Алексей Котаев
Космические приключения воровки и мойщика окон
Это точно комедия? Точно ведь?
Глава 36
– Мистер Купер! Сидней! Вставайте! – звучал обеспокоенный голос женщины. – Тут что-то странное!
Сид открыл один глаз, что торчал из спальника, и очень долго не мог сфокусироваться. Женщина перед ним расплывалась, но он машинально начал выбираться из мешка, чувствуя себя гусеницей, которая залезла в кокон, но ее разбудили. Бабочкой не стать. Придется быть гусеницей.
– Что там? – протер глаза парень. Глаза были красные и заспанные, но не от долгого ста. Наоборот.
Купер выглянул из палатки и понял, что ложился спать, когда небо было точно таким же.
– Я пошла в туалет перед сном, а там это! – Мэй ткнула пальцем в небо.
Невольно подняв голову вверх, Сидней долго не мог поверить тому, что видит. Проморгал глаза, но нет, висит над головой. Висит то, чего быть не должно.
На орбите Медеи оказался огромный корабль. Такой, который способен влиять на гравитацию планеты, будто естественный спутник. Свет местной звезды падал на огромный звездолет так, что его становилось видно даже не светлом утреннем небе. Парень долго вглядывался вверх, а когда понял что это, то открыл рот. Он видел такое. Точно видел. Знал, что это.
– Мэй, вы только успокойтесь сейчас, ладно? – дрожащим голосом произнес бывший пилот.
– Когда так говорят, это ни фига не помогает!
– Они не будут бросать якорь на гору, мы в безопасности, но придется немного переждать. Это планетарный потрошитель. Точнее, это подъемный корабль.
– А потрошитель? Это же корпоратские корабли! Что они тут делают?
Внезапно рядом с кораблем для подъема руды появился еще один. В десяток раз больше. Что-то внутри Купера поднялось к горлу. Прилив от нового спутника. Только не вод, а волнения. Скорее даже нервозности.
– Будите всех! – подскочил парень и рванул на край кратера. Взобрался наверх и успел увидеть, как из космоса спускаются первые якоря.
Огромный клин летел вниз, запущенный с невероятной силой. Он светился в атмосфере ярче местного солнца. Клин с грохотом рухнул вдалеке, пустив по земле дрожь, сравнимую с последствиями падения метеорита.
Гигантский трос, что был толще нескольких человек, взявшихся за руки, натянулся.
– Нет! Нет-нет-нет! – размахивал руками Сидней, глядя как с неба спускается следующий якорь. Якорь упал именно туда, куда и должен был упасть. – НЕТ! Мой дом! Бляяяяяяяядь!
Парень начал скакать от злости, он готов был рухнуть на землю и рыдать, но десять минут сна зарядили его такой ненавистью, которой позавидовала бы любая черная дыра во вселенной.
– Почему опять мой дом, мать вашу?! Какого хрена?! – Купер начал швырять камни вверх, в системы планетарного потрошителя, но почему-то не мог докинуть. – Вы специально, да? За что?!
Сид прорычал и покатился вниз, к проснувшейся семье.
– Мэй, Сэм… – в панике дышал инструктор, положил руки на плечи мальчишкам. – Том… Шайа… Я тут… ненадолго…
– Сидней, – женщина взяла Купера под руку. – Идите, мы тут сами справимся. Тут ведь безопасно, да?
– Да… Да, безопасно, они не анкерятся к горам. Вокруг только…. Господи… – Сид оглядел лагерь, мотоциклы. – Вы как отдохнете… Не спешите только! Вы отдохнете, и вниз. На первой передаче. На холостом. Он сам… Сам это… тормозить будет.
– Сидней! Успокойтесь! Идите! Мы разберемся, – мать двух непоседливых мальчишек взяла все в свои руки. – Идите, там же дом, да?
– Дом? А, да… дом… – Купер сел на корточки и схватится за голову.
– Эй, – Сэм поднял парня. – Соберись!
Мужчина начал легонько шлепать Купера по щекам, от чего тот поморщился и взгляд снова стал ясным. Парень выправился, огляделся.
– Том, заберешь мой байк, он грузоподъемнее, – начал раздавать внятные и обоснованные команды инструктор. – Сложите на него все, что не поместится на мелкие. Будет много. Будь аккуратнее. На большом только на первой передаче вниз, она длинная. Так! Тормозами не пользуемся, спускаемся стоя. Если очень нужно тормозить, и двигатель не справляется, то оттягивайтесь назад и давите сначала задний, как и всегда, потом слегка добавляете передний. Не блокировать! Иначе кубарем полетите…
– А вы? – щурился от утреннего света Шайа.
– Я в город. Нужно понять, что это. Так! Как все стихнет, то можете собираться. Если мой дом цел, то свои вещи возьмете в моем сейфе, пароль ноль-ноль-один-семь. Если дом не цел, то ищите сейф. Он цел, – Купер натянул на себя высокие мото-ботинки, оставаясь при этом в одном нательном белье. Сейчас ему казалось, что важна каждая секунда. – Такси до «Купер Эндьюренс» теперь не ходит, так что до города на мотоциклах. Хлам скиньте на развалинах. Байки бросьте в городе, их все знают.
– Почему ты так уверен, что твой дом разрушили?
Сидней надел шлем и натянул на глаза зеркальную маску. – Потому, что если на планете есть мой дом, то его точно уничтожат. Это судьба у меня такая. Ладно! Я погнал!
Сид нажал кнопку электростартера и мотоцикл начал неуверенно грохотать, успев остыть за долгую ночь. Парень плавно выкрутил газ, не дожидаясь, когда техника проснется и бросил сцепление. Маленький тощий мотоцикл, который больше походил на спортивный, чем байк Купера, встал на заднее колесо и тут же был придавлен обратно в землю.
– Удачи вам, мистер Купер, – помахал на прощанье Шайа, а потом пробормотал. – Надеюсь он отстроит новый дом.
– Ну что, – обняла своих детей женщина, глядя на мужа. – завтрак готовим, или досыпаем?
– Досыпаем…
– Да, досыпаем…
– Ну тогда поползли по палаткам!
Купер вылетел из кратера как ракета. Байк в воздухе слегка наклонился вперед и приземлился в крутой спуск сразу двумя колесами. Сид не следовал собственной инструкции, и вместо того, чтобы тормозить, лишь выкрутил газ. Он отчетливо понимал, что не надел экипировку, но сейчас было не до нее. Сейчас надо в ратушу, узнать, что за ерунда тут происходит.
Повороты на серпантине Сид проходил сидя, ловя баланс вытянутой в центр поворота ногой. На выходе из шпильки, он вставал и переносил вес чуть вперед, максимально загружая заднее колесо, чтобы оно не буксовало на разгоне. Грязь летела во все возможные стороны, выгрызенная зубастым приводным колесом.
Мотор орал и грелся. Ноги начали чувствовать жар, и часть пути вниз Купер ехал немного спокойнее, но выйдя через полчаса на прямую, снова открыл газ. Открыл до самого конца. Он прощелкал все передачи вверх и остановился на пятой, разогнавшись до положенных этому мотоциклу ста километров в час. Байк подкидывало на неровностях, кренило в стороны, но Сид уверенно держался за него полусогнутыми ногами, изрядно пропотев за пол часа непрерывного спуска, при котором он хоть как-то пытался сохранять хладнокровие. На прямой стало уже все равно. Пыль на горизонте стояла клубами, и парень не успел заметить в суматохе, как корабли с орбиты бросили еще три якоря.
Орбитальные якоря упали именно там, где находился дом Сида. Он точно это знал, потому, что за последние два года научился неплохо ориентироваться на местности. Да и к тому-же, все произошедшее было отлично видно с высоты. Солнце начало подбираться к горизонту, и в этот самый момент, на огромной станции над головой, загорелись тяговые установки. Невероятно толстые канаты натянулись рывком и по земле пробежала дрожь.
Впереди появился небольшой город, больше похожий на деревеньку. Невысокие трехэтажные дома, улицы с редкими фонарными столбами, проложенные на скорую руку водопроводы и газопроводы. Дым от котельной поднимался высоко и создавал с дорогой на въезд одну длинную прямую линию. Дорога была простой. Без асфальта или пластика, и уж тем более без бетона, хотя масштабы развертки промышленных комплексов позволяли делать на этой планете даже такие дорогие постройки.
Твердая утоптанная земля под колесами начала отдаваться вибрациями в руль, и Купер почувствовал, что устал. Все его термобелье давно поменяло цвет, покрывшись пятнами пота. Серый стал темно-серым, и Сидней теперь был больше похож на больного, что провалялся всю ночь с температурой.
Здание ратуши стояло в самом центре и было совсем не высоким. Всего два этажа, сделанных из дерева, которое было в избытке на новом месте. Дерево уже было серое от старости, но выглядело крепким. Крыша была зашита тонкими пластиковыми панелями, формованным волной, чтобы сгонять воду от частых дождей. Люди бродили вокруг здания в суете, и становилось ясно, что они тут по тому-же вопросу.
Колеса заблокировались, мотоцикл проскользил пару метров и встал как вкопанный, Сид заглушил его и пнул подножку, одновременно запрокидывая на нее байк. Земля предательски просела под железной лапкой мотоцикла и обрушила сто килограмм железа на бок. Купер выругался, снял шлем и бросил его в общую кучу. Люди облепили парня, приветственно кивая ему. Толпа начала весело тыкать пальцем в инструктора, что пришел сюда словно в ночной пижаме.
– Мэр там? – кивнул Сидней толпе.
– Да, давно уже. Забаррикадировался. Чтоб не ломились к нему.
– А че ждете? – начал раздражаться парень, ожидая более слаженных действий от горожан, с которыми прожил бок о бок два года.
– Дак че… – мялся кто-то из людей. – Когда выйдет, скажет че как… Он там на связь с кем-то выходит. Тут еще и пилоты…
– Да все, хватит мямлить! Если есть время бродить по утру, то валите разбирать завалы! Там на стекольный упало, и возможно ферму зацепило! Живо, мать вашу! – раскричался парень, стоя в потной пижаме.
– Раскомандовался тут… – начали разбредаться люди.
– Вы охренели что ли? – орал Купер. – Идите людей спасать, или я вам всем щас под жопу напинаю! Это ваши друзья, блядь!
Спустя половину минуты начали звучать впервые моторы мототехники. Сид проводил взглядом пару мототелег и полноценных байков, и начал подниматься по короткой лестнице, ведущей к мэру.
Парень толкнул дверь. Заперто.
– Старик! Открой! – начал колотить по косяку Сидней. Из-за двери послышались голоса, но так никто и не открыл. – Мудак старый…
Купер сделал шаг назад и со всей силы ударил тяжелым ботинком в середину двери. Дверь дрогнула, но не поддалась. Сид проскулил что-то насчет своей ноги и попробовал еще раз. Но в этот раз кто-то все таки удосужился отпереть тяжелую дверь. Сид ударил, и полотно залетело внутрь, стукнувшись о стену с обратной стороны. С ближайшего шкафа упала всякая мелочь и начала звенеть на полу, раскатываясь в разные стороны.
Мальчишка, что открыл дверь, сидел на заднице, опрокинутый взмахом двери. – Больно же!
Купер проигнорировал происходящее и вошел внутрь, думая, как выместить на нерадивом мэре свою злость за разрушенный дом и гараж для мотоциклов. Дело всей жизни было раздавлено внезапно и бесповоротно.
– Че за херня у вас тут творится?! По вам орбитальные якоря долбят, а вы засели тут… Кто просрал орбиту?! – Сид посмотрел на толпу людей, что обступила старика, сидящего за столом для переговоров. Знакомое лицо замаячило в толпе. Очень знакомое. Парень скривился от ужаса и отвращения, а еще от боли, с которой теперь должен был смириться. Выдохнул и развернулся. – А впрочем… черт с этим домом. Новый построю. Ну вы это… Разберитесь тут, ладно?
Сидней сделал шаг в сторону выхода.
– А ну стоять, Купер! – из толпы вышла брюнетка с каре, одетая в серый летный костюм. – Стой, я тебе говорю!
– Хрен тебе! Ты меня больше не втянешь в это дерьмо! – Сид, не переставая идти, обернулся и несколько раз ткнул пальцем в девушку. – Вообще не удивлюсь, если это твоих рук дело! Но второй раз я на это не куплюсь! Ну уж нет!
– Мистер Купер… – пробормотал испуганный мэр.
– Нет! Нет! И еще раз нет! Я пошел домой, разберу завалы!
– Купер, сученыш, – старик выругался и хлопнул ладонью по столу. – Госпожа Циммерманн из числа пилотов, которым заблокировали выход на орбиту! Хватит орать! Вы лучше…
– Как заблокировали, так и разблокируют. А я пошел… Мой дом мне дороже. Всего доброго! – Сид спиной попытался протиснуться в дверь, но тут же споткнулся о что-то высокое и рухнул на крыльцо.
Порыскав взглядом, парень понял, что снес какого-то тощего мужичка в деловом костюме. К упавшим тут же подбежали два огромных охранника и принялись поднимать доходягу, попутно отряхая его от пыли и грязи. Следом дернули с земли и Купера.
– Не трогайте его ребята, пройдемте внутрь. Это, видимо, один из бывших собственников… – мужичек в пиджаке зашел внутрь, и указал ладонью на Купера, которого нужно было занести.
Тяжелая рука толкнула Сиднея обратно, он оскалился развернувшись, и тут же получил удар в живот. Скрючился, но не упал. Здоровяк взял его за шею и на полусогнутых проводил к столу.
– Говорила же, что я не при делах, – скрестила руки на груди Лила, повесив на свое лицо самую большую ухмылку, на которую была способна. По всему происходящему она уже сделала вывод, что в деле замешаны корпораты. А точнее – корпорация.
– Заткнись, дура, – кряхтел Сид.
– Господа, заканчивайте балаган, – мужичек в пиджаке поставил свой портфель на стол и выдвинул для себя один из старых деревянных стульев. – Сейчас проведем небольшое совещания. Я обрисую факты, и вы можете готовиться к новой хорошей жизни.
Портфель открылся, и на столе появились бумаги с кучей синих и красных печатей. Множество штрих кодов, что вели на страницы подтверждения, сияли на папках, сшитых толстыми синтетическими нитями. Такими, которые делают на вечных документах.
– Планета под индексом МВА-038С71С…
– Медея, – поправил старик, сидящий во главе стола.
– Планета под индексом МВА-038С71С, – настойчиво продолжил человек в черном костюме. – настоящими документами признана собственностью компании «Сименс и сыновья». За вчерашней датой заключения договора о приватизации по праву первооткрывательства.
– Да какое мать вашу первооткрывательство? – возмутился местный житель. – Я тут два года лес валю на приватизированной земле! Кто из вас, бляха, первооткрыватель?
– Еще раз повторюсь: по ПРАВУ первооткрывательства. Право было передано от даты заключения собственности планеты. Передано законным первооткрывателем, Элджоем Ванхолленом на безвозмездной основе, ввиду запрета Коалиции на покупку прав.
– Слыш, умный хер, – выпрямился Сид, что стоял позади человека, придерживаемый двумя здоровыми охранниками. – А ты сделку-то по «безвозмездной передаче прав» регистрировал в палате Коалиции? Мы тут вообще-то все уже являемся собственниками земли.
– Это совсем не обязательно, молодой человек. Все эти ограничения работают лишь тогда, когда освоена и приватизирована площадь планеты в объеме трех процентов, от общей площади. При меньшей освоенности, правообладатель может заявлять планету в собственность. Как невостребованную.
– Ошибочка! Это обязательно, если срок освоения планеты больше пяти лет!
– Хкм… – мэр прокряхтел, стягивая внимание вспыльчивого инструктора на себя. – Вообще-то… Ванхолен подал разведанную карту пять лет назад. Он самый отчаянный искатель… Так что вполне мог найти ее раньше, чем все остальные.
– Именно, шумный молодой человек, – корпорат поправил галстук и подтянул на нем зажим повыше. – Таким образом, вынужден сообщить, что вся территория этой планеты переходит в собственность компании «Сименс и сыновья». У нас есть несколько вариантов для жителей этой планеты. Мы можем заключить с вами подряд на разработку полезных ископаемых, либо выплатить вам кадастровую стоимость.
– Кадастровую стоимость определяете вы?
– А когда откроют гейты на взлет?
– Вы планируете начинать работы с этого места?
Вопросы посыпались один за другим еще до того, как корпорат закончил речь. Люди будто смирились с тем, что потеряют свой дом.
– Эй! – окрикнул мужика Сид, но тот не соизволил посмотреть на собеседника. Лишь слегка повернул к нему ухо, перекладывая документы. – Ты разрушил мой дом! Тот, что был у озера на краю леса, в шести километрах отсюда! Мой идеальный дом мечты!
– Система не регистрировала жизнедеятельности и построек в зоне орбитальных якоре, – безучастно ответил представитель корпорации. – Там не было дома. Максимум – сарай.
– Ах ты, – оскалился Купер.
– Сид успокойся! – Лила сделала шаг в сторону бывшего товарища, и охранники резко на нее среагировали.
Купер подгадал момент. Он с размаху зарядил ботинком в голову корпората, тот взвизгнул и упал на пол.
Разъяренный инструктор наклонился над скрючившимся доходягой. – Чтобы кто-то забирал мой…
Свет перед глазами парня погас.
Ладно, какой план?
Глава 37
Сидней открыл опухшие веки, лежа на составленных в ряд стульях посреди разгромленного кабинета мэра.
– О, очнулся, – над Купером стоял молодой парнишка, которого он недавно сшиб дверью. Парень посмотрел сверху вниз, но все равно плеснул воду в лицо Сиднею из заготовленного стакана. – Давайте, господин Меркель, поставим Купера в курс дела, а то он кое чего пропустил…
Мальчишка смеялся, а где-то в дальней части деревянной ратуши скрипнул пол. На Сиднеем навис потрепанный старик. Сид проснулся не сразу, а по частям. И как только очередь дошла до его носа, он вдруг почуял знакомый запах.
– Стреляли и веселились, господин мэр? – Сид своими руками приоткрыл опухшие глаза пошире.
– Да. Ты всю вечеринку проспал, мальчишка.
– Он очнулся? – знакомый женский голос заставил Сиднея поморщиться.
– Не весь.
Лила подошла к Куперу со стаканом воды и посмотрела ему в глаза. И тут же вылила воду в лицо парню.
– Да что ты, блядь, творишь? – вскочил бывший пилот и тут же взялся за грудь. – Охренеть… По мне что, катком прошлись?
– Во! – обрадовалась воровка. – Теперь он проснулся!
Сид через боль оглядел помещение. Ратуша, что всегда была самым чистым и прибранным местом в городе, была больше похожа на конюшню, из которой сбежали все лошади, разбив при этом мебель и выломав окна. В воздухе стоял едкий запах пороха. На потолке и стенах были отверстия от пуль. Купер посмотрел в сторону стола для совещания и обнаружил, что столешница на боку и вся дырявая.
– Что ж… – поднялся Сидней и отряхнул свою пижаму. – Мне пора. Пойду собирать вещи…
Старый сутулый мэр выхватил из кобуры длинный охотничий револьвер и сунул его в подбородок Куперу. – Э-н-нет, малой, куда ж мы теперь без тебя?
Сид поднял руки и его опухшие глаза закрылись. – Это че, пистолет? Не вижу, поднимите повыше, а?
– Купер, хватит! – Лила аккуратно положила руку на револьвер старика и опустила его. – Ты сам-то понял, что сделал?
– Ага, – довольно улыбнулся мотоинструктор. – Наподдал козлу, что попытался забрать мой дом. Кстати, а где он?
– Горожане пришли на шум, когда тебя месили ногами, как тесто, и начали стрельбу, – Меркель покрутил указательным пальцем по сторонам, будто оценивая ущерб. – Слово за слово, и даже эти здоровяки ушли. Вызвав челнок прямо к порогу.
Сутулый мэр усмехнулся так, будто это ему даже понравилось. Сказывались старые нравы и привычки.
– Ну и варвары же вы… – покачал больной головой Сидней. – Вас точно нельзя в цивилизованное общество…
Старик громко рассмеялся. Взволнованные горожане тут же пришли на хохот и начали собираться в ратуше. Вскоре стало так тесно, что и яблоку негде было упасть. Толпа придавила мэра к Куперу, Купера к воровке, воровку к помощнику мэра, того к беззубому дровосеку, все начали шуметь и толкаться, будто вот-вот снова начнется перестрелка.
– Так, мать вашу! – Мэр произвел выстрел в потолок и щепки посыпались на головы как снег. Люди сжались от испуга и внезапно появилось место. Мэр убрал пистолет и покрутился вокруг себя, удивляясь своей способности организовывать пространство. – Переговоры у нас не задались, так что это место у нас хотят забрать. Скажите спасибо Куперу!
– Спасибо Купер! – взвыла толпа и начала весело гоготать.
– Спасибо ему за то, что он единственный был готов взять себя в руки и бороться за свой дом! Мы все прекрасно знаем, что мы беглецы, преступники, убийцы, возможно даже насильники, брошенные дети, сироты войны…
– Завязывай старик! – крикнул кто-то от входа, пытаясь прервать поток мыслей старого маразматика с пистолетом.
– … так вот! Купер молодец, остальные – обосрались. Лучше надо о доме заботиться, отбросы! Следующим мэром сделаем его, если с него снимут судимости по всем статьям… А пока, надо думать, как отбить нашу планету у огромной корпорации. Точнее… это союз корпораций. Там и «Сименс», и «Модуль-Н» и «Шахтастрой-1», и…
– Да настрать!
– Во! Верно! – подхватил Меркель. – Валите по домам! Пожрите, погадьте, проверьте оружие и в шесть вечера сюда! Будем думать, как бороться с этой нечистью. И найдите, мать вашу, Куперу корабль! На земле он похож на рыбу, что выбросилась на берег. Купер, за тобой будет план обороны или наступления. Насрать чего, ты как этот… как опытный, возглавишь защиту дома. Дерзай!
Сид посмотрел на старика. – Не хочу.
Лила ударила себя ладонью по лбу так громко, что люди начали смеяться. – Сидней!
– Да отстаньте от меня! С чего вы взяли, что я этот самый Купер?
Люди засмеялись уже в полный голос. Так громко, что помещение начало гудеть. Мэр снова достал оружие, но все быстро смекнули и затихли.
– Сынок, давай без этой ерунды, а? Ты эту кашу заварил, тебе и расхлебывать.
– Я? Да ты охренел, пень старый? Какого черта вы не вызвали сюда силы самообороны фронтира или Коалицию? Почему заблокировали гейт? Какого хрена не пресекли орбитальную швартовку?
– Вот сам бы пошел и остановил бы их, умник. Иди переоденься и будь готов. И рожу полечи, смотреть больно, – старик хлопнул Сиднея по рукам, которыми он открывал свои синие опухшие глаза. – Все! Это не обсуждается! Валите по домам! Мне надо доспать те два часа, которые у меня отняли. Я старый больной человек!
Мэр снова достал оружие и начал выпроваживать людей, размахивая им как своей тростью. Толпа вытекла на улицу, но продолжила гудеть, оставаясь массой неразделимой, как вода или ртуть, плавно перетекая по лестнице на площадь перед ратушей. Купер слился со всеми и попытался незаметно ускользнуть.
– А ну стоять! – схватила своего товарища за руку Лила. – Куда намылился?
– Да у меня там туристы в горах, надо бы их проверить, – Сид поволок девушку к своему брошенному мотоциклу, но далекий гул нескольких моторов заставил его поморщиться.
Семья Саливан въехала в город, будучи переодетыми в свою обычную одежу. Туристы заглушили моторы и слезли с мотоциклов. Сэм начал бродить вокруг толпы. – Вы не видели мистера Купера? Мистер Купер тут?
– Да тут, тут! – крикнул кто-то, и Сэм направился на зов голоса, сопровождаемый женой.
Люди расступились, и Сид оказался как на ладони.
– Мстер Купер, – возбужденно говорила Мэй, но как только увидела Сиднея, то совсем разволновалась. – Господи! Что с вашим лицом?
– Упал.
– О Боже! – Миссис Саливан порылась в своей сумочке и достала оттуда холодящий пластырь. -Аккуратнее надо быть!
Женщина начала приклеивать пластыри на лицо Сиднея, превращая его в белое полотно с двумя прорезями для глаз. Клеила и клеила, а потом вдруг опомнилась. – Ваш дом!
– Хана ему, да? – с трудом открывал почти заклеенный рот Купер.
– Его прямо разворотило! Там этот стометровый якорь! Мы на воронке сейф нашли, и вот… Вы извините, но мы, наверное, полетим домой…
Лила перегнулась через женщину и усмехнулась, взглянув за заклеенное лицо Сиднея. – Гейты не работают. Орбита в блокаде.
– Ужас! – возмутилась Мэй.
– В блокаде… – начал смаковать ужасное слово Сэм. Он долго гонял его языком во рту. – А мне завтра на работу… Ужас…
Но разочарование звучало как-то не искренне. Все посмотрели на Сэма удивленными глазами.
– Сэээм? – протянула его жена.
– Да что? – развел руками мужчина. – Вылететь не выйдет, отелей тут нет, жить нам негде… Но! У нас же есть Сидней и «Купер Эндьюренс»! Оплатим еще один тур! Он обещал нам в следующий раз предоставить мотоциклы и карту…
Купер достал свой КПК и поднес его к карману Сэма. Телефон мужчины радостно пиликнул. – Места с чистой водой помечены синими точками.
– Спасибо, мистер Купер! – отец семейства хлопнул Сиднея по плечу, от чего тот немного согнулся, почувствовав боль в отбитой груди. – Видит Бог, я пытался вернуться из отпуска!
Мужчина громко рассмеялся и тут же направился к своим детям, что послушно ожидали за пределами толпы местных дикарей.
– Помнится, ты не хотел в это путешествие, – причитала Мэй, взяв своего мужа под руку.
– Ну тут ничего не поделать! Мы в блокаде! Придется жить в горах! – как ребенок радовался взрослый мужчина. – Эй, малышня! А ну марш за провиантом!
Воровка встала между семьей Саливан и Сиднеем, что смотрел куда-то вдаль через прорези для глаз на леденящем пластыре. – С туристами мы разобрались, так что будь добр, удели мне минутку!
– Мы? – попытался скривить рожу Сид, но лишь испытал боль.
Лила радостно пожала плечами и дернула парня за собой. Она с трудом подняла мотоцикл и уселась на него. – Че ждешь? Поехали уже!
Купер с укором посмотрел на девушку.
– Сид, я тоже не рада оказаться тут в западне. Но чем раньше решим вопрос, тем быстрее я свалю. Это в твоих же интересах.
– Ты хоть понимаешь, о чем говоришь? – лицо замерзло и уже не чувствовало боль под специальными пластырями от гематом. – Ты толкаешь меня к гражданской войне. Мы должны вызвать соответствующие силы, чтобы урегулировать вопрос. Не так.
– Попробуй выйти на связь. Попробуй включить аварийный маяк, – Лила запустила мотоцикл, найдя кнопку стартера с нескольких попыток. – Ты удивишься. Ни хрена не работает. Купер! Сядь и поехали! Я помогу разобрать завалы.
– Черт с тобой… поехали. Вечером подумаем над тем, что делать, – Сид сел сзади и свесил ноги, раздвинув их так, чтобы не касаться земли.
Лила выкрутила ручку газа, но кроме шума ничего не происходило. Она попробовала раз, потом второй. Обернулась к Сиднею, что стоял на своих ногах над сиденьем, скрестив на груди руки.
– Ну и в чем тут хитрость?
– Передачу воткнуть надо, – парень показал пальцем на лапку КПП слева от двигателя.
Воровка недолго думая нажала на рычаг. Мотоцикл резко дернулся и заглох.
– Да ты опять издеваешься?
– Ну да.
– Что ж ты за человек-то такой, – девушка неуклюже начала слезать с мотоцикла, и Купер подхватил ее ногу, чтобы перекинуть через сиденье. Подвинулся вперед и снова запустил двигатель.
– Все, садись, – парень огляделся по сторонам и нашел шлем. – И это надень.
– Да он же сырой! – Лила вертела перед собой мокрый от пота шлем. – Я его не надену.
Купер дал газ и резко бросил сцепление, подкинув переднее колесо вверх.
– Поняла, – раздраженно ответила девушка и сунула голову в мотошлем.
Сид плавно тронулся и начал постепенно разгоняться, щелкая передачи. Дорога до его дома была протоптана, но все еще имела ухабы и колею. Мотоцикл качался как на волнах, цепляясь за плотный грунт шашкой на покрышках. Шум стоял такой, что поговорить в дороге точно не вышло бы. Лила сначала пыталась держать Купера за плечи, но быстро поняла, что так будет только хуже. Обхватила его за талию.
– Эй! – попыталась докричаться девушка. – Меркель – пират?!
Сид согласно кивнул.
Спустя двадцать минут тряски, мотоцикл остановился напротив высокого орбитального якоря, что ударом забурился вглубь на пару десятков метров. Система якорного подъема почвы еще не была приведена в действие, а значит тут безопасно.
Всюду валялись обломки дома. Бревна, наспех обструганные, разлетелись в разные стороны, словно удар пришелся по спичечному домику, а не по человеческому. Где-то лежали тряпки, где-то битая посуда. Обломки мебели и различного хлама перемешались с землей и торчали то тут, то там. Под завалами блестели запчасти от мотоциклов. Даже пластиковая кровля была разодрана на куски и оплавилась.
– Встань, – кивнул Купер пассажирке. Та послушно уперлась ногами в землю, и парень выехал из-под нее на мотоцикле, изрядно напугав.
Бывший пилот смотрел на свой разрушенный дом, в очередной раз понимая, что остался ни с чем. И сколько бы он не убеждал себя, что к этому пора привыкнуть, не получалось. Он вложил в свой маленький бревенчатый дом неимоверное количество сил.
Он несколько месяцев валил молодой лес, чтобы начать возводить примитивные стены. И даже когда его топор затупился, он продолжал это делать. Люди, что приходили на помощь Сиднею, тоже оставили тут немало сил. Пара дровосеков и старик мэр пару месяцев бродили около обезумевшего беглеца, пока не начали помогать ему собирать хижину. Сид сам сделал мебель. Сам сделал кровать. Притерся к людям, стал появляться в поселении, что только начало строиться. Два года он был инструктором у местных, которые выбрали технику, необходимую для выживания на этой зеленой непроходимой планете. Два года он возвращался в этот домик после того, как показывал людям азы управления мотоциклами, телегами, трициклами и квадроциклами.
Холодными зимними ночами, Сид разводил огонь в печи, укутываясь в старые спальные мешки, а знойным летом закрывал окна, чтобы прохлада от земли не выветривалась из дома.
Но теперь этого нет. Нет ни стола с кружкой недопитого кофе, нет печи, на которой стоит грязная сковорода. Кровати нет и подавно. Корпораты не пощадили ничего. Сид снова стоял с пустыми руками.
– Сид, мне жаль… – подошла к оцепеневшему парню Лила. – Правда жаль. Я клянусь тебе, что я тут не причем…
– Да знаю я… – Купер начал отклеивать от лица пластыри. Глаза открылись широко, пусть под ними еще оставались черные пятнышки фингалов.
– Мне жаль. Я не хотела тебя тревожить и все такое… Я тут вообще впервые с того раза. Я тут по работе, – полным волнения голосом говорила воровка.
– Ты вызвалась помочь местным. На кой черт? – Сидней наклонился и достал из земли черную куртку, сделанную из какой-то синтетики.
– Они предложили деньги, вот я и подумала, что предоставлю им свой корабль, и время… На время.
– Ага… Ладно… – следом из-под бревенчатой стены парень вытянул синие джинсы. Там же лежали и кроссовки, никак не пригодные к выходу в открытый космос. Все это было остатками шкафа, в котором дезертир хранил свою одежду.
Сидней сменил штаны, сунул босые ноги в кроссовки и повернулся к девушке. – Тогда почему ты так отчаянно хотела, чтобы я участвовал в этом?
– Ну… В тебе я уверена. Ну в том, что ты сможешь… Справиться. Да, справиться.
Купер поднял с земли осколки своей кружки. – То есть: я такой красивый, рвусь через атмосферу, разношу корабль корпоратов, чиню тысячи жертв, несу мир и победу… Ради чего? Чтобы тебе выплатили гонорар за содействие? Знаешь… Я хочу свое место. И дом я смогу отстроить заново. Но не такой ценой.
– Я поделюсь деньгами! – отшутилась Лила.
Парень печально посмотрел на воровку, что за два года ни капли не изменилась. – Прошу тебя, прекрати. Ладно? Каждый раз, как рядом оказываешься ты, начинается какая-то ерунда…. Ты будто приносишь неудачи.
– Да пошел ты, Купер! Может я оказываюсь рядом, чтобы помочь тебе пережить все это, а? Ты хоть раз пробовал посмотреть на все с другой стороны? С моей, например?
