Сергей Юрьевич Катканов
Рыцари былого и грядущего. III том
Получился парадокс: чем сильнее становился Антихрист, тем слабее он становился. Первоначально антихристовы нелюди сохраняли в себе ещё слишком много человеческого, это не устраивало их хозяина, он хотел, чтобы их души принадлежали ему «на все сто», то есть чтобы человеческого в них не осталось вообще ничего. Сын погибели сам не понимал, что его власть, то есть его способность подчинять чужую волю, держится исключительно на остатках человеческого в подданных. И вот он начал активно рубить сук, на котором сидел, делая из своих людей законченных нелюдей. У него получилось, но их души перестали ему принадлежать, они уже больше никому не принадлежали. На глазах распалось государственное управление, армия, силы самообороны. В армии, к примеру, не было никаких бунтов, не было столкновения группировок, не было никаких отказов подчиняться. Солдаты и офицеры просто разбредались, время от времени вяло постреливая друг в друга, скорее для развлечения, чем из ненависти. Законченным сатанистам ненависть почти не свойственна, как не свойственны вообще никакие человеческие эмоции. Страха они вообще не испытывают. Им всё равно. Чистый сатанизм приводит к полному распаду личности.
– А те, с кем мы дрались, довольно бодро кричали «Смерть христианам».
– Это у них есть. Это осталось. Говорят, что у дурака одна извилина, а я бы добавил, что у сатаниста – одна эмоция. Как ни странно, именно эта эмоция ещё кое-как поддерживает в них жизненные функции. Ошибочно считать, что чистое зло, это чистая ненависть. Нет, чистое зло – это абсолютная пустота и полное безразличие ко всему на свете.
– И что представляют собой сегодня наши враги на Афоне?
– Дивизия просто разбрелась, кто-то вообще ушёл с Афона, кто-то остался. Теперь по Святой Горе бродят мелкие разрозненные группы, чаще всего по 3-4 человека, редко больше. Группа из двух десятков человек, на которую вы натолкнулись в нашем монастыре – уникально большая, они кажется ещё сохраняли некоторое подчинение остаткам государственной антихристовой власти и в отношении нас готовы были выполнить некий приказ. Но вряд ли вы ещё встретите хоть одну группу равную этой по численности.
– Но если мелкие разрозненные группы сатанистов, которых уже трудно назвать слугами Антихриста, как правило, не подчиняются никакому единому руководству, то каким образом они могут быть нацелены на выполнение общей задачи – воспрепятствовать Божественной Литургии в храме Преображения Господня?
– Тут вот какое дело. Любая Литургия для них – источник боли. Полностью изгнав благодать из своих душ, они теперь невероятно страдают от воздействия благодати на их души извне. Даже животное рефлекторно пытается уничтожить источник боли, и они – так же. Они будут охотиться на отшельников, чтобы прекратить совершение Божественной Литургии, которая их так мучает.
– То есть сознательно препятствовать нам они не станут?
– Нет, не станут. Они просто идут на источник боли, чтобы его уничтожить, а когда вы встанете у них на пути, они попытаются уничтожить и вас. В известной мере вы сами для них – источник боли. Даже наши грешные души несут в себе столько благодати, сколько они не могут выдержать. Поэтому храмовники станут для них отчасти препятствием на пути к цели, отчасти – целью.
– То есть вы исключаете координацию действий между различными группами?
– Да, пожалуй, исключаю, и это облегчит вашу задачу, но отнюдь не сделает её лёгкой. Подчиняясь общему антихристианскому рефлексу, они одновременно будут делать одно и то же – результат возможен примерно такой же, как и от согласованных действий.
– Суть ясна. Завтра мы выступаем в путь. А хорошо бы здесь у вас отслужить Божественную Литургию. Это возможно?
– Да, возможно. Храмы страшно осквернены, мы вычистим один из них и переосвятим. Там, конечно, полностью уничтожена вся богослужебная утварь и облачения, но Господь сотворил чудо. Заглянув в древнехранилище, я убедился, что там всё цело. Древние фелони и епитрахили, антиминсы, потиры, дискосы, словом всё, что необходимо. До Антихриста нам, конечно, не пришло бы в голову использовать эти уникальные реликвии. Но теперь время пришло. Точнее, оно уже почти вышло, – игумен, пребывавший в самом благодушном настроении, вдруг неожиданно сошёл с лица и растерянно спросил сам себя: – А хлеб и вино? В обители нет ни вина, ни хлеба. Вряд ли они могут оказаться в древнехранилище. Впрочем, подождите, пойду посмотрю.
Игумен торопливо исчез и появился через полчаса с двумя бутылками в руках, сияя от счастья:
– Нашёл! Это невероятно, но там на пыльной полке стояли две бутылки древнего кагора. Их, видимо, в своё время прислали в дар монастырю из России, и уж не знаю, кто надоумил стародавнего инока отнести вино в древнехранилище. Просто удивительно. Древний российский кагор из XXI века.
Душу Андрея защемило, он грустно улыбнулся:
– Дайте-ка гляну.
Он взял в руки такую привычную в своё время бутылку и убедился: кагор был краснодарским. Слегка закружилась голова, он с трудом спросил игумена:
– А что с Россией?
– Она последней пала под натиском Антихриста. Когда уже и Европа, и Америка на все лады славили новоявленного «мессию», русский царь и не думал сдаваться. Вся Россия сражалась и молилась. Даже здесь, на Афоне, мы хорошо чувствовали мощные молитвенные токи, исходившие от Третьего Рима. Русские сражались до последнего, явив миру небывалое количество мучеников Христовых.
– Как всегда, – прохрипел Андрей и закрыл лицо ладонями, которые тут же стали влажными.
Игумен не обратил на это внимания, потому что вспомнил про ещё одну печаль: «Хлеба всё-таки нет и муки – тоже». Его успокоил Морунген: «У нас есть с собой хлеб. Такой хороший хлеб, что лучше и не надо».
***
Всю ночь монахи мыли и скребли осквернённый храм, ближе к утру его освятили. И под древними сводами прозвучали такие желанные и такие радостные слова: «Благословенно царство Отца, и Сына, и Святого Духа…».
Раненного Вальтера тоже принесли на носилках в храм. Он говорил, что рана чудесным образом болеть перестала, хотя встать он не мог. Сейчас он крестился вместе со всеми и улыбался совершенно по-детски. Усопшего Годфруа де Сент-Омера тоже перенесли в храм, он лежал у стены, завёрнутый в белый плащ лицом вниз по тамплиерскому обычаю.
Когда все причастились, игумен поведал православным о чуде, которое сотворил Господь: для Литургии использовали полбутылки вина, а после Литургии бутылка вновь оказалась полной.
Счастливый игумен сказал тамплиерам:
– Возьмите с собой вторую бутылку, вдруг у отшельников нет вина.
Храмовники, в свою очередь, подарили монахам хлеб, который был в ранце де Сент-Омера. После Литургии, набравшись сил, рыцари решили сразу же отправиться в путь. Игумен сказал на прощание:
– Мы переосвятим все храмы монастыря, у нас есть несколько антиминсов и четыре священника. Будем служить Божественную Литургию почти непрерывно.
– Думаете, что сатанисты оставят вас в покое?
– Думаю, что не оставят. Через некоторое время они появятся здесь, они обязательно почувствуют, что в монастыре совершается Литургия. Это, кстати, поможет вам, мы отвлечём на себя значительные силы нелюдей.
– Но ведь вас вырежут всех до единого.
– Так и будет. Но разве это имеет значение? Представьте, сколько Литургий мы успеем к тому времени отслужить!
***
Они шли по разорённому, безблагодатному Афону сутки, вторые, третьи. Всюду камень, пепел и ничего больше. Изредка они видели небольшие оплавленные углубления – воронки от бомб. По разрушительной силе бомбы явно были не слишком мощными, их основной эффект заключался в резком повышении температуры. Монастыри и скиты, встречавшиеся братьям, стояли, как живые, но они были мёртвые. Тамплиеры больше не заходили ни в один из них, даже ночевать предпочитали на голом камне. Оплавленные скалы не настолько дышали смертью, как пустая скорлупа монастырских стен.
Постоянно ощущаемое ими дыхание смерти было самым страшным в этой реальности. Словно духовный вакуум постоянно пытался засосать их души. Мир без благодати совершенно не рассчитан на пребывание в нём живых христиан, возникает страшная разница мистических давлений. Этот мир – последнее убежище безбожников. Им тоже не может быть здесь хорошо, но им здесь всё-таки легче, чем в человеческом мире. А христианин в почти безблагодавном мире – как рыба не мели. Это самое «почти» только и спасало. Вообще без благодати не только человек, но и никакая жизнь существовать не может в принципе. Если раньше это утверждение было для них чисто теоретическим, то теперь они проверили его на своей шкуре. Даже здесь всё-таки ощущалось остаточное присутствие Божие, и они очень искренне благодарили за это Бога.
Идти было не тяжело, обувь они имели крепкую, ноги сильные, сложных подъёмов до сих пор не встречалось. Они не страдали ни от голода, ни от жажды, эта проблема давно была решена благодаря пресвитеру Иоанну. Солнце не палило слишком сильно, от жары они тоже не страдали. Солнечные лучи по-прежнему казались какими-то болезненными, нездоровыми, но братья давно уже поняли, что это им только кажется, солнце было обычным.
Враги встречались им редко, и это действительно были лишь небольшие группы по 3-4 человека. Тамплиеры не обращали на сатанистов внимания, если те не перегораживали им дорогу. У них не было задачи истребить всю эту нечисть на Афоне. Если те на них пытались напасть, братья поражали противников быстро, технично, безжалостно. На эти небольшие стычки они почти перестали обращать внимание. Противник был слаб и немногочисленен, о таких противниках любой отряд на марше мог только мечтать. С тех пор, как они покинули монастырь, ни один тамплиер не получил даже лёгкого ранения. Сатанюг давили, как тараканов, и думали о них не больше, чем о тараканах.
По всем земным параметрам этот поход был очень лёгким, но тамплиеры предпочли бы оказаться в раскалённой пустыне без воды в окружении вражеских полчищ. Всех мучила такая жёсткая депрессия, какую они раньше и представить себе не могли. Души у всех почти физически сжимало страшное уныние. Они почти не могли спать, постоянно вскакивая и вздрагивая. Глядя друг другу в глаза, наполненные смертной тоской, они не имели ни малейшего желания разговаривать друг с другом.
Утреннее и вечернее молитвенное правило они вычитывали неукоснительно, но в том и дело, что «вычитывали», не так уж много от молитвы было в этом молитвословии, души, ставшие почти бесчувственными от непрерывной боли, не хотели рождать искреннего порыва к Небесам. Они держались лишь на молитвенной дисциплине, теперь хорошо понимая, как она важна, когда нет настоящей молитвы. Весь день на переходе каждый непрерывно шептал вслух Иисусову молитву – губы к ней привыкли, а помертвевшие души не отзывались.
***
Однажды вечером, вычитывая молитвенное правило, они вдруг почувствовали, что пошла настоящая молитва, их неустанные труды по механическому произнесению слов молитвы оказались наконец вознаграждены. На лицах братьев заиграли лёгкие счастливые улыбки, они без слов поняли, что это произошло с каждым из них. Закончив правило, они ещё долго вместе шептали Иисусову молитву, теперь каждое её слово дарило радость. Депрессия, конечно, не исчезла, но отступила настолько, насколько это вообще возможно в здешних безблагодатных условиях. Братья поняли, что произошло нечто очень важное, они приблизились к чему-то хорошему, или оно к ним приблизилось.
Молитва так их укрепила, они почувствовали такой прилив бодрости, словно и не было почти бессонных ночей, и сейчас никто из них не хотел спать. Они сидели на камне кружком, костров здесь не разводили, не из чего было, да и не зачем. В центре их маленького круга был не костёр, а… Христос. Да, теперь они всем сердцем чувствовали присутствие Божие.
Солнце закатывалось за гору, и Сиверцев впервые за всё время пребывания на разорённом Афоне заметил, что закат красив. Яркий, почти кровавый свет заливал склон горы. И вдруг Андрей увидел, что по этому багряному полю движутся маленькие чёрные фигурки. Расстояние до них было большим, и фигурки выглядели не крупнее детских солдатиков, но видны были прекрасно, в деталях: монашеские подрясники, котомки за плечами, посохи… «Братья…» – блаженно улыбнувшись, прошептал Андрей, потом встал и крикнул: «Братья!».
Фигурки сразу же остановились. Тамплиеры радостно вскочили и устремились навстречу обретённым отшельникам. Семь рыцарей в белых плащах сдержанно обняли семерых монахов в чёрных подрясниках. Их встреча была немногословна. На этой страшной горе христианин узнавал христианина так же безошибочно, как раньше человек узнавал человека – две руки, две ноги, какие ещё вопросы? Здесь было не сложнее – от христианина исходила энергия, которую не с чем было перепутать.
– Мы будем защищать вас, – просто сказал Сиверцев старейшему из монахов, маленькому, сухонькому старичку с жидкой седой бородой.
– Доброе дело, – спокойно сказал старец, – А то вчера нас уже почти настигла целая толпа окаянных нехристей.
– Как спаслись? – удивился Сиверцев.
– Исключительно Божьим вмешательством. Нехристи вдруг остановились, их начало гнуть и корёжить, потом они всей толпой побежали обратно, словно у них появились дела поважнее, чем с нами возиться.
– Да… – вздохнул Андрей, – у них появилось очень важное дело. Примерно в пяти дневных переходах отсюда мы очистили от нехристей монастырь, освободили иноков, там сейчас почти непрерывно совершается Божественная Литургия, а для нехристей это как красная тряпка для быка, причём, распознают они этот раздражитель с любого расстояния.
– Теперь понятно, – так же спокойно сказал старец.
– Много было гадов?
– Сотни две, не меньше.
– Монастырь оттянул на себя приличную силу. Там, конечно, всех вырежут, но сюда эти нехристи уже не успеют вернуться.
– Не успеют, Андрюша, не успеют, – тихо вздохнул старец, словно радуясь за Сиверцева, что у него всё в порядке.
Андрей почти не обратил внимания на то, что старцу известно его имя. Божьим людям, понятное дело, бывают известны вещи и посерьёзнее. Он по-деловому спросил:
– Как вы думаете, мы скоро успеем подняться на вершину?
– За пару дней. Но это, Андрюша, будут горячие денёчки.
– А сколько мы должны будем удерживать вершину?
– Думаю, что нам не придётся её удерживать. Отслужим Божественную Литургию, а там и всему конец.
– По срокам ещё где-то месяца три.
– Грешный Иоанн день и ночь молил Господа нашего Иисуса Христа о сокращении сроков. Чувствую, что Учитель внял моим молитвам. Чувствую это всем сердцем, так исстрадавшемся в разлуке с Учителем. Впрочем, Он всегда был со мной, а я – с Ним.
– Отче? Это вы?
– Не узнал грешного пресвитера Иоанна?
– Не узнал, – виновато улыбнулся Сиверцев.
– Да, я сильно сдал, едва шагнул в этот мир, сразу же начал быстро стареть. Но теперь уж ничего – не долго осталось.
– Давно вы здесь?
– Да как сын погибели явил свою мерзейшую мощь, так я сразу сюда. Нашёл этих славных ребят. У них как раз старец один почтенный умер, вот я к ним вместо него и напросился. Приняли, не отказали старику.
– А они знают, кто вы?
– А кто все мы? Слуги Христовы. Разве надо ещё что-то знать?
Сиверцев опять виновато улыбнулся. Тамплиеры беседовали со «славными ребятами» среди которых трое выглядели не моложе пресвитера Иоанна, другие были мужчинами в расцвете сил, а младший был совсем юным – с русыми, как чистейший лён, волосами и ясными голубыми глазами. «Совсем как Сент-Омер», – подумал Сиверцев и заметил, что сердце его не защемило от боли утраты. Физическая смерть больше не имела значения, счёт земной истории пошёл на часы, и если они не потеряли Христа в своей душе, значит не потеряли и друг друга. Скоро все встретятся.
Теперь Андрей знал, что самое трудное уже позади, они смогли прорваться через чудовищный депрессивный кошмар. И только теперь он понял, что могли бы и не прорваться – на этой дороге можно было забыть не только имя Божие, но даже и собственное имя, причём первое было бы страшнее второго. Но они смогли сохранить в душах самое главное. Где не хватило духовности, там компенсировали дисциплиной. Скверные они монахи, зато военные неплохие.
Теперь, рядом с дорогим пресвитером, всё будет проще. Боль не ушла из души, но ослабла и стала пульсирующей – словно рана заживала. Теперь осталось лишь достойно погибнуть. А, может быть, и не придётся погибать, может быть, они встретят Спасителя, не встретив смерти? Впрочем… сколько раз за свою жизнь Сиверцев «вкусил смерти» – страшного духовного разложения. Он вдруг разом вспомнил всё: и Советскую армию, и мучительное начало службы в Ордене, и кошмарные схватки с сатанистами, и почти невыносимую потерю друзей. Он прожил жизнь рука об руку со смертью и только сейчас понял, как часто она брала верх. Он мог бы точно сосчитать, сколько раз он умирал, когда от его души оставались лишь жалкие смердящие лохмотья. Сколько раз Господь воскрешал его, мёртвого. И вот он всё ещё жив. Жив для самой последней смерти. Которой не будет. С Божьей помощью.
– Хлебушек-то мой пригодился? – светлые и печальные думы Андрея прервал ласковый голос пресвитера.
– Ничем иным с тех пор и не питались.
– А вина не раздобыли?
– Есть бутылка прекрасного краснодарского кагора, – просиял Сиверцев.
– Замечательно. Очень надеялся, что у вас будет вино. А то где бы мы его взяли посреди камней? Итак, готовы ли вы отслужить перед восхождением Литургию?
– Как же не готовы, отче?
– Я почему спросил? Мы как радисты Божии. Выходим на связь, нас тут же пеленгуют, обнаруживают. Отслужим Божественную Литургию – сюда сразу же со всего Афона начнут сбегаться нехристи окаянные, все, какие остались. Может, не будем пока служить, подождём до вершины, там и выйдем на связь с Небесами?
– На вершину, отче, надо ещё подняться. Если сейчас не укрепим свои силы Литургией, как же поднимемся? А то, что нехристи сбегутся, так на то здесь и тамплиеры. Вы меня испытываете, отче?
– Нет, зачем… Просто ты всё сам должен решить. Грешный пресвитер ни за кого решить не может. Спроси у всех своих храмовников, готовы ли они ради Божественной Литургии вызвать на себя страшный натиск сатанинских сил?
Маршал спросил. Храмовники были готовы.
***
После совершения Божественной Литургии и отшельники, и тамплиеры причастились. Страшная душевная боль, которая преследовала их всё это время, почти полностью прошла. Совершенно она не могла их оставить в этих адских местах, да никто на это и не надеялся. Время испытаний близилось к завершению, но оно ещё не истекло.
Тропинка, которая вела на вершину горы, становилась всё круче и круче, но шли они достаточно бодро, лишь изредка останавливаясь. Всем придавало сил понимание того, что финал близок. Изредка они видели на вершине храм Преображения Господня, он словно парил в облаках и казался воистину небесным храмом. Шли молча, берегли дыхание, к тому же каждый понимал, что время для разговоров друг с другом вышло, осталось лишь немного времени для самого главного в их жизни разговора с Богом. По их просветленным и одновременно сосредоточенным лицам можно было судить о том, что каждый хорошо осознавал – в их руках сейчас находится вся земная история.
Наконец произошло то, чего все они ждали. Даже не оборачиваясь, каждый ощутил, что приближается огромная масса врагов, их словно настигла мерзкая волна отрицательной энергии. И действительно, по их следам длинной чёрной змеёй скользили нехристи, постепенно сокращая расстояние. Маршал сразу же сказал пресвитеру: «Идите вперёд, мы решим эту проблему».
– К счастью, они не могут наброситься на нас разом всей массой, – сказал Сиверцев своим, когда отшельники ушли вперёд. – Тропинка узкая, её могут перекрыть два человека…
– Я остаюсь, – мирно улыбнувшись, сказал Эстебан д’Албугера. – Если бы вы видели, как мы с Кристобалем да Гамой сражались один против тысячи, вы не усомнились бы, что старому д’Албугере это можно доверить.
– Черногорцам тоже не привыкать сражаться одному против тысячи, – так же мирно улыбнувшись сказал Милош. – Я остаюсь с Эстебаном.
Торговаться, кто остаётся, не стали. Маршал скорее для соблюдения формальности сказал то, что и так было понятно: «Не торопитесь принимать героическую смерть. Ваша задача – удержать их как можно дольше». Эстебан и Милош просто молча кивнули. На прощание Сиверцев сказал только одно слово: «Увидимся». Пять оставшихся тамплиеров ускоренными шагами пошли вслед за отшельниками, не оборачиваясь.
Примерно через полчаса Сиверцев услышал позади внизу звон железа, но и тогда не стал оборачиваться, лишь отметил про себя, что дерутся молча. Всё правильно. Время боевых кличей прошло. Всё теперь так просто и понятно, что не нужны даже междометия. Ни им, ни противникам.
В душе Андрея совершенно не было ощущения потери боевых друзей. Сейчас погибнет Милош, вместе с которым они прожили целую жизнь, не раз прикрывая друг друга посреди страшной мясорубки. А у него, Сиверцева, когда он думает об этом, на душе радостно. Совершенно отсутствует ощущение трагедии или хотя бы просто потери. Сегодня они расстались совсем ненадолго. Скоро всеобщее воскресение. Неожиданно душу Андрея обдало тёплой волной от мысли, что скоро он увидит Дмитрия Князева, смерть которого была для него страшным ударом. А ведь и тогда трагедии по-существу не было. Они расстались не навсегда, и их встреча была лишь вопросом времени. Он испытывал боль утраты не потому что произошло нечто непоправимое, а всего лишь из-за слабости своей веры, из-за своего духовного несовершенства. Теперь близость финала лишь обострила ощущение того, что он не потерял Милоша, но если бы даже финал был бесконечно далёк, духовно развитый человек чувствовал бы то же самое.
Подъём становился всё круче и круче. Звон железа теперь слышался не сзади а внизу. Он слышался ещё три часа, в такой тишине звуки разносятся великолепно. Потом всё стихло, видимо, бой завершился с понятным результатом. Братья получили трёхчасовой выигрыш во времени.
Сиверцев нагнал пресвитера и, никак не прокомментировав кончину Эстебана и Милоша, просто спросил:
– Далеко ещё до вершины?
– Если пойдём так, как сейчас идём, то будем наверху уже часов через пять. В обычных условиях мы сделали бы привал, но наши условия несколько необычны. Есть ещё силы?
– Время оплачено кровью братьев. Силы, конечно, на исходе, но мы понимаем, что привал невозможен. На земле мы уже не получим отдыха.
– Значит, идём. Мои славные ребята тоже ещё держатся.
Ног они уже почти не чувствовали, в ступнях, отдавленных о камни, казалось, навсегда поселилась тупая боль. Им постоянно приходилось куда-то забираться, подтягиваясь на руках, так что болели не только ноги, но и руки, а главной проблемой было дыхание, оно сбивалось, угрожая потерей сознания. Люди здесь подобрались все как один тренированные, выносливые, имеющие горный опыт, в обычных условиях этот подъём был бы не настолько и сложен для них, но они шли уже, наверное, сутки без привала и с гораздо большей скоростью, чем стоило на этой тропе.
Время от времени они всё-таки вынуждены были садиться на камни минут на десять. С ногами за это время, конечно, никаких улучшений не происходило, но дыхание восстанавливалось, хоть и не на долго. И вдруг опять волна энергетического негатива захлестнула душу. Сиверцев глянул вниз и понял, что не ошибся – по тропинке вновь струилась чёрная лента бесчисленных нехристей. Кажется, их было ещё больше, чем в первый раз. Эстебан с Милошем безусловно перебили очень многих, но, видимо, подтягивались всё новые и новые нехристи. Они непрерывно сокращали расстояние, значит шли быстрее, чем братья. Как только у гадов сил хватает? Да мало ли на что может хватать сил у бесноватых. Тело каждого из этих окаянцев могут тащить по три крепких беса. И если у кого-то из зомби просто не выдержит сердце, так можно подумать бесов это волнует. Андрей тут же убедился, что его предположение верно. Очень многие нехристи падали по дороге, вероятнее всего – замертво. Многие срывались в пропасть, они страшно толкались на тропе, не обращая внимания друг на друга, они вообще не были способны учитывать, что на тропе кто-то кроме них есть. Но на братьев валила толпа не меньше тысячи человек – если пара сотен из них погибнут до боевого столкновения, мало что изменится.
Сиверцев глянул на своих и коротко спросил:
– Кто?
– Позвольте мне, господин маршал, – тихо улыбнулся загадочный Георг фон Морунген.
– И мне, – сказал Жан де Лалибела. – Вверх идти всё равно больше не могу, а пока эти гады подтянутся, успею восстановить дыхание.
– Продержитесь два часа, ребята. Не менее двух часов.
Трое продолживших восхождение тамплиеров, опять не оглядываясь, пошли за отшельниками. «Отшельники идут лучше, ровнее, спокойнее, чем мои парни, – подумал Сиверцев. – Они молитвеннее, они чище, значит они сильнее. В рыцарях больше греховности, они слабее».
До вершины оставалось не больше двух часов хода. Если Георг и Жан продержатся два часа, значит отшельники будут уже на вершине, когда их линия обороны падёт. На совершение Божественной Литургии времени хватит. Если… если… Здесь слишком многое идёт так, как это и представить себе невозможно.
Сиверцев, де Монтобан и де Колль шли теперь медленнее, чем отшельники, им не имело смысла слишком торопиться, последний бой, пожалуй, даже лучше встретить не у самого храма.
Примерно через полчаса Сиверцев услышал снизу звон железа – боевое столкновение ещё только произошло. А отшельники плыли впереди тамплиеров словно корабли по спокойному морю при лёгком ветерке. Скоро они будут на вершине.
Тамплиеры брели теперь уже как в тумане, совершенно не чувствуя тела и вообще не соображая. Так прошёл, наверное, час, а может быть, чуть больше, и Андрей услышал чистый звонкий голос пресвитера: «Андрюша, радуйтесь! Храм не осквернён, здесь всё в порядке. Нам не придётся тратить время на освящение».
«Наши уже там… Господи, какое счастье, сейчас начнётся Божественная Литургия. Ещё пару часов, ещё только пару часов», – эти радостные мысли вывели маршала из оцепенения. Им самим оставалось до вершины всего ничего. Сверху слышались звуки псалмов, читали «часы», а снизу по-прежнему слышался звон железа – братья держатся.
Тамплиеры поднялись на вершину, они окончательно стряхнули с себя болезненную одурь крайнего переутомления. Андрей выбрал хорошую позицию – перед самым подъёмом надо было забраться на выступ не менее метра высотой. Преодолевая этот выступ, противник станет беззащитным, то есть мёртвым.
Андрей растянулся во весь рост на камне возле выбранной позиции, Анри с Беранже последовали его примеру. У них есть немного времени, чтобы отдохнуть перед последней схваткой, а схватки на вершине не избежать, это они хорошо понимали.
Андрей, кажется, даже уснул, точнее, отключился на некоторое время, и тут до него донеслись возвышенные звуки: «Благословенно царство…». Началась Божественная Литургия. Он тут же вскочил, лежать было невозможно, хотя и участвовать в богослужении он сегодня не имел возможности. Друзья тоже поднялись, все чувствовали себя на удивление бодрыми, хотя отдыхали не более 20 минут.
Маршал сразу обратил внимание на то, что звуки боя больше снизу не раздаются. Он подошёл к краю и увидел, что враги цепочкой стремятся на вершину. Цепочка была тонкой, до трёхсот человек, не более. Это скольких же положили Георг и Жан, прежде, чем погибли? И хотя тамплиеров по-прежнему было один против ста, нехристям трудно будет прорваться. Они подойдут к последнему рубежу, не держась на ногах от усталости, к тому же у тамплиеров очень выгодная позиция.
Враги без боя падали один за другим, слишком торопились, не считаясь с возможностями организма – сердца не выдерживали. Они по-прежнему продолжали сталкивать друг друга в пропасть, эти жалкие, недружные ребята. Достигнув вершины, они потеряли так человек двадцать. И тут же начали ложиться под тамплиерскими мечами. Сражая одного врага за другим, Андрей думал о том, что нехристей окончательно покинул рассудок, они забирались на метровый уступ совершенно не принимая в расчёт, что сверху стоит вооружённый противник, и естественно тут же получали мечём по голове.
Нехристи действительно уже не способны были ни о чём думать, они рвались сюда, просто подчиняясь своему основному инстинкту. Андрей почувствовал в сердце острую жалость к этим несчастным, бывшим монахам, так глупо и бездарно погубившим свои души. Резать их, словно баранов, ничего не соображая, лезущих на меч, было ужасно. Одновременно Андрей почувствовал, что совершаемое им сейчас не убийство. Перед ними не было людей в полном смысле слова и, разрушая их биологические оболочки, они не причиняют им никакого зла. Зло в жизни этих окаянных восторжествовало уже до такой степени, что сейчас для них любая перемена – к лучшему, включая разрубленный череп. Сердце маршала совершенно оставила ненависть к врагам, он окончательно понял, что здесь нет никаких врагов, есть только очень счастливые и очень несчастные люди, при этом и те, и другие делают то, чего не могут не делать.
«Елицы верни паки и паки миром Господу помолимся», – донеслось до Сиверцева. Началась Литургия верных. Продержаться осталось совсем недолго, но ситуация начала меняться не в пользу тамплиеров. Уступа перед ними больше не было, он оказался завален телами нехристей, и следующие за ними проходили легко и беспрепятственно. Тамплиеры начали уставать, рука, непрерывно работающая мечём, понемногу немела, а нехристи, приходили всё в лучшей форме – им приходилось «стоять в очереди» на узкой тропинке, они имели время передохнуть, во всяком случае – восстановить дыхание, и соображали они, кажется, всё лучше и лучше – с каждым нехристем теперь приходилось возиться, а делать это становилось всё труднее. Между тем, атакующих оставалось на ногах не меньше сотни – против трёх уже едва державшихся на ногах тамплиеров.
«Двери! Двери! Премудростию вонмем!» – услышал Андрей литургический возглас. Никогда раньше на Литургии этот возглас не был исполнен для него такого глубокого смысла. Теперь он так ясно ощутил, кто они, храмовники, есть – привратники у дверей храма, которым священник строго приказывает следить за дверями, перед тем, как все верные будут читать «Символ веры». А если в храм во время Литургии верных ломится злая вооружённая сила? Что должны делать привратники? Работать мечами. Они исполнят свою роль привратников до конца.
Эти мысли вдохнули в Андрея новые силы. Он как-то сразу посвежел и, ловко отразив несколько ударов, уложил на месте одного за другим нескольких нехристей. Держать позицию рядом с уступом больше не имело смысла. Тамплиеры отступили на несколько шагов и, как оказалось, весьма своевременно. Изменив угол зрения, Андрей увидел, что нехристи нашли вторую тропу, ведущую на вершину. Противник, которому никто не препятствовал, быстро выбрался на плоскость и сразу же побежал к дверям храма.
