Борис Степанченко
50 дней из жизни Кислого или ведьмы тоже ошибаются
Глава 24. Вне закона
Не успели его ноги нащупать дно, как на берегу появились всадники. Судя по блеску кольчуг в свете факелов, это были профессиональные воины. Нашли-таки гады его следы. Послышался глухой хлопок. За ним ещё один. И что-то, просвистев, ударило в камыши.
– Стреляют! – сообразил Кислицин – На всплеск воды стреляют.
Понятное дело, всадники пуляли наугад, но шанс заполучить в спину арбалетный болт всё-таки оставался. Дождавшись очередного хлопка, Сергей громко вскрикнул и со всех сил ударил руками по воде. Берег ответил радостными возгласами. Развернув коней, всадники дружно растаяли в ночной мгле. Кислицин перевёл дух. Ухватив за уздцы, он помог кобылке выбраться на берег. Расслабляться было некогда. Отжимать и сушить одежду тоже. Вряд ли преследователи успокоятся пока не отыщут его живого или мёртвого. Переплыть через реку в кольчугах они не могли, значит направились к мосту. Перебравшись вплавь на другой берег, Сергей получил небольшую фору. Приблизительно час или чуть больше. Надеясь сбить преследователей, он свернул с утоптанной дороги на какое-то вспаханное поле. Кляча недовольно заржала, но послушно зашагала, проваливаясь копытами в рыхлую землю. Факелов у Кислицина не осталось. Он просто ехал наугад сквозь ночную тьму, отпустив поводья и предоставив лошадке самой выбирать направление. Получив относительную свободу действий, кляча очень быстро выбралась из ненавистной пахаты на твёрдую землю. Судя по всему, это была какая-то тропинка. Лошадка заметно увеличила свой темп. Дороги Сергей не видел. Он только мог различить силуэты деревьев, мимо которых проезжал. К счастью, преследователей тоже пока не было заметно. Но Кислого это слабо радовало. Понимание того, что опытные вояки его всё равно найдут, не давало Сергею покоя. Это был лишь вопрос времени. Да, ещё мокрая холодная одежда давила на плечи хуже стальных лат, не прибавляя настроения. И чё ему не жилось спокойно в свите принца?! Зачем все эти скачки с грабежами?! Просто чудо, что он до сих пор жив. Служил бы честно, может и дворянином стал когда-нибудь. Ведь он Эллиоту нравился. Сергей с тоской глянул на чужое звёздное небо, словно ища у него защиты.
– Всё! Если спасусь, больше никакого воровства – стуча зубами от холода прошептал он – Хватит! Буду простым горожанином. Обучусь ремеслу какому-нибудь. Или торговать стану. Начальный капитал имеется. Помогать буду… Этим… Ну, убогим всяким. Вот!
В ответ, большая холодная капля упала прямо на лоб Кислицина и началось. Дождь нарастал с каждой секундой превращаясь в настоящий потоп. Недовольно фыркая, кляча сама прибавила темп. Сергей грубо выругался.
– Давай, скотина! Жильё ищи скорей! – шлёпнув кобылу по крупу, приказал он.
Но очень скоро дорога совсем раскисла и копыта его лошадки стали скользить по грязи. Сергею даже пришлось спешиться, чтобы не оказаться лежащим в какой-нибудь луже. Теперь уже он стал проводником, таща кобылу за собой. Так Кислый брёл наугад час или даже больше, проклиная всё и всех, пока не оказался рядом с одиноким ветвистым деревом. Двигаться дальше у него не осталось сил. Даже большое дерево не могло полностью защитить от ливня. С ветвей обильно капало. Но это всё же лучше, чем брести неизвестно куда под сплошным потоком холодной воды. Сергей наконец-таки мог снять и хоть немного отжать свою одежду. Ветер в Англии дело обычное. Кругом море. Вот и сейчас дует зараза, аж зуб на зуб не попадает. Кислицин готов был половину оставшегося золота отдать, лишь бы очутиться под крышей у горящего очага. Скорее всего человеческое жильё находилось рядом. Только попробуй отыщи его в темноте. Ни единого огонька. Дрыхнут честные британцы под шум дождя. Просидеть бы так Сергею до самого утра, но к счастью летом рано начинает светать. Ещё через час или два небо стало проясняться. Он уже мог разглядеть хоть какие-то очертания. Впереди и сзади, насколько позволяло зрение, простиралось сплошное поле. Справа вдалеке чернело нечто похожее на лес. А слева высился холм. Ага! Вот и дорога, прямиком к холму направляется. Значит там должно находиться и поселение. Терпеть холод дальше было уже невмоготу. Сергей, недовольно морщась, натянул на себя влажную одежду и вновь окунулся под дождь.
Идти вверх по склону, по раскисшей от воды дороге, совсем непросто. А ещё тянуть за собой скользящую клячу. Бросить кобылу у дерева Кислицин не решился. Украдут. Для бедного крестьянина, даже такая старая скотина настоящее сокровище. А лошадка ему самому может пригодиться. Так скользя, падая и матерясь он оказался на вершине холма. И вот наконец удача! Впереди явно угадывался силуэт какого-то строения, похожего на небольшой замок или поместье. Неважно! Главное он нашёл жильё, где его обогреют и возможно накормят.
Сооружение действительно походило на замок, только без рва и подъёмного моста. А в остальном всё как положено. Высокие стены с башенками в готическом стиле. Массивные, арчатые ворота, надёжно запертые изнутри. Но продрогшему Кислицину было не до того, чтобы любоваться произведением средневекового зодчества. Он сходу начал колотить ногой в ворота. Сергею пришлось дубасить минут пять, прежде чем по ту сторону раздались неспешные шаги.
– Я одинокий странник, попавший под этот ужасный ливень – как можно жалобнее завопил он – Впусти меня, добрый человек, погреться и хоть немного просохнуть.
– Убирайся, бродяга! – раздался в ответ пожилой женский голос – Пока я на тебя собак не спустила.
– Я не бродяга – застонал Кислый – У меня есть деньги. Я вам щедро заплачу.
Открылось небольшое окошечко и в глаза Сергею ударил свет фонаря. Вероятно, его замызганный, но дорогой прикид всё же произвёл нужное впечатление на старуху.
– Я не могу впустить вас, господин – уже вежливее произнесла она – Это женский монастырь и вход сюда мужчинам строго воспрещён. Мили через три будет деревня. Думаю, там вы сможете согреться и переночевать.
– Какие три мили?! – воскликнул Кислицин – Ещё пять минут, и я сдохну от переохлаждения! Мамаша! Пусти меня в виде исключения. Я только ливень пережду и сразу уйду. А доброе дело тебе зачтётся там. На небесах. И ещё вот.
Сергей вынул из кошелька золотой соверен и сунул в окошко.
– Не положено, сэр – уже не так уверенно произнесла женщина – Аббатиса меня строго накажет.
– А ты спрячешь меня куда-нибудь, она и не узнает – добавив к соверену парочку золотых, продолжил искушать её Кислицин – Я обсохну и уйду. И ещё тебе денег дам.
Вряд ли старуху разжалобили мольбы Сергея. Видимо деньги и в монастыре лишними не бывают. С той стороны послышалась какая-то возня и одна створка ворот приоткрылась.
– Ну куда же я вас с лошадью спрячу? – неуверенно произнесла она – Разве только в сарай?
– Отлично – практически вваливаясь в ворота, воскликнул Кислый – С детства обожаю спать в сарае.
Насчёт собак монашка явно солгала. Пока они бежали через монастырский двор к сараю, ни одна шавка даже не тявкнула. Это был действительно сарай или какая-то деревянная хозяйственная пристройка, тянувшаяся вдоль стены основного здания обители.
– Коня лучше отвести в дальний конец – посоветовала старуха, когда они оказались внутри пристройки – Оттуда его фырканье будет не так слышно. Там и сено есть. Сможете на нём немного отдохнуть.
– Это кобыла, а не конь. Так что, в отношении её ты устав не нарушила, мамаша – пошутил Сергей – Мне бы перекусить чего-нибудь. А?!
– Где же я ночью еду возьму – проворчала монахиня – Трапезная на замке. Сидите тихо! К рассвету дождь прекратиться. И я вас выведу пока мать-аббатиса почивает. Она у нас любит поспать.
Выйдя за дверь, старуха заперла её снаружи на задвижку. Кислицин только усмехнулся. Открыть такой засов изнутри, не составляло никакой проблемы. Достаточно иметь нож или кинжал. А кинжал-то у Сергея всегда с собой. В этом мире иначе нельзя. И тут Кислицин вздрогнул. В дальнем конце сарая послышалась какая-то возня.
– Кто здесь?! – схватившись за рукоять кинжала, прошептал Сергей.
В ответ раздалось хлопанье крыльев и недовольное кудахтанье.
– Курятник – сообразил Кислицин – Заволновались пернатые. Учуяли незваного гостя. Может даже снесли чего с перепугу?
Но шарить по курятнику в темноте было глупо. Только лишний шум. Сергей отвёл кобылу в дальний конец и привязал к одной из клеток с курами. Распрягать не стал. Долго ведь здесь он не задержится. Скинул с себя всю одежду и развесил, на ощупь, где только было можно. В конце пристройки действительно оказалось что-то вроде небольшого сеновала. Кислый бросил пару охапок лошадке и с удовольствием закопался в душистую солому.
Прошло минут десять прежде чем ему удалось хоть немного согреться. Несмотря на усталость, спать почему-то не хотелось. Сергею не давала покоя ситуация, в которой он по собственной глупости очутился. Дождь наверняка смыл все следы, но это ещё не значит, что он в безопасности. Натворить такое! Сломать нос дочери самого графа Глостера! На кануне свадьбы! Да, его будут теперь искать по всей Британии, как государственного преступника. И тут Кислицин невольно расхохотался. Он вдруг представил себе принца Эллиота и Викторию с боксёрским носиком, стоящих у алтаря. Жалко это не увидит герцог Мэнский. Вот кто точно не успокоится пока его не укокошит. Хоть беги из страны. А почему бы и нет?! Например, в Россию. Или как там она здесь называется. Добраться до ближайшего портового города и найти купца, готовящегося отплыть в том направлении. Чтобы добраться до России денег у него наверняка хватит. Сорок шесть золотых соверенов ещё осталось. Только хорошо бы переждать где-нибудь пока кипиш уляжется. Например, в женском монастыре. Уж здесь-то его точно никто искать не станет. Эта мысль так понравилась Кислицину, что он тут же вылез из тёплой соломы и начал распрягать кобылу.
Глава 25. Полуженский монастырь
Старая монахиня явилась в сарай часа через четыре, когда совсем расцвело. Дождь утих, но судя по хмурой погоде, ненадолго. Впрочем, погода Сергея уже мало волновала.
– А, это ты, мамаша – слабым голосом прохрипел он и захлебнулся громким, безудержным кашлем.
– Пора, сударь! – воскликнула женщина – Уходите. Пока сёстры на утренней молитве.
Ответом был новый взрыв кашля.
– Чё-то я совсем расклеился – жалобно глядя на старуху, прохрипел Кислицин – Мне бы отлежаться денёк другой.
– Да, Вы с ума сошли! – испугано воскликнула монахиня и попыталась было принудительно извлечь Сергея из соломы. Но увидев, что он абсолютно голый, отскочила, словно ужаленная.
– Фу! Срам-то какой! – испуганно крестясь, запричитала она – И Вам не стыдно?! А ещё дворянин!
– Жар у меня, мамаша – простонал несчастный – Наверно лёгкие застудил. Позволь мне побыть здесь хотя бы до вечера. Сейчас я не в состоянии даже идти.
Старуха осторожно приблизилась и коснулась лба Кислицина.
– Вроде нет у Вас жара – подозрительно взглянув на больного, произнесла она.
– Это очень, очень плохо – обречённо вздохнул Сергей – Значит у организма не осталось сил бороться с болезнью. Значит недолго уже мне осталось. Я это точно знаю. Мой отец был лекарем. Одно радует – помру в монастыре. На святой земле.
Слова Кислицина окончательно перепугали женщину.
– Что ж мне с Вами делать? – закудахтала она – Вот попутали меня бесы. Если Вы здесь умрёте, куда же я Вас дену. Может уедете всё-таки. Я и деньги верну. Ох, не миновать мне монастырской тюрьмы!
В ответ Сергея разбил новый приступ кашля.
– Если бы я мог – прохрипел он – Сил нет совсем. Чтобы силы прибавились, вино надобно. Но где же его взять?!
– Вино в монастыре есть – сказала старуха – Оно для причастия необходимо. Только, чтоб в подвал попасть нужен уважительный повод.
– Ты постарайся, мамаша – застонал Кислый – А иначе нам с тобой хана будет. И закусить чего-нибудь прихвати. Чтобы силы побыстрее вернулись. А за меня не волнуйся. Я в сено поглубже закопаюсь. Никто не найдёт. Если клячу мою увидят – скажешь, ночью сама приблудилась. За такое тебя ещё и похвалят.
Охая и недовольно ворча, старая монахиня зашла в курятник. Не обнаружив там ни единого яйца, она вновь подозрительно глянула на Сергея.
– А куры-то сегодня не снесли ничего – произнесла она, не отрывая пристального взгляда от больного.
– Наверное, стесняются – слабо улыбнулся Кислицин – Незнакомого мужчину. Ничего. Скоро привыкнут. Ты, мамаша, главное про вино не забудь. Иначе я точно здесь помру.
Как только «мамаша» покинула сарай, больному резко полегчало. Усевшись на соломе, Сергей стал доставать запрятанные в её недрах куриные яйца.
– Ещё как снеслись! – усмехнулся он, пробивая скорлупу – Но сегодня яйца только для больного.
Выпив шесть яиц, Кислицин спрятал остальные в солому, а пустую скорлупу зашвырнул в тёмный угол сарая. Запас лишним не будет. Ведь неизвестно, когда монахиня соизволит его покормить. И соизволит ли вообще. Своё обещание «больше не воровать» Сергей конечно же помнил. Но ведь куриное яйцо – дар природы. А значит оно ничьё. Так, какое же это воровство?! И вообще, он обещал «не воровать» если его не поймают. А его, наверняка, всё ещё ищут и могут поймать. Хотя! Вряд ли воины принца станут обшаривать женский монастырь. Да, их и не пустят сюда. Кислый с удовольствием растянулся на соломе.
– Ну что, старушка?! – обращаясь к кобыле, произнёс он – Еще поживём?!
В ответ лошадь фыркнула и закивала головой.
– А ты головастая скотина – засмеялся Сергей – Раян знал, что покупал. Надо бы имя тебе придумать. Соответственное. Например – «Софья Ковалевская». А что?! Тоже была смышлёная тётка. Недаром портрет в каждой школе весит. Хотя, до тебя ей, конечно, далеко.
Одежда Кислицина ещё не совсем просохла, но сушить далее было опасно. Вдруг кто-нибудь заглянет в сарай. Поэтому Сергей свернул все свои шмотки и закопал в солому. Грязи на одежде было немного. Ливень смыл. Но измята она оказалась капитально и кружевной воротник где-то ухитрился порвать. Наверное, когда прыгал из окна. Впрочем, и так сойдёт. Не на приём же к королю Кислицину в ней идти.
Всем хорошо известно – лучшее лекарство от любой хвори – это сон. И Кислицин вскоре безмятежно заснул, поглубже закопавшись в копну душистой тёплой соломы. После такой тяжёлой, бессонной ночи ему был необходим хороший отдых. Сергей продрых почти весь день. Возможно, он спал бы и дольше, но его разбудила какая-то возня на монастырском подворье.
Кислицин зевнул и уселся на соломе. Рядом с ним что-то лежало, закрытое белой, чистой тряпкой. Оказалось, это его сегодняшний обед, состоящий из большой краюхи хлеба и двух морковок с луковицей. Но главное, рядом покоилась целая бутылка красного вина. Видимо, доброй старой монахине очень хотелось, чтобы больной скорей поправился и свалил от сюда куда-нибудь подальше. Кислицин откупорил бутылку и, хорошенько приложившись, довольно крякнул. После чего он приступил к своей нехитрой трапезе. Будешь рад и морковке с луком, коли жрать охота. Хорошо, что куриных яиц ещё пяток осталось. Но тут весь его аппетит и приподнятое настроение мгновенно улетучились, а сердце испугано забилось в груди. Сергей отчетливо различил, доносившиеся снаружи мужские голоса.
– Облава! – первое что пронеслось у него в голове – Разыскали-таки сатрапы.
После ночного ливня это было просто невероятно. Но тогда, откуда же взяться мужикам в женском монастыре?! Далее валяться на соломе голым было уже нельзя. Напялив на себя ещё влажную одежду, Кислицин осторожно подкрался к двери и прислушался. Где-то совсем рядом громко разговаривали мужчина и женщина. Точнее, они спорили.
– Зачем ты его сюда притащил?! – недовольным тоном говорила женщина – Это монастырь! Женский монастырь. Я позволила вам прятать в обители добычу, только потому что вы мои родные братья. Но я не собираюсь держать здесь ваших пленников. Это уже слишком.
– Вот только не надо строить из себя заботливую сестрёнку, Фрейя! – возразил мужчина – Твоя доля не меньше моей. Хотя ты практически ничем не рискуешь. А этот сопляк – сын купца из Кардиффа. Представляешь, сколько денег за него можно получить?!
Одно из трёх небольших окошек было расположено прямо над входом в сарай. Подтащив к двери седло, Сергей встал на него и осторожно выглянул наружу. Он увидел, как по двору сновали несколько вооружённых мужиков крепкого телосложения. Они переносили мешки и какие-то деревянные ящики в одну из башен монастыря. Почти на всех были кожаные доспехи и кольчуги. Однако, воинов принца эти мордовороты слабо напоминали.
Спорщики находились шагов за двадцать от сарая, в котором прятался Кислицин, неподалёку от ворот этой святой обители. Фрейя была высокой, худой женщиной, одетой в чёрный балахон. Лица её Сергей не видел, потому что она стояла к нему спиной. Вероятно, Фрейя и являлась той самой аббатисой, которую так боялась старая монахиня. А вот собеседника Кислицин мог отлично разглядеть. Это был коренастый, широкоплечий мужчина лет тридцати на вид, облачённый в пластинчатые доспехи с, отполированными до зеркального блеска, металлическими наплечниками. Судя по всему, он был предводитель, снующего по монастырскому двору, вооружённого сброда и, по совместительству, братом настоятельницы. В правой руке мужчина держал шлем бацинет с, откидывавшимся вверх, забралом в виде человеческого лица, а левой сжимал рукоять меча, висевшего на кожаном поясе. Его румяное бородатое лицо кривила довольная улыбка. Видимо, удачный денёк выдался сегодня для семейной банды. То, что это банда, у Сергея не оставалось никаких сомнений. В первую секунду он даже обрадовался. Наконец-то Кислый встретил настоящих благородных разбойников, которые грабят проклятых феодалов и зажравшихся купцов. То, что практически каждый разбойник имел в своём арсенале длинный лук и стрелы, усиливало их сходство с вольными стрелками Шервудского леса. Сергей уже хотел выйти из сарая, чтобы попроситься в банду, но вовремя вспомнил о своём дорогом прикиде и кошельке с золотыми соверенами, висевшем на шее. Да, эти грабители его моментально зарежут и деньги заберут. Всё, чего он добьётся – заупокойный молебен от аббатисы Фрейи. Нет! Такое удовольствие бандитам Сергей доставлять не собирался. Тем более, что за спиной главаря стояла ещё парочка живописных уродов, державших под руки долговязого сопляка с длинными, ниже плеч, волосами, в таком же дорогом камзоле, как и у него. Сразу видно – мальчик не из бедной семьи. Пленник молча стоял, опустив голову вниз. Словно речь шла не о нём. А тем временем настоятельница продолжала убеждать неразумного братца.
– И куда я его, по-твоему, дену?! Пока вы здесь, сёстры не могут даже выйти во двор. Некоторые из них мужчин не видели лет десять и более. А ты хочешь, оставить в монастыре взрослого парня. Искуситель! Кто его охранять будет?! А кормить…?! Даже не проси!
– Ничего с твоими сёстрами не случиться, если парнишка денёк посидит вон в том сарае – возразил ей брат и показал рукой в сторону, где прятался Кислицин – А Ханна его покараулит. Сестра Ханна, проводите нашего дорогого гостя в его покои.
Сергей от удивления чуть не присвистнул. Ханной оказался один из уродов, державших пленного пацана. Трудно представить, что это когда-то было женщиной. Шрам во всю щёку, свёрнутый на бок нос, бульдожий прикус, а главное взгляд. Не моргающий, холодный взгляд профессионального убийцы.
Бесцеремонно ухватив парнишку за руку, Ханна потащила его в направлении пристройки.
Глава 26. Рыцарь из сарая
Сын купца из Кардиффа не очень торопился оказаться в своих новых апартаментах. Поэтому, Кислицину хватило времени, отодвинуть от двери седло и зарыться с головой в копну сена. Он услышал, как звякнул засов. Потом скрипнула дверь и кто-то, взвизгнув, залетел в сарай.
– Ну, ты! Полегче— крикнул писклявый детский голосок, но ответа не последовало.
Только вновь скрипнула дверь и лязгнул задвигаемый снаружи засов. Несколько секунд было тихо. Видимо купчёнок изучал новую обстановку, привыкая к полумраку сарая. Наконец, послышались неспешные шаги. Они то приближались к Сергею, то удалялись от него. Скорее всего, пацан осматривал помещение, в надежде отыскать хоть какую-то лазейку. Наконец, шаги прекратились и захрустела поедаемая морковка. Ведь, скромный обед Кислицина так и остался лежать поверх соломы. Хавчика было конечно жалко, но вылезти Сергей опасался. Он не знал, как отреагирует пацан на его внезапное появление. Надо было купчёнка вначале осторожно подготовить. Но пока Кислицин соображал, неугомонный пацан вскарабкался на сеновал и расположился прямо на голове Сергея. Недовольно ойкнув, купчёнок сунул руку в солому, решив узнать, что же такое твёрдое мешает ему сидеть. И тут случилось то, чего Кислицин больше всего опасался. Завизжав словно безумный, пацан спрыгнул с сеновала и бросился к двери.
– Да, тише ты, придурок! – только и успел сказать Сергей, как дверь сарая резко отворилась.
– Чё орёшь! – прошипел хриплый голос.
– Там это… – растеряно произнёс купчёнок – Кажется крыса!
– Вот и хорошо. Будет тебе компания – рассмеялась Ханна своим пропитым сопрано.
И она вновь закрыла дверь на засов. Кислый осторожно высунул голову из соломы, многозначительно приложив палец к губам.
– Ты кто? – уже шёпотом спросил Кислицина мальчишка.
– Конь в пальто! – огрызнулся Сергей.
– А что здесь делаешь?
– Живу! Ещё вопросы есть?
Сообразив, что он имеет дело с невоспитанным хамом, купчёнок решил зайти с другого конца.
– Меня зовут Джуд. – подойдя ближе, произнёс он – Я сын купца из Кардиффа. А ты?
От такого естественного вопроса Кислицин вдруг завис. Называть незнакомому мальчишке своё настоящее имя, когда его разыскивают люди принца, было как-то боязно.
– Раян О'Салливан – брякнул он первое, что пришло на ум.
– Ты дворянин? – почему-то удивился Джуд.
– Я потомок старинного рыцарского рода – гордо ответил мальчишке Сергей.
Губы Джуда расплылись в довольно улыбке. Вероятно, глупый пацан решил, что теперь-то он в полной безопасности. Ведь рядом настоящий рыцарь, который обязательно его спасёт. А вот Кислицину было не до смеха. Кое как разрулил одну ситуацию и тут же возникает новая.
– Странно – разглядывая Сергея, произнёс мальчишка – Судя по имени, ты ирландец, а говоришь чисто. Без малейшего акцента.
– Я на половину ирландец. У меня мать британка – пояснил Кислицин – И вообще! Ты не о том сейчас думаешь.
– А теперь думать обязан ты – нагло лыбясь, заявил Джуд – Ты ведь из нас рыцарь, а я мальчик.
– Мальчик, с оглоблю пальчик! – вспомнил поговорку Томаса Сергей.
И действительно, ростом Джуд был почти, как Кислицин, но очень долговязый. Лицо худое. Нос горбинкой. Типичный англосакс. Да, и взгляд у пацана был совсем не детский. Внимательный или, вернее сказать, оценивающий. Такой взгляд обычно бывает у ментов и незамужних женщин.
– Ладно – задумчиво произнёс Сергей – Подождём до ночи, а там решим, что делать. Может пожрать тебе принесут.
Он взял бутылку вина, но, поднеся к губам, вдруг остановился и обратно закупорил пробкой. В голове Кислицина мелькнула идея, которую требовалось хорошенько обмозговать.
– Подождём – согласился Джуд и, улёгшись рядом с Сергеем на соломе, мгновенно уснул.
Видимо у пацана прошлая ночка тоже выдалась нелёгкой. А Кислицину было не до сна. Да, и жрать хотелось. Одной морковкой с луковицей сильно не насытишься, а оставшиеся яйца успел выпить наглый пацан. И кормить ужином пленника никто, похоже, не собирался. Сергей лежал на соломе рядом со спящим Джудом и поглядывал на дверь сарая, которая то и дело шевелилась, брякая стальным засовом. Было совершенно очевидно, что Ханна, расположившись прямо на земле, подпирает её спиной. Очень предусмотрительно. Даже можно вздремнуть.
Пленнику всё равно из сарая никак не выбраться.
Через пару часов окончательно стемнело. Кислицин поднялся и взнуздал «Ковалевскую», взвалив на несчастную кобылу старое, тяжеленное седло. Но Сергей не спешил осуществлять свой план. Он помнил, как плохо передвигаться в темноте, не видя дороги. Поэтому, Кислицин решил дождаться пока небо станет посветлее и чуть не проспал. Он проснулся от того, что кто-то толкал его в плечо.
– Раян, просыпайся – повторял Джуд, тряся его словно грушу – Уже рассвет. Надо бежать, пока бандиты не появились.
– Который час – с трудом разлепляя глаза, поинтересовался Кислый.
– Да, откуда я знаю! – раздражённо воскликнул пацан – Из-за тебя, болван, мы оба здесь умрём!
– Спокойно! – зевнув, ответил Сергей – Ситуация под контролем. На вот отхлебни.
И Кислицин протянул наглому мальчишке бутылку.
– Ты совсем дурак?! – возмутился Джуд – Нашёл время.
– Отхлебни – повторил Сергей – Это часть плана.
Пацан глянул на него с недоверием, но всё-таки сделал пару глотков. Кислицин достал бутылёк, в котором ещё оставалось немного успокоительных капель магистра Талли.
– Это что? Яд?! – поинтересовался Джуд.
– Ну, типа того – не стал вдаваться в подробности Сергей – Сейчас ты возьмёшь в руку эту бутылку и станешь орать песни, нести всякий пьяный бред, а главное пинать ногой в дверь. Понял?!
– Понял – разочарованным тоном ответил пацан – А я думал ты прикончишь гадину кинжалом, как настоящий воин.
– И разбужу весь монастырь?! – огрызнулся Кислый – Не умничай, а просто делай, что говорю.
План Сергея сработал даже лучше, чем он ожидал. Кислый предполагал, что Ханна отберёт бутылку и, выйдя с ней, закроет дверь сарая. И, что ему придётся кинжалом отодвигать засов. Но женский алкоголизм вещь сильная. Когда разбойница, взбешённая наглостью пленника, ворвалась в сарай, то застыла в дверях от неожиданной картины. Перед ней стоял и шатался в дупель пьяный сын купца из Кардиффа с бутылкой в левой руке.
– Откуда? – только и смогла выдавить из себя удивлённая Ханна.
– Здесь нашёл! – с вызовом ответил Джуд – Что?! Тоже хочешь?! А вот тебе!
И наглый пацан сунул в нос разбойнице фигу. Это было уже слишком. Вырвав бутылку, Ханна оттолкнула пацана и залпом, почти не глотая, осушила её до дна. Доза оказалась настолько большой, что разбойница вырубилась пока пила. Она так и рухнула на пол сарая с, прижатой к губам, бутылкой.
– А теперь уходим! Быстро! – выскочив из укрытия, приказал Сергей.
– Слушаюсь, сэр Раян из сарая! – продолжая глупо улыбаться, ответил Джуд.
– Всё! Хватит придуряться! – строго прошептал Кислицин.
И тут он сообразил, что купчёнок вовсе не придуряется, а действительно захмелел. Всего-то с двух или трёх глотков! Да! Совсем ещё сопляк. Хоть и дылда. Пацан из помощника мог стать проблемой. Но медлить было нельзя. И Сергей осторожно выглянул наружу. Он ведь наверняка не знал, что разбойники покинули монастырь. Могли и заночевать у гостеприимной сестрёнки Фрейи.
Солнце уже взошло, но монастырский двор был пуст. Утренний сон – он самый сладкий. Пригрозив расшалившемуся купчёнку кулаком, Кислый усадил его верхом и повел кобылу к воротам. Ковалевская ступала очень тихо, словно понимала, чего от неё хочет новый хозяин. А вот пацан продолжал доставать Сергея глупыми шуточками.
– Храбрый мастер Раян – рыцарь из сарая, победивший Ханну с помощью обмана. А под ним кобыла, что зовётся… Кстати, Раян, как имя твоей клячи?
Кислицин еле сдерживался, чтобы не накостылять юному стихоплёту. К счастью, до ворот они добрались без приключений. Но когда Сергей уже собрался их отворить, сзади раздались торопливые шаги. Кислицин в ужасе обернулся и увидел всё ту же, знакомую ему, старую монахиню.
– Сударь! Вы с ума сошли! Зачем лезете не в своё дело?! —затараторила старуха – Это страшные люди! Они убьют и Вас, и меня!
– Сэр Раян! – выпрямившись в седле, строго приказал Джуд – Прикончи её и уходим!
Монахиня побледнела и растерянно уставилась на Сергея.
– Без паники, мамаша! Никто тебя не убьёт – поспешил успокоить старуху Кислый – А, чтобы злодеи ничего не заподозрили, я свяжу тебе руки. Хотя бы твоим же поясом. Вот так. Ничего страшного. Скоро сёстры проснутся и тебя освободят. Не туго? А в ротик тебе мы засунем твой же платочек. Да-да. Это необходимо. Для твоей же пользы. И не надо плакать. Я обещал, что ещё дам денег? Вот! Пожалуйста!
И Сергей засунул связанной монахине в башмак золотой соверен.
