Инна Пакета
Хроники Звёздного Народа
– Но что ты будешь делать в том мире? – спросил Владыка в чёрном.
– Я хотела бы быть Странником, как Мать. Но если это невозможно, я хочу быть просто человеком и жить рядом со своим любимым. У людей много работы, и для меня найдётся достойное дело.
– У Странников нет имени, Ария, – сказал Владыка в сером.
– Я согласна на порядковый номер. Но я несколько тысячелетий прожила в Египте на планете Земля. Может, кто-нибудь назовёт меня Сестрой.
– Я назову тебя Сестрой, и Ольга тебя так назовёт! – вдруг выкрикнул Мирракс, казалось, вместе с сердцем.
Он замер, ожидая немедленной кары. Но, кроме одобрительного покашливания Бэра, ничего не произошло. И ангел ласково, почти незаметно коснулся его плеча.
– А кто же будет править нашим народом? – спросили хором все двенадцать голов Двенадцатиголового в полном отчаянии.
– Отец! Сейчас только ты и я знаем, что у тебя была ещё одна дочь. Мы родились близнецами. Но я появилась на свет первая, поэтому я принцесса.
– Но она погибла. Её не было среди живых, – угрюмо сказал Двенадцатиголовый.
– Мне удалось спасти её. Я нашла её среди больных, которых спас Иван. Она сохранила чистоту своей души, но умирала, потеряв жизненные силы. Я сама её вылечила.
Ария закинула свой хвост и осторожно достала из короны маленькую змейку.
– Вот, отец, это – Урия, вторая твоя дочь. Сними с неё клятву. И она покажет всем свою корону.
Ария отвела свой хвост в сторону, подальше от головы. На кончике её хвоста гордо стояла маленькая змейка. Двенадцатиголовый вытянул все свои головы, из каждой вылетели языки пламени и устремились на маленькую змейку. Мирракс окаменел. Казалось, что против этой огненной бури не устоит не только маленькая змейка, но и Ария. Пламя на миг окутало их обеих, завертелось вихрем и ринулось к шару, который поглотил его. А на хвосте Арии по-прежнему стояла маленькая змейка, но на голове её сверкала прекрасная корона, такая же, как и у Арии.
– Прости меня, дочь, – он склонил все свои двенадцать голов.
В ответ раздался чистый и звонкий голос:
– Я никого не виню. Я знаю Закон. Я жила очень тихо и скромно. Сил меня выследил совсем недавно. Я не сотрудничала с ним. Я виновата лишь в том, что не успела умереть от голода. Меня не прельщает власть. Но я могу согласиться на её бремя, если это поможет Арии. Она спасла мне жизнь.
– Пусть решают Владыки, – грустно сказал Двенадцатиголовый.
– Моим миром правит любовь, – сказал Владыка в чёрном и снова метнул молнию в плазменный шар.
– Моим миром правит любовь, – вторил ему Владыка в сером и тоже метнул молнию в шар.
– Я возьму тебя на службу, Сестра, – сказала Мать и приложила руку к сердцу.
– Прощай, Ария, до встречи, Сестра, – произнёс Серафим и взмахнул крыльями.
– Для меня будет большая честь, если ты позволишь называть себя Сестрой, – сказал ласково Бэр.
И снова началась пляска змей. Снова энергия от них шла сначала в плазменный шар, а из него выходило только два потока. Один шёл на маленькую змейку, которая росла, отращивала себе новые головы, становилась всё мощнее и мощнее. А второй поток шёл на Арию. Она сначала покрылась сиянием, а потом сама стала огромным плазменным шаром. Когда все старые змеи исчезли, Урия стала такой, как Двенадцатиголовый, на каждой её голове была корона. А Ария превратилась в нестерпимо яркий пульсирующий шар. Маленький шар, который трансформировал энергию, вдруг сорвался с места и влетел в этот огромный шар на очень большой скорости. Большой шар заискрился и стал переливаться всеми цветами радуги. И тут от платформы в сторону этого сияния полетел серый плащ. Мирракс мельком глянул вправо и увидел Мать в образе Василисы. Она отдала Арии свой плащ. Плащ окружил это сияние и, постепенно принимая обычную форму, сформировал фигуру Странника. А через секунду эта сущность уже стояла на платформе между Матерью и Владыкой, лицо было закрыто капюшоном.
Новая королева поклонилась своему народу. Народ поклонился королеве. После этого короны исчезли. В этот момент проснулись Иван и Ольга. Королева повернулась к площадке, почтительно склонила все свои головы и мелодично пропела:
– Спасибо всем. Вы спасли честь и славу моего народа. Вы не дали погибнуть моему народу. Вы позволили с честью уйти нашим родителям, а нам с достоинством начать новую жизнь. Я и мои ровесники много пережили и много выстрадали. – Она обратилась к Владыке в чёрном: – Владыка, мы перестали быть независимым народом и добровольно входим в федерацию разума нашей Вселенной – таков завет наших родителей. В нашей среде до Сила не было преступников. Надеюсь, их не будет и дальше. Но если появятся, мы позволим ангелам правосудия вершить над ними суд. Мы готовы давать знания тем, кто сможет их взять. Мы готовы продолжать работать. Нам мало простой игры ума. И мы будем участвовать в жизни нашей Вселенной. Ты мудрый Владыка и сумеешь правильно дозировать нашу мощь, только не стесняйся беспокоить нас поручениями. Теперь нас очень мало, но зато мы не так беспечны, как раньше. Мы даже научились принимать гостей. И, поверь мне, я выражаю мнение всего моего народа. Мы все здесь.
Все змеи сказали:
– Да!
Владыка в чёрном сделал несколько шагов по платформе, чтобы оказаться спиной к людям. Он открыл лицо. Все пространство перед ним озарилось мягким сиреневым светом. Змеи ахнули и замерли зачарованно. А он сказал:
– Великий народ! Я рад, что вы приняли такое решение. Это не раскаяние виноватых. Это воля победителей. И это делает ваш поступок особенно ценным и значимым для нашего мира.
Он снова опустил капюшон и вернулся на то место, где стоял прежде. А Урия обратилась к Владыке в сером:
– Владыка, прости наш народ за беспечность, причинившую так много зла вашему миру. Но, как видишь, мы тоже заплатили за это большой ценой. Именно тебе мы обязаны тем, что сегодня мы вообще существуем. Мы получили хороший урок, когда, спасая нас, вы рисковали собственными жизнями. Но больше всего нас потрясли люди. Тебе и им низкий поклон. Люди, вы унесёте с собой много новых знаний. Особая благодарность тебе, Мать. Чем можно наградить такое существо, как ты? Но у меня есть для тебя подарок.
Одна из голов выплюнула сверкающее кольцо. Оно со свистом пролетело в пространстве и точно наделось на палец Василисы.
– Это моя личная вещь. Моя родовая компенсация за царство. Это кольцо имеет власть над временем. Оно мне теперь не нужно. Моя жизнь связана с жизнью моего народа. Прощай, Сестра! Ты была лучшей среди нас. И если у тебя будет время заглянуть к нам, помни: это всегда твой дом. Бэр, прими наше восхищение и возьми лекарство для Кали. Серафим, между нашими народами всё остается по-прежнему. И, надеюсь, мы скоро встретимся. Нам есть что обсудить.
Урия поклонилась всем ещё раз и растворилась в толпе своего народа.
Первыми площадку покинули Владыки, потом попрощался и исчез ангел Ольги, затем Серафим и его команда подхватили людей, и все помчались к проходу.
4. КРУГИ НА ПОЛЯХ
В кабинет начальника биостанции влетела взъерошенная и разгневанная секретарша.
– Вячеслав Евгеньевич! Там какие-то люди хотят вас видеть. Я им сказала, что сегодня не приёмный день, что вы заняты. Но они и слушать ничего не хотят! Говорят, что, если я их не пропущу, они войдут сами.
– Вот так, со скандала и начали?
– Вообще-то, нет, – смутилась она. – Зашли очень культурно. Я спросила: «По какому вопросу?» А они говорят: «По личному». Я сказала, что по личным вопросам вы принимаете по четвергам после обеда и предложила им записаться на следующий четверг. А они смеются и говорят, что им некогда. Я им ответила, что таков порядок. Мальчишки обозвали меня бюрократкой. А мне, между прочим, непонятно, как они вообще здесь оказались. Я на всякий случай вызвала охранника.
В этот момент дверь открылась, и в кабинет вошли мужчина, женщина и двое мальчишек.
– Здравствуй, Учитель! – с порога сказала женщина. – Ты теперь как в крепости, только приступом можно взять!
– Ольга! Мирракс! Неужели это вы?!
Он встал, сделал несколько шагов им навстречу и низко поклонился. Секретарша открыла рот от удивления. Женщина поставила перед собой мальчишек.
– Принимай новых воспитанников, Учитель. Это мои сыновья. Владимир и Зоррикс.
– Близнецы? – улыбнулся Вячеслав Евгеньевич.
– Да. Близнецы, – Мирракс тоже улыбался.
Мальчики поклонились, потом представились.
– Я Владимир.
– Я Зоррикс.
Секретарша бочком вышла из кабинета, но тут же влетела обратно.
– Вячеслав Евгеньевич!
– Что случилось ещё, Ирочка?
– Там… – она показала на приёмную. – Там охранник из пистолета поливает цветы! А на моём столе две медузы пляшут краковяк!
Начальник биостанции строго и укоризненно посмотрел на мальчишек, подошёл к секретарше, обнял её за плечи и повёл в приёмную, приговаривая:
– Сегодня был трудный день, Ирочка. Вы устали. Ну, вот видите? Вам показалось. Всё в порядке. Идите домой.
Профессор вернулся в кабинет. Мальчишки нетерпеливо ёрзали на стульях.
– Мальчики, вы можете громить мой компьютер, а я поговорю с вашими родителями.
Он ещё раз низко поклонился Мирраксу и Ольге.
– Приветствую вас! И очень рад дорогим гостям.
– Хранитель, у нас, действительно, мало времени. Мы хотим оставить у тебя мальчишек, но только после того, как представим их Ра. Мать сейчас разговаривает с ним. А мы решили навестить тебя.
– Ольга, для меня большая честь, что ты вспомнила обо мне. Я уверен, что за это время ты так много видела и пережила, что вполне могла забыть обо мне.
– Ну, что ты, Учитель! Именно всё, что случилось потом, позволило мне по-настоящему оценить твою науку. И мне очень приятно, что ты носишь мой подарок.
– Ты забыла, Ригведа, что это награда, дающая мне более высокий ранг.
Он ещё раз поклонился Ольге и обратился к Мирраксу.
– Мирракс, тебя мне тоже есть за что благодарить. Я, конечно, не научился говорить, как дельфины, но их теперь я понимаю отлично, а они меня понимали и раньше. Теперь их у нас много. Их никто не обижает. И я просто счастлив.
– Я очень рад, Хранитель. Но мальчишек не балуй. Они умные и много знают. Но для жизни на Земле они не знают ничего, кроме языков. Отдашь их в обычную школу, но только после того, как они научатся не выделяться среди обычных земных детей. Кого бы Ра из них ни выбрал, учиться они будут вместе. И готовься: все мои дети должны пройти твою школу, включая того, кто будет моим наследником, и будущую Ригведу. А за Ольгу особая благодарность.
Он протянул Хранителю сразу две руки, и они обменялись крепким рукопожатием. А Мирракс продолжил:
– Дома найдёшь гидрокостюм, который позволит тебе быстро передвигаться под водой и находиться там сколько угодно. Инструкцию уничтожишь сразу, как изучишь и отработаешь. Это тебе подарок от нас с Ольгой. Есть ещё подарок от моей сестры. Что-то вроде твоего мобильного телефона. Никто не удивится, что у тебя их два. Но по этому устройству ты в любой момент сможешь связаться со мной, Ольгой, Матерью или Ра. А ещё вот эта фиолетовая кнопка позволит тебе включить защитное поле. На Земле некоторое время будет небезопасно везде. Так что держи его всегда при себе.
Мирракс отвел Хранителя подальше от мальчишек и показал ему ещё кое-какие возможности прибора.
– Спасибо, – просто ответил Хранитель.
– Пора! – напомнила Ольга. – Нас всех ждут.
Быстро собрались. Мальчишки вели себя как очень хорошо воспитанные дети. Они поблагодарили Хранителя за то, что он разрешил им воспользоваться его компьютером. И вся компания отправилась в дом Ра.
Ольга шла по посёлку, узнавая его и не узнавая. Нельзя вернуться никуда. И ты другой, и время другое. Но звенят в душе какие-то струны, тронутые когда-то, и тихая грусть обволакивает душу от чувства, что всё вокруг знакомо до боли, и от ощущения своей непричастности к этому.
Они вошли в дом. Там их ждали Ра и два Странника. Они стояли у камина, повернувшись к нему спиной. Это было очень красиво и впечатляюще: два Странника в серо-серебристых плащах и Ра между ними, прекрасный и сияющий. Все вошедшие, включая детей, мгновенно предъявили пароль и склонились в низком поклоне.
– Проходите. Располагайтесь, – радушно сказал Ра.
Мать, приняв облик Василисы, подошла к Ольге, обняла её за плечи и прошептала на ухо:
– Хорошие дети, воспитанные и умные. Однако, я думаю, они большие проказники.
Ольга развела руками, а Мирракс улыбнулся.
Хранитель сел в кресло, стоящее возле журнального столика. Мальчики встали за его спиной. Мать устроилась напротив него. Мирракс и Ольга сели за большой стол. Второй Странник и Ра расположились у камина. Несколько минут длилось молчание. Каждый внутренне готовился к предстоящему разговору. Потом второй Странник переместился к столу, где сидели Мирракс и Ольга. Те хотели встать, но их остановили. Они склонили головы и тихо прошептали:
– Приветствуем тебя, Сестра! Для нас это приятная неожиданность.
И между ними завязалась оживлённая беседа.
Ра, лукаво посмотрев в сторону мальчиков, сделал строгое лицо.
– Ну-с, молодые люди, подойдите поближе. Хочу с вами познакомиться.
Мальчишки переглянулись. Им было тревожно. Никто не улыбался. Всё было по-взрослому серьёзно. Они с надеждой посмотрели на родителей, те были заняты разговором, словно вообще забыли о них. Мать, единственное существо, которое было им здесь знакомо, уже начала разговор с Хранителем. И мальчики поняли – это экзамен. Они вышли из-за кресла Хранителя, взялись за руки, с достоинством пересекли комнату, которая скорее напоминала зал. Остановились за десять шагов от кресла, где сидел Ра. Они могли бы идти дальше, не было никакого экрана. Но мальчики знали – этого делать нельзя. Не разжимая рук, они замерли, почтительно склонив головы.
Ра усмехнулся. В камине вспыхнуло синее пламя.
– Можете подойти ближе и посмотреть мне в лицо.
Они сделали ещё пять шагов, и подняли головы. Ра встретился с чистыми, не замутнёнными страхом и растерянностью взглядами мальчишек, в которых светилось неистребимое любопытство. Но они по-прежнему держались за руки. Ра улыбнулся.
– Приветствую вас на Земле, дети Мирракса и Ольги. Близнецы?
– Да, – ответили они хором.
– Зачем пожаловали?
– Учиться и работать.
– Очень интересно. Поговорим. Присаживайтесь, молодые люди.
Появилось ещё одно кресло. Мальчики снова переглянулись.
– Да, дорогие, с нами этот номер не пройдет, – хихикнул Люцифер. – Каждый будет отвечать за себя.
Три кресла стояли в вершинах правильного небольшого треугольника, достаточно близко для доверительной беседы, но держаться за руки было неудобно и даже неприлично. Мальчики обречённо вздохнули и приняли приглашение.
Конечно, всем было очень интересно, о чём будет говорить Ра с мальчиками и чем закончится эта беседа. Но каждый понимал, что ему там нет места. Это была первая битва мальчишек, от результатов которой зависела их дальнейшая судьба.
– Успокойся, Хранитель, – улыбаясь, сказала Мать. – Если эти сорванцы за несколько минут знакомства успели так тебя очаровать, что ты переживаешь за них, как за своих учеников, то, я думаю, что они сумеют постоять за себя. Ты лучше о себе подумай. Тебе пора менять имя и место работы. Но это мы решим попозже. А пока расскажи мне, что тебе удалось узнать про Хариев.
– И много, и мало, Василиса. Дельфины сами потомки Хариев, это та ветвь, которая откололась ещё до катастрофы. Сначала они исследовали океан, а потом решили там жить. Ещё они говорят, что как только их народ принял решение бороться с Силом, они отправили караван кораблей на поиски удобного места для жизни. Они нашли такое место. Это пограничная зона с третьей Вселенной. Они поселились там как люди, вошли в Федерацию цивилизаций Вселенной. Владыка о них знает. Поскольку формально они не нарушили Закон, репрессии их не коснулись. А те, что остались на Земле, начали смертельную битву с Силом. И, как ты знаешь, были уничтожены. Но те, которые спаслись, не могли смириться с потерей родины и с бесчинствами Сила. Они посылали сюда своих функционеров, называя их аридонами. Слуги Сила их выслеживали и убивали, но они приходили снова и снова. Они не вступали в контакт с другими цивилизациями, работающими на Земле. Приходили сюда они исключительно по каналу Мохнатого, потому что считают себя его детьми. По-видимому, так оно и есть. Ра всегда знал о работе аридонов на Земле, но никогда не показывал вида. Только они почти ничем не отличались от людей, и только они работали с людьми так, как ему этого хотелось. Но потом, за несколько лет до битвы с Силом, что-то произошло. Они перестали сюда прилетать. Сейчас на Земле их только двое: ариуна Гитана, она как бы тихо доживает человеческую жизнь, и Нахал, которого дельфины почитают за живого бога. Он живёт где-то в океане. Это всё, что мне удалось по крупицам собрать за многие годы.
– Спасибо, Хранитель. Ты хорошо поработал. Я не ошиблась в тебе. Значит, Гитана ещё жива. Она очень крупный учёный в масштабах Вселенной. Но уже почти сто лет о ней никто ничего не слышал. Все считают её погибшей при каких-то странных и покрытых тайной обстоятельствах.
Второй Странник оказался рядом с ними.
– Вы сказали: Гитана. Я знаю это существо и могу очень быстро её найти.
Хранитель сидел, опустив голову. У него было такое ощущение, будто он кого-то предал.
– Успокойся, Хранитель. Харии не боятся ни Странников, ни звёзд, ни даже смерти. Они бессмертны и уходят из жизни только когда сами этого хотят, или если видят в этом высшую необходимость. Гитана сейчас нам нужна. Даже просто необходима, – Мать дотронулась до руки Хранителя успокаивающим жестом.
Тот робко посмотрел на Василису умоляющим взглядом.
– Ты хотел бы её увидеть? – усмехнулась она.
Он кивнул.
– Учти, это очень опасно для тебя. Но, к сожалению, этого не избежать. Если быть честной, то я тоже никогда не видела Хариев.
– Ошибаешься, Мать, – грустно произнёс второй Странник и исчез.
Василиса удивлённо посмотрела на то место, где только что стоял Странник, потом на Хранителя.
– Одно могу сказать точно: в ближайшее время скучать никому не придётся.
Потом она встала и подошла к камину.
– Ра, ты ещё не замучил бедных мальчиков?
– Эти бедные мальчики сами кого угодно могут замучить, – беззлобно огрызнулся Ра.
И все увидели, как весело смеётся Солнце и хитро улыбается Люцифер. Ольга и Мирракс облегчённо вздохнули.
– Так кого из них ты выбираешь, Ра? – видно было, что Василиса довольна.
– Я выбираю Владимира, – сказало Солнце.
– А я выбираю Зоррикса, – заявил Люцифер.
– Тогда мы берём обоих!
Ра встал и взял мальчишек за руки. Он подошёл вместе с ними к Мирраксу и Ольге.
– Ну, как вам нравится наша компания? – спросил он родителей.
Те встали и низко поклонились.
– Хорошая компания, – Мирракс счастливо улыбался.
– Мальчики, я горжусь вами, – голос Ольги был наполнен любовью и гордостью.
Лица мальчишек сияли. Ра выпустил их руки из своих.
– А теперь идите к Учителю. И всегда помните, о чём мы договорились.
Оба мальчика одновременно посмотрели на Ра, молча кивнули и бросились к родителям. Мирракс и Ольга обняли и расцеловали каждого из них. Все понимали, что мальчишки прощаются не с родителями, а со своим детством. С этой минуты, фактически оставаясь детьми, они становятся функционерами, каждый поступок которых будет судить Совет Галактики. И родители, и дети гордились этим. Мальчики молча встали снова за кресло Хранителя.
И только они это сделали, в середине зала материализовались две фигуры: Странник и юная девушка удивительной красоты. Светящееся мерцающим светом светло-зелёное платье как бы обволакивало её совершенную фигуру. Грива волос пшеничного цвета сияющими каскадами струилась до самого пояса. На тонко выписанном лице сверкали огромные глаза изумрудного цвета, а на высоком лбу чётко было видно три креста в виде буквы Х.
Хранитель резко вскочил в невольном порыве броситься навстречу, но мальчики с молниеносной быстротой оказались с двух сторон и с невинным видом взяли его за руки. Он так и застыл на секунду в незаконченном порыве. Потом расслабился. Мальчики опустили руки, но так и стояли по обе стороны от Хранителя. А он пробормотал:
– Ничего себе, старушка!
Все облегчённо рассмеялись. А она повернула к нему голову.
– Привет, Вячеслав! Приятно встретить однокурсника. Помнишь, мы учились в университете в одной группе? Я вижу, ты продвигаешься по службе и имеешь награды. Поздравляю!
Пока она говорила, одежды Мирракса, Ольги и детей приняли соответствующий обстановке вид.
Ра сделал несколько шагов вперёд.
– Приветствуем тебя, Гитана! Спасибо, что пришла по первому зову.
Он почтительно склонил голову. Все остальные тоже поклонились.
– Я так и подумала, что иду на дипломатический прием, – она тоже низко поклонилась всем. – Приветствую вас, Звёздный народ! Приветствую вас, люди! Но я надеюсь, что мы поговорим как старые друзья и даже родственники.
Она снова повернулась к Хранителю.
– Вячеслав, уведи детей. Мы поговорим с тобой завтра.
Мальчики снова взяли Хранителя за руки, и все трое медленно вышли. Ольга с тревогой смотрела им вслед.
– Ригведа, это твои дети?
Ольга кивнула.
– Тебе есть чем гордиться. Не волнуйся. Мальчики позаботятся о Хранителе. Он быстро справится с потрясением. Вячеслав мощный Хранитель. А тебе, Люцифер, спасибо, что мальчиков предупредил. Славные дети! Поздравляю, Ра! Нам есть что отметить. Накрывай на стол!
Она подошла ко второму Страннику. Низко поклонилась.
– Благодарю, что позволила узнать себя. Я многим тебе обязана и знаю Закон. Не выдам. А теперь расслабься, здесь все свои. Не думаю, что у тебя порядковый номер. Как теперь тебя зовут?
Странник исчез, а на его месте появилась гибкая длинноногая девушка с осиной талией, с длинными чёрными волосами. Её тело было полностью скрыто эластичным чёрным кожаным костюмом, на ногах были высокие сапоги. На первый взгляд, могло показаться, что это её собственная кожа, так плотно костюм обтягивал тело. Но открытыми оставались кисти рук с длинными тонкими пальцами и лицо. И руки, и лицо были золотистого цвета. Лицо было гипнотически чарующим; красивого рисунка чуть припухлые губы, изящный, с низкой переносицей носик и огромные раскосые глаза ярко-оранжевого цвета с вертикальными зрачками.
– Сестра меня теперь зовут, – улыбаясь, сказала она.
А Мирракс подумал: «Сигл! У тебя губа не дура! Но я к такой женщине не посмел бы даже прикоснуться». И тут же «услышал» ответ: «А он не боится!» Она подмигнула ему своим гипнотическим глазом, и оба рассмеялись.
– Прошу, дорогие гости, к столу. Впереди у нас ещё много интересного, так что подкрепиться будет не лишним.
Они сели за большой стол, Ра во главе, а Гитана напротив. Мать и Сестра сели напротив Мирракса с Ольгой. Все неторопливо ели. Стол был сервирован с удивительной изысканностью. Красивая, изящная, дорогая посуда. Но еды как таковой было немного, и вся она была сосредоточена в центре стола. Однако каждый нашёл себе блюдо по вкусу.
– Ну-с, дорогие дамы и господа, интересная компания у нас здесь собралась. Давайте выяснять, что на сей раз вас всех сюда привело. Ольга и Мирракс, понятно, долг привезли, – нарушил молчание Ра.
– Часть долга, – ехидно вставил Люцифер.
– Не задирайся. Для остального время не пришло. А вы, красавицы, с чем пришли? Если задуматься, жуть, какая сила! Вас двое, Ольга с Мирраксом, их скромные детки, а на орбите Сигл с таким же робким сыном, которому Сестра доверила свой корабль. Этой армии хватит, чтобы уничтожить Галактику. А если ещё прибавить Гитану! Вы ведь по её каналу вошли в мою зону? Я знаю, канал Мохнатого здесь держит она. Что скажешь, Василиса? Не я ли объект ваших военных действий?
– Не шути так, Ра, – улыбнулась Мать. – Но для начала разговора очень тонкая шутка. Владыка сказал, что принято решение открыть твой Канал связи, Канал Хариев. Поскольку Сила больше нет, можно выпустить пленников Земли из других Вселенных. Транспорты, идущие по каналу Мохнатого, не обеспечивают стопроцентного карантина. Мохнатый и Кали могут реабилитировать или нейтрализовать жителей только наших двух Вселенных. И у них огромный изолятор для жителей других миров с метками Гитаны. А в твоей системе их ещё больше. И все они хотят домой. Канал Мохнатого тоже не работал несколько тысячелетий. Теперь его берут приступом. Гитана сдерживает напор, но ей приходится работать круглосуточно уже несколько лет, поэтому много «зайцев». Их она обнаруживает уже тогда, когда транспорт прошёл. Приходится догонять и снимать печать Сила в дорожных условиях, что неприятно и неудобно одновременно, а главное, достаточно опасно. Участились случаи насильственного проникновения в канал на трассе. Ловля этих злоумышленников и починка канала отнимает много времени и энергетических ресурсов. И что ещё ужаснее, самые наглые поселяются в её доме, создавая почти невыносимые условия для работы. Пора прекратить этот беспредел! Владыки считают, что если открыть Канал Хариев, то через их службы коммуникаций мы подключим, как минимум, ещё две сопредельные Вселенные, через которые не прекращались транзиты, а они не в курсе наших проблем.
– Да, – задумчиво сказал Ра. – Всего ожидал от тебя, Василиса. Но даже предположить не мог, что ты возьмёшься за это дело.
– Ра, дорогой мой брат, скажи мне, кто ещё сможет это сделать?
– Этого я не знаю. Меня волнует, сможешь ли это сделать ты!
– Не знаю. Но попытаюсь.
Мирракс и Ольга переглянулись. Они ещё никогда не видели Мать такой озабоченной. Молчание нарушил снова Ра.
– Теперь мне понятна мощь твоей армады. Но этого мало. Для открытия Канала нужна особая группа существ. Пробить силой Канал нельзя. Можно его сломать и погибнуть, но не открыть. Но даже не это главное. Допустим, что нам удастся его открыть и пропустить караван. Но чтобы он функционировал, нужны, как минимум, два Хранителя особого ранга и хорошо обученных, чтобы каждый раз открывать и закрывать Канал. Он не может быть постоянно открыт. Это опасно для моей жизни, а значит, для жизни всей моей системы.
– Брат, я воин, а не убийца. И ты это прекрасно знаешь. Для этого мы все здесь и собрались, чтобы всё обсудить и составить план действий. Из твоей тронной речи я поняла, что перед нами стоят три очень сложных задачи, даже четыре. Первая. Собрать компанию, у которой будут силы, знания, а главное, полномочия, чтобы открыть Канал. Вторая. Пилоты, которые имеют способности, знания и, опять же, право войти в Канал и провести по нему караван. А также экспедиторы, которые отберут первую партию пассажиров и разместят их в кораблях по совместимости. Потом это будут делать Хранители, но их у нас пока тоже нет. Значит, третья задача – найти и подготовить Хранителей. И последняя, четвёртая задача – защитить караван от тебя, Ра, и при этом не ранить и не убить тебя. Непростая задача, но единственная из всех, уже имеющая решение. Это сделаем мы с Сестрой. И, надеюсь, нам ты доверишь свою жизнь, не тратя лишнюю энергию на самозащиту. Потом Вига разработает автоматические механизмы защиты или восстановит старые, если мы их найдём. Я всё сказала. Если я что-то упустила или ошибаюсь, поправьте меня.
Все задумчиво молчали. Мать ничего не упустила. Каждый из присутствующих сосредоточенно думал над решением поставленных ею задач.
– Ты всё четко сформулировала, Василиса. Твой мозг холоден и безжалостен, когда доходит до дела. Начнём с решения первой задачи. Для этого нужно присутствие двух представителей народа Хариев, один из которых должен быть царского рода, а второй – конструктор Канала, только у него есть ключ и шифр. А ещё должны быть представители тех Вселенных, куда ведёт Канал, наделённые властными полномочиями, чтобы принимать решения такого рода.
Мирракс невольно свистнул и, не поворачивая головы, искоса глянул на Гитану.
– Знаю, что ты хочешь сказать, Мирракс. Это моя задача. Но я одна, и я отключила индикатор обратной связи. А на Земле больше нет ни одного аридона. И это был мой приказ.
– Я не знаю случая, чтобы Харии свои личные чувства ставили выше долга. А царственным особам это запрещает Закон, – тихо, но упрямо произнёс Мирракс.
Ольга вздрогнула и ласково накрыла своей левой рукой его правую, лежащую на столе. Она почувствовала и его напряжение, и благодарность за поддержку. Все упорно изучали фактуру стола. И только Ольга повернула свою голову в сторону Гитаны и посмотрела ей в лицо. И только она увидела гримасу боли, исказившую прекрасное лицо Гитаны, и как сжались в кулаки ладони её рук, так, что побелели суставы пальцев.
– Всё-то ты знаешь, добрый человек, – через секунду, усмехнувшись, ответила Гитана Мирраксу. Потом Ольге: – А ты, Ольга, всегда была дерзкой девчонкой.
Она снова замолчала. Прикрыв глаза, она не то думала, не то прислушивалась к чему-то. Кивнув несколько раз головой как бы в знак согласия, Гитана заговорила снова.
– Ситуация такова. Те сущности, о которых шла речь, сейчас мои гости. Они согласны сотрудничать. На несколько минут они предстанут перед вами, чтобы поприветствовать вас и подтвердить мои слова. Но для этого, Ригведа, активируй свою корону, а ты, Мирракс, открой свой родовой амулет. Солнце, работаешь слева от меня, а ты, Люцифер, справа. Концентрируйте энергию моих гостей на расстоянии метра от меня.
По обе стороны от Гитаны возникли две удивительные фигуры. Справа от неё стоял высокий худой старик в белых одеждах, в длинной остроконечной шапке звездочёта со старинных гравюр. Его китайское лицо было более чем худым, но без морщин. Тонкая, совершенно седая борода была так длинна, что несколько раз была обмотана вокруг талии вместо пояса и ещё свисала почти до пола. А слева стоял голубого цвета юноша. Тело, волосы, глаза были разных оттенков чистого голубого цвета, местами синего: губы, ногти, радужные оболочки зрачков глаз. Голубые вьющиеся волосы не были длинными и красиво обрамляли его благородное лицо. Одет он был в коричневую тогу из шелковистой материи и такого же цвета сандалии. И весь он был окутан сиянием, состоящим из синих, голубых, коричневых и белых искр.
– Я представляю вам своих гостей, не называя имён, – сказала Гитана, вставая.
Все сидящие за столом тоже встали.
– Это строитель Канала и Хранитель Ключа. Вернее, он сам Ключ этого канала, – она показала на старца.
Он поклонился присутствующим.
– Я открою Канал, если Харии станут его Хранителями. У меня есть полномочия гарантировать транзит через нашу Вселенную и обеспечить карантин прибывшим жителям нашей Вселенной, – сказал он и снова поклонился.
Присутствующие ответили таким же почтительным поклоном. Гитана повернулась к юноше.
– Это представитель второй сопредельной Вселенной. Принц. Имеет полномочия не ниже, чем у Матери. Впрочем, они знакомы лично.