Дмитрий Воробьев
Династия Хроно: Путь Раста Де-Блу
Раст не выдержал и ринулся вперед. На секунду ему показалось, что по губам Сателлита стекают слюни… и его разозлило это еще больше. Но что самое худшее, в голове у него отбивалось: «Твоя вина. Твоя вина. Твоя вина…»
Сателлит отпрыгнул, но не ожидал того шквала ударов, который на него обрушил Раст. Он управлялся с посохом не хуже, чем Мейсу с клинками. Посох крутился в его руках так быстро, что сложно было уследить за наконечником в виде креста. Наконец Раст занес оглушающий удар, и Сателлит пошатнулся. Один его клинок снова отлетел в сторону, но Полубог не давал ему шанса притянуть его. Полубог вообще не давал ему шанса.
Удар. И еще удар. И еще… Одним клинком справиться было сложнее, но Мейсу не выглядел уставшим. Пару ударов ему удалось отразить своей рукой. Но тут вдруг Раст ударил его по ноге. Мейсу упал и отразил следующие пару ударов уже на земле. Он крутанулся на полу неожиданно для Раста, за мгновение вонзил лезвие в его лодыжку, вытащив его и отскочив назад.
Раст ударил посохом в камень и застонал. Левую ступню пронзило так, словно ему зажало её между двумя камнями. Кровь полилась через дыру и заливала поверхностью под ногой.
– В чем смысл твоей веры? – неожиданно прокричал Сателлит, пока Раст опирался о посох и зажимал зубы. – За что ты сражаешься? Какой в этом смысл, если и твоя вера не щадит никого? Сколько уже было убито? Ты по-прежнему не хочешь признавать, что всё это случилось из-за них? Как ты их называешь? Своими Богами? Титанами? Правителями? Кто Они для тебя?
– Неужели ты не знаешь… – заговорил Раст сквозь зубы. – Твой Титан… разрушит мир…
– Он хочет спасти его! – воскликнул Мейсу. – Он хочет остановить… – он вдруг запнулся.
– Остановить что?
– Остановить Смерть. Остановить гибель всего…
– Он хочет нарушить Путь.
– Откуда тебе знать? Что ты знаешь о Пути?
– Ничего… да. Только то, что мир рухнет, если его нарушить.
– Путь нарушали и до этого, – процедил Сателлит.
Он больше не намерен был общаться с Хранителем. Он протянул к себе клинок и снова набросился. Раст сделал выпад, поставив посох как щит. Два клинка стукнули о Древнее оружие. Сателлит стал заносить другие удары, и Раст успешно от них отбивался, только каждый шаг левой ноги давался ему с невероятной болью, и более далеко отпрыгивать он не мог, а это значило, что ему нельзя подставляться. Но Мейсу был слишком быстр, слишком резок… Его удары невозможно было предугадать.
Раст опрокинул посох; если бы он этого не сделал, ему бы не удалось отпрыгнуть с раненной ногой. Но удара он все равно не избежал; острое лезвие прошлось по его локтю на правой руке. Отпрыгнув, Полубог оглядел порез. Его рука немела, тряслась, а весь локоть залило кровью, ткань была разрезана, доспеха там не было. По боли он понимал, что там не просто порез. И он увидел ужасную картину: лезвие зашло так глубоко, что достало до кости, которая теперь была видна посреди плоти. По крайней мере он еще мог шевелить рукой.
Оружие Древних покатилось к стене. Хотелось бы ему тоже притягивать к себе посох… Мейсу с двумя клинками накинулся на безоружного Полубога. Раст отскакивал, уклонялся, каждый раз сжимая челюсть, когда приземлялся на левую ногу, но рука занимала его сильнее. В один момент был занесен сокрушающий удар, и им обоим подумалось, что битва окончена… Клинок опускался сверху, Раст поставил над головой пораненную руку.
Глухой стук, и он понял, что еще жив, а Мейсу понял, что Раст жив. Доспех из металла Древних на запястье спас его, хоть и его пронзила жуткая боль, от которой он вскрикнул. Металл Древних превосходил клинки Сателлита, но Мейсу это не удивляло, хоть он и остановился на секунду. И этой секунды хватило Расту…
Он бросился в Сателлита, и они оба упали. Клинки выпали из рук. Раст оказался над Мейсу, один клинок был рядом с ним, но он не считал, что у него есть время, чтобы схватить его. Раст стал заносить удары левой руки по лицу Сателлита. Каждый удар был жестким, дополнялся силой Полубога, которой иной раз хватало, чтобы забить до смерти тварь в разы больше Мейсу, но Мейсу не был человеком. Полубог избивал Сателлита, но у того кроме черной, даже будто бы тёмно-синей крови из губы и носа ничего не шло… он будто и не ощущал ударов, а затем схватил железной рукой Хранителя за горло.
Раст перестал бить, потому что металлические тиски зажали горло. Сателлит стал вставать, поднимая и Раста, который лишь немного превосходил его по росту. Мейсу сжимал железную руку… но шея Полубога пока не ломалась… Никто из них не замечал, что символы на стене зашевелились. Не просто зашевелились, стена начала раздвигаться, и что-то образовалось там. Мейсу первым обратил внимание. Его зрачки не расширились, они вообще едва ли могли расширяться, но он выглядел пораженным. Его рука более не сжималась еще сильнее. В стене лежала какая-то сфера цветом камня с вычерченными узорами на ней.
– Не может… быть, – прошептал он. Но сфера была там. И то, что должно было быть в ней, заставило его даже содрогнуться. Вспомнить слова Титана. Неужели он… он заберет эту силу?
Раст сумел ударить ему в лицо, и железная рука отпустила его, но Мейсу продолжал выглядеть ошеломленным. Раст бросился на него и снова повалил на землю, и даже тогда он не был прежним… Полубог старался не смотреть туда, куда посмотрел Сателлит. Он боялся того же эффекта.
Мейсу вроде бы пришел в себя, а вроде и нет. Он перехватил Полубога, они оба уже были на полу. Снова стал душить, а его пустые глаза… пустые, но теперь за ними что-то крылось. Всё его лицо ожило. И то, что проносилось у него перед глазами, было невероятным.
13
Невероятным, потому что Сателлит никогда не помнил своего прошлого. Но теперь он увидел его и увидел ясно; увидел то, что когда-то скрыл от него Титан Деймос, как он делал это со своими другими верными слугами, чтобы те никогда не предали его, чтобы у них не было повода… не было ничего, кроме служения ему. Сателлиту вовсе не нравилось то, что он видел; наоборот, это пугало его, как ничего никогда не пугало, как не пугал даже сам Титан Деймос. Он был слабым, и он был ребенком. Он был не человеком, нет, конечно, нет, но тоже с какой-то планеты, где жили похожие на него. Его били и не только… С ним обращались плохо, но в конце концов он остался один. Он убил тех, кого было принято называть родителями, он убил своего брата и убил даже свою младшую сестру, потому что не знал, что делать с ней, когда все уже были мертвы. Он не мстил им; он просто от них избавился… Но он был простым созданием, похожим на человека. Созданием без силы, созданием, которое умело только держать нож в руках и выдерживать удары таких же созданий. А затем за ним пришел Титан. Титан, голос которого он услышал перед тем, как сотворить то, что сотворил. Только голос не приказывал ему этого делать. Голос лишь сказал: «Открой очи, Гарлем. Открой их широко, и ты почувствуешь силу». Гарлем. Так его звали те, кого он убил. Так его звали когда-то. Гарлем – его настоящее имя. А когда пришел Титан, вступил на порог его дома, огромная фигура, которую он был не в силах разглядеть. Ему стало страшно; он думал, его собираются поймать и наказать, он не понял послания. В страхе он задавался вопросами, как они узнали, как они нашли его? Они были чем-то ужасным, но он не знал названия ни тогда, ни теперь. Они наказывали всех, и наказали бы его за то, что он сотворил. Но за ним пришли не они. За ним пришел Титан. И Титан прочитал его мысли. Вместо наказания он пообещал ему силу… Не просто пообещал, а показал ему. В точности, как он сам показывал той молодой девушке, только эта сила была в разы сильнее, и он сразу же согласился. Он был готов отдать свою жизнь ради этой силы, но одной жизни Титану было мало. Деймос назвал свою цену. Ценой была его планета. Его мир. Его прежний мир. И мальчик все равно согласился. Мейсу согласился. «Но меня звали не так, – сообразил он. – Гарлем – вот мое настоящее имя». И когда он согласился, ему пришлось забыть всё, а Титан… Мейсу заплатил за силу. Планета была уничтожена в прах. Не только планета, но и солнце. Его солнце. Огонь поглотил всё, а затем осталась только темнота. Это всё было уничтожено мальчиком.
14
Утерянные, стертые осколки памяти пронеслись перед ним за какое-то мгновение и даже чуть больше. За несколько секунд он вспомнил всю ту информацию, которой владел очень и очень давно в теле ребенка… Ему не было жаль своей прежней планеты; он не знал её, да и Деймос уже уничтожал при нём миры. Но это было скрыто… так глубоко скрыто от него… И всё это пробудила в нём сила, которую он почувствовал в сфере…
Оно там. Сила Богов внутри сферы.
– Я знаю твоего Титана, – вдруг заговорил Раст.
Мейсу посмотрел на него, все еще видя перед собой, как его собственный мир рушится, как вспышки огня разрывают его на куски. Они лежали на полу, Мейсу на спине, а Раст на коленях, обессиленный рядом с ним, железная рука Сателлита рядом с горлом Раста. Мейсу злобно оскалился, наполовину придя в себя.
– О чем ты говоришь?
– Я знаю твоего Титана. – продолжил Раст. – Он убил моего учителя. И он за платит за это.
В этот момент Хранитель совершил то, что задумал. Он дотянулся до клинка Мейсу, который все время лежал рядом, и схватил его. Не успел Сателлит осознать это – если он вообще что-то видел в этот момент, – как Раст Де-Блу, Хранитель и Полубог вонзил лезвие, сверкающее как сталь, в живот Мейсу.
Сателлит выдохнул, и теперь он всё понимал. Его собственный клинок у него в животе. Черная кровь полилась на руку Раста. Он допустил критическую ошибку. Он поддался эмоциям. Теперь Сателлит всё понимал.
Его глаза раскрылись еще шире… они стали меняться… совсем не так, как это делал махат-метаморф. Зрачки изменили свою форму, и теперь стали похожи на какую-то паутину, сеть с красными точками, которая всё так же отображала изумление.
Смерть, подумал Раст. Она пришла и за тобой. Ты не верил, но она пришла…
– …Взгляни на неё повнимательнее.
Последние слова он, сам того не понимая, произнёс вслух. То, что он видел теперь в глазах Мейсу, было для него чем-то невероятно приятным. Оно почти заглушало всю ноющую боль в теле.
Что-то начало происходить с его лицом и не только. Раст отошел, боясь, что Сателлит еще способен на что-то. Но его страх был напрасным; бледная кожа начала менять цвет, оборачиваться в более шершавую и серую. Волосы будто бы заросли назад, конечности тоже начали слегка меняться, вытягиваться, но форма оставалась такой же.
Что такое?
Уши Сателлита начали прорастать и становиться острее. Пальцы вытянулись вместе с ногтями. Наконец тело превратилось в какое-то неизвестное ему создание, и тут он догадался.
– Так ты выглядишь, – сказал Раст. – Это твой истинный облик.
Его слова как бы подтверждало застывшее выражение лица Сателлита, гримаса ужаса и осознания, которая не прорисовывалась в человеческом облике, но была видна сейчас. Хоть глаза были похожи на человеческие только белками, в них было выражено всё то, что встречал Полубог ранее.
Не такой уж ты и ты другой, с каким-то отвращением подумал он.
Хранитель переступил через Сателлита, боль снова вернулась. В стене, как на вырезанной полке, лежала сфера. Что это такое? Что так привлекло Сателлита? Кто знал… Но тут вдруг тело Раста окутало что-то невероятное. Он подошёл и взял её в руку.
15
Сфера.
Когда-то он слышал легенду о силе Богов. Самых могущественных созданий во всем мире. Боги, которые разделили свою силу между собой, а затем запечатали её в сферах. Но затем произошло что-то непоправимое, и сферы были потеряны. Тогда мир и сошел со своего места. Но была ли это та сфера, о которой он думал?
Он не мог не думать.
Раст взял сферу. Все его чувства будто бы тут же обострились. Сердце начало биться очень часто. Мурашки покрыли всё тело. Волосы становились дымом, но он понимал, что не мог даже отвести от неё взгляд. Это было за гранью всех его умений, навыков, учений. Никто бы не устоял на его месте. Другой рукой он стал поворачивать верхнюю часть сферы, чтобы открыть её. Она начала открываться и…
Ничего.
Внутри было пусто. Он не знал, что именно ожидал там найти – вырезанное пространство в виде овала внутри было пустым. Даже весь его трепет сошел на нет.
И это… всё?
Но он снова что-то ощутил… Через его руку по всему телу как электричеством прошелся заряд, и из сферы начали вылетать белые частицы. Они были тусклыми, но белыми, как снег, четкими, не прозрачными. Частицы ринулись кружиться перед его лицом и будто бы поглощаться внутрь. Раст замер. Его рука выронила сферу. Сила наполняла его…
Ему пришлось опереться об стену, чтобы не упасть. Тут он почувствовал что-то в своей лодыжке, там, где Сателлит поразил его клинком. Рана зарастала. Он ощущал это, ощущал, как плоть зарастает, дыра смыкается, ощущал с болью, но и одновременно с каким-то приятным чувством. Затем то же самое начало происходить с рукой. Сначала его кость, что-то происходило там, и это было невыносимо больно, мучительные ощущения окутывали руку целиком, но он не мог даже открыть рот, его зубы так сжались, что он мог только мычать. Затем плоть… сначала глубже, мясо, затем кожа. Когда это закончилось, он ощутил резкий прилив сил, но все еще не контролировал себя. Затем что-то стало с его спиной… Она тоже начала как-то изменяться, хотя вроде бы на ней ран не было… только шрамы. Но это были не шрамы. Если бы они, он бы точно определил, как шрамы затягиваются. Но там было что-то другое. Более болезненное, чем рука. Что-то над его лопатками. Там начало прорастать нечто. Сначала внутри, на уровне позвоночника что-то образовалось. Затем оно начало вылезать. Рвать плоть изнутри и выбираться наружу. Ему казалось, что ему в спину вонзили два меча, только очень толстые. Но это были не мечи; первым делом оно вылезло над левой лопаткой, затем почти сразу над правой и продолжало расти. Продолжало приносить мучительную боль, но Раст только и мог, что опереться о каменную стену и стонать. Когда это закончилось, он открыл глаза. Нет, оно еще не закончилось, только с его спиной. Там выросли какие-то две металлические пластины цветом доспехов (они напоминали металл Древних), образовались по бокам, не мешая плащу развеваться, и еще два, как кинжала, симметрично им проросли снизу, стремясь в землю. Эти были не такими широкими, чуть длиннее. Но что самое удивительное, они не были кровавыми. Абсолютно чистые. И больше всего Расту это напоминало крылья. Металлические крылья. Может быть, из металла Древних. Но не успел он ни о чем подумать (это было впервые с тех пор, как он взял сферу, когда его разум стал функционировать как прежде), всё перед глазами засияло, а сфера растворилась под ногами.
Куда… я? Где… я?
И в одно мгновение ему позволили узнать всё, что случится с ним сейчас. Дали ответы на все вопросы. И то, что он узнал, совсем не понравилось ему. Оно привело его в ужас.
Нет… Нет, пожалуйста, нет, прошу только не это, только не…
Но сияние окутало его, и тьма поглотила Хранителя. Он добрался до холма. Его предназначение было выполнено.
ЭПИЛОГ
Они молча ожидали, зная, что ничего более не может пойти не по плану. По крайней мере не здесь, не на Домоусе. Корабль был готов, он ожидал своего экипажа. Путешествие будет большим, им придется улететь слишком далеко. Та солнечная система, которую они обнаружили, находилась на другом конце вселенной. Но что это значило для кристалла, который их переместит? Ничего. С таким же успехом они могли попасть в другую вселенную.
У каждого из них было оружие Древних и доспехи. Нет, этот металл никогда не принадлежал Домоусу. Просто так сложилось, что на этой планете зародились могущественные существа. Лор-Купе, один из них, был вообще не отсюда и носил то же, что и они. Он понятия не имел о том, кого они ждали. Нет, не совсем. Все они знали, кого ожидают, только Лор-Купе не совсем был в курсе о Хранителях и Полубогах. Но и сейчас это уже не так важно. Они ждут не Хранителя и Полубога. Они ждали последнего предка Хроно.
Лайена покосила голову на собственные мечи с тонкими, закругленными лезвиями. Она была Хранителем. Она служила Хроно и за пределами Домоуса. Она всегда знала, что у Династии нет конца. Хроно нерушимо. Она служит Хроно, а Хроно служит Пути. Путь – это как весь мир. Если что-то пошатнешь, пошатнется и мир. Неужели Титаны не понимают этого? Неужели их собственное могущество настолько затуманило их разум, что они не видят истины? Об этом размышляла Лайена на протяжении последних месяцев. Они ждали его очень давно, но у всех хватало терпения. Пока что.
И вот вдруг наконец-то они все ощутили, что что-то начало происходить. Сначала воскликнул Зойер:
– Входная площадка. Вы это чувствуете?
Они все кивнули. Все, кто смог оторваться от этого ощущения. У них была небольшая команда. У них не было отрядов, только один, в котором состояли они сами, собранный из самых сильных и доверенных, кого можно было найти и с кем хоть раз связывалось Хроно. Никто из них не мог быть предателем, и они это знали. Если мог, то они все погибли. Весь мир.
– Там, – показала Лайена. Все они знали, где это было. Но никто не сдвигался с места. Им было известно, что он придет сам. Он навестит их, когда будет готов. И сразу же отправиться в бой. Все вместе.
Дверь входной площадки раздвинулась в стороны, и каждый поначалу увидел человека. Но им всем было известно, что это не человек. Особенно Лайене. Она прожила на Домоусе долгие годы. Она знала об истории своей планеты практически всё. И уж тем более о Полубогах она была в курсе.
Хранитель в доспехах, шлеме и посохом за спиной с острым концом в виде креста шагнул к ним. Они не глядели на него с восхищением, совсем нет, им не говорили, что он будет сильнейшим или лидером, только то, что он – последнее звено, замыкающее круг. Потому он был так необходим. Потому они его ждали. И смотрели как на своего.
Лайена двинулась первой, спрятав мечи за спиной. Она была очень высокой и проворной, на голове был шлем из металла Древних, её волос не было видно. Её одеяние напоминало мундир.
– Добро пожаловать, Раст Хроно, – приветствовала она весьма суровым голосом. – Мы ждали твоего воссоединения.
– Где я? – спросил он.
– На отправлении, – подсказал Тайкер, он был ученым, а не воином, ученый им был чрезвычайно нужен. И он все равно чувствовал себя членом отряда. Все они – нужные звенья. Они равны друг другу.
– Я… Что-то случилось со мной.
– Мы знаем, – ответила Лайена. – Но теперь ты готов.
– Сфера, – вдруг вспомнил Раст. – Это?..
– Нет, – резко оборвал его Зойер. – В сфере была сила твоей династии, но не больше.
Он понимающе кивнул. Он чувствовал себя как-то иначе, словно прошлую часть своей жизни прожил в другом теле. И что удивительно, он вроде бы помнил всё, но и ничего из того, что происходило до холма. Да, он прошел обучение у одного человека, который вырастил его. Да, он выполнил свое предназначение и добрался до холма. Там он убил Сателлита, который служил Титану Деймосу и преследовал его. Но многие имена были забыты им. Раст Хроно только знал, что должен отправиться дальше. Видения подсказали ему, что битва состоится где-то очень далеко. И эта битва будет значить слишком много. Но его это не пугало. Раст Хроно знал, что его готовили к этому всю жизнь. Но…
Аврора. Кто такая Аврора? Почему я помню это имя, но не помню, кто это?
То же самое было со многим другим… но это единственное забытое имя, которое он вспомнил почти сразу же. Может быть, оно имело какую-то силу? Или, может, это вовсе не забытое имя, а что-то другое? В конце концов то, что произошло в Великом Холме, изменило его, ему была передана сила Династии Хроно, и его сознание просто еще оправляется от произошедшего. К тому же, когда он проснулся, все его мысли и воспоминания были так спутаны, что он едва разобрался, как зовут его самого.
Я – Раст Хроно, Хранитель и Полубог, последний предок Хроно, был рожден на Домоусе, воспитан и обучен человеком Фраем О’Коннеллом, который был убит Титаном Деймосом. Эта планета может зваться мне родной, но здесь у меня никого нет. Я должен идти дальше. Я должен быть верен. Я должен служить.
– Чему ты научился в Великом Холме, Раст Хроно? – спросил его Гринор, третий Хранитель из них, самый крепкий, весь в доспехах с огромным, толстым мечом Древних.
В ответ из спины Полубога с железным щелчком в мгновение вылезли две металлические пластины сверху, возвышаясь над плечами, и два штыка снизу по бокам от талии. Со стороны это напоминало крылья бабочки. Только Лайена и Гринор знали, что такое крылья бабочки. Для остальных это было что-то другое, но тоже близкое по описанию. Все они знали: у Хранителя открылся новый дар. Теперь он может летать. Дар высших форм созданий. Награда за Сателлита.
Гринор кивнул. Никто из них не мог сравниться с Сателлитами, близкими воинами Деймоса, его личным отрядом, но Раст Хроно убил одного из них. Раст Хроно внушал собой надежду.
– Куда мы отправляемся? – спросил Раст.
– Сюда, – ответила Лайена и показала ему на мерцающее трехмерное изображение, исходящее из платформы. Это была планета. Она вращалась. По большей части планета была синей.
Океаны, догадался Раст. Это… прекрасно.
– С кем… мы будем сражаться?
– С армией Титана Деймоса. От нас зависит судьба этой планеты. Она связана с Путём. Мы еще не знаем как, но, если она будет уничтожена, Путь будет разрушен.
Раст кивнул. Он знал, что когда-нибудь придет время, когда он лично встретится с Титаном.
– Я готов, – сказал он.
Они все кивнули. Вперед вышел бородатый мужчина.
– Отряд Хроно! – воскликнул он. Его звали Каянитом. Он тоже не был лидером. Никто из них. – Мы готовимся к отправлению.
Хранитель и Полубог Раст Хроно и все остальные двинулись в корабль. Они понимали, что скорее всего идут на смерть. Что армия Деймоса превосходит их в разы и по силам, и по масштабу. Им не сказали, будут ли у них другие союзники. Но у них не было выбора. Они должны поучаствовать в битве, даже если умрут в первые часы. Даже если не смогут никого забрать с собой.
Де-Блу, пронеслось у Раста голове. Но что это значило Де-Блу? Скорее всего какая-то семья из Центральной Аделии. Может быть, Аврора Де-Блу? Он не мог вспомнить… нет не мог. Вера Хранителей лишила его этого. Иначе бы Раст не отправился, он бы так и не стал последним предком Хроно. Иначе он бы не был здесь.
Другими словами, иначе и быть не могло.