссал, выдыхающий огонь, сцепился с самым большим лешаком из всех, которых она когда-либо встречала. На растрескавшейся земле валялись трупы мелких демонов, искалеченные, изуродованные, разорванные в клочья. Хоть лешак и был вынужден отступать, но каждый клочок родной земли он уступал фетранийцам, предварительно щедро полив его чёрной демонической кровью. Но и сам защитник этих земель выглядел сильно потрёпанным. Несколько могучих рогов уже были обломаны, шкура была изодрана в клочья и обожжена.
– Это Бруней – Хранитель Источника, – пояснила Зиэль.
В этот самый момент Бруней предпринял отчаянную попытку одолеть своего врага. Он, яростно заревев, бросился на демона, поддевая его рогами. Абиссал в долгу не остался и дыхнул в ответ пламенем. Лешак явно проигрывал, так как похвастаться устойчивостью к огню не мог.
– Впусти меня, вместе мы сможем одолеть эту фетранийскую тварь, – рядом с ней зависла в воздухе Рейгель.
– Ты, в лес и не высовывайся! – Анью спрыгнула со спины коня, развеивая магию.
Селия послушно кивнула, скрываясь в зарослях. В отличии от Амана, эта жрица не спорила и в драку не лезла. Анью она начинала нравиться всё больше и больше. Колдунья протянула духу руки, ослабляя ментальную защиту. Рейгель развоплотила собственное тело, просачиваясь к ней под кожу, сливаясь воедино.
Рейгель была сильна, а уж на родной земле, возле источника собственной силы, её могущество было на пике. Анью чувствовала каждый ручей в Серебряных ключах, каждый родник, каждую каплю воды. Тело стало необычайно лёгким, поднимаясь и паря над обожжённой землей. А ещё она чувствовала боль и горечь духа от того, как пострадал лес. Колдунья развела руки в стороны, поднимая из глубины подземную реку. Вода послушно последовала за её зовом, просачиваясь сквозь обожжённую и растрескавшуюся землю.
Демон, почувствовав колебания магии, отбросил от себя обгорелого лешака и повернул морду к ним. Тварь зарычала и выдохнула струю огня. Анью повела рукой с посохом в сторону, останавливая огненный поток, не подпуская его к лесу за своей спиной. Там, за одним из деревьев, было слышно сердцебиение Селии. За спиной парила Зиэль, которая была слабее своей старшей сестры и тоже нуждалась в защите. За ней была целая чаща тех, кто нуждался в защите.
– Ты принёс боль и пламя в эти земли, – чародейка создала десяток ледяных копий, направляя их во врага. – Я пришла покарать тебя, как и велит долг Ари. Арса Рион.
Демонам свойственно чинить разгром и уничтожать всё, что попадётся им на глаза. По крайней мере так вели себя все фетранийцы, которые до сих пор ей встречались. Ещё они с особым рвением нападали на тех, кто слабее и не может за себя постоять. А вот когда на пути попадался кто-то, кто может дать отпор – демоны не сильно то и радовались. Можно было сделать вывод, что честь и достоинства воина в Фетрании не чтут.
Абиссал шустро сообразил, что расклад сил не в его пользу, но сбежать уже не успевал. Его размеры и развитая мускулатура обеспечивали просто колоссальную физическую мощь и давали бесспорное преимущество в ближнем бою, но ограничивали подвижность. Демон смог увернуться лишь от четырёх копий. Остальные шесть пробили его насквозь. Анью тут же потеряла интерес к поверженному врагу и расширила область магического воздействия, поднимая воду и гася пожар. Огонь с шипением отступал, теряясь в клубах пара и пепла. Через несколько месяцев на месте этого пожарища будет молодая поросль – лес возьмёт своё.
– Отведи меня к Источнику. Нужно очистить его от демонической крови.
Рейгель послала в её сознание нужные образы. Источник нашёлся неподалёку, сокрытый в стволе огромного дерева. Именно его так самоотверженно защищал Бруней. Судя по размерам, это древо было свидетелем появления первых духов в этом мире. Ствол был немного опален в нескольких местах, но лешаки смогут залечить эти повреждения своей магией.
Анью проскользнула в расщелину между корнями. Внутри дерево оказалось полым. Тихо мерцали небольшие белёсые грибочки, покрывающие ствол дерева изнутри. В самом центре грота парила над небольшим озером сфера воды, источая равномерное голубоватое свечение. Воздух вокруг вибрировал, наполненный магией. Перед ней был источник жизни Серебряных Ключей. От этого Источника магии зависели все духи, населяющие эти чащи.
– Что ты собираешься делать? – следом за ней в грот влетела Зиэль.
– Я очищу воду от демонической крови. Это не спасёт тех, кого она уже отравила, но предотвратит появление новых безумцев.
– Как ты собираешься отделить кровь от воды? – раздался в сознании голос Рейгель. – Это невозможно.
– Только я решаю, где предел моих возможностей.
Анью приблизилась к сфере, аккуратно касаясь её. Источник медленно коснулся её дара, словно изучая. Магия неторопливо двигалась под кожей, сливаясь с её собственной. Сознание растворялось в Источнике. Она сама словно стала чистой магией. Не было больше ограничений плоти, всё волшебство древней чащи было ей подвластно и готово подчиниться любому её желанию.
Она искала. Искала воду, отравленную ядом безумия. Анью знала, что ищет, чувствовала, как пахнет серой демоническая кровь. Нужная река развернулась вспять, возвращая свои воды к Источнику. Раскрылся кровавый резерв. Сознание равнодушно отметило, как напрягалась при этом Рейгель, всё ещё находящаяся в её теле, но это сейчас было не важно. Она повела рукой в сторону, отделяя кровь от воды и запечатывая её в кристалл изо льда.
– Проследи, чтобы это никогда больше не попало в воду, – девушка передала кристалл Зиэль и покинула грот.
На выходе её уже ждала Селия. Рядом с жрицей сидел на грязной земле Бруней. Выглядел лешак уже вполне здоровым, хотя обломанные рога восстановить было уже невозможно. Стало понятно, кого должна была спасти жрица. Неподалёку сидел на камне один из сновидцев.
– Лэри Аньюриэль! – девушка радостно подбежала к ней. – С Вами всё в порядке? Вас не было так долго…
– Всё хорошо, – Анью улыбнулась. – Мне потребовалось время, чтобы очистить воду от этой заразы.
Рейгель покинула её тело, подлетая к сестре. Духи общались ментально, что-то обсуждая. Наверное, её кровавый дар, но колдунье сейчас было не до этого. И так слишком много времени было потрачено на то, чтобы спасти духов леса, а Амана она так и не нашла.
– Я ищу человека, что служит Великому Творцу. У него светлые волосы и синий плащ. Ты можешь помочь мне отыскать его? – она подошла к сновидцу, внимательно смотря в его слепые глаза.
– Земля раскалывается… – пробормотал лешак. – Всё шире и шире. Каменная крепость, окружённая стеной. Огонь наступает всё ближе и ближе. Камень воспылает огнём, и чёрная лавина перехлестнет стены. Всюду смерть. Грядёт битва за крепость на высокой скале…
– Я спрашивала тебя не об этом! – Анью чувствовала, как отчаяние и страх расползаются в груди. – Мне нет дела до города. Я ищу друга.
– Крепость на высокой скале? – задумчиво проговорила Селия. – Здесь неподалёку на севере великая крепость Боэр Морхен. Она со всех сторон окружена каменной стеной и скалами. Наверное, речь о ней.
– Какое мне дело до крепости? Мне нужно найти Амана! – негодующие глянула девушка на жрицу.
– Если предсказание верное, то скоро на Боэр Морхен нападут демоны. Нужно предупредить людей, – засуетилась Селия. – Там должно быть ополчение, но если демонов будет слишком много – они просто не выстоят. Много людей погибнет!
– Демоны ищут Ковчег. Я могу рассчитывать на помощь детей леса? – Анью повернулась к духам.
– Наши народы всегда шли рука об руку, дитя звёзд, – вежливо поклонилась ей Зиэль. – Надеюсь, что и с людьми мы сможем жить в мире и согласии. Младшие народы и вправду изменились. Прежде нас называли лесными демонами, а сегодня человеческое дитя лечит наши раны и льёт слёзы о нашей земле.
– Согласна, – поддержала сестру Рейгель. – В этой войне у нас общий враг.
– Ступай, – сновидец прикоснулся покрытой мхом лапой к её руке. – Ты найдешь его, но будь осторожна. Тот, кого ты ищешь, шагает во тьму…
– Спасибо, – Анью повернулась к жрице. – Возвращайся в Дункель. Если демоны нападут на Боэр Морхен, для тебя там будет слишком опасно.
– Но… – попыталась возмутиться Селия.
– Не перечь мне! Ты – целитель, а не боевой маг. Ты даже защиту поставить не можешь. Мне придётся постоянно думать о твоей безопасности. К тому же одна я смогу бежать быстрее. Слишком много сил ушло на слияние с источником, я не смогу долго поддерживать огненного коня. Магия мне пригодится, если появятся демоны. Проследите, чтобы она в целости и сохранности покинула лес, – чародейка повернулась к духам и дождалась, пока они утвердительно кивнут. – Я найду Амана и пришлю тебе вестника, что всё в порядке. Договорились?
– Ладно… – Селия вынужденно согласилась, хотя и было понятно, что такой план её не устраивает.
***
Анью бежала по дороге, надеясь как можно скорей прибыть в крепость. Если предсказание сновидца верное, а причин сомневаться в нём не было, то скоро в Боэр Морхен нагрянут демоны. А ещё она должна там найти зацепку о том, где ей найти Амана. Сердцу было неспокойно от того, что он бродит неизвестно где. На выходе из леса обнаружился ещё один аванпост с солдатами королевской гвардии. Колдунья направилась туда.
– Леди рыцарь! – капитан радостно её поприветствовал. – А то я уж думал, почему господин жрец один прошёл, когда говорили, что Вас двоих ожидать следует.
– Здесь проходил жрец?
– Так точно. Как положено, с посохом. Я его окликнул, да только не обернулся господин жрец. В сторону крепости ушёл. Торопился сильно.
– Спасибо, – чародейка кивнула солдату и сорвалась с места.
Новости были хорошими. Раз Аман шёл сам, значит с ним всё в порядке. Значит ещё не поздно. Она его догонит. Она быстрее человека, а значит скоро глупый святоша снова будет рядом. А там уж она решит, что с ним делать. Всё ещё можно попытаться найти Шанди и расспросить йоза о проклятии, что распространяет этот фетранийской шут.
Дорога продолжала петлять между скал. Анью бежала, игнорируя усталость. Сколько она уже на ногах? Уже и не помнила, когда последний раз ела или отдыхала. Но времени на это просто не было. Сейчас было то, что намного важнее отдыха. Дорога снова вильнула, огибая уступ, и вывела девушку на берег озера.
По глади воды расползался туман, пряча от неё другой берег. Тихо шуршали волны о песчаный берег. Анью резко замерла на месте. От небольшого уступа в туман уходил деревянный мостик, на котором остался едва уловимый запах. Травы и свет. Так пах Аман. Колдунья подошла, внимательно принюхиваясь и прислушиваясь.
Обоняние её не обманывало. Мужчина был тут совсем недавно. Но что-то во всей этой ситуации заставляло её нервничать. Напряглась даже Энвиса, внимательно наблюдая за ситуацией. Анью глубоко вздохнула и шагнула на мостик.
Скрипели верёвки креплений, оскальзывались на влажных досках ноги, но она неторопливо продолжала идти дальше. Было непонятно, куда ведёт этот мост. Её окружил туман. Исчез из зоны видимости берег, а где другой – всё ещё было непонятно. Что могло понадобиться тут глупому святоше? Зачем было идти по полугнилому мосту неизвестно куда?
Иногда безумие – это не болезнь, а просто отсутствие ума.
– Аман! – Анью не выдержала свалившейся на неё тишины и неизвестности.
Предсказуемо никто не ответил. Однако из тумана показался берег и несколько высоких деревьев. Ещё несколько шагов и из молочной пелены показалась уродливая фигура шута и синий плащ Амана.
– Аман! – Анью перехватила посох поудобнее, готовясь к бою.
Аман медленно обернулся. На неё алыми глазами смотрел дэрон. За его спиной довольно скалился Ку-Сатот.
– Ты ведь хочешь убить? Так убей, – демон наклонился к Аману и с мерзким выражением на морде шептал ему на ухо.
Анью передернуло от отвращения. Такую тварь она бы к себе не подпустила ближе, чем на расстояние полёта пульсара.
– Аман, отойди с линии огня! Не хочу тебя зацепить.
– Убей. Убивший однажды – убьёт снова.
– Закрой пасть, демон! – колдунья начинала злиться. – Аман, отойди!
– Убей.
Аман зарычал, метнувшись к ней. Анью телепортировалась в сторону, уходя от удара. В стороне заливался истерическим смехом Ку-Сатот. Чародейка вскинула руку, собирая магию.
– Что ты с ним сделал, шут?
Демон продолжал смеяться. Мерзко, глумливо, наслаждаясь её растерянностью.
– Вен аэнье, – с кончиков пальцев сорвалась огненная птица и полетела в Ку-Сатота.
Враг рассмеялся и исчез в воронке портала, избегая заклинания. За спиной раздалось рычание. Анью едва успела уклониться – кончики когтей дэрона царапнули по плечу, располосовав кожу.
– Аман, ты чего?! Это же я…
На его руке тёмными всполохами заклубилась магия. Ситуация выходила из-под контроля. Он напал на неё, ранил… И сейчас готовился напасть снова…
– Аман? Ты ведь это не серьёзно?!
Дэрон подпрыгнул вверх, швыряя в неё сгусток хаоса. Человек ТАК прыгнуть не смог бы. Анью телепортировалась в сторону, с ужасом смотря, как дымится воронка в том месте, где она только что стояла. Если бы не увернулась – от неё бы остались разве что кровавые ошметки. Аман не узнавал её и бил в полную силу. А силы у дэрона было немеряно. В сознании эхом отдавалось беспокойство Энвисы.
Нужно что-то делать…
– Аман, прекрати! Не вынуждай меня с тобой сражаться!
Он не слушал или не слышал, снова бросаясь на неё с рычанием. Анью вскинула руку, магические потоки собрались, пощипывая кожу и отдавая слабыми разрядами в подушечки пальцев.
Не могу.
Ударить его она просто не могла. Даже сейчас, когда он был откровенно опасен для неё. Дэрон подобным не заморачивался – ударом её отбросило в сторону. Она ударилась спиной о ствол дерева, из лёгких выбило воздух. Аман не дал даже упасть, метнувшись к ней и хватая когтистой рукой за горло, резко кидая её на какой-то алтарь с кучей кувшинов и баночек. Осколки посуды больно впились в и без того отбитую спину. Анью упёрлась ладонями в его грудь, пытаясь оттолкнуть от себя мужчину, но с таким же успехом можно было толкать скалу. Пальцы сжимали шею всё сильнее, кончики когтей проткнули кожу. В глазах потемнело.
– Защищайся! Сейчас это не твой Аман! — крик Энвисы эхом прокатился по угасающему сознанию.
Анью активировала резерв для телепортации из кольца, падая на землю в паре десятков метров от обезумевшего Амана. Увы, этого расстояния было недостаточно. Она ещё не успела подняться, как в неё полетело что-то весьма разрушительное. Магическим взрывом девушку отбросило в сторону и прокатило кубарем по земле. В голове шумело, и без того раненое плечо теперь ещё и обгорело.
– Почему ты не сражаешься?
– Я не могу, – Анью, пошатываясь, поднялась на ноги.
Не считая пары ожогов, синяков и ссадин, они были вполне целыми, что не могло не радовать. Стоять было трудно и больно. В голове всё гудело, в глазах плясали искры, её пошатывало, в ушах звенело. Приложил дэрон её не слабо. И не собирался останавливаться на достигнутом. Аман медленно надвигался на неё, на его когтях клубилась тьмой магия.
– Он не в себе. Он убьёт тебя! – Энвиса явно нервничала.
– Не могу! – от отчаянья и боли на глазах наворачивались слёзы.
– А что с ним будет, когда он придёт в себя возле твоего искалеченного тела? Не думаешь о себе – то о нём подумай.
Анью усилием воли запихнула Энвису поглубже в подсознание. Аман снова метнулся к ней. Чародейка уклонилась. Дэрон не успокаивался, продолжая нападать. Девушка уклонялась и телепортировалась, но этого было недостаточно…
– Аман, приди наконец в себя!
Он её не слышал. Не слышал ту боль и отчаянье, что сквозили в её голосе. Не слышал, не узнавал и пытался убить. Дэрон швырнул мощный сгусток магии. Анью кинула в заклинание пульсаром. Тьма и огонь встретились мощным взрывом. Колдунью откинуло и протащило по земле до самого алтаря.
Что делать? Как снять с него это безумие?..
Даже Аман, со всей своей светлой силой, не мог помочь безумцам. Аньюриэль светлой магией не владела… Она даже защитную не освоила, считая, что лучшая защита – это нападение. И будь у неё сейчас время понастальгировать о временах обучения, она бы, наверное, раскаялась в подобной глупости.
Атаковать Амана она не могла, просто рука не поднималась… Потому что понимала, что он не контролирует себя. Потому что знала, что где-то там, внутри обезумевшего дэрона, её Аман, тот самый глупый святоша, который никому не желает зла. Она не могла атаковать, потому что любит его. Но в словах Энвисы была страшная правда – Аман не простит себя, если убьет её. И прямо сейчас нужно было найти решение и развеять магию демона.
Девушка медленно пыталась подняться. Болело абсолютно всё. Под ладонью хрустнули осколки. Она бы не обратила внимание на новые царапины, если бы их не защипало с такой неожиданной силой. В разбившейся миске была соль. Кто-то возложил на алтарь голубую юдийскую соль… Этот вид стоил баснословных денег, видела такую она только в Гуджире. Из облаков дыма и пыли на неё с рычанием набросился Аман. Колдунья едва успела телепортироваться в сторону.
Думай! Выход есть всегда!
Дэрон повернулся к ней. В его глазах не было ничего человеческого, лишь бездонная ярость. Он превосходил Аньюриэль в магической силе и давно бы прикончил её, но ему не хватало опыта в управлении собственной мощью. Однако, с каждой минутой это её сомнительное преимущество таяло…
Думай! Как развеять проклятие, которое не смог снять ни один жрец?..
Одна смогла! Селия смогла!
~ Я спела ему простую детскую песенку. Одну из тех, что матери поют детям перед сном. ~
Анью медленно сделала шаг назад. Она не знала, что Аману пела его мать. Жрец не любил рассказывать о своем прошлом и нельзя было винить его за это – хорошего в этом прошлом было мало… И она не настаивала, не приставала к нему с расспросами, уважая его право на личное пространство и не желая тревожить старые раны. И вот теперь её тактичность выходит ей боком…
Дэрон сделал резкий выпад, мгновенно оказываясь рядом. Отреагировать она просто не успела, от резкой боли замутило, Анью схаркнула сгусток крови. Его когти разорвали кожу и мышцы и теперь касались магического источника. Тёплые струйки крови потекли по животу. Аман яростно зарычал ей прямо в лицо.
– Прости меня за это.
Она раскрыла резерв магии крови. По руке Амана потекли дорожки её крови, обращаясь в кровавые путы и стягивая дэрона, заламывая ему руки за спину и принуждая опуститься на колени. Он неистово рычал, силясь вырваться. Пока его получалось удерживать на месте, но это стоило колдунье немалых сил.
Что же тебе пели?
Человеческих колыбельных она не знала ни одной… Взгляд девушки упал на рассыпанную по земле юдийскую соль.
Гуджир! Что пела та женщина?
– Баю, баю, бай. Ветер, ветер улетай. И до самого утра я останусь ждать тебя…
Аман замер, смотря в одну точку.
Неужели подействовало?
– Баю, баю, бай. Ничего не бойся там, – Анью медленно сделала шаг к нему навстречу.
Дэрон не проявлял агрессии и не пытался вырваться, отрешённо смотря прямо перед собой.
– Где густые облака, голос мой ведёт тебя, – девушка медленно стала рядом с ним на колени, аккуратно обнимая и прижимая к себе, запуская пальцы в его пепельные волосы.
Она продолжала петь, Аман уткнулся ей в шею, зарываясь лицом в спутавшиеся и перепачканные пылью и кровью волосы. Аура дэрона медленно менялась на человеческую.
– Анью… Что случилось? Я был во тьме и не мог вернуться… – Аман попытался пошевелиться, его голос был хриплым, словно он только что проснулся.
– Прости, я сейчас, – она отпустила кровавые путы, освобождая мужчину. – Всё в порядке, главное – что ты нашёл выход.
***
Кармиан.
– Ты облажался, Ку-Сатот! Дважды! – Кармиан злился. – Ты должен был убить девчонку! А проклял дэрона. И, более того, эта самая девчонка поборола твоё проклятие простой песенкой.
– Я не виноват, что этот жрец встрял в наш поединок! Всё пошло не по плану. Вмешался этот проклятый йоз, – паяц продолжал кривляться, даже несмотря на своё безрадостное положение.
– Она должна была уже быть мертва. Не сомневайся, Казерос узнает о твоём провале. Я уже предвкушаю, что же он с тобой сотворит. Он считает, что именно о ней говорится в Пророчестве.
Кармиан с чувством собственного превосходства наблюдал, как нервничал Ку-Сатот. Гнева Казероса паяц по-настоящему боялся.
Хоть в чём-то этот шут нормально соображает.
– Она не выживет! Здесь никто не выживет. Ха-ха! Мой Легион уже готов и ты, Кармиан, переправишь его в Боэр Морхен. Они оба умрут. И остроухая девка и этот недодемон. Им не помогут ни песенки, ни старый йоз. Люди сами принесут мне Ковчег.
– Уж постарайся, Ку-Сатот. Это твой последний шанс, – Кармиан развернулся, уходя в воронку открытого портала.
Пора от тебя избавиться, паяц…
