Алек Д'Асти
Красная пыль
Глава 17. Подвал и стеклянный цветок
Лорна неторопливо обошла притихший особняк, легкими касаниями зажигая в коридорах маленькие, словно живые фонарики, и поднялась по лестнице на второй этаж.
Неугомонная молодежь превратила угловую комнату в лежбище – огромный диван был полностью разложен, завален подушками и частично прикрыт по обеим сторонам разноцветными, ниспадающими с высокого потолка пологами. Дощатый пол уставили стопками Стекол, музыкальных пластин и книг.
Госпожа Экгер на цыпочках, перешагивая через завалы, подобралась к полукруглым окнам, прикрыла их, достала из узкого шкафа рядом два одеяла и подошла к дивану. Примостившаяся с краю Фоса, внимательно наблюдала за всеми ее действиями. Лорна улыбнулась – уснувший Джуно прижался щекой к смуглому плечу своей подруги и на всякий случай держал Фосу за руку, чтобы она опять никуда не исчезла. На другом берегу диванного моря посапывали нос к носу Рон и Лиа – видимо, они как обычно перешептывались о чем-то друг с другом, прежде чем уснуть.
Укутав обе пары, Лорна погладила Фосу по голове, наклонилась к ней и тихо велела:
– Хватит нести караул, девочка. Ты здесь в безопасности.
Лиса озадаченно покосилась на Джуно, и хозяйка дома тихо засмеялась, прибавляя.
– Ему тоже ничего не угрожает, успокойся. Отдыхай.
Фоса проводила взглядом удаляющуюся спину белокурой Госпожи и одними губами прошептала ей:
– Спасибо.
Джуно беспокойно нахмурился, вздрагивая. Фоселлиа погладила его по щеке, немного полюбовалась им и закрыла глаза, тщательно выслушивая окружающее ее пространство, отмечая шорохи внизу, тихое сопение друзей неподалеку, дуновения холодного воздуха за окнами. Медленно вздохнув, лиса расслабилась и отпустила себя, впервые за несколько месяцев провалившись в глубокий спокойный сон.
* * *
Лорна спустилась в ярко освещенную гостиную и взволнованно прикусила губу – Рэй уже застегивал последние скобы на воротнике своей темной формы.
Госпожа Экгер нахмурилась, подошла к мужу и медленно, старательно разгладила плотную ткань на его широких плечах. Эксперт закатил глаза, обнял ее и загудел в белую макушку:
– Ну что? Что опять? Все будет нормально. У Лекса очередной бенефис, только и всего.
– Этот… Оружейник, – в тревоге выдохнула Лорна, прижимаясь покрепче к теплой твердой груди. – Он опасный! А если он что-нибудь…
Рэй покачал головой:
– Никаких «что-нибудь». Зачем ему это? Алгерон-01 нашпигован охраной. Да что говорить – он сам себе охрана. Ты видела его систему безопасности в действии? О-о-о, такое лучше никому не показывать! Этот уютный с виду бублик мно-о-ого чего может и умеет.
– Угу, – кивнула Госпожа и задумчиво отошла к круглому столу. – Лекс в последнее время изумляет – хочет досрочно завершить наше с ним пари, устроил бучу на Лисьей, а теперь еще и женился! Госпожа Аллиэнн… С ума сойти, в Центре все со стульев попадали!
Лорна перебрала разложенные на столешнице пластины и тонкие коммуникаторы, выбирая самый незаметный.
– Ага, делец как с цепи сорвался, – насмешливо хмыкнул Рэйлеон, пристегивая широкий пояс, и пробормотал. – У него Эс-Бэ-Эс, явно…
– А? – Лорна отвлеклась, глянув на него озадаченно. – Эс… бэ, что?
– Старость, бля, старость! – быстро расшифровал Эксперт и подмигнул хихикающей супруге. – Кстати, ты это… с дамой его познакомься. Наверняка незаурядная женщина. Видела бы ты, как он скакал вокруг нее в Нижнем Полисе! Задолбал там всех. Рашу мозги вынес, лаборантов замучил вопросами.
– Обязательно познакомлюсь, мне и самой любопытно, – покивала Лорна и аккуратно пристроила мужу на скулу тонкие, поблескивающие нити их будущего связного. Привстав на цыпочки, она поцеловала Рэя в губы, мягко, очень неторопливо. Он тут же с удовольствием прихватил жену пониже спины горячими лапищами, а потом и вовсе жадно сгреб в объятия, расцеловав ей ухо и шею, но не забывая при этом выдавать традиционные экспертные указания:
– Я буду на связи все время. Пощелкай Риду – узнай, как там Айсель с ее коленом. Фосу откорми. У Джуно отбери коммуникатор, чтоб никакие его компашки из Полиса сюда ни ногой! Рону выдай пендель – вчера он опять тайком допрашивал смуглянку насчет силы и выносливости ее белой паутинки. За Лией проследи, чтоб все и вся в розовый цвет не выкрасила. А сама – не переживай, все будет нормально. Я пошел.
* * *
Круглый белый стол в Алом зале Совета размеренно шелестел – Советники лениво перешептывались с Главами ведомств, обсуждая последние новости.
Рэйлеон раздраженно оглядел красные стены вокруг и нетерпеливо забарабанил пальцами по гладкой столешнице.
Дэй рядом с ним уже разложила перед собой многочисленные Стекла и Стиллы, в соответствии с сегодняшней повесткой дня, и внимательно просматривала их, вполголоса выдавая в коммуникатор последние указания помощникам.
Напротив нее задумчиво покачивался в кресле молчаливый Лекс.
Рэй нахмурился – делец явно напряженно обдумывал что-то внутри своей умной головы, и Эксперту Экгеру это обстоятельство решительно не нравилось.
Первый Советник флегматично обмахнулся платочком. Второй привычно протянул ему стакан воды. Четвертый тронул кончик длинного, с годами все более крючковатого носа и еле слышно заворчал, рассматривая отпечатки на своем радужном Стекле.
Алгерон-01 перестал тихо посвистывать и выдал нежным, почти девичьим голосом: «В первый слот прибыл сверхмощный боевой Красный с эмблемами рода Нотбек. Совет и Полис приветствуют ответчика по делу «Аллиэнн-Нотбек», Главу Красного города и рода Нотбек, Архитектора-Эксперта Лисьей планеты, Главного Оружейника-Эксперта Содружества Алемара Орлеона Сайласа Нотбека…» – уже на последних словах этого ознакомительного текста в зал влетел чрезвычайно живой, порывистый Господин и темпераментно продирижировал речью Алгерона-01, взмахивая своей ярко-красной тростью. Голубые глаза его при этом озорно и очень молодо поблескивали, густые волосы с проседью задорно топорщились над высоким лбом, тёмный смокинг и галстук-бабочка были безупречны.
Первый Советник перестал обмахиваться платочком и насупился, пробурчав энергичному гостю:
– Прут, Сайлас? Ты явился в зал Совета вооруженным? Хм, считаешь это целесообразным?
– О-о-о, – нараспев протянул Нотбек, быстро поддернул брюки и плюхнулся в приготовленное для него кресло ответчика. – Целесообразно. Какое красивое слово! – Он нашел взглядом Эксперта Экгера и захихикал, показывая на него тростью. – Во-о-он, вояке попеняйте этим своим «це-ле-со-об-раз-но». Запаять Серую планету в тупую зеленую сеть, не имея при этом никакого представления о том, как управлять ею или досрочно снять при необходимости… это, несомненно, о-о-очень целесообразно!
Рэйлеон медленно выдохнул и снова вдохнул.
– Хм, – Второй покачал головой, констатируя. – Ты совсем не меняешься, Сай, надо же.
– Не надо, старикан! – огрызнулся в ответ Нотбек, закидывая ногу на ногу. – Мне уже за полтос. Оглянуться не успел, черт, даже обидно как-то… – он прищурился на Негоцианта в отдалении и предложил ему, без особой надежды. – Слушай, Лекс, может, как-нибудь по-быстрому все разрешим, а?
– По-быстрому? – наконец взглянул на него Аллиэнн и отрезал. – Твоя дочь хотела меня убить.
Сайлас выпучил глаза, театрально развел руки в стороны и начал переговоры:
– Бро-о-ось, ты же знаешь Аритэ! Она не промахивается и желание с действием у нее не расходятся, а ты сидишь здесь, вполне себе целый, ничуть не располовиненный – ножки налево, чушка направо! Значит она просто хотела…
– Значит, ты ответишь передо мной сейчас или я потребую ответа позже, – перебил его Лекс, покачался в кресле и спокойно дополнил. – Потребую, но уже в другой форме.
Взволнованный шепот Дэй эхом прокатился по высоким сводам зала.
Нотбек почесал чуть вздернутый кончик своего породистого аккуратного носа, подумал немного и насмешливо покивал, делая выводы:
– Тебе что-то нужно от меня Аллиэнн. Я прямо задом чую исходящее от тебя «Хочу!», эм-м-м, – он скривился, будто в смущении оглянувшись по сторонам, и продолжил паясничать. – Ох, надеюсь, это прозвучало не слишком двусмысленно? Уверяю вас, достопочтенные Господа, я совершенно не…
– Господин Нотбек, – включился в диалог Рэй. – Ваша старшая дочь нанесла Летучему Негоцианта серьезный урон, спровоцировав дальнейшее его крушение с участием двух транспортников. Кроме того, по подтвержденным данным, она участвовала в нападении на базу Наставников, порезав своими сетями не менее полусотни человек и поспособствовав захвату и разграблению…
– Так, а вот этого не нужно! Не обсуждается, Эксперт! – раздраженно поморщился Нотбек и презрительно фыркнул. – Только конфликт с Лексом, исключительно! Ну, порезала она какое-то там безродье, и черт с ними! В конце концов, девочка была слегка не в себе, эти стимуляторы, которыми она увлекается… кста-а-ати! – он выпрямился в кресле и доверительно сообщил окружающим, поигрывая бровями. – У моей нежной крошки неплохой вкус на транки. Она предпочитает са-а-амые чистые. Ух, а я в ее возрасте закидывался таки-и-им дерьмом, о-о-о! Хотя, должен признать, это было весело, а временами даже…
– Довольно, Сайлас, – слегка утомленно попросил его Лекс и тут же подначил. – Я и так прекрасно понимаю, что это не только Аритэ распилила на Лисьей мой караван, но и ты тоже. Косвенно. За компанию со всей твоей дружной семейкой. Кроме того, было бы странно ожидать от девочки хорошего воспитания и здоровой психики после того, что ты сделал с ее матерью.
– Да что я с ней сделал-то?! – немедленно взорвался Нотбек, подскакивая с места и раздувая ноздри. – Какая-то немая батрачка с Феры! Я шесть лет ни сном, ни духом, что она родила, а после… дал ей дом, безопасность, сытое спокойствие! Она ни в чем не нуждалась! Ну, женился я не на ней, а на Шарлин! Это же понятно! Кто мог знать, что немая дурочка так болезненно на это отреагирует!
Члены Совета следили за их увлекательным диалогом не дыша.
– Болезненно? Ты это так называешь? – хмыкнул Аллиэнн и лениво напомнил ему. – Она порезала себе руки сетью до костей и истекла кровью прямо на глазах у дочери. Молча, естественно, кричать-то она не могла.
Нотбек, угомонившись, снова сел на место и пожал плечами, в чем-то соглашаясь с оппонентом:
– Ну да, правильно. Я же говорю – болезненно… до костей-то. Глупая, совсем без мозгов. Черт, до сих пор не пойму, какая муха меня тогда укусила – ни красоты, ни грации! Аритэ один в один скопировала ее пухлощекий экстерьер, а вот наполнение получилось… хм. Знаешь, Лекс, по правде говоря, старшенькая уже настолько достала меня, что я бы и пальцем не пошевелил, но… – красная трость раздраженно крутанулась вокруг запястья Нотбека, сверкая тонкими гранями. – Из всех моих детей… из всех, мать вашу, а у меня их восемь! Так вот, эта ретивая девка единственная получилась Чистой. Единственная! От немой с Феры! Слов нет.
– Чудесно. Очень тонкая ирония, – мельком оценил Аллиэнн, вновь насупился и начал быстро, четко выговаривать глубоким голосом. – Итак. Ты хотел по-быстрому? Легко. Покушение на представителя другого рода карается заточением или смертью. Я выбираю первый вариант, поэтому даже не смей прирезать ее там втихаря. Местом заточения с давних времен была определена Серая планета… по ряду причин. Первоначально на нее ссылали безродных преступников всех мастей и просто агрессивных Светлых. Первой знатной фамилией на Серой стали Орингеры – заговор, убийство… хм, неважно. После, туда загремели и бесшабашные Лангеры, промышлявшие пиратством. Не было никакой Третьей колонии, была тюрьма, и нам пора вспомнить об этом. Я требую, чтобы Аритэ была высажена на Серую. Без оружия, с набором вещей первой необходимости. В ближайшее время. На неопределенный срок.
Советники переглянулись. Дэй беспокойно покосилась на Рэя. Тот тайком коснулся тонкого коммуникатора, выслушивая тихие щелчки в ответ.
Нотбек снова откинулся на спинку своего кресла, возвел светлые глаза к потолку, задумчиво покусал губу, обаятельно улыбнулся, зыркнул по сторонам и промурлыкал:
– В ближайшее время, говоришь? А я все понять не мог, какого черта над зеленой сетью эта ваша огромная бестия трется – Алгерон Айзела. Мигает огоньками, все усы наружу выставил – красота… оставили там кого-то, да? Прошляпили важного челобунчика? А может и не одного? Хотите убрать сеточку, а силенок нема. Я прав?
Рэй многозначительно глянул на безмятежного Лекса и повернулся к Нотбеку, разглашая ему подробности предстоящей процедуры:
– Сеть продержится над Серой еще шестьдесят один день. Все это время ваша дочь будет находиться в спецкамере. В Черной башне Экспертной Конторы.
– Хитро-о-о, – нехорошо засопев, протянул Сайлас и уставился на Лекса. – Ты надоумил? Знаешь ведь наш с Аритэ секрет, да?
– Знаю, – подтвердил Негоциант, пояснив Рэю и остальным. – У Аритэ клаустрофобия. В тяжелой форме, а потому вариант с камерой отпадает… – Нотбек радостно подпрыгнул, но Лекс поднялся из кресла, подошел ближе к ответчику, цапнув его неподвижным черным взглядом, и продолжил. – Отпадает, потому что слишком просторная. У нее монолитные, огромные окна. Плохо. Никуда не годится – девочку это не впечатлит. В моем поместье есть большо-о-ой цокольный этаж. Под ним погреб, а еще ниже – маленький подвал. Примерно… два на два. Вот туда я Аритэ и засуну на шестьдесят один день, пока сеть не спадет. Кажется, это называется «предварительное заключение».
Нотбек зашипел что-то себе под нос, Советники в недоумении уставились на Лекса, и тот счел нужным дополнить:
– Город Оружейников накрыт мощной красной сетью, как потолком. В свое время Аритэ научилась управлять ей и другими подобными только с одной целью – иметь возможность вырваться на свободу и сбежать из давящего на нее закрытого пространства, чтобы не сойти с ума. Я предоставлю ей обе возможности. И рехнуться в подвале, и вдоволь побегать после, на Серой планете. Банды очень любят новые лица. А уж новые высокородные лица…
– Ты этого не сделаешь! – просипел Нотбек.
Аллиэнн холодно улыбнулся ему, шагнул еще ближе и отчеканил:
– Непременно сделаю. А тот подвал, хм, это бывший колодец… Она спятит на вторые сутки, наверное… Любопытно. Хочешь пари? Ставлю на сорок восемь часов ее беспрерывного воя.
Советники затаили дыхание. Рэй судорожно сглотнул. Дэй сцепила дрожащие руки в замок.
Сайлас вскочил, швырнул свою трость об стол, оперся о него же ладонями и опустил голову, тяжко задумавшись.
Лекс медленно прошествовал до своего места, но не сел, а лишь облокотился о белоснежную изогнутую спинку кресла истца.
Нотбек просчитал все варианты и ответил, не поднимая головы:
– Зеленая сеть сильна. Я не смогу просто сорвать ее в безвоздушном. Сниму только несколько сот, сделаю прореху, но для этого нужно расставлять сетеобразующие рогатые Красные определенным образом, учитывая траекторию движения Серой вокруг светила, взаимодействие ее с соседками и спутниками, влияние близкорасположенного скопления туманностей, чтобы ни один корабль не отклонился в процессе более, чем на…
– Сколько времени понадобится на подготовку? – приподнял бровь Лекс.
– Ох, Аллиэнн, – вздохнул Сайлас, выпрямляясь, и прищурился. – Если бы ты знал, как меня тянет сейчас брякнуть, что шестьдесят один день, но… на самом деле две декады, может, чуть больше. Аритэ на время работ останется у меня, в прозрачном Куполе.
Рэй не сдержался и фыркнул недоверчиво:
– Чушь! Зеленая не снимается! Это все лишь для того, чтобы потянуть время и отсрочить наказание!
Нотбек надменно глянул на Экгера и соизволил прочитать ему небольшую, но очень презрительную нотацию:
– Вы уже продемонстрировали все ваши возможности, уважаемый якобы Эксперт по якобы безопасности якобы Содружества Экгер. Позвольте теперь и другим попытаться. Я наблюдал, как вы с Лексом вспахивали апартаменты крыс. Было забавно. Грязно, топорно, совершенно без фантазии, но забавно. Все эти ваши зонды, ежи… прошлый век. А уж неумение обращаться с плотной красной сетью – кошмар… Профессионалы, ага, как же! Глаза боятся, а ручки из жопки. Лучше и не скажешь.
– Хм, – неожиданно спокойно отреагировал на его порицание Рэй. – Возможно, вы правы. Ни у меня, ни у моих сотрудников таких талантов и умений нет, а потому… – Эксперт сверкнул улыбкой. – Я непременно прибуду в ближайшее время к Серой и буду внимательнейшим образом наблюдать за вашими действиями. Просветите несмышленыша, Господин Нотбек?
– Пф-ф-ф, да сколько угодно, вояка! – снисходительно закатил глаза Сайлас и снова взмахнул своей тростью. – Ты и до половины-то всего происходящего там не допетришь. Мои технологии и секреты будут от тебя в полнейшей безопасности, да, Эксперт?
Дэй раздраженно нахмурилась и решительно поднялась с места. Присутствующие удивленно уставились на нее, поднимаясь следом. Советница-делопроизводитель окинула зал совершенно ледяным взглядом и заявила:
– Я выражаю протест, – она быстро скользнула по своим Стеклам пальцами, дотошно внося свои слова в протоколы.
Лекс приподнял бровь и учтиво кивнул ей:
– Поподробнее, Дэй. Что именно тебе не нравится?
– Все! – разъяренно ощерилась на него сиятельная дама и зло махнула рукой на Нотбека, который уже открыл рот для очередного выпада.
Рэй даже не подумал встревать, опустив глаза и старательно изображая из себя паиньку. Советники увлеченно зашептались между собой.
– Тебя не устраивают подвал и прогулки по Серой? – насупился Аллиэнн, пожимая плечами. – Правки, дополнения? Я просмотрел все документы, акты, статьи по этому вопросу и не увидел какой-либо возможности для маневра…
– О, позволь мне, – иронично усмехнулась Дэй, сверкая на него глазами. – Позволь мне… поманеврировать, Лекс, – Аллиэнн улыбнулся ей, почтительно умолкая, и Советница продолжила. – Я требую приставить к Аритэ так называемых опекунов. Из числа постоянных жителей Серой.
– Охрана! – встрепенулся Сайлас и воодушевленно зачастил. – Да! Точно! Я приставлю к ней охрану! Заплачу им! Ее будут на руках носить, обращаться с ней подобающим образом, пресмыкаться, как и полагается всякому безродью перед любым Нотбеком, да!
Дэй негромко посмеялась над его пылкой речью и неожиданно грубовато припечатала:
– Не возбуждайся так, попрыгунчик! – она наклонилась, сохраняя при этом идеальную осанку, и выбрала из стопки на столе два черных Стилла, положив один из них перед притихшим Рэйлеоном. – Не тебе решать. Выбор опекунов – это вопрос безопасного пребывания Аритэ на Серой. Такими мероприятиями у нас заведует Эксперт по безопасности Экгер, но… – второй Стилл отправился к Лексу. – Мнение истца при этом также будет учитываться. До снятия сети Аритэ останется в стеклянном Куполе. Никаких подвалов, она должна дожить до Серой и не свихнуться. Опекун будет выбран в установленные сроки. Вопросы? Вопросов нет, прекрасно. Обсуждение первого пункта нашей сегодняшней повестки считаю законченным. Вот ваш экземпляр заключения, Господин Нотбек. Вы свободны. Переходим ко второму вопросу – досрочное завершение пари «Аллиэнн-Экгер», и последующее удочерение Господином Аллиэнном…
* * *
Стеклянный цветок Центральной оранжереи несдержанно играл бликами в лучах полуденного солнца. Внутри сияющего здания воздух был нежным, постоянно циркулирующим и как будто звенящим от наполняющих его запахов и тонких звуков.
Над круговыми посадками маленьких саженцев почти непрерывно распылялся теплый водяной туман. Душистые пионы оккупировали весь западный сектор. Над обширной, многоярусной клумбой фацелии деловито сновали маленькие пчелы.
На скамейке центральной аллеи сидела девочка в пышном желтом сарафане и озадаченно пролистывала отпечатки на своем золотистом Стекле, рассматривая розовые бутоны всех оттенков, необычные полосатые гладиолусы, солнечные бархатцы… Эбигейл Аллиэнн хмурилась – ей необходимо было подобрать цветы для кадок в поместье, но собраться с мыслями все никак не получалось. Ладони сделались предательски влажными и холодными, под ложечкой неприятно тянуло.
Эбби отложила Стекло и тщательно осмотрела свой наряд – все было правильно и очень красиво, но девочка не успокоилась и начала перебирать в уме свои достижения в учебе – она уступала нескольким другим воспитанникам лишь по словесности, первенство по остальным предметам в этом году было справедливо признано за юной Госпожой Аллиэнн.
Эбигейл грустно покачала головой и вытерла руки о подол. Из-за ее плеча вдруг раздалось хрипловатое:
– Тебе страшно?
Эбби подпрыгнула от неожиданности и обернулась.
Сзади, на нежном газоне неподвижно стояла невысокая женщина в закрытом черном платье. Ее темные глаза неторопливо обозревали окрестности, а белые пальцы, унизанные разноцветными кольцами, чуть постукивали по спинке скамейки. Мизинец левой руки изящной дамы был коротковат – не хватало одной фаланги. Эбби опомнилась и совсем разволновалась – ей ведь задали вопрос, а она, дуреха, тянет с ответом, но вслух выдавить не получалось ни слова, и девочка лишь неуверенно пожала плечами.
Незнакомка медленно опустила голову, встречаясь с золотисто-янтарным взглядом своей юной визави, и прищурилась, задавая следующий вопрос:
– Ты знаешь, кто я?
Эбби кивнула и, наконец, проговорила:
– Вы – Наставница Эйзира, а еще… – девочка засопела и расстроено потерла нос. – А еще… вы— новая Госпожа Аллиэнн, – в последний момент голос ее подвел, и внести дополнения получилось только шепотом. – То есть, вы – настоящая Госпожа Аллиэнн.
– Вот как, – Эзра заинтересованно приподняла бровь и уточнила. – Что значит настоящая?
– Ну… – Эбби со вздохом слезла со скамейки, смущенно поправляя юбку. – Я ведь из инкубатора. Папа почему-то меня оставил, но… в общем, мальчишки в Центре сказали, что это ему просто скучно было, угу. И еще они сказали, чтоб я не выпендривалась, мол, ненадолго задержусь в госпожинях. Вот.
– Хм-м-м, – задумчиво протянула Эйзира и, сцепив руки за спиной, подошла ближе к девочке. – И ты все равно пожелала остаться с ним? Даже после таких вполне себе резонных замечаний со стороны твоего окружения?
– Да, – нахмурилась Эбигейл, повесив нос. – Я даже не сомневалась, потому что… ну… он мой папа. И все.
– Интересно, – хмыкнула Наставница и снова остро глянула на собеседницу. – Так… тебе страшно?
– Очень, – вздыхая, призналась Эбби. – Но я верю ему, верю, что… я не просто… от скуки.
– М-да-а-а, – удрученно протянула Эйзира, делая выводы. – Боишься, но веришь. Боишься, но делаешь. Значит, ты гораздо отважнее и сильнее меня, девочка. Я-то в свое время просто отказалась от него и спряталась.
Эзра приподняла подбородок и отрешенно оглядела цветы и деревья вокруг.
Юная Аллиэнн в момент успокоилась, хитро зыркнула на застывшую рядом женщину, поправила сарафан, кашлянула, привлекая к себе внимание, и перешла в наступление:
– Вы будете меня учить? – Эйзира кивнула ей, но Эбби уже вошла во вкус, затараторив. – А эти кольца у вас зачем?
– Это оружие. Сеть. Я покажу, но позже. Пока тебе еще рано.
– Так у вас из-за этой сети палец обрезан, да?
– О-о-о, какая ты, однако, бойкая! Мое первое знакомство с белой паутиной вышло болезненным, это случилось еще на Фере. Я там родилась, но сбежала, потому что не хотела быть немой.
– Любите поболтать?
– Хм, не особо. А вот рассказывать, разъяснять и поучать – даже очень.
– Отлично. У меня как раз в Центре каникулы, и я скучаю. Начнем прямо сейчас, а? Мне вот интересно – почему сильные эмоции полезны?
Эйзира вздрогнула и уставилась на ученицу сверху вниз. Эбигейл смотрела на нее пытливо, не отрываясь, и уже держала Наставницу за юбку, чтобы та не улизнула. Эзра медленно выдохнула, усмехнувшись, протянула ей руку и пригласила:
– Да-а-а, чувствую, нам с тобой будет ни капельки не скучно, девочка. Ты ведь цветы выбирала? Пойдем, я расскажу тебе кое-что о многообразии форм, размеров, оттенков и… эмоций. Зови меня Эзи, так будет удобнее
