Дмитрий Воробьев
Династия Хроно: Путь Раста Де-Блу
– Что случилось? Что с вами случилось? – продолжала всхлипывать Эффи. Она не смотрела на Раста, едва ли замечала, что он здесь, рядом с ней. Обращалась только к лежащему Гаратти.
– Это Сателлит, Эффи, – сказал Раст. – Мы встретили приспешника Титана.
В какой-то момент ему показалось, что она услышала его. Её глаза застыли на одной точке, как у сумасшедшей, и она больше не всхлипывала.
– Что случилось?
– Он напал на нас. Он пришёл за мной. В башне было чудовище. Это он послал его. Послал за мной. Он хотел увидеть меня. Хотел посмотреть, на что я способен. И он убил его. Убил, потому что знал…
Он осекся. Эффи молчала. Начала поворачивать голову в его сторону, но остановилась. Выглядела как полоумная. Затем сжала волосы в кулаки и стала медленно биться о диван. Раст взял её за плечо, и она успокоилась. Тихо зарыдала. Полубог оставил её и вернулся в комнату. До утра никто из них не заснул.
4
Уже был день, может быть, середина дня. Раст был удивлен, как ему удалось поспать эти несколько часов, хоть ему и казалось, что он не засыпал, но было одно но. Ему приснилось видение. Видение, в котором он увидел темный автобус. Он вспомнил их слова о скаутрейде, что он может добраться до Нервады. Нужно лишь дождаться автобуса, который разъезжает здесь каждые две недели, и отправиться с ним взамен на монету. В Нерваде он продолжит свой путь, обзаведется транспортом и поедет дальше на запад.
В его ремешке снова было восемь монет, три из которых запачканы засохшей кровью. Он встал с кровати, чтобы проверить, как там Эффи. Полубог увидел то, что ожидал увидеть. Всю ночь она провела, не отходя от Гаратти, тело которого неподвижно лежало. Но она не спала. Может быть, не спала всё утро. Раст видел, как её рука поглаживает плечо Гаратти.
– Ты в порядке? – спросил он.
Ответа не было.
– Тебе лучше поесть.
Снова молчание.
– Мы похороним его на закате. Должны похоронить, иначе скоро он начнет разлагаться. Эффи, как ты себя чувствуешь?
Ничего. Тишина.
Он достал из своего ремешка пять чистых монет. Но решил, что сейчас не время… Подошел к ней, положил ей руку на плечо…
– ОТВАЛИ ОТ МЕНЯ!
Она оттолкнула его, развернувшись. На её лице была больная гримаса с оскаленными зубами. Под покрасневшими, заплаканными глазами виднелись мешки. Два сапфира под бровями сверкали, гипнотизировали, в них стояла бесконечная ненависть. Она была похожа на безумную, сошедшую с ума прошлой ночью и желающую сейчас смерти Полубога в этот же миг, возможно, смерти всего мира. Но через мгновение безумие и ненависть смылись прежними печалью и горем, и она снова склонилась перед Гаратти.
Раст дал ей время. Он знал, что автобус появится через два дня, хотя не видел этого в своем сне. Он ждал до вечера, надеясь, что она оправится.
Когда вернулся через пару часов, она спала на полу, видимо, бессилие побороло её. Проснулась нескоро, когда закат уже был близок. За это время Раст собрал плоды и полил семена. Съел один, остальные оставил ей. Эффи очнулась изумленной, явно с надеждой, что весь ужас ей только приснился, но нет. Когда Раст подошел к ней, она взглянула на него куда более адекватным взглядом.
– Мы должны…
– Завтра, прошу, – перебила она. – Давай похороним его завтра.
– Ладно, – согласился Раст.
– Кто такой Сателлит?
– Приспешник Титана. Он преследовал меня.
– Почему он убил его, Раст? – глаза опять залились слезами. – Почему его?
А не меня, пронеслось у него в голове.
– Не знаю, – соврал он.
Хотя, конечно, знал. Знал, что Сателлит хотел его боли. Что Сателлит травил его изнутри. Намеревался не просто убить его, а тоже добраться до холма. Сателлит догнал его и теперь делал всё, лишь бы ослабить Полубога. Но жизнь Гаратти для него была не важна. Он и не знал, кто такой Гаратти или Эффи. Он бы убил человека, кто бы это ни был, лишь бы принести страданий Хранителю. Для него это даже не пешки на доске.
Даже не пешки…
5
Этой ночью им обоим удалось поспать. Эффи приходила в себя, это был хороший знак, но выдержит ли она похороны? Раст не знал, как и многих других вещей. За сутки она съела два фрукта из пяти, предложенных им и оставленных подле. Спала всё на полу, не стеля себе даже собственного покрывала. От тела Гаратти уже начал исходить неприятный запах. На закате они собирались похоронить его. На закате.
– Как ты себя чувствуешь? – в который раз спросил Раст.
– Лучше, – её голос был истощенным, но она хотя бы отвечала.
– Не хочешь поесть?
– Нет.
– Воды?..
– Нет.
Раст умолк.
– Ты уверена, что тебе хватит сил сегодня?
– Да. Не переживай об этом, – сказала Эффи. Затем, когда он собирался покинуть спальню, чтобы полить растения: – Я поеду в Нерваду. На автобусе. Вместе с тобой.
– Хорошо. Я оставил тебе кое-что на шкафу. Это монеты из Центральной Аделии. Они очень ценные. Тебе хватит их на всё, что захочешь. Одной монетой ты сможешь расплатиться за всё что угодно.
Эффи будто проигнорировала его, и он ушел за бутылкой водой.
Вечером они-таки собрались похоронить Гаратти. Раст вышел наружу за тканевой простыней, которой Гаратти укрывал машину. Ей он собирался укрыть его самого. Раст был удивлен обнаружить, что снаружи почти не было ветра. Всё стихло. Простыню он нашел без труда возле машины. Повезло, что её не закопало песком.
Немного подумав, он решил выкопать яму заранее. Песок не давался так просто; выкопанное пространство постоянно засыпалось обратно. Спустя некоторое время Раст-таки приготовил погребальное место, хоть и неглубокое, но для текущих условий это было, что надо. Ветер слегка покачивал плащ.
Когда он вернулся, то опять удивился. Эффи переодела свою фиолетовую кофту в черную с длинными рукавами, которые обвивали её ладони.
Раст прошел в спальню и принялся обворачивать Гаратти в тканевое полотно, как мумию, сложив его руки на груди. Гаратти спал тихим сном, и Раст надеялся, что ему снилось только хорошее.
Он вынес тело на двух руках и встал в проходе.
– Ты готова? – спросил он. Эффи кивнула. Они пошли наружу.
Их встретило жаркое солнце, как встречало всегда. Они направились к машине, где торчал черный флаг. Ленивый ветер трепал тёмные волосы Эффи.
– Здесь, – сказал Раст, остановившись возле вырытой собственными руками ямой. Он начал опускать Гаратти на дно…
– Стой, – остановила его Эффи. Она подошла к телу и обнажила мертвое лицо Гаратти, сдвинув полотно. На секунду Расту показалось, что она всё еще надеется увидеть его живым. Она поцеловала Гаратти в лоб и закрыла лицо обратно.
Раст положил его в яму и принялся закапывать в одиночку. Эффи стояла и глядела, как песок постепенно засыпает тело. Вскоре они стояли уже оба плечом к плечу. Её глаза были сухими, но через время опять наполнились слезами. Она упала на колени, словно обессиленная, опершись руками о песок. Раст склонился к ней, поддержав её рукой за плечо.
– Это ты… – начала она. – Это всё ты…
Раст не понимал, о чем она говорит…
– Это из-за тебя! – вскричала Эффи. Она отбросила его руку и поднялась на ноги, шатаясь. Глаза засверкали маниакальной яростью, которую Полубог уже видел. Её обжигающие слёзы слетели с щёк. – Из-за тебя! Это всё ты! Он умер из-за тебя! – она бросилась на него с кулаками, будь у неё собой что-нибудь еще, она бы выхватила и направила острым концом в Раста, но ничего не было. Пару ударов с глухим звуком пришлись по грудному доспеху. Он перехватил её руки, подавив ослиное желание стоять и не двигаться, зная, что больнее будет только ей самой.
– Твой Сателлит! Твой преследователь! – продолжала Эффи. – Он умер из-за тебя, только из-за тебя! Это твоя вина, ты должен был умереть, ты должен был быть похоронен в песках! ИЗ-ЗА ТЕБЯ! ВСЁ ИЗ-ЗА ТЕБЯ!
Раст лишь продолжал не выпускать её. Она пыталась бить его по груди, пыталась вырваться из грубых ладоней Полубога в изношенных и испачканных белых перчатках, но всё бесполезно. «Как бы она не обессилела и не потеряла сознания здесь», -пронеслось у него в голове. Меньше всего ему хотелось сейчас тащить её назад. Пусть выскажет всё, пусть весь её гнев выйдет наружу.
– Из-за тебя… Не надо было… Не надо было помогать тебе… Не надо было тащить тебя… Надо было… ч-чтобы ты сдох там. Чтобы упал и с-сгнил. Ничего бы не было… ничего.
Внутри себя Раст отчаянно соглашался с ней. Ничего бы не было. Если бы не Хранитель, ничего бы этого не было.
6
Вечер прошел в абсолютной тишине. Эффи собрала последние плоды, отказав себе в возможности посадить новые. Пачка семян, которые они припасли с Гаратти, валялась нетронутой на тумбочке былых жильцов. Они купили эти семена на деньги, которые заработали от продажи ненужных наворованных книг. Они были теми двумя, кто шли против правил. Теми, кому было позволено идти против правил, как они оба считали. С огромным усилием она заставила себя помыть волосы. Шампунь, который был взят ею, издавал запах лотосов и сирени, если верить пластиковой упаковке. На деле запах ничем не отличался от тех других шампуней с запахом цветов. В какой-то момент, когда она заняла туалетную-ванную комнату, созрело отчаянное желание остановить всё и сразу. Покончить с болью и уйти к Гаратти. Она знала несколько способов, которые позволили бы ей покинуть Раста. Она могла это сделать в тот же миг, достать заточку из своей фиолетовой кофты, которая когда-то была припасена как средство защиты от Шегредовских мародеров, и пустить кровь из вен на любом из запястий. У неё также были и бритва. Но был и другой способ, безболезненный и самый верный, как ей показалось. У неё с собой остались лекарства Гаратти. Два бутылька ситиса, которые зачем-то оставил Раст. Мощный наркотик, все верно. Переборщишь с дозой и улетишь отсюда далеко. Гораздо дальше, чем сама Аделия. Но самоубийство было одним из порогов, через который она пройти не могла.
Слишком слаба. Ты просто слишком слаба. Трусиха! Они были правы. Твоя мать была права, твой отец был прав! Ты просто недостойна его, поэтому лишилась! Ты недостойна их всех!
Но как бы она ни переубеждала себя, было кое-что еще, помимо слабости и детских травм. Они поклялись друг другу, что пойдут до конца. Пойдут вместе, если получится. И что бы сказал Гаратти? Он всегда говорил – она не знала почему, и его слова пугали её, но он говорил, – что если хотя бы один из них дойдет до той жизни, которую они могли только вычитать из книг, то всё было не зря.
Но почему я? Почему Боги забрали его? Почему Они не забрали нас обоих или никого? Почему в этом мире всё всегда пытается сравнять тебя с тем ничтожеством, которым ты был?
Может быть, так работал баланс вселенной. Раст мог знать ответ на этот вопрос. Раст мог успокоить её, потому что она всё равно продолжала верить ему и видеть в нём того, кого видел Гаратти. Ей стало бы лучше, если бы она обсудила всё с ним. Ей стало бы лучше, даже если бы он просто сидел молча рядом с ней, но Эффи, та самая Эффи, никогда бы такого не сделала после случившегося, даже несмотря на тот факт, что они оба продолжат свой путь на одном автобусе. И ей придется воспользоваться этими древними монетами, который Полубог оставил в спальне. Ей придется купить за счёт них новый транспорт (не машину, нет, она выберет что-нибудь получше и одноместное) и некоторые вещи, чтобы перебраться до города Эбийт, а потом до Призрака, а потом до Силвы… Обойдет это проклятое место и так, пока не закончатся пустыни. А что касается Раста? Он пойдет своим путем, и они больше никогда не увидятся. Полубог-Хранитель и девушка, чьё имя никогда не имело значения, а о её происхождении лучше вообще не упоминать…
Когда она пришла в себя к началу ночи (она могла видеть краешек тьмы снаружи через окно), её посетила невероятная идея, с которой она боролась до тех самых пор, пока все мысли не стерлись в один поток и пол, на котором она спала подле дивана, словно Гаратти все еще лежал на нём без дыхания, постелив под себя только старую простыню, не провалился вместе с ней куда-то в тишину.
Ей ничего не приснилось. Только пение птиц. Птиц, которых она никогда не слышала. Прекрасное, ласкающее душу пение. Каким-то образом она знала, что Гаратти читал об этих птицах в одной из своих книг про Аделию. Но когда она проснулась, ей в голову пришло другое слово, значения которого она никогда не знала. Слово, которое имело свою магию и продолжало греть душу даже после пробуждения. Не Аделия, но тоже название чего-то красивого.
Аврора, пробудившись, поняла она. Это слово было Аврора. Через мгновение из её памяти это слово уплыло навсегда.
7
Он снова видел автобус.
Тёмная фигура, которую Раст не мог разглядеть, надвигалась на них с Эффи, стоявших снаружи посреди пустыни. Раст не увидел лица водителя, потому что оно было стертым. Зато там был кто-то еще, уже внутри транспорта, поджидая их. Сначала Полубогу показалось, что это Гаратти, его мертвенная белая кожа, веснушки и темные волосы, сверкнувшие зеленые глаза и… кровавая монета в руке. Но, как это обычно бывает во снах, Гаратти исчез, и теперь в углу транспорта стоял Сателлит с клинком вместо монеты и тоже кровавым. Он насмехался над Растом, называл его святым отродьем и пытался узнать, Полубог все еще на шаг впереди или уже нет? Затем Сателлит состарился, его кожа обвисла, спина загнулась, клинок пропал, и это был уже вовсе не Сателлит. Это был кто-то, кого Раст видел всего лишь однажды, и это была старуха из переулка. Она продолжала усмехаться, но абсолютно беззвучно, её треснутые губы обнажили желтые гнилые зубы. За тобой идет смерть, святое отродье, прогавкала она. Я говорила, за тобой идет смерть! На этом образ старухи растворился, да и в целом существа в чёрном. На его месте образовалось нечто длинное, издающее те самые жёлто-зеленые блики. Растом овладело любопытство, он сделал шаг в сторону конца автобуса, но Эффи схватила его за руку. Нет, пожалуйста. Гаратти куда-то ушел, я не хочу оставаться одна, сказала она плаксиво, совсем как маленькое испуганное дитя. Может быть, в том сне она и была ребенком, но Раст не обратил на неё внимания и всё-таки подошел к свечению. Желто-зеленое сияние ослепило его, водитель захлопнул дверь автобуса, и все погрузилось во тьму. Эффи зарыдала, всё еще как ребенок, а затем Раст почувствовал, как что-то пронзило его в спину и вышло через грудь.
Титан всё знает, прошептал ему на ухо до жути знакомый голос. Титан всё знает, старик. Гори в аду.
Копье растворилось в груди, и он очнулся.
8
Эффи собрала все свои вещи в один большой темно-коричневый рюкзак, который раньше не попадался Расту на глаза. Она достала его из тумбы, что располагалась возле единственного в доме окна в спальне. Раст сообщил ей, что автобус появится сегодня. Она кивнула в ответ, не спросив его ни о том, откуда он может это знать, ни о времени, когда должен появиться автобус. О последним, кстати говоря, Раст не знал. В его сне это был день, но это было не видение, а обычный сон. Хранитель лишь был уверен, что они оба поймут, когда придет время.
Эффи выглядела невыспавшейся, утомленной. Сложно сказать, что у неё было времени отдохнуть от случившегося. Вчера они оставили тело Гаратти гнить в песке. Уже сегодня ей нужно покинуть это место практически одной. По крайней мере она-таки не обезумела. У Раста были некоторые сомнения на этот счет. В конце концов, ей только семнадцать.
Семнадцать. Она несовершеннолетняя, но уже потеряла всё, чем дорожила. У неё нет ни дома, ни родных, у неё был только Гаратти, но и этого её лишили. Я лишил.
Эта мысль не выходила у него из головы. Он пытался не думать об этом, но без толку. Разве это возможно, когда всё, что ты делаешь, губит хороших, действительно хороших людей? Как закрыть глаза, когда ты видишь, как от тебя страдают другие? И люди знают кого винить. Времена изменились, о да. Никто не хочет иметь дело с Хранителем, потому что все знают, к чему это приведет.
Рано или поздно, она постигнет их всех. Смерть.
Всех, но не его… пока еще нет. Он обратил внимание на мешок чего-то рассыпчатого в руках Эффи. Она несла это к сумке.
– Что это?
– Земля, – сухо ответила она. Нет, она не злилась, но была истощена, это точно. Опять мешки под глазами, безжизненное выражение лица… Раст все это видел. И еще он видел, что прошлой ночью она хотела закончить это. Прошлой ночью у неё было желание отправиться в мир к Гаратти. Возможно, поэтому она и не уснула. Но так и не решилась, и правильно. Ей всего лишь семнадцать, если она доберется до Аделии, сможет пробиться в слуги. С его монетами путь упростится в разы. Только одна мысль о том, что он когда-то сможет увидеть её в родном городе… Увидеть её счастливой, такой, какой он представил её на миг. Если бы это сбылось, если бы только сбылось… – Для семян, – добавила Эффи.
– Вы брали свежую землю с собой и в прошлый раз?
– Нет. Да. Мы потеряли её.
Раст замолчал.
На часах было три дня, когда они, сидя в ожидании в центральной комнате со всеми вещами (полотно палатки уже как родное обвивало его талию), услышали гудок автобуса. Неприятная автоматическая из разбитых звуков мелодия, которая исходила снаружи. На последнем звуке звон резко обрывался и начинался сначала.
– Ты слышишь это? – спросил Раст.
– Да, – подняла она голову с кулака. – Скаутрейд.
– Идем.
Они взяли вещи, поднялись наверх, Эффи явно никуда не торопилась. Раст раскрыл дверь на всю, пропустил сначала Эффи, а затем захлопнул дверь. Мелодия стала громче и шла откуда-то за ними, перемещаясь правее. Эффи вышла наружу и бросила сумку на пол, глядя в сторону. Раст встал рядом с ней.
– Я вижу, – сказала она.
– Я тоже.
Фигура болталась на фоне башни, змейкой объезжая невидимые препятствия, её действия сопровождались всё той же мелодией. Затем развернулась к ним, приостановилась и через время направилась в их сторону. Это, конечно, был транспорт на атмоколесах, но совсем не похожий на автобусы, который Раст привык видеть в Нижней Аделии. У этой машины крыша была плоской, а передняя часть, где по идее должен сидеть водитель автобуса, не выделялась от всего остальное транспорта. Это было похоже на один огромной чемодан на колесах, на атмоколесах. Гравитрон, вспомнилось Расту. Это увеличенный в размерах гравитрон. А почему нет? Модели технологий часто заимствовались у Аделии, как одной из самых технологически продвинутых стран. Тем более, когда речь идет о Гоннолле. Это было вполне правдоподобно.
Эффи не была рада автобусу, как и не была огорчена. Она просто стояла и наблюдала, как фигура движется к ним. Причем Раст понял, что автобус действительно слегка болтается, может быть, из-за своей нелепости конструкции, может быть, в чем-то неисправен или подразумевался под ровные дороги. Как бы то ни было, на этой штуке им придется ехать до Нервады, а затем разойтись.
– Ты нормально себя чувствуешь? – спросил Раст.
– В порядке.
Она взглянула на него краем глаза, и что-то сверкнуло там, что-то отразилось у неё в голове, какая-то мысль, идея, но пока она не желала её озвучивать… Так лишь показалось Расту. Эффи развернулась к нему и заговорила уже не тем отсутствующим голосом, а другим, может быть, даже более привычным для Полубога, резким, вызывающим, в каком-то смысле детским:
– Возьми меня с собой. Возьми меня, куда ты там идешь. На запад, да? Я хочу пойти с тобой.
Её рука схватилась мертвой хваткой за ткань на уровне предплечья Раста. Он в изумлении уставился на неё.
– Что ты молчишь? Ну! Говори!
– Ты не можешь, Эффи.
– Почему? Почему я не могу? Кто так решил?
– Ты… погибнешь.
– С чего ты взял, что я погибну? Ты не знаешь, через что мы прошли, даже не представляешь. Я буду помогать тебе. Я буду всё делать для тебя. – На этих словах в её глазах загорелось прежнее безумие. Раст аккуратно вытащил свою руку из её хватки.
– Остановись, Эффи, – сказал Хранитель серьезно и даже угрожающе. – Остановись, пока не поздно.
– Почему ты не хочешь брать меня с собой?! Ты убил Гаратти, и хочешь оставить меня одну?
– Ты не знаешь, что значит отправиться туда. Ты думаешь, ты…
– Почему ты так решаешь? Почему ты всё за всех решаешь?
– Потому что я вижу это, Эффи, – сказал Хранитель. – Потому что все, кто идут рядом со мной, гибнут. Так было всегда.
– Люди гибнут независимо от тебя, – огрызнулась она. Её глаза были сухими всё время. – Люди гибнут каждый день. Если ты такая проблема, зачем ты вообще появился?
Раст не ответил. Открыл было рот, чтобы сказать, что не знает зачем, потому что ему не дано этого знать, но не сказал. Автобус уже почти подъехал. Раздражающая мелодия не переставала играть.
– Когда он отключит эту хрень? – пробурчала Эффи едва слышно для Полубога.
Раст думал. Неужели они все не знают, на что идут? Все эти искатели приключений, которых он встречал… Все они так узко мыслят, воображают себе приз в конце пути, но натыкаются на острые камни, не глядя под ноги, и удивляются, будто не сами затеяли этот риск. Чего они вообще хотят? Он согласился им помочь, и на этом всё. То же самое было в Берке. Мир так устроен, что ты всегда что-то теряешь. Конечно, несправедливо для Эффи… Она не выиграла ничего. Но и такое случается тоже. Кто-то уходит ни с чем.
Автобус подъехал к ним в упор. Полубог снова увидел сияние.
9
Он остановился с небольшим дрифтом и глухим звуком кашляющего движка. Мелодия наконец стихла. Передняя часть автобуса с маленьким запыленным окошком распахнулась. Грязное лицо мужчины, окутанное угрями, с зараставшей щетиной и жирными седыми волосами на голове вылезло наружу. На нем была клетчатая, стёртая коричневая рубашка, на ухе торчала белая самокрутка, глаза на пухлом лице, как две мышки, ушли куда-то внутрь и казались неестественно маленькими. Сам мужчина не был толстым, и Раст даже догадался почему: мало ест. В Гоннолле не все могут позволить себе наедаться до отвала.
– Кто такие? – гаркнул он. Его произношение жадно сжевывало гласные, и это прозвучало как «Кт ткие?».
– Мы жили здесь, – начала Эффи, смелая, пришедшая в себя, немного агрессивная, с презрением в голосе. – Город завалило песком.
– Я проезжал здесь на прошлом месяце, – «Я прзжал здесь н пршлом мсяце». – Так его еще тогда засыпало, леди, – ухмыльнулся он.
– Мы не слышали.
– А мою звезду нельзя не слышать, везде услышишь же.
– Просто довези нас до Нервады, – вмешался Раст. – Мы дадим тебе хорошую цену.
– Цену? За двоих вас я возьму не меньше…
Раст достал одну из трех кровавых монет из своего ремешка и бросил мужчине. Тот схватил на лету, хлопнув в ладоши. Раскрыл ладони, и его зрачки расширились.
– Столько тебе хватит.
Мужчина не отвечал, продолжал таращиться сначала на монету, затем на Хранителя.
– Ты…
– Не важно, кто я. Я забыл сказать, что плачу тебе еще за то, чтобы ты держал свой рот на замке. Если не согласен, мы…
– Согласен, – быстро поддакнул мужчина. – Конечно, согласен, как ещё-то, согласен!
– Скажи нам только, как тебя зовут?
– Фернес… Фернес Зилов, э-э… Мой великий.
– Не называй меня так. Даже в Аделии никто так не говорит, где бы ты это ни услышал.
– Да… Извините…
– Откроешь нам дверь?
– К-конечно.
Он что-то хлопнул у себя в кабине, и средняя дверь автобуса начала расходиться, напомнив ему ворота в Нижней Аделии. Внутри они увидели пустые подранные сиденья. Эффи прошла вперед, не глядя на Раста, остановилась, зайдя внутрь, покосившись налево, а затем заняла место.
Она увидела его там, вдруг подумал Раст. Ему вспомнился сон. Там стоит мертвый Гаратти или Сателлит. Стоит и ждет меня. Стоит и ждет, чтобы обвинить.
Раст поколебался и тоже зашел, держа руку возле посоха наготове.
Сейчас я увижу его. Сателлит. Там стоит Сателлит. Сейчас мы сразимся прямо здесь.
Он залез в автобус, заранее глядя в левый угол. И увидел там длинную тонкую фигуру. Сначала ему показалось, что это вовсе не человек, а что-то неживое стоит там, может быть, какая-нибудь скульптура, которую решил прихватить с собой по дороге этот человек, Фернес Зилов, водитель автобуса. Но потом Раст понял, что это всё-таки человек, потому что фигура дышала, хоть и беззвучно. Человек длинного роста, почти что достававший до потолка, прижавшийся к стене с едва заметной ухмылкой и взглядом перед собой. Взглядом в никуда. Два зрачка с зелено-голубыми цветами застыли на месте, даже не дергаясь в сторону новых гостей. У него была короткая стрижка, и коричневый, будто бы совсем новый пиджачок, который ровно сидел на нём без единой пылинки. На руке были простые золотые часы. Раст разглядел их и понял, что на часах не было ни единой кнопки. Они работали сами по себе.
Дверь закрылась за Полубогом, и снова раздалась эта песня. Внутри её едва было слышно, потому что звук заглушался. Они поехали, автобус качало, но несильно. Фернес наверняка боялся подвести своих пассажиров, заплативших так щедро.
Раст осторожно присел, продолжая поглядывать на высокого мужчину. Эффи явно не горела любопытством узнать, кто едет вместе с ними. Она была повернута к ним спиной и пыталась отковырять ногтем грязь от окна, чтобы расчистить обзор.
–Кто ты такой? – наконец спустя некоторое время спросил Раст, обратившись к незнакомцу. Эффи повернула голову, но только на мгновение секунды, от неожиданности. Она пыталась скрыть свою ненависть. Она действительно была готова пойти с ним. Но Раст не мог её взять с собой. Просто не мог. Хоть и хотел.
Застывшая голова двинулась ровно в его сторону, словно это проделывал робот, не хватало только скрипучего звука. Наконец Раст мог видеть его глаза перед собой. Зеленый сливался с голубым, но в левом глазу преобладал зеленый, а в правом – голубой. И еще… Будто бы цвета продолжали сливаться. Будто бы краски двигались там. Но даже его идеальное зрение не могло разглядеть этого в точности.
– Вы спрашиваете меня, сэр?
По спине Раста пробежал холодок. Голос был четкий, ровный, негромкий, но дело было не в этом. В его взгляде было что-то не так. Тонкий длинный человек обращался к нему, но при этом и нет. Глаза смотрели в сторону Полубога, на Полубога, но и не смотрели на него одновременно. Они будто глядели, но не видели перед собой ничего, пустое пространство, словно человек слепой и откликнулся только на звук. А его расширившаяся, но не чересчур нагло ухмылка… При этом Раст чувствовал себя в полной безопасности. С этим человеком было что-то не так, но он не желал ему зла, он не мог желать ему зла, может быть, он даже не знал, что такое зло.
– Да, – спустя паузу ответил Раст. – Я Раст Де-Блу, Хранитель и Полубог. – Он услышал очень тихий приглушенный звук. Фернес Зилов ахнул или что-то такое, но сейчас его это не волновало.
– Я рад вас встретить, Хранитель и Полубог Раст Де-Блу. – Его голова вернулась в исходное положение вместе с глазами. Полубог был уверен, что они продолжили глядеть ровно на ту же точку, что и раньше.
– А как ваше имя? – спросил он, немного смутившись. Голова вновь повернулась к нему.
– Ох, конечно. Извините меня. Я путешественник, но для вас я – странник. Странник Юа.
– Юа?
– Вы все правильно поняли.
– Что вы здесь делаете? – спросил Раст.
– Здесь? Где это здесь?
– В пустынях Гоннолле.
– Ох, – он ненадолго замолчал. Его глаза впервые покосились вниз, но тут же вернулись на Раста. – Вчера меня здесь не было. Но сегодня я здесь.
– Что это значит?
– Это значит, мы с вами очень похожи, сэр. Мы оба путешественники.
Раст замолчал.
– Вы тоже в Нерваду?
– Нет, – быстро ответил Юа. – Нервада – это город. Меня не бывает в городах.
– Куда тогда вы едете?
– Я не еду, – улыбнулся еще шире Юа, – А только направляюсь.
– Разве есть какая-то разница?
– Ох, еще какая. Вы любите теплые места, Хранитель?
– Смотря для чего я там.
– Понимаю. У таких, как мы, цели всегда различаются. Хотя путь вроде бы тот же, не так ли? В любом случае, вам стоит посетить вулкан Эльбрус.
– Эльбрус?
– Конечно… – засомневался Юа, снова покосив глаза вниз, – конечно, – увереннее повторил он, подняв взгляд на Полубога.
– Я не знаю, где он находится. Разве такой вообще существует?
– Ох, существует, можете мне поверить! Я был там и ни раз. Однажды это случилось, когда я решил проверить время. Такая странная штука, это время. Второй раз я всего лишь проходил мимо, но это такое замечательно место, что я решил заглянуть снова.
Раст не понимал, о чем говорит незнакомец. Он лишь кивнул.
– У вас тоже будет очень красивое место. Вам не стоит расстраиваться.
– О каком месте вы говорите? – спросил Раст, едва осознавая, что его руки покрылись мурашками.
– Вы знаете, о каком. Вы уже были там и ни раз. Во снах вы ходите туда и не просто так. Там ваше спасение. Ох, я был там! Точно был! И знаете, прекрасное место. Действительно прекрасное! То, что там находится, ждёт вас очень давно.
«Но что?», – практически сорвалось с губ Раста, но он почему-то решил счесть верным не спрашивать этого.
– Не переживайте вы так, – продолжил Юа. – Вы еще успеете встретиться со своей семьей. Точно успеете!
– Может быть. – Он посмотрел на Эффи. Она не обращала на них внимания. Почему-то вдруг ему в голову пришла сумасшедшая мысль: она не слышит их разговора. Возможно, даже не знает, что здесь есть этот странник.
– Вы не боитесь однажды, что ваше путешествие закончится? – спросил Раст.
– Ох, конечно, нет. Я не боюсь! У меня всегда с собой есть часы. Я слежу за временем!
Раст не знал, о чем спросить. Ответы этого человека были такими странными, но и одновременно понятными, даже очевидными ему. При этом всем Эффи продолжала не обращать на них внимания. Ей удалось оттереть небольшое пятно на окне, и теперь она была увлечена пустынной дорогой. Раст закрыл глаза, чтобы прислушаться к собственным мыслям. Их было много, и ни на одной ему не хотелось заострять внимания. Может быть, этот странник Юа говорил о холме, а может, о чём-то еще. Во снах вы ходите туда… и не просто так. Там ваше спасение. Спасение. Какое забавное слово. Раз уж так, выходит, все погибшие из-за него будут прощены ему?.. И будто бы в ответ в его собственной голове раздался голос Юа: «Ты не можешь спорить со смертью, Хранитель. Это она выбирает людей, за кем следовать. Смерть стоит над всем. И скоро ты поймешь это».
Неожиданно, под вой надоедливой мелодии, он впал в полудрёму, не замечая, как время пролетает в тишине, не думая абсолютно ни о чём.
10
Он пробудился от ничего и чувствовал себя так, будто вовсе и не спал. Судя по всему, день плавно переходил в вечер, Раст сомневался, что он проспал целые сутки. Эффи тоже задремала, её голова колебалась на плече от неровной дороги, а руки уперлись о следующее сиденье. Пятно на окне, которое она очистила, как экран показывало пролетающий песок. Раст покосился на странника, который продолжал стоять в углу. Словно он снова его окликнул, Юа повернул свою голову в сторону Хранителя.