Алексей Котаев
Космические приключения воровки и мойщика окон
Солнце почти добралось до горизонта, окрасив небо в ярко рыжий цвет. Сид остановил мотоцикл и снял шлем, наблюдая за тем, как яркие облака ползут по небу. – Так, все, привал…
– Ну наконец-то, – Лила тоже сняла шлем и повесила его на руль. Начала ковылять в своих ботинках по невысокой желтой траве. Птицы вдалеке начали перекрикиваться, предупреждая друг друга о подозрительных существах поблизости.
– Лила, я…
Девушка прошла мимо Купер, сделала пару шагов на встречу солнцу и обернулась ровно в тот момент, когда ее тень позволила глазам Сиднея расслабиться.
– Сид… Не объясняй. Я приму любое твое решение, – Лилит приподняла руку и солнце блеснуло на белом кольце, что украшало палец девушки. – Мы же с тобой давно об этом договорились…
Сидней усмехнулся. Достал свой КПК под возмущенные возгласы, и снова сделал фотографию.
Космические приключения воровки и дезертира
Глава 48
– Медея, это СУ-113, тип Сверхдальний, «Атлас», запрашиваю разрешение на взлет. Прием?
– Купер, ты что ли?
– Да я это, я! Фил, дай гейт! – Сид стоял посреди довольно просторного капитанского мостика. Он бы не сравнился по размерам с многоуровневым мостиком потрошителя, но тут было на порядок больше места, чем на «Руке помощи».
Кабина «Атласа» была рассчитана на целую команду, но вместо этого всегда принадлежала одному Элджою. На всех стеновых панелях висели листы бумаги с расчетами и графиками, прикрепленные на меленькие магнитики. Тут были и зарисовки показателей планет, и расстояния до ближайших звезд. Были отмечены все возможные параметры обнаружения опасных космических объектов. Было все, что годами копил старик-искатель.
– А, без проблем. Отправил траекторию и точку выхода.
– Спасибо! Смотри тут, не прошляпь новое появление корпоратов! – усмехнулся Купер.
– Да я-то че! Там вон, дредноут висит!
Сид посмотрел на большой охранный корабль и быстро сообразил, как связаться с «Террой». Переговорное устройство сменило частоту и Сидней начал пробиваться через дредноут куда-то далеко. Возможно так далеко, что и «Атлас» не сможет допрыгнуть за раз.
– Господин Ванхоллен! – раздался голос самого адмирала. – Ну как? Получилось?
– Так вот откуда ноги растут… – возмутился Сид. – Артур, это я.
– О Сидней, какими судьбами?
– Харош кривляться, господин адмирал! Надеюсь этот канал закрыт…
– Закрыт, дружище… – Моррис немного помолчал, собираясь с мыслями. – Ты за контрактом?
– Да. И мне нужна будет «Лисица», для планетарных маневров и разведки… Заберу ее как аванс за работу.
«Проводник» выдал координаты, указав их невероятно большими стариковскими цифрами на экране. Купер дал команду на расчет прыжка, и система меньше чем за долю секунды обработала поток информации.
– Сид, «Лисица» и контракт на твое имя готовы. Ванхоллен очень упертый старик. Так что… Мы ждем тебя. И ждем твоих будущих свершений.
– О, Артур! Привет! – выбежала из длинного и широкого коридора Лила. – Сколько лет, сколько зим?
– По одному того и того, миссис Купер.
– Как же ты ко мне охладел…
– Простите, не смею вас больше задерживать, – Артур проскрипел каналом передачи и отключился.
– Сид, он че, обиделся?
– Да, на тебя, – Купер встал из-за кресла капитана. – За то, что сменила фамилию.
– Ну так над предыдущей ты постоянно смеялся!
Девушка уселась в широкое и мягкое кресло, вывела на экран команду перехода и уставилась на своего мужа.
Тот все еще изумленно разглядывал макулатуру на стенах, понимая, что эта работа сопряжена с огромным риском. Но мысль о том, что они с Лилой однажды окажутся только вдвоем на планете, подобной Земле, зажигала огонь в его глазах. Он никак не мог отбиться от фантазий, что они посадят «Лисицу» у какого-нибудь водопада и Лила снова начнет рассказывать свои геологические штучки.
– Лила, давай отсчет! Сначала на «Терру», а потом на край света!
– Фу, – поморщилась от приторно сладких речей девушка. – Прыжок через: три, два, один.
Больше не последний сын
Это эпилог
– Поверить не могу, что ты появился тут спустя столько лет… – Артур наблюдал, как медсестра тычет магнитным сканером в шею Сиднея.
Купер сидел на больничной койке в лазарете «Второй Терры», освещенный яркими лампами над ним. Девушка в белом халате убрала холодный прибор от пилота и удовлетворительно кивнула адмиралу.
– Готово, господин Моррис
– Да все никак времени не находил заскочить… Работа, сам понимаешь… – усмехнулся Сид и застегнул свою черную куртку.
– Ну все, программа «Последний сын» на тебя больше не распространяется… Даже как-то жаль. Я все жду, когда ты угодишь в передрягу и я по-геройски тебя спасу.
– Ну, во-первых, не ты, а флот! А во-вторых, на переднем крае есть вещи, от которых, скорее, я бы тебя спасал. И твой флот.
– Ладно-ладно! Как там твоя фирма, Сидни?
– Ооооо… – многообещающе протянул Сид. – Старик Элждой закупил еще десяток байков. Он настоящий безумец! Все эти расчеты, показатели эффективности, управление персоналом… Это точно было бы мне не по силам. Странно только, что не переименовал компанию…
– А Лила?
– Она на «Атласе». С ней все хорошо, занята домашними делами, – рассмеялся Купер, похлопав старого товарища по плечу. – Вы то как?
– Как всегда. Только полегче. С тех пор, корпораты больше не балуются с подрывом звезд, правда не знают, что и мы противопоставить ничего не можем. Пиратов меньше, планет больше… Налоги, меценаты, прибыль. Растем…
– Это радует. Ну ладно, Арти. Мне пора. Ждут дома…
– Понимаю… Погоди, а ты с отцом то не хочешь повидаться, обрадовать его?
– Я отправил ему сообщение.
– А он?
– Смайлик…
– Что ж… тогда я скажу за него, – Моррис выпрямился, протянул руку Куперу. – От всего сердца, поздравляю тебя!
– Спасибо, – смущенно почесал затылок Сидней, пытаясь отвертеться от крепкого рукопожатия. – Я как-нибудь еще заскочу…
– Ну да, конечно… А, впрочем, черт с ним, Сид! Ты это… Передавай привет Лиле.
– Обязательно…
Большой сверхдальний корабль «Атлас» покинул ангар «Второй Терры». Свет двигателей пропал в ту же секунду, как и загорелся. Моррис долго вглядывался в пустоту, так и не сумев убрать с лица улыбку, провожая своего лучшего друга в невероятно долгое путешествие, которое у искателей всегда занимает целую жизнь. Порой и не одну.
Очень и очень плохие традиции
Это тоже эпилог
Грузный мужчина толкнул дверь своего небольшого каркасного домика на отшибе города и выволок черный мешок для мусора. Мусорные баки, что стояли на краю участка, были приоткрыты, и это послужило поводом для недовольства. Каменная плитка, которая лежала от самого въезда и до гаражных ворот, переливалась на солнце, не успев отбросить утреннюю влагу.
Мужчина поднял крышку мусорного бака, схватил за шкирку одну черную лисицу, отбросил ее в сторону, игнорируя недовольный рык, потом достал вторую. Тоже отбросил. Лисы разбежались, скрывшись в высокой пшенице.
– Чертовы первые поселенцы, расплодили эту пакость!
– Юра, хватит брюзжать! – кричала от порога дома стройная, но уже престарелая супруга.
– Да сколько можно! Кругом эти чертовы лисы! Опять ведь гнездо под домом свили!
– Ты если продолжишь, то мы точно не успеем на день Независимости Медеи!
– Чертов праздник… Чертовы лисы… Ну хоть поучаствую в конкурсе… – мужчина приоткрыл ворота амбара и на волю выбежал старый хромой козел. – Иди ко мне, Бешик! Радость моя!
– Господи, да ты этого козла любишь больше, чем меня! – женщина закинула рюкзак в кузов пикапа, прекрасно понимая, что на задних сиденьях ему делать нечего. – Опять в этом чертовом конкурсе участвовать будешь! Сколько лет уже ты козла мучаешь?
– В этот раз точно победим! Я целый год поил эту скотину пивом, ты не представляешь, на что способна эта рогатая тварь! – Юрий подхватил козла и сунул его на задние сиденья пикапа. От козла воняло перегаром и навозом.
– Только попробуй пропасть после проигрыша! Если ты опять поедешь с мужиками бухать с горя и устраивать пожары на гору Черной Лисы, то егеря из «Купер Эндьюренс» точно зашибут тебя в этот раз!
– Да когда такое было-то?! – мотор пикапа выбросил копоть от дизеля в небо, и автоматическая коробка переключения передач задорно прощелкала несколько положений, встав в нужную позицию.
– Так, Юрий, договоримся на берегу! Ты либо бухаешь рядом с козлом и поддерживаешь его, либо сидишь смирно и с гордостью принимаешь поражение. Следующего года этот козел точно не увидит, он и так уже мучается с похмелья каждую минуту своей жизни! Ты меня понял? – женщина отвесила мужу подзатыльник, и тот виновато посмотрел на приборную панель.
– Да дорогая…
– Ну и традиции же тут…
От автора:
Фух… три месяца работы позади, и все ради этого момента!
Я, как бы это сказать… Посвящаю эту книгу моему другу, Андрею, который подтолкнул меня к написанию космической фантастики, хотя я ей и не увлекался никогда…
– Ну че, Андрей Палыч? Сойдет?
