Алексей Котаев
Космические приключения воровки и мойщика окон
Добро пожаловать на борт, красивый, смелый и находчивый капитан
Глава 7
Шум воды в ванной комнате разбудил юношу. Он поднял голову над кроватью и проморгался. За окнами уже светало, небо красилось в розовый и свет в комнате потихоньку гас. В ванной комнате, не отгороженной дверью, мелькала тень девушки, что напевала какую-то мелодию, стоя под горячей водой. Пар из ванной стелился по потолку.
В голове Сиднея появились похабные мысли. Не сказать, что он был им рад, ведь мысли эти были весьма не кстати. Но вскоре он смог подавить свое человеческое любопытство и снова лег.
– Не на что там смотреть… – буркнул Сид в подушку и закрыл глаза.
Вот только когда проснулся позже, понял, что он все-таки привязан к кровати. Воровка давным-давно слиняла, не удосужившись нормально попрощаться. Сид поелозил руками, пошевелил ногами. Хорошо связала.
– Вот дура…
Следующие десять минут ушли у него на то, чтобы освободиться от пут. Простыни, которыми были связаны руки, от расшатывания ослабли и соскользнули. Парень потянулся, зевнул, отвязал ноги.
– Идиотка…
В номере была гробовая тишина. С улицы не доносились звуки через трехкамерное окно, лишь изредка слышались удары пневмомолота со стройки, что вибрациями отдавались по стенам.
Стандартный набор процедур. Душ, одноразовая зубная щетка, спрессованное в кубик мыло. Горячая вода вымыла недельный пот и грязь, оставшись серым разводом на дне душевой кабинки. Сидней наконец-то почувствовал себя чистым, и когда взял в руки свое белье и спецовку, поморщился. Они чистыми не были.
Удивительным было то, что все карманы его одежды оказались вывернуты наружу. Воровка явно искала деньги. Не хотела уходить с пустыми руками, но Сидней предполагал такой исход и деньги спрятал.
Он снова остался один на далекой планете, на самом переднем краю фронтира. Его это успокаивало. Никто не ждал от него свершений, решений, и каких-либо разумных действий.
«Может устроиться на стройку?» – задумался парень.
Нет. Стройка была не вариантом. Чтобы выжить – сойдет, но парень хотел жить. Где-то далеко, в космическом порту, стартуют его шесть миллионов. И хотелось бы их вернуть.
– Вот идиотина… – выругался парень, увидев свои ботинки. Они были вывернуты на изнанку, как и карманы, а заодно и лишились стелек. – Я же не ребенок – деньги в ботинки прятать… Хотя с ее интеллектом…
Парень вышел на лестницу и протянул вверх руку. Над косяком, в щели, ровно там, где он и оставил ночью, лежала карточка. А на ней деньги. Что-то около двадцати шести тысяч. Разгуляться на них не получится, но можно хотя бы попробовать.
Сид прошел мимо заблеванной и выпотрошенной куртки и усмехнулся. Воровка даже в нее залезла, хотя должна была понимать, что Сид не бросил бы куртку с деньгами так. Шестнадцать этажей пролетели быстро, Сид мелькнул мимо женщины за маленьким окошком, вернул ей ключ и выскочил на улицу.
Людей оказалось больше, чем ночью. И все, в основном, рабочие. Смуглые, загоревшие под местным солнцем. Люди перемещались маленькими группами, абсолютно не обращая внимания на молодого человека. Оно и к лучшему.
Город из десяти домов был заманчивым для ищущего самой укромной норы Сиднея, но остаться он тут не мог. Мог только пройтись по магазинам, скоротав время.
В первую очередь, хотелось чистой одежды. Снять с себя вонючее и грязное тряпье, одеться во что-то чистое, ведь теперь не приходилось ужимать себя во всех расходах. В кармане были деньги, и это были всецело его деньги. Целая зарплата, по меркам Сатарина. Раньше Сид носил только ту одежду, которую выдавал ему работодатель, не задумываясь о том, чтобы соответствовать стилю или моде.
Да так, в целом, было всю его жизнь.
– Дядь, че из обычной есть?
– А спецодежда тебя не устраивает? – смуглый мужчина отошел от стойки с терминалом оплаты. – Тебе на кой?
– Мне как на праздник, дядя, – уверенно ответил Сидней, шерудя руками в стойках с одеждой.
– Ну… тут немного, – мужик почесал висящие штаны, потом прошелся рукой по куче курток. – И вот тут.
Сид нахватал разного тряпья, складывая его аккуратно на руку, зашел в примерочную, померил. Понравилось все, но не все налезло как надо.
– Можно я свое тут оставлю? – Сидней высунул голову из-за шторки примерочной кабинки, сооруженной из обычной пластиковой фанеры. Дернул с соседней стойки трусы и снова скрылся за занавеской.
– Ага, бросай тут. Я потом продам.
Надев на себя серые джинсы и черную футболку, Сид накинул сверху еще и синий анорак с нестираемыми вставками на локтях и подмышках.
– Тебе идет, пацан, модник что ли?
– Он самый, дядь, – парень оглядел себя в зеркало и зацепился взглядом за сияющий на фоне черного носка палец. – Мне бы еще и носки.
– Да тебе бы ботинки другие! – смуглый продавец ткнул пальцем в космоботы Сиднея, что местами протерлись до армослоя, поблескивая сеткой из кевлара. – Давай лучше ботинки. Кеды там, или повыше че…
– Не. Мне эти нравятся.
– Да им на покой пора, купи другие! – настаивал продавец.
Сид поменялся в лице, сделавшись предельно серьезными. – Не могу. Это подарок.
– Понял-понял. Носки – там…
– И рюкзак…
– И рюкзак бери…
Запрыгнув в свои ботинки, которые для парня за много лет стали уже частью тела, он расплатился кругленькой суммой и вышел на улицу. Дальше был магазин продуктов и всякой мелочи.
В рюкзак упало все самое необходимое: зубная щетка, мыло, мочалка. Туда же отправилась банка нормального кофе, хлеб для завтраков, пара кусков соевой колбасы, плавленый сыр, который никогда не портится, и бутылка пива. Сверху улеглась пачка чипсов. Чипсы были паршивые, сделанные из одного только крахмала, но в такой дали от цивилизации и они были чудом.
Закупившись всем необходимым, парень медленным прогулочным шагом зашел на КПП космопорта. Широкий коридор перед металлоискателями был пуст. Никаких очередей. Именно за это стоило любить дальние миры. Рамка досмотра не издала ни звука, мирно пропустив парня. Охранники даже не подняли сонные лица, чтобы посмотреть на того, кто прошел мимо них. Тут было настолько же безопасно, насколько много преступности скопилось в этом городке. И все это держало в узде само себя.
Сид усмехнулся, вспомнив очень старый термин: «Анархо-капитализм». Конечно, это был не он, тут были законы и какая-никакая власть, но… именно так представлял себе парень анкап на уроках социологии в далеком детстве. Представлял и понимал, что во такой системе куда больше смысла, чем в любых других человеческих объединениях.
– Документы, – протянул человек за стойкой регистрации.
– Ага, – Сид сунул ему в руку свою летную лицензию.
– Купер, да?
– Он самый… А что, проблемы?
– Ваша начальница вылетела четыре часа назад. Она сказала, что вы оплатите гейт.
– Оплачу, чего ж нет то…
– Симпатичный у вас капитан, мистер Купер… И это… Для оплаты не обязательно проходить регистрацию, – мужчина привстал и указал рукой в угол зала ожидания. – Терминал – вот там. Принимает кредиты фронтира и кредиты Земли. Могли просто оплатить и уйти.
– Да нет, мне на ВПП.
– Корабль улетел, я уже сказал это.
– Не переживайте, – Сид достал бутылку пива и чипсы. – Я там не на долго.
Проигнорировав недоуменное выражение лица регистратора, Сид вышел в огромное поле пластиковых плит. Парочка из них все еще валялись в беспорядке, но это уже его не касалось. Парень сел на скамейку у входа и открыл бутылку холодного пива. Голова еще немного гудела после выпитого вчера, но не сказать, что доставляла такой уж большой дискомфорт.
Чипсы мелкой крошкой прилипали к пальцам, и Сидней время от времени вытирал руку об рюкзак. Спустя пятнадцать минут пиво почти кончилось, и стоило только поднять бутылку, чтобы посмотреть остаток, как через зеленую призму в небе стала видна черная точка.
Сид встал и размялся.
– Вовремя…
Эвакуатор, в сопровождении громких хлопков от разбитого реверса, остановился прямо перед парнем и аккуратно сел, придавив лапами пластик. Трап коснулся земли, и Сидней начал греметь по нему своими ботинками. Корпус корабля все еще отдавал жаром от атмосферного нагрева, но внутри было прохладно. Работал кондиционер. Самое то для больной с похмелья головы.
Воровка встала по стойке смирно, приложив ладонь к виску, отдавая воинское приветствие.
– Да здравствует смелый и мудрый капитан, что догадался поставить пароль на варп прыжки!
– Руку к пустой голове не прикладывают, дура…
– Это пиво у тебя?
– Было, – Сидней бросил бутылку в открытый трап, и она ударилась о пластик. Сделала круг и остановилась. – Больше нет.
– А в рюкзаке?
– Тоже нет.
– Ну может в кармане завалялась?
– Нет.
– Ты хорошо выглядишь, выспался? Я тебя не побеспокоила утром?
– Все хорошо. Стой смирно.
– А долго?
– Долго, дура, долго. Ты по стойке будешь стоять до следующего пункта назначения, – Сид сел в кресло первого пилота и вышел на связь. – Порт, это ВА-017 «Рука помощи», запрашиваю разрешение на взлет. Гейт оплачен. Трижды. Прием.
– ВА-017 «Рука помощи», взлет разрешаю. Гейт открыт. Отбой.
– Парень включил планетарные двигатели, закрыл трап и потянул руль высоты на себя. Эвакуатор оторвался от земли и втянул толстые металлические лапы. Небо перед глазами быстро сменило цвет с голубого на черный, и засияли белые звезды.
– Ты это… – замялась Лила. – Прости меня. Похмельная башка че-то совсем не соображает. Я слегка погорячилась, привязав тебя…
– И бросив на Тау…
– Да… И бросив на Тау… Но я ведь вернулась!
– Вернулась… – усмехнулся парень.
– Так это… долго мне стоять по стойке смирно?
– Долго. Пока не прилетим на Землю.
– Чего? ЧЕГОООО? – вцепилась в парня воровка. – Ты с ума сошел? Какая к черту Земля? Она же за двести пятьдесят световых лет отсюда! Мы не долетим до нее!
– Заправимся по пути. Я знаю пару мест.
– Признайся, ты что-то придумал? – девушка начала радостно постукивать Сиднея по влечу. – Ну, колись!
– Стажерка, дай отсчет.
Сид ввел пароль на компьютере для расчета прыжков.
– Эм… Три, два, один?
Черное зеркало пустоты открылось перед носом эвакуатора.
– Башка болит… – простонала Лила.
Как ты вообще на ногах стоишь?
Глава 8
Пара вспышек космоса, какие-то пролетающие мимо звезды. Громкий хлопок, что вибрацией передался на корпус корабля. Эвакуатор нырял в пустоту, а потом тут же выныривал из нее, и трудно было различить среди этих кадров хоть что-то.
Голову Сиднея сдавило так, будто на нее давят миллионы и миллиарды тонн. Кровь носом пошла. Звездолет дернулся, толкнул парня в ноги и в этот момент пропало все. Корабль вышвырнуло в никуда из неоткуда.
– Блядь, – смахнул Сидней капли крови, что болтались перед ним в воздухе, потеряв притяжение корабля. Гравитация пропала, и воровка, лишенная сознания, начала медленно ползти мимо парня.
Сид схватил девушку за колено, толкнул ее аккуратно в живот, усадив в кресло второго пилота. Ремень безопасности лязгнул, и девушка осталась висеть привязанной к кабине, без всякого ориентира на низ и верх.
Мимо пролетели шлепанцы, которые были на Лилит в момент сбоя. Сид посмотрел на них и разочарованно покачал головой. – Дура…
Именно ботинки позволили парню остаться на своем месте. Они сработали в тот же момент, в который пропала гравитация на корабле. И даже если бы Сидней потерял сознание, то точно ни обо что бы не приложился. Не стал бы кувыркаться в коробке-эвакуаторе, будто его трясут невиданные силы.
– Да что с тобой? – парень вывел на экран логи прыжка. Опять. Он уже в который раз проверяет записи «проводника». Но только в этот раз результат был. И был не очень приятным.
Парень начал шлепать спящую девушку по щекам. – Эй, очнись. Стабилизатор массы накрылся!
Вот только девушка не отвечала. Сид пригляделся к ее лицу и обратил внимание на кровь, что скапливалась у ноздрей, нарастая как красный шарик. Свою кровь он уже выдул. А вот девчонка могла неудачно ее вдохнуть и это ничем хорошим бы не закончилось.
Сид поднес ладонь в приоткрытому рту и дождался выдоха. Ощутил его тепло. Дождался вдоха и только после него закрыл девушке рот. Красные капли крови вылетели из ноздрей и начали беспорядочно болтаться в воздухе. Кровь Сида перемешалась с кровью воровки, и казалось, будто в кабине эвакуатора замер мелкий красный дождь.
– Черт… – Сид увидел мерцание аварийного маяка на приборной панели. Корабль автоматически подал сигнал бедствия после сбоя. Парень рванул к выключателю и остервенело ударил по сенсору отмены. – Этого нам еще не хватало, блядь!
Пусть всего на несколько секунд, но сигнал был подан. В этой части космоса шанс нарваться на мародеров или пиратов точно такой же, как и на тех, кто хочет помочь. И уж лучше сейчас вообще не взвешивать такие шансы. В свете последних событий, Сидней искренне считал, что ему не везет. Черная полоса длилась уже три дня и знатно потрепала молодого человека. Не хватало еще нарваться на жадных до наживы отщепенцев.
– Эй, дура, следи за кораблем. Я пошел чинить, – махнул парень бесчувственному телу, вокруг которого начало пахнуть перегаром, но осекся. – Нет, погоди.
Парень проверил системы жизнеобеспечения, которые лишь частично ушли в аварийный режим. Вентиляция работает. Парень направил дефлектор с приличным потоком воздуха в лицо девушке и удовлетворенно кивнул. Шансы найти ее задохнувшейся после длительного простоя без гравитации были большими, ведь выдыхаемый воздух скапливается вокруг лица, образуя своеобразный купол. Точнее, купол, в котором нет кислорода.
Гремя ботинками Сидней вышел в кузов и открыл капот своего перехватчика. Огромная панель от щелкнулась и обнажила систему перемещения, что располагалась между двух высоких вертикальных стабилизаторов, которые в народе называли хвостами. Парень проверил оборудование, нащупал то, что ему было необходимо и осмотрел, прикидывая, какие инструменты ему будут нужны.
В задней части корабля было все, все ключи, все съемники, наборы смазки и фиксаторы. Все это было в полном объеме, да еще и невесомое вдобавок. Сид просто швырял в сторону своего корабля ящики, они аккуратно ударялись об высокие хвосты и замирали. В этот момент Сидней был рад, что оказался на корабле технической поддержки. Жаль, что воровка не понимала, насколько этот корабль хорош.
Сиднея очень злило, что девушка относиться наплевательски к этой технике. Сама по себе машина стоила невероятно дорого, на что важнее – она была полезна. А эта дура гробит приводы, реверсы, бросает корабль на плиты… И даже сейчас – спит, вместо того, чтобы помогать с ремонтом.
Отсутствие веса у инструмента было с одной стороны большим плюсом, но все эти плюсу меркли в сравнении с тем, что теперь прикладывать усилия, чтобы отвернуть гайку или винт, приходилось просто немыслимые. Невероятно тяжело откручивать что-то, если ты ничего не весишь. Да еще и зацепится не за что. Ботинки постоянно думали, что Сид пытается сделать шаг, и отключали намагничивание в самый важный момент. Парень иногда подлетал над перехватчиком, держась одной рукой за гаечный ключ, а другой за корпус корабля.
Одна гайка отлетела вверх. Потом вторая. Слетели два стальных хомута, и парень тут же заткнул какими-то тряпками воздуховоды, освобожденные от оборудования. Он полагал, что даже так «Лисица» сможет взлететь.
Парень знал устройство этого корабля вплоть до самого маленького винтика. И с каждым разом, залезая все глубже в недра системы, он в этом убеждался, откручивая детали лишь на ощупь.
– Фух, – рука выдернула коробку-стабилизатор. – Хорошо, что не комплектом закладывал…
Теперь стало ясно, откуда было это давящее чувство. Сбой в работе системы массы отразился и на членах экипажа. Сид чувствовал, что на долю секунды он прибавил в весе раз так в сто. И пусть он был к такому готов, но вот воровка – точно нет.
Свет тускло мерцал, лишившись рабочего генератора. Юноша начал рыться в шкафах в поиске подходящего по размеру скафандра и наткнулся на единственный нужный. Да еще и целый в придачу.
– Ненавижу рыжий цвет… – пробормотал Сид и снял с себя ботинки, чтобы залезть в рабочую одежду.
Тут же были проверены работы системы рециркуляции воздуха, застежки, соединения. Штанины скафандра как родные пристыковались к затасканным ботинкам Сиднея, и система обозначила скафандр, как пригодный к эксплуатации.
Прогрохотав ботинками теперь уже в сторону кабины, парень выдернул из замка активации ключ с какими-то побрякушками и сжал его в руке, чтобы тот предательски не выскользнул.
– Бляяя… – протянула девушка, и Сидней с трудом услышал это через скафандр. Он обернулся к воровке и заметил, как она выбрызгивает кровь то из одной ноздри, то из другой. – Че за хрень?
– Стаб массы накрылся. Иду менять.
– Как? Уже? Погоди! – Лилит дернулась, но оказалась пристегнутой к креслу. – Черт, дай мне ботинки!
Парень нехотя наклонился под панель и достал пару ботинок, что были явно меньше и новее, чем его.
– На, – он протянул их девушке, и она тут же их нацепила. Ноги приклеились к полу, а ремень отщелкнулся.
– Долго я в отрубе?
– Минут двадцать.
– О Боги… – Лила схватилась за больную голову. – Спасибо что не оставил болтаться по кабине… Я это…
– Я разберусь. Жди тут.
– Нет, поготь. Я хочу помочь.
– Че, вину чувствуешь за угробленный взлетом с Сатарина стабилизатор?
– Да, чувствую! Доволен? – вспылила девушка. – И какого черта ты вообще так спокоен?! Нас же могло разорвать в варп шторме!
– Ну не разорвало же… – пожал плечами Сид.
– Да почему из всех возможных напарников мне достался именно ты?! С твоим-то наплевательским отношением! Где ты его вообще берешь?
– Наплевательским? – задумался парень и начал шариться по карманам. Проверил застежки, липучки на скафандре. Тяжело выдохнул и визор шлема покрылся испариной. – Не могу найти. Потерял видать. Ну и черт с ним…
– Ты всегда начинаешь клоуничать, когда на кону стоит твоя жизнь?
– Ага, старая привычка, – Сид показал большой палец. – И кстати, с каких пор мы напарники?
– Тупая привычка! Тупая!
– А вот и нет. Так, а че там с напарниками?
– Нет! Тупая!
– А ты сама попробуй. И ты, кстати, игнорируешь вопрос!
– Не буду я пробовать! – девушка попыталась толкнуть мойщика окон, но оттолкнула лишь себя. Ботинки открепились от пола, и она повисла в воздухе над панелью приборов. – Мы чуть не сдохли! Какого хрена ты не проверил системы перед прыжком?
– Да забей уже…
– Нет! Нифига! А знаешь, что самое поганое в этой ситуации?!
– Что же?!
– Цвет твоего скафандра, – ухмыльнулась Лила.
– Вот блядь…
– Рыжий… Ты серьезно?
– Ты решила попробовать, да? – Сидней скрестил руки на груди.
– Нет, погоди! – засмеялась девушка. – Он же, блядь, как…как…
– Как что? – парень раздраженно оттолкнул пролетающую мимо кружку.
– Да он же рыжий, Сидни! Ты в нем, как клоун, ей-богу!
– Завязывай!
– Что, раздражает?
– Нет.
– Врешь!
– Нет, не раздражает! Мне вообще насрать какой на мне скафандр!
– Ну да, ну да. Ну так что? Дашь мне тебе помочь? Я вроде как пришла в себя.
– Помогло?
– Да, ты прав. Это забавно. Голова только болит, но это от бухла, по ходу.
– Угу-угу, – кивнул Сидней и бросил воровке ключи от корабля. – На, будешь тут. Так всяко удобнее.
Юноша вкратце объяснил последовательность действий своей помощнице. Тут же был запущен эхо-локатор, для выявления угрозы поражения человека в открытом космосе, и тут же был брошен парус, защищающий от летящего на невероятной скорости мусора. Выходить в открытый космос оказалось довольно опасно в этой точке пространства, но выбора не было. Действовать под прикрытием кевларовой ткани, которая будет гасить все помехи, не такой уж и плохой вариант.
Сид встал перед шлюзом и вышел на связь. – Я готов, можешь проводить разгерметизацию кузова и открытие задних створок.
– Да, начинаю, – девушка провела рукой по сенсорной панели, и система жизнеобеспечения откачала воздух из кузова в баки с кислородом. – Готово. Можешь идти.
Сид нацепил страховочный трос и вышел в черноту космоса. Скафандр выдал предупреждение о разгерметизации в районе ног. Старые ботинки медленно пропускали воздух, который стремился к вакууму.
– Эй, воровка, мне скафандр дал пятнадцать минут. Ботинки пропускают.
– Можешь надеть мои шлепанцы. Эффект будет примерно тот же, только комфортнее.
– Ты все продолжаешь? – Сидней ухватился за перекладину на корпусе корабля и оказался в тени огромного паруса, что расправился в двадцати метрах от эвакуатора.
– Да. Это оказалось действительно смешно.
– Не переусердствуй, а то я начну называть тебя клоуном. Будем как первый пилот и его корабельный клоун.
– Не смешно! Плохо получилось! Попробуй еще раз, – смеялась воровка в рацию.
– А как по мне – неплохо!
– Эй, Сидни…
– Сидней, – парень продолжал шагать по корпусу корабля, прилипая к нему своими ботинками
– … кто тебя этому научил?
– Мой старший брат.
– У тебя есть брат? Ты не говорил.
В этот момент Сид оказался прямо у лобового стекла и посмотрел на воровку с максимально удивленным выражением лица. – Мы с тобой знакомы всего три дня, корабельный клоун. Неудивительно, что я тебе ничего не рассказывал.
– Это почему?
– Потому, что я тебе не доверяю. Ты уже трижды пыталась от меня сбежать, – юноша угрожал воровке пальцем через слой толстого стекла.
Девушка поморщилась и включила тонировку на полную.
– Да ну тебя…
– И если считать, что тебя чуть не утащили три толстяка, то это четвертая попытка побега!
– Кстати! – замялась девушка. – Спасибо…
– Как-то не от всего сердца… – усмехнулся мойщик окон.
– Да нет, правда. Но как ты это сделал?
– Купил тебя по цене четырех стаканов пива.
– Чего?! – возмутилась Лилит. – Ты серьезно?!
– Вполне…
– То-есть… ты не пытался меня героически спасти?! Даже не пытался отбить меня силой?!
– Неа…
– Не зря я тебе куртку заблевала, дурень…
– Ах ты ж… – парень сдержался. Он как раз открыл панель за которой располагался стабилизатор массы и удивился тому, насколько неудобно расположено оборудование. Стабилизатор эвакуатора был намного крупнее и переваривал большие потоки колебаний. Но выбирать было не из чего.
– Эй, дура, рубани-ка питание. Мне нужно освободить стабилизатор.
– Сейчас… готово, – девушка на секунду притихла и вскоре запаниковала. – Эй, ты меня вообще слышишь?! Связь не пропала?!
– Да не ори ты! Не пропала. Она аккумуляторная.
– А, ну ладно…
– Погоди-погоди, – парень вынул сгоревший ящик-стабилизатор и бросил его в космос. Ухмыльнулся. – Ты что, испугалась, что осталась одна?
– Что? Нееет…
– Хитрая и ловкая воровка испугалась остаться одна в сломанном корабле посреди долбанного «ничего»?
– Нет. Все нормально, а за хитрую и ловкую – спасибо. Отдельное уважение тебе, льстец.
– Я пошутил. Ты некомпетентная дура, которая даже самого простого, тупого и неотесанного мойщика окон обокрасть не смогла.
– Слыш! – вспылила Лилит. – Ты ни хрена не простой! Простые мойщики окон – моют окна, а ты тут весть такой хтровы… хитровй…
– Хитровывернутый…
– Во! В точку! Спасибо за содействие, – Лилит тут же вздрогнула, когда Сид хлопнул крышкой отсека. Звук был такой, будто над ухом сгрохотали кастрюлей. – Ты все?
– Да, возвращаюсь…
– Как-то просто у тебя это выходит, – девушка вновь подала питание на корабль и свет зажегся. Вместе с поворотом ключа в замке, запустились и генераторы, и система жизнеобеспечения, и «проводник», который назойливо выдавал ошибку пропускной способности. – Эй, Сид. А вот этому всему тебя тоже брат научил?
– Разбираться в оборудовании?
– Ну да.
– Ну да.
– Хороший у тебя старший брат.
– Это был уже другой старший брат.
– Два? – девушка задумалась над ответом Сиднея. – А почему «был»?
– Он умер, – совершенно спокойным голосом ответил парень.
– А другой?
– Тоже.
– А как это…
– Блядь! – Сидней остановился у самого входа в грузовой отсек. Он все еще стоял под парусом в тени от летящего мусора и пыли. Вот только пройти дальше он не мог. Маленький разведывательный корабль, увешанный самодельным вооружением, смотрел прямо на него.
– Эй, чего там? – разрывала эфир Лила.
– Готовься к прыжку!
– Что? Ты же снаружи!
– Я сейчас прыг…
– Не-не-не, – раздался незнакомый голос в канале. – Не так быстро! Я только вашу частоту искал минут десять! Не бросайте меня…
– Блядь…
– Блядь…
– Да, ВА-017 «Рука помощи», вы угадали! ЭТО ПИРАТЫ! – радостно кричал голос, сидящий в самодельном истребителе.
Секунда, вторая, и истребителей стало уже три.
– Эй! – снова раздался голос пирата. – Я что, не ясно представился? Давайте все ценное в обменную капсулу и ко мне!
– Слушай, тут такое дело, – начал жестикулировать руками Сидней, глядя в темное стекло кокпита пиратского корабля. – У нас денег всего тысяч десять…
Пучок плазмы пролетел мимо мойщика окон. Свет был такой яркий, что на секунду обжег лицо. Снаряд прилетел в тягу, которая держала парус с одной из сторон. Простыня начала отдаляться от эвакуатора, болтаясь как умерший флаг.
– Ты юморист что ли? – раздраженно прозвучал самодельный истребитель, что был раза в два больше того, которым владел Сид. – Мне насрать сколько у вас денег. Если будет недостаточно, то мы заберем и корабль.
– А мы?
– Выбросим.
– Ты предлагаешь голосовать на обочине? Нет, ну я конечно сталкивался с автостопом в космосе, но… мне кажется тут не сильно оживленное движение.
– А ты смешной. Корабельный клоун?
– Нет, – ворвалась в эфир Лилит. – Корабельный клоун – это я. Он мой капитан.
В безвоздушном пространстве повисла тишина. Понятно было, что пираты опешили от такой встречи. Люди мало того, что не отдали с ходу все ценное, так еще и паясничают, будто им не страшно.
– Так, стоп! – прозвучал голос пирата по рации. – Не сбивайте с толку. Давайте по порядку: отдайте нам деньги!
– Их нет, – пожал плечами Сид.
– Ага-ага, совсем нет, – подхватила воровка.
– Тогда я убью парня, а девку заберу с собой. Она симпатичная?
– Нет, – ответил мойщик окон. – Совсем нет.
– Ну ты и козел… – обиженно ответила девушка. – Мог бы ради приличия сказать: «ну ниче такая», или: «сойдет».
– Да хватит! – разозлился налетчик и выстрел плазмы сбил вторую из четырех тяг на парусе. – Еще раз, блядь… Еще раз вы начнете издеваться надо мной, и я клянусь, парня размажет по корпусу корабля мусором и пылью!
– Самое время, а то у меня ботинки воздух подтравливают. Тут осталось на пару минут, – улыбнулся Сидней, но этого никто не увидел.
Сид точно знал, что если его не убили сразу, то это совсем не интересно пиратам. Они могут и забрать корабль, но с ним слишком много возни. Слишком велик риск, что тут стоит система слежения, по которой потом придут силы Коалиции, чтобы выжечь гнездо преступников.
Вот только такой системы слежения тут не было. Оставалось блефовать.
– Кладите свою мелочь в капсулу и отправляйте мне!
– Хрен с ним, воровка, кидай все ценное в капсулу. Только давай быстрее, воздух кончается.
– Ну как скажешь…
Девчонка начала собирать по кабине все, что представляло ценность. В капсулу полетели и карточки с деньгами, живые и мертвые, и КПК Сиднея, и мертвый КПК воровки. Из ящиков каюты Лилит достала кое-какие украшения и швырнула их туда же.
– Отправляю, – девушка нажала на кнопку сброса обменной капсулы, и массивный цилиндр покинул эвакуатор.
Пиратский корабль встал на пути посылки и захватил ее.
– Эй, Кук, – раздался голос другого пирата. – Тут всякий хлам.
– В смысле?
– В прямом, блядь. Тут три сгоревших карточки, хлеб для бутербродов, две карточки живых, какие-то пластиковые цацки и кружка. С ватерлинией.
– Эй! – крикнул в канал связи Сидней. – Дура, ты что, мою кружку им отдала?
– Они просили что-то ценное! Не кричи на меня! – тут же парировала Лила.
– А ну заткнулись оба! Вы издеваетесь?
– Да мы сразу тебе сказали, что у нас нет денег, – Сидней аккуратно шагал по корпусу корабля, стараясь не покидать тень от паруса, который медленно сморщивался без половины точек крепления.
– Кузов откройте.
Панели на эвакуаторе начали медленно сдвигаться к кабине, обнажая черный перехватчик, вокруг которого летали инструменты. Капот был открыт и невооруженным взглядом можно было понять, что техника неисправна.
– Это что еще за хрень? Мертвый перехватчик? Вы мародеры что ли?
– Типа того, – Сид перепрыгнул сдвигающиеся панели и оказался на полу грузового отсека. Выбора у него не было, в противном случае он оказался бы под потоком мусора и пыли.
– Не юли, вы кто такие? Откуда у вас перехватчик Коалиции?
– Эй, Кук, тут пятнадцать тысяч. Че делать с ними будем? – перебил пирата его товарищ.
– Позвони домой, скажи, что я захватил перехватчик Коалиции.
– Эй, Кук, – обратился к пирату Сидней. – Он же сломан.
– Заткнись! И отцепляй захваты. А-то я размажу тебя и твой убогий рыжий скафандр.
Странно было то, что шутливая манера речи налетчика изменилась на суровую, грубую, стоило ему увидеть «Лисицу». Сид слышал волнение в голосе, трепет, который появляется у людей при виде этого корабля. Коалиция в свое время истребила множество незаконных объединений, используя технику этого типа.
Сидней послушно дернул рубильник магнитных захватов, и перехватчик слегка оторвался от металлического пола. Дышать парню становилось все тяжелее, и скафандр начал подавать сигналы на пульт управления корабля. Лилит видела, что Сид начал задыхаться.
– Эй, добрый пират, у моего капитана кончается воздух! Дай передышку. Пусть зайдет, обновит запас.
– Нет. Никаких телодвижений!
– Кук, дом говорит, что нужно валить.
– Нет, мы заберем перехватчик!
– Кук! Сюда могут прилететь и другие. Те, кто на помощь! Дом сказал уходить!
– Блядь! – вспылил парень, так жаждущий получить технику Коалиции. – Слыш, рыжий, давай быстрее, толкни его сюда! Быстрее!
В этот самый момент Сид начал болтаться как тряпка вокруг прилипших к полу ботинок.
– Эй, клоун, толкай перехватчик, говорю!
– Он потерял сознание! – вклинилась воровка. – Проваливайте, чтобы я могла закрыть кузов!
– Да хрен там! Эй, Юджи, слезай и толкни мне корабль, я пристыкую его к себе!
– Что? – начался спор пиратов. – Не буду я этого делать!
– Делай, я сказал! – верещал в рацию Кук. – Живо! Это приказ!
– Охренеть вы товарищи, конечно, – подхватила воровка. – И как вы дожили до этого момента вообще?
– Заткнись, дура!
– Я не дура! Не смей меня так называть! Пока вы, олени, тупите, там человек погибает!
– Да черт с вами, – отозвался один из пиратов. – Кук, это на твоей совести! Если парень помрет, то виноват будешь – ты! Прикрой меня, я пошел.
Громоздкий истребитель повернулся кокпитом к перехватчику и выпустил пилота. Серый скафандр с зеркальным визором неуклюже вывалился, зацепился за кузов и оттолкнулся от него, кувыркнувшись в пространстве и приземлившись ногами ровно на пол эвакуатора.
В этот самый момент болтающийся рыжий скафандр вдруг обрел форму и со всей силы пнул пирата в живот. Один магнитный ботинок налетчика отклеился, лишив мужчину равновесия. Сид рванул в ноги к своему противнику, руками оторвал второй ботинок и со всего размаху приложил пирата об пол грузового отсека. Все произошло за долю секунды, настолько быстро среагировал Сидней.
