Дмитрий Игнатьев
Коммунизм против капитализма. Третий раунд
§ 11. Начало второй мировой войны
1 сентября 1939 г. фашистская Германия, устроив накануне вечером провокационную инсценировку нападения на радиостанцию приграничного с Польшей города Глейвиц, напала на Польшу. В 4–45 утра немецко-фашистская авиация нанесла удары по аэродромам, узлам коммуникаций, экономическим и административным центрам Польши. Германский линкор «Шлезвиг-Гольштейн», заранее прибывший к польскому побережью, открыл огонь по полуострову Вестерплятте. Сухопутные войска перешли границу и вторглись на территорию Польши.
Началась вторая мировая война.
3 сентября Англия и Франция объявили войну Германии. Несмотря на отдельные очаги героического сопротивления польских войск, военно-техническое превосходство вермахта не оставляло полякам шансов на отражение агрессии.
СССР, несмотря на враждебное к нему отношение буржуазно-помещичьего правительства Польши, предпринял шаги по оказанию помощи своему соседу, попавшему в трудное положение. По воспоминаниям министра иностранных дел Польши Ю. Бека, СССР был готов предоставить Польше возможность приобретать крайне необходимые ей товары, санитарные материалы («История Второй мировой войны», т. 3, стр. 27).
Но правительство Польши, потеряв контроль над событиями, 6 сентября тайно покинуло Варшаву, а 16 сентября бежало в Румынию, оставив народ и страну, которых оно своей недальновидной политикой довело до национальной трагедии.
В этих условиях Советское правительство, чтобы не допустить порабощения фашистами населения Западной Украины и Западной Белоруссии, отдало приказ Красной Армии 17 сентября перейти границу и предотвратить дальнейшее продвижение гитлеровской агрессии на восток.
Уже 8 сентября гитлеровцы вышли к Варшаве. С 22 сентября фашисты начали усиленную воздушную бомбардировку и массированные артиллерийские обстрелы польской столицы. 27 сентября в воздушном налёте на Варшаву приняло участие 1150 самолётов люфтваффе, подвергнув варварской бомбардировке жилые объекты.
Героическая оборона польской столицы продолжалась 20 дней. 28 сентября командование варшавского гарнизона, исчерпав все силы и средства, которые можно было использовать для обороны, подписало акт о капитуляции.
К 5 октября немецко-фашистские войска ликвидировали последние очаги сопротивления польских регулярных частей. Польская кампания вермахта, продолжавшаяся чуть более месяца, закончилась. Вооружённые силы Польши потерпели полное поражение. Польская армия потеряла 66,3 тыс. убитыми, 133,7 тыс. ранеными; около 420 тыс. попали в плен. Потери немецко-фашистской армии составили 10,6 тыс. человек убитыми, 30,3 тыс. ранеными, 3,4 тыс. пропавшими без вести (стр. 31).
Западные союзники Польши – Англия и Франция, – так и не предприняли никаких действий, и, имея значительное преимущество над гитлеровскими войсками на немецко-французской границе, предали своего союзника, оставив на растерзание агрессору.
Так бесславно завершилась антисоветская антинациональная политика польского правительства, ориентировавшегося на Запад и бросившего свой народ на произвол судьбы.
Декретом Гитлера от 8 октября 1939 г. ряд воеводств Польши с населением 9,5 млн. человек были объявлены немецкими землями и присоединены к Германии. На оставшейся территории было создано «генерал-губернаторство оккупированных польских областей», в дальнейшем «генерал-губернаторство германской империи».
«Я получил задание, – заявил палач польского народа Франк, поставленный Гитлером во главе «генерал-губернаторства», – принять на себя управление завоёванными восточными областями и чрезвычайный приказ беспощадно разорять эту область как территорию войны и как трофейную страну. Я должен был сделать из этой экономической, социальной, культурной и политической структуры груду развалин» (стр. 34).
Фашистский террор не сломил волю польского народа к борьбе за свободу и независимость. Постепенно в стране начало разворачиваться антифашистское движение Сопротивления, душой которого были коммунисты.
Победа фашистской Германии в войне против Польши изменила соотношение сил между воюющими сторонами. Политические и стратегические позиции Третьего рейха окрепли, а Англии и Франции – ослабли.
27 сентября на совещании главнокомандующих видами вооружённых сил и их начальников штабов Гитлер приказал незамедлительно готовить наступление на западе. «Цель войны, – подчеркнул фюрер, – поставить Англию на колени, разгромить Францию» (стр. 35).
19 октября 1939 г. была подписана директива о сосредоточении и развёртывании сил для проведения операции на западе, получившая кодовое название «Гельб» («Жёлтый»). Но начало агрессии по тем или иным причинам откладывалось до 10 мая 1940 г. 29 раз.
«Странная война»
В боевых действиях сухопутных войск Германии на Европейском континенте наступила стратегическая пауза, которая была использована германским руководством для форсированного производства военной техники и боеприпасов и стремительного наращивания боевой мощи вермахта. К 10 сентября 1939 г. группировка немецко-фашистских войска на западе насчитывала всего лишь 43 пехотные дивизии, около 300 орудий, фактически не имела танков, основные силы немецкой авиации были брошены на польский фронт. Франция имела около 90 развёрнутых на границе с Германией соединений, 1600 орудий, около 2 тысяч танков, не менее 1400 боевых самолётов. Англия имела около 1500 боевых самолётов. Но союзники безучастно наблюдали за разгромом и гибелью Польши.
К ноябрю – число соединений немецко-фашистских войск на западе возросло до 96, а к 10 мая 1940 г. – до 136. Стремительно наращивалось количество боевых самолётов, танков, артиллерийских орудий, противотанковых пушек, миномётов.
А англо-французские союзники в это время бездействовали, рассчитывая на то, что после Польши Гитлер двинется дальше на восток и развяжет войну против СССР. Это бездействие получило название «странная» или «сидячая» война. Британские экспедиционный силы, не встречая помех со стороны противника, высадились во французских портах и заняли намеченные оборонительные позиции.
Французский корреспондент Р. Доржелес, посетивший в то время войска, писал: «я был удивлён спокойствием, которое там царило. Артиллеристы, расположившиеся у Рейна, спокойно глазели на германские поезда с боеприпасами, курсирующие на противоположном берегу, наши лётчики пролетали над дымящимися трубами заводов Саара, не сбрасывая бомб. Очевидно, главная забота высшего командования состояла в том, чтобы не беспокоить противника» (стр. 37). Английские бомбардировщики вместо бомб разбрасывали над Германией миллионы листовок. Во французских и британских штабах царила уверенность, что воюющие державы придут в конце концов к компромиссу.
«Странная война» с её бездействием на фронте подрывала моральный дух личного состава армии Франции и британских экспедиционных сил, порождала беспечность и притупляла бдительность командного состава. Для предотвращения морального разложения войск, командование союзников вынуждено было пойти на организацию спортивных мероприятий и развлечений в прифронтовой полосе. 21 ноября 1939 г. правительство Франции создало в вооружённых силах «службу развлечений», на которую возлагалась организация досуга военнослужащих на фронте. 30 ноября парламент обсудил вопрос о дополнительной выдаче солдатам спиртных напитков. 20 февраля 1940 г. премьер-министр Даладье подписал декрет об отмене налогов на игральные карты, «предназначенные для действующей армии». Спустя некоторое время было принято решение закупить для армии 100 тыс. футбольных мячей.
Перед началом агрессии на западе против союзников, гитлеровцы осуществили агрессию против Дании и Норвегии, согласно директиве «Везерюбунг», подписанной Гитлером 1 марта 1940 г. Удар предполагалось нанести одновременно по Норвегии и Дании с широким использованием воздушных и морских десантов.
Первой жертвой нового наступления вермахта стала Дания.
В 4 часа 20 мин. утра 9 апреля немецкий посланник в Копенгагене С. Ренте-Финк явился на дом к датскому министру иностранных дел П. Мунку и, ссылаясь на необходимость «защиты нейтралитета Дании», вручил ему меморандум с требованием о капитуляции. В это время гитлеровские войска уже вторглись на территорию страны. Боевых действий в Дании фактически не было. Через час после вторжения правительство и король приняли решение не оказывать сопротивления гитлеровским войскам и капитулировать. Вечером датский ригсдаг (парламент) единогласно одобрил решение правительство о капитуляции. Правда, кое-где произошли столкновения между германскими и датскими войсками, но они носили случайный характер. При захвате Дании гитлеровцы потеряли 2 человека убитыми и 10 ранеными.
По иному сложилась обстановка в Норвегии.
В 4 часа 30 мин. 9 апреля германский посланник в Осло К. Бройер вручил норвежскому правительству ультиматум о капитуляции. В это время вторжение в страну уже началось. После колебаний, норвежское правительство отклонило немецкий ультиматум, но затем всё-таки вступило в переговоры с гитлеровскими властями.
В день вторжения батареи береговой обороны в Осло-фиорде потопили немецкий тяжёлый крейсер «Блюхер», но получили приказание прекратить огонь. Путь к столице был открыт. В тот же день немецкие части, не встречая сопротивления, вступили в Осло. Норвежское правительство и командование армии эвакуировались вглубь страны. К середине дня 9 апреля немецко-фашистские части захватили ряд других крупных городов Норвегии, в которых проживала большая часть населения страны.
Генеральный штаб и высшее офицерство Норвегии были настроены пораженчески. Многие генералы и офицеры открыто выражали свои симпатии фашистской Германии, преклонялись перед вермахтом и не намеревались оказывать ему сопротивление. 9 апреля по радио выступил главарь местной «пятой колонны» Квислинг. Он объявил о создании вместо законного правительства Ю. Нюгордсволя нового правительства под своим руководством и потребовал немедленного заключения мира с Германией. Однако в то время немецкое командование не поддержало Квислинга, считая, что он не имеет достаточного влияния среди населения Норвегии.
В сложившейся кризисной обстановке правительство Нюгордсволя активизировало деятельность по организации борьбы с захватчиками; однако действия армии носили пассивный характер, больше рассчитывая не на свои силы, а на помощь западных союзников.
Английское правительство, как и французское, не собиралось вступать в решительную борьбу с Германией ради Норвегии и придерживалось точки зрения Черчилля, который заявил: «мы больше выиграем, чем проиграем, от нападения Германии на Норвегию и Швецию». Тем не менее реальная обстановка заставила союзников предпринять противодействие фашистской Германии.
Англия и Франция направила десанты в Норвегию. Но несогласованность действий англо-французского и норвежского командований, их нерешительный характер, а затем начало агрессии Германии против Бельгии, Голландии и Франции заставили союзников вывести свои войска.
Норвежские войска, покинутые своими союзниками, 10 июня были вынуждены капитулировать.
В норвежской операции потери сторон в живой силе были сравнительно небольшими. В норвежской армии убитых и раненых насчитывалось примерно 1700 человек. Уцелевшие после боевых действий норвежские боевые корабли, за исключением нескольких небольших судов, ушедших в Англию, оказались в руках немецких оккупантов. Потери Англии составили около 4400 человек убитыми и ранеными. Французские и польские части потеряли 530 человек, а немецко-фашистские войска – 1317 человек убитыми, 1604 ранеными и 2375 пропавшими без вести. Немецкие ВВС потеряли 127 боевых самолётов, а западные союзники – 112. Более значительными оказались потери на море: у англичан были потоплены 1 авианосец, 1 крейсер, 1 крейсер ПВО, 7 миноносцев и 4 подлодки; у французов и поляков – по одному миноносцу и по одной подводной лодке. Урон ВМФ Германии составил 3 крейсера, 10 эсминцев, 4 подлодки, 1 артиллерийское учебное судно и 10 малых судов. Тяжёлые повреждения получили линейные корабли «Шарнхорст» и «Гнейзенау» (стр. 78).
Норвежский народ не считал себя побеждённым и продолжал справедливую борьбу с немецко-фашистскими захватчиками. Под руководством коммунистической и других прогрессивных партий в стране стала создаваться сеть подпольных организаций движения Сопротивления. Норвежские патриоты объединяли свои силы для борьбы против гитлеровских оккупантов и их пособников – квислинговцев.
Поражение англо-французской коалиции
24 февраля 1940 г. главное командование сухопутных войск фашистской Германии издало директиву, которая содержала окончательный вариант плана «Гельб». Предстоящая операция преследовала решительные военно-политические цели: разбить северную группировку войск коалиции западных держав, захватить территорию Голландии, Бельгии и Северной Франции, использовать захваченные районы как плацдармы для расширения морской и воздушной войны против Англии, создать решающие предпосылки для завершения разгрома французских вооружённых сил, вывода из войны Франции и принуждения Великобритании к выгодному для Германии миру.
Операция «Гельб» рассматривалась как первая стратегическая операция немецко-фашистских войск на западном фронте. Её замысел состоял в том, чтобы мощной группировкой войск нанести удар в центре расположения союзных армий, рассечь фронт союзников, прижать северную группировку противника к Ла-Маншу и уничтожить её. Направление главного удара проходило через Арденны севернее линии Мажино, то есть там, где французы ожидали меньше всего. Ядро ударной группировки составляли танковые и моторизованные соединения, действия которых поддерживались крупными силами авиации.
Германское наступление застало войска союзников врасплох.
10 мая 1940 г. на рассвете в частях вермахта было зачитано воззвание Гитлера, в котором Англия и Франция обвинялись в вероломной политике, и сообщалось, что «начинающееся сегодня сражение решит судьбу немецкой нации на ближайшую тысячу лет» (стр. 91).
Немецко-фашистское наступление началось с воздушного нападения на аэродромы, командные пункты, военные склады и важнейшие индустриальные центры Голландии, Бельгии и Франции. В провокационных целях фашистские самолёты сбросили бомбы и на немецкий город Фрейбург, приписав эту бомбардировку бельгийской и голландской авиации.
В 5 час. 35 мин. 10 мая сухопутные войска вермахта начали вторжение в Голландию, Бельгию и Люксембург.
И уже 14 мая Голландия капитулировала. Замешательство в войсках, вызванное действиями гитлеровских десантов, прорыв немцев на южном фланге укреплений привели голландское командование к полной растерянности. Помощь со стороны союзников не подходила. 14 мая немецко-фашистские войска ворвались в Роттердам. Королева Вильгельмина и правительство Голландии эвакуировались в Лондон. Командующий голландскими вооружёнными силами генерал Винкельман принял решение о прекращении сопротивления. Через час после подписания акта о капитуляции немецко-фашистская авиация совершила варварский налёт на Роттердам. Не было никакой военной необходимости бомбить город. Гитлеровцы, однако, ставили целью «продемонстрировать решительность и терроризировать голландцев».
17 мая гитлеровцы заняли Брюссель. 27 мая король Бельгии Леопольд III принял решение о капитуляции бельгийской армии, хотя она ещё была способна сражаться. Он «не видел смысла» продолжать боевые действия против немецко-фашистских войск и считал более выгодным пойти на соглашение с гитлеровской Германией. 28 мая в 0 час. 20 мин. был подписан протокол о безоговорочной капитуляции, по условиям которой бельгийская армия разоружалась, и весь её личный состав считался в плену немецких войск.
Стремительно разворачивалось наступление немецко-фашистских войск во Франции. В ночь на 16 мая, после пяти дней сражения, главнокомандующий французскими сухопутными войсками генерал Гамелен информировал главу французского правительства, что противнику удалось прорвать оборону и ввести в прорыв значительные силы, что он не располагает резервами и «снимает с себя всякую ответственность» за безопасность Парижа. 19 мая генерал Гамелен был отстранён от командования.
Известия о поражениях на фронте вызвали растерянность и панику во французских правящих кругах. Прямые агенты Гитлера и пораженцы развернули активную деятельность, чтобы склонить правительство к капитуляции. В то же время с полей сражений поступали сообщения, что многие солдаты и офицеры, целые части и соединения, несмотря на неразбериху в штабах и ошибки командования, дрались упорно и смело.
Решительные меры правительства по укреплению армии, вооружение народа и сплочение всех национальных сил в борьбе с угрозой фашистского порабощения могли бы спасти Францию, что и предлагала Коммунистическая партия.
Но такая программа была неприемлема для правительства Рейно, которое склонялось на сторону капитулянтов. 18 мая Рейно на должность вице-председателя совета министров назначил 83-летнего маршала Петэна, а 19 мая на пост главнокомандующего сухопутными, морскими и воздушными силами был назначен 73-летний генерал Вейган, оба известные своими крайне реакционными взглядами. Петэн долгие годы поддерживал связи с французскими фашистами, которые прочили его на пост диктатора.
20 мая немецкие танковые дивизии вышли к побережью Ламанша, осуществив рассечение группировки союзников в Северной Франции. Гитлер в этот день поставил перед вермахтом новые задачи: уничтожить французские, бельгийские и английские войска, оказавшиеся в изоляции, и начать подготовку к наступлению в Центральную Францию.
Англичане считали, что сражение за Францию неотвратимо проиграно и начали эвакуацию своих войск из Дюнкерка (операция «Динамо»), бросив своих ближайших союзников наедине с немецко-фашистскими войсками. Всего удалось эвакуировать более 338 тыс. человек, из них 215 тыс. англичан, 123 тыс. французов и бельгийцев. Силами французского флота было спасено 50 тыс. человек.
4 июня немецкие части вошли в город, пленив оставшихся там более 40 тыс. французов.
С падением Дюнкерка закончилась первая стратегическая операция вермахта. Голландские и бельгийские войска почти полностью были взяты в плен. Оказались разгромленными 28 французских дивизий, крепостные войска ряда укреплённых районов. Франция лишилась четверти всей артиллерии, трети лёгких и тяжёлых танков, три четверти средних, была потоплена пятая часть всех французских судов, принимавших участие в эвакуации.
За время боёв британские экспедиционные силы потеряли убитыми, пропавшими без вести и пленными свыше 68 тыс. человек. Англия лишилась всей артиллерии, более 63 тыс. автомашин, 500 тыс. тонн военного имущества и боеприпасов. Было потоплено 224 английских судна, в том числе 6 эсминцев. Потери британской авиации в боях под Дюнкерком составили 106 самолётов; немецкой – до 140.
5 июня немецко-фашистские войска перешли в наступление вглубь Франции. 10 июня в войну против Англии и Франции решила вступить фашистская Италия. Муссолини цинично заявил: «Мне надо лишь несколько тысяч убитых, чтобы сесть как участнику войны за стол мирной конференции» (стр. 108).
Генерал Вейган отдал приказ сдать Париж без боя и 14 июня гитлеровские войска вступили в столицу Франции. Три четверти населения покинули город. Число беженцев в стране, устремившихся на юг, достигло 6 млн. человек. Рейно подал в отставку, и 16 июня было сформировано новое правительство во главе с Петэном.
17 июня на десятиминутном заседании правительства было принято решение просить у германского командования прекращения военных действий. В тот же день по радио Петэн обратился с воззванием к населению и армии страны «прекратить борьбу».
22 июня в Компьенском лесу, в том же самом вагоне, в котором маршал Фош продиктовал условия мира побеждённой Германии 11 ноября 1918 г., было подписано соглашение о перемирии, которое означало капитуляцию Франции. Причём на церемонии подписания присутствовали почти все главари Третьего рейха во главе с Гитлером.
Фашистская Германия оккупировала большую часть территории Франции. В оккупированной зоне вся власть передавалась германскому командованию. На неоккупированной территории вооружение и военное имущество сосредоточивалось на складах и передавалось под контроль германских и итальянских оккупационных властей. Германское командование оставляло за собой право требовать передачи вооружения и боеприпасов на нужды вермахта.
24 июня 1940 г. в Риме было подписано франко-итальянское соглашение о перемирии. 25 июня в 1 час. 16 мин. военные действия во Франции были окончательно прекращены.
Боевые действия вермахта окончились победой Германии. Французская армия потеряла 84 тыс. убитыми, 1 млн. 547 тыс. солдат и офицеров оказались в германском плену. Потери вермахта – 27074 убитых, 18384 пропавших без вести и 111043 раненых (стр. 115).
Петэн и его окружение с 1 июля 1940 г. обосновались в небольшом городке Виши (Южная Франция). Петэновская Франция по существу стала профашистским государством. Режим Виши полностью зависел от гитлеровской Германии, которая видела в правительстве Петэна послушное орудие своей политики закабаления и ограбления Франции. Марионеточное правительство Петэна ежедневно перечисляло на специальный счёт Французского банка в Париже 400 млн. франков на содержание германских войск.
Однако французский народ не смирился с участью покорённого и поднялся на борьбу за независимость и свободу своей страны, организовав движение Сопротивления. Его основной силой были трудовые массы, а организатором и вдохновителем – Французская коммунистическая партия.
Наряду с движением Сопротивления, возникшим внутри страны, начала действовать буржуазно-патриотическая организация «Свободная Франция» во главе с эмигрировавшим в Англию генералом де Голлем.
18 июня генерал де Голль обратился по лондонскому радио к французам, находившимся в Англии, с призывом установить с ним контакт и продолжать борьбу с фашистской Германией. 28 июня правительство Черчилля признало де Голля главой «свободных французов», а 7 августа 1940 г. он, по соглашению с правительством Англии, получил право формировать на её территории добровольческие французские вооружённые силы.
Успехи фашистской Германии в «молниеносной войне» против сил англо-французской коалиции изменили политическую обстановку в Европе. Быстро высвободив свои силы в Западной Европе, рейх начал непосредственную подготовку к новым захватническим походам. Со всей очевидностью вырисовывалась угроза германской агрессии на Балканах, Ближнем и Среднем Востоке.
Господствующие классы оказались не в состоянии преградить путь гитлеризму в Скандинавию и Западную Европу, несмотря на то, что большинство западных стран располагали достаточными материальными возможностями, имели современные армии, а многие солдаты и офицеры мужественно сражались против немецко-фашистских захватчиков.
Морис Торез и Жак Дюкло в день 70-летия Парижской коммуны писали в газете «Юманите», издававшейся в подполье: «Страх пред рабочим классом заставил капиталистов в 1871 г. броситься в объятия Бисмарка. И тот же страх перед французским народом в 1940 г. заставил правящие классы Франции броситься в объятия Гитлера» (стр. 120).
Правительственные круги Дании, Норвегии, Бельгии, Голландии, Франции показали свою неспособность организовать отпор фашистской агрессии, их политический курс потерпел полное банкротство. В действие вступили силы, непримиримые к фашизму. Коммунистические партии и примыкавшие к ним прогрессивные организации, несмотря на тяжелейшие условия, становились во главе борьбы народных масс, во главе движения Сопротивления гитлеровскому фашизму.
Оборона Англии
Летом 1940 г. главные надежды правительства Черчилля, пришедшего к власти 10 мая, были связаны с вовлечением США в войну против Германии. В Вашингтоне это понимали. Правительство Рузвельта, оттягивая решение вопроса о вступлении в войну, тем не менее, оказывало Великобритании некоторую поддержку. В июне вооружённым силам Англии была передана партия устаревшего американского оружия: более 500 тыс. винтовок, 22 тыс. пулемётов, 895 полевых пушек, 55 тыс. автоматов.
Над Англией нависла угроза полного поражения, что отчётливо понимало английское правительство. Более того, в стране всё ещё сохранялось влияние «мюнхенцев», сторонников сговора с фашистской Германией. Чемберлен, Галифакс, Вуд и другие «мюнхенцы» всё ещё входили в состав кабинета Черчилля.
Позиция лондонских «мюнхенцев» отвечала интересам гитлеровской Германии. Фашистское руководство больше устраивала «почётная» капитуляция Англии, чем её полный разгром. «Если мы разгромим Англию, – заявил Гитлер, – вся Британская империя распадётся. Разгром Англии будет достигнут ценой немецкой крови, а пожинать плоды будут Япония, Америка и др.» (стр. 126). Эти тайные замыслы Гитлера и его приближённых не мешали им вести активную подготовку к вторжению на Британские острова.
Но на защиту страны поднялся весь трудовой народ Англии. Лозунг коммунистической партии «Мюнхенцы должны уйти!» был активно поддержан многочисленными низовыми профсоюзными организациями. Трудящиеся вступали в отряды самообороны, которых в июле насчитывалось более одного млн. человек. Рабочие военных заводов подчас трудились по 12 час. в сутки.
К осени 1940 г. правительство Черчилля, используя патриотический подъём народных масс, получило возможность увеличить производство вооружения.
В военном руководстве гитлеровской Германии рассматривались различные варианты «демонстрации силы», призванные склонить Англию к капитуляции.
16 июля 1940 г. была издана директива ОКВ№ 16 о подготовке десантной операции против Англии. Срок готовности операции, получившей кодовое название «Зеелёве» («Морской лев»), был установлен 15 августа. Но затем этот срок неоднократно переносился и, в конце концов, операция была отсрочена до весны 1941 г. Но в действительности, верховное главнокомандование вермахта в первых числах октября вообще отказалось от проведения десантной операции. Директива о переносе операции нужна была для маскировки широко развернувшейся подготовки к нападению на СССР. Переключение внимания фашистского руководства на восток был тем фактором, который отвёл от Англии угрозу вторжения.
Руководство фашистской Германии приняло решение предпринять воздушное наступление на Британские острова и усилить морскую войну против Англии.
Перед немецкими ВВС ставилась задача, подавив английские военно-воздушные силы, особенно истребительную авиацию, завоевать господство в воздухе, чтобы затем обрушить бомбовые удары по политическим и военным центрам страны, а также по портам, через которые шло снабжение Великобритании. Всего против Англии было сосредоточено 2600 самолётов, из них 1480 бомбардировщиков, 980 истребителей, 140 разведывательных самолётов (стр. 132).
Воздушное наступление немецких ВВС началось в середине августа. Части английской ПВО оказывали противнику стойкое сопротивление. До 18 августа немецкие ВВС потеряли 367 самолётов, а английские – 213. С 19 по 23 августа над Англией была сплошная облачность, но с 24 августа погода улучшилась, и немецкая авиация вплоть до 6 сентября совершала около 1000 самолётовылетов в день, в том числе бомбардировщики 250–400.
Стремясь добиться капитуляции Англии, немецко-фашистское командование перенесло бомбардировки на крупные города.
7 сентября с 8 час. вечера до 7 час. утра немецкие бомбардировщики непрерывно бомбили Лондон, сбросив около 300 тонн фугасных и 13 тыс. зажигательных бомб. Противовоздушная оборона города оказалась слабо подготовленной к отражению массированного налёта немецкой авиации. Германские бомбардировщики стали регулярно появляться над Лондоном в 9 час. вечера и бомбить его до 6 час. утра. В ночь на 15 сентября немецкое командование послало на Лондон свыше 1000 самолётов. Над городом разыгралось воздушное сражение. Противник потерял 60 самолётов, англичане – 26. 15 ноября варварскому воздушному налёту подвергся английский город Ковентри, который был почти целиком разрушен.
Но расчёты нацистов подорвать моральный дух английского народа не оправдались.
Периодические ночные бомбардировки Лондона и экономических центров Англии продолжались вплоть до второй половины февраля 1941 г. Во второй половине апреля и в начале мая 1941 г. немецкая авиация совершила ещё три массированных налёта на Лондон, сбросив на город рекордное количество фугасных бомб. После этого налёты на Англию приняли эпизодический характер: основные силы немецких ВВС перебрасывались на восток.
В результате налётов немецкой авиации в Англии было разрушено более миллиона жилых домов, убито около 40 тыс. и ранено 46 тыс. человек, в основном мирное население. А вот нанести серьёзного ущерба промышленности Великобритании фашистам не удалось. Английские ВВС потеряли 915 самолётов, Германия, по данным английских историков, – 1733 самолёта (стр. 135).
Однако эти потери гитлеровцам удалось очень быстро восполнить. В то же время личный состав немецких ВВС получил большой опыт воздушных боёв и организации бомбардировочных рейдов.
Но стратегический расчёт гитлеровского командования сломить путём воздушного наступления сопротивление Англии перед нападением на Советский Союз оказался несостоятельным.
Борьба против Англии на море имела те же цели, как и развязанный против неё воздушный террор, – «нарушить снабжение Британских островов, принудить Великобританию просить мира» (стр. 135). Служила она и для маскировки развёртывания германских сил, готовившихся к войне против СССР.
Немецким военно-морским силам удалось нанести значительный урон торговому флоту Англии. Оценивая обстановку того времени, английский историк Тонстолл отметил: «К июню 1941 г. наше положение было поистине отчаянным» (стр. 138).
В то же время правительство Англии принимало все меры для наращивания военно-экономической мощи страны. В 1940 г. было выпущено 15049 боевых самолётов; 578 истребителей Англия получила из США. В первой половине 1941 г. производство самолётов в Англии возросло до 9380 единиц; из США было получено 807 самолётов (стр. 141).
Стал пополняться новыми боевыми кораблями Военно-морской флот Англии. И хотя торговый флот Англии нёс значительные потери, его тоннаж увеличивался.
Правительство Черчилля пришло к необходимости поиска контактов с Советским Союзом. 13 июня 1941 г. министр иностранных дел Англии А. Иден заявил полномочному представителю СССР о готовности английского правительства развивать с СССР экономическое сотрудничество и оказать ему определённую помощь. В Лондоне поняли, что судьба Англии как суверенного государства зависит от способности советского народа выстоять в борьбе с фашистским нашествием.
