Алексей Котаев
Космические приключения воровки и мойщика окон
– А ты?
– А что я? – почесал голову парень.
– Ты не был военным?
– Ну… я имею к этому весьма посредственное отношение. И, честно говоря, не хочу обсуждать свою жизнь с козлиной – отцом. Я любил своих братьев. Это, скорее, они меня вырастили.
– Да, я помню про ботинки… Я слышала.
– Я думал, что ты уже отрубалась тогда.
– Прилегла отдохнуть…
– Давай обратно. Веди.
– Погоди. Если самый старший брат оставил тебе ботинки. То средний…
– Нечего, – помотал головой Сид. – Он ничего не оставил.
– Они погибли в бою?
– Угу. В бою… – спрятал глаза от девушки Сидней.
– Мне жаль…
– Да. Спасибо… – парень вдруг вспомнил слова монаха, про боль и прочее… – А ты? Как у тебя так вышло? Война, теракт? Убийство?
– Эпидемия, – девушка изменилась и в лице, и в голосе. – Пошли отсюда. Хочу снова ощутить свой вес.
– Ладно… – парень решил, что не стоит ковырять эту паршивую тему. – В этот раз надо увеличить скорость. А то долго будем тащиться.
– Поняла вас, капитан-сиденье! – Лила вновь улыбнулась, но было видно, что это фальшивая улыбка. – Навстречу твоим пяти миллионам!
– Шести, дура! Шести!
Да ты же сам говорил не входить в атмосферу без гейта!
Глава 13
– Эй… Сид. Сииид! Ты опять задремал?
– Да господи! Дай мне хотя-бы так поспать, а? Я уже больше недели не могу вздремнуть и двух часов! – дернулся парень в кресле первого пилота.
– Мы уже битый час тут маемся, Сидни! Ты уверен, что надо было глушить корабль и лететь на инерции?
– Сидней, – по привычке поправил воровку юноша. – И… да. Так меньше шансов, что нас засекут ВКС Земли. Или ты хотела постучаться в парадный вход и сказать: «Мы тут прилетели, дернуть ченить с планеты…»
Девушка посмотрела на маленький голубой шарик впереди. – А тут разве не Коалиция?
– Что? – отхлебнул сидней из своей новой кружки. – Нет. Нет-нет. Земляне – сами по себе. У них свои пограничники, своя охрана. Свой визовый режим.
Лилит посмотрела на дно своей кружки и выхватила из рук Сиднея другую, полную. Парень успел налить в нее кофе перед тем, как отключить системы корабля.
– А Коалиция…
– Урок политики? Ну ладно, не жалуйся… – устроившись поудобнее, парень вновь закинул ноги в тяжелых старых ботинках на панель управления. – Коалиция человечества – независимое формирование людей за пределами Земли. Они не являются официальным блюстителем закона. Это армия, которая соблюдает порядок на средства меценатов и неравнодушных.
– А на кой кому-то платить людям, чтоб они бдили за всем? Разве анархия не привычное состояние для фронтира?
– А теперь экономика… При оплате кредитами фронтира происходит отчисление в один процент для нужд Коалиции. Ты заранее соглашаешься поддерживать порядок, используя эти деньги. Банки переднего края больше всего заинтересованы в защите. Люди, в принципе, тоже не против.
– Так а как? Кредиты фронтира – единственная валюта! – удивилась Лила. – Если я не хочу поддерживать армию, то что мне… не платить?
– Если бы ты не хотела поддерживать порядок, то ты бы нашла способ этого не делать. Да и валюта не одна. Есть много других, но они бывают сосредоточены в очень развитых мирах. Типа Каталиста или Геи… Там своя валюта. Они не отчисляют Коалитам ничего, так как сами в состоянии защитить свой дом.
– Хочешь сказать, что Коалиция человечества – это, по сути, самовольно захватившие власть в космосе?
– Хмммм… Скорее добровольческое формирование по поддержанию порядка. Я так понимаю, что там нет цели захватывать власть. Ты сама сказала, что фронтир в анархии. И с какой-то стороны это хорошо. Самоконтроль важен. Однако есть те, кто выбиваются за рамки даже этой привычной анархии. Пираты, работорговцы, мародеры… Корпораты.
– А эти-то че? – Лила встала чтобы размяться. Корабль двигался к Земле на невероятной скорости, но если учитывать расстояние до нужной точки, то это было просто смешно. Лететь оставалось еще около часа.
– Ну, если ты еще не поняла, то они и есть самая большая проблема. Корпорации большие, обезличенные. И если у пиратов есть имена и статус, то эти вообще без всего. Это люди, которые стремятся зарабатывать, и чем больше ртов, тем больше им надо хватануть. По большей части, возможно, не возьмусь утверждать, Коалиция была создана как антимонопольное агентство. Ну… и по пути бдит за порядком в доступных галактиках.
– Типа естественное противостояние сил?
– Ну да. На каждое действие есть противодействие. Пару-тройку лет назад несколько корпораций объединились в конгломерат. Привлекли внимание Коалиции, но вместо того чтобы поумерить свой пыл, они объявили войну. Завязался бой. Они подорвали звезду…
– Корпораты?
– Ага. С тех пор Коалиция выпустила запрет на объединения организаций с численностью и оборотом от какого-то там объема. Хрен его знает, это читать надо свод правил. Я кодекс то с трудом выучил. А ты и того не знаешь.
– Я знаю первое правило! – усмехнулась воровка.
– Ага, вот только ты узнала о нем уже после того, как нарушила!
– Да ладно тебе, Сид. Я хорошо управляю кораблями на планетарном перемещении. Это, типа, мой конек.
– От ответственности это тебя не освободит.
– Кстати, а как вообще Коалиция узнает о преступлениях? И как она появляется в нужном месте?
Сид почесал голову. – Ну… информаторы, наверное. Альянс планет отдельных зон фронтира… да и сама по себе Коалиция имеет филиалы… А появляются… прыгают они. Как и все.
– Так далеко же! Мы вон три дня до Земли скакали. А толку-то…
– У них есть современные технологии и поддержка. Они способны прыгать через весь космос.
– Весь? – представила девушка масштабы такого прыжка. – Это не реально!
– Это реально. И если они захотят тебя достать, то они достанут. Тебе повезло, что они приходят только тогда, когда происходит нечто вопиющее. Иначе тебя бы еще на Сатарине за жопу взяли.
– Бред какой-то… Да и черт с ним. Давай сыграем в че-нибудь, пока летим.
Сид оглядел корабль сонным взглядом. – У меня есть предложение лучше: ты приберешься, а я вздремну.
– Нифига!
Воровка юркнула в каюту с кучей хлама и долго грохотала вещами. Вскоре она вернулась, держа в руках колоду примитивных карт.
– Да ты шутишь? – зажмурился парень. – Мы тут налет на планету совершаем, а ты решила в карты сыграть?
– Так скучно же! Я-то спать не хочу. Я выспалась, вообще-то! А на «Лисице» сейчас летать нельзя. Сииид…
– Нет.
– Ну Сид!
– Нет, говорю! Я не хочу.
– Ты просто испугался. Зассал, да?
– Ты опять за свое? – поправился в кресле парень. – Ты же сама себе шишки набиваешь этими попытками взять меня на слабо.
– Пф… Это блеф. Уж его-то я могу распознать, – ехидно перемешивала колоду девушка. – Держу пари, ты и ставку сделать зассыш…
– Ставку? – парень выдернул колоду из рук Лилы. – Смотри не пожалей об этом.
– Тогда играем на желание!
– Нет, играем на деньги. На шесть миллионов, например.
– Чего? Это уже не тот азарт! Это как на жизнь играть! Это как… это как вообще так, играть на то, чего нет?
– Ты же хотела сыграть? И чтоб весело было…
– Да это перебор!
– Ладно, ты хотя бы признала, что шесть миллионов это как жизнь украсть… На желание?
– Да! Я уже придумала, что загадать! Тебя прям на изнанку вывернет, чую!
Сидней покачал головой, даже не пытаясь вдумываться в слова Лилит. – Желание может быть любое?
– Да!
– Даже трудновыполнимое или безумное? Или, например, личное или интимное?
– Ну… – покраснела брюнетка. – Ну да… Ну… Как бы…
– То есть, да? – надавил Сид.
– Ну да.
Парень раздал карты и положил колоду на место. Ровно две минуты партии и все карты оказались в сбросе.
– Я победил.
– Да как? Тут нельзя так быстро! Так не бывает!
– Это было честно.
– Давай еще одну!
– Желание.
Девушка выронила охапку карт, которую пыталась снова превратить в колоду. Лила покраснела, замялась, но все-таки взяла себя в руки. – И твое желание…
– Верни мои шесть лямов, – Сидней отхлебнул холодный кофе.
Лила встала с кресла и подошла к Сиду. Охапка карт расползлась на полу под ее ногами, но девушке было все равно. – Шесть миллионов?
– Ага.
– Шесть, блядь?!
– Эй, ты чего завелась-то?
Лила со всей дури ударила парня ладонью сначала по голове, потом по спине, потом уже и не смотрела куда лупит. – Шесть лямов?! Ты какого хрена сказал, что желание будет личное?!
– Да прекрати! Я не говорил такого!
– А кто тогда? Я что ли? Ты же сам спросил про ограничения, про личные и… и… интимные…
– Блядь! Мое единственное желание – вернуть шесть лямов и свалить! Ты что, правда дура?!
– Дура?! Я-то дура? Я хоть как-то иду на контакт! Желания интересные тебе выдумываю, а ты..
– Да че тебя так разозлило?! Держу пари, что если бы в «Лисице» был варп привод, то ты давно бы уже свалила…
– Да верну я тебе твои деньги, козлина! – Лилит снова замахнулась на парня и тот закрылся рукой.
– Ладно, давай еще одну. В этот раз ты выиграешь.
– Больно надо, – Лила устало села обратно в свое кресло и отвернулась, глядя в окно.
– Че хоть за желание-то было?
– Чтоб ты по имени меня назвал.
– Весьма прямолинейно. Не думал, что ты так сразу ответишь, – усмехнулся парень и на корабле повисла тишина.
Спустя пару минут молчания Лилит разочаровано выдохнула. – Ну и ссыкло же ты, Купер.
Парень пожал плечами, не зная, что ответить на такую серьезную претензию. Он знал, что если вступит в спор, то опять окажется виноватым во всем, так ничего и не добившись.
– Тебе что, правда так тяжело назвать меня по имени? Боишься сближаться или че? Это вообще какая-то странная хрень! – прорвало вдруг девушку. – Ты меня то дурой называешь… то воровкой, то идиотиной. То вообще говоришь просто: «Эй»
– Нехило тебя это бесит…
– Да не бесит меня это! Просто не понимаю… Что, думаешь, что станешь со мной друзьями просто назвав по имени? Что после таких, блядь, теплых отношений решишь не брать с меня деньги? Ты назовешь меня «Лилит» и все, блядь, растаял, мы друзья на век и между нами нет никаких обид? – Лила выдавила это все на одном выдохе, снова хапнула воздух, повернулась и посмотрела в глаза Куперу. – Хотя знаешь… да, меня это бесит!
– Все, кого я звал по имени уже давно умерли, дура! – подскочил со своего кресла Сид.
– Заботливый какой. Мои тоже, – Лилит тоже встала, уставившись на Сиднея полным презрения взглядом. – Только это не повод быть таким идиотом! Ты вон, ко всяким левым типам обращаешься по имени. А я че? Ты обо мне че, заботишься так? Уж лучше умереть со своим именем, чем до конца жизни ходить с прозвищем «идиотка»!
– Ну все те левые типы мне не должны денег, – усмехнулся Сид. – А вот тебе бы пожить подольше. Хрен его знает, насколько затянется эта авантюра. Все эти долбанные космические приключения воровки и мойщика окон, которые как два идиота пытаются заработать шесть лямов. Или украсть…
– Аааааа! – взвыла брюнетка. – Не могу уже тебя терпеть! Какого черта я застряла с тобой на одном корабле!
– Потому чт…
– Потому что должна тебе шесть лямов! Знаю! – девушка, громко топая, зашла в каюту с кроватью, демонстративно потянула створку обесточенной двери и со всей силы ей хлопнула. И опять тишина.
Сид снова сел в свое кресло и уставился на стремительно приближающийся шарик. – Ух блин! Чуть все не пропустили.
Выдвинув на себя штурвал, парень включил лишь основные системы управления, стараясь оставаться в режиме малой энергетической активности. Планета перед глазами становилась все больше и больше, пока не закрыла собой все лобовое стекло. Взяв курс по глиссаде, чтобы по минимуму нагружать варп привод, Сид сглотнул слюну и запрокинул корабль по направлению к атмосфере.
В этот самый момент перед лобовым стеклом появилась эскадра серых перехватчиков с сине-зелеными полосами на бортах. Истребители покружились вокруг эвакуатора, а потом встали перед ним стеной. Сидней вгляделся в кабины, что скинули с себя тонировку, и скривил лицо недовольства.
– Блядь… – мойщик окон дернул наушники, что висели над головой и приложил их к уху, незаметно щелкнув по тумблеру активации связи. – На связи…
– Вы нарушаете границы Земли. Вы же это понимаете? – раздался грубый мужской голос. Никаких «Прием» или «Отбой». Понятно было, что если Сид все это не услышит, то его просто собьют.
– Неисправность питания. Не мог подать сигнал бедствия, – шепотом говорил парень, чтобы воровка в панике не выбежала и не начала колошматить его за то, что их повязали.
– Вас плохо слышно. Предъявите документы, разрешения на посадку, визы… В противном случае это будет арест. Если вы, конечно, не продолжите снижение…
– А вы даже не станете рассказывать мне про статью, которую я нарушил? Знаю, что подхожу к статье кодекса Коалиции… – Сид остановился на полуслове и перестал паясничать, когда увидел, что пилот перехватчика машет ему. Остановился и освободил канал, недовольно покачав головой.
– Ты, чертов клоун, мне насрать на твою Коалицию! Я тут чтобы охранять границы Земли от всяких отбросов, вроде тебя и твоих пассажиров! Живо показывай документы, если не хочешь, чтобы тебя сбили прямо тут, и ты сгорел в атмосфере! – пилот приблизился к кабине эвакуатора еще ближе. – Знаешь сколько идиотов, как ты, сбило наше элитное подразделение? Тебе уже не уйти. Документы…
Ладонь юноши начала маячить в воздухе, в просьбе освободить канал связи. Сидней встал и подошел вплотную к лобовому стеклу, натягивая провод от наушников. Он прильнул лбом к окну и достал из кармана паспорт, на который уже однажды оформил покупку квартиры. Паспорт улегся ровно перед пилотом перехватчика, размазавшись по стеклу.
Сид нажал на кнопку передачи на наушниках. – Ты – дерьма кусок, а не элитный пилот, если кичишься сбитыми идиотами… Такая падаль как ты только и способна, что охранять пустую атмосферу от всякого отребья.
Пилот просканировал документы и недовольно произнес. – Добро пожаловать домой, мистер Купер.
Сидней активировал системы корабля и тут же принял еще один входящий сигнал.
– ВА-017 «Рука помощи», мистер Купер, говорит станция управления посадкой, – звучал мягкий голос молодой девушки. – Нам сообщили о неисправности вашей бортовой сети. Вам открыт гейт по глиссаде. С возвращением! Прием?
– Принято.
– Прошу вас не отпускать своих спутников далеко. Это может быть чревато депортацией. Отбой.
Сид ничего не ответил. Лишь нырнул в отмеченный компьютером коридор, ведущий на поверхность планеты.
Силы обороны сработали моментально. Сидней хоть и брал в расчет, что их могут поймать, но не думал, что это произойдет так быстро.
Планета была именно такой, какой ее описывали те, кто никогда тут и не был. Все жители фронтира, рожденные на отдаленных планетах и космических станциях, мечтавшие попасть сюда, будто знали, как описывать рай посреди бесконечного космоса. Тут были и зеленые континенты, и голубая вода, и свет, что растекался по озоновому слою, распадаясь на кучу разных цветов.
Где-то за краем уже наступила ночь, и на огромных кусках суши сверкали маленькие точки-города. Сид глядел на все это и думал о том, смогут ли планеты фронтира стать такими же красивыми. Красивыми, но свободными, не как это место, на первом шагу в котором встречают вооруженные идиоты.
Наведение на гейт выключилось и Сидней погасил траекторию. Он и так знал, куда ему лететь. По его документам доступен лишь один космопорт, ведь даже живя тут, на этой планете, являясь гражданином Земли, ты не имел право оказаться где-то, куда просто не имеешь допуска. Тысячи лет прошли с момента зарождения государств, а они так и не договорились ни о чем. Ни о границах, ни о менталитете. Язык один, и то ладно. Но свободы тут нет.
– Мы че? Проскочили? – выглянула воровка из каюты, когда перед носом эвакуатора уже маячили облака.
– Ага. Щас сядем по тихой…
– Охренеть! Земля! Это же, блядь, Земля! – Лила вцепилась в плечи Сиднею, который маневрировал в зоне действия невидимого поля гравитации. В поле гейта. – Я же думала, что нас выпнут отсюда!
– Садимся, забираем ценное и уходим. План ясен?
– Ясен, капитан! – встала девушка по стойке смирно.
– И никакого бухла!
– Этого обещать не могу, капитан!
– Да черт с тобой. Сядем в космопорт, как путевые.
– А не подозрительно?
– Нет, – продолжал врать парень, скрывая от девушки тот факт, что все вопросы уже решены. Он знал, что это вскроется, но перестать не мог. Не хотел. Мечтал, чтобы осталось все в секрете, но в глубине души уже принял то, что придется объясняться еще и с этим.
– О! – Лилит ткнула пальцем в лобовое стекло.
– Да-да! Посадка через: три, два, один…
Лапы эвакуатора глухо ударились в бетон. Техника просела под силой тяжести, и Сидней заглушил двигатели. Накинув на себя свой синий анорак и затянув ботинки потуже, парень заправил в них серые джинсы, чтобы они не болтались, будто он какой-то проходимец. Купер посмотрел на воровку, что стояла в своих домашних шортах и вытянутой майке.
– Оденься поприличнее.
– Само собой, – радостно кивнула девушка и юркнула обратно в каюту. Из нее она уже вышла в своих джинсах и большой кофте. – Как на парад…
Эвакуатор припарковался прямо у входа в космопорт. К технике тут же подлетела команда механиков, заземлила корабль и принялась осматривать кузов.
– Добро пожаловать, – кивнул мужчина в ярко красном комбинезоне. – Заправить?
– Доброго дня, – кивнул в ответ Сид. – Было бы здорово. Оплата тут ведь только кредитами Земли?
– Да. Только ими. Терминал конвертации в здании космопорта. Сразу за стойкой регистрации.
Воровка дернула парня за рукав. – Стойка регистрации? Я думала мы прорвемся через границу и сядем где-нибудь в глуши.
– Пошли уже, – Сид сунул руки в карманы и побрел в сторону высокого стеклянного здания. Облака над головой нависли сильнее, чем когда корабль через них пробивался, и начали лить мелкий противный дождь. Морось падала парню на куртку, но тут же отталкивалась от ткани и слетала на серые бетонные плиты. Тучи начали отражаться в бетонном стекле, и создавалось ощущение, что ты вот-вот упадешь в это серое небо.
– Ты же… Ты вообще долго планировал это скрывать? – Лила ускорила свой шаг и поравнялась с парнем, так же глядя в отражения луж.
– А что? Должен был сразу сказать?
– Ага…
– И ты бы тогда заломила цену за квартиру…
– И ты бы ее не купил…
– И не пришлось бы сюда лететь.
– Да. Надо было сказать.
– Впредь буду говорить. Уж лучше меня похитят и будут требовать выкуп. Или пытать, чтобы узнать где я храню деньги.
– Ага. Или заставят писать пригласительные письма для выдачи визы. Тебе бы пошло.
– Визы, да? Про них тоже знаешь?
– Ну я не совсем уж безграмотная. Про Землю-то слыхала, – Лила посмотрела наверх, проверить, не упадет ли она в серые Земные тучи. – А вообще… я еще тогда догадалась, когда ты про зоопарк сказал. Думала, что может где-то и есть эти зоопарки, кроме Земли… но сомнения появились.
Парень толкнул стеклянную вращающуюся дверь космопорта и зашел внутрь. Сухой от кондиционеров воздух тут же вытянул всю влагу из одежды. Яркие лампы и блестящий пол не отпускали от ощущения постоянного падения. Хоть Сидней и чувствовал свой вес, и опору под ногами, но все равно не мог отделаться от странного чувства.
– Добрый день! Добро пожаловать на Землю! – сказала девушка, что сидела на высоком стуле стойки регистрации, оказавшись в сидячем положении на голову выше Сиднея.
Волосы у девушки были убраны в косу и казались пластиковыми, настолько сильно она их намыла и налакировала. Форма космопорта была такой же налакированной, как и волосы. Это вызвало у Лилит отторжение. Она никогда не позволяла себе так глупо выглядеть. Так глупо… Сид тоже оказался не в восторге. По одному его взгляду было ясно, что ему противно смотреть на эту вычурную вылизанность всего вокруг. Будто ты прилетел не на планету, а в какой-то храм.
Парень положил свой паспорт на стойку, и девушка аккуратно его открыла. Небольшой ступор и она подняла на Сиднея глаза. – У вас не указано место жительства…
– Это документы для внешних земель. Просканируйте.
Регистраторша толкнула документы под сканер и прочитала на своем экране все необходимые данные. Тонкий голос этой девушки раздражал сильнее, чем все вокруг. Она будто испугалась, когда у видела человека без отметки о регистрации в паспорте. Будто в грязь вляпалась. – Странно, что у вас нету отметки. Если подадите заявление о восстановлении штампа, то оно будет рассмотрено в течении семи дней. Штамп вновь поставят.
Лакированная будто самой себе радовалась, когда говорила потрепанному Сиднею все эти вещи. Можно было подумать, что она ему жизнь спасает, но у мойщика окон была своя точка зрения. Он не боролся за отметку в паспорте, что он землянин. Он вообще за Землю бороться не планировал. И за всех этих вылизанных людей с стерильными голосами. Да дураков, что считают себя центром мира, отстреливая нарушителей на орбите. Вся эта показательная красота и благополучность… все это внутри было давным-давно с душком.
– Обязательно займусь этим на досуге, – грубо ответил парень и сделал шаг в сторону.
Воровка положила свой паспорт на стойку регистрации и по одной только его расцветке стало ясно, что паспорт не местный.
– Будьте добры, разверните его, – сказала девушка с прической, сделанной из воска.
– А у него не просили, – ткнула Лила на Сиднея, пытаясь разрядить обстановку.
– Прошу вас. Разверните паспорт, – писклявый голос немного загрубел. Пусть регистраторша и не показывала виду, но обслуживать сброд с окраин ей было противно.
– Да что с тобой? – Лилит развернула паспорт и пододвинула его вперед.
– Как я и думала. У вас есть виза?
– Нету у меня визы.
– Тогда мы…
– Она со мной, – вклинился Сид. – Поставьте ей отметку или выдайте временный пропуск. Мы покинем планету через две недели.
– По временному пропуску есть возможность находиться на планете всего неделю. Для большего времени нужно оформлять визу. Запрос на визу происходит в письменной форме. Вам необходимо заполнить ее и отправить в бюро миграции. Рассмотрение прошения происходит от десяти до тридцати дней, в зависимости от туристического сезона…
– Выдайте временны пропуск.
– Но у вас будет всего неделя. Вы в этом уверены. Не хотели бы остаться дома подольше?
– Сид, да что с ней такое? – Лилит скрылась за спиной парня, искренне пугаясь такому неестественному для человека поведению.
– Девушка, оформите временный пропуск. Вы нас задерживаете.
– Поняла вас, – в эту же секунду из принтера вылезла серая бумажка и обзавелась синей печатью на самом краю. – Пожалуйста.
– А сразу она не могла так сделать? – Лила дернула парня, и они вдвоем отошли от стойки регистрации.
– А сама как думаешь? Ты взгляд ее видела вообще?
– Ага, она как будто сама от себя кайфует. Все земляне такие?
– В точку.
– Фу…
Переведя все свои кредиты фронтира в земные деньги, Сид понял, что при конвертации превратил свои баснословные десять тысяч в какие-то жалкие восемьсот земных кредитов. Курс валюты скакал постоянно, но никогда не было такого, чтобы прилетать на Землю стало выгодно.
– Охренеть, а восемьсот, это вообще много?
– Не очень. Но, думаю, нам хватит, – Сидней толкнул дверь и вышел на большую пустую дорогу, которая кольцом заворачивалась у космопорта. Тут же из-за угла вырулила ярко-желтая машина, шуршащая непривычными круглыми колесами по гладкому асфальту. Колеса на фронтире были редкость, и все использовали шумные и не сильно безопасные магнитные подушки. Или же гусеничную технику. Но колеса…
– Это называется «такси»? – усмехнулась девушка. Глядя на странную технику. – И почему тут так пусто?
– Мы просто в космопорте. Местным не сильно нравится тусоваться на отдаленных планетах, погрязших в грязи и безвластии. Вот и не летают.
– Доброго дня! – остановилась желтая машина и стекло пассажирской двери скользнуло вниз. – Куда едем?
– Седьмой частный сектор. Восточный пригород, – наклонился к двери Сид и облокотился на нее.
– Далеко… – протянул таксист. – За полтиник договоримся?
– Договоримся, – молодой человек протянул таксисту карточку и тот сразу же провел ей по терминалу.
Сид открыл девушке заднюю дверь и подождал, когда она разберется, как залезать в такую тесную коробку. Лила уселась и дверь захлопнулась. Сам же Сидней сел с другой стороны. Тоже сзади.
– Какой-то ты понурый стал. Все нормально? – дернула парня Лила.
Сид ухмыльнулся, но ничего не ответил. Щелкнул ремнем безопасности. Демонстративно, чтобы воровка тоже поняла.
Как только машина тронулась, таксист посмотрел в зеркало заднего вида, оценивая своих пассажиров. – Издалека прилетели?
Лила посмотрела на Сиднея, что залип глядя в окно, и не собирался вести диалог. – Да, с фронтира. С Сатарина.
– Ууууу… – протянул таксист. – А это где?
– Ну… это фронтир, – воровка даже не поняла сути вопроса, настолько он глупым для нее казался. В любой другой ситуации она бы ответила: «Открой карту, да посмотри». Вот только у таксиста в этой странной машине не было никаких экранов и систем-проводников.
– Никогда там не был. Там хорошо?
– Ну… да.
– Это здорово. А у нас, вот, в кой то веке провели капитальный ремонт дорожного полотна. Четыреста километров поменяли. Четыреста! Я за всю свою карьеру такого не помню. Тоже, вот, хорошо становится.
– Ага…
– А вы надолго? Вас, может, обратно потом подвезти?
Лила в панике посмотрела на Сиднея, удивляясь навязчивости мужика. Но Сиднею было вновь не до этого. – Да, было бы здорово…
– Вот моя визитка. Звоните. Нас таксистов много, но бывают, откровенно говоря, не добросовестные. Так что да, звоните, если вас все устроит. Лицензию нынче получить не просто, так что буду очень благодарен.
– Лицензию? – машинально переспросила брюнетка и тут же поняла, что зря это сделала. Она вообще хорошо схватывает на лету и, наверное, должна была сразу понять, что нужно повторять за Сиднеем. Молчать.
– Ну да. Лицензию таксиста. Я дом заложил, чтобы пройти комиссию и оценку квалификации. Тут же еще и оплата прав, и оплата техосмотра на машину. Ее и обслужи, и помой. И лицензия – это вот все это. Ну… полная проверка, кароче. На добросовестность.
– Мда… – Лила вдруг вспомнила, что зачастую, на фронтире, автобус вел тот водитель, который был более-менее трезвый, по сравнению с другими. А есть у него права или нет – дело третье. И как-то отношение фронтира ко всему этому было для нее понятнее.
– Ага… заказов мало, работать через агрегаторов – не выгодно, вот и приходится караулить приезжих, да гнуть цену. Но вы уж меня поймите… Семья, ребенок. Воспитывать детей нынче очень дорого. У вас есть дети?
– Нет, – холодно ответила девушка и тоже отвернулась к окну, наблюдать за проплывающими мимо пейзажами. В этот самый миг все разговоры таксиста превратились в какой-то белый шум на фоне.
Глаза девушки впервые видели Землю. Машина летела вдоль необъятного голубого океана, по дороге на вершине крутого берега. Луч солнца резал облака, пробиваясь до самой воды, и оставался ярким пятном. Небо становилось светлее, голубело, и дождь сходил на нет.
Лилит посмотрела вниз, под дорогу, и углядела маленькие домики, что были выстроенные вдоль наваленного волнореза. А вокруг домиков – трава. Зеленая. А за поворотом дороги – лес. Зеленый. А дальше зелени становилось еще больше. И когда небо стало полностью чистым, оно начало играть с зелеными красками травы и деревьев, окрашивая все вокруг.
В тех краях, в которых росла и жила брюнетка, никогда не было столько красок. Все было либо серым, либо красным. Большинство планет фронтира еще не настолько пригодны для жизни, чтобы на них росли густые леса. Есть парочка, но они уже не являются передним краем. Это уже обжитой космос. А там, на задворках, такого нет.
Стеклянные дома выросли до самого неба, когда желтая машина заехала в город. Люди мельтешили на улицах, переходили дорогу под разные цвета ламп над головой, ныряли и выныривали в подземные переходы. По рельсам над асфальтовым полотном пролетали составы метро, гудели тяжелые автобусы, и суетились маленькие машины и мотоциклы. Тут все было так естественно, будто люди прилетели на эту планету несколько тысяч лет назад и уже полностью ее подготовили для проживания.
Прохожие все были чистыми, красивыми, в свежей наглаженной одежде. Их волосы были красиво уложены, а ботинки блестели от воска. Каждый из них шел и улыбался, глядя в свой КПК или слушая музыку из маленьких наушников-затычек. И нет ни одного пьяного. Нет ни курящих, ни блюющих на улице людей. Нет бездомных, что зарылись в полусгнившие тряпки и отсыпаются в тени. Нету противного запаха планет фронтира.
Лила вдохнула поглубже, приоткрыв окно. Воздух был другой. Не тот, который прогоняется через сотню фильтров, не тот, который полон пыли и примесей от терраформирования. Он был таким, каким и должен быть, чтобы с помощью этого воздуха появились первые люди. Первые животные. Он был настоящим.
Лила грустно вдохнула этот сладкий земной воздух и пробубнила себе под нос. – Я теперь поняла, почему они тут закрылись…
Таксист что-то рассказывал на фоне, но никому из пассажиров это было не интересно. Сид замкнулся в себе, а Лила не могла оторвать глаз от того, что мелькало мимо нее. Все для нее было удивительным. Все вокруг казалось таким, будто люди с умом подошли к тому или иному вопросу. Лаконичные вывески, прикрученные так, что их не оторвет даже шторм, тротуарная плитка, которая не провалится под землю после первых дождей. В этом мире, наверное, не топит цокольные этажи, и не рушатся здания от того, что растопили вечную мерзлоту под ними. Тут все продумано. Тут сделано все для себя, а не для тех, кто, возможно, прибудет сюда на побывку.
Высокие дома закончились и начались дома поменьше. А потом начали мельтешить заборы двухметровой высоты, за которыми располагались чьи-то особняки. Дома, как под копирку, все в одном стиле, все одного цвета. Трава вокруг домиков тоже, одинаковой высоты. Всюду бассейны и шезлонги. И заборы.
– … приехали, говорю… – обернулся таксист и вывел Лилит из прострации.
– Спасибо, – Сид хлопнул своей дверью и подошел к двери Лилы.
– Спасибо, – кивнула девушка и с трудом выбралась с заднего сиденья такси.
– Звоните, если что! Буду ждать!
Воровка и мойщик окон внезапно оказались посреди проезжей части, отвилка которой шла за высокие ворота одного из частных секторов пригорода. Всюду шумели зеленые кроны деревьев и летали маленькие птицы. Лила долго оглядывалась вокруг, с тревогой вглядываясь в людей, что шли мимо и бросали косые взгляды то на девушку, но та потрепанные ботинки Сиднея.
– Сид, а нам, вообще, куда?
Сидней встал спиной к забору и подогнул ноги. Он сложил ладони в замок и выставил их перед собой. – Туда. Полезли.
– А ворота?
– У меня нет ключей. Лезь.
– А ты?
– А я за тобой. Если что, я заберу тебя из полиции. Ну мало ли, – усмехнулся парень и потряс сложенными руками перед девушкой.
