Алексей Котаев
Космические приключения воровки и мойщика окон
– А кем он стал, в итоге? Вы так и не сказали, чем он занимался? Он стал пилотом?
– Пилотом? Ты верно шутишь. Раз уж ты летала с ним на перехватчике, то уж должна была догадаться.
– Так стал или нет?
– В двадцать лет он стал командиром звена. В двадцать! Обычно, это тридцатилетние мужики, из числа тех, кто дожил до этого момента. Он стал лучшим, перепрыгнув и Райана, и Брэдли…
– А он говорил, что не был лучшим…
– Ну, по праву, лучшим остаюсь я, но уж поверьте… Я больше десяти лет не садился в кабину «Лисицы». Вряд ли я сейчас угонюсь за малышом Сиднеем.
– Странно все это. Как он смог стать лучшим, да еще и командиром, если с людьми не общается? Это же командная работа. Ну, рация там, люди… – потрепала свои волосы девушка. – Хотя… Он довольно ловко болтает, для затворника.
– Что вы! Он вполне сносно общается с людьми. Только тогда, когда это необходимо. Я множество раз видел, как он выпивает с десантниками, которых прикрывал на подступах к… местам «работы». Да… Мой младший сын рос, пока я стоял в стороне. И все что я смог ему дать, так это старый перехватчик, который он даже назвал по-своему. Лисица эта… Я хотел дать ему больше, дать ему какой-то смысл, что ли. Указать путь. Но он бросил все. Сбежал, – Купер старший нахмурился. – Я очень зол на него за это. За то, что стал третьим сыном, которого я потерял. И я хотел бы его пожалеть, но увидев его меня вдруг взяла обида.
– Так, погодите!
– Что?
– А у вас как с детством было?
– У меня? А я тут причем, девушка? Вы спрашиваете лишнее, – свет моргнул. Планетарный буксир совершил прыжок. Адмирал огляделся вокруг. Посмотрел на Лилит. – Я был сиротой войны. Пошел в армию. Потом появилась Коалиция. Дослужился. Завел семью…
– Вы очень похожи. Не только внешне. Шуток у вас, конечно, нет… Но вы так же держитесь отстраненно. Пытаетесь казаться непоколебимым. А по факту болтаете о любимом сыне с воровкой, которую подобрали в нигде. Вы вообще пробовали с ним говорить? Это же ваш сын!
– Пффф… Сами-то много из него вытянули за месяц совместной жизни?
– А ну да… логично. Так Сид теперь дезертир?
– Да. Он потерял в бою обоих братьев. Единственных, кого он безгранично ценил. И слинял, – мужчина порылся в своей памяти, чтобы описать то, как это все происходило. – На церемонии похорон он схватил ботинки Райана с гроба, демонстративно нацепил их и прыгнул в перехватчик. Считанные секунды и его еже не было в этой части солнечной системы. Спустя минуту сигнал корабля пропал с звездной карты. И все. Все, кто видели это… ну… они разделились. Одни Сиднея поняли. Другие нет.
– Сурово…
– Да. Я всю жизнь думал, что спасать и оберегать людей – это был его смысл. А оказалось, что он лишь держался рядом с братьями, потому что считал их своим домом. Своим местом, в котором ему уютно. Где его любят и ценят. Ему же наплевать было на все свои налетанные часы и на количество боевых вылетов. Он делал это все, чтобы служить и защищать, но не людей. А Райана и Бредли. Он как тень кружился на поле боя, приглядывая за всеми. Ему очень не нравился траур. Особенно, когда хоронят тех, кого он знал лично. Это ломало его, – адмирал встал и застегнул пуговицу. – Мальчишка бросил всех. Сбежал. Бросил людей, других пилотов, бросил десантников и техников, которым помогал. Бросил меня и гробы своих братьев. Забрал своего последнего друга – «Лисицу», и ушел. Никому ничего не сказал.
– Но он же просто мальчишка. Почему на него так злятся? Некоторые…
– Он сам того не понимая был героем для многих людей. Для пилотов, чьи жизни спасал просто по инерции, для десантников, которым расчищал путь, облегчая работу. На него равнялись сверстники, молодое поколение. Старики гордились им, будто сами воспитали. Его ценили. Он сам того не понимая стал центром этого места. Он нашел свой дом, но так этого и не понял. Он же упрямый дурак.
– Весь в отца…
– Чего? – возмутился адмирал.
– Ой! Простите! Я случайно. Я просто… ну вырвалось. Извините! Я к тому, что, может, вы поговорите с ним?
– Я попробую. Но он очень на меня зол. Ведь… если так подумать, то это я погубил всех, кто хоть раз умирал на службе. И своих сыновей – тоже.
– Так что с ним будет? Он же дезертир…
– Это решит суд. И вашу судьбу тоже, – адмирал открыл тяжелую дверь и удалился прочь. Вместо него в комнату зашел Артур.
– Ну как?
– Вывалил на меня все свои переживания и ушел. Яблоко от яблони, что бы это ни значило…
– Ну да. Они оба… чудаковатые.
– А че со мной-то будет?
– Суд. Но вы не переживайте…
– Да как не переживать то?! – подскочила девушка и вышла в комнату с диванами, размахивая руками. – Дурака этого посадят, меня на каторгу… выбросьте обратно в космос, где взяли!
– Не переживайте, – твердо сказал Артур в не свойственной для него манере.
– Да ну емое! Ладно, когда это все будет? – Лила села и начала допивать чуть остывший кофе. – Суд этот…
– Как Купер младший придет в себя. Может неделя, может две. Хрен знает…
– Ладно. Кормить будут?
Артур рассмеялся. – Поставим вас на довольствие. Как помощника командира звена. Ну пока его не осудили и не приговорили к казни.
– Стоп. Казни?
– Ну, я так понимаю… нет, не берите в голову. У вас остались еще вопросы?
– Как зовут адмирала?
– Вы не спросили? Вы же только что с ним мило беседовали! – помощник схватился за голову искренне не понимая, что не так с этой взбалмошной девушкой. И что Купер в ней такого нашел. Не дождался ответа на свой риторический вопрос. – Адриан. Адриан Купер.
– А. Ладно. Спасибо.
– Все? Тогда позвольте показать вам корабль. Места где вы будете жить, есть и заниматься своими делами.
– Ну веди, что ли… – перешла к привычной манере общения Лила, отбросив официоз.
Вот как ты жил… понятно
Глава 27
Коридоры, лестницы, лифты и вагонетки транспортной системы. Огромная сеть ходов и маршрутов, бесчисленное множество атриумов и площадей. Корабль, что мог двигать планеты, был поистине огромен. Лила вдруг поняла, что даже если она проведет тут месяц, то не успеет посмотреть и половины всего, что тут есть. Мимо проехал человек на велосипеде, и девушка обернулась вслед за ним.
– Можете взять велосипед в пункте проката, – слегка отодвинул воровку от велодорожки Артур. – Платы не берут, но на технику мощнее двух киловатт будет нужна лицензия.
– Технику? – одернула руку Лила.
– Мы на жилых и рекреационных уровнях. Выше, располагаются магистрали, что связывают весь корабль. Уж поверьте, а личный транспорт иногда бывает полезен даже тут.
– Слушай, давай уже на «ты», а?
– Ладно, давай, – молодой человек усмехнулся. – Ну так что, ТЫ планируешь дожидаться выздоровления Купера?
– Ну вы же вряд ли высадите меня где-нибудь в обитаемом месте?
– Верно-верно. Остановок не предвидится. Ну раз так, то нам нужно переместиться в жилую зону для гостей. Транспорт не предполагается, придется пользоваться системой сообщения корабля, – Артур свернул с длинной аллеи и спустился на эскалаторе, на пару уровней ниже. Из стеклянной трубы выскочила вагонетка и остановилась напротив посадочной платформы.
Створки ограничителей с шипением отодвинулись, и вагонетка открыла двери. Людей внутри было много, но никто не решился выходить. Артур пропустил девушку вперед и аккуратно вдавил ее в толпу. Кряхтя и ругаясь про себя, Лила с трудом протянула руку к поручню и встала на цыпочки, чтобы не утонуть в людях. Транспорт тронулся, и толпа начала покачиваться в такт ускорению. Дыхание девушки перехватило от скорости, и как только транспорт вышел на максимум, тут же начал замедляться. И вскоре остановился.
Двери за спиной распахнулись, и Артур выдернул Лилу наружу, ухватившись аккуратно за ее рваную черную кофту. Вслед за ней из вагонетки посыпались и другие люди. Почти все были в серой форме, что преобладала в этом месте. Люди начали разбредаться, пока воровка оглядывалась по сторонам.
Станции были разными. Сначала казалось, что тут все будет однотипно серо-белым. Стальным. Но сейчас создавалось ощущение, что чем глубже Лила заберется в этот корабль, тем красочнее и интереснее он станет.
Вокруг транспортной системы, на станции, все стены были затянуты в толстую золотую пленку с блестящими серебряными узорами в виде медовых сот. Лампы над головой выполнены в форме светящихся шестиугольников, скрепленных вместе. Пол хоть и был железным, но оказался выкрашен в темно коричневый цвет тонким слоем краски. И запах тут стоял совсем другой. Чем дальше Лила отдалялась от ангара, тем больше пахло чем-то простым, едой, духами, людьми…
– Кхм-кхм, – прервал воровку Артур, подойдя к поручню, что опоясывал всю станцию вдоль стены. – В жилых зонах предусмотрена система аварийного позиционирования. Выглядит это все следующим образом.
Парень достал из-за пояса небольшой титановый карабин и с щелчком закрепил его на перилах. Тонкий короткий трос натянулся. – Так как «Вторая Терра» всегда в движении, то бывают резкие маневры, которые могут наделать много бед, если люди окажутся без опоры. Как в большом автобусе. Ездили на автобусах?
– Ездила, конечно! Ты не пойми не правильно, я вполне себе цивилизованный человек. Не абориген с фронтира.
– Это радует. Тогда мне не придется объяснять вам большую часть правил поведения на корабле. Карабин и страховочный трос вы найдете в своей каюте. Но, будем надеяться, что в будущем вы обойдетесь одними ботинками, – парень ткнул пальцем на старую потрескавшуюся обувь на ногах девушки, что была явно больше необходимой, так как Лила постоянно шоркала подошвой об пол. Артура это немного раздражало.
– Ага-ага… Ты опять перешел на «вы».
– Прости, – улыбнулся первый помощник.
– Слушай, а какого черта ты вообще со мной возишься? У тебя разве дел нет?
– Адмирал приказал сопроводить тебя. И, по возможности, вытянуть побольше информации.
– Ааааа… так это допрос… – усмехнулась девушка.
– Именно! – весело подхватил Артур. – Ну что? Идем? Или продолжишь глазеть по сторонам?
– Да идем-идем. Только это… постарайся меня не дергать больше ни за руку, ни за кофту. Лучше говори, ладно?
Артур по-доброму кивнул и вновь начал подниматься на эскалаторе. Тоннель подъемника вскоре закончился, и перед Лилой предстала самая настоящая жилая улица. Многоуровневые каюты, переходные мостики, стальная тротуарная плитка и кадки с цветами и деревьями. Воздух на корабле хоть и был отфильтрован, но жизнь и запах ему давали растения.
И тут, и там бродили люди. Кто-то сидел на скамейках, кто-то за столиками у кафе. По мостикам грохотали ботинки, и все время шипели механизмы дверей. Где-то было видно, что каюта в несколько этажей, для важных гостей, где-то попроще, поменьше. Окна из жилых помещений выходили на улицу, чтобы в любой момент можно было полюбоваться цветами и деревьями, что доросли до самого потолка под светом искусственных ламп. А потолок был высокий. Намного выше пятиэтажных домиков, что строили на фронтире, выше эвакуатора, и уж тем более, выше «Лисицы». Высоко, но в масштабах «Второй Терры» это просто смехотворно.
– Тут жить? – огляделась по сторонам воровка и заострила внимание на потолке, выкрашенным в голубой, с градиентом в белый на стыке со стенами. Кремовые стены были украшены золотыми узорами и выглядели новыми. Чистыми.
– А что? Тебе подошло бы жить в ангаре, где-нибудь в складском помещении?
– Ну… честно говоря, я предпочла бы кабину «Руки помощи». Там как-то привычно.
– Не неси ерунды. Тут будет и кухня, и душевая. Я гарантирую, что дискомфорт будет сведен к минимуму. Да и… эвакуатор должен быть направлен на утилизацию.
– Не честно это… Он же на ходу.
– Нет. Не на ходу. Да и вы вряд ли бы смогли оплатить ремонт, а чтобы убрать эту технику из ангара, ремонтировать его бы пришлось.
– Опять на «вы».
– Нет, я про вас с Сиднеем.
– Да не ставь нас в один ряд! Мы с ним по отдельности, вообще-то! – возмутилась девушка и надула щеки.
– Странно. А мне вот показалось иначе, – Артур снова по-доброму улыбнулся, глядя на стайку птиц, что кружили вокруг высокой березы. – Рискнуть жизнью ради кого-то… это многого стоит. Решиться очень тяжело. А ты…
– Я отдавала долг! Ясно?! Хватит!
– Могла бы бросить его умирать, и не осталась бы должна.
– Это неправильно. С чего я должна была бросать его там?
– С того, что именно это свойственно чужим друг другу людям. А разменивать жизнь… даже на жизнь родного человека – страшно. Таким образом, я прихожу к выводу, что вы с Купером, как минимум, друзья.
– Знаешь, давай Купер проснется, и ты его об этом спросишь.
– Ахаха! Ты же знаешь, что он не ответит! – Артур провел ключ-картой по считывателю, и дверь в каюту открылась. Молодой человек сдернул с вешалки внутри запасную карточку и отдал ее девушке. – Гостевая карта. Дает определенный доступ.
– Ага… – растеряно протянула руку Лила.
– Столовая – дальше по улице. Транспортная магистраль… ну ты видела. Спортзал – выше на два этажа, найдешь по карте. Больница с Купером… – парень задумался, стоит ли вообще это говорить.
– Тоже по карте, да?
– Схватываешь на лету. Карту не теряй, вторую не дам. Так же она нужна для того, чтобы мы тебя нашли. А пока что, отдыхай, – Артур слегка поклонился и направился вдоль улицы, туда, где была транспортная магистраль.
– Ага… и тебе хорошего дня…
Лилит зашла внутрь комнаты, и свет автоматически загорелся. Внутри было чисто и тепло. Не было привычного запаха мусора и плесени. Коридорчик вел налево – в комнату и направо – на кухню. Напротив входа была дверь душевой. Лила нехотя стянула с себя кофту и неуклюже зацепила ее за крючок вешалки.
– Охренеть какой длинный день… – девушка забрела в жилую комнату и щелкнула выключателем на стене.
Большая кровать, тумбочка, телевизор и гардеробный шкаф. Вдоль одной из стен шел поручень, за который можно зацепиться в случае резких маневров этой стальной планеты. Лилит подняла с тумбочки карабин и пояс. Нехотя надела поверх коротких шорт и села на край кровати. Она посмотрела на черный экран телевизора, на лампы под потолком, на маленький прикроватный коврик, и схватилась за голову. Положила руки на колени и зажмурилась.
– Купер, сука… чеж ты творишь то… – шептала она в ладони, которыми закрыла лицо. Несколько минут Лила просидела в таком положении, ни разу не шелохнувшись. Потом подняла голову и посмотрела на время, указанное в уголке экрана телевизора. – Рановато мы…
В открытом космосе все время принято за одно целое. Где бы ты ни находился, в начале вселенной или в ее самом конце – время едино. На Сатарине, а точнее на его орбите, сейчас было четыре часа утро. Вот и тут так же. Четыре часа утра. И даже не смотря на столь ранний час, на корабле было оживленно. Трудно представить, сколько же людей тут будет, когда все проснутся.
Девушка легла на кровать и без помощи рук скинула с себя тяжелые ботинки, что жутко мозолили ноги. Она несколько секунд смотрела на лампы над головой, а потом швырнула ботинок в выключатель, не желая вставать с кровати. Ботинок попал мимо цели и с грохотом приземлился на стальной пол. Второй последовал за ним. И тоже безуспешно. Лилит перевернулась, уткнулась мокрым лицом в синтетическую белую подушку и окунулась в темноту.
Спать в темноте было привычно. На «Руке помощи» постоянно царил полумрак. Старые лампы светили плохо, и было их не так много, как тут. А тут… как на хирургическом столе. Будто вот-вот зайдут люди и начнут разделывать.
Пусть комната была светлая, в кремовых тонах, с теплыми узорами на стенах, но создавалось ощущение пустоты и холода. Будто в переноску посадили животное перед прыжком, оно сидит там и не подозревает, что через секунду его вывернет наизнанку. Нервную систему замкнет и мозг превратится в желе.
Вот и Лила ждала, когда «Вторая Терра» прыгнет, а вместе с ней прыгнет и внутренне ощущение происходящего. Вывернется наизнанку и шлепнется на пол. Чтобы можно было вытереть и забыть.
Как ни странно, а сон пришел быстро. Глубокий, ровный, и лишь пробуждение напомнило воровке о том, где она сейчас. А сейчас она в самом центре организации, что контролирует почти весь космос.
– Не сон, – с досадой выдохнула Лила. – Хочу к маме и папе.
Но желанию не суждено было сбыться, и девушка быстро с этим смирилась. Она пошла в душ, окунулась под горячую воду и вышла, подумав о том, что Купер в этот раз не будет для нее огромным неудобством. Лилит смутилась, но так и не поняла почему. Вытерла уставшие растрепанные волосы, пригладила их рукой, придав прическе форму, и вышла из ванной нагишом, как привыкла.
Артур не соврал. В каюте были все удобства. На кухне стоял термопод, а в ящиках над гарнитуром девушка нашла кучу разнообразного кофе и чая. Она попыталась сварить нормальный кофе, но поняв, что до Артура ей далеко, безжалостно вылила получившийся напиток в раковину, испачкав ее бурой жидкостью. В дело пошел обычный зеленый чай из пакетика. Такой чай был константой во всей вселенной. Ведь нет ничего более стабильного, чем одноразовый чай, который люди производят еще с тех времен, когда цивилизация только-только зарождалась, а общество принимало привычную ему потребительскую форму.
Телевизор включился, и яркая картинка сделала комнату еще светлее. Девушка легла на кровать и поставила кружку на тумбочку рядом с собой.
– …очередная планета переднего края была освоена корпорацией «Хошино»… – говорила девушка в каких-то космических новостях. – …много времени и сил ушло на то, чтобы безжизненный шарик стал пригоден для проведения на нем исследовательских и горнодобывающих работ. А теперь репортаж с открытия поселения на Первом Аголиосе…
Лилит нажала на кнопку пульта, и картинка сменилась. Экран показывал какой-то детский мультфильм. Дружелюбные животные мило беседовали друг с другом в зеленом лесу. Каждый мирно высказывал свое мнение по какому-то вопросу, и огромная толпа друзей приходила к бесконфликтному соглашению. Добрый и красивый мультик зацепил взгляд воровки. Она несколько минут смотрела в экран стеклянным глазами, а после выключила телевизор, разочаровавшись в увиденном.
– Так не бывает… – с досадой поставила диагноз мультфильму Лила. Она все еще пыталась прийти в себя и уместить в голове то, что с ней происходит. Чай неумолимо заканчивался, а в животе начала ощущаться пустота, подогретая напитком.
Нехотя натянув на себя майку и шорты, Лила сунула в карман карточку и открыла дверь. Толпы людей перед ее дверью сновали туда и сюда, и если бы не шумоизоляция каюты, то воровка сошла бы с ума от количества топающих по стали ног. Странно, но сколько бы она ни пыталась услышать знакомый лязг ботинок, ничего не выходило. Ей вдруг стало так грустно и одиноко, будто она снова одна, покидает родной дом в полном одиночестве. Тяжелый вдох, пара шлепков по щекам под изумленные взгляды прохожих, и шаг наружу.
Толпа подхватила девушку и понесла ее в направлении столовой. Там толпа провела Лилу с подносом в руках мимо раздачи, усадила ее за столик и показала, как надо есть.
Здоровый комплексный обед выглядел так хорошо и аппетитно, что брюнетка с недоверием ухмыльнулась.
– Так не бывает, – ткнула она вилкой в картофельное пюре, рядом с которым лежала самая настоящая мясная котлета. – Или бывает?
– Бывает, – рядом уселась седоволосая женщина и тут же начала есть то, что выбрала на раздаче. – Вы новенькая?
– Ага… – Лила размазывала еду по тарелке, боясь, что когда она начнет есть, то эта иллюзия испариться.
– И кто же вы? Куда устроились? – женщина пыталась вести простую соседскую беседу.
– Горный инженер…
– А? У нас разве есть такой отдел? – соседка по столику сделала удивленным голос, но не лицо. Да она вообще даже не посмотрела на Лилит, что выделялась отсутствием общепринятой формы. Уставилась в свою тарелку… – Ну да и ладно. Странное сегодня утро, не правда ли?
– Ага…
– … внезапные прыжки флота, возвращение сынка адмирала… Ерунда какая-то. Не удивлюсь, если флот прыгал за этим бестолковым беглецом… Ох как не удивлюсь…
– А что не так с ним? – Лила не подала виду, что ей хоть чуть-чуть интересно. Тоже смотрела в свою тарелку.
– Да непутевый он. Дурак какой-то… Хоть бы раз об отце подумал… Тот двух сыновей потерял при взрыве звезды, так и этот сбег. Дурак.
– Точно дурак…
– Да ладно сбег. Он всю жизнь какой-то обиженный. С людьми не ладит, с отцом – тоже. У меня сын его возраста, так и тот говорит, что с этим… как его там…
– Сиднеем, – поправила Лила соседку.
– Да-да, помню… с Сиднеем общий язык никак не найдут. Он крайне грубо с людьми. Сидней этот… Избалованный небось адмиральскими поблажками. Даже командиром его сделали. Мальчишку! Чушь! Кумовство, да и только… вот и как потом честным ребятам стараться на службе, если продвигают родственничков?
– Понятия не имею…
– Вот и я не имею! – женщина встала, кинула беглый взгляд на полураздетую Лилу и подняла свой поднос. – Что ж. Я все. Спасибо за отличную беседу.
– Ага… и вам…
Лила проводила краем глаза свою новую подругу и снова уставилась в тарелку. Еда, после издевательств девушки, выглядела не так аппетитно. Однако это облегчило задачу, и Лилит черпнула вилкой пюре и отломила кусочек котлеты. Лежащий рядом нож ей так и не пригодился.
– Вот черт… вкусно… – брюнетка наконец-то улыбнулась. Она принялась медленно терзать обед, пока рядом с ней один за другим менялись соседи. Люди садились, быстро съедали свою трапезу и тут же уходили.
– Слышали, Купер вернулся? – прошептал кто-то за спиной. Девушка переключила внимание, пытаясь разобрать слова.
– Ага… полудохлый вернулся.
– Так ему и надо, мудаку…
– Ты че несешь то, олень? Че он тебе плохого сделал?
– Да ладно вам, мужики, оставьте эту тему в покое. Я уверен, нам скоро все объяснят.
– Ага, как же… Думаешь, что адмирал выйдет и такой: «Нуу… сыночка бегал от нас четыре года, но вернулся. Давайте дружно похлопаем», – пародировал один из людей голос адмирала. Получалось глупо, но Лила невольно усмехнулась.
– Харошь болтать. Жри давай! На работу пора, обед не бесконечный… а нам еще в курилку идти…
Мужчины за спиной прогремели посудой и удалились, оставив Лилу ковыряться в мыслях. Странное тут было отношение к Сиднею. Но более странным было то, что про него говорят очень многие. Вспомнить только, сколько людей пришли его встречать, так становится жутко. И очень любопытно. И брюнетке хотелось расспросить местных о таком феномене как Сидней, но она понимала, что это будет крайне странно и очень некультурно.
Лишь после того, как воровка вернула поднос на раздачу, она поняла, что болтаться ей без дела на «Второй Терре» придется долго… Мысль тут-же зацепилась за карту. Девушка сначала попыталась найти ее сама, но вскоре сдалась и начала спрашивать местных. С третьей попытки она все-таки уткнулась в экран с интерактивным меню. Тут, кажется, было все. Были и оружейные заводы, и продовольственные предприятия. Множество складских зон, и бесчисленное количество зон жилых. Корабль оказался огромным городом с развитой инфраструктурой.
– Внимание! – раздался голос женщины из динамиков системы оповещения. – «Вторая Терра» совершит прыжок к следующей точке дислокации через тридцать минут. Обслуживающему персоналу, просьба направиться в ангар.
– Ну хоть за пилотами вернулись, – усмехнулся кто-то из толпы за спиной у девушки.
– Внатуре… – рассмеялся его собеседник.
Стало понятно, про кого говорил Артур. Не все пилоты и их корабли были способны бросить пост и проследовать за «Террой» к Куперу. А потом Лила вспомнила, что некоторые подразделения ведут бои и на самих планетах, а значит варп приводов у кораблей такого класса не может быть в принципе. Девушка помотала головой, выбрасывая из нее все возможные мысли о войне и политике. Нужно было убить время. Пару дней, может пару недель.
Воровка стояла перед картой и никак не могла выбрать, куда же ей направиться. Она смотрела на список кинотеатров, кафе, тренажерных залов, игровых комнат, библиотек, читальных залов, магазинов, баров, ресторанов, театров, музыкальных клубов, клубов по интересам, курсов повышения квалификации… и не могла понять, чего она сейчас хочет. На «Небесном шахтере» был лишь тренажерный зал. А остальные развлечения люди придумывали себе сами.
Спустя половину часа Лила неуклюже грохотала ногами по беговой дорожке. Несколько минут бессмысленного бега заставляли тяжело дышать и сильно потеть. Пусть девушка и говорила Сиднею, что часто занимается, но это не было правдой. Она часто занималась дома, лишь потому, что там больше нечего было делать. Каждый день, после работы, она могла целый час бежать по дорожке, слушая музыку в старых проводных наушниках. Дополнительная физическая нагрузка успокаивала и позволяла уснуть быстрее. Чтобы новый день настал без предсонных страданий.
– Вы у нас впервые? – подошел к девушке весьма крупный молодой человек. Его майка была с трудом натянута на рельефную грудь, а шорты были тесноваты для его больших ляжек.
– Да, – бросила запыхавшаяся Лила, не поворачиваясь к собеседнику.
– Могу предложить услуги тренера. Это моя работа. Тренирую, в основном пилотов, но и гражданские специалисты иногда обращаются за помощью.
– Нет спасибо.
Лила гремела по ленте, уткнувшись взглядом в стену впереди. Десяток дорожек стояли напротив окна, что вело на оживленную транспортную магистраль, но девушка предпочла нечто более обыденное. Стену. Дома была стена. Так почему бы и тут не бежать в стену.
– Вы же новенькая тут, да?
– Да.
– А давно? Когда был перевод? А то я не припомню, чтобы в последний месяц «Терра» принимала специалистов.
– Вчера.
Мужчина с досадой улыбнулся. Диалог никак не клеился, и спортсмен слегка поклонился. – Извините за назойливость. Всего вам…
– ВНИМАНИЕ! – прозвучал голос из системы оповещения. – Прыжок через: десять, девять…
Тренер достал карабин из-за пояса и пристегнулся к поручню у стены. Он посмотрел на девушку, что не придала никакого значения сообщению системы и начал маячить перед ней ладонью. – Эй! Пристегнись!
Лилит на бегу достала карабин, в последнюю секунду обратив внимание на доброжелательного крупного мужчину, но в этот самый момент свет в зале моргнул, обозначив переход «Второй Терры» в пустоту. Целая планета из стали и электричества прыгнула в новое место, создав в пространстве такую дыру, что по всем законам природы должна была вызвать коллапс вселенной.
Дорожка на секунду остановилась, подчинившись скачку напряжения, и тут же включилась. Один неуклюжий шаг, и воровку дернуло вперед, ноги подкосились, и девушка ударилась об ленту лицом, так и не успев поймать себя руками. Дорожка безжалостно выбросила брюнетку назад.
Большой мужчина тут же отстегнул себя от поручня и подбежал к Лилит. Она мирно сидела на полу, закрывая ладонью разбитую бровь, что лениво сочилась кровью. Это была, скорее, ссадина, чем порез, но легче от этого не становилось.
– Эй, ты как?!
– Да нормально, – Лила посмотрела на ладонь с парой кровавых разводов, и недовольно буркнула. – Мда…
– Я сейчас схожу за аптечкой! Подожди тут.
– Да не надо, я… – но мужчина уже ушел. – Вот же дура…
Кровь на руке заставила воровку задуматься. Она бодрствовала уже несколько часов, но никак не могла проснуться. Лила не находила себе места не потому, что ей нечем было заняться, а потому, что она не могла признаться себе в том, что дело у нее все-таки есть.
Кровь на руке напомнила о Купере, что был весь измазан красным, когда Лила достала его из кабины перехватчика. И маленькое пятнышко на ладони не шло ни в какое сравнение с тем, насколько красным был Сидней. Очень красным. Кровь шла из глаз, из носа, изо рта. Кровь ручьем лилась с открытого перелома и из рассеченной руки, которую разрезал обломившийся рычаг управления двигателями. Все было красным.
– Так, покажи бровь, – тренер аккуратно взял Лилит за подбородок и поднял лицо к свету. – Ерунда! Отделаешься пластырем. Я уж боялся, что зашивать придется, а то всякого тут насмотришься. Травмоопасное это дело…
– Спасибо. Извините, что так с вами…
– Да брось! Это я зря подошел. Я все никак не привыкну к тому, что люди и сами могут подойти с вопросом. Но просто знаете, я по образованию врач, а направление выбрал своеобразное…
– Это точно, – наконец-то улыбнулась воровка.
– … да, и тут оказывается тоже часто пользуешься тем, чему учился. А ведь знаете, в таком большом коллективе хочется быть полезным, – мужчина обработал ссадину перекисью водорода и наклеил сверху большой квадрат белого пластыря. – не люблю смотреть, как люди травмируют себя по глупости.
– Я думаю, что вы очень полезны. Прекрасно понимаю, что ваша работа тоже важна. Дома у нас тоже был тренер в зале. И он постоянно всем говорил, чтобы следили за поясницей…
– Вот как…
– Да, но это не помогало.
– Хах. Хаха… – рассмеялся мужчина. – Как же я понимаю вашего тренера… Так значит вы прилетели только вчера?
– Да… Кстати! Раз уж я извинилась за свое холодное обращение, и мы с вами завязали диалог, то может подскажете мне кое-что? – Лилит встала и демонстративно отряхнулась.
– Как же! Подскажу! Спрашивай, – тренер не спешил вставать с пола. Он смотрел на девушку снизу-вверх, слегка откинувшись назад.
– У вас где больница находится?
– Пф… – озадачился мужчина. – А какая? Их тут много. Все разные.
– Ну… например, куда доставляют раненых пилотов.
– Больница в секции «3-А», запиши, чтобы удобнее было найти. Там огромный больничный городок и центр реабилитации.
А если, допустим, пилот не пилот, а просто оказался тут рядом? Типа… раненый гражданский пилот.
– Тогда это секция «7-А». Больница поменьше. Но туда вряд ли направят. Она считается резервной, – тренер нахмурился, посмотрел на лицо брюнетки, на котором светился пластырь, закрывая половину лба. – Так твой друг пилот или гражданский? Будет проще, если ты скажешь, чем он тут занимался.
– Понимаете… Мой друг… – Лила тяжело выдохнула. – Это Сид Купер.
– Хах… – усмехнулся мужчина. Грустно как-то усмехнулся. С сочувствием. – Тебе в тюремный госпиталь. В реанимационное отделение. Секция «1-М».
– А откуда вы…
– Да все уже знают. И что Купер младший вернулся, и о его состоянии. Знаете, девушка, – вдруг перешел на «вы» крупный и сильный мужчина. – Если доберетесь до него, то передайте ему от меня привет. Он все-таки хороший парень.
– Знали его?
– Говорите, как о покойнике… – рассмеялся спортсмен. – Он, в отличие от многих, часто обращался за советом. Пусть и не всегда посещал этот зал. Хороший парень. Выглядит самодостаточным, но по нему видно, что он лучше лишний раз спросит, чем будет делать глупости самостоятельно. Нацеленный на результат, что ли…
– Странно это слышать. Многие тут не разделяют вашего мнения.
– Ну и пусть. О человеке нельзя так просто судить. Вы же наверняка подумали, что я всего лишь тупой спортсмен, что решил подкатить…
