Дмитрий Воробьев
Династия Хроно: Путь Раста Де-Блу
Пришел черед оставить пустыни в прошлом.
Не только пустыни, но и знойную жару. Дальше жары уже не было. И Раст не знал, хорошо это или плохо. Со своего подросткового периода он был подготовлен к холоду гораздо лучше, но на то, конечно, были свои причины. Холод намного хуже жары. Холод сводит людей с ума так, как это не делают многие болезни. Холод пробирает до костей, и это не просто выражение…
Он понял, что уже прошел рынок и нужный указатель. Раст обернулся и сверился. Всё так, он свернул правильно. Он был уже почти возле остановки, где, как сказал Лори, должен появиться забитый людьми желто-зеленый автобус. Пока никакого автобуса не было.
5
Он остановился у остановки ждать и заметил, как один неприметливый старик сжался весь в углу и не смотрит на него. Он то ли дремал, то ли глаза его так заплыли за кожу, что их почти что не было видно. Старичок был маленький, бледный, руки как кости, с короткими волосами, почти что лысый, выглядел так, будто сидел здесь много-много лет. Раст долго смотрел на него; казалось, старик совсем не шевелился, пока наконец не показался автобус.
Желто-зеленый, все так, забитый людьми.
Как только раскрашенный автобус показался из-за стены, кровь резко прильнула к голове, а в глазах всё замерцало. Он почувствовал, как обжигающий жар окутывает его щеки, как заполняет все его тело. Руки горели жарким пламенем, он сжал их в кулаки и будто бы обжег пальцы через перчатки. Голову схватило как тисками. Когда мерцание прекратилось, он увидел тысячи ярких желтых и зеленых огней, окутывавших небо и сливавшихся с солнечным светом. Полубог покачнулся и едва не упал на этого самого старика на лавочке. Оперся одной рукой о скамью, а другой провел по шлему, скинув накидку.
– Ты знаешь, – вдруг заговорил старик ни с того ни с сего, но Раст и не смел повернуться к нему. – Он всё еще там. Он идет за тобой. Она. Смерть.
Боль стала невыносимой. Зрачки Раста уплыли за глазницы так, что было видно только белки, и он начал терять сознание, но вовремя удержался. Когда опомнился, автобус был совсем близко, атмоколесами разнося пыль в разные стороны.
Он вышел вперед, чтобы его заметили и не пропустили. Автобус был полон людьми, это правда, но не так, как он думал; там еще было пространство, где можно по крайней мере стоять. Он был не похож на тот, в котором их подвезли до Нервады; этот был лучше, компактнее, если можно так выразиться, более похож на адельский или какой-нибудь другой, современный.
Транспорт остановился прямо перед его лицом. Жар начал стремительно спадать.
Это болезнь. Он говорил, что я болен. Он говорил, что я не протяну… Не дойду до конца.
Как шлепком по лицу, он вспомнил о старике и его словах, только что произнесенных. Вдруг обернулся в тот самый момент, когда двери автобуса раскрылись, и на него выглянула красноволосая женщина с густыми ресницами и толстым, потеющим лицом, придерживая маленькую собачку под мышкой.
Старика на лавочке и не было.
Увидев то, чего он и ожидал, Раст, подогнув голову, зашел в автобус.
6
Внутри было невыносимо жарко и душно, но открыть здесь было попросту нечего. Голова практически уперлась в потолок. Водитель и не обращал на него внимания; не оборачивался и ничего не сказал. Все присутствующие внутри подняли свои головы взглянуть на Хранителя (или, скорее, на очередного пассажира), и тут же опустили их, больше не выглядывая. Раст схватился за поручень возле входа и так и стоял всю поездку. Стоял не только он, но и несколько девушек, одна из которых с грудным ребенком, старик и мужчина, и был еще мальчик лет двенадцати, с невинным лицом. Он здесь казался самым любопытным. Его большие зеленые глаза оглядывали все, что было на Расте. Он будто бы хотел что-то спросить, но стоял слишком далеко – аж в самом конце автобуса, к тому же ему загораживал обзор своей светлой курткой мужчина, то и дело качающийся в стороны. Раст тут же почувствовал какую-то привязанность к этому мальчику, но она быстро прошла. Прямо перед ним сидела другая женщина, молодая, накрашенная, тоже с ребенком возле груди и будто бы всех сторонящаяся. Она так зажалась в своем кресле, периодически выглядывая из-за прядь волос, как мышь, будто все здесь обращали внимание только на неё. Она была не то чтобы испугана, но чувствовала себя совершенно в чужом месте. Раст не стал долго глядеть на неё, только разок взглянул на ребенка, который спал крепким сном. Малютка, должно быть, была девочкой, он почему-то сразу это понял, скорее всего по бровям, ресницам и улыбке, нарисованной на этом чудесном личике. Женщина, заметив, что Раст смотрит, как бы прижала к себе дитя, будто он чего задумал. Хранитель отвернулся и вдруг осознал, что много кто здесь так сторонится его; много кому неприятно его внимание. Гвардейцы, догадался он. Боятся, что я гвардеец, что привлеку их за что-то. У него была нелепая привычка постоянно забывать о своем внешнем виде, будто он, кроме своего высокого роста и крепкого телосложения, ничем не выделялся. Ткань в области живота по-прежнему была порвана.
Его поход затянулся, но так ли это было в самом деле? Ему вдруг пришло осознание, что конец уже близок. Что он прошел лес, прошел деревню, прошел пустыни, и теперь поедет наверх. Что скоро ему уже и не понадобится компас, чтобы определять свое направление. Скоро он будет видеть, ради чего всё было устроено.
И от этого ему стало совсем не по себе. Он почувствовал волнение внутри себя и даже тревогу. Ему вдруг показалось, что, возможно, там его мог ждать конец.
Но его мозг пережевал эту мысль и выплюнул, избавился, как от какой-то заразы.
Автобус ехал неприметливо, ровно, местами даже лениво, но никто не выходил, да и остановок не было. Механик Лори объяснил ему, что скорее всего он выйдет вместе с остальными, и случится это, когда за окном покажется невысокое спиральное здание. Раст не спрашивал, с какой стороны оно должно показаться, и окна перед собой не видел. Он мог бы смотреть в окно, возле которого сидела женщина с ребенком, но ему не хотелось пугать её еще больше.
Расту было душно здесь. Ему вдруг захотелось глотка свежего воздуха. Казалось, что жар отступил не насовсем и постепенно возвращался. Он хотел было снять шлем, но почему-то всё не решался. Будто страшился, что взгляды, которые тут же обратятся к нему, задушат ему горло.
В последнее время он стал как-то чувствителен. Было это последствием болезни или еще чем, он не пытался размышлять. Его силы почему-то заканчивались стремительными темпами. Сателлит как-то замедлял его, делал уязвим, действовал откуда-то извне.
Его сила. Его магия. Она дотрагивается до меня постоянно. Она касается моего мозга и моих мышц. Она жаждет меня. Из-за неё отравляются земли.
Вскоре они приехали.
7
С того момента, как он залез внутрь, и до того, когда автобус остановился, прошло двадцать минут.
Он отдал монеты в руку водителя. Все люди выходили вслед за Растом и разбегались в разные стороны, но он остался стоять. Полубог глядел прямо перед собой, туда, где по идее должна была сейчас происходить стройка, но вместо стройки там стояло готовое здание, уходящее ввысь на пятнадцать этажей, если считать по этим ромбовым окнам.
Автобус уехал прочь.
Раст огляделся. Город многим был похож на те города, в которых он уже побывал, но чего-то здесь не хватало. Чего-то, чего было много в Центральной Аделии.
Храмы. Здесь нет ни одного храма или мечети. Нет, потому что в этом городе не существует веры. Эти храмы никому не нужны.
Он снова глянул на то здание, которое должно было быть указателем.
«Здание строится, ты сразу поймешь. Только не подходи близко, там нет ограждений. Кирпич свалится на голову, и будешь лежать до конца вечера».
Но здание не строилось. Этажи выглядели завершенными. За окнами просвечивались мебель и рабочие. Снизу через главный вход зашел толстый мужчина в синем костюме с фиолетовым галстуком, с красным, похожим на помидор лицом, и вышла девушка брюнетка в черных очках и сером платье, разговаривая по гаджету и деловито передвигаясь. Другими словами, здание выглядело пользующимся. Оно, определенно, не строилось.
Видимо, Лори что-то перепутал (в чём Раст крайне сомневался), либо он был здесь так давно, что здание уже достроили. Насколько давно? Кто мог сказать, если не сам механик? Может быть, и человек, к которому он направил Полубога, уже умер или покинул Гоннолле. Но отсюда просто так не выбираются, вдруг подумал он. Это место гниет вместе с тобой.
Он двинулся прямо и собирался повернуть налево по навигациям Лори, принимая пятнадцатиэтажное здание за свой новый ориентир, который ранее назывался «стройкой». На секунду ему показалось будто бы жар возвращается, но это чувство тут же прошло. Оно будет мучить меня, подумал Раст. Оно будет мучить и ждать, как Сателлит. И оно точно вернется, когда настанет схватка. Последняя схватка. Эта мысль почему-то развеселила его, хоть на лице смеха не было. Он почувствовал необходимость широко улыбнуться, но подавил её, как глупую мысль. Последняя схватка? Нет, для кого-то она не будет последней. Один из них переступит через другого и лишь продолжит служить, вскоре забыв об этом совсем. Один из них пойдет дальше, гадая, через что придется пройти на этот раз. Один из них пойдет дальше, а другой уйдет на покой, в небытие, во тьму.
Ну и где здесь победа? Ответ знали только Боги.
8
Он достигнул свою метку, конечную цель, свой пункт назначения. Это было высокое почти как башня здание, выполненное с особым дизайном, с темными, будто бы закрашенными изнутри окнами и розовой статичной неоновой вывеской на экране над выходом: «МАЛКЕРО».
Раст зашел внутрь, и его встретили два охранника. Один из них стоял на входе с каким-то прибором в руке, этот прибор был похож на металлоискатель и электрическую дубинку одновременно. Другой сидел на посту за мутным стеклом, должно быть, держал свою руку возле кнопки или бластера, когда видел опасные лица.
Одним из таких лиц ему показался Раст Де-Блу.
Охранник с прибором был крупным, но с пузом, старый, со светлой бородой и очками на носу. На руках золотые часы, настоящие они или нет, но выглядели как золотые. Он опустил прибор, уставившись на Полубога.
– Ты кто? – У него были светлые седые волосы на голове как овечья шерсть. Тем не менее взгляд был человека не старого, а гораздо моложе этих волос.
– Ты кто? – повторил он.
Мужчина из кабинки, второй охранник, выглядывал на него, как будто и сам через мутные пятна ничего не видел.
– Я от Лори Аустерлиц, – сказал Раст. Один охранник переглянулся с другим, хоть они оба и не увидели в четкости лиц друг друга. – «Крысиный долг», – добавил Раст.
Седая бровь изогнулась в непонимании, но это непонимание не заключалось в том, что к ним нагрянул какой-то сумасшедший бродяга, совсем не так; старик будто пытался разобраться, сориентироваться, но у него не было достаточно знаний. Второй охранник, худой и с лысиной на голове, сидел неподвижно, не давая никаких подсказок своему товарищу, если он их знал.
Наконец с седыми волосами заговорил, но не с Растом:
– Это к боссу?
– Я не знаю, – ответил в кабинке.
– Вызови Иоана.
Второй подчинился и проделал какую-то операцию у себя.
– Стой здесь.
Раст стоял неподвижно.
Вскоре появился еще один, в длинной серой футболке, сам роста приличного, худой, не сказать, что очень красивый, лицо то ли приятное, то ли смотреть не хочется, моложе любого из них, с короткой прической и шрамом на левом виске в виде багровой полосы. К его брюкам крепился ремешок, где красовалась рукоять темного бластера. Охранник повернулся к нему.
– Сказал, от Лори.
Мужчина в футболке вышел вперед к Расту.
– Кто ты?
– Раст Де-Блу, от Лори Аустерлиц. «Крысиный долг»
– «Крысиный долг»? – спросил серьезно мужчина.
Раст кивнул.
– Я забираю его. Иди за мной.
Раст последовал.
Они прошли через сложный турникет и покинули пост охраны. Здесь было прохладно. Работали сплит-системы. Раст заметил эти штуки в каждом углу. Они свернули направо, затем пошли прямо по коридору по бежевому персидскому ковру. По углам и возле колон стояли большие фарфоровые горшки, в которых цвели растения, зеленые папоротники, такие свежие, что и не верилось своим глазам. Они дошли до лифта, и Раст остановился, чтобы взглянуть на один рядом. Здесь, в Гоннолле, в Нерваде зеленые папоротники, так еще и с влагой на лепестках. Он просто не мог в это поверить. Зрение не хотело воспринимать такой зеленый цвет.
– Эй, – окликнул его мужчина в серой футболке, Иоан, стоявший уже в лифте, который бесшумно раскрылся. – Хватит стоять. Надо идти.
– Что это за место?
– О чем ты?
– Это здание.
– Ты не видел вывеску? Название у входа?
– Видел. «Малкеро».
– Тебе это ни о чем не говорит?
Раст покачал головой.
– Ты неместный, так ведь?
– Нет. Я из Аделии.
– Брешешь, – усмехнулся он, вдруг будто бы осознал чего и стер улыбку с лица. – С Нижней?
– Центральная.
– Как тебя зовут?
– Раст Де-Блу.
– Да ну тебя, – задумчиво проговорил мужчина. – Ты этот… Полубог?
– Да. Хранитель и Полубог.
Иоан широко улыбнулся.
– Тогда все понятно, почему тебе надо к боссу. Думаю, он обрадуется тебе. Ты ведь не натворил каких делов, а?
– Нет. Я к нему с предложением.
– А-а, – протянул он. – Надеюсь, ты пришел не угрожать, – проговорил сухо.
– Нет. Только выгодная сделка.
– Супер.
Раст зашел в лифт. Мужчина нажал кнопку, и двери закрылись. Они поехали наверх, на девятый, последний этаж, судя по горящей стальной кнопке среди остальных.
– Как твоё имя? – спросил Раст.
– Моё настоящее, ты имеешь в виду?
– Твое полное. И настоящее, если знаешь.
– У меня нет полного, – ответил он. – Иоан меня называют здесь. Мое первое имя – Тайрус.
– Я знал одного, у кого тоже не было полного имени, – сказал Раст.
– Ох, ну бывает, здесь такое часто, – вздохнул Иоан без особого интереса.
Они поднимались наверх, и Раст заметил, еще когда он озвучил, что здесь для предложения, Иоан держал свою руку плотно возле бластера и с тех пор не отстранял её. Узнал ли он его в самом деле, Полубог так и не понял. Да и знал ли вообще?
Двери лифта раскрылись, и они прошли вперед по красному персидскому ковру. Вперед к белой двери с золотистыми узорами в виде бесконечных змей, уползающих за грани. Узоры продолжались даже на стенах и потолке, даже на полу, но быстро обрывались. Змеи были не прорисованы, будто бы им всем чего-то недоставало, их тонкие туловища были отображены в виде каких-то неровных штрихов, но головы были четкими, со всеми деталями, глазами в виде крошечных бриллиантов, черными языками из неизвестного камня и белыми клыками, похожими на обычную керамику, но Раст был уверен, что они тоже были сделаны из какого-нибудь дорого материала.
Рядом со входом стояла очередная охрана с бластерами. Телохранители, уточнил про себя Раст.
– Всё в порядке, – сказал Иоан. – Он со мной.
То, что ждало его за дверью, не удивило его совсем. Он предчувствовал это; может быть, не в точности этот образ, но что-то подобное. Иоан открыл дверь, и в конце комнаты сидел как в троне толстой спиной к ним тот самый Малкеро, глядя на мир с девятого этажа здания через затемненное окно, которое, к слову, снаружи имело светло-зеленоватый оттенок. В комнате недоставало освещения, но это удовлетворяло её хозяина; Малкеро сидел в темной рубашке, полного телосложения, с ровной короткой прической, равномерно загоревшей кожей. Солидный мужчина развернулся к ним с какой-то любопытной ухмылкой на лице. Ухмылка, которая отражала легкое замешательство и самодовольствие, будто всё это было как-то предугадано им самим, хоть он и явно не узнавал своего посетителя. Его кулачища были огромными, но передвигались по столу с особой аккуратностью. Он глядел на них, в особенности на Раста. Полубог сразу вспомнил про талкеров – экономических и политических лидеров Гоннолле, которые сменялись раз в три года. Возможно, Малкеро был талкером Нервады. Ведь это был Малкеро, имя которого отражалось на вывеске солидного девятиэтажного здания; это был тот, кого Иоан называл боссом; этот человек был точно богат и наделен властью; это он захотел видеть цветущие влажные папоротники в своем здании, пока остальные нищали и мучились от жажды.
И его голос, конечно, был осторожен, был льстив и почти незаметно надменен; медленно, лениво и спокойно разносился по комнате, обставленной дорогой мебелью.
– Ан? Дорогой? Кого ты привел ко мне?
Он улыбнулся еще шире, как бы приветствуя своего слугу, и глаза его сверкнули, но в них было ясное непонимание и будто бы чуточка тревоги.
– Гость от Лори Аустерлиц. Говорит, «Крысиный долг».
Мужчина в кресле повнимательнее пригляделся, убрав глупую улыбку с лица.
– Это не «Крысиный долг», – наконец заговорил он, что бы это ни значило. – Я знаю, кто это.
Иоан неуверенно и с каким-то замешательством взглянул на Раста.
– Но…
– Молчи, Ан! Назови своё имя, – сказал Малкеро.
– Раст Де-Блу, Хранитель и Полубог.
– Хранитель и Полубог! – воскликнул он спустя небольшую паузу, и что-то его рассмешило. – Ну конечно, Ан! Где ты его нашёл?
– Босс, он…
– Не важно, тихо. Я хочу поговорить с ним сам.
– Да, босс, – кивнул Иоан и собирался выходить из комнаты.
– Стой здесь, Ан.
– Да, босс, – неуверенно подчинился он. Рука по-прежнему возле бластера.
Раст подождал, пока Малкеро подойдет к нему. Полный мужчина поднялся и медленно направился к Расту, поправляя рубашку на груди.
– Раст Де-Блу, – сказал он.
– Да.
– Долгий путь был проделан? Аширо де ку маи нудзаке? – улыбнулся Малкеро. – Не знаете гоннольский, мой гость? – слегка усмехнулся он.
– Ша му ра гедрю, – произнес Раст, не стараясь подражать акцкенту. – Я знаю гоннольский, но здесь на нем говорят реже, чем в местах, где ему учат.
– Оно и понятно, – закивал он, будто это была совсем очевидная вещь. – Аделия вытеснят всех своих конкурентов. Поспорите?
– Нет времени.
– У вас его нет, я знаю.
– Вы знаете, кто я?
– Ты же сам сказал! – комично удивился он и снова насмешливо.
– Вас зовут Малкеро? – спросил Раст.
– Малкеро моя фамилия, друг мой. Но так меня многие называют.
– Малкеро, я пришел сюда с предложением.
Он глянул на Иоана, но тот смотрел в одну точку. Снова начал глядеть на Раста.
– Ты сказал, Лори Аустерлиц? Этот дряхлый механик послал тебя ко мне, как какого-то пса?
– Я попросил его об этом сам.
– Если бы я знал, что в моём родном городе Нерваде проходит Хранитель и Полубог из семьи Де-Блу, я бы отправил свой патруль ради него.
– Сегодня без писем, – на этот раз улыбнулся Раст. Это была гоннольская поговорка.
Малкеро оценил шутку, поддельно усмехнувшись.
– Я рад, что член Высокой Семьи явился в мой офис для того, чтобы сделать мне предложение. Как тебе, кстати, наш город? Надеюсь, въезд был благоприятным, мой друг, – будто подмигнул он. – Люмпенов стало слишком много. Уж сильно они расплодились.
Не льсти себе, подумал Раст. Не льсти, я знаю, кто ты. Я вижу тебя насквозь. Вижу сквозь твою рубашку. Ты жалкий человек. И ты никогда не будешь равен даже слуге из моего города. Даже сэр Бронхэн, который пал так низко из-за своей дочери, будет выше тебя. Никогда не будешь. Ты должен знать это: никогда. Эти мысли прошли по нему как электрический ток, пронося такую злобу, что она слегка отразилась в его лице; иначе говоря, злоба была настолько сильной, что Расту захотелось, чтобы этот толстый мужчина увидел хотя бы её малую частичку. И он, конечно, увидел. Что-то померкло в его улыбке, но Маркело попытался сделать вид, что ничего не произошло.
– Мне всегда интересно было, как ты выглядишь на самом деле, – продолжил он. – В нашей стране тебя представляли ни то Богом, ни то бесом. Но ты практически не отличаешься от обычного человека, не так ли?
– Мне нужен югеро, – сказал Раст. – Самый лучший в Нерваде. Я заплачу за него свою цену.
– Древней монетой? – поинтересовался Малкеро.
– Да, – и Раст достал последнюю монету с засохшей на ней каплей крови.
– Надеюсь, это отмоется, – как бы в шутку сказал он, разглядывая монету. – Не люблю грязные деньги. Вам, должно быть, очень удобно этим расплачиваться?
Раст не ответил.
– Что ж, вряд ли кто-то в Аделии задумывается о последствиях экономики, когда вы сливаете эти…
– Что насчет югеро? – перебил Полубог.
– Лучший югеро, – уточнил Малкеро, опять улыбнулся. – Конечно, – задумчиво произнес он. – Это хорошая цена. Конечно. Я рад нашей встрече. Я рад, что сам Хранитель, пришел в мой офис! Я буду рассказывать это многим. Для меня это честь. И твоя сделка для меня еще большая честь. Я знаю много транспортов, но я должен выбрать лучший. И кажется, я знаю, где находится лучший югеро.
Иоан стоял неподвижно и глядел в одну точку.
– Я припрятал его давно еще для особого случая, как знал. Ан? Ты знаешь, о чем я говорю? Лео?
Иоан повернулся к своему боссу.
– Да, босс. Лучший югеро. Особый случай. Лео. – Иоан выглядел задумчивым, слегка расстроенным.
– Всё так, Ан. Всё так. – Он еще раз глянул на монету, перевернул её, всмотрелся, чиркнул ногтем о засохшую кровь. Бросил в карман. – Лучший югеро, – повторил он с какой-то удовлетворенностью. – Ан, отведи нашего гостя. Покажи ему город и отдай ему лучший транспорт, который я приберег.
– Да, босс.
Иоан развернулся, отворил дверь и стал выходить. Малкеро развернулся тоже и направился в свое кресло. Раст посмотрел ему в спину. Лучший югеро, подумал он, и ему вдруг представилось, что он мог сейчас вытащить свой посох, выбить бластер из рук Иоана, перебить охрану, телохранителей, которые стояли возле двери, может, даже убить их всех, а затем приставить острый конец к горлу этого ублюдка. Взглянуть ему в глаза и заставить повторить слова, обращенные к Расту: «Мой друг». Чтобы он сказал это, страшась за свою жалкую жизнь, а затем выбить из него всю информацию об этом самом югеро и пройти до заветного транспорта через лужи крови.
Но Раст лишь вышел вслед за Иоаном. Лужи крови, тем не менее, ждали их обоих.
9
– У нас долгий путь, – заговорил Иоан, когда они вышли из здания «МАЛКЕРО» и пошли куда-то направо. Солнце спряталось за облаком и не выходило. Мимо проезжали машины. На дорогах людей было мало.
– Куда мы теперь?
– К Лео. В другой конец города.
– Это тоже в центре?
– Да. На самом краю.
– Кто такой Лео?
– Поставщик. Задолжал нам. Владеет лучшим транспортом.
– Твой босс, этот Малкеро, он таркел Нервады?
– Что? Нет, – холодно ответил Иоан. – Бывший. Теперь в отставке. Сейчас он держится на втором месте, чтобы… в общем, тебя это не касается. Таркел сейчас Риненс
– Ясно. До этого Лео мы пойдем пешком?
– Нет. Мы достанем тачку.
10
Вскоре они пришли. Иоан зашел внутрь небольшого серого гаража, пока Раст дожидался снаружи. Солнце медленно заходило. Его не было видно из-за высоких построек Нервады. Но небо говорило о том, что закат уже близок. Так много времени уже прошло, хотя ему казалось, после разлуки с Эффи миновало несколько суток. А это было сегодняшним утром. Сегодняшним утром они разошлись, чтобы больше никогда не увидеть друг друга.
Иоан задержался, но вышел удовлетворенным. Раст мог слышать отрывки его диалога с какими-то парнями внутри. У Иоана ушло не так много времени на объяснение ситуации и получение машины, сколько на жизненные рассказы.
– Берем вот эту, – сказал он, указав на серую машину среди других припаркованных в ряд, ничем особо друг от друга не отличающихся. – Водить умеешь? Я шучу.
Они сели в машину. Движок завелся сразу. Машина казалась новой не только снаружи, но и внутри, хотя Раст заметил одну царапину на кресле. Он поковырял и обнаружил шов. Машина не была новой. Но хотела ей быть.
Они поехали.
11
– Здесь, – сказал Иоан.
Они явно заехали в какой-то район, если здесь были такие. Это место слегка отличалось от остальных частей центральной Нервады, хотя, может быть, это потому, что они находились на самом краю города. Здесь не было никаких дорожных знаков, и дороги выглядели убого, тротуары будто недостроены, вокруг никого нет. На память Раста, конкретно в этой области проехало всего две машины. Еще до того, как они въехали, Иоан заговорил:
– Куда ты поедешь потом?
– На запад.
– Что там на западе?
– Холм.
– Холм?
– Да.
– У тебя типа карта сокровищ?
– Нет. Я не знаю, что ищу.
– Тогда в чем смысл идти туда?
– Иначе нельзя.
– Понятно.
Иоан замолчал.
– Я родился не здесь, – вскоре снова заговорил он. – В Агрохоме. Знаешь такой?
– Слышал. Тоже в Гоннолле.
– Ага. Сильной разницы не делает, правда? Не важно. Я рос на «свалках». Так у нас называют дома на границах, где живут самые бедные.
– И что ты сделал?
– В смысле?
– Чтобы выбраться. Что ты сделал?
– Ничего особого. Пристрелил своего старика.
– А мать? – поинтересовался Хранитель.
– Мать сбежала, когда мне было три. Грустная история маленького Ана. Ну или Тайруса. Это она дала мне это имя. А сама свалила, дуреха. Отец, конечно, переименовал меня, тот еще ублюдок. Я бы и сам сбежал от него.
Ты и сбежал, подумал Раст.
– Да я и сбежал, – будто бы прочитал его мысли Иоан. – И стал этим, – он указал на свой бластер.
– Кем ты приходишься для своего босса?
– Ты еще не понял? Наёмник я.
– Зачем наёмники в центре Нервады?
Иоан любопытно посмотрел на него и рассмеялся.
– Бро, это Гоннолле. Здесь и под песком нужны наёмники.
Когда они были в нужном районе, Иоан не решался заговорить, будто бы притих, снова помрачнел. Ему явно не нравилось путешествовать в эту часть. Они заехали в переулок и остановились. Иоан сказал оставаться на месте, нет, практически прошипел это, а сам вышел и пошел стучаться в железную дверь. Раст отчетливо видел, как Иоан встал там и будто бы заговорил сам с собой. Вскоре он развернулся и махнул рукой Расту. Хранитель вышел из машины.
Железная дверь раскрылась. В ней стоял угрюмый здоровый мужчина с бластером в руках. Суровое лицо со шрамом от ожога на правой щеке глядело на них с презрением, явно не радуясь прибытию гостей.
– Почему нас на предупредили, – начал он говорить Иоану почти что угрожающим тоном.
– Не знаю. Отвали и дай нам пройти.
– Пошел ты, – пробурчал он, с опаской выглядывая наружу, и вскоре закрыл за ними дверь.
Иоан шел быстро, спеша, не оглядываясь на Раста, постоянно глядя в стороны. Внутри всё было похоже на какой-то подпольный гараж, может быть, здесь варили наркотики или торговали оружием. Место было тихим, если не считать приглушенных голосов откуда-то спереди, и невероятно узким, тесным, заставленным каким-то барахлом. Мимо них прошло несколько подозрительно рассматривавших Полубога людей, три парня и одна девушка в зеленом топике, которых сзади всё время толкал к выходу высокий мужчина с длинной бородой, держа дуло бластера на спине девушки, идущей последней. Они были похожи на тех, кто сидит на мощных наркотиках или толкает их. На руках девушки он увидел следы от иголки. Они прошли быстро. Раст обернулся и заметил, что девушка с вылупленными глазами тоже глядит на него.
– Идем, не оборачивайся, – поторапливал Иоан.
Они обогнули поворот и встретили еще двух крупногабаритных мужчин с автоматами-бластерами, почти достававших ростом до Хранителя.
– Мы за байком. Мы от босса Малкеро.
Один из них кивнул, и эти двое повели их вперед, тоже торопясь, возможно, идя еще быстрее, чем Иоан. Раст не понимал, почему все торопятся.
– В самом конце, – сказал один из них.
Они вышли в какой-то зал с машинами, похожий на небольшой ангар. Их стояло немного, всего шесть штук, три из которых разобраны, другие две не выглядели целыми на все сто, последняя была нормальной. Но они пришли сюда за байком.
Они прошли машины, и перед ними оказалась железная дверь. Один из крупных мужчин с автоматом что-то провернул на двери и стал буквально выламывать её. Она открылась после второго удара плечом. Они все вскочили внутрь.
Это была большая комната с окнами наверху, правда, тоже замутненными. С крыши свисало две лампы, которые почти ничего здесь не освещали. Они по-прежнему торопились, и теперь эти двое мужчин-охранников будто бы окружили их, как телохранители, глядя по сторонам на парней, которые стояли возле других машин и югеро, все с оружием, и глядели на них без особого гостеприимства.
– Что это за место?
– Тихо, – прошипел Иоан.
Они дошли до конца, и выглядело это, будто они были той кучкой разнервничавшихся наркоманов. Мужчина с автоматом указал на югеро.
– Этот? – спросил Иоан. – Какого хера? Это хренов «лунокоп».
– Бери и вали.
– Твою мать, это не тот! – чуть ли не прокричал Иоан. Все обратили на них внимание. Все парни с оружием, холодным и бластерами, возле тачек и байков, криво стоявших в ряд; парни, которые вели здесь свои дела.
– Закрой свой рот, – пригрозил ему с автоматом. – Бери и вали.
Иоан оскалил зубы, но сдался.
– Где поганый ключ?
Ему дали ключ.
– Открой ворота, – указал он одному из этих двоих. Он завел югеро, убедился, что всё работает, и выключил движок. Раст подошел к нему. – Бери и тащи, – сказал Иоан. – Я буду смотреть нам спину. Только без вопросов, окей?
Раст и не собирался их задавать.
Он взял югеро за ручки и покатил его к выходу. Мужчина с автоматом открывал им ворота. Он увидел кусочек розового неба между двумя зданиями. Солнце практически зашло. Иоан глядел ему спину. Кто знает, сколько парней глядело на них. Собирался ли кто-то из них открыть огонь? Обстановка казалась напряженной. Раст заострил уши. Наконец они выбрались.
Ворота закрылись за ними.
– Хух, – выдохнул Иоан. – Хух, твою мать. Они кинули нас. Они кинули Малкеро. Что за говно они нам втюхали? Я впервые вижу это дерьмо.
Раст ничего не ответил. Если югеро был рабочим, его это уже устраивало.
– Нужно его заправить. Он не может ехать.
– Где здесь заправка?
– Я отведу. Сука, я не могу поверить…
– Зачем такая охрана, если этот транспорт не тот?
– Что? Потому что это херова дыра. И потому что со мной ты. Хер знает, узнали они тебя или нет, надеюсь, что нет. Пошли быстрее к машине. Нам нужно убираться отсюда скорее. Ты видел их, да? Видел эти подоничьи лица? Не знаю, на кого они работают, но наших там нет, клянусь тебе. Клянусь, они уже всё разболтали. Вот я и говорю, чтобы они не узнали тебя. Я и сам не знаю, кто ты такой, но с тебя захотят содрать шкуру, это точно.
Они сели в машину. Югеро сложили в багаж. Он едва поместился. Иоан продолжал нервничать. Он был на гране срыва.
– Черт… – вдруг задумчиво сказал он, когда они выезжали из переулка.
– Что?
– Это дорогой байк. Черт, да… Это дорогой байк.
– Что ты говоришь?
– Я всё перепутал. Это очень дорогой байк. Это не «лунокоп». Твою мать, я всё перепутал! – он ударил по рулю.
– Тебе бы успокоиться, – заметил Раст.
– Да… – продолжил Иоан как бы о байке. Он вдруг сделался серьезным: – Дела наши еще хуже. Нам нужно уматывать отсюда быстрее. Боже, ну я и придурок!