Инна Пакета
Хроники Звёздного Народа
Зиночка обвела взглядом своих товарищей, которые серьёзно и удивлённо смотрели на неё широко раскрытыми глазами. Она покраснела и закрыла лицо ладонями.
– Удивила, Зинаида! Вот тебе и огневушка-поскакушка! О чём это говорит? Как вы думаете, ребята? – без тени иронии спросил Сокол.
– Только о том, что нам предстоит ещё многое узнать друг о друге, – глубокомысленно вставил Евгений.
– А я думаю, что нам пора обследовать нашу столовую, – разрядил обстановку Александр. – Идёмте, Эдит. Мы первые падём жертвой загадочных кнопочек на пульте.
Все заговорили разом, с энтузиазмом приняв это предложение.
После обеда все разошлись по своим покоям. Но уже через час некоторые встретились в спортзале, другие в бассейне. Евгений задумчиво бродил в саду. Сокол решил пойти к Визару на капитанский мостик, но не знал, как это сделать. Он подошёл к пульту и долго в него вглядывался. Из доброй сотни кнопок он знал назначение не более пяти-шести. Гордость не позволяла использовать «метод тыка». И тут он обратил внимание на кнопку, которая была отдельно от других. Он уверенно нажал на неё.
– Да, Сокол. Я вас слушаю, – раздался негромкий голос Визара.
Сокол сразу узнал этот голос по его неповторимому тембру и манере продлевать шипящие и свистящие звуки.
– Извините, Визар. Я мог бы сейчас воспользоваться вашим приглашением?
– Конечно. Идите прямо по коридору.
Сокол вышел из своей каюты, раздумывая, по какому из коридоров ему идти, но переспрашивать не стал, и правильно сделал. Его двери открылись в единственно возможный проход. И только он переступил порог, его понесло вперёд с достаточно большой скоростью, чтобы при этом ещё перебирать ногами. В конце коридора была глухая стена. Он уже протянул руки, чтобы не разбиться, но за несколько шагов дорожка остановилась, а стена раздвинулась. Он смог достойно войти на мостик корабля.
Сокол остановился на пороге. Всё здесь было не так, как в его межпланетном корабле. Исключение составляло кресло капитана, которое стояло на таком же расстоянии от управляющей панели. Но стена перед креслом была пуста. Визар встал и сделал несколько шагов навстречу Соколу.
– Проходите. Садитесь, пожалуйста, поговорим.
На свободном пространстве возник небольшой столик, накрытый на двоих, и два уютных кресла.
– Признаться, я не ожидал, что сегодня у вас хватит сил на визит ко мне. Но я рад, что ошибся.
– Да. День выдался непростой. Но у меня есть вопросы.
– Я готов немедленно ответить на некоторые из них.
Сокол задумался. У него было много вопросов. Но он решил начать, как ему казалось, с самых простых.
– Визар, если я покажусь вам бестактным на первых порах, простите мне это. У меня ощущение первоклассника, который гордо шёл в школу, считая, что он самый умный, а его посадили сразу в выпускной класс, и он в отчаянии сознает, что его не за того приняли. Я даже не могу определить, чью форму носите вы и все остальные, кого нам сегодня представили.
Визар улыбнулся. Улыбка у него была скользящая и едва уловимая. Она пробегала по всему его лицу, как отблеск света, и тут же исчезала. Но на душе Сокола стало от этой улыбки как-то легко и спокойно.
– Чай? Кофе? Не стесняйтесь. Когда руки будут заняты, вы будете чувствовать себя свободнее. Да, ещё печенье. Это фирменное печенье Фрю. Между прочим, моё любимое.
– Я, пожалуй, кофе. Спасибо.
Визар налил в обе чашки кофе.
– Мне тоже нравится этот напиток. А что касается формы, то это форма Галактического Звёздного Флота, причём самого элитного подразделения: Флагманского Флота Командора.
Сокол, который уже успел сделать глоток, поперхнулся, резко поставил чашку на стол, вскочил, пробежался, снова сел, наконец, выдавил из себя:
– Не может быть!
– Может, может. Это не секрет. Только пока вас прямо об этом не спросят, сами эту информацию не распространяйте. Кроме того, Детка – это корабль, каких ещё даже во Флагманском флоте единицы. Он ещё молод, и будет расти и учиться вместе с вами. Это очень способное и прекрасное существо и имеет уже боевую награду. Кстати, если кого-то что-то не устраивает в ваших покоях, пусть ничего не мастерят сами. Они могут причинить кораблю ненужную боль. Об этом скажите своим товарищам уже сегодня. Пусть говорят о своих желаниях вам. А я сейчас же научу вас, как обращаться к кораблю.
Визар встал и подошёл к гладкой стене перед капитанским креслом. Сокол встал рядом.
– Детка, это мой стажёр – Сокол. Надеюсь, твой будущий капитан. Познакомься. Сокол, приложите сюда обе ваши ладони и назовите себя.
Сокол протянул ладони к указанному месту, и ему показалось, что он прикоснулся к живому телу.
– Виктор Александрович Соколов по прозвищу Сокол, – тихо сказал он и почувствовал, что кто-то пожал ему обе руки.
– Мы совместимы. Это очень приятно. Здравствуй, Сокол. Меня зовут Детка. А особенно радует то, что мы ровесники. Сокол, я однолюб. Мое сердце ещё свободно, постарайтесь завоевать его.
Сокол покрутил головой, но нигде не было видно обладателя этого чистого весёлого мальчишеского голоса, только белые матовые стены мерцали бегающими огоньками. На стене, лицом к которой он стоял, появилась небольшая панель, точная копия той, что была у него в каюте.
– Ничего себе! – удивился Визар. – Мне ты не говорил такого.
– У вас есть свой корабль, капитан. А у меня нет своего капитана! Сокол, нижняя правая кнопка – моя.
Но Сокол нажал верхнюю левую.
– Всем членам группы Сокола, где бы вы ни находились! Внимание! Ничего не переставлять и не переделывать в своих каютах до согласования со мной. Это приказ!
– Браво, Виктор! – сказал Визар. – Сработаемся! Прошу, – он снова предложил Соколу сесть в кресло. – У меня есть к вам вопрос. Как вы думаете, Талия правильно распределила роли в вашей группе?
– Наталия Михайловна сделала это просто гениально. Впрочем, я думаю, что она никакая не Наталия Михайловна и даже, пожалуй, не человек.
– Сокол, может быть, вы и правы, но только относительно имени, хотя зовите её пока по-прежнему, как привыкли. А в том, что она человек, даже не сомневайтесь. У неё много необычных способностей, но право называться человеком досталось ей дорогой ценой. И пусть никто не посягает на это её право. Она очень ранима. У неё почти нет иммунитета против человеческого коварства. Сегодняшнее утро потрясло её не меньше, чем вас всех.
– Спасибо, Визар. Извините, но мне нужно покинуть вас. Чует моё сердце, что я вовремя отдал свой первый приказ.
Когда Сокол вернулся в свой блок, вся группа была в кают-компании и бурно обсуждала его приказ. При его появлении все замолчали. Он спокойно оглядел возбуждённые лица своих товарищей, обращённые к нему.
– Значит, я сделал всё правильно. И по вашим лицам я вижу, что вы подчинились приказу. Молодцы! Приказы положено выполнять. Обсуждать можно, но потом. Объясняю. Детка – живое существо. Нельзя у нас открутить пальчик и поставить в другое место – не приживётся. А если и приживётся, то это существо станет уродом. Сейчас я пройду с каждым, и мы обсудим, что вы хотите поменять. Детка всё сделает сам.
– Спасибо, Сокол! Ты вовремя рявкнул на нас, – виновато сказал Николай. – Я подёргал полку, и уже шёл в столовую за ножом, когда услышал тебя. А сейчас мурашки по всему телу. Нам, ребята, впредь нужно быть осторожнее.
– Как я понял, жить нам здесь долго, идите по своим каютам и продумывайте, что и как вы хотите изменить. А я потом пройду по всем каютам и всё сделаем как надо. Заодно зафиксируем индивидуальные каюты в мозгу корабля.
До поздней ночи обустраивались новые жильцы в своих каютах. И не по вине Детки. Корабль выполнял желания почти мгновенно. Это жильцы меняли свои желания на другие, потом им снова приходило что-то в голову, и всё начиналось сначала. Наконец, почти без сил, Сокол вернулся в свою каюту и увидел, что его место жительства представляет собой идеальное сочетание уюта и целесообразности.
– Спасибо, Детка, – прошептал Сокол и уснул прямо в кресле, в которое сел, чтобы перевести дух.
Утром каждый, кто заходил в спортзал, замирал на пороге. Там резвилось удивительное существо. Очаровательная девушка с длинными чёрными кудрями, казалось, летала с лестницы на кольца, с колец на брусья, на беговую дорожку, потом на ковёр. Первой пришла в себя Зиночка. Она легко порхнула на ковёр. И теперь двое: ярко-рыжая и чёрная – словно два языка пламени плясали на ковре фантастическим костром. А остальные смотрели, затаив дыхание. Тут их всех и застала Талия.
– Восхитительно! – тихо сказала она. – Но у вас на всё осталось полчаса. Встретимся в вашей гостиной.
Вся компания быстро растаяла. По дороге в каюты Андрей успел шепнуть Гале:
– Всё. Наши мужики погибли!
– Да уж, – без особого энтузиазма откликнулась Галя.
– А ты почему переживаешь? У тебя есть я. Ты меня давно очаровала. И на меня уже не могут подействовать никакие Чары.
Галя рассмеялась, чмокнула Андрея в щёку и исчезла в своей каюте.
Через полчаса все были на месте.
– Как вы помните, сегодня у нас экскурсия по кораблю. Чару, я думаю, представлять не нужно, она с успехом проделала это сама, – Талия говорила всё это с улыбкой. – Идёмте.
И началась экскурсия. Людям, которые только вчера вернулись из трудного многодневного горного похода, казалось, что они никогда так много не ходили. Фермы, сады, поля, огороды, лаборатории, склады, мастерские, кухни, подсобные помещения и снова лаборатории, зоопарк и ещё много такого, что даже в большом городе трудно уместить – всё это произвело на них такое огромное впечатление, что под конец у них не было ни сил, ни эмоций. И когда после десяти часов скитаний, они оказались в своей столовой, сели за накрытые столы, то первые несколько минут даже не могли понять, хотят они есть или нет. Но потом молча накинулись на еду. Талия осталась с ними и ела то, что ели другие. Потом она сказала:
– Заказывать себе еду можно здесь, – и показала на пульт. – Нажимайте на кнопку с номером вашей каюты, и говорите, чего вам хочется. Получать еду – здесь. Механизм тот же. Садиться можете в любом месте. Можно есть и в каюте. Скоро всё для вас будет просто и привычно. Отдыхайте. Завтра первый урок – медицина. Доктор Силви ждёт вас в девять часов утра. Больше не опаздывайте. До свидания!
– Талия, постойте! – воскликнула Галя. – Я, может быть и не самая умная среди нас, но меня мучает вопрос. Где мы всё-таки ходили? Насколько я помню, вчера вертолёт сел на крышу большого здания, но не настолько, чтобы в нём поместилось всё, что мы видели!
– Галочка, вы редкая умница! – рассмеялась Талия. – Детка очень умный корабль. Он хорошо умеет маскироваться. И то, что видно снаружи, не всегда соответствует действительности. – Она включила экран. – Детка, покажи людям себя.
На экране возникла улитка. Как на любом чертеже, был указан диаметр – двадцать километров. Потом вид с боку, и снова размер. Высота пять километров.
– Вот это да! – ахнул Андрей. – И это всё я должен изучить до сантиметра?!
– Не волнуйтесь, Андрей, Тиги заставит вас это сделать.
Талия погасила экран, ещё раз поклонилась и ушла.
Силви начал свой урок с вопроса:
– Что вы знаете о человеке?
– Я думаю, много и в то же время ничего, – за всех ответил Геннадий.
– Возможно, – согласился Силви. – Будем исходить из второго утверждения – ничего. Человек – это автономный мобильный сгусток живой мыслящей материи. Автономность осуществляет тело, которое играет роль ядерного реактора, снабжающего разум необходимой энергией. Скелет обеспечивает мобильность. Мозг является координационным центром. Поскольку срок жизни мыслящей материи ничем не ограничен, то короткая жизнь человека определяется неисправностью в этих трёх системах, иногда в одной, а иногда во всех сразу. Это, действительно, почти совершенное творение Природы: мыслящее и очень мобильное. Именно второе качество ведёт к травматизму. Но это очень ценное качество, поэтому человек снабжён почти совершенной системой репродуктивности. И именно эта система сделала человека беспечным. И человечеству никогда не приходило в голову разобраться в том, что же такое человек. Медицина родилась как ремесло, которое способно устранить мелкие поломки в теле. Но, усиливая или заменяя что-то одно, люди даже и не подозревают, что дестабилизируют всю систему. Более того, даже к репродукции, этому спасательному кругу для человечества, они относятся настолько легкомысленно, что уже потеряли и ещё потеряют очень много ценных наборов генов. А некоторые столь преступно легкомысленны, что способны воспроизводить абсолютно дегенеративных особей. Цель сегодняшнего занятия – научиться смотреть на человека, как на космический объект. Затем вы научитесь отличать людей от других гуманоидов. И только потом мы займёмся устройством и взаимодействием трёх систем, о которых я говорил ранее.
То, что сказал Силви, потрясло людей до мозга костей. Они были в шоке несколько минут.
– Силви, мы всё поняли, – наконец, сказал Геннадий. – И вы увидите, что у вас ещё никогда не было более старательных учеников. И никто не пожалеет о том, что выбор пал на нас.
Остальные молча кивнули.
Они занимались весь день, не замечая времени и голода. И когда после десяти часов непрерывных занятий Силви сказал, что они свободны, никто не хотел уходить. Но Силви был неумолим. Он сердито стукнул хвостом по полу:
– Вам ещё нужно позаниматься самим, чтобы закрепить некоторые, полученные сегодня, навыки; успеть встретиться со своими наставниками и хорошо отдохнуть. Никому не нужно, чтобы вы сорвались, не успев адаптироваться. Уже через два-три дня вам ничего не захочется делать. Люди не могут даже себе представить, насколько они ленивы, и не умеют ценить время. До свидания.
Усталость они почувствовали уже в столовой, когда поели. Они растерянно признавались друг другу, что больше всего на свете хотят в свои кроватки и спать до утра.
– Отбой через четыре часа, – сказала Зиночка. – Но мы свободны. Кто не может себя преодолеть, пусть идёт спать. Главное, как я понимаю, не сорваться. Никто не должен отслеживать, как ведут себя другие. Каждый выстраивает свой день для себя, по крайней мере, ещё двадцать девять дней.
– А я предлагаю посетить наш сад и оранжерею. Мне кажется, кроме меня, там ещё никто не был, – Евгений решительно поднялся и отнёс грязную посуду в мойку. За ним потянулись другие.
В сад пошли почти все. Только Сокол и Николай отправились в свои каюты.
Николай вошёл в свою каюту, бросился на диван и закрыл глаза. Ему нужно было побыть наедине с собой, эмоции переполняли его. Сбылась его мечта, сбылась мечта его деда. Николай обожал своего деда, Семёна Семёновича Грохота. Именно дед вырастил и воспитал его и его брата. Николай и брат Семён были близнецами. Дед в них души не чаял. Дед был ювелиром. Иначе, как Мастером, его никто не называл. И они с братом целыми днями пропадали в его мастерской. Но Семён увлекался работой с камнями, а его больше привлекали удивительные приборы, которыми была оборудована мастерская деда. Николай нигде таких приборов не видел, а дед, кроме них, никого в мастерскую не пускал. И как-то так само собою получилось, что вскоре он знал, и их устройство, и как они работают, и всегда мог устранить мелкие неисправности. Когда они с братом окончили школу, дед сказал:
– Ты, Николай, поедешь учиться в самый лучший технический институт, а Семён свои университеты будет проходить здесь. Ты, Коля, хороший ювелир, но Мастером будет Семён.
Приезжая на каникулы, Николай спрашивал у деда, где его брат. Дед отвечал, что учится, и в его университете каникул не бывает. Мать тихо плакала. А отец вообще не хотел говорить на эту тему. Но всем своим существом Николай знал, что его брат-близнец жив. Он очень скучал по нему. И когда, вернувшись домой с дипломом, он снова не застал своего брата дома, Николай опять решил пойти учиться уже в Институт Новых Энергий. При получении второго диплома он и написал своё заявление. Николай решил, что первым об этом должен узнать дед. Когда он приехал домой, то попал на праздник: вернулся, наконец, Семён. Мать и отец словно помолодели на десять лет. А Семён был задумчив, выглядел значительно старше своих лет и стал очень похож на деда.
В последний день отпуска, который им дали перед походом, они втроём были в мастерской деда. И тут Николай рассказал о своём заявлении. Долго молчали брат и дед. Потом дед сказал:
– Видно, судьба у нашего рода такая, мечты и надежды дедов воплощаются в их внуках.
И дед рассказал о своей встрече в юности с удивительными людьми, которые ушли в небо. И о своей мечте, которой не суждено было сбыться.
– Может быть, тебе, Коля, повезет, и ты встретишь где-нибудь моих дружков. А чтобы они тебя узнали, возьми это кольцо. Но надень его только тогда, когда окажешься на настоящем космическом корабле. А тебе, Семён, тоже в память о них дарю эту статуэтку. Никому её не показывай. Эта собака хранит наш дом пуще замков и охраны. А ты, Коля, скажи матери правду, пусть не изводит себя зря. Гордость за сына победит боль разлуки.
Николай достал кольцо, невиданной работы каменное кольцо из аметиста, и надел его на палец. И тут же на панели загорелась нижняя правая кнопка. Николай машинально нажал её.
– Я Детка. Вы хотите встретиться с Бини? Он вас ждёт. Можете идти.
Николай вышел из каюты, и дорожка понесла его в новую жизнь. И не знал Николай, что с этой минуты его будут учить так же, как Сокола, и что станет он помощником капитана звёздного корабля.
Сокол, оказавшись в своей каюте, повторил всё, чему их научил Силви. Удивился тому, что всё получилось, но и обрадовался тоже – больше на это не нужно будет тратить своё время. Потом принял освежающий душ. Опять удивился, до отбоя было ещё далеко. Но подумал, что будущий капитан корабля всегда должен быть в форме. Улыбнулся и нажал на кнопку связи с кораблём.
– Детка, я только сегодня понял, какое ты совершенное существо. Я буду хорошо учиться, чтобы ты мог полюбить меня и гордиться мной. Я готов к встрече с Визаром.
– Браво, Сокол! У тебя хорошая интуиция. Но нужно, чтобы она была сверхмощной. Прислушивайся к ней всё время и слушайся её, даже если на первых порах будешь ошибаться. На этот раз ты не ошибся. Тебя ждёт сюрприз. Встреть его достойно. Кнопка управления дорожками над моей. Называешь адрес и нажимаешь кнопку.
Сокол оказался на мостике корабля. Там Визар тихо разговаривал с девушкой. Девушка сидела за маленьким столиком, где вчера сидел он сам. Она была изумительна. У неё были тонкие черты лица, стан её был гибок и изящен, чёрные крупные локоны её длинных волос словно жили своей жизнью. А глаза! Сокол никогда не видел таких глаз. Глаза были оранжевые с длинными вертикальными зрачками. «Очень похожа на Визара», – успел подумать Сокол. А ещё он прошептал: «Спасибо, Детка! Я бы, наверное, потерял сознание прямо здесь, на пороге».
Они встали ему навстречу.
– Рад видеть вас, Сокол. Знакомьтесь, моя сестра Ассия. Она у нас самая младшая и очень похожа на нашу маму. Ассия будет учиться вместе с вами.
– Очень приятно, – выдавил из себя Сокол.
А Визар, словно не понимая причины его замешательства, продолжил:
– Вы не смотрите на то, что она хрупкая и тонкая. Характером она тоже пошла в мать, умная, упрямая и упорная. Вам туго придётся, Сокол. Она звездолётчик на генном уровне. Это у неё от отца.
– Даже если у меня есть сотая доля шанса из ста шансов, я попробую, – серьёзно, но без пафоса и бравады откликнулся Сокол.
– Тогда за дело. Сегодня вы играете по нотам, разрабатываете пальчики. Прошу.
Визар отвёл их в помещение, разделённое на две половины прозрачной перегородкой, посадил их перед пультами, включил экраны, на которых выстроились ряды нот с указателями темпа исполнения.
– Перегородка звуконепроницаемая, вы не будете мешать друг другу. Эта кнопка убирает перегородку.
Визар ушёл. Они оба, даже не глянув друг на друга, впились глазами в экран, руками отыскивая соответствующие нотам кнопки на пульте. У Сокола был абсолютный слух. Но что между двумя соседними нотами может уместиться от десяти до двенадцати звуков – это открылось ему впервые.
Несколько раз они убирали стенку, но сыграть в унисон не получалось, и они снова запирались в своих кабинках и начинали всё сначала. И никто из них не хотел сдаваться. А когда получилось, скупо улыбнулись друг другу и разошлись.
В своём блоке Сокол столкнулся с Николаем.
– Ты почему не спишь, механик? – спросил он.
– Представляешь, Бини заставил меня играть.
– То-то мне показалось, что есть ещё третий, более успешный, чем мы.
– Сокол, ты, наверное, не знаешь, что я лауреат международного конкурса по игре на фортепьяно.
– Как же, я помню, но там был какой-то Рогов.
– Это фамилия моей матери. Она преподает в консерватории. И очень сердилась на меня, что я не пошёл по её стопам.
– Теперь понятно.
– А мне не понятно, кто всё-таки был третьим.
– Не был, а была. Удивительное существо по имени Ассия. Сестра Визара.
Николай внимательно посмотрел на Сокола, но тот отвёл глаза. Он дружески похлопал Сокола по плечу и молча ушёл в свою каюту.
Утром Сокол проснулся рано, но сразу понял, что не успел отдохнуть. Полежав ещё минуту с закрытыми глазами, он резко вскочил и помчался в спортзал. Там была только Ассия. Она висела высоко над полом на одной согнутой ноге, продетой сквозь кольцо, а второй ногой и руками делала какие-то замысловатые движения. Почувствовав, что на неё смотрят, она опустилась на пол, но, увидев Сокола, облегченно рассмеялась.
– Привет, Виктóр! – делая ударение на втором слоге, весело сказала она. – Вы тоже не выспались? Хотите, я научу вас, как быстро прийти в себя? В нашей семье все сони от природы, но все много работают, поэтому у нас есть один маленький секрет.
И она показала ему, что нужно делать. Не без труда, но всё-таки достаточно быстро Сокол освоил весь комплекс упражнений. Он почувствовал себя бодрым и трудоспособным.
– Спасибо, Ассия. Это очень ценный подарок. Мне, к сожалению, пока нечем вас отдарить.
– Ошибаетесь, Виктóр. Вы ещё вчера сделали мне подарок, сдержав свои эмоции при первом взгляде на меня. И потом, когда работали. Этим вы избавили меня от лишней душевной боли. Я ещё не привыкла к бурным эмоциям людей. Меня поэтому и поселили в вашем блоке, чтобы быстрее адаптировалась. Так что мы с вами соседи.
Разговор этот происходил, когда они уже вышли из спортзала. И теперь Ассия, кивнув Соколу, вошла в соседнюю каюту. А он ещё минуту оторопело стоял перед её дверью, не в состоянии сделать несколько шагов к своей.
Когда Сокол пришёл в столовую, там были все и Ассия, в том числе. И он понял, что она тоже член его группы.
– Всем привет! У нас пополнение. Это Ассия, сестра Визара. Хочу вас предупредить, Ассия – телепат, так что поменьше позволяйте себе тайных мыслей при ней. По крайней мере, до тех пор, пока она не научит всех нас этике общения без слов.
И тут же услышал внутри себя: «Спасибо, Виктóр!» Он посмотрел на Ассию, она ему кивнула. И тут же откликнулся на требовательный взгляд Зиночки, та тоже ему кивнула. Сокол усмехнулся.
– Ладно, Зиночка. Я всё понял. Чем мы сегодня занимаемся?
– Сегодня у нас знакомство с коммуникациями корабля. Мы идём к Тиги.
Тиги фактически обучал команду Сокола, как жить на корабле, не чувствуя себя узником своей каюты. Оказалось, что очень быстро можно попасть, куда хочешь, но если только в данный момент ты не будешь мешать тем, кто там работает. Можно легко найти уголок, где тебя ждут покой и одиночество. Определить, где более или менее свободный бассейн или спортзал. Можно выбрать любую гостиную, где происходит что-то интересное. К огромному удовольствию всех оказалось, что можно практически всё, что не причиняет вреда кораблю, не мешает работе экипажа или не нарушает покоя пассажиров, если они есть.
Нельзя подслушивать, подглядывать и сплетничать. Детка это пресечёт немедленно.
Тиги научил, как выполнять приказы командира корабля при взлёте и посадке и в других ситуациях. Как вызвать на помощь. Показал сигналы бедствия по степени важности.
В конце занятия Тиги без всякого выражения, абсолютно ровным и бесстрастным голосом сказал:
– Общих занятий со мной больше не будет. Но кто этого не усвоит к концу испытательного срока, на корабле не останется.
Группу Сокола захлестнула эйфория. Всё было просто, легко и понятно. После обеда, немного отдохнув, они побежали к своим наставникам. А вечером устроили пикник в своём саду с песнями и танцами. Это был прекрасный романтический вечер. Детка устроил им костёр на поляне. Они долго пели под гитару, а потом кружились между деревьев под тихую музыку. И казалось, что над головой были звёзды, и дул лёгкий ветерок, насыщенный запахом спелых яблок.
А утром они, весёлые и очень довольные друг другом, явились на занятие к Бини. И тут их ждал неприятный сюрприз. Бини, радостно зелёный, встретил их как родных.
– Наш корабль, как вы уже знаете, живое существо, умное и чуткое. Поэтому…
Его прервал голос Визара резко прозвучавший в аудитории:
– Экипажу и пассажирам! Приготовиться к старту. Десять, девять, восемь, семь, шесть, пять, четыре, три, два, один. Старт!
– Капитан, Визар! Докладывает старший помощник Бини. Пассажиры: Галя, Евгений, Геннадий, Александр, Эдит – мертвы. Пассажир Чара получила тяжёлую травму. Занятие отменяется. Отбой!
Бини, сильно побледневший, вышел из помещения, где должно было происходить занятие, оставив людей одних.
Галя рыдала от стыда и беспомощности.
Эдит сидела, закрыв лицо руками, и видно было, что она тоже плачет.
Чара морщилась и судорожно вздыхала, словно и в самом деле получила травму.
Мужчины вели себя почти одинаково. Они смотрели в разные стороны, стараясь ни с кем не встречаться взглядом, сцепив пальцы или сжав кулаки, и все постукивали ногой, кто левой, а кто правой.
Сокол был так зол, что даже боялся открыть рот, чтобы не наговорить лишнего. Андрей утешал Галю, но от этого она расстраивалась ещё больше. Николай и Зиночка тихо шептались.
– Знаете что, мои дорогие? – вдруг громко сказала Зиночка. – Я предлагаю прекратить эту всеобщую истерику. Стыдно? Да. Но кто виноват в том, что мы оказались в этом дерьме? Виноваты все. Одни были слишком самонадеянны, другие слишком легкомысленны. А на поверку вышло, что мы ещё не коллектив. Мы боимся друг друга и не доверяем. Кто-то чего-то не понял и побоялся спросить. Сокол и я побоялись обидеть других и не проверили готовность каждого к новому этапу. Ассия решила, что это вообще не её дело. А Андрей и Николай не подумали о том, что кто-то может нуждаться в помощи. Все виноваты. Значит, все будем ликвидировать аварию. Я предлагаю сейчас всем расслабиться, отдохнуть, а после обеда собраться в гостиной и там хорошо позаниматься. И давайте сделаем это системой: за час до отбоя собираться в гостиной и проверять друг друга. Раз мы здесь, значит, высоким цивилизациям зачем-то нужны люди. Нам предоставили все условия для жизни и учёбы. Так неужели мы посрамим земное человечество?!
Все молча разошлись. Но Зиночка знала: вечером все придут в гостиную. Виктор подошёл к ней, положил руку ей на плечо и, глядя в глаза, серьёзно сказал:
– Спасибо, Зиночка. Ты настоящий друг. Я только сейчас понял, какое это счастье, что в нашей группе есть ты. А главное, я понял смысл и ценность твоей профессии. Я получил сегодня хороший урок, – он круто развернулся и тоже ушёл.
В аудитории осталась только Ассия. Она сидела на стуле, вытянувшись стрункой и упираясь ладонями в сидение, словно хотела встать, но что-то ей помешало, и она так и застыла в своём незаконченном движении. Зиночка подошла к ней.
– Ассия, я вас обидела? Если так, то простите меня. Но я так поняла, что вы член нашей группы. Но вы не такая, как мы. И, возможно, не знаете, что у нас на Земле такие коллективы, как наш, живут под девизом: «Один за всех, и все за одного!» А иначе трудно выжить, а, главное, нельзя победить.
Ассия, наконец, встала. Они были одного роста.
– Нет. Я не обиделась. Я поняла, зачем нам люди Земли. Но я не могу пока выразить это словами. Да. Я член вашей группы. И я хочу, чтобы вы все так считали. Мне есть чему у вас поучиться, мама и Визар были правы.
– Я рада этому. Мы все уже достаточно знакомы и общаемся друг с другом на «ты». Можно и к тебе так обращаться?
Ассия кивнула и улыбнулась летящей улыбкой.
– Это хорошо. Это сближает.
– Ты хочешь меня о чём-то спросить?
– Да. Если можно.
Теперь кивнула Зиночка и тоже улыбнулась.
– Ты любишь Виктóра? – спросила Ассия в упор, глядя на Зиночку своими необыкновенными глазами.
Зиночка растерялась. Несколько секунд молчала. И в эти несколько секунд поняла, что должна сказать правду.
– Я не ожидала такого вопроса. Не знаю, поймёшь ли ты, но попытаюсь ответить на твой вопрос честно. Да, люблю. Мы все его любим. Сокол необыкновенный человек. Мы не только его любим, но и восхищаемся им и верим ему. Его не назначали нашим командиром. Мы сами выбрали его своим лидером. Но я думаю, ты не это хотела узнать. Любила я другого человека, но он меня предал и предал всех нас. Моё сердце сейчас свободно, но ещё болит. Но если я ещё смогу когда-нибудь снова полюбить, это будет не Сокол, мне ближе по духу другой. Я понятно объяснила?
– Да. Вполне понятно. Я очень рада. А тот другой, я даже знаю кто, надеюсь, вылечит твоё больное сердце.
– Ассия! Ты меня потрясла. У меня в жизни было мало подруг. И уж, конечно, я не ожидала, что найду себе подружку из другого мира! Я тоже желаю тебе счастья!
И, повинуясь внезапному порыву, они обнялись.
На следующий день Сокол связался с Бини и доложил, что группа к занятиям готова. И Бини был поражён. Все знали и умели всё, чему их уже научили. Он мог спокойно продолжать обучение дальше.
Фрю произвёл на группу неизгладимое впечатление. Сначала поразил круг его занятий. Он был на корабле главным биологом: агрономом, зоологом, животноводом, цветоводом и садовником, – и вдобавок ко всему шеф-поваром. Потом их просто ошеломила широта его познаний по всем этим вопросам. Они слушали его, открыв рты, и готовы были побросать свои направления, лишь бы всё время общаться с Фрю. Потом с лёгкой завистью смотрели на Галю, Александра, Эдит и Чару, которые будут работать с ним. Если бы кто-нибудь в их присутствии посмел сказать, что Фрю безобразен, эта личность не нашла бы себе места рядом ни с одним членом группы Сокола. Они жадно ловили каждое его слово, весело смеялись над его шутками и с обожанием смотрели в его жабье лицо. А когда в конце занятий Фрю сказал:
– Я очень ценю инициативу Евгения, который добровольно взял шефство над вашим садом и оранжереей, и могу предложить каждому из вас подшефное хозяйство по вашему выбору, – восторгам не было предела.