Алексей Котаев
Космические приключения воровки и мойщика окон
Видать, честная работа не принесет результата
Глава 4
Лилит сложила мешки с мусором в грузовом отсеке, рядом с черным перехватчиком. Девушка обошла аппарат сначала с одной стороны, потом с другой, заглянула в сопла двигателей, посмотрела на крылья, на форсунки. Всюду были видны следы от столкновений с космическим мусором, но нигде не было ни одной дыры от выстрелов. Контркрылья в местах движения были затерты до внутреннего слоя брони, виднелся серый кевлар и поменявший цвет титан.
– Ну и старье… – усмехнулась Лила, карабкаясь в кокпит по выемкам на фюзеляже.
Заглянув в кабину пилота, девушка в очередной раз удивилась тому, насколько все было старое. Даже не так. Не старое. Изношенное. Этот корабль налетал так много часов, что и представить трудно. Пластик на ручке управления стерся до металла, некоторые аналоговые индикаторы в колбах отвалились и рухнули на дно приборной панели. Педали блестели, отражая весь свет. И все это было прямо перед ней. И все это ей было интересно. Она впервые видела перехватчик вблизи. Слышала рассказы о таких кораблях, но никогда не видела. И в этом было ее счастье.
«Надо примерить…» – промелькнуло в голове у девушки, и она перекинула ногу через фюзеляж, забираясь в кокпит.
Старшие рассказывали, что встретить такую штуку в космосе – дурной знак. Эта техника зачастую принадлежала флоту Коалиции, и в очень редких случаях оказывалась у космических пиратов. Трудно было представить, как шайкам головорезов удавалось забирать что-то у такой необъятной силы, способной держать в узде все территории от первой до третьей координаты вокруг Земли. Сотни световых лет вокруг Земли были под надзором флота Коалиции, который в мгновение ока появлялся там, где был нужен, оставляя после себя сожженные или расколотые планеты мятежников.
Но девушка этого не застала. Лилит никогда не видела ни флот, ни перехватчики. Казалось, будто с ростом освоенных территорий, сила Коалиции поуменьшилась, растянулась и стала бесполезной.
– Вот дурень, ключи в замке оставил, – Лила выдернула ключ, и замок звонко щелкнул. – И все?
Девушка разочаровано посмотрела на самый обычный ключ, с прорезью для кольца. На нем не было ни брелока, ни красочной ленты. Просто ключ. Ключ, что запускал прославленный байками перехватчик. «Скудно как-то» – подумала воровка и засунула ключ обратно.
– Вылазь из «Лисицы», – раздался голос по внутренней связи. – У нас проблема. Дуй сюда!
– Следишь за мной? – перевалилась через край кокпита брюнетка.
– Да. Смотрю чтоб не отлынивала от уборки.
Разведя руками и ехидно хмыкнув в глазок камеры, Лилит быстрым шагом направилась к мойщику окон, что во всю хозяйничал в кабине эвакуатора. По всем экранам летели строчки логов перемещения, всюду кружили координаты и отметки входа и выхода в безпространство.
– Что там? Нашли мы нашего аварийного?
– Почти подлетели, не в этом дело…
Девушка наклонила голову, искренне не понимая, о чем идет речь. – Ну?
– У тебя были проблемы с выходом из прыжка?
– Да нет, вроде… Ты давай, не умничай, переходи к сути, – Лила подгоняла парня ладонью, пытаясь разглядеть символы на экранах.
– Точка выхода смещена. По приборам должны были выпрыгнуть на пять сотых световой секунды позже.
– И?
– Это шестнадцать тысяч километров. Примерно… – суетился парень. Он продолжал проверять строчки, время от времени отвлекаясь на кружку кофе, что стояла на панели приборов. – Ну, было такое?
– Ну я всегда заранее выходила из варпа. Это же нормально?
– Нормально, если задала такую координату. Не нормально, если не долетела до координаты.
– Слушай! Я не знаю! Было такое, не было такого… Я, думаешь, слежу за всем этим? – брюнетка накинула на себя рубашку, скрыв под ней майку. – И вообще, че ты заладил? Те же просто докапываешься до меня!
Сидней устало выдохнул. Ему не хотелось объяснять все, что он сейчас проверял. Во-первых, его вряд ли будут слушать. Во-вторых, вряд ли его вообще поймут.
– Черт с ним. На ходу проанализирую…
– Угу-угу. Так что там с нашей потеряшкой?
– Не «потеряшкой». Он не заблудился.
– Да-да… – прогоняла рукой девушка назойливые примечания парня. – Ты же и так все понял, че цепляешься-то?
И снова тяжелый вздох. В этот момент перед носом корабля за долю секунды вырос гигантский тягач. Сид посмотрел на девушку исподлобья. – Если я начну разговаривать на твоем языке, то мигом отупею.
– Ага, можно подумать, что ты дофига умный, – Лила взяла рацию, включила поиск каналов и весело в нее прокричала. – Хо-хо! Есть кто живой на судне? Если нет, то не страшно. А если есть, то мы берем вас на абордаж!
Сид моментально выбил рацию из рук девушки звонким хлопком. И тут же начал в нее говорить, пока не стало поздно.
– Простите за юмор моей подчиненной. Мы прибыли на сигнал аварийного маяка. Мы корабль класса «варп-эвакуатор». Серия ВА-017, имя «Рука помощи». Прием?
Рация прохрипела и на другом конце, пробиваясь через помехи, послышался голос. – ВА-017 «Рука помощи», я варп-дальнобойщик М7-385 «Странник», запрашиваю техническую помощь или переброску до пункта обслуживания. Прием.
Видно было, что Сид расслабился. Посмотрел на Лилит с укором. – Ты дура что ли? У него корабль в десять раз больше нашего! Ему разнести нас не составит труда!
– Ой да ладно тебе, нытик!
– Дура… – Юноша вновь нажал кнопку на переговорнике. – Спасибо, что не расколошматили нас при первой возможности. Опишите проблему. Возможно сможем устранить на месте. Прием.
Гигантский корабль перед окном чуть опустился. Так, чтобы кабина дальнобойщика и кабина эвакуатора встретились. На освещенном капитанском мостике грузовика стоял слегка полный мужичек с жидкой бородой и очень густыми усами. Белая майка была уже пожелтевшей от времени, а руки, державшие переговорник, по локоть в грязи и масле. Сид тут же подметил, что мужик уже пытался устранить проблему, а значит помочь на месте вряд ли выйдет. Лилит же усмехнулась, увидев типичного представителя профессии.
– Че-то не ахти он выглядит. На его фоне ты ну прям красавец, – потрепала она сидевшего в кресле Сида по голове.
Парня от таких нежностей передернуло, и он встал. Кивнул пилоту грузовика. Мужчина поднес рацию к лицу и как только он начал говорить, свет вокруг него начал моргать.
– Вышел из варпа в этой точке. Незапланированно. При попытке просчета следующего прыжка все проходит хорошо, «проводник» запускает переход и… ничего. Ручной переход в варп не дает результатов. Да и пробовать ручной просчет тоже не охота лишний раз, слишком много и слишком опасно, это я уже от безысходности…
– Ручной просчет? – усмехнулась Лилит, говоря под ухо Сиднею. – Да он же совсем обезумел от безысходности. Кто в своем уме считает прыжок?
– …кароче с места сдвинуться не могу. Перемещение работает, но до ближайшего сервисного цента около полутора парсеков. Это на Сатарине. На рыжем таком… Прием.
– Да… Сатарин… – поморщился Сид и открыл карту обитаемых планет фронтира. – Там хреного. Мы, если что, прыгнем на Тау. Тоже рыжий, только потеплее. Давайте по стандарту пройдемся: нужно глянуть логи, посмотреть корреляцию точек входа и выхода…
Мужик напротив начал махать руками. Сид дал отбой рации.
– Парень, не обессуть, но я уже сорок лет гоняю по вселенной. Уж это-то я мог сделать. Тут что-то другое. Прием.
– Техничка? Прием.
– Ну, похоже на то. Свет моргает, двери не работаю. Система жизнеобеспечения на ручном управлении. Прием.
– Черт с ним. Пару часов продержитесь? Мы подготовим захваты. Отбой.
– Продержусь, дружище. Не спеши. Я пока кофейку глотну. Отбой.
Сид прервал диалог, кивнул через два слоя стекла. Мужик демонстративно удалился, а после вернулся с кружкой. Сел и поставил ее на приборную панель.
– Че делать-то с ним? – со всей серьезностью обратилась Лилит к парню. Ее немного пугал размер огромного серого тупоносого корабля с цветастыми наклейками в виде языков пламени на кабине. Девушка пригляделась получше, чтобы рассмотреть пространство за капитанским мостиком дальнобойщика. – Фу как вульгарно. У него там одни плакаты с голыми бабами.
– Ага, я тоже заценил, – рассмеялся парень. – Ниче такие…
– Ха? Да там же одни сиськоноски! Это же безвкусица! – возмутилась девушка и скрестила руки на своей плоской груди.
– Ну да, тебе-то, наверное, удобно, – улыбка растянулась по лицу Сиднея.
Лилит закатила глаза и выхватила переговорник. – Эй, любитель сисек. Прием.
Видно было как мужчина за стеклом покраснел и чуть не подавился кофе от такого обращения. – Чего вам, барышня? Прием.
– Эвакуация будет стоить двенадцать тысяч. Прием. Кредитов фронтира.
– После слова «Прием» завершают передачу, – пробормотал под руку девушке мойщик окон, одновременно прижав ладонь к своему лицу.
– Двенадцать? – подскочил дальнобойщик. – Договорились! Отбой.
– Сидни, чего он так быстро согласился? – Лила положила руку на спинку кресла первого пилота.
Парень, что все это время натирал ладонью лицо, откинулся назад и посмотрел на воровку. – Двенадцать – очень мало. Берут по пять тысяч за световой год.
Лилит перевела парсеки в световые года, умножила на ценник и получила двадцать пять тысяч кредитов. Брюнетка тут же приложила ладонь к лицу, принявшись натирать его. – Вот я дура…
– Ага-ага… – Сид встал с кресла и направился в грузовой отсек, махнув девушке рукой. – Пошли. Есть работа.
Порывшись в ящиках грузового отсека, Сид достал несколько скафандров и развернул их маркировкой наружу. Разные размеры. Посмотрев оценивающе на Лилит, он выбрал один и принялся его проверять. Посмотрел все швы, посмотрел на просвет, проверил потертости и оценил на продув слабые места. Достал шлем, проверил резинки на соединениях со скафандром и не нашел за что можно его выбраковать.
– Держи.
– Я? – удивилась девушка.
– Ну торгашка из тебя так себе, а вот эвакуаторщик еще может получиться.
– Эй! Это мужская работа!
– Я не могу в открытый космос! – Сид сунул скафандр прямо в руки воровке.
– Это еще почему?
– Аллергия.
Лилит осуждающе посмотрела на парня и поняла, что спорить с ним бесполезно.
– Тут такое дело… Я…
– Да, я знаю, – спокойно ответил Сидней, понимая, что для Лилы это все впервые. – Я тут как раз, чтобы помочь.
Девушка удивленно промолчала. Этот момент был примечателен тем, что Сид в кой-то веке не проявлял открытой неприязни. Он поменялся в лице. Поменялся в поведении…
– Сначала надевай комбез, – парень вывернул скафандр так, чтобы девушке было удобно в него залезать. – Так, теперь садись, я надену ботинки.
– Как к расстрелу меня готовишь. Может еще помоешь, перед тем как отправить в вечный путь? – Лилит рассмеялась, но парень юмор не оценил. Был серьезен.
– Будь серьезнее, – Сид застегнул ботинки с толстой тяжелой подошвой. – Давай руки…
– Почему ты так боишься открытого космоса?
– Хм… Не думаю, что ты поймешь…
– Да ладно тебе! Все будет в порядке.
– Будет. Я буду консультировать тебя по рации, – взяв в руки шлем, Сид взглядом указал на заднюю панель кузова. – Я открою задний коридор и выпущу захваты. Твоя цель – отрегулировать их пультом и дать команду. Работай прижавшись к правой стенке, и ни в коем случае не высовывай нос из кузова. Смертельно опсно. Зашибет мусором или пылью…
– Стоп что? Зашибет? Мня ме помиаю, каоо чта фы опрл мея ма эу аоту, – Сид надел на девушку шлем и застегнул его.
– Ну все, – парень похлопал по металлической сфере на голове. – Готово.
– Ты охренел что ли? – девушка нажала кнопку внутренней связи, и корабль заговорил ее голосом. – В смысле «смертельно опасно»? Ты че раньше-то не сказал, умник?!
– Это предостережение. Шанс напороться на мусор в этой части космоса один к миллиону. Мы же не на орбите обитаемой планеты! Я это к тому…
– Просто быть осторожнее?
– Да! Именно к этому!
– Ладно… Я готова. Жду инструкций.
Сид кивнул и скрылся за шлюзом.
Лилит погладила потрепанное крыло перехватчика и повернулась к задней части секции. Вот-вот Сид откроет коридор, и она увидит космос. Увидит, и мало того, сможет в нем оказаться. За всю свою жизнь Лилит ни разу не была в космосе. Некому было ее туда сопроводить. Сейчас же появился Сидней, который не спрашивая нарядил ее в скафандр и чуть ли не пинком отправил в полет. Быть может поэтому она не сопротивлялась. Потому, что ей самой было интересно.
– Отключаю гравитацию в грузовой секции, – прозвучал голос парня внутри шлема. – Пройдись и привыкни к ботинкам.
Девушка почувствовала, как все ее внутренние органы вдруг начали стремиться вверх. Тут же захотелось в туалет, тут же начало тошнить и закружилась голова. Она сделала шаг и магнитные ботинки, едва прилипая к металлу под ногами, неуклюже цокнули и оторвались. По очереди. Шаг, потом другой. Девушка делала неуклюжие шаги, будто приходится идти по глубокой луже не поднимая брызги. Через минуту она освоилась и почувствовала, как корабль меняет свое положение в пространстве.
Сидней развернул судно так, чтобы взять на захваты дальнобойщика. Большие магнитные захваты располагались в задней части эвакуатора, и пристыковать их можно было только с помощью команды из двух человек.
– Открываю.
– Ага, давай… – голос Лилы дрожал от предвкушения.
Панели разъехались в разные стороны и девушка увидела не космос. Все пространство перед ней загромождал огромный корабль дальнобойщика. Этот вид нагнал на Лилит такую тоску, что она чуть не заплакала. Все ее ожидания рухнули в этот момент. Она сама и представить не могла, что хочет увидеть что-то настолько банальное, как космос. Не увидеть. Побывать в нем.
– Хрень какая-то, – выругалась девушка.
– Ты о чем? Захваты не выходят?
– Да нет, выходят, – Лила наблюдала как две длинные траверсы ползут к дальнобойщику. – Я о своем.
– Все, – парень повернул аварийный ключ и дернул рубильник. – Управление твое, на стене справа джойстик.
– Ага, вижу, – воровка неуклюже подкралась к выходу. – Дальше что?
– Направляй корабль так, чтобы он попал захватами в два желтых квадрата на корпусе Сиськолюбца.
Девушка рассмеялась. – То есть ты согласен, что маленькая грудь – это изящно?
– Нет. Попадай в квадраты.
– Да ну тебя…
Регулируя джойстиком движения корабля, девушка задним ходом подвела две траверсы к специальным меткам, за который закрепляют буксируемую технику. Легкий удар выбил равновесие, но магнитные ботинки удержали девушку. Она на долю секунды испугалась и подалась вперед, но именно в этот самый момент она увидела тонкую полоску открытого космоса. Своими собственными глазами.
– Готово, – сказала Лилит в рацию, немного помялась и снова открыла канал связи. – Это… Сидни… А можешь как ни будь показать мне космос?
Сид помолчал пару секунд, помял в руках микрофон внутренней связи, и тоже открыл канал. – Меня зовут Сидней. Не Сидни.
Магнитные захваты беззвучно хлопнули, передав вибрации на корпус эвакуатора. Сидней проверил готовность по камерам и закрыл грузовую секцию. Вскоре воздух и гравитация в задней части корабля снова появились.
Сид быстрым шагом зашел в отсек, где Лила пыталась снять с себя шлем, который ей никак не поддавался. Парень потянул рычаг-планку на ободе, и сфера отстегнулась.
– Думала задохнусь в нем…
– Ах если бы… Ты как? Нормально?
– Да, сойдет, только органы тяжелые какие-то…
– В первый раз всегда так. Если долго находиться в невесомости, то привыкнешь, – парень помогал девушке раздеться. – Будешь потом оставлять в воздухе предметы, они будут падать…
– Откуда ты все это знаешь? – поинтересовалась воровка.
– Я…
– Ребят, я готов. Прием, – раздался голос дальнобойщика.
Сидней и Лила проскользнули по узкому коридору и уселись в кресла, готовясь к прыжку на Тау, очередную молодую планету фронтира.
– Как с питанием систем? Прием, – отозвался в рацию Сид, глядя на бесконечный черный космос перед стеклом.
– Барахлит, но вроде норм. А что, какие-то проблемы? Прием.
Сид начал подготовку к прыжку.
– Прыжок через: три, два, один…
Пространство перед кораблем слегка исказилось и вскоре вернулось в норму.
– Просчитай параметры прыжка на Тау! – приказным тоном сидней обратился к компьютеру корабля.
«Проводник» вывел координаты и начал отсчет. Три. Два. Один.
И снова неудача.
Захватив в общую систему корабль дальнобойщика, Сидней и Лилит точно так же оказались в плену. Варп переход не осуществлялся.
– Мужик, подожди. Щас разберемся. Прием.
Тот промолчал в ожидании.
Сид открыл логи перехода и принялся вчитываться. Пролистал успешные. Посмотрел на неудачные. Сопоставил параметры расчета. И посмотрел параметры отмены. «Проводник» эвакуатора все верно рассчитал. Не было никакой ошибки. Просто появилось новое условие в момент открытия беспространства.
– Мужик. Ты зачем включаешь стабилизатор сверхмассы в момент прыжка?
– Что? Я ни хрена не включаю!
– Да ты гонишь! У меня в логах идет ошибка по колебанию варп привода. Резонанс массы. Мой привод открывает тоннель, твой его закрывает.
– Это не я! Я что, на идиота похож?
Лилит посмотрела на озадаченного Сиднея. – Что это значит?
– Он либо взял нас в заложники, либо у него проблемы с «проводником».
– «Странник», прием.
– Да прием-прием, е-мое!
– Как давно ты обнулял «проводник»? Прием.
Лилит внимательно наблюдала за парнем, который сжимал в руках переговорник, в ужасе таращась в черноту перед кораблем.
– Обнулял… знаешь, пару лет как… Вообще, я ни разу этого не делал с покупки этого корабля.
– Хера се у него денег, – закрыла рот ладонью Лила. – Богатенький… Продешевила…
– «Странник», отключи все системы корабля, – тяжело вздохнул Сидней.
– Уверен? У нас будет всего пол часа, пока воздух не кончится. Успеем? Прием.
– Успеем…
– Думаешь «проводник»? Но почему? Прием.
Девушка похлопала по плечу юноши. Язвительно улыбнулась. – Ты не говоришь «прием».
Парень лишь отмахнулся. – Руби питание. Там перейдем в варп. Давай… Отбой.
– Ну ладно. Полагаюсь на тебя. Щас только ботинки надену. Ну ты это… Смотри, как свет погаснет. Отбой.
Откинувшись в кресле, юноша вывел на монитор изображение корабля позади. Воровка тоже разлеглась поудобнее и закинула ногу на ногу.
– Кстати, а ты разве не куришь? – поинтересовался Сидней.
– Я? Нет. А что?
– А тогда, в квартире?
– Аааа… так это для образа. Чтобы ты такой: «это моя квартира, убирайся отсюда!» А я такая: «Ай да ладно тебе, формально она еще моя…» Ну чтобы ты побыстрее подписал договор. Это НЛП.
– НЛП?
– Нейролингвистическое программирование. Создать ложное чувство собственности в ложном чувстве раздраженности.
– Откуда в твоей голове такие формулировки? – усмехнулся парень. – Ты откуда вообще такая вылезла?
– Я? Ну…
– Погас! Прыжок через: три, два, один.
Морально-этическое воспитание космических путешественников
Глава 5
Сцепка из маленького эвакуатора и огромного дальнобойщика появилась на орбите Тау настолько внезапно, что люди на станции пороняли свои кружки и электронные сигареты. Корабли пролетели мимо гейт-генератора и устремились на планету. Никто и опомниться не успел, как техника начала светиться в атмосфере.
Сидней и сам не понял, что произошло. Воровка тоже сидела в шоке. Такого просто не могло случиться, чтобы из варпа выкинуло с крейсерской скоростью. Такие опции доступны только на гражданских кораблях экстра класса, но ни как не на древнем эвакуаторе.
– Тау, прием! У нас ЧП! Дайте гейт по глиссаде!
– Попытайтесь выровнять для вертикального спуска! – суетилась девочка на орбитальной станции, отвечавшая за регистрацию техники, прошедшей через гравитационный тоннель.
– Слыш ты, дура что ли? – Лилит выхватила переговорник у Сида. – Тебе же сказали, что по глиссаде! Мы уже в атмосфере! Какое на хрен вертикальное снижение?!
Секундная пауза. Девчонка регистратор переваривала услышанное. Не понимала, что делать. Тут же подключились ее более опытные коллеги.
– ВА-017 «Рука помощи», гейт по глиссаде согласован. Ждите, когда разогреется.
– Бляяя… – протянул Сидней, ухватившись за штурвал. Такие неожиданные повороты событий его совсем не радовали. Вход в атмосферу был тяжелым не только по тому, что корабль встречался с гравитацией, но и по тому, что на хвосте висел огромный дальнобойщик, который весил тысячи тонн.
Тряска в кабине усиливалась. Кружка, что стояла на приборной панели, медленно скатилась и выплеснула кофе воровке на ноги. Кофе был уже холодным, но неприятные ощущения все равно оставил, так что девушка поморщилась от отвращения. – Да чтоб ты еще раз поставил кофе на панель! Это были мои любимые шорты!
– Да хватит болтать под руку! – Сид только и успевал открывать-закрывать закрылки, пытаясь хоть как-то снизить скорость. Руки чесались вскочить с места и быстрее бежать к перехватчику, чтобы успеть свались с тонущего корабля.
– Да что ж ты за мудак такой?! Погубить нас вздумал?! Да иди ты к черту! – девушка отстегнула ремень безопасности, который сама же только что и защелкнула. – Я сваливаю!
Сид схватил воровку за руку. -Только попробуй сесть в перехватчик!
– А там для двоих будет место? – испуганно посмотрела девушка.
Сидней на секунду задумался и тут же неловко встретился с Лилит взглядом. – Да…
Рука потянулась к защелке ремня безопасности, но система связи успела раньше, чем Сид сбежал.
– «Рука помощи», ловите глиссаду!
Тряска значительно уменьшилась и внутренние органы будто стали легче. Вот только скорость все еще была высокой. Сид снова вернулся к управлению звездолетом. Он дождался гейта, а значит панику можно оставить на потом.
В ход шло все: Сид менял угол атаки, выпускал закрылки, нырял в облака и выныривал из них вверх, пытаясь погасить скорость. Грузовик на хвосте болтало, как поломанный хвост у собаки, но магнитные захваты делали свое дело, намертво ухватившись за железную тушу.
Лилит застегнула ремень безопасности, придвинулась к штурвалу второго пилота и резким движение хлопнула по рычагу переключения приоритета. – Ты идиот что ли? Ты че делаешь?! Реверс!
Девушка дернула сначала один рычаг, и планетарные двигатели издали жуткий рев и грохот. А потом дернула второй рычаг. Технику снова начало трясти.
– Дура! Перегреваешь! Мы так не сядем!
– Да знаю я!
– Так а че перегреваешь-то?!
– АААААА! – рыкнула девушка. – Следи за траекторией! Я буду давать реверс и подавать на него охлаждение!
Сид хлопнул по рычагу переключения приоритета и перехватил управление на себя. Стараясь как можно плавнее приближаться к планете, парень то и дело отвлекался на замедляющие рывки реверса. Как только любой из кораблей приближался слишком близко к краю гравитационного тоннеля, начинал реветь второй слой аварийной сигнализации. Без того вся кабина светилась красным от такого гравитационного взаимодействия, так еще и желтые лампы-ограничители гейта подключались к ним, в унисон разрывая уши гудением немного другой тональности.
– Блядь, мы все еще падаем! – Сид махнул воровке, чтобы она включила реверс.
– Конечно, блядь, падаем! Это очевидно! – девушка вновь дернула рычаг реверса, и сопло, дававшее обратную струю, разлетелось на части, сгрохотав где-то сзади корабля.
Парень с девушкой переглянулись и синхронно отстегнули ремни. Сид и Лила соскочили с кресел и толкаясь попытались протиснуться в узкий коридор, но только сбили друг друга с ног.
– Ты дура!
– Охренел что ли?! Сбежать вздумал?!
– А сама-то?!
Импульс замедления поволок ребят обратно в кабину и смел их телами разбросанный хлам в одну кучу. Под панель управления.
– «Рука помощи», прием!
– «Странник», у нас все было под контролем, прием!
Лилит толкнула парня в плечо и шепотом прокричала. – Ты че врешь-то?
Сид шепотом прокричал в ответ, будто их могли услышать за кучей слоев железа и композита. – Я че, должен был сказать ему, что мы чуть не сбежали?!
– Ну не так же нагло врать!
– «Рука помощи», у вас все хорошо? Ребят, берите управление! Прием, – уверенным голосом говорил дальнобойщик, на свой страх и риск запустивший системы корабля, лишь бы помочь с торможением.
Сид подскочил к штурвалу. Скорость выровнялась, но все еще не хватало одного сопла на реверс. Девушка села рядом и принялась внимательно наблюдать за парнем.
Поверхность планеты приближалась, но уже не так стремительно. Однако, чем ближе становилась почва, тем больше капель пота появлялось на лбу у Сиднея. Лилит ехидно смотрела на него, время от времени демонстративно вытирая его лоб грязной тряпкой. Сид игнорировал все вокруг. Вцепился в корабль.
– Нуууу? – протянула девушка, с улыбкой глядя на парня.
Тот помотал головой.
– Ну как знаешь, – воровка развела руками и пристегнулась.
Спустя ровно десять секунд Сидней взвыл. – Да блядь! Забирай управление!
– Ты что, умник, никогда не садил такие корабли на планету? – девушка тут же принялась разрывать в клочья гордость мойщика окон.
– Нет! Не садил! Такие не садил! Другие да, бывало, но такую модель точно нет!
– Да нет, дружочек. Ты у нас по маленьким кораблям… А это оставь на более умелых пилотов, – рассмеялась девушка. Сид готов был руками разорвать на себе ремень безопасности и кинуться на воровку, но сдержался. Стиснул зубы и вцепился в кресло.
Лилит, на удивление, весьма ловко выровняла траекторию перед самой поверхностью, включила замедления, компенсировала тягу на дисбалансе разбитого реверса и остановила технику ровно над землей.
– «Странник», готовься к посадке. Спуск через…
Пока Сид давал отсчет, дальнобойщик успел выпустить массивные, но коротки лапы. Оба корабля продавили под собой грунт и практически сели брюхом на планету.
– Ну вот и все, мистер мойщик окон, – девушка показала вендетту. – Я считаю, что каждый должен заниматься тем, что умеет. Кто-то хороший пилот, а кто-то хороший мойщик окон.
– Ты дура что ли? Ты секунду назад слинять пыталась!
– Ты тоже! – возмущенно взвизгнула Лила.
– Ну я-то, в отличие от тебя, не считаю этот корабль домом!
– Хочешь сказать, что я живу в корабле? Я что, по-твоему такая же бездомная, как и ты?
– А что, нет?
– Ну… нет, – как-то неуверенно ответила девушка.
Сидней громко засмеялся. Страх и ужас прошли, а вот адреналин в крови еще оставался. Странное ощущение эйфории нахлынуло на него. Лилит в недоумении поглядела на парня. – Ну ты и дурень…
– Ладно, пойдем за нашей оплатой… – Сид встал и демонстративно сгреб кучу высыпавшегося хлама ботинком. На полу лежало все, начиная от рабочего инструмента, заканчивая пакетиками чая, что лежали на кухне в закрытом ящике. – Можешь остаться и прибраться тут.
– Да почему опять я? – заскулила воровка.
– Ну… у меня кружка капитана, я старше по званию. Да и вообще, тебя надо приучить к порядку.
– Сказал тот, кто швыряет ботинки через всю комнату, когда спит.
– Так можно!
– Хрен с тобой, Сидни. Дуй за оплатой.
– Сид Ней!
Парень проскрипел затворами шлюзов и выскочил по трапу на рыхлую желтую землю. Гравитация планеты была выше привычной, спина потяжелела. Разница была всего лишь в пару процентов, но это чувствовалось. Чувствовали ноги, поясница. Даже голова стала чуть тяжелее.
У дальнобойщика были все удобства. На твердую землю человека доставил выдвижной лифт, размерами всего в один квадратный метр. Тесно, но для одного хватит вполне.
– Ну и посадочка была, пацан… – кряхтел под собственным весом мужчина.
– Разве? Да мы уже привыкли, – нагло соврал Сид, пытавшийся успокоить бешеный стук сердца. – Мы частенько предоставляем такого рода услуги, но с прыжком в атмосферу, честно говоря, получилось впервые.
– Молодцы… профессионалы! – тяжело дыша дальнобойщик протянул руку. – Рэй Теру, буду рад узнать твое имя. И напарницы твоей.
– Стажерки, – поправил юноша и тоже протянул руку. – Я Сидней Купер, а девчонку зовут Лилит. Надеюсь вы порекомендуете нас свои друзьям и коллегам?
Сидней почему-то решил начать выстраивать деловые отношения. У него за спиной стоял эвакуатор, перед ним довольный клиент. С такой техникой он быстро заработает деньги на мирную жизнь. Даже такой шанс, и тот выпадает редко. Шесть миллионов канули в лету, но теперь есть эвакуатор, который с легальными документами стоил бы миллионов сорок, не меньше.
– Да это-то само собой, – Рэй посмотрел на спецовку Сиднея. – Как вы там… «Отель у оазиса»?
– А? А! Нет, мы… Ну… мы «Рука помощи». Как имя корабля.
– Ну ладно… – протянул дальнобойщик и записал номер КПК Сиднея. – А, ты ж этот, механик по совместительству?
– Да, он самый, – улыбнулся парень, показав большой палец вверх. Девчонка сидела в кабине и краснела от того, как часто ее спутник врет в критических ситуациях. Ей было стыдно. Настолько, что она хотела выйти и дать Сиднею подзатыльник. Но почему-то послушно прибирала погром в кабине.
– Так это, глянем, че у меня там? – Рэй кивнул в сторону лифта. – Накину сверху.
– Мужик, – серьезно обратился к дальнобойщику молодой парень. – Ты не думаешь, что удобнее было бы делать это в доках космопорта?
– Не, щас разберемся по-быстрому и рванем по своим делам.
Сид покачал головой и шагнул вместе с толстяком в лифт. Платформа поднялась, и парень оказался на большом капитанском мостике, с засаленным и рваным креслом пилота посередине. Вонь тут стояла такая, будто человек жил именно в этом кресле, никогда не отходя по делам. Плакаты с голыми женщинами оказались еще более старыми, чем выглядели издалека, а пол был покрыт толстым слоем грязи.
– Ты космический затворник? – спросил парень с легкой интонацией пренебрежения в голосе.
– Что? Нет! Просто я тут работаю и живу, у вас че, не так что ли?
Сидней погрузился в свои мысли и вспомнил тот свинарник, в котором жила девушка еще сутки назад. – Нет. Стажерка всегда прибирается. Она очень чистоплотная.
– Ну у тебя баба на корабле. А у меня…
– Искин? – обрезал на полуслове сидней. – Это ведь твой искусственный интеллект не давал нам прыгнуть?
– Так ты понял… – мужик сел в кресло и склонил голову. – Давно понял-то?
– После второй попытки. Ты вряд ли бы смог так точно подгадать момент колебаний сверхмассы. Нужна программа. Но корабль у тебя не военный. Это делал твой «проводник»… – парень поднял указательный палец вверх, медленно, будто готовился к выстрелу, а потом тут же ткнул им на голографический проектор посреди комнаты. – Точнее – искин. Ты же в курсе, что они запрещены первой страницей кодекса?
Рэй виновато промолчал.
– Конечно в курсе, – продолжил Сид. – Иначе не попросил бы меня помочь тебе в этом разобраться. Что, дядя, не знаешь, как отключить? Или не можешь его убить?
– Второе… – толстяк поднял глаза на Сиднея, и парень увидел, как блестят слезы на щеках. – Я не хочу в тюрьму, не хочу потерять лицензию, но и убить ее не могу. Ты не представляешь, как тоскливо бывает в путешествиях! Какого это, когда ты один в бесконечном космосе… И никого нет…
– Представляю, мужик… – Сидней встал на колено, чтобы быть на одном уровне с дальнобойщиком. – Но даже так, искин… это не честно. Это неправильно. Ни для него, ни для тебя. Ты держишь интеллект в плену, пусть и искусственный.
