Дмитрий Игнатьев
Коммунизм против капитализма. Третий раунд
§ 4. Сталинградская битва. Начало коренного перелома в войне
Оборонительный этап
Первая военная весна не принесла заметной передышки на советско-германском фронте. На одних направлениях ещё продолжались боевые действия по планам зимней кампании, на других – обеими сторонами готовились новые операции, которые развернулись в конце апреля – начале мая. Это открыло новый этап войны, продолжавшийся до осени 1942 г.
В ходе этого этапа фашистским войскам вновь удалось перейти в наступление. В течение лета и осени Советские Вооружённые Силы вынуждены были под напором численно превосходившего врага отойти к Волге и предгорьям Кавказа. Они второй раз за время Великой Отечественной войны вели активную стратегическую оборону, в ходе которой враг был обескровлен и остановлен, не достигнув своей главной военно-политической цели – вывести СССР в 1942 г. из войны и перенести военные действия в другие районы мира.
В Советском Союзе уже к середине 1942 г. был завершён процесс перестройки экономики на военный лад и к концу года создано слаженное и быстро растущее военное хозяйство. Военно-промышленная база на востоке страны, – куда были эвакуированы тысячи предприятий на первом этапе войны в 1941 г. из занятых фашистами западных регионов страны, – дала столько военной продукции, сколько до нападения фашистской Германии выпускала вся промышленность СССР. Военная экономика позволяла не только восполнять потери боевой техники и вооружения на фронте, но и постепенно переоснащать войска более совершенными средствами борьбы, что позволило в дальнейшем начать завоевание военно-технического превосходства над фашистской Германией.
Под руководством ВКП(б) наша страна была превращена в единый боевой лагерь.
Среди занятых на производстве продолжало возрастать число женщин, молодёжи, подростков, пенсионеров. Проявляя подлинный трудовой героизм, они заменили тех, кто ушёл на фронт – своих отцов, братьев, мужей.
В письме на фронт к землякам-уральцам комсомолка Орехова из Перми так писала о трудовых буднях своих сверстников: «В 6 часов утра поднимаются они с постели и, запахнувшись в отцовский ватник, спешат – в трескучий мороз, в страшную вьюгу, по колено утопая в снегу, в дождь и осеннюю грязь – на далёкий завод, чтобы стать у самого сложного станка…» («История Второй мировой войны», т. 5, стр. 50). Они работали как взрослые, хотя и очень уставали. Но сознание того, что изготовленными ими снарядами их отцы и братья громят ненавистного врага, приближая час победы, утраивало силы юных тружеников.
Главная военно-политическая цель «третьего рейха» на 1942 г. была прежней – достижение победы на советско-германском фронте с тем, чтобы обеспечить условия для завоевания мирового господства. Руководство фашистской Германии хорошо понимало, что только победа над Советским Союзом может ей обеспечить достижение дальнейших целей войны: разгром Британской империи, утверждение своего господства на Ближнем и Среднем Востоке, создание африканской колониальной империи во главе с германским монополистическим капиталом (стр. 32–33).
Так как союзники по антигитлеровской коалиции: США и Великобритания, не спешили открывать второй фронт, выжидая, в чью пользу склониться чаша весов, то Советский Союз оставался один на один с германской военной машиной, её союзниками и сателлитами.
Вооружённые силы фашистской Германии весной 1942 г. были ещё достаточно мощными. Они насчитывали 8 млн. 600 тыс. чел., 43,2 тыс. орудий и миномётов (без учёта 50-мм миномётов и зенитных орудий), 5719 танков и штурмовых орудий, 4750 боевых самолётов. В состав сухопутных войск Германии входило 226 дивизий и 11 бригад.
Из них на советско-германском фронте находилось 176 дивизий (в том числе 21 танковая и 14 моторизованных) и 9 бригад. Кроме того, на советско-германском фронте действовали также 14 финских дивизий и 8 бригад, 7 румынских дивизий и 7 бригад, 3 венгерские дивизии и 2 бригады, 3 итальянские, 2 словацкие и 1 испанская дивизия (стр. 24–25).
Придавая решающее значение восточному фронту, гитлеровское командование продолжало наращивать свои войска. К 28 июню 1942 г. на советско-германском фронте противник имел 11 полевых и 4 танковые армии, 3 оперативные группы, в которых насчитывалось 230 дивизий и 16 бригад – 5 млн. 655 тыс. чел., более 49 тыс. орудий и миномётов, 3,7 тыс. танков и штурмовых орудий. Эти силы поддерживались авиацией трёх воздушных флотов, авиационной группой «Восток», а также авиацией Финляндии и Румынии, имевших в своём составе около 3,2 тыс. боевых самолётов (стр. 145).
В составе действующих войск Красной Армии в конце июня находилось около 410 дивизий, насчитывавших 5,5 млн. чел., 6 тыс. танков, 55,6 тыс. орудий и миномётов и 2,6 тыс. самолётов (стр. 143).
Одержав победы весной и в начале лета 1942 г., фашистские войска начали вести наступление на Кавказ и Сталинград, сосредоточив на этих направлениях свои основные силы. Здесь советские войска имели с противником примерно равную численность личного состава и танков, но заметно уступали по самолётам и орудиям.
Основная цель летней кампании фашистов заключалась в том, чтобы, захватив Сталинград, перерезать прямые коммуникации, связывавшие центральные районы Советского Союза с Кавказом. Именно здесь, по Волге, проходила главная артерия страны, по которой транспортировалась бакинская нефть, необходимая для военных нужд и народного хозяйства.
Об этом говорилось в директиве ОКВ № 44 от 21 июля: «Неожиданно быстро и благоприятно развивающиеся операции… дают основания надеяться на то, что в скором времени удастся отрезать Советский Союз от Кавказа и, следовательно, от основных источников нефти… Этим, а также потерей всей донецкой промышленности Советскому Союзу наносится удар, который будет иметь далеко идущие последствия» (стр. 154).
В директиве № 45 от 23 июля Гитлер конкретизировал задачи обеим группам армий, наступавшим на Кавказ и Сталинград (согласно разработанному в апреле 1942 г. плану группа армий «Юг» в начале июля была разделена на две части: группу армий «А», наступавших на Кавказ, и группу армий «Б», наступавших на Сталинград): «На долю группы армий «Б», как приказывалось ранее, выпадает задача наряду с оборудованием оборонительных позиций на р. Дон нанести удар по Сталинграду и разгромить сосредоточившуюся там группировку противника, захватить город, а также перерезать перешеек между Доном и Волгой и нарушить перевозки по реке. Вслед за этим танковые и моторизованные войска должны нанести удар вдоль Волги с задачей выйти к Астрахани и там также парализовать движение по главному руслу Волги» (стр. 160).
Немецко-фашистское командование настолько было уверено в быстром захвате Сталинграда, что оставило на этом направлении только одну 6-ю армию генерала Паулюса, а 4-ю танковую армию развернуло на Кавказ.
Решающим сражением 1942 г. стала Сталинградская битва.
Это прекрасно понимали и наши союзники по антигитлеровской коалиции. В июне 1942 г. президент США Ф. Рузвельт в беседе с министром финансов Г. Моргентау заявил: «В целом ответ на вопрос: выиграем мы войну или проиграем – зависит от русских. Если русские смогут продержаться это лето и будут сковывать в боях три с половиной миллиона немцев, то мы определённо сможем одержать победу» (стр. 67).
17 июля началась оборонительная операция советских войск на подступах к Сталинграду, которая продолжалась до 12 сентября.
План Ставки состоял в том, чтобы в упорных оборонительных боях обескровить и остановить мощную наступательную группировку противника, не допустив её выхода к Волге. Тем самым выигрывалось необходимое время для подготовки резервов и выдвижения их в район Сталинграда в целях перехода в решительное контрнаступление.
Упорное сопротивление советских войск вынудило германское командование вернуть 4-ю танковую армию в состав группы «Б» и также нацелить её на Сталинград. 10 августа закончилось оборонительное сражение на дальних подступах к Сталинграду. Гитлеровцам удалось прорвать внешний обвод обороны Сталинграда, что вынудило советские войска перейти к жёсткой обороне.
Для повышения стойкости войск в дни тяжёлых оборонительных сражений, воспитания у каждого воина высокой личной ответственности за судьбу Сталинграда, судьбу Родины исключительно важное значение имел приказ Народного комиссара обороны Сталина № 227 от 28 июля 1942 г.
Приведу отдельные выдержки из этого приказа, известного как «Ни шагу назад!»:
«Враг бросает на фронт всё новые силы и, не считаясь с большими для него потерями, лезет вперёд, рвётся в глубь Советского Союза захватывает новые районы, опустошает и разоряет наши города и сёла, насилует, грабит и убивает советское население. Бои идут в районе Воронежа, на Дону, на юге и у ворот Северного Кавказа. Немецкие оккупанты рвутся к Сталинграду, к Волге и хотят любой ценой захватить Кубань, Северный Кавказ с их нефтяными и хлебными богатствами…
Каждый командир, красноармеец и политработник должны понять, что наши средства не безграничны. Территория Советского государства – это не пустыня, а люди – рабочие, крестьяне, интеллигенция, наши отцы, матери, жёны, братья, дети… После потери Украины, Белоруссии, Прибалтики, Донбасса и других областей у нас стало намного меньше территории, стало быть, стало намного меньше людей, хлеба, металла, заводов, фабрик. Мы потеряли более 70 миллионов населения, более 800 миллионов пудов хлеба в год и более 10 миллионов тонн металла в год. У нас нет уже теперь преобладания над немцами ни в людских резервах, ни в запасах хлеба. Отступать дальше – значит загубить себя и загубить вместе с тем нашу Родину…
Из этого следует, что пора кончать отступление.
Ни шагу назад! Таким теперь должен быть наш главный призыв.
Надо упорно, до последней капли крови защищать каждую позицию, каждый метр советской территории, цепляться за каждый клочок Советской земли и отстаивать его до последней возможности.
Наша Родина переживает тяжёлые дни. Мы должны остановить, а затем разгромить и отбросить врага, чего бы это нам ни стоило. Немцы не так сильны, как это кажется паникёрам. Они напрягают последние силы… Можем ли мы выдержать удар, а потом отбросить врага на запад? Да, можем, ибо наши фабрики и заводы в тылу работают теперь прекрасно и наш фронт получает всё больше и больше самолётов, танков, артиллерии, миномётов.
Чего же у нас не хватает?
Не хватает порядка и дисциплины… В этом теперь наш главный недостаток. Мы должны установить в нашей армии строжайший порядок и железную дисциплину, если мы хотим спасти положение и отстоять Родину.
Нельзя терпеть дальше командиров, комиссаров, политработников, части и соединения которых самовольно оставляют боевые позиции. Нельзя терпеть дальше, когда командиры, комиссары, политработники допускают, чтобы несколько паникёров определяли положение на поле боя, чтобы они увлекали в отступление других бойцов и открывали фронт врагу.
Паникёры и трусы должны истребляться на месте.
Отныне железным законом дисциплины для каждого… должно являться требование – ни шагу назад без приказа высшего командования.
Командиры роты, батальона, полка, дивизии, соответствующие комиссары и политработники, отступающие с боевых позиций без приказа свыше, являются предателями Родины. С такими командирами и политработниками и поступать надо как с предателями Родины.
Таков приказ нашей Родины.
Выполнить этот приказ – значит отстоять нашу землю, спасти Родину, истребить и победить ненавистного врага» (И. Сталин, соч., т. 15, стр. 110–114).
Этот приказ был принят в крайне опасной обстановке, когда нашей Родине угрожала смертельная опасность, когда отступление было смерти подобно. Приказ сыграл свою роль в повышении морально-боевого духа бойцов, командиров, комиссаров и политработников Красной Армии, которые, не щадя своей жизни, боролись за каждую пядь советской земли.
«Ни шагу назад!» – таков стал с этого дня лозунг защитников волжской твердыни.
«Я не знаю, что такое коммунизм, – говорил Чарли Чаплин в одном из своих выступлений летом 1942 г., – но, если он создаёт людей, подобных тем, которые сражаются на русском фронте, мы должны уважать его. Настало время отбросить всякую клевету, потому что они отдают свою жизнь и кровь за то, чтобы мы могли жить. Нам следовало бы отдать не только наши деньги, но и всю духовную способность к дружбе, которой мы обладаем, чтобы помочь им» («История второй мировой войны», т. 5, стр. 60).
В середине августа немецкие войска, усиленные резервами, перешли в новое наступление на Сталинград. В результате к 12 сентября линия фронта приблизилась к городу и находилась в 2–10 км от него. Отводом наших войск за городской обвод закончилось оборонительное сражение на ближних подступах к городу, завершился первый этап обороны Сталинграда. Был сорван план фашистского командования овладеть городом. Но положение защитников Сталинграда было всё ещё крайне тяжёлым.
С 13 сентября по 18 ноября продолжался второй этап героической обороны Сталинграда, когда враг ворвался в город, в некоторых местах вышел к Волге, когда велись бои за каждую улицу, каждый дом. Но захватить город фашистам так и не удалось.
В ходе обороны Сталинграда вермахту были нанесены огромные потери. Около 700 тыс. убитыми и ранеными, свыше 2 тыс. орудий и миномётов, более 1 тысячи танков и штурмовых орудий и свыше 1,4 тыс. боевых и транспортных самолётов потеряла немецко-фашистская армия в борьбе за Сталинград летом и осенью 1942 г.
Кровопролитные сражения советских войск также повлекли за собой большие потери личного состава (стр. 193).
«Доблестная оборона Сталинграда, – писал Ф. Рузвельт в начале октября И. Сталину, – глубоко взволновала в Америке всех, и мы уверены в её успехе» (стр. 60).
Ливанская газета «Сади-аш Шааб» в разгар оборонительного сражения 10 сентября 1942 г. писала: «Этот город с многочисленным населением – уже не только русский город. Сталинград – это город всех людей, одна из цитаделей цивилизации. Город на Волге поставил на очередь вопрос о скором конце Гитлера. Город на Волге стал кладбищем, где находят могилу громадные мрачные силы, со всех сторон привлечённые нацистами, чтобы послужить пушечным мясом для орудий, установленных на берегах Волги. Всё это укрепляет нашу любовь к Сталинграду и заодно укрепляет наше спокойствие: война на улицах Сталинграда обеспечивает мир на улицах Каира, Александрии, Бейрута, Дамаска и Багдада!» (стр. 195).
Великий подвиг защитников Сталинграда по достоинству оценён Родиной. Специально учреждённой в декабре 1942 г. в память о героической борьбе на Волге медалью «За оборону Сталинграда» было награждено 754 тысячи участников Сталинградской битвы – воинов Красной Армии, партизан, трудящихся города и области (стр. 194).
Навсегда останется в памяти человечества великий подвиг героических защитников Сталинграда.
В течение 58 дней сентября-ноября 1942 г. держала героическую оборону дома, вошедшего в историю как Дом Павлова, группа советских бойцов во главе со старшим сержантом Яковом Павловым. Немцы организовывали атаки на дом каждый день по несколько раз, шли с танками, но выбить защитников дома и захватить его так и не смогли. Маршал Чуйков говорил в своих воспоминаниях: «Эта небольшая группа, обороняя один дом, уничтожила вражеских солдат больше, чем гитлеровцы потеряли при взятии Парижа» (Чуйков В. И. Сражение века, М.: Советская Россия, 1975.). За этот подвиг ст. сержанту Павлову было присвоено звание Героя Советского Союза.
Снайпер Зайцев Василий Григорьевич в период с 10 ноября по 17 декабря 1942 г. в боях за Сталинград уничтожил 225 солдат и офицеров противника, в том числе 11 снайперов, среди которых был знаменитый «суперснайпер» Хейнц Хорвальд. Непосредственно на переднем крае обучал снайперскому делу бойцов и командиров, подготовил 28 снайперов. «Отступать некуда, за Волгой для нас земли нет!» – под таким девизом сражался знаменитый снайпер. В январе 1943 г. был тяжело ранен. Зрение ему спас профессор Филатов в московском госпитале. Герой Советского Союза.
Мужественно сражался в боях под Сталинградом Рубен Ибаррури, сын генерального секретаря Компартии Испании Долорес Ибаррури. Выполняя приказ командира батальона, пулемётная рота капитана Ибаррури, в ночь на 23 августа захватила разъезд у станции Котлубань. В ночном бою капитан Ибаррури был вторично ранен в руку, но он перевязал свою рану сам и продолжал руководить боем. В три часа ночи пулемётная рота Ибаррури была заменена основными силами полка. Уставшие, измученные ночным боем пулемётчики форсированным маршем выдвинулись в район хутора Власовки и там заняли оборону. Отбивая атаку группы немецких танков и мотоциклистов, Рубен был тяжело ранен в живот. Истекающего кровью командира роты вынес с поля боя гвардии ст. сержант Тимошенко, за что был награждён медалью «За отвагу». Несмотря на попытки медиков, Рубен Ибаррури скончался в ночь с 3 на 4 сентября 1942 г. Герой Советского Союза.
Великая победа под Сталинградом
Двести дней и ночей на огромной территории в междуречье Волги и Дона не стихали ожесточённые бои и сражения Сталинградской битвы. Эта великая битва по размаху, напряжённости и последствиям не знала себе равных в истории. Она явилась важнейшей вехой на пути советского народа к победе.
Стратегическая наступательная операция Советских Вооружённых Сил по окружению и разгрому фашистских войск под Сталинградом длилась с 19 ноября 1942 г. по 2 февраля 1943 г. и состояла из трёх этапов: прорыв обороны, разгром фланговых группировок противника и окружение 6-й и части сил 4-й танковой немецких армий; срыв попыток врага деблокировать окружённую группировку; завершение разгрома окружённых немецко-фашистских войск («История Второй мировой войны», т. 6, стр. 43).
В ходе ожесточённых оборонительных сражений фронты сталинградского направления значительно ослабли. Поэтому Ставка Верховного Главнокомандования при подготовке операции особое внимание уделяла их усилению. Прибывшие стратегические резервы позволили к началу контрнаступления изменить соотношение сил и средств в пользу советских войск. В частности, наши войска значительно превосходили противника в артиллерии и особенно в танках, что имело решающее значение для прорыва вражеской обороны и быстрого развития успеха. Советскому командованию удалось также достичь небольшого перевеса над противником и в самолётах.
Причём, искусное массирование сил и средств позволило создать на направлениях главных ударов значительное превосходство над противником. Так, войска Юго-Западного и Сталинградского фронтов на участках прорыва превосходили противника: в людях – в 2–2,5 раза, в артиллерии и танках – в 4–5 раз и более, (стр. 48).
Подготовка к наступлению совпала с 25-й годовщиной Великой Октябрьской социалистической революции.
Выступая с докладом 6 ноября 1942 г. на торжественном заседании Московского Совета депутатов трудящихся Председатель Государственного Комитета Обороны Сталин так сформулировал задачи того периода: «…людоед Гитлер говорит: «Мы уничтожим Россию, чтобы она больше никогда не смогла подняться». Кажется ясно, хотя и глуповато. У нас нет такой задачи, чтобы уничтожить Германию, ибо невозможно уничтожить Германию, как невозможно уничтожить Россию. Но уничтожить гитлеровское государство – можно и должно. Наша первая задача в том именно и состоит, чтобы уничтожить гитлеровское государство и его вдохновителей.
…людоед Гитлер продолжает: «Мы будем продолжать войну до тех пор, пока в России не останется организованной военной силы». Кажется, ясно, хотя и безграмотно. У нас нет такой задачи, чтобы уничтожить всякую организованную военную силу в Германии, ибо любой грамотный человек поймёт, что это не только невозможно в отношении Германии, как и в отношении России, но и нецелесообразно с точки зрения победителя. Но уничтожить гитлеровскую армию – можно и должно. Наша вторая задача в том именно и состоит, чтобы уничтожить гитлеровскую армию и её руководителей.
Гитлеровские мерзавцы взяли за правило истязать советских военнопленных, убивать их сотнями, обрекать на голодную смерть тысячи из них. Они насилуют и убивают гражданское население оккупированных территорий нашей страны, мужчин и женщин, детей и стариков, наших братьев и сестёр. Они задались целью обратить в рабство или истребить население Украины, Белоруссии, Прибалтики, Молдавии, Крыма, Кавказа. Только низкие люди и подлецы, лишённые чести и павшие до состояния животных могут позволить себе такие безобразия в отношении невинных безоружных людей. Но это не всё. Они покрыли Европу виселицами и концентрационными лагерями. Они ввели подлую «систему заложников». Они расстреливают и вешают ни в чём неповинных граждан, взятых в «под залог», из-за того, что какому-нибудь немецкому животному помешали насиловать женщин или грабить обывателей. Они превратили Европу в тюрьму народов. И это называется у них – «новый порядок в Европе». Мы знаем виновников этих безобразий, строителей «нового порядка в Европе», всех этих новоиспечённых генерал-губернаторов и просто губернаторов, комендантов и подкомендантов. Их имена известны десяткам тысяч замученных людей. Пусть знают эти палачи, что им не уйти от ответственности за свои преступления и не миновать карающей руки замученных народов. Наша третья задача состоит в том, чтобы разрушить ненавистный «новый порядок в Европе» и покарать его строителей. Таковы наши задачи». (И. Сталин «О Великой Отечественной войне Советского Союза», стр. 75–76).
В приказе народного Комиссара Обороны И. Сталина № 345 от 7 ноября 1942 г. сказано: «Враг уже испытал однажды силу ударов Красной Армии под Ростовым, под Москвой, под Тихвином. Недалёк тот день, когда враг узнает силу новых ударов Красной Армии. Будет и на нашей улице праздник!» (стр. 81).
Эти исторические документы были доведены до каждого воина, что только повышало наступательный порыв наших войск.
Среди личного состава фронтов широко пропагандировалось обращение торжественного заседания Сталинградского городского Совета депутатов трудящихся к советским воинам от 5 ноября 1942 г.: «Два с половиной месяца жестоких кровопролитных боёв с лютым врагом под стенами Сталинграда не сломили вашей воли к борьбе и победе, и мы полны уверенности в том, что вы и впредь не только не сдадите своих позиций, но нанесёте врагу сокрушительный удар и в скором времени освободите наш любимый город от фашистской нечисти. Советский народ и трудящиеся города Сталинграда уверены в том, что битва за Сталинград будет решающей битвой и она послужит началом полного и окончательного разгрома фашистских полчищ» («История Второй мировой войны», т. 6, стр. 52).
Среди пополнения, поступавшего в войска, было много воинов различных национальностей, слабо знавших русский язык. Поэтому важнейшим направлением работы было быстрейшее введение в строй новобранцев, сплочение воинских коллективов в духе братства и дружбы народов СССР, привитие необстрелянным воинам уверенности в силе своего оружия, воспитание у них смелости, решительности, ненависти к врагу, создание боеспособных подразделений, частей и соединений.
Во фронтах издавались газеты на языках народов СССР. Огромное воспитательное значение имели поступавшие на фронт со всех уголков нашей Родины письма и обращения трудящихся. Так, например, в конце октября 1942 г. в газете «Правда» было опубликовано обращение трудящихся Узбекистана к воинам, в котором говорилось: «Вольный сын и свободная дочь узбекского народа! Твой народ является детищем Советского Союза. Русский, украинец, белорус, азербайджанец, грузин, армянин, таджик, туркмен, казах и киргиз совместно с тобою в течение двадцати пяти лет днём и ночью строили наш большой дом, нашу страну, нашу культуру… Теперь же в дом твоего старшего брата – русского, в дом твоих братьев – белоруса и украинца – ворвался германский басмач… Но если разбойник отнял дом у твоего брата, верни ему дом – это твой долг, узбекский боец! Это ваш долг, все советские бойцы!» (там же).
Письма на фронт поступали от трудящихся Казахстана, Армении, Киргизии, Азербайджана, Грузии, Татарской АССР и других союзных и автономных республик. Эти письма-наказы доводились до каждого бойца, им посвящались митинги, собрания, беседы. Они призывали воинов самоотверженно бороться за освобождение советской земли. Бойцы и командиры воспринимали этим письма как требования своего народа, своих близких.
Подводя итог многосторонней подготовки к контрнаступлению, Маршал Советского Союза, бывший в то время начальником Генерального штаба, А. М. Василевский пишет: «С чувством особого удовлетворения мы докладывали Ставке о высоком моральном состоянии и боевом настроении наших войск, об их уверенности в успехе» (стр. 53).
19 ноября началось контрнаступление советских войск под Сталинградом. Началось с мощной артиллерийской подготовки, взламывавшей оборонительные порядки фашистских войск.
Бывший командующий 65-й армии генерал П. И. Батов рассказывает: «Мы наблюдали один из самых напряжённых моментов боевых действий войск. Пусть читатель представит себе эту местность: извилистые глубокие овраги упираются в меловой обрыв, крутые его стены поднимаются на 20–25 метров. Рукой почти не за что уцепиться. Ноги скользят по размокшему мелу… Было видно как солдаты подбегали к обрыву и карабкались вверх. Вскоре вся стена была усыпана людьми. Срывались, падали, поддерживали друг друга и упорно ползли вверх» (стр. 54).
Под натиском советских войск панически бежал штаб 6-й немецкой армии из Голубинского в Нижнечирскую. Первый адъютант штаба армии В. Адам так описывает это «перемещение»: «Подхлёстываемые страхом перед советскими танками, мчались на запад грузовики, легковые и штабные машины, мотоциклы, всадники и гужевой транспорт; они наезжали друг на друга, застревали, опрокидывались, загромождали дорогу. Между ними пробирались, топтались, протискивались, карабкались пешеходы. Тот, кто спотыкался и падал наземь, уже не мог встать на ноги. Его затаптывали, переезжали, давили. В лихорадочном стремлении спасти собственную жизнь люди оставляли всё, что мешало поспешному бегству, бросали оружие и снаряжение, неподвижно стояли на дороге машины, полностью загруженные боеприпасами, полевые кухни и повозки из обоза…Дикий хаос царил в Верхнечирской. К беглецам из 4-й танковой армии присоединились двигавшиеся с севера солдаты и офицеры 3-й румынской армии и тыловых служб 11-го армейского корпуса. Все они, охваченные паникой и ошалевшие, были похожи друг на друга. Все бежали в Нижнечирскую» (стр. 57).
За четыре дня упорных боёв войска Сталинградского и Юго-Западного фронтов сломили сопротивление гитлеровцев и 23 ноября завершили окружение 6-й армии гитлеровцев во главе с фельдмаршалом Паулюсом. В окружение попала также часть 4-й танковой армии фашистов.
В котле оказались 22 дивизии и более 160 отдельных частей, входивших в состав 6-й и частично 4-й танковой немецких армий. К исходу 23 ноября, поняв бессмысленность дальнейшего сопротивления, капитулировала распопинская группировка противника (севернее Сталинграда). Были взяты в плен 27 тысяч солдат и офицеров 5-го и 4-го румынских корпусов, (стр. 59).
В течение 24–30 ноября войска фронтов продолжали наступление, всё сильнее сжимая кольцо окружения.
Окружением немецко-фашистской группировки под Сталинградом закончился первый этап контрнаступления.
Гитлеровское командование спешно начало создавать группу войск, предназначенную для деблокады окружённой армии Паулюса.
Непосредственное руководство операции по деблокаде возлагалось на командующего 4-й танковой армии генерала Г. Гота. В ударную группировку, кроме соединений 4-й танковой армии были включены дивизии, переброшенные из Франции, с Северного Кавказа, из-под Воронежа и Орла, значительные подкрепления из Германии. К началу контрудара в эту группировку входили 3 танковые, 1 моторизованная, 5 пехотных, 2 авиаполевые, 2 кавалерийские дивизии, ряд подразделений и частей из резерва главного командования, в том числе батальон танков «тигр», имевших 100-мм броню и мощную 88-мм пушку. Эти танки применялись на советско-германском фронте впервые.
12 декабря группа Гота перешла в наступление. Танковым дивизиям удалось прорвать оборону 51-й армии Сталинградского фронта, однако прорваться к окружённой группировке Паулюса им не удалось. Советские воины, проявляя высокое боевое мастерство и беспримерный героизм, стойко отражали натиск врага и наносили ему значительный урон.
Примером воинской доблести, огромной воли к победе могут служить оборонительные бои частей, которыми командовали подполковники М. С. Диасамидзе и А. А. Асланов. Стрелковый полк Диасамидзе под непрерывными ударами вражеской авиации отбил более 30 атак пехоты и танков противника, уничтожив при этом до двух батальонов пехоты и более двух десятков танков. Танковый полк Асланова совместно с другими частями за пять суток отбил более 12 атак, уничтожил 20 танков, 50 автомашин и до двух рот пехоты врага. За умелое руководство частями и проявленные при этом личное мужество и героизм Указом Президиума Верховного Совета СССР от 22 декабря 1942 г. подполковникам М. С. Диасамидзе и А. А. Асланову было присвоено звание Героя Советского Союза, многие солдаты и офицеры награждены орденами и медалями, (стр. 67).
Бессмертный подвиг совершил бронебойщик И. М. Каплунов. Из противотанкового ружья и противотанковыми гранатами он подбил восемь немецких танков. Девятый танк он вывел из строя уже после второго тяжёлого ранения. Отважному воину, отдавшему свою жизнь за Родину, посмертно присвоено звание Героя Советского Союза. Его имя навечно занесено в списки полка, (стр. 67–68).
К исходу 22 декабря наступление армейской группы «Гот» захлебнулось, а на следующий день её войска перешли к обороне в 30–40 км от окружённой группировки.
16 декабря перешли в наступление войска Юго-Западного и 6-й армии Воронежского фронтов. Весомый вклад в разгром врага на этом этапе военных действий внесла авиация фронтов, завоевав оперативное господство в воздухе. В воздушных боях советские лётчики сбили 154 и уничтожили на аэродромах 136 вражеских самолётов. В результате оборона противника была прорвана в полосе шириной 340 км, разгромлены основные силы 8-й итальянской армии, оперативной группы «Холлидт» и остатки 3-й румынской армии. Всего было уничтожено 5 итальянских дивизий и 3 бригады, разгромлено 5 румынских и одна немецкая дивизии, нанесено поражение 4 пехотным и 2 танковым немецким дивизиям. Советские войска взяли в плен около 60 тыс. солдат и офицеров, захватили 368 самолётов, 176 танков, 1927 орудий и другие трофеи. В ходе наступления были освобождены 1246 населённых пунктов, вызволены из неволи десятки тысяч советских граждан (стр. 72).
