Александр Герасимов
Море, поющее о вечности
Девушка осторожно вытащила кусок дерева и обильно полила кровоточившую ладонь чистой водой. Ификл поморщился, но не проронил ни слова.
– Кажется, один день тебе придется воздержаться от гребли. Хорошо, что у нас есть, кому тебя подменить, – заметила Аталанта, перевязывая ранку куском чистой ткани.
– Может, ты и сама сядешь на весла? – пробурчал гребец, рассматривая повязку на руке. Поблагодарить Аталанту он как будто забыл.
– Если понадобится, сяду. И справлюсь с этим не хуже других, – спокойно ответила девушка.
Ификл поднял на нее взгляд и помолчал какое-то время. А затем хмыкнул:
– Истинная дочь Иолка, полагаю. Мне не понять, ведь я не рос в городе.
– Что ты хочешь сказать? Я чувствую насмешку в этих словах.
– Где твой муж, где дети? Зачем гонишься за чужой мечтой? Одета, как мужчина, ходишь по кораблю и говоришь, как мужчина… ради чего?
– Полагаешь, девушки не могут управляться с мужскими делами? – в ее голосе зазвучал плохо скрываемый гнев.
– Почему же? Могут. Мне рассказывали о твоих достижениях. Я видел таких девиц и у себя дома, но ни одна не была счастливой, не познала мира и покоя. Битвы, приключения, дальние странствия – это удел мужчин. Как и страдания, связанные с ними.
– Не думаю, что занозу в ладони можно назвать истинной мукой, – с усмешкой ответила она. – Если хочешь доказать мне обратное, займи свое место на скамье и греби. К вечеру твоя кисть будет ныть от боли, а повязка пропитается кровью. Но сильный мужчина ведь не посмеет жаловаться на подобные вещи!
– Злой у тебя язык. Не могу спорить, но повторю: ты противишься доле, уготованной тебе от рождения. Потому и будешь всегда несчастливой.
– Поздно же ты взялся рассуждать о подобном. Беседа с тобой – зря потраченное время, Ификл. Обрабатывать свои раны изволь как-нибудь сам, – с этими словами Аталанта развернулась и ушла на нос судна.
Там к ней, кипевшей от негодования, подошел Ясон. Он встал рядом и спросил:
– Надеюсь, я не помешаю тебе?
– Зачем спрашивать, ведь ты владелец корабля, – она вздохнула и поправила встрепанные ветром волосы. – Конечно же, не помешаешь.
– Слышал ваш разговор с Ификлом, – обронил Ясон.
– Это пустое. Он еще в самом начале путешествия устроил скандал, помнишь? Мужчины вроде него поразительно слепы. Такие всегда желают, чтобы женщины рожали новых солдат. Нет бы задуматься, не лучше ли прекратить саму войну… Продолжать с ним разговоры бесполезно.
– Я не одобряю его слов. Но команда слегка устала от плавания. Когда цель близко, последние шаги внезапно оказываются самыми тяжелыми. Мне говорил об этом Хирон. Поэтому, если не можешь простить Ификла, то хотя бы пойми причину его сегодняшней несдержанности. Он и сам сожалеет о сказанном, я уверен.
– Мы все устали, Ясон. Но даже такие люди, как Ификл, ворча и жалуясь, готовы идти до самого конца. Я понимаю это и лишь потому сдерживаю злость.
– Иначе наш придурок уже плескался бы за бортом? – Ясон усмехнулся.
– Ты что, мысли читаешь?
– Не нужно владеть подобными силами, чтобы понять, что у тебя на уме. Скоро это закончится, будь спокойна. В Колхиде все будет по-другому.
– Надеюсь, нас ожидают перемены к лучшему, – покачала головой Аталанта. Ее внимание привлекло какое-то движение сверху. Девушка подняла голову: над судном парила большая чайка. Сделав несколько мощных взмахов крыльями, птица обогнала корабль и полетела впереди, будто указывая путь. Под плеск волн и шум морского ветра «Арго» двинулся следом.
***
Преодолевая огромные расстояния, корабль продолжал свой путь. Темно-бирюзовая гладь, казалось, не имела конца и края. Время и волны за бортом будто соревновались, кто потечет медленнее. Один день совсем не отличался от другого.
Но однажды кто-то из моряков указал на бледно-серую полоску, едва возвышающуюся над горизонтом. Солнце уже скрывалось, видимость была слабой. Однако впереди, несомненно, показалась суша.
Сердце Ясона пропустило удар, когда он жадно вгляделся в окутанную дымкой землю. Она росла вширь и вдаль, принимала все более ясные очертания. То были края самой ойкумены, дальние берега, чуждые эллинам. Они приближались к вожделенной Колхиде.
Моряки в томительном волнении переждали ночь посреди моря. Многие так и не смогли уснуть. А на следующее утро «Арго» прибыл в Фасис. Движимый сильными руками гребцов, величественный корабль наконец достиг цели своего долгого странствия.
Глава 17
Зрелище, открывшееся Ясону, сильно отличалось от того, что он привык видеть дома. Вместо просторного и светлого мегарона – тускло освещенная зала. Впрочем, в богатстве отделки ей нельзя было отказать. А вот простой деревянный трон властелина Колхиды ничуть не напоминал образцы тонкого искусства, что стояли в Иолке, Микенах и других царствах.
По сравнению с ахейцами, местная знать носила куда более изысканные украшения, но одеяния были куда скромнее из-за низкого качества тканей и красок. Полуобнаженных тел тоже не оказалось – мужчины и женщины старательно прикрывали наготу.
Колхидские девы, что попадались на глаза Ясону, отдаленно напоминали ему увиденных в детстве микенских красавиц – их объединяла любовь к золотым обручам и поясам, которые даже издали притягивали взгляд. На этом сходство заканчивалось. Микенки были более смелыми в манерах, отличались оттенком кожи и волос, редко покрывали голову. Девушки Фасиса казались осторожными и предпочитали держаться на безопасном расстоянии. Впрочем, это могло быть вызвано и недоверием к чужеземцам.
Лишь одна из них заметно выделялась среди прочих. Она выбрала пурпурный наряд, подхватила черные волосы у самого лба драгоценной нитью – упругие локоны свободно струились по плечам. Впервые встретив ее, Ясон почувствовал неясную тревогу.
«Стоит рядом с троном… Значит, у нее высокое положение. Дочь царя? Молодая супруга? Возлюбленная?»
Аргонавты приплыли в Колхиду ранним утром, когда солнце окрасило нежно-розовым светом прибрежные воды. Мягкие рассветные краски озаряли стены прибрежных построек Фасиса – густонаселенного города, по размерам почти не уступавшего Пилосу. Моряки во все глаза разглядывали незнакомую местность. Здания в Фасисе выглядели иначе, отличался даже цвет каменной кладки, а дерево использовалось шире, чем на родине у аргонавтов.
Едва «Арго» пристал к берегу, на борт корабля поднялся вооруженный отряд. Увы, Ясон обнаружил, что не понимал почти ничего из обращенных к нему фраз. Язык изобиловал знакомыми оборотами, но общий смысл сказанного то и дело ускользал. Впрочем, этого следовало ожидать.
К счастью, вперед выступил Орфей и начал оживленно переговариваться с предводителем колхидских солдат. Тот явно его понял, после чего кивнул и отдал несколько приказов своим подчиненным. Позже Орфей объяснил, что язык местных напомнил ему смесь сразу нескольких наречий, однако в нем звучали слова, которые используют жители Айгиптоса.
Это казалось удивительным. Возможно ли, что на заре времен выходцы из страны фараонов пустились в долгий путь и осели за множество земель от дома, чтобы впоследствии назваться колхами? Смешались ли они с предками нынешних фессалийцев, троянцев и других народов, перенимая их язык и манеры? Ясон не знал ответа. Но, глядя на фасисских солдат, он понял одно: эти смуглые люди с крепкими телами действительно имели нечто общее с таинственными жителями долины Нила.
Теперь Ясон стоял перед троном царя, гадая, возникнут ли у них трудности в общении. Конечно, он взял с собой Орфея, Нестора, Киоса и Палемония – людей, способных кое-как изъясняться на множестве наречий. Но говор колхов все же сильно отличался от привычного. Следовало быть осторожным – любое недопонимание могло привезти к стычке.
Пока Ясон размышлял, стоило ли ему начать первым или предоставить это право Орфею, заговорил сам властелин Колхиды:
– Добро пожаловать в Фасис, чужеземцы!
– Тебе знаком наш язык, царь? – не удержался от возгласа удивленный вожак аргонавтов. Затем он осознал, что выглядит невежей, и отвесил глубокий поклон. – Прошу меня извинить, владыка Колхиды. Я лишь радуюсь, что незнание речи не станет для нас препятствием.
– Одежды твоих соратников дали мне подсказку, – Ээт позволил себе улыбку. – Хотя ваш народ и считает эту землю «краем ойкумены», не стоит полагать, что колхи грубы и несведущи.
– Я должен был ожидать чего-то подобного от человека, который твердой рукой правит гордыми племенами. Слухи о тебе пересекли моря, царь Ээт.
– Лесть хороша в меру. Но мне приятно думать, что ты говоришь искренне, – властелин Фасиса постучал пальцами по подлокотнику трона, будто предлагая перейти к насущным делам. – Так зачем вы пожаловали в Колхиду?
Ясон ответил, не колеблясь:
– Для торговли и переговоров.
– Торговля, значит? На ней стоят все великие царства, – Ээт кивнул, однако на его лице мелькнуло сомнение. – Но что же здесь способно заинтересовать твой народ, проживающий так далеко? Не поверю, что вы плыли в Колхиду наугад, рискуя жизнями и кораблем.
– Нас интересовал драгоценный металл, который ценится везде, где ступала нога человека. Я говорю о золоте, царь Ээт.
– О золоте!.. – мужчина на троне приподнял брови, удивленный услышанным.
– И особенно об украшениях, что создают колхидские умельцы. В наших краях неспособны на столь тонкую работу, – Ясон рассказал о заколке, которую ему показывал Пелий.
– Вот как. Я даже припоминаю людей, что когда-то были здесь и уехали не с пустыми руками, – Ээт наморщил лоб, а затем откинулся на троне. Казалось, некая мысль пришла ему в голову:
– Пусть так. Но что можете предложить мне вы?
– Доспехи и оружие. Насколько я могу судить, они лучше местных… – начал Ясон, но царь прервал его.
– Это лишнее. Мы обходимся тем, что есть. Мятежи в моих землях почти подавлены, а войско вооружено достаточно хорошо.
– В таком случае, чистая бронза без лишних примесей? Или, быть может, дорогие благовония, которые заставят трепетать сердце женщин?
На лице Ээта проступило подобие интереса, но слабого. Ясон кивнул Киосу, и тот продолжил за него:
– А что насчет тканей и редких красок для них? Иолк – портовый город, через него проходит множество товаров. С нами прибыл и Нестор, царевич из Пилоса. Возможно, ему тоже удастся предложить товары, которые заинтересуют народ Колхиды.
– Обойдемся без спешки, – властелин Фасиса не желал быстро поддаваться на уговоры и предложения. – Хоть колхи не так сильны и богаты, как ваши царства, но мы независимы от чужаков. К тому же у вас лишь один корабль, пусть и громадный. Даже если вы привезли несколько бочек вина, немного дорогих тканей и сладких ароматов, вряд ли их хватит для обмена, который окупит долгое плавание. Значит, это лишь разведка, и сейчас вам толком нечего показать.
– Это правда, – Ясон решил не спорить. – Было бы глупо снаряжать десяток торговых судов, не имея представления, чем заинтересуются жители далеких земель. Так ведь можно и разориться.
– Морская торговля привлекательна, не скрою. Но знайте, что в Колхиде не слишком любят горделивых чужеземцев из-за моря! Мы предпочитаем горы и равнины. Хетты, ассирийцы и прочие жители большой земли обмениваются с нами товарами, когда это выгодно обеим сторонам. Но вы, мужи из далеких земель, ничего не знаете о колхах и их соседях. Я уже убедился, что куда лучше осведомлен о ваших нравах и вкусах, чем вы – о моих.
Ясон хотел было осторожно возразить, но Ээт повысил голос, завершая свою мысль:
– Буду откровенен. Здесь вам окажут добрый прием и вы сможете как следует отдохнуть. Но придется как следует постараться, чтобы соблазнить меня сделками. Подумайте над этим, пока находитесь в Фасисе. Мы не простаки, готовые кидаться на диковины и отдавать взамен что угодно.
– Быть может, ты все же глянешь на то, что мы привезли из Иолка, царь?
– Ну разумеется, в этом вам не будет отказано, – Ээт вздохнул. – А пока давайте оставим этот разговор до следующего раза. Я бы с интересом послушал новости из-за моря.
– С большим удовольствием, – царевич коротко поклонился, аргонавты повторили за ним. Ясон собирался уже заговорить о чем-то ином, как вдруг стоящая рядом с троном девушка подала голос:
– Вы так сильно любите золото, чужеземные гости?
Ее речь была понятной аргонавтам, хотя произношение заметно отличалось от привычного. Ясон с удивлением глянул на нее.
– Госпожа, я не знаю твоего имени.
– Я Медея, дочь царя. А ты Ясон из Иолка – теперь мы знакомы. Могу повторить свой вопрос, если нужно, – она улыбалась, но лишь кончиками губ. Ээт ничего не сказал, но бросил на нее хмурый взгляд. От внимания Ясона это не ускользнуло.
«Быть может, впредь мне следует говорить именно с ней…»
– Есть ли на свете хоть один человек, кто признается в обратном, госпожа? Золото покоряет сердца женщин, становится причиной раздоров между царями. За него воюют, его прославляют в песнях… И, если бы не оно, мы не предприняли бы столь длинный и полный опасностей поход.
– Какая незначительная причина!
В глазах Медеи промелькнуло то ли презрение, то ли плохо подавленное разочарование. Уязвленный Ясон едва удержался от того, чтобы воскликнуть: «Нет, это ложь! Если бы я сумел отобрать свой трон у дяди, то и не помышлял о ваших неприветливых краях…»
Но подобные слова прозвучали бы жалко. Царевич решил внимательно следить за тем, что говорит в присутствии загадочной девушки. Однако его колебания не укрылись от Медеи, которая вопросительно изогнула бровь.
– Госпожа, – своевременно выступил вперед Орфей, – у нашего предводителя хватало причин для того, чтобы оставить родной Иолк. Не все они затрагивают Фасис. Поэтому мы надеемся на ваше понимание, – он миролюбиво улыбнулся.
Царь Ээт кивнул, соглашаясь. Но Медея не обратила на певца ровным счетом никакого внимания. Она продолжала рассматривать Ясона, и когда заговорила вновь, то вернулась к первоначальной теме:
– Золото лишь металл. И далеко не самый лучший. Он плохо пригоден для нужд землепашца или рыбака; тонкости и изящества серебра ему тоже недостает. Но знаешь, для чего золото подходит лучше всего? Оно запирает рты, сердца и уши надежнее любых засовов. В этом его единственный смысл. Вот предел возможностей желтого металла!
Она подняла руки и откинула с плеч копну длинных волос, а после закончила:
– Низменное останется таковым, даже если придать ему прекрасную форму. То же самое можно сказать и о людях, не находишь?
– Медея! Ты позволяешь себе слишком многое, – резко заметил царь Ээт. При этом он перешел на родной язык.
– А мне кажется, наш гость заинтересовался, – усмехнулась девушка. Ясон действительно смотрел на нее во все глаза. Но он был не одинок: царевна Фасиса безраздельно завладела вниманием аргонавтов.
– Твои слова, царевна, звучат, словно ты готова попирать сандалиями все золото мира, – заявил Киос. На Медею он посматривал с насмешкой, словно понимал, что она нарочно играла словами.
– Хорошо подмечено. Что ж, наша земля действительно богата этим металлом. И мастеров, способных с ним работать, в Фасисе хватает. Может, именно поэтому я не способна оценить его прелести слишком высоко. Вот, хочешь?
Она с удивительным изяществом преодолела расстояние от трона до гостей, на ходу снимая со лба золотую нить. Стоящие поблизости аргонавты ощутили необычный аромат, исходящий от молодой девы. Это были не легкие благовония, что были популярны у женщин южных земель, а терпкий, сладковатый запах, нежный и тяжелый одновременно.
Медея протянула ладонь с украшением Киосу. Торговец принялся сосредоточенно ее разглядывать.
– Какая тонкая работа. И этот камень… Прекрасно!
Ясон встрепенулся. Приглядевшись, он заметил крохотный, правильной формы голубой камешек, сверкающий на ладони Киоса. Точно такой же, но более крупный, ему показывал Пелий, а мариандин Борм отдал в ходе переговоров. Второй камень так и остался на «Арго» среди вещей Ясона.
– Дочь, ты слишком много позволяешь себе этим вечером. Попрощайся с гостями и отправляйся к себе. Немедленно! – Ээт сложил руки на груди и поджал губы, что говорило о крайнем недовольстве. Ясон не понял родной речи колха, однако от владеющих языком аргонавтов эти слова не ускользнули. Более того, каждый ощутил в них нерешительность.
«Что здесь происходит? Как получилось, что весь прием стал вращаться вокруг этой женщины?» – подобные мысли занимали голову Орфея, Нестора и остальных.
– Прошу прощения, отец. Я и правда немного увлеклась.
Царевна безмятежно улыбнулась, а затем снова перешла на привычное для всех аргонавтов наречие:
– Что ж, мне придется попрощаться с вами. Но надеюсь, мы вскоре увидимся вновь. Украшение оставьте себе – это маленький подарок от Медеи гостям, столь редким в Фасисе. До новых встреч, чужеземцы!
Быстрым шагом она направилась прочь. Ясон вздрогнул: когда Медея скользнула мимо, он ощутил ногой легкое касание ткани ее длинного платья. Проходя совсем рядом, Медея шепнула так тихо, что он едва разобрал:
– Продолжим наш разговор позже.
Он с трудом удержался, чтобы не обернуться ей вслед.
Между царем Колхиды и аргонавтами состоялся обмен новостями, однако разговор оказался непродолжительным. Обе стороны чувствовали себя неловко, а образ загадочной темноволосой девушки будто остался витать в воздухе, занимая умы всех присутствующих.
***
Вечером аргонавты собрались в большом помещении, которое выделил для гостей царь Ээт. Судя по простому убранству, это место предназначалось солдатам, но об удобстве чужеземцев позаботились: здесь было тепло и чисто, хватало еды, ярко горели масляные лампы. Со временем путешественников пообещали расселить, но пока им приходилось довольствоваться малым. Впрочем, никто не жаловался: всем хотелось обсудить недавнюю встречу.
– Не сказал бы, что Колхида оказалась дружелюбным местом. Мне кажется, что уплывем мы отсюда с пустыми руками, – заявил Нестор.
Вокруг него, Ясона и Орфея сгрудились почти все члены команды «Арго». На судне остались лишь несколько человек для охраны припасов. Всем присутствующим здесь хотелось узнать, как прошла встреча с правителем колхов.
Палемоний возразил ему:
– Думаю, с Ээтом можно договориться. Правитель Колхиды – сдержанный и рассудительный человек. Не будь он таким, Фасисом и всеми окрестными землями сейчас владел бы кто-нибудь другой.
– Меня настораживает его дочь, – в задумчивости протянул Орфей. – Они с царем несхожи внешне и характером. Скажу честно, я ее опасаюсь! Эта Медея – настоящая змея, и повадки у нее ядовитые.
– Ты наверняка преувеличиваешь, – заявила Аталанта и посмотрела на остальных, словно желая получить их одобрение и подбодрить певца. Но все промолчали, Ясон и вовсе опустил глаза.
– Я удивлена. Вас так поразила одна женщина? – Ата явно была в недоумении.
После затянувшейся тишины Нестор ответил:
– Ты просто с ней не встречалась. Она красива и умна, но даже находиться в одном помещении с ней – пугающее дело. Когда Медея подошла ближе, мне казалось, что потолок и стены сжимаются вокруг. Не могу объяснить иначе.
– Она что, такая крупная? – фыркнул Евритион, но его насмешку никто не поддержал.
– Маленькая, ниже Аталанты. Но угрозы от нее исходит больше, чем от отряда вооруженных до зубов лакедемонян, – вздохнул Орфей, передернув плечами.
Киос согласно кивнул. После чего сказал, понизив голос:
– Заметили, как неловко было царю, когда заговорила эта девушка? Ее слова ничуть не подходили для приема гостей, однако даже Ээт не сразу решился ее прервать.
– Это точно. У меня возникло чувство, будто отец опасается собственной дочери.
– Может, она чем-то его опаивает?
– Я бы не исключал и такую возможность, – Палемоний оглянулся, словно проверяя, не подслушивали ли их. Хотя в просторном помещении находились лишь аргонавты.
– В любом случае эта Медея словно играет с отцом. И с нами тоже. Разве здравомыслящий человек стал бы так открыто заявлять чужакам, что его страна богата золотом? Либо у нее есть какой-то план, либо ей просто все равно.
– Да, эти слова явно не понравились Ээту, – Нестор был солидарен с мнением товарищей. – Похоже, мы стали свидетелями трудных отношений отца и дочери. Скажу сразу, я предпочел бы держаться от этой семьи подальше.
– Так каковы же наши планы, Ясон? Задержимся здесь, пытаясь добиться расположения фасисского владыки? – заговорил Меланион, глядя на командира. – «Арго» преодолел огромное расстояние не ради женских козней, а для торговой разведки и укрепления связей, не так ли? Значит, нужно больше проводить времени с Ээтом. Сколь ни загадочна его дочь, правитель у Колхиды только один.
Царевич из Иолка медленно кивнул. Он уперся руками в колени и наклонился вперед, собираясь заговорить. Но прежде чем Ясон успел вымолвить хоть слово, позади него распахнулась тяжелая дверь.
Ветер ворвался в помещение. Все обернулись – в проеме возникла стройная женская фигура. Темные волосы разметались от непогоды, на лице блуждала уже знакомая загадочная усмешка.
Их посетила сама Медея.
– Мы не закончили разговор, царевич из далекого Иолка. Пройдешься со мной? На улице прохладно, не забудь свой плащ.
Все присутствующие, оторопев, смотрели, как Ясон поднялся и потянулся за плащом. Он успокаивающе кивнул Одиссею и Диоскурам, велел сесть приподнявшемуся было Меланиону, мимолетно улыбнулся встревоженным Нестору и Аталанте. Медея сделала шаг в сторону, пропуская царевича, и они скрылись в вечернем полумраке за порогом.
– …интересно, о чем они собираются разговаривать? – Асклепий прервал затянувшееся молчание, потирая подбородок. – Мне не по себе от того, что я слышал об этой Медее. А наш Ясон не из тех, кого стоит оставлять наедине с проблемами!
– Звучит так, будто ты сомневаешься в командире, – Евритион бросил на лекаря быстрый взгляд.
– Отнюдь. Просто мне станет спокойнее, если кто-нибудь проследит за ними, – честно ответил Асклепий. Его поддержал Ификл, Кастор же принялся с негодованием возражать. Моряки зашумели.
Пока все с увлечением спорили, корабел Арг поднял одну из палок, предназначенных для костра. Затем вразвалку подошел к стоящему у стены бронзовому щиту, замахнулся и начал остервенело стучать по нему Грохот заставил всех умолкнуть и обратить взгляды на виновника шума. Убедившись, что все смотрят на него, Арг бросил палку на пол и процедил:
– Вот же обезьяньи дети!.. Нашли, из-за чего устраивать склоки. У парня своя голова на плечах, пусть сам и разбирается!
– Мы просто неравнодушны к происходящему. Эта Медея появилась некстати и ведет себя заносчиво, – заметил Орфей.
– Так предоставьте Ясону право решать проблемы самостоятельно. Говорите, она имеет большое влияние на своего отца?.. Вот и славно! Если Ясон понравится этой девушке, с Ээтом наверняка будет проще договориться. Чем скорее они поладят, тем быстрее мы вернемся домой. Нечего тут суетиться, как кучка муравьев!
Выдав столь продолжительную для него тираду, Арг прошел на свое место и молча уселся, почесывая подмышку. Казалось, он совершенно утратил интерес к происходящему. Его слова, хоть и грубые, возымели нужный эффект. Моряки приободрились.
Тем не менее Меланион по-прежнему был неспокоен. Он буквально физически ощущал на себе взгляд Аталанты. Наконец мегарец не выдержал и пересел поближе к ней. Наклонившись так, чтобы никто не слышал, он шепотом спросил:
– Переживаешь?
Она кивнула. Из-за близости ее лица Меланион почувствовал себя неловко, однако отодвигаться не стал. Девушка повернула голову и негромко ответила:
– После этих разговоров я тревожусь все сильнее. Обычно, когда Ясон принимает решения в одиночку или просто остается наедине с другой женщиной, это ничем хорошим не заканчивается. Ты ведь тоже заметил? – она усмехнулась, но улыбка получилась натянутой.
– Понимаю. И разделяю твои чувства, – мегарец вздохнул. Несмотря на солидарность с Аталантой, юноша испытывал что-то вроде ревности, когда та беспокоилась о Ясоне. Будучи от природы рассудительным, Меланион упрекал себя за эти чувства, однако ничего не мог с ними поделать.
– Ты не оставишь его, правда? Если вдруг случится что-то плохое, я должна узнать об этом.
– Чего ты хочешь от меня, Ата? – Меланион быстро огляделся, желая убедиться, что их не подслушивали.
– Присматривай за ним. Хотя бы иногда! Меня Ясон наверняка сразу отошлет на корабль, если увидит. А ты без особого труда сможешь сопровождать его, тайно или явно.
Мегарский царевич поджал губы: просьба девушки ему не понравилась. Пока он раздумывал, что ей ответить, Аталанта обхватила обеими руками его предплечье и крепко сжала.
– Пожалуйста, Меланион. Я не хочу оставаться в стороне, так будь же моими глазами!
Он ощутил холод ее пальцев, вдохнул аромат волос, посмотрел прямо в вопрошающие глаза… И сдался.
– Разве я могу тебе отказать?
