Дмитрий Воробьев
Династия Хроно: Путь Раста Де-Блу
– Эй! – донесся до него крик. Гаратти ждал его. Но вот только где дыра?
Он обошел конструкцию металлической клешни, которая, очевидно, когда-то функционировала, удерживала какие-нибудь опасные препараты или что-нибудь ещё. Забавно, как много подобных изобретений вводилось именно в лаборатории. В Аделии он мог видеть различных таких «помощников». По правде говоря, ему никогда не нравилась эта перспектива будущего – роботы. Он считал, что нет ничего хуже, чем очеловечение машины, придание им людских эмоций.
– Эй, Раст!?
Раст обошел черный контейнер с инструментами (странными иглами, лазерами, молотками и прочим) и наконец вышел туда, куда ему нужно было. Дыра в полу. Огромная дыра. А снизу обломки от этого самого пола и Гаратти.
– Раст? Лекарства?
– Они здесь есть, – ответил Раст.
Гаратти кивнул. Он был рад, на его лице засияла скромная улыбка, но что-то тревожило его, это можно было понять по тому, как дергались края его губ или как он отводил глаза. Что-то тревожило его, что-то помимо лекарств.
– Ситис, – сказал Хранитель.
– Ситис, – подтвердил Гаратти.
– Как он выглядит?
– Ну есть несколько лекарств. Что там вообще есть? Что ты там видишь?
Хороший вопрос. Раст огляделся. Он видел контейнеры и столы. Еще одна металлическая рука, которая и вовсе отвалилась с потолка. Видел черный обугленный след справа возле самого обрыва. Видимо, что-то взорвалось здесь, вот потолок и обвалился. Что-то с не таким большим радиусом, но с приличной силой. Что могло здесь происходить, знали только Боги. Как и во всей этой башне. В конце концов, здесь был еще один житель. Теперь он мирно лежал на этаже «Уей»-красный.
– Там есть какая-нибудь сортировка?
Раст не видел никакой сортировки, разве что… Нет, ничего. Он прошелся вдоль, пытаясь найти хоть что-то, что могло бы сориентировать его. Вскоре вновь вернулся к дыре.
– Какие лекарства нам нужны, Гаратти?
– Нам нужны не лекарства. Нам нужен чистый ситис.
– Ты сказал, есть несколько…
– Да, но… Нам нужен чистый ситис, – лишь повторил он.
Надеюсь, это упрощает задачу, подумал Полубог. Интересно, как бы среди всего этого он бы искал упаковку лекарства, которую потребовал бы Гаратти. С другой стороны, в чем вообще может храниться чистый ситис? Это ведь наркотик, может быть, его здесь и вовсе нет. Едва ли он мог вспомнить хоть что-нибудь, для чего еще нужен был ситис.
Раст вернулся туда, откуда пришел. Перед ним были комнаты. Без дверей. Без указателей. Только над одной, над третьей по счёту (та, из которой вышел Раст, была второй) висела табличка с надписью золотисто-болотного цвета, где было написано «АНАЛИЗ» на том же адельском языке первого стиля. Может быть, буквы когда-то были золотистыми, но сейчас стерлись. Интересно, как давно гниёт это место? Гаратти и Эффи убеждены, что прошлые жильцы города не так давно покинули его. Но сколько времени башне? Она могла стоять тут неработающей еще до того, как город засыпало песком. И это бы многое объясняло… например, то, что так много было вынесено. Практически всё, кроме верхних этажей, до которых жители не рискнули бы добраться. Раст нашел это объяснение весьма логичным, но сейчас ему нужен был ситис. И ничего бы не привлекло его внимания, если бы не предпоследняя комната, у которой была распахнута дверь. Единственная во всем секторе тёмная пластмассовая дверь.
Он двинулся туда.
11
На темной двери багровая табличка гласила: «Посторонним вход запрещен». Раст задался вопросом, а могли ли посторонние вообще попасть в сектор «Маер»? Здесь обязательно должна была быть охрана, учитывая, что местное население, страдающее голодом и обезвоживанием, всегда могло обозлиться и устроить переворот, направив все свои силы на торговый центр.
– Быть может, именно это и произошло, – пробурчал Раст.
Он вошел внутрь. Комната не отличалась большими размерами, а наоборот, выглядела сжатой коморкой, но модернизированной коморкой. Здесь не было окна, но все равно было светло. Он мог видеть прежние современные шкафы, но содержимое их практически опустело. Где-то было написано «Агенты Зета», а где-то «Реактивы» или «Изотопы». Один из таких шкафов был повален по центру и почти доставал до противоположной стены. Вокруг него осколки прозрачного стекла.
Что я ищу здесь? Подумал Раст, но он знал, что выбрал именно эту комнату не просто так. Это единственная комната с дверью. Гаратти ждет меня. Я должен поторопиться. Мы должны поторопиться.
Он сделал шаг вперед и взглянул на один из шкафов, стеклянная дверца которого уцелела несмотря на то, что часть пластиковой ручки была оторвана. Внутри он мог видеть выгравированные подписи на каждой полке. Это были не просто буквы в алфавитном порядке с цифрами. Это были название, причем одно он узнал.
– «Радиус», – прочитал вслух Раст. – Взрывоопасное вещество.
Но на поверхности с подписью «Радиус» ничего не было. Он увидел еще одно знакомое название на нижней полке: «Шерер». Целительное переработанное вещество из трав в порошок. Там лежало около десятка пластмассовых баночек с круглой крышкой. Это была единственная полка, на которое что-то лежало.
Полубог прошел дальше вперед, оглядывая и другие шкафы. В них тоже были знакомые ему названия химикатов, очень мощных химикатов, предназначенных для самых разных целей, не только для создания лекарств или чего-то взрывоопасного, но и, например, кислоты или яды, у которых было единственное назначение. А еще наркотические вещества. Причем самые разнообразные, от отфильтрованных трав до сильнейших психоделиков, только почти все находились в шкафах без названий и оказались разобраны.
Это не медицинский отдел. Это лаборатория и ничего иного. А эти комнаты – лабораторные склады. Они готовили здесь не только лекарства.
Попробовав открыть один из шкафов, он впервые обратил внимание, что край стекла с внутренней стороны был покрыт полосой резины и сама дверь была закрыта плотно.
– Надежнее, чем я думал, – прошептал он. А затем до него дошло. Это были вовсе не шкафы. Это были герметичные контейнеры, на которые устанавливалась определенная температура для хранения кислот и прочего.
Рука Раста потянулась к нижней полке, где стоял один коричневый бутылек без этикетки, как и всё то, что здесь уцелело. Надпись этой полки гласила: «Тратилий».
– Хемпудский яд, – озвучил он свою мысль. – Этим меня пытался отравить Уорн Второй.
Его всегда забавляло, что шпионы и посланники использовали против него яд. Они знали, что только яд махата способен убить Полубога. Как знали и то, что убийство Полубога из чужой страны развяжет войну. И почему-то думали, что яд – это то самое средство, которое предупредит его, испугает и заставит вернуться туда, откуда пришел. Как бы давая понять ему, что они что-то о нём знают…
Он открыл бутылек, решив проверить, есть ли там содержимое, поскольку затемненные стеклышки не позволяли ничего увидеть. Раст заметил, как снизу бултыхается жидкость, совсем мало, но есть. Ядом пользовались. Он поднёс флакон к носу и понюхал. Никакого запаха. Прямо как вода. Все верно. Это хемпудский яд.
Хранитель поставил бутылек на прежнее место и снова услышал крик Гаратти.
– Подожди немного! – крикнул Раст в ответ, ненадолго замерев от собственного крика, будто это был не его голос, а чей-то иной.
Он перешагнул через валявшийся шкаф и пробежался глазами по остальным названиям, стараясь не заострять внимания на те, что ему были любопытны. Он искал ситис и ничего больше. Но найти было не так уж и просто, даже учитывая тот факт, что названия вроде как шли по алфавиту. Шкафы или же контейнеры стояли вразброс, некоторые выдвинуты или повёрнуты. Здесь не просто так находилась дверь. Должно быть, тут хранились самые ценные вещества. И ситис должен быть одним из них. Ситис – мощный и дорогой наркотик. Вот только Раст не знал, чтобы из ситиса делали что-то еще, помимо галлюциногенов.
Но тут одно из названий привлекло его внимание. «Сетл». Начинается на ту же букву. Ситис должен быть здесь. Его взгляд уходил всё ниже и ниже, пока наконец он не увидел полку, где было подписано «Ситис».
Раст почувствовал облегчение. потянул ручку и присел на колени, чтобы посмотреть. Это была почти самая нижняя полка. Что он скажет Гаратти, если там ничего нет? Но его глазам открылись два прозрачных бутылька. Два бутылька с лаймово-жёлтой кислотной жидкостью, один из которых стоял спереди и был практически пуст, а другой валялся в углу, но он был полный.
Раст схватил два бутылька и вышел из комнаты. Что-то приближалось.
12
В животе Гаратти летали бабочки. Ему казалось, что они не просто летали, но и кусались. Он не знал, почему так волновался, пот стекал по его вискам, хотя здесь было прохладно. Заметно прохладнее, чем снаружи. Всё его внимание было приковано к пространству, в котором недоставало потолка. Он ждал Раста, ждал, что тот скажет, ожидал услышать, что…
Ничего нет, Гаратти. Я не нашел. Не смог найти. Прости. Могу я поискать что-нибудь еще?
Но Гаратти не знал, что еще могло ему помочь. Это Эффи знала, у неё была книга про медицинские вещества, включая и обезболивающие, и слабительные, и… галлюциногены. Была бы она здесь, может быть, подсказала бы, придумала бы что-нибудь, что могло унимать его боль, когда его схватывает приступ и на лбу чернеют и взбухают вены.
Но Эффи здесь не было. Он заставил её остаться дома. Она ждала их с лекарством.
Он так увлекся своими мыслями, что и не заметил, как Раст появился в его обзоре.
– Гаратти?
– А? – он чуть ли не подпрыгнул от голоса Раста. – Ч-что? Т-ты нашел?
– Я нашел, – сказал Раст.
Гаратти будто бы не расслышал слов Раста. Услышанное дошло не сразу.
– Что?
– Я нашел, – и в подтверждение Полубог достал два прозрачных бутылька с лаймово-жёлтой жидкостью, хотя один, как показалось Гаратти, был пуст.
– Это оно?
– Оно, – подтвердил Гаратти и сглотнул. Он смахнул пот, который достиг его брови над правым глазом. – Оно.
– Тогда убираемся отсюда, – Раст присел на корточки. – Можешь убрать те обломки?
– Какие? Эти? Конечно.
Гаратти принялся убирать, но его мозг все еще не работал как прежде. Лекарства! Голосил он про себя. Ты спасен, боже, он нашел их! Он отодвинул несколько средних глыб и поглядел на Раста.
– Что ты собираешься делать?
– Спускаться.
– Ты спрыгнешь? Ты уверен, что?..
– Всё нормально. Не переживай.
Идея выглядела безумной. Они были на этаже, где от пола до потолка высота почти как два этажа многоквартирного дома. В который раз Гаратти подумалось, что Полубог сошел с ума. Ему вспоминался образ Раста, когда он впервые увидел его. Когда Хранитель истекал кровью и был на грани смерти. Ему также вспомнился его смех. Такой сухой, горький, но приятный, утешительный. Гаратти никогда не забудет, как Раст смеялся. Никогда не забудет того теплого ощущения, которое испытал, услышав это, словно они с Эффи растопили покрытое льдом сердце.
Раст оттолкнулся стопами от поверхности и полетел в расчищенную Гаратти местность. Он приземлился с глухим твердым звуком, подогнув колени, и, казалось, не почувствовал от падения ровно ничего.
– Видишь. Всё в порядке. Возьмешь лекарства?
– Д-да… Нет! У тебя будут надежнее…
– Как хочешь, – лишь сказал Раст. – Всё нормально?
– Я… Не знаю. Я странно себя чувствую.
– Тебе жарко? Ты весь мокрый.
– Похоже на то.
– Температура?
– Нет… Я волнуюсь, – признался Гаратти.
– Это нормально, – сказал Раст. – От этих баночек зависит твоя жизнь. Я мог их и не найти. А теперь идем за твоей сумкой и поживее.
Неожиданно Гаратти стало легче. Слова Хранителя ободрили его. В конце концов, когда еще его поддержит Полубог? Он собрался с мыслями, представив, как обрадуется Эффи, узнав, что они всё-таки добыли лекарства. Как будет рад он сам, когда увидит её улыбку. Было бы неплохо в честь этого дня пожарить на ужин парочку отбивных… Жаль только, что никакого мяса им добыть не получилось, да и кто знает, получится ли в следующий раз, если они убили ту тварь?
Волнение отступило, но в голове начало пульсировать. Будто бы кто-то отбивал по вискам молотком. Раст выглядел спокойным. С ним Гаратти чувствовал себя увереннее, глядя на его широкую спину, на посох, болтающийся при ходьбе возле плеч, запачканный плащ цвета слоновой кости, колеблющийся возле ног. И конечно, его доспехи, включая и шлем, как символ защиты. Раст способен защитить его от любого монстра, хотя совсем недавно ему так не казалось. Совсем недавно Раст был слабым, раненным, но стоило ему набрать форму… Гаратти знал, перед ним не какой-то гвардеец или обученный воин. Перед ним самый настоящий Хранитель.
Они стали спускаться.
13
Они были уже на этаже «Тай»-желтый, этаже с колоннами, предназначенным для каких-нибудь выступлений или чего-то еще, где некоторые колонны были побиты, и теперь их огромные части валялись как бревна.
Расту померещилось буквально на долю секунды, будто бы впереди за колоннами что-то промелькнуло. Он остановился.
– Что-то не так?
– Всё в порядке. Идем.
Но тут одна из колон взорвалась. Резкий шум заставил их обоих вздрогнуть. Обломки посыпались на пол.
– Что за… – начал Гаратти, и тут же взорвалась еще одна с другого конца этажа.
Вместе с громким шумом в его голове стрельнула сильная боль в правом виске. Гаратти схватился за голову, и с другой стороны повалилась другая колонна. Он успел заметить, как Раст выхватил посох, прежде чем за спиной громыхнуло что-то еще.
Полубог толкнул Гаратти, и тот отлетел на пару метров, едва не упав. Сам же развернулся на сто восемьдесят градусов, успев отразить удар чего-то блестящего и острого. Удар лезвия. Но удар был таким мощным, что он не успел среагировать на другой, уже не лезвия, хотя это что-то тоже сверкнуло в темноте, тоже было металлическим и твёрдым. Удар пришелся прямо в грудь, попал по доспеху и был совершен с такой силой, что Хранителя откинуло далеко назад.
Он пролетел по полу среди каменных обломков колон, ободрав себе правое предплечье и остановившись где-то по центру.
Фигура человека вышла из тени, сжимая серебряные пальцы в кулак. Кулак железной руки. Пока в другой сверкал чистый стальной клинок без единой царапины. Темное одеяние практически сливалось с мраком, но вот лицо выдавало его. Бесконечно бледное лицо без единой неровности с идеально карими глазами и прямым носом. Обездвиженные черные волосы почти того же цвета, что и у Гаратти. А на розовых губах играла звериная улыбка.
Холодный голос заговорил размеренными словами, пытаясь сыграть энтузиазм:
– Я наконец-то догнал тебя. Встречай же меня, Хранитель! Прими своего Преследователя!
Раст поднялся на руки. Его посох был зажат в правой руке. Вся боль унялась как по щелчку. Человек, который гнался за ним, сейчас стоял в конце комнаты. Его речь была тихой, но каждая буква звенела в голове. «Я наконец-то догнал тебя. Прими своего Преследователя!» Эти слова пролетали перед глазами, как один из тех рекламных баннеров неоновой подсветки из Нижней Аделии. И это всё? Подумал Раст. Это всё, что он хотел сказать при нашей первой встрече? Но Хранитель знал, что это не всё. Тени покрывали белое как скатерть лицо человека в тёмном, его глаза – как тусклые фонарики в тёмной ночи. Но Раст видел в них нетерпение, видел в них жажду. Ногти Полубога с болью вонзались в ладони. Если бы только он знал… Если бы только знал, какую жажду чувствую я. И Мейсу перенимал эту жажду, его сверкнувшая улыбка дала понять об этом. Раст обратил внимание на Гаратти, стоящего сбоку и полностью обескураженного, выхватившего револьвер из кожаной куртки и направившего его неуверенно на человека в темном.
Сателлит, проследив за взглядом Полубога, обернулся к Гаратти, затем снова к Полубогу.
– Тебе не стоило приводить сюда друзей.
Для Раста это был знак. Он надеялся, что и для Гаратти тоже.
Хранитель вскочил вместе с посохом и ринулся на Сателлита. Гаратти заметил это, и раздался выстрел. Мейсу взмахнул клинком, и тот направился в Гаратти, отразив пулю и разбив её на мелкие кусочки.
– Нет! – вскрикнул Раст.
Гаратти нагнулся, и – Раст просто не мог в это поверить – клинок пролетел мимо, разнесся колону надвое и вонзившись в стену.
Пока Сателлит проделывал этот трюк, из его плаща появился второй клинок, который он переложил в левую – человеческую руку. Хранитель занес посох над Мейсу и сделал сокрушающий удар, но Сателлит подставил клинок над головой. Раст отпрыгнул назад и занес еще несколько ударов. Человек в тёмном отбивал их с невероятной резкостью, наступая в контратаку на Хранителя. Жесткость ударов поражала Полубога, заставляла его кости вздрагивать, но он мог это перенести, в отличие от этой скорости. Раст все еще чувствовал неполноту своих сил, чувствовал присутствие болезни, которые не позволяли ему действовать в полную мощь, чувствовал боль после дневной схватки.
Сателлит наступал на него, и Полубогу пришлось сделать рывок назад, дабы не открыться под клинок.
– Слишком быстро для тебя? – озвучил Мейсу.
Он взмахнул железной рукой, и из стены вырвался второй клинок, возвратившись к Сателлиту. Гаратти стоял все еще пораженный, с бластером в правой руке. Летящий клинок едва не задел его.
Два клинка приходились еще резче, еще быстрее, еще опаснее. Теперь Раст отбивался, а Сателлит наступал, но Хранитель не мог найти способа перейти в контратаку. Он сделал рывок назад, затем финт, снова назад, но Сателлит не изменял тактики. Сделал рывок еще раз, попробовав пронзить человека в темном в его легкое, успев подумать даже, как выглядит кровь Сателлита, но Мейсу отразил и этот удар и… был спровоцирован на удар двумя клинками сверху. То, что нужно было Расту. То, что его вполне удовлетворяло. Человек в темном занёс два клинка одновременно, и Полубог отразил их, подставив посох заранее, что ненадолго, на долю секунды
(Он понимает он всё понял он думает он совершенен)
изумило Мейсу.
Раст отбил клинки. Сателлит сделал шаг назад. Полубог занес удар, но ему не хватило скорости. Как вдруг на этаже разразился гром выстрелов. Гаратти вступил на помощь.
Мейсу с легкостью отразил три заряда бластера, но это отвлекло его, и Раст выполнил мощный прием, целясь в плечо Сателлита. Тот среагировал, но уже отступал. Последовала еще череда зарядов. Ему пришлось отбиваться железной рукой. И теперь Раст занес удар посильнее, целясь в руку. Он не прогадал. Клинок Мейсу вылетел в сторону…
Но Сателлит успел схватить железной рукой за шею Раста, прикрывшись им от выстрелов бластера. Гаратти ошибочно сделал последний выстрел, надавив на курок, не успев понять, что в его обзоре спина Раста. Он так испугался, что был обездвижен, но заряд пришелся по защищенному доспехом плечу… хоть и оставил на нем небольшую вмятину.
Раст почувствовал, как его горло сжимают металлическими тисками. Железная рука вцепилась в его челюсть и собиралась переломить её нижнюю часть. Он схватился одной рукой за неё, а другой пытался занести удар посохом.
– Недостаточно, – сказал Мейсу. – Ты страдал недостаточно, – сказал человек в тёмном.
Его карие глаза повернулись в сторону, встретившись с Гаратти, который обежал их и собирался поразить его. Он откинул Раста далеко вперед и выхватил клинок в момент очередного выстрела, бросив его прямо в бластер. Руку Гаратти пронзила мощная вибрация, бластер полетел вместе с клинком, взорвавшись налету, он отпрыгнул, но огонь успел оставить на руке ожоги, а на ладони разорвало кожу.
Сателлит снова обратился к Полубогу, который врезался своим телом в колонну.
Раст встал, хоть и чувствовал, что его силы на исходе, что его тело в который раз окутывает жар, так невовремя, но что он мог поделать? Он должен сражаться. Болезнь никогда не отступала, она лишь ждала своего момента.
И будто бы прочитав его мысли, Мейсу заговорил:
– Ты болен. Слаб и болен.
Гаратти продолжал пожимать свою больную руку, корчась от боли, глядя то на Раста, то на человека в тёмном, фигура которого словно мерещилась.
– Я вижу. Вижу, как яд течет в твоих венах. Я вижу, что ты не продержишься. Ты проиграешь. Что бы ни случилось, ты проиграешь, и ты всегда это знал, не так ли? В пустыне ты понял, что ты всегда это знал.
– Лучше позови своего Титана, – ответил Раст. – У меня есть с ним разговор.
Ухмылка на розовых губах стала шире.
– Ты ставишь себя выше, чем есть. Ты должен благодарить его. Ты должен благодарить за такую честь.
– Твой хозяин боится меня.
– Никто за пределами твоей планеты не боится тебя, Полубог.
– Он боится, – не обращая внимания, продолжил Раст, – что я всё разрушу лишь потому, что появился на свет. Он видел Путь. Он видел свою судьбу…
– Ты не знаешь, о чем говоришь.
– Но Они показали мне. Они однажды показали мне твоего Титана. И я его увидел его страх. Страх, который лишил его рассудка…
– Не рассказывай мне про рассудок. Только не ты, Хранитель, – огрызнулся Мейсу и взглянул на Гаратти. – В конце концов, я тоже кое-что видел.
Раст, почуяв что-то, бросил посох прямо в Сателлита, но тот отлетел от железной руки. Мейсу взмахнул клинками, и они начали рассекать колонны одна за другой, возвращаясь к Сателлиту и снова разрывая колонны. Возле одной из такой стоял Гаратти. Он успел сообразить, начал отбегать в тот самый момент, когда она разнеслась на тысячи каменных кусков, и клинок будто бы сам подкосился к нему, острым концом полетел в его сторону.
Гаратти почувствовал, как разорвало плоть в правом боку. Кровавое лезвие вернулось к Сателлиту. На пол брызнули капли.
– Нет! – снова крикнул Раст.
Человек в темном не сводил с Полубога глаз.
– Я жду, – сказал он, прежде чем исчезнуть в тенях.
Раст побежал к Гаратти. Этаж начал обваливаться, хотя колонны не отвечали за это. Гаратти подкосило, он пытался удержаться на ногах, но повалился на спину. В его глазах стоял шок и страх, но ему не было страшно за себя. Всё, о чем он думал в этот момент, это Эффи.
– Гаратти! – Раст склонился перед ним. Багровые темные пятна на разорванной футболке Гаратти расцветали как розы. Из порванного кармана куртки вывалились кровавые монеты, которые он дал ему по пути. Порез был глубоким, дошел почти до ребер. Рану нечем было перевязать. Гаратти смотрел на него и улыбался улыбкой, которую Раст от него никогда не видел. Он ожидал мрачной улыбки, как при рассказе истории с Эффи. Но эта была иной, какой-то невинной. Он хотел что-то сказать, но не мог.
– Молчи. Не трать силы. Мы выберемся. Просто потерпи.
Он поднял его двумя руками, так и не дав ничего сказать, и пошел к выходу. Как на зло, в глазах снова замерцали желтые и зеленые огни, а кровь прильнула к лицу. Раст не остановился, он мог сделать всё что угодно, но не остановиться.
– Потерпи, – повторил он Гаратти, но вышло так, будто это подразумевалось ему самому.
– Всё в-в-в порядке, – ответил Гаратти. Раст взглянул на него. Изо рта шла кровь. Он еще пока не терял сознания. Время было. Хотя Полубог уже всё знал.
Раст ускорился, побежал. Обошел лестницу весьма быстро и мечтал теперь о том, чтобы Гаратти дотерпел до лифта. Вот он этаж «Тай»-зеленый, где недавно они с Эффи брали мясо, скоро «Уей»-красный. Как только они доберутся до этажа «Уей»-зеленый, спускаться дальше придется только по лифту, но Раст не собирался лезть в лифтовую шахту. Он считал, что сможет пережить падение с двух этажей.
Он нёсся как мог, обходя коридоры, огибая перила лестницы. На этаже «Уей»-желтый было нелегко. Сюда они забирались по горе ящиков. Он боялся упасть приземлившись, потому что прыгать мог только на ящики. Благо всё вышло удачно, только один ящик выскользнул из-под ноги.
– Еще недолго, – сказал Полубог. Он чувствовал, как его тело обволакивает густая жидкость, не зная, его собственная это кровь или Гаратти.
Гаратти сказал что-то невнятное, но Раст не обратил внимания. Он старался идти как можно быстрее, лихорадка отступила на задний план.
Дальше был лифт. Но Раст не собирался идти к лифту. Он зашел в одну из комнат, где были окна. Одним ударом кулака выбил стекло, чем снова пробудил Гаратти, и это было хорошо. Ему нельзя засыпать. Никак нельзя.
Гаратти будто бы понял, что происходит, но ничего не сказал. Раст спрыгнул вниз с высоты около восьми метров.
Ветер снова поднялся, и пока он летел, ему казалось, что снаружи вновь орудует буря. Он упал на плечо. Приземление оказалось жестким. На этот раз его сила Полубога не уберегла тело от боли. Но боль не страшила его. Он встряхнул голову Гаратти.
– Ты цел?
– Аеи о ао, – произнес Гаратти и даже улыбнулся, но затем закрыл глаза.
Раст снова встряхнул его. Оглянулся вокруг, и его пронзил холодный пот.
– Где машина, Гаратти? – спросил он, но Гаратти не отвечал. Даже не открывал глаза. – Где машина!? – прокричал Полубог.
Гаратти очнулся. Что-то прохрипел, потом:
– Ам, – указал он в левую сторону. – Ам.
Раст побежал. Песок врезался в лицо, но настоящей бури не было. Он обошел башню и вскоре увидел заведенную машину, которая на секунду ему показалась незаведенной, опустившейся на песок без запасов топлива. Но атмоколеса работали, и транспорт парил над землей.
Раст направился к машине.
Время всегда беспощадно. Я верю, что оно в сговоре со смертью. Просто у них одинаковые принципы.
…
Глава XX
Тёмный автобус
1
«Гарпия» была не единственном транспортом, которым Раст управлял, потому у него не возникло труда завести украденную машину Гаратти и повезти их в нужное направление.
Гаратти лежал подле Полубога, истекая кровью, прижав руки к ране. Раст старался ехать как можно быстрее, не обращая внимания на небольшие ямы или холмы, которые препятствовали прямой дороге и могли быть настоящей угрозой если не для «гарпии», то для такой машины точно, учитывая, какая была скорость. На каждом таких холме или яме голова Гаратти подпрыгивала. Раст поглядывал на него и видел, что его руки расслаблены, а глаза слипаются. Он старался удерживать его в сознании. Оставалось недолго. Совсем недолго.
У этих двоих был набор медицинской помощи в виде бинтов и прочего. Эффи перевяжет его рану, и кровотечение остановится. Гаратти будет жить, но сейчас нужно только потерпеть.
Проблема была в том, что у Раста самого слипались глаза. Он глядел на небо через лобовое стекло и видел, как облака окрашиваются в яркий желтый цвет, напоминающий молнию, как они растягиваются и сжимаются… Иногда вся пролетавшая местность окрашивалась в зеленой, и тогда его резко клонило упасть без сознания, но он пробуждался благодаря удачным случаям. Одним из таких был, когда он уже опустил руки от руля, когда практически закрыл глаза, не глядя, что там происходит за стеклом, когда до дома оставалось всего ничего. Но машина проехала атмоколесом прямо под ямой, будто бы специально вырытой кем-то. Транспорт сначала опустился правой передней частью, а затем его резко подбросило и занесло влево. Раст тут же очнулся и схватился за руль. Машину перекрутило, но он смог выровнять ситуацию. Утвердившись с компасом, вновь поехал туда, где их ждала Эффи. Его сердце билось часто-часто. Еще никогда он так не боялся попасть в аварию.
– Ты в порядке, Гаратти? – спросил Раст. – Еще немного. Просто потерпи.
Он кинул быстрый взгляд на Гаратти и снова смотрел на дорогу. Наверное, в каком-то смысле ему не хотелось смотреть на Гаратти. За те несколько дней он привык видеть этого молодого парня жизнерадостным, бодрым, полным энергии и энтузиазма, за исключением тех моментов, когда он боялся расстроить Эффи. Сейчас Гаратти был на грани смерти…
– Гаратти? – вновь обратился Раст. Как бы ему ни хотелось смотреть направо, он всё-таки повернул свою голову.
– Гаратти?!
Полубог начал толкать его за плечо, но в ответ получал только шатающуюся голову. Глаза не хотели открываться. Сиденье вместе с одеждой Гаратти залило кровью. Руки больше не придерживали рану.
– Гаратти?
Гаратти не отвечал. И, по всей видимости, больше не дышал. Раст выдернул перчатку с руки и приложил палец к его шее.
Пульса не было.
Он сжал перчатку со всей силы, и ничего больше ему не оставалось, кроме как ехать вперёд. Домой.
2
Было сложно поверить, что всё кончено. Что Гаратти больше нет в живых. Что он едет сейчас к Эффи с трупом и двумя проклятыми бутыльками ситиса, если они еще уцелели. В машине стояла мертвая тишина. Галлюцинации Раста прошли. Пришло опустошение.
Он уже видел торчащий флаг, где они оставляли машину. В его голове проскакивали разные мысли. Некоторые задавали вопрос, что он сейчас скажет Эффи? Что он скажет, вручив ей мертвое тело? Как оправдается за такую потерю? Но все эти мысли уходили бесследно, не дожидаясь ответа. Стирались, улетучивались, как слой пыли, который смахнули мокрой тряпкой. Раст не знал, что он скажет. Его руки сжимали руль транспорта, готовясь вырвать его с корнями. Глаза более не хотели поворачиваться направо. Раст был рад, что глаза Гаратти были закрыты.
Машина остановилась прямо перед флажком. Раст отключил движок и вышел наружу, ощутив бушующий ветер и вновь взглянув на наполовину невидные из-за песка, проплывающие облака, которые более не подсвечивались. Воткнул флаг в поверхность машины и вернулся к Гаратти. Какое-то время они оба молча сидели, глядя в лобовое стекло. Затем Раст достал его и на двоих руках понёс в дом.
Ему пришлось одной рукой распахивать железную дверь, а другой придерживать тело. Громкий лязг не взбодрил его. Дверь закрылась с глухим ударом.
На руках тело в кожаной куртке и бежевой, запятнанной кровью футболке. Каждая ступенька отбивала в голове. Он ждал Эффи. Желал, чтобы она скорее увидела. Если она куда-то ушла… если её действительно сейчас здесь нет, он сойдет с ума. Но она была тут. Она стояла в проходе с зеленым фруктом в правой руке. На мгновение Расту показалось, что она была обездвижена осознанным, но на самом деле это было не так. Из её руки выпал фрукт, и она сразу же подскочила к Гаратти. Она еще ничего не осознавала.
– Что с ним? – донесся её голос откуда-то издалека. – Что с ним, Раст, боже, ЧТО? – она смотрела на него, потом на Гаратти и снова на него. Через мгновение она уже плакала.
Раст заметил, что его ноги не останавливались и тащили Гаратти в спальню. Он положил его на диван и только потом смог ответить на многочисленные вопросы.
– Мы встретили Сателлита, – сказал Хранитель. Но Эффи не слушала его. Она упала на колени перед Гаратти. Она все еще не верила. Она пыталась услышать его сердце. Раст встал в проходе.
– Прошу, нет! Прошу, очнись! Нет, прошу! ПРОШУ, ГАРАТТИ, ОЧНИСЬ!
Но они уже оба всё знали. Те зеленые глаза больше не покажутся никому из них. Эффи не прекращала…
– Нет… НЕТ! НЕТНЕТНЕТНЕТ! УМОЛЯЮ!
Раст ушел в свою комнату.
3
Она горевала до самой ночи. Раст слышал каждое её слово, каждый всхлип. Она задавала разные вопросы умершему. Ждала на них ответы. Затем говорила, почему ей никто не отвечает и проклинала за это всех Богов. Просила их о пощаде. Но Боги не знают пощады. В какой-то момент Раст присоединился к ней. Обнял её, но она не обращала внимания.