Инна Пакета
Хроники Звёздного Народа
– Спасибо, Ори. Вы даже не можете себе представить, как мне нужна именно ваша помощь. И не поверите, я сегодня целую ночь строил планы, как мне найти этого капитана Ризо, не поднимая шума.
– К вашим услугам, Командор!
Юноша вскочил и отдал честь, на нём была военная форма капитана, выдавая в нём принца высокого ранга. Командор улыбнулся, подошёл к нему, положил ему руки на плечи и мягко сказал:
– Но не раньше, чем я зачислю вас на довольствие в мой Флот. А пока вы мой гость.
Принц облегчённо вздохнул. Они снова сели за стол, и оба в цивильном.
– Кстати, меня зовут Иван. А вопрос субординации мы решим потом. Ванда это умела делать безукоризненно.
Ори вздрогнул при слове «умела».
– Не торопитесь с выводами, Ори. Я вас внимательно слушал. Мне тоже есть, что вам сказать. Ваши искренность и честность говорят мне о том, что судьба в этой ситуации подарила мне единственного друга. Прежде, чем я отвечу вам на незаданный вопрос – «что же произошло?» – я должен преклонить перед вами голову в благодарность за спасение Ванды. Если бы не вы, она бы погибла, впрочем, как и все мы. А теперь идёмте. Вы узнаете всё, что произошло тогда у дыры. Вы имеете право это знать.
Они молча добрались до ангара.
– Это «Борт 3 – ФФ»! – воскликнул Ори. – И, кажется, не очень повреждён.
– Это только кажется. Давайте пройдём на корабль.
Когда Ори вошёл на мостик, он онемел. Командор стоял, прислонившись плечом к стене рядом с входом, и молча наблюдал. Ори, казалось, забыл, что он здесь не один. На лице его было выражение боли и ужаса. И он проделал весь путь Командора. Сначала включил мозг, потом сел в кресло инженера связи и включил проектор. Он только пропустил трёхчасовой полёт до туннеля, но дальше был очень внимателен. Когда всё кончилось, он опустил голову на руки и долго ещё сидел в этой позе, потом встал и пошёл к выходу. Командор, который всё это время так и простоял там, где остановился в самом начале, пошёл за ним.
Когда они вернулись, Командор показал Ори его апартаменты и, не нарушая молчания, хотел уйти. Он уже был в дверях, когда услышал:
– Иван, не оставляйте меня одного. Пожалуйста.
Они сели за стол напротив друг друга. И молча смотрели друг другу в глаза, читая там боль и признательность, что кто-то её понимает и может разделить.
– Значит, своей жизнью я обязан вашему прадеду, я узнал его, и вашей матери. Теперь я понимаю слова отца, когда, провожая меня, он сказал: «Если тебе прикажут мыть полы в доме Командора, ты должен делать это с радостью и благодарностью».
– Никто вам этого не прикажет, Ори. Как видите, теперь мы с вами братья.
– Если хотите знать, меня это радует. Такие люди, как мы, очень одиноки. Получить вторую жизнь, да ещё в придачу брата-друга – это очень много.
– Вы очень умны, Ори, и очень высоко стоите на лестнице иерархии. Мы с вами равные по статусу. И я не могу предложить Принцу Ори то, что я собирался предложить капитану Ризо.
– Тогда давайте, я сделаю это за вас. Я ещё раз утомлю вас своим монологом, а потом вы скажете, что в нём не так.
– Я согласен. Всё равно мы оба будем об этом думать. Лучше обсудить всё сразу. Я вас слушаю.
– Иван, я ведь тоже в первые минуты думал, что это вы появились на мостике. Бедная Ванда, я представляю, что она пережила, сначала разочаровавшись в вас, а потом, поняв, что это не вы, а она предала вас своим недоверием. И всё-таки она не смогла выстрелить в монстра, пока он прикидывался вами, и потеряла время. Не знаю, как вы, но я бы поступил так же. Мне кажется, что она хотела связаться с вами, она нажала на какую-то кнопку.
– Да. Но я не понял, – угрюмо сказал Командор.
– И я бы не понял, если бы расстался с нежной и умной любимой, а в разгар трудного дела услышал бред уличной торговки на захолустной планете. А она тянула время, давая его вам, надеясь, что этого времени хватит вам, чтобы обессилить монстра. Но потом она дралась как львица. Ванда отличный воин и умный командир. Потом она увидела мёртвым того, кто спас ей жизнь и позволил ей выполнить её миссию. И у неё нашлись силы оплакать бедного капитана Ризо. Иван, вам не нужно рассказывать, что произошло дальше. Мы ведь теперь братья, и я очень хорошо вас понимаю, мы просто чувствуем друг друга. Я тоже люблю Ванду и очень хорошо её понимаю, может быть, даже лучше, чем вы, потому что знаю её дольше. Вы, конечно, встретились. Но между вами стоял монстр. И Ванда ушла. Возможно, и, скорее всего, это именно так, ей помогла ваша мать. Если так, найти её будет трудно. И сделать это может только капитан Ризо. Негоже Командору гоняться по всей Галактике за своей беглой женой. Но вы ещё быстро опомнились. Будь я на вашем месте, я не уверен, что вообще бы до этого додумался. И я не уверен, что понял бы всё до конца. А вы поняли. Иначе не показали бы мне всё это. Я преклоняюсь перед вашим умом, вашим мужеством и огромной любовью, которая всё победила.
– Ори, вы меня избавили от необходимости говорить о том, что причиняет мне нестерпимую боль.
– Надеюсь, что избавлю вас от необходимости сделать мне не лестное, на ваш взгляд, предложение. Капитан Ризо готов стажироваться в вашем Флагманском Флоте. И первым его заданием будет знакомство с Галактикой. Нехорошо, если по Галактике будет летать чужой корабль. Значит, ремонтируем «Борт 3 – ФФ». Ванда не обидится, если я одолжу её корабль.
– Принц, я ваш должник.
– Командор, мы оба в долгу друг у друга.
Ори первый сменил свою одежду на форму капитана.
– Капитан, приложите руку к двери. Здесь вы будете жить. Прошу вас в кабинет.
Они прошли в кабинет. Командор предложил капитану сесть и вызвал своего помощника.
– Командор!
– Вольно! Знакомьтесь, капитан Ризо из соседней Галактики, прибыл на стажировку по обмену опытом. Через час он будет в ангаре. Обеспечить ремонтную бригаду по восстановлению «Борта 3». Он лично будет руководить работами. А вы займётесь возвращением экипажа, думаю, что это будет непросто. Никаких замен! Проверю лично. Кроме старшего помощника, его вы не найдёте. Выполняйте!
– Есть, Командор!
– А сейчас самое сложное, – сказал Командор, когда помощник удалился.
Он сел за свой стол.
– ДУК, клавиатуру.
Появилась панель. Командор набрал пароль сигнала. И замер.
– Здравствуй, Иван, – раздался в кабинете голос Матери.
– Здравствуй, мама. Как твои дела?
– У меня всё нормально.
– Где Ванда?
– А вы решили её искать? Здравствуй, Ори. Молодцы, мальчики. Не подерётесь?
– Здравствуйте, Мать. Низкий вам поклон.
– Ори, не заговаривай мне зубы. Привыкай быть моим сыном, я строгая мать, но ты можешь звать меня мамой. Где Ванда, я вам не скажу. Сигла не отдам. Что ещё?
– А поговорить с ним ты разрешишь?
– Это – пожалуйста. Сигл, Иван хочет тебе что-то сказать.
– Командор! Я вас слушаю.
– Сигл, у меня есть к вам просьба. Попросите вашего сына поработать старшим помощником на «Борту 3» с капитаном Ризо.
– Командор, рад вам помочь. Визар свободен и будет у вас через три дня. Но не делайте ненужных выводов, он совсем в другом месте. И, пожалуйста, не пеленгуйте наш корабль, мы тоже не там, где бы вам хотелось, и это очень опасно для ДУКа.
– Спасибо, Сигл.
– Вы ведь знаете, я всегда рад вам помочь.
– Ну, что, сын, ты доволен? Уж очень любит тебя Сигл. Два направления он тебе закрыл. Есть ещё вопросы?
– Да. Можно оставить кресло в рабочем состоянии?
– Разумеется. Ори теперь член нашей семьи. Счастливого пути, Ори! Маленький подарок вам я всё-таки сделаю. Но об этом расскажет Визар. До свидания, Иван! Всё.
– Ну, что вы скажете, Ори?
– Суровая. Но я могу на неё только молиться!
– Я тоже. Встретимся вечером за ужином.
Надежда. Сердце забилось в груди. Она услышала своё сердце. Оно пело, пело, как солист в мощном хоре голосов радости, идущей от каждой клеточки её тела. Людям планеты понравилось её новое имя. Она стала замечать, что в их глазах появилось что-то новое, чего не было раньше. Какой-то глубинный смысл. О них уже нельзя было сказать – племя. Всё чаще и чаще проявляли они свою индивидуальность, своё видение вещей, событий и отношений. Снова преобразился посёлок. Там уже не было двух одинаковых домов. Некоторые перестроили свои дома заново, другие реконструировали старые. Всё чаще Надежда раздавала красные камушки. И, приходя к ней за камушками, люди уже не говорили, что придумали новую игру, а очень мудро обсуждали новую мысль, пришедшую в голову, как претворить её в жизнь, чтобы не обидеть Зею, какую помощь может оказать Зея, а какая нужна от Надежды. Её это радовало. И радовало то существо, которое жило внутри неё. Оно требовало к себе внимания. И она ласкала его, кормила тем, чего он хотел. Он больше всего любил, чтобы она с ним разговаривала. И она ему рассказала всё. Сначала о любви к его отцу, о том, какой его отец замечательный человек, и как она им гордится, и что никогда бы не хотела своим детям другого отца. Она рассказала ему, как красиво было брошено семя, из которого он растёт. Описала ему его бабушек и дедушек. Рассказала о битве и монстре, о Владыке, о погибшем капитане Ризо. Призналась, как она боялась, что он родится, а потом боялась, что он не родится. А он всегда слушал внимательно, а потом начинал бушевать, выражая эмоции и характер. Но эти приступы всегда несли только радость. Потом он затихал, ласково прижимался к ней, и она снова ласкала его, ощущая ни с чем не сравнимое щемящее радостное блаженство.
Каждый день Надежда ходила на утёс. Она просила Зею принять её сына, дать ему силы, просила о своём народе, сверяла свои поступки с её желаниями. И каждый раз находила новые рубины, но теперь эти камни были разной величины. И вскоре оказалось, что все взрослые жители планеты имеют такие камни и умеют ими правильно пользоваться.
И настал день, когда по посёлку прошли две высокие фигуры в серых плащах, их лица были закрыты. Все жители выскочили из своих домов. Сначала они хотели поприветствовать своих гостей, но не успевали это сделать. И вскоре весь поселок, даже дети бежали за ними, а странные фигуры шли прямо к пещере. Надежда и Мирракс их ждали. Они низко поклонились им. Мирракс протянул Матери свитки.
– Мать, я выполнил свою работу.
Она быстро их просмотрела и подала Надежде.
– Подпиши.
Ей не нужно было читать. Они много раз обсуждали с отцом каждое слово, каждую строчку и каждый абзац. Она взяла у отца его пишущий инструмент и на каждом листе написала: «РИГВЕДА». Мать собрала все листы в свиток и протянула их Мирраксу.
– Отдашь Зее, она до поры всё сохранит. – Она посмотрела ему в глаза. – Знаю. Ты ещё хочешь здесь побыть. Не могу лишить тебя такого удовольствия.
Мать улыбнулась благодарящему её Мирраксу и повернулась к Надежде.
– Ну, Ванда, настал твой звёздный час. Ты победила, девочка моя, твоё дитя – совершенство. Дед, только ты можешь первым взять этого ребёнка.
Мать оглянулась. И толпа отодвинулась под её властным взглядом, вдруг открывшегося им. Они не поняли ни одного слова. Все, кто стоял в кругу, говорили на незнакомом языке. Но их не прогоняли, а любопытство не позволяло им уйти. Они не понимали, но зато всё видели. Расчистив место, Мать строго сказала:
– Оза!
На лужайке растелился белоснежный ковёр. А Надежда оказалась в одной крохотной распашонке, с огромным животом. Она легла на ковёр и положила руки на живот.
Люди стояли молча. Их не смущала её нагота. Они носили одежду, чтобы беречь и украшать тело, а не прятать его. Все знали, что Надежда беременна, нельзя было спрятать столь изящной женщине такой живот. Они не могли объяснить, как это случилось, терялись в догадках, но факт был налицо. Значит, пришло время рожать.
Владыка подошёл к ней. И снова она услышала знакомую фразу:
– Открой глаза. Ты должна это видеть.
Он протянул руки, и из живота, не оставив на нём никакого следа, выскочил огромный младенец прямо в руки Владыки. Надежда вскочила, словно что-то её подняло с земли. Оза снова одела её. Но она этого не видела. Она не сводила глаз с прекрасного ребёнка, окружённого сиянием. А тот прижался к Владыке, обнял его своими ручонками, потом соскочил на землю и низко ему поклонился.
– Здравствуй, прапрадедушка! Благодарю тебя.
Потом он поздоровался с бабушкой и дедушкой. Те были менее сдержаны, чем Владыка. Они тискали его и бросали в воздух. Он громко визжал и хохотал. Когда они выпустили его из своих рук, малыш лёг на землю, расправился маленьким крестиком и ласково сказал:
– Здравствуй, Зея. Спасибо тебе за всё. Я буду любить тебя как свою маму.
Он встал и, наконец, подошёл к Надежде, которая никак не могла прийти в себя. Он взял её за руку и потянул вниз. Она присела, и их глаза встретились. На неё смотрели сияющие тёмно-синие глаза Ивана. Она всхлипнула и обняла это маленькое чудо и прошептала:
– Мальчик мой, я испугалась. Ты такой большой.
– Но, мама, ты забываешь, что мне почти три года.
Все рассмеялись. Она подхватила его на руки и, прижимая к себе, начала кружиться по поляне. Люди кружились и радовались вместе с ней. А потом начали расходиться, деликатно оставляя их наедине со своим счастьем. Когда они совсем остались одни, младенец заявил:
– Пусть люди ломают себе голову о непорочном зачатии. Я, правда, не вижу ничего порочного в том, чтобы родить новую жизнь. Вы мне скажете, где мой отец?
Ванда опустила голову, а Надежда её подняла.
– Ты скоро его увидишь. Я на это надеюсь.
– А как я его узнаю?
– Узнаешь, узнаешь, маленький болтун, – сказала бабушка и звонко шлёпнула его по попке.
– Ой! – крикнул ребенок. – Больно ведь! Ещё имя не дали, а уже бьют.
Все переглянулись и вдруг хором сказали:
– Орикс.
Это было имя звезды, родившей Зею.
– Орикс – мне очень нравится, – он сел на траву, положил ручку на землю и спросил: – Зея, а тебе нравится моё имя?
И тут же вокруг него появилась груда подарков. Здесь было всё, что нужно ребёнку, кроме одежды. На шее у него на тонкой цепочке повис точно такой же синий камень, как у Надежды. Только светился он светлыми искрами. Надежда посмотрела на свой камень, он теперь тоже светился светлыми искрами.
– Я люблю тебя, – сказал младенцу камень.
А бабушка сказала:
– Ничего, побегаешь пока голеньким. Твоё платье скоро будет готово.
А через несколько минут жители планеты увидели, как средь бела дня в небе появилась звезда. Она немного посияла и стала быстро удаляться. На утёсе до самого её исчезновения стояли и махали ей вслед женщина, мужчина и маленький голый мальчик. Потом мать наклонилась, взяла малыша на руки. Он ласково обвил своими ручками её шею и тихо прошептал:
– Ох, как я с вами со всеми устал. Но мне очень нравится на свободе. Ты положишь меня вместе с собой? Ты расскажешь мне сказку?
– Ты мой маленький тиран и болтун, – она ещё крепче прижала его к себе и очень осторожно начала спускаться на поляну.
– Я не тиран, мне ещё немного страшно одному.
Он копошился в её одежде, пока не прильнул к её телу, а Оза бережно накрыла их обоих. Ребёнок затих. Надежда зашла в дом, подошла к кровати, осторожно, чтобы не разбудить его, одной рукой приподняла край одеяла. Потом устроилась, чтобы его не потревожить. А он вдруг требовательно схватил её одной ручонкой за грудь, а ко второй жадно приник губами. Она вскрикнула от счастья. А он пил её молоко ненасытно и жадно, пока всё не выпил до последней капли. Потом схватил губами ещё полную грудь, а ту, которая опустела, он благодарно и нежно гладил. Она узнавала в своём сыне Ивана и познавала себя. И в её сердце снова родилась любовь.
ЛЮБОВЬ
Капитан Ризо уже шестой год бороздил просторы этой необъятной Галактики. Нельзя сказать, что время прошло даром. То, что он увидел, впечатляло его. Невиданные существа, разные по своей сути цивилизации. Даже не верилось, что всё это можно объединить под одной эгидой – Совета Галактики. Он был благодарен Командору за то, что тот разрешил ему пользоваться картой Странников. Без этой карты их затея была бы просто неосуществимой. Он удивлялся мудрости Ванды, собравшей уникальный экипаж. Каких существ здесь только не было! Но на каждом месте стояло именно то существо, способности которого оптимально соответствовали роду его деятельности.
Сначала он даже растерялся. Что он будет делать с этим зверинцем?! Но когда увидел, как астроном вахты №1, странное спрутообразное существо, четырьмя щупальцами работает сразу на четырёх клавиатурах компьютеров, тремя другими манипулирует в это время разными телескопами, а восьмым делает пометки на звёздных картах, он несколько минут просто не мог отвести глаз от этого зрелища.
– Вас что-то не устраивает в моей работе, капитан? – спросил его Спрут, не отрываясь от дела.
– Напротив, я просто поражён. До сих пор я не мог понять, почему обсерватория на мостике.
– Привыкайте, капитан! Это намного удобнее для военного корабля, чем держать ещё восемь астрономов.
И рассказал ему анекдот о том, как якобы его знакомая не знала, куда ей применить ещё четыре щупальца и сделала пластическую операцию. И стала такой уродиной, что ни один порядочный спрут не обращает на неё внимания. Вся вахта смеялась от души.
И так на всех службах. Не говоря о старшем помощнике. Каким же был специалистом Сигл, если его сын Визар был верхом совершенства? Ризо решил, что на своём корабле он сделает то же самое. Только нужно чаще общаться с экипажем. Нужно понять, как такие разные существа вообще могут ужиться. А этих, похоже, связывала тесная дружба. Они, не стесняясь, отпускали такие шуточки, что у Ризо волосы становились дыбом. Он боялся, что возникнет драка, а ему даже было неведомо, как её предотвратить. Ризо думал о том, как прав отец: ему ещё очень многому нужно научиться, прежде чем открыть всем, кто он на самом деле. И он учился. И уже к началу второго года экипаж воспитал его. Он только тогда понял, что не он до этого командовал кораблем, а Командор. И только теперь, когда он спокойно мог пить кофе и рассуждать о современной поэзии с тараканом (начальником службы коммуникаций, которые были в идеальном порядке), он понял, что он капитан этого корабля – они его признали.
Но как трудно преодолеть барьер генетического отрицания не подобных тебе!
Единственное, что его беспокоило, что механизм, который привёз Визар в подарок от Матери, не работал. По словам Визара, он сразу сработает, как только они войдут в пределы видимости звезды, в окрестностях которой может быть Ванда. Но прошло пять лет, а прибор молчал.
Ризо был благодарен Командору за его такт. Он никогда не давал ему никаких указаний и советов. Он только принимал его донесения и отвечал на прямые вопросы. Он никогда не обмолвился, не подал вида и не допустил ни одной интонации, которая позволила бы капитану понять, что Командор знает что-то ещё, чего нет в его донесениях. Со временем Ризо оценил личность Командора по-настоящему. Ему было даже немного стыдно, что он позволил Принцу Ори вести себя так нагло. Он считал, что общее горе их уравняло. А послал бы он своего соперника на поиски любимой женщины? Наверное, нет. Ведь шансы на победу выше у того, кто найдёт женщину, чем у того, от кого она сбежала.
А тогда, в самом начале, Ризо думал, что Командор глупец, и он его обыграл. Но время шло и всё расставляло по местам. Командор преподал ему урок мужества и честности. Он не просто хотел вернуть беглянку любой ценой, он дал им с Вандой шанс: ему завоевать Ванду, если он сможет это сделать; ей – выбрать между ними.
И однажды настал момент, когда он вынужден был задать себе два вопроса.
Первый. Кого больше любит Принц Ори: Ванду или Командора?
Второй. Кому служит капитан Ризо?
В поисках ответа на эти вопросы прошел ещё год. Но ни разу за всё это время Командор не проявил никаких признаков нетерпения, ни разу не просил посмотреть там, где он считает нужным. Казалось, что он готов ждать вечность.
И вдруг Ори понял, что для него в этом мире нет ничего дороже, чем сохранить дружбу Командора. И даже если строптивая Ванда выберет его, потери друга он ничем не возместит. Но он может одновременно приобрести и брата, и сестру, и двух друзей. Для него, единственного сына, это бесценное приобретение. И как только он это понял, в его душе стало светло и радостно. Второй вопрос решился сам собой. Капитан Ризо служит Командору. Он даже запел.
– Капитан! – весело сказал Спрут. – Вы хорошо поёте. А не устроить ли нам вечеринку?
И они устроили вечеринку. Ризо веселился от души. Он думал, что уже изучил экипаж. Но не на мостике рождается преданность экипажа, а здесь, в комнате отдыха, когда ты невзначай, даже не отдавая себе отчёта, обнимаешь за плечи остроголового зелёного гуманоида, он своими длинными, двадцатисантиметровыми пальцами показывает фокусы, а ты, во что бы то ни стало, хочешь его разоблачить, но у тебя это не получается. Или, сидя рядом с пятиглазым фиолетовым существом с огромными губами, ты беззлобно и остроумно моешь косточки хвостатым людям, а тебе в ответ несутся такие реплики, за любую из которых можно вызвать в суд, будь то на дипломатическом приёме. Он понял, что все они безмерно любят друг друга и, не задумываясь, спасут другого ценою собственной жизни. Впервые Ори столкнулся с тем, что здесь гуманоиды судят друг о друге только по моральным качествам и по отношению к своим обязанностям. И был этим настолько потрясён, что спросил у Командора:
– Командор, у вас все экипажи такие?
Тот сразу его понял.
– Нет. Ноев ковчег только у Ванды. Остальные экипажи в основном одной расы, с небольшими вкраплениями. Вы полюбили свой экипаж, капитан Ризо?
– Это просто феноменально! Я в восторге! Я слишком хорошо о себе думал. Они выкорчевали из меня весь мой скрытый расизм. Я просто купаюсь в волнах любви и заботы. Более того, каждый хочет ещё научить меня премудростям своего народа: телепатии, кожному и ночному видению, восприятию ультразвуковой информации, если нет такого органа, и как защищаться от инфразвуков, и ещё многому другому.
– Значит, стажировка проходит нормально. Я рад.
И ни слова о том, чего он добился в решении основной задачи. Они научили меня любить, думал Ори. Любовь – это подарок, который ты можешь подарить другим. Это единственное сокровище, которое растёт при щедром его распылении. И ещё он понял, что это сокровище нельзя ни украсть, ни выпросить, ни завоевать. Можно получить его только в подарок. Он знал, что нельзя никому запретить любить. Это знание защищало его право любить единственную женщину аж в двух Галактиках! Но теперь он знал, что любовь, как свет, имеет сложную спектральную структуру. И если в твоей душе весь спектральный пакет, то ты всегда можешь уловить резонансные вибрации отдельных волн. Но если твоя душа звучит только на одной частоте любви к себе, то ты рискуешь, как дальтоник, никогда не познать красоты мира, в котором живёшь.
И тут в глубине себя он явственно услышал голос Матери:
– Здравствуй, Ори! Ты делаешь успехи. Я тебя поздравляю. Я разрешила Визару ответить на один твой вопрос. Но только на один. И только в том случае, если он будет грамотно задан.
Ризо вздрогнул. Это был намёк. Но на что? Он может задать один вопрос, а у него их тысячи. Но ответ он получит на один. И Визар умрёт под пытками, но на второй не ответит. Нужно хорошо подумать.
И тут он вспомнил. В день его отлёта в экспедицию Командор пришёл с ним попрощаться. Он пожелал ему и себе удачи и уже собрался покинуть мостик, когда они, так же, как и сейчас, услышали голос матери:
– Молодцы, мальчики! Хорошо поработали. Счастливого пути, Ори. А тебя, Иван, поздравляю!
Они тогда так радовались, что, наконец, у них всё получилось и можно отправляться на поиски, что не обратили внимания на этот знак одобрения со стороны Матери, и даже на поздравление. Они восприняли его как общую похвалу. А сейчас он чётко вспомнил, что оно относилось только к Ивану. Значит, это в его жизни что-то случилось. Но они год почти не разлучались. И событие отлёта «Борта 3 – ФФ» было для Ивана главным событием. По-видимому, что-то произошло ТАМ. Где?
– Визар! У меня есть к вам просьба.
– Слушаю вас, капитан.
– Вы хорошо помните день нашего отлёта?
– Конечно, капитан.
– Покопайтесь, пожалуйста, в Мозге и найдите то место, откуда с нами говорила Мать.
– Мне не нужно искать, я обязан знать это место.
– Скажите мне его координаты.
– Откройте карту Командора, капитан.
Открылась карта Командора. И Визар, весело поблёскивая глазами, указал звезду, которая находилась на противоположном конце Галактики, в самом неисследованном секторе.
– Сколько времени мы будем туда добираться?
– На крейсерской скорости до точки скачка и от точки выхода до звезды года четыре. Мы не можем провести субскачок через центр Галактики.
– А можно ускорить?
– Да. Если воспользоваться картой, то для корабля это полчаса или час, всё зависит от космической погоды в центре Галактики.
– Ну, так действуйте! Немедленно. Это приказ.
– Есть, капитан!
Визар включил селектор.
– Всем службам корабля «Борт 3 – ФФ»! Немедленно прекратить все работы, поставить защиту на двигатели и все системы. Весь экипаж отправляется в камеры анабиоза и немедленно входит в транс. На мостике вахта №1 надевает защитные капсулы и обеспечивает себе абсолютную транс-неподвижность.
Через десять минут всё было готово.
– Капитан, простите, ваша очередь.
Ризо мгновенно окаменел. Он всё видел, всё слышал, но не мог даже моргнуть. Он видел, как Визар встал между ним и картой. Ещё мгновение, и он увидел себя в открытом космосе. Вернее, не себя в космосе, а космос вокруг себя. Он мчался сквозь него словно в гигантском планетарии.
– Отбой, – спокойно сказал Визар.
Ризо посмотрел на часы, прошло всего десять минут.
– Вот звезда, которую вы искали, капитан. Имя звезды Орикс.
И сразу замигала сигнальная лампочка обнаружения Ванды. Ризо немедленно нажал на вторую кнопку кресла.
– Командор! Мы её нашли! Я вышел на спутниковую орбиту звезды Орикс. Жду вас на орбите.
– Спасибо, капитан! Скоро буду.
Через несколько минут на мостике раздался весёлый голос:
– Капитан Ризо! Приветствую вас в системе звезды Орикс. Хватит кружиться на орбите. Везите свой зверинец на четвёртую планету, там всё приготовлено для вас и экипажа. Вам всем пора отдохнуть. Визар, загони «Борт 3 – ФФ» в ангар и встречай Командора. Я сообщу, когда мы сможем вас принять.
– Что это было? – Ризо был просто обескуражен.
– Дерзкий, конечно, мальчик, но добрый и очень красивый, – хихикнул астроном.
– Откуда вы знаете, что это мальчик?
– Капитан, посмотрите на меня. Вы видите мою голову? Вы видите мои глаза? Они много чего умеют и знают.
– Вы хотите сказать, что мы в плену у мальчика?
– Мне хочется думать, что я у него в гостях. Меня там ждёт шикарный бассейн с прелестным и очень комфортабельным гротом.
Она души не чаяла в своём сыне. Он был весёлый и ласковый. Целый день звенел его звонкий голосок то там, то тут. Угнаться за ним было невозможно. Голое светящееся существо бегало по посёлку вместе с другими детьми, и его радостный смех вызывал на лицах людей улыбки. Когда он чувствовал, что проголодался, он заходил в какой-нибудь дом, и там начиналась суматоха. А через некоторое время в этом доме появлялся новый ребёнок. Иногда Орикс брал за руку девушку и приглашал её на прогулку. Зрелище это стоило внимания! Счастливая девушка шла гордо, а рядом вприпрыжку бежал голый ребёнок и что-то ей говорил, никто не мог разобрать, что. Девушка после такой прогулки очень быстро выходила замуж. Он стал символом удачи. Он придумывал новые игры. Скоро он начал появляться в других посёлках, а молва о нём бежала впереди него. Мать всегда знала, где он, но не гонялась за ним. Однако вечером всегда требовательно звала его домой. Он прибегал усталый и довольный. Ребёнок был очень добрым. Он никого не обижал, хотя мог своими шуточками загнать кого угодно. А уж его обидеть никому и в голову не приходило. И только Ванда и Мирракс знали, какой твёрдый у мальчика характер. Он быстро рос и с каждым днём всё больше и больше походил на Ивана. Она трепетала, наблюдая знакомые жесты и позы, а дитя понимающе улыбалось, давало себя выкупать, прыгало в свою кроватку и безмятежно засыпало.
Через два года появился Сигл и привёз ребенку платье. Ванда очень обрадовалась встрече. Но Сигл спешил. Он оставил платье и забрал Мирракса. Грусть отразилась в её глазах, но ненадолго. В душе её рождалось новое чувство, чувство всепоглощающей любви к миру, в котором она жила. Она почувствовала звучание струн, связывающих её сердце и её душу со всем, что было в её доме, а домом этим была Вселенная. Этот оркестр звучал удивительно гармоничной и красивой симфонией. А на фоне этой прекрасной музыки звучал сильный и чистый голос её любви к единственному в этом мире мужчине, который слышал этот голос, усиливал его своей духовной мощью, а иначе голос этот слился бы в общем оркестре, и его нельзя было бы выделить среди других звуков. Она опустилась на колени, подняла руки к небу и прошептала:
– Спасибо, мама, ты была права.
– Я рада за тебя, Ванда, – услышала она в ответ голос Матери. – Но сейчас ты ещё целиком должна принадлежать своему сыну. Он у тебя необычный ребёнок.
– Я теперь не боюсь ни времени, ни расстояний, ни монстра, мама.
– Вот и хорошо.
А необычный ребёнок тем временем возился с ларчиком. Наконец, он его открыл. На подушечке лежал сверкающий пульсирующий лоскуток. И только Ванда хотела открыть рот, чтобы объяснить, что с ним делать, как малыш взял лоскуток в руки и изрёк:
– Это же твой брат, Оза!
И прикрепил лоскуток Ванде на юбку. Складки юбки затрепетали и накрыли лоскуток, и только его краешек радостно переливался всеми цветами радуги.
– Ладно. Хватит вам болтать, – сказал он через некоторое время. – Ещё наговоритесь! Пора, видно, и мне становиться приличным молодым человеком.
Лоскуток выскочил из объятий Озы. И перед Вандой предстал подросток, одетый в длинную, ослепительно белую рубаху с золотой гривной на груди. В центре гривны сиял синий камень, а с шеи на тонкой земидовой цепочке и в такой же оправе свисал почти до самого пупка огромный рубин.
– Да, – в раздумье произнесла Ванда. – Очень впечатляет.
– Я тебе нравлюсь? Да, мамочка? – весело спросил мальчик.
– Очень нравишься! Но мне некогда стоять и любоваться тобой. Мне надо работать. Дед твой улетел, и я теперь одна.
– Правильно сделал дед. Теперь я буду работать вместе с тобой. Надо же успеть до гостей. Как ты думаешь?
– Ах ты, умник! Не забывай, тебе ещё учиться надо.
– А я учусь. Я уже прочитал всё, что написал дед. Зея меня учит. Орикс меня учит. А по вечерам ты меня учишь. Надо же когда-нибудь проверять, правильно ли вы все меня учите!