Дмитрий Воробьев
Династия Хроно: Путь Раста Де-Блу
Нет, но лампа прекрасно горела и жужжала в центральной комнате. Почему-то до этого он не задавал себе вопрос о наличии электричества, хотя все время слышал этот гудящий звук.
– А на чем работает та лампа? – спросил он.
– Это на нашей зарядке. Мы выкупили это устройство на одном аукционе… Работает отлично, только нужно заряжать хотя бы раз в месяц.
– Понятно. Почему вы просто не подключите её к холодильнику?
– Пытались. Всё равно не работает. Наверное, не хватает мощности. Да и зачем, если есть та комната для выращивания? Или ты думаешь, у нас полно продуктов, чтобы что-то портилось?
Нет, не должно быть полно. Но зато холодильник мог послужить источником прохлады. Здесь было душно. Раст промолчал. На газовой плите стояла сковородка, забитая пеплом и то ли обгоревшей древесиной, то ли настоящим углём.
– Вы жарите тут?
– Да. Больше негде.
– Из чего вы разжигаете?
– Для костра у нас всегда что-нибудь найдется. В башне полно разного хлама.
Раст уже догадался, что дверь за спиной Эффи была туалетом, и не собирался спрашивать об этом, только хотел уточнить, как много семян этих фруктов у них с собой, как вдруг где-то из центральной комнаты послышался резкий лязг, потом ТУМ и снова лязг.
«Гаратти пришел», – было написано на её слегка притупленном лице. Она поспешила встретить его, а Раст за ней, но прежде его взгляд задержался на одном предмете, который выглядывал из одного из прибитых ящиков. Это был упакованный в прозрачный пакетик шприц. Он не стал долго всматриваться и в голове пока отложил эту деталь подальше.
Голова Гаратти была укрыта тряпичными обмотками на волосах и тканевой маской, а на нём самом – бежевая футболка под красной кожаной курткой, из которой выпирал ствол бластера. Он сбросил с себя всё вместе с тремя пластиковыми бутылками, наполненными водой и привязанными к веревке, которую держал за спиной.
– Тебя не было три часа, – сказала Эффи.
– Попал в пробку, – отмахнулся Гаратти, хрипло дыша. – Вообще-то, я был не на машине. Ну и жарень.
– Почему нет?
– Экономлю топливо.
– Ничего нового?
– Нет, буря стихает, это хорошо, но завтра уже надо идти… Как… Как ты себя чувствуешь? – обратился он к Расту, чуть смутившись.
– Лучше. Ваши фрукты целительны.
– Ерунда, это всё твои силы.
Он поглядел на Эффи, а она на него, затем ушел в их общую спальню. Вернулся к бутылкам воды.
– Одной бутылке нам должно хватить на троих. Ты хочешь пить? – спросил у Полубога.
– Не очень, – честно ответил он. Тех трех фруктов ему могло хватить на оставшееся время сегодняшнего дня.
– Хорошо. Две бутылки мы используем для полива. Эффи уже сказала тебе, где мы выращиваем?
– Да. Она провела мне небольшую экскурсию.
– Отлично. Хочешь отдохнуть?
– Не знаю, – ответил Полубог. – Наверное, да. Я все еще чувствую яд у себя в крови.
– Яд скорпиона-… мутанта? – поинтересовался Гаратти.
– Да. Мы можем переждать день?
– Наверное, да. Мы можем протянуть день на фруктах.
Раст вспомнил, что Гаратти, или Эффи, или оба сразу говорили о том, что мясо они находят в башне в одном из телепортеров, находящихся там, что довольно странно. Кто бы стал в пустой город отправлять свежее мясо? Он кивнул и отправился обратно в свою постель, приготовленную кем-то из них.
Только сейчас Раст заметил, что у него в самом деле была подушка, хоть и маленькая, но была, а также то, чем можно укрыться – короткий шерстяной плед. Он сбросил с пояса палатку и лег на кровать.
Раст был готов поспать еще немного; он действительно чувствовал яд даркейда, и как температура снова растет, только уже значительно слабее, но это его не утешало. Если яд поразил его… Если организм Полубога не мог его вывести, значит, он медленно умирал, и ничего другого здесь быть не могло.
Полубог собирался отправиться следующим же днем вместе с Гаратти в многоэтажную башню, чтобы добыть там мясо и медикаментов, которые, судя по шприцу, им действительно необходимы. Только что-то ему подсказывало, что он должен уходить отсюда прочь, бросить этих двоих и пойти своим путем. Возможно, это был глас рассудка. А может, это был тот, кто преследует его, кто пытался проникнуть в его разум. Теперь Раст чувствовал его приближение гораздо сильнее, чем раньше. Теперь он был по-настоящему близко.
И Хранитель даже не догадывался, насколько близко.
– Нам нужно поговорить, всем вместе, – вдруг зашел к нему Гаратти. – Я… мы знаем, как мы можем помочь тебе, – он взглянул на Эффи, та незаметно кивнула. – Но нам тоже нужна помощь. Нужно будет попасть в сектор «Маер». Это этаж башни, на котором, как мы думаем, должны быть медикаменты. Если ты… если согласишься помочь нам… то есть, мы в любом случае поможем тебе, но… в общем, мы будем благодарны…
– Я уже сказал, что помогу, – перебил Раст.
Гаратти медленно кивнул, затем улыбнулся.
«Избегай башни», – говорилось в видении.
5
– Мы приехали сюда одни, на собственной машине, но мы не знали, что город утонул в песках. По Гоннолле ездят скаутрейды – автобусы, которые разъезжают по брошенным городам в поисках оставшихся. Не так много, но они есть. Берут небольшую плату, необязательно в виде денег, взамен на «спасение» и подвозят до ближайшего города. В нашем случае ближайший город…
– Нервада, – понял Раст. – Столица Гоннолле.
– Всё верно, Нервада. Мы знаем, что скаутрейды проезжают примерно раз в две недели. Здешнего мы уже видели. Это было в тот самый день, когда мы только заселились сюда, я имею в виду в дом. Выходит… нам придется здесь немного задержаться.
– Что, если его не будет?
– Мы подвезем тебя сами. Клянусь.
Раст взглянул на него и кивнул. До чего же храбрый этот парень, Гаратти. Храбрый, но далеко не глупый. Может быть, даже на уровне этой девушки Эффи.
– Вы знаете все маршруты?
– Большинство мы выучили. Но у нас есть карта. Самая точная из всех, что у нас были.
Это была середина вечера. Прежде, чем этот разговор начался, Хранитель раза два впадал в полудрёму, но спать так и не удавалось. Один раз он снова слышал дикое шептание Гаратти, и Эффи, и еще кого-то. В тот момент его особенно охватывал жар, но вскоре отпустило. И вот теперь они собрались все вместе в их спальне. Эффи стояла над креслом, пока Раст и Гаратти сидели на диване. Часы показывали девятнадцатый час. У Эффи снова было что-то на уме; что-то, что она не раскрывала, да и в диалог пока не вступала.
– Как давно вы путешествуете?
– Два месяца, – тихо ответил Гаратти. – Мы бы выбрались отсюда еще давно, но… Были кое-какие проблемы…
– Что произошло с вами?
– Я не уверен, что смогу рассказать, – он переглянулся с Эффи, но та даже не обратила на него внимание, всё стояла, прислонившись в арке и покусывая нижнюю губу. – Я должен тебе кое-что показать. Сейчас.
Гаратти вскочил с дивана и подошел к небольшой тумбочке возле окна в углу комнаты. Потянул за дверцу и вытащил оттуда что-то большое, завернутое в картонный пакет. Вытащил из пакета и протянул Расту.
– Это… – Раст осёкся. В его руке лежал огромный, тяжелый бластер-пистолет, на который ранее Полубог не обращал внимание. По форме бластер напоминал раздутый револьвер, с жирной рукояткой из тёмной Фуэлетовой древесины – редчайший материал для бластеров, вымершее дерево, которое не сумели растить в искусственных условиях – и округленным дулом то ли из титана то ли из… Нет, такого не могло быть. Это не мог быть металл Древних.
– Где вы это взяли? – спросил он, не скрывая удивления.
– Мне достался, – совсем тихо проговорил Гаратти, почти что шепотом. – От отца либо от матери, – добавил он.
– Это… Это очень старый и хороший бластер. Кем были твои родители?
Гаратти молчал, хотел было что-то сказать, но молчал. Когда Раст на него посмотрел, заговорил:
– Я не знал их.
– А как твоя фамилия?
– Не знаю. У меня нет фамилии. Я жил с человеком, который являлся мне то ли дядей, то ли кем-то еще, но он не отвечал на мои вопросы. Сейчас, – повторил он и развернулся к нему спиной. Задернул помятую футболку до лопаток, обнажив багрово-фиолетовые уродливые шрамы.
– Что это?
– Ожоги, – резко включилась в разговор Эффи. – Химические ожоги. Его дядюшка работал на предприятии и таскал с собой разную хрень. Он был конченным психопатом, и теперь он сдох.
В её глазах стояла ярость.
– Этот бластер он хранил у себя в комоде, – продолжил Гаратти, не обращая внимание на её вспышку. – Не в сейфе, не под полом, не где-то ещё, а в комоде. И единственное, что я узнал от него, так это то, что бластер принадлежит мне.
– Он издевался над ним, – снова встряла Эффи.
– И вы убили его, – заключил Раст, но такой вывод никого не удивил.
– Да.
Раст продолжил рассматривать бластер, затем вернул его Гаратти.
– Береги его, – сказал он. – Это очень хороший бластер.
– Я знаю. Точность у него отпад. Но Эффи все равно лучше стреляет.
Через три часа они все спали.
Гаратти разделил фрукты на троих, и Раст принял свою долю, не став настаивать на отказе, что выглядело бы неуместно и даже глупо, несмотря на его способность продержаться без еды долгое время. Гаратти обнаружил огромного паука в шкафу бывших хозяев. У этого паука были очень длинные и тонкие лапы, как соломинки, и маленькое туловище с крошечными глазками. Расставив свои лапы по стене комода, он занял практически всё пространство. Гаратти пришлось убить гостя, потому что он оставлял за собой слишком много паутины, что могло быть такой же особенностью членистоного, как и его длинные лапы.
В какой-то момент Эффи предложила вымочить и зашить его одеяние. Полубог не спорил с тем, что его внешний вид оставлял желать лучшего, но, по его мнению, зашивать не было никакого смысла, ведь швы быстро разойдутся. Он знал, что ничего не может с этим поделать и восстановить ткань получится только в Аделии. Эффи пропустила такой аргумент мимо ушей. Через время она-таки уговорила его, и впервые в Гоннолле он лег спать без доспехов, сняв даже легкую одежду, которую носил под броней (и которая уже давно пропахла потом).
Раст поинтересовался насчет их транспорта, который оказался самой обычной дешевой маркой четырехместной машины на атмоколесах. Гаратти рассказал, что они накрывают машину полотном и ставят на крышу длинный флажок, чтобы в случае чего они всегда смогли отыскать её. Раст спросил, нет ли у них ареноделокатора. Ответ был таким: «Этих штук больше никто не продает. Их будто бы запретили вводить в продажу. Мы думаем, это из-за того, что люди стремительно покидают Гоннолле, и теперь власти хотят помешать этому. Еще когда мы в бегах перебирались через Орлено, там уже на границах стояла стража. Это тюрьма, я же уже говорил». Раст не сказал, что Гаратти еще такого не говорил, как и не спросил, почему они были «в бегах». Должно быть, дело в убийстве дяди Гаратти. Как удивительно: жить, не зная своей фамилии, не зная своих родителей, не зная ничего, кроме бластера в комоде, который принадлежит тебе, но получить его всё равно нельзя. До какого-то момента. До момента, когда тебе хватает смелости пойти на убийство. И разве, глядя на них, можно сказать, что они убийцы? Разве можно сказать, что в их сердцах спрятаны насилие и жестокость? Что ими движет нечто мрачное, оскорбленное и обиженное на весь мир? Может быть, в них и покоится ненависть; ненависть грязная, воздвигнутая жаждой крови и мести, но по сравнению с их остальными качествами (положительными качествами, как для человека) их ненависть – ничто. Может быть, эта ненависть и станет для них когда-нибудь препятствием – скорее всего так и будет, – но для них это препятствие будет едва заметно. Раст знал по-настоящему жестоких людей (именно людей, а не кого-то еще; тех, кто обладает темной магией, людьми считать нельзя), и это были не Эффи Грин и не Гаратти. Потому он спал спокойно, зная, что поможет им, вспомнив, что он видел их в своих видениях, действительно видел, и сейчас он на правильном пути; что он должен помочь им, потому что так было правильно.
В своем сне он увидел башню, небоскреб, который собирался изучить уже следующим днём вместе с Гаратти. В его сон вторглось видение, слившись с этим самым сном. Оно принесло чувства, яркие чувства. От башни исходила аура, такая густая, но пока еще бесцветная. В башне была опасность, но Раст не ощущал, что ему нужно обходить её стороной; Раст понимал, что только через эту башню ему и пройти. И всё-таки…
Избегай башни.
Многие из вас, когда речь шла о Гоннолле, наверняка слышали такое понятие, как «сеть». Устоялось оно не просто так, тут важно начать с истории… Первоначально Гоннолле была именно сетью торговых точек, а уже только потом стала сетью микрогосударств.
Важно отметить, что эта сеть как возвелась на торговле, так и продолжает на ней существовать. Вот почему так важно разобраться в этом, ведь, по сути, Гоннолле в первую очередь ассоциируется с торговлей. А все микрогосударства, которые там образовались, связаны не более чем общностью территорий и устоявшимися традициями власти. Тут, конечно, надо понимать, как обстоят дела с властью, потому что она напрямую связана с экономикой.
Власть строится в первую очередь по богатствам и влиянию, то есть экономической пользе. Исходя из этого, формируются таркелы – экономические лидеры, которые встают во главе микрогосударств. Государственные решения же (или, скорее, «сетевые») принимаются собранием в Нерваде, общепринятой столице Гоннолле, куда съезжаются по два экономических лидера с каждого микрогосударства. Нужно также отметить, что на собраниях участвуют именно по два влиятельных лиц и не больше, тогда как в самих микрогосударствах существует только один таркел, который занимается политикой и прочим.
(Примечание: за последние время исследователями были выявлены вызывающие подозрение закономерности комплектования политической основы Гоннолле, которые могут нести в себе намек на манипулирование системой экономического лидерства; иными словами, последние таркелы Нервады, Тирелла, Сантуры и некоторых других микрогосударств имели непосредственные отношения или родство между собой).
Учебник по экономике второго уровня, общее образование Шатланты.
Авторы: С. Инаедуев, Т. М. Иек-Марканди
Глава XVIII
Башня.
1
Он проснулся с силами, не чувствуя прихода лихорадки (ему казалось, что она стала особенно обостряться утром). Возле него на табуретке уже лежали два фрукта. У Раста возникла ассоциация с собакой, которая просыпается возле своей миски, но он был только рад такому уходу. Также на краю кровати были его доспехи. Удивительно, что они просыпались раньше него. Хотя вскоре Раст сообразил, что только Эффи просыпалась раньше него.
Когда проснулся Гаратти, Раст уже был ко всему готов. Гаратти понял это и вскоре готов был и сам. Эффи стояла возле Хранителя у ступенек из песчаника, возвышающихся вверх, тоже собранная, с такими же маской и обмотками на голове. Раст надел шлем с доспехами, палатка оставалась в спальне с первого дня прибытия. Эффи внимательно оглядывала его, хмурясь, как бы оценивая свою работу. Кровь в области раны на животе не смылась до конца. Швы были кривыми. Но он всё равно выглядел намного лучше, чем раньше.
Гаратти вышел из комнаты в своей красной кожаной куртке с небольшим рюкзаком на лямках за спиной. Он заматывал обмотками себе голову. Раст уже догадался, что это их единственное средство против попадания песка в волосы во время бурь.
–Ладно, – выдохнул Гаратти. – Идем все на выход.
Они стали подниматься по лестнице, Эффи – первая, за ней Раст и Гаратти. Перед ними оказалась небольшая железная дверь с одной большой щеколдой, практически вбитой в кирпичную стену. Эффи прислонилась к двери и всем телом начала давить на щеколду, пытаясь сдвинуть её вправо, стиснув зубы. Раст уже собирался помочь, как вдруг щеколда с резким щелчком вылетела из стены и подвинулась, позволив двери сместиться с места. Она потянула за ручку, и на них троих обрушился порыв ветра, несущего с собой волну песка. Они все укрыли свои лица масками и руками. Затем вышли наружу.
Буря все еще присутствовала, но не такая сильная. Ветер особо не бушевал, никаких вихрей на горизонте не виднелось. Для Раста было удивительно непривычно вновь оказаться под жарким солнцем, ступить двумя ногами на горки бесконечного песка и узреть синее небо, словно с тех пор прошли месяцы.
Первым делом они увидели башню, похожую на пчелиный улей, усеянную окнами, побитыми и целыми. Теперь он понимал, насколько это здание напоминала ему один из небоскребов Аделии. Сама конструкция выглядела как большая подкошенная призма, небрежно вбитая в землю или в данном случае в песок.
– Пойдем, – почти прокричал Гаратти. – Вон машина! Её замело, но флаг всегда видно! Крепко стоит!
Он видел, действительно видел чёрный треугольный флаг, возвышающийся над транспортом.
Они полубегом добрались к этому флагу. Машину не то чтобы сильно замело, лишь наполовину. Её верхняя часть, накрытая полотном, оставалась видна. Гаратти вцепился двумя руками за ткань и прокричал Расту:
– Помоги! Возьми вместе со мной!
Полубог обошел машину и приблизился к Гаратти, схватил за ткань вместе с ним.
– Тяни! – крикнул Гаратти.
– Не порвем?
– Нет, тяни!
Оба потянули и вытащили один из углов полотна из песка. Ткань оказалась крепкой. Они проделали то же самое с другой стороны и вскоре уже видели окна машины. Эффи стояла сзади.
– Что теперь? – спросил Раст.
– Нужно завести её. Нужно откопать дверь.
Они принялись рыть. Это заняло какое-то время, но вскоре дверь можно было немного приоткрыть.
– Я пролезу, – сказал Гаратти.
Раст с Эффи отошли, послышался звук движка, и машина с хрипом поднялась над песком. Он чуть отъехал от этой ямы и снова посадил машину. Выглянул к ним, но говорить ничего не пришлось: Эффи подбежала к машине, забралась на неё ловким прыжком и оторвала флаг от крыши. Затем вонзила его рядом и залезла внутрь.
– Пойдем! – крикнул Гаратти Расту.
Он сел сзади. Когда дверь захлопнулась, шум ветра наконец смолк. Внутри было удивительно тихо после таких лезущих в уши звуков.
– Что там? – спросила Эффи, глядя, как Гаратти что-то тыркает возле руля.
– Не заводится.
Но вскоре раздался хрип, и заголосил движок.
– Топлива мало. Очень мало, – проговорил Гаратти. – Ладно, поехали.
Машина развернулась и наконец сдвинулась с места. За грязным лобовым стеклом было видно возвышающееся строение, окутанное как песочными лапами.
2
Они приехали меньше, чем через час. Ветер только усилился, либо им так казалось после спокойной обстановки внутри машины. Все трое снова были в масках.
– Нам туда! – сказал Гаратти, указав на наполовину видное из-под песка выбитое окно. Они проследовали за ним, точнее, Раст проследовал за ними, и вот уже оказались в упоре.
– А что с машиной? – спросил он.
– Я ведь оставил её заведенной, нет? С ней ничего не будет.
Не будет, это правда, даже если каким-то чудом наметет невероятное количество песка, атмоколеса поднимут транспорт. Но топливо, которое упомянул Гаратти, будет медленно утекать. Именно поэтому, возможно, его было так мало, и не было бы лучше взять с собой флаг и спрятать где-нибудь машину? Но об этом говорить было уже бессмысленно. Флаг остался позади.
Гаратти подошел к выбитому окну, взялся за верхнюю его рамку и стал залезать внутрь. Приземлился на поверхность и помог Эффи. Раст справился сам.
Они втроем оказались внутри башни. Здесь было заметно тише. Слева от них была стена, под ногами куча песка, особенно возле окна. Как оказалось, оно было выбито лишь наполовину, и Раст уже догадался, что это было совершено ручным трудом. Гаратти и Эффи сняли свои обмотки. Комната, в которую они попали, была абсолютно пустой. На стене была выгравирована большая желтая буква в весьма специфичном шрифте. Язык адельский, первого стиля.
– «Ки», – прочитал Раст. Это была вторая буква алфавита. – Что значит «Ки»?
– Сектор, – ответил Гаратти. – Сектор «Ки», а желтый, это потому что второй его уровень. Пойдем.
Они вышли из комнаты и оказались в длинном коридоре. Раст видел проходы в точно такие же пустые комнаты, над которыми везде была желтая «Ки». Внутри комнат были разбросаны ящики и бумаги. Под ногами валялись разного рода обломки, которые были разбросаны везде. Потолок будто бы сыпался, с него свисали провода.
– Нам туда, – подсказал Гаратти, указав в конец коридора.
Они приблизились к тому месту, где, должно быть, когда был лифт. Но теперь там было пустое пространство, и, если посмотреть вниз, они могли увидеть, как высоко находились. Правда, дно было забито песком. Если кто-то из них сейчас свалился бы вниз, то, вероятно, особо бы не пострадал. Гаратти указал наверх.
– Видишь эту штуку? – эта штука была частью железной конструкции. – Хватайся за неё, а затем наверх, на следующий этаж.
Гаратти продемонстрировал, как это делается. Он прыгнул над этой бездной, схватился за железку, подтянулся на ней, его рюкзак болтался за спиной, кожаная куртка трепеталась, затем схватился за другой торчащий предмет, снова подтянулся за основание следующего этажа и спокойно поднялся. Удивительно, как ловко он все проделывал, учитывая, что, по их же словам, они были здесь всего несколько раз, а высота между этажами была приличная. Эффи последовала за ним. Он подал ей руку и помог подняться. Раст проделал то же самое и оказался на одном с ними уровне.
Этот коридор, в котором они оказались, ничем не отличался, только теперь на стенах были не желтые «Ки», а красные.
– Мы всё еще в секторе «Ки», – догадался Раст.
– Да, – ответил Гаратти. – Давайте дальше.
Они поднялись точно так на следующий этаж. А вот и сектор «Уэй», подумал Раст. Теперь над комнатами были зеленые буквы. «Уэй» – третья буква алфавита адельского языка. Этих комнат здесь было примерно в два раза меньше. Раст заметил, что выше уже нет той железной штуки, с помощью которой они забирались. Над ними будто бы что-то переломило выступ следующего этажа.
– Что теперь?
– Туда, – подсказала Эффи, и они пошли по коридору.
Он заглядывал в комнаты по правую сторону, которые были куда больше предыдущих, и видел в них поваленные белые ящики и множество побитого стекла. Ничего больше, кроме синего неба на фоне.
Раст остановился возле последней комнаты на повороте, потому что эта комната была пустой и чистой, с неповрежденными окнами. Зашел внутрь, продолжая глядеть на небо, приближаясь к окну. В его воображении над поверхностью пустыни возвышалась Центральная Аделия со всеми своими садами и другими прелестями. Как бы он хотел сейчас очутиться там… Как бы он хотел поговорить со своими родителями.
– Раст? – позвала Эффи. – Ты идешь?
– Да, – ответил он. – Да, иду.
Гаратти и Эффи переглянулись и пошли дальше.
Они свернули налево и теперь снова шли по коридору между различными комнатами, которые ничего собой не представляли, только тут было больше проводов, хлама и… картонных коробок. Раст уже догадался, в какой башне они находились. Это был торговый центр, одна из точек переправки и продажи ресурсов со всей планеты.
– Вот здесь мы можем подняться, – Гаратти зашел внутрь комнаты, ничем не отличавшейся от остальных, только у этой был проломлен потолок. Огромная дыра над их головами напоминала дупло в дереве. Посреди комнаты возвышалась гора из ящиков и всего, что тут можно было найти.
– Как долго вы это собирали?
– Не так долго. Только не поскользнись.
Выглядело так, будто бы на это ушли часы. Раст взглянул на желтую букву. Они стали взбираться на ненадежную горку. Гаратти вскарабкался ловко, Эффи чуть медленней и неосторожней. Раст следовал аккуратно. Под напором его веса несколько ящиков вся-таки свалилось. На самой верхушке нужно было прыгать и цепляться за потолок. Раст забрался без их помощи, и все они теперь были на этаже «Уей»-желтый.
На полу валялись камни и те же провода. На правой стене были какие-то железные рамки. У этого этажа был свой доминирующий цвет: все стены были окрашены в светло-коричневый. Комнат стало не больше, не меньше, но они тоже отличались. Каждая забита какими-то необычными ящиками и шкафами, поваленными на пол, хотя некоторые уцелели и остались стоять возле стен. Количество бумаг в комнатах тоже увеличилось.
Здесь хранили документы, подумал Раст. Внутри комнат не было побитого стекла, но это лишь потому, что сейчас они находились примерно в середине башни и окон там не было.
– В каждом секторе по три этажа?
– Не везде.
Они проследовали дальше, вышли из комнаты и снова оказались в коридоре. Дошли до развилки и свернули направо.
– На каком этаже телепортеры? – спросил Раст.
– На «Уей»-красном.
– А где это ваше мясо? Тоже на «Уей»-красном?
– Нет. Этажом выше. «Тай»-зеленый.
– Когда вы успели всё это изучить?
– За три дня… Я же говорил, мы остановились тут, когда приехали сюда. Весь вечер провели здесь. И ночь тоже.
– Ужасную ночь, – заметила Эффи.
– Почему ужасную?
– Сверху доносились постоянно какие-то звуки, грохот, треск. Эта рухлядь вот-вот обвалится, как домино.
– А как вы нашли дом?
– Сначала мы встретили колодец. Набрали воды в путь и поехали. Дом я нашел случайно, когда мы решили остановиться – я чуть не свалился и не сломал себе шею о железную дверь. Мы решили, что лучше нам пока пожить здесь.
– Почему?
– Лекарства нам нужны не просто так. – Что-то изменилось в выражении лица Гаратти. Раст пока решил не спрашивать.
– А если закончится топливо?
– Если его будет мало, то мы поедем обратно в Тирелл, а потом, уже зная дорогу, только вперёд.
– В таких местах дорога всегда разная.
– Это только так кажется, – ответил Гаратти. – На самом деле Гоннолле можно выучить, как стихотворение.
– Эй, нам сюда!
Они оказались на развилке, затем Эффи вдруг остановилась.
– Что? – спросил Гаратти.
– Дальше мы раздельно.
– Почему?
– Вы – за лекарством, я – за мясом. Меня не нужно провожать, Гаратти. Я знаю, как подняться.
– Ты уверена, что?..
Но она уже свернула и уверенно шла своим путем.
– Что с ней? – спросил он у Раста, но Хранитель развернулся и осматривал другой коридор. – Нам нужно снова дойти до лифта, – выдохнул Гаратти. – У нас долгий путь.
– Почему нам обязательно разделяться?
– Потому что там завален проход. Если пойдем с ней, то потом придется давать круг.
Они шли молча, доходя то до одного поворота, то до другого.
– Здесь настоящий лабиринт, – прервал тишину Гаратти. – Снаружи кажется не такой большой. Эй, а что ты… Что ты ищешь на западе?
– Холм, – ответил Раст.
– Холм?
– Да. Великий Холм.
– Великий?.. Он… существует?
– Боюсь, что да. Эй, это лифт?
– Да. А зачем тебе в Великий Холм?
– Пока не знаю.
– Не знаешь?..
– Что-то, что нужно не мне.
– А что потом?.. То есть, когда ты доберешься туда.
– Потом?
– Да. Почему ты так смотришь? Ты что, даже не думал об этом?
– Нет. Не думал.
– Ты вернешься домой? В Аделию?
– Надеюсь.
Гаратти открыл рот, но ничего не сказал. Они снова шли молча по коридору. В конце виднелась шахта лифта. Раст и вправду не задумывался о том, что будет дальше, что будет после того, как он доберется до холма. Через минуту Гаратти продолжил:
– Знаешь, мне кажется, мы похожи.
– Что ты имеешь в виду?
– Мы оба не знаем, что ищем. Эффи… может, она знает, но не я. Я ничего не знаю.
– Ты любишь её?
На мгновение Гаратти растерялся, совсем как Эффи, когда он спросил, брат ли они и сестра. А ведь они действительно были очень похожи… Только глаза, вот что их отличало. У Эффи были яркие синие глаза, напоминающие сапфиры, а у Гаратти… Нет, у него были не просто зеленые, это был необычный оттенок, блистающий, словно бы солнце погрузили в океан. А еще его веснушки под глазами, которые так странно сочетались с черными волосами…
– Конечно, я люблю, – наконец ответил Гаратти. – У меня… У меня больше ничего нет. Только она.
И этим мы отличаемся, подумал Раст. Ведь у него было всё и ничего одновременно.
Они дошли до лифтовой шахты и остановились.
– Здесь такая же схема, только осторожней. Здесь нет штыков. Основания этих рамок гладкие и могут быть скользкими. Тебе бы лучше снять перчатки.
Раст не стал их снимать. Гаратти не понимал, для чего они были в самом деле. Перчатки как раз-таки предназначались, чтобы взбираться или захватываться за то, что может повредить кожу. Не дав Полубогу ничего сказать, Гаратти бросился прыгать. Он схватился за железную рамку, подтянулся, оттолкнулся и, опасно скользнув, едва не упав, ухватился за другую рамку, которая уже была выступом следующего этажа.
– Ничего сложного, – прокричал он, забравшись на поверхность.
Смелый этот парень, Гаратти, подумал Раст и тоже прыгнул. На мгновение показалось, что рамка затрещала и не собиралась выдерживать Полубога, но вскоре Раст почувствовал, что конструкция надежна. Гаратти же, кажется, ничего не заметил. Раст поднялся и стоял уже рядом с ним.
– Вот и телепортеры, – проговорил Гаратти.
Здесь потолок был еще выше. Комнаты были не просто комнатами, а напоминали огромные квадратные сейфы, каждая с воротами. Они все были раскрыты, некоторые наполовину, а некоторые совсем, пустые, тёмные, без электричества. Раст снова задумался, а каким образом один единственный телепортер здесь мог работать и что-то перемещать? Пространство в каждом таком «сейфе» было невероятных размеров, один телепортер был больше дома, в котором живут Гаратти с Эффи. Над ними, соответственно, красная буква «Уей».
– Нам еще далеко, нужно идти.
– По лифту не можем?
– Там закрыто дверцами.
Раст кивнул и пошел следом.
– Как это, – снова начал Гаратти, – жить в Аделии? Центральной Аделии? – поправился он.
– Нет ничего лучше или… комфортнее.
– Чем вы там расплачиваетесь?
– Монеты.
– Монеты? Любите наличку? В Гоннолле тоже её любят…
– Мы редко пользуемся деньгами. Жизнь в Центральной Аделии определяется привилегиями. А они зависят от того, чего ты добился или чем руководствуешь в городе. Тебе не нужно платить, если у тебя есть статус.
– А слуги или гвардейцы? Они имеют… привилегии?
– Привилегии есть у всех, кроме чужаков. Слуги получают дом или квартиру в Средних Домах. Гвардейцы живут в Центральной Аделии, у них хорошая жизнь. Гвардия ценится куда выше, но, чтобы в неё попасть, нужно через многое пройти. При этом образование все равно даст больше. Но чтобы обучаться там… нужны способности, понимаешь?
– Не очень. А если способностей не будет у… как их, ну детей Высших Семей?
– Высоких Семей. Такого не бывает, Гаратти.
– Почему?
– Воспитание. И окружение. Ты не поймешь.
Он задумался.
– Я читал, что в Аделии научились контролировать погоду. Не прямо всю, но… скажем, сдвинуть дождь на денек-другой. Это правда?
– Нет.
– Ясно. Подожди секунду.
Гаратти зашел в один из телепортеров и отошел в угол, чтобы помочиться. Раст вежливо подождал.