Марк Иванов
Слепые чувства
XIV – Умеренность
Клинок прорезал пространство в зале собраний, и из получившегося портала буквально вывалилась Женя, пропитанная потом, слизью и зелёной кровью морфов вперемешку со своей собственной. Тяжело и часто дыша, она в бессилии упала на мягкий ковёр и закрыла лицо ладонями, шепча себе под нос: «Антон, это ведь ты вытащил меня с того света? Я знаю, это был ты, паршивец…». Девушка глубоко выдохнула, её руки поползли вверх, поправляя упавшие пряди коротких светлых волос, а глаза огляделись по сторонам. Только сейчас она заметила, что здесь собралось очередное совещание, все участники которого ошарашено смотрели на неё так, будто увидели мертвеца, восставшего из могилы. Осознав ситуацию, Женя ловко вскочила на ноги и непринуждённым голосом извинилась за опоздание. Затем девушка подошла к хрустальному графину с водой, который тут же опустел буквально за пару секунд. Сев на своё место в конце стола, она посмотрела на Ваню всё тем же презрительным взглядом, показывая свою полную готовность впитывать каждое его слово.
– Женя? – букет различных эмоций, распустившийся у него внутри, не позволил парню выдавить из себя большее.
– А! – протянула она, будто вспомнив о чём-то, – вам, наверное, доложили о моей смерти? Мол меня разорвали морфы или что-то ещё в подобном духе. Это всё брехня, на самом деле меня, по приказу Пети пристрелил Олег, но Антоха, лучший брат на всём белом свете, вновь вытащил меня из лап смерти в самый последний момент. Забавно, спасать свою неудачницу сестру него получается даже лучше, чем играть на пианино.
– Есть предположения зачем Петя приказал убить тебя? – поинтересовался Егор.
– Ясное дело, чтобы у вас не было человека, способного открыть портал в его спальню. Но на самом деле с этим всё намного сложнее и вначале мне надо подобраться к нему хотя бы на сто метров. Но это уже технические сложности, с которыми я справлюсь сама. Лучше скажите, не убили ли вы моего маленького говнюка, пока я валялась без сознания?
Ваня переглянулся с Егором – лишь они вдвоём, не считая Олега и его солдат, знали о внезапном появлении Андрея на поле боя. Он попытался придать своему голосу максимальную уверенность и сказал:
– Нет, с ним всё в порядке. Сейчас мы как раз собирались решить его дальнейшую судьбу, но теперь в этом нет необходимости. Кстати, у меня есть хорошие новости: к нам на помощь пришла твоя подруга Аня.
– Чего?! – Женя резко вскочила с места, забрызгав всех вокруг полузасохшей слизью.
– Ага. Она сбила снаряд, который колония послала в купол, – Ваня и Егор вновь перебросились взглядами, – и прикрывала Скорпов в пустыне, но в какой-то момент боя эта девушка исчезла также внезапно, как и появилась.
– Чёрт… – сказала Женя, – наверное пришла спасать меня, но что-то пошло не так… Может руны кончились? В мёртвом песке силёнок то маловато будет. Она была одна?
– Да… – протянул Егор, – одна.
– Кел… – она оглядела присутствующих и с досадой опустила голову, – эх, с этой смертью я уже позабыла о том, что вам всем всё равно на мои чувства… Ладно, какие планы на будущее? Отправите меня убить Петю? После недавних событий я, может быть, даже не буду воротить носом.
– Нет, мы решили вступить с мятежниками в переговоры, – сказал Ваня.
– Чего? То есть вы только сейчас поняли, что так тоже можно? Быстро, однако до вас дошло.
– Раньше это было невозможно – и мы, и они хотели лишь одного – уничтожить друг друга. Но недавний опыт с SS классом показал, что у нас очень даже неплохо получается сотрудничать. Это ещё я не взял в расчёт, что силы обеих армий истощены до предела. Ситуация патовая: за ними поддержка большей части рабочего населения, а за нами технологии и производственная мощь города. А ещё и у нас, и у них есть свои убийцы со сверхспособностями. Так что…
– Ага, переговоры – это хорошо. Надеюсь, они не сорвутся и всё это закончится как можно скорее… – Женя вдруг резко посмотрела Ване в глаза, да так, что он вздрогнул от неожиданности, – Хотя мне почему-то кажется, что так просто меня не отпустят.
– Тебе придется довериться нам, – ответил он, поправляя галстук, – в любом случае, наша делегация вылетает к месту встречи через пару часов. Думаю твоё присутствие благотворно повлияет на Петю.
– Отлично, как раз успею принять душ, – бесцеремонно выходя из зала бросила она.
***
– Ну чё, кэп, как прошёл доклад начальству?
– Доклад как доклад, – уклончиво ответил Олег, садясь на своё место в десантной машине, – говорит командир ООН, – сказал он уже по рации, – мы готовы к вылету.
– И как, он поверил тебе без трофея? Надо было ещё и ухо отрезать, а то волосы – это не серьёзно. Хотя… гиблое дело портить такое милое личико. Эх, какой же она была красоткой… Я бы не отказался с ней развлечься…
– С должности вашего командира меня не сняли, а это значит что моему докладу поверили. Поэтому слушай мой приказ: сиди молча.
– Я вот одного не могу понять, – сказал третий солдат, – почему нас не поставили в известность?
– Потому-что это было одно из тех дел, о котором должно знать как можно меньше народу. Если бы вы хоть кому-то сболтнули что-то лишнее, то всё тут же бы накрылось. Ещё глупые вопросы будут?
– Нахрена мы вообще нужны на этих переговорах?
– Будете просто стоять и светить вашими тупыми рожами. Так все будут видеть, что мы не замышляем ничего исподтишка. Ну а если вдруг случится что-то непредвиденное, то у нас будет железное алиби.
– Заходим на посадку, – сказал по рации водитель.
– Хорошо. Вы можете сделать свои лица хоть чуточку поумнее? – сказал Олег сразу всем своим солдатам, – всё-таки мне хочется, чтобы эта война поскорее закончилась. Не знаю, улыбнитесь хотя бы.
– Вот так? – один из его подчиненных злобно ухмыльнулся во все тридцать два зуба под звонкий смех остальных.
– Это уже не улыбка, а звериный оскал. Ладно, будьте хотя бы самими собой и не чудите.
– Открываю правую дверь.
Шесть человек выпрыгнули из десантной машины. Все они, кроме Олега, были одеты в обычную военную форму с шевроном ЗОА на плече, а их командир ходил в гражданской одежде: футболка, джинсы, да амулет на шее и смотрелся среди всех этих людей в форме как белая ворона. Отделившись от своих солдат, Олег направился к группе офицеров, которую возглавляли Петя, Вася и Рита.
– Надеюсь всё пройдёт как по маслу, – шепнул он, пристраиваясь рядом с ними.
– Радеешь за мир? – ответил ему Петя, – Ты и правда изменился в лучшую сторону. Думаю, старый Олег-гопник, имея такие силы в кармане, был бы только за провести ещё парочку операций.
– Нет, мне всё равно на ваш конфликт. Я просто хочу поскорее перейти к моей части нашего договора. Мне противна каждая лишняя секунда, которую проживают эти два ублюдка.
– Мне тоже. Потерпи ещё немного, сегодня всё закончится и уже вечером вы с парнями из ООН отправитесь на ту сторону, чтобы немного поохотиться на волков, – Петя посмотрел на часы, – нам пора.
– Окей, я тогда пошёл к своим ребятам. Думаю, нам надо обсудить детали предстоящей охоты.
– Я всё ещё придерживаюсь своего мнения, что он тут лишний, – сказала Рита, как только Олег покинул их компанию, – его стремление отомстить слишком… навязчивое.
– Согласен, – подтвердил Вася, сжимая её руку, – это как сделка с дьяволом, о последствиях которой ты пожалеешь в любом случае.
– Не, Олег не дьявол, – ответил им Петя, – он скорее условный Джон Уик, живущий лишь жаждой мести. Поверьте мне, такого человека лучше держать в союзниках, чем во врагах. Да ладно?!
Тем временем их делегация уже подошла к месту встречи – порталу на ту сторону. В пятидесяти метрах от него, на крыльце какого-то полуразрушенного здания установили большой длинный стол с тремя стульями на каждой стороне. Возле него уже собралась делегация трутней: её возглавляли Ваня, Егор и первый управляющий гражданина, в сопровождении гвардейцев, генералов и Жени. Именно её присутствие и вызвало столь удивлённый возглас у Пети. Он повернулся к своим друзьям и шепнул:
– Она всё-таки выбралась из лап Морфов! Настоящая бестия!
Рита бросила косой взгляд на Олега и увидела его сконфуженное состояние, которое, в сочетании с явным избеганием взгляда чудом выжившей девушки, сильно озадачило её. Его солдаты выглядели не менее растерянными и глядели на своего командира так, будто ждали от него каких-то ответов. Женя же наоборот, не скрывая своего лукавства и торжества, не спускала с ООН глаз и смотрела на них с какой-то странной улыбкой. Между ними определённо была зарыта какая-то собака…
– Вась, – сказала она ему на ушко, – тут что-то не чисто. Они сказали, что её разорвали морфы, но Женя цела и невредима. Мне кажется, Олег где-то темнит и нам надо поговорить с Петей на этот счёт.
– Если у тебя есть веские доводы, то мы обязательно сделаем это, как только останемся с ним наедине.
Пока они шептались между собой, Петя, в компании двух офицеров, занял своё место напротив Вани и его друзей. После крепкого рукопожатия двух сторон, долгожданные переговоры, которые обещали быть очень долгими и напряжёнными, начались…
***
– Костян, может уже объяснишь, зачем нам эта лестница? – спросил Вороба, сжимая в одной руке пластиковую ступеньку, а в другой ручку своего длинного чёрного кейса с СВД внутри.
– Сейчас сам всё увидишь… Прошу, только сделай лицо посерьёзнее.
Они подошли к высокому стеклянному небоскрёбу на территории, захваченной ЗОА. Образ жизни здесь не сильно отличался от того, что был при трутнях: если во времена Роберта повстанцы ещё пытались реализовать систему «капитализма», которым он вдохновился, изучая историю «Детской Эпохи», то после отступления за портал и последующего возвращения Петя, по совету офицеров, отложил все эти грандиозные реформы в долгий ящик и просто переработал систему «Гражданина» под себя. Замкнутый цикл автономного города по-прежнему работал: рабочие продолжали ходить на работу и производить продукцию, которая шла в пакет подписки, покупаемый на их зарплату. Только теперь вся прибыль уходила не в руки трутней, а оседала в карманах офицерского состава…
Автоматическая раздвижная дверь, которая ничем не отличалась от тех, какие ставили в наше время в различных торговых центрах, открылась, впуская внутрь двух парней, несущих длинную лестницу. Сегодня был очень важный день, поэтому в каждом доме поблизости места встречи дежурило по два солдата и этот небоскрёб не был исключением. Они тут же подошли к Косте, чтобы спросить кто они такие и что вообще здесь делают, но он опередил их своим грозным голосом:
– Чего уставились? – Ломик кивнул головой в сторону лестницы, – Не видите, там, на восемьдесят третьем, настолько серьёзная поломка в освещении, что пришлось звать специальных людей! Лучше помогите пройти через сканер, а то у нас руки заняты! Давайте, раз-два, раз-два!
От столь внезапного «нападения» солдаты опешили, а один из них, бросаясь робкими извинениями, подлетел к сканеру и впустил ребят внутрь жилой зоны. Костя и Вороба зашли в грузовой лифт и поехали на восемьдесят шестой этаж.
– Вот тебе вечно работающий лайфхак, – сказал Ломик своему другу, – если у тебя есть стремянка, то ты можешь пройти куда угодно. Меня батя этому научил. Как-то раз он с другом попал так на концерт Металлики, а на следующий день они повторили этот трюк и оказались в дорогущем ночном клубе в центре Москвы.
– И чё, они там со стремянкой в обнимку отрывались?
– М-да… Другого вопроса я от тебя не ждал… Включи мозги, они оставили её в туалете, да и кому она вообще будет нужна? Ладно, пойдём, закончим наше последнее дело.
Парни вышли из лифта и, не расставаясь с лестницей, пошли по длинному узкому коридору. Костя постоянно вертел своей головой, бормоча себе под нос номера на дверях: «8605… 8607… 8609… 8611! Нам сюда!». Он достал у себя из кармана нож, провёл им по своей ладони и его зрачки загорелись ярко-фиолетовым цветом.
Бесцеремонно выбив дверь, они вошли внутрь пустующей двухкомнатной квартиры, которая предназначалась для граждан с подпиской среднего уровня. Костя показал Воробе на кухонное окно из которого открывался отличный вид на завод Скорпов и изрядно потрепанные войной территории вокруг него.
– Видишь ту точку вдалеке? – сказал Костя, указывая на небольшой серый огонёк.
– Ага, – ответил Дима, разрезая себе руку и доставая из кейса винтовку, – я так понимаю это портал?
– О! Да ты не настолько безнадёжен, как я думал. Короче, недалеко от него на переговоры собрались идиоты-командиры воюющих армий. А идиоты они потому, что проводить настолько важное мероприятие на открытой местности – это надо ещё додуматься. В этом, может быть, есть своя логика, типа так две враждующие стороны проявляют открытость и доверие друг к другу, но это всё брехня…
– Костян, тебя опять понесло, – пробормотал Вороба, прикручивая оптический прицел, – давай, пожалуйста, ближе к делу.
– Так, нам, а вернее тебе, надо застрелись одного челика.
– Кого? – спросил Дима, смотря в прицел, – и как?
– Того, что сидит рядом с придурком-анимешником. Насмерть, прямо в голову.
– Это тот, что в военной форме?
– Ага, справишься?
– Я-то справлюсь, а вот что будет потом? Ведь поднимется тревога и те двое внизу заподозрят неладное.
– Твои вопросы нравятся мне всё больше и больше, ты умнеешь прямо на глазах. После выстрела мы тут же дадим дёру и спустимся туда, где нас будут искать в последнюю очередь: на второй этаж, а там выбьем окно и сбежим по лестнице. Не зря же мы тащили эту тяжёлую дуру.
– Логично, логично… Ладно, тогда я работаю.
– Ага. Напомню: парень в военной форме, это важно! Не зацепи анимешника, иначе всё пойдет прахом. И ещё, тебе обязательно нужно попасть с одного выстрела: тут расстояние где-то километр, справишься?
– Справлюсь, не боись, – он выдохнул и прицелился в одно из окон полуразрушенного здания, на крыльце которого велись оживленные переговоры, – стреляю.
Пуля по параболе пролетела над недавним поле битвы, испещрённым воронками и подбитой техникой, и достигла своей цели, мгновенно убив верховного главнокомандующего сил трутней Егора. Переговоры были сорваны и началась паника: решив, что это дело рук ЗОА, гвардейцы открыли по ним огонь, а те начали стрелять в ответ. Олег достал свои пистолеты и попытался телепортироваться за спину Жене, но та не собиралась сражаться: она разрезала пространство мечом и буквально забросила в этот портал оцепеневшего и побледневшего от шока Ваню, прыгая вслед за ним.
– В яблочко, – сказал Вороба, поспешно снимая прицел и убирая винтовку назад в кейс.
– Красава! Всё, последнее дело сделано. Теперь надо просто переждать где-то сутки и можно возвращаться.
– Что мы будем делать потом?
– Я из будущего сказал, что в ситуациях, не описанных в письме, мне надо поступать по своему усмотрению и любое решение, которое я приму, будет верным по умолчанию. Поэтому мы раздобудем где-нибудь ящик хорошего Немецкого пива и засядем с ним в гараже. Готов? Погнали на выход.
***
Надоели! Заклебали! Достали! Выбесили! Я уже не могу сдерживаться! А ведь всё было так красиво! Все игроки встретились в одной точке и, объединившись, победили могущественного врага! Но почему никто не сделал из этого никаких выводов? Они ведь лежат прямо на поверхности! «Только вместе мы сможем пройти через все испытания, которые встанут на нашем пути». Никто не сказал этого, НИКТО! Более того, как только этот живой муравейник сдох, то все тут же взялись за старое: не найдя Женю, Андрей с Аней сбежали к себе домой, а Олег… я лучше промолчу, а то у меня и так уже нервы на пределе! Переговоры были моей последней надеждой, но благодаря Косте они сорвались! Спасибо тебе большое, читер грёбанный!
– Гамлет… может водички? Ты на самого себя уже перестал быть похожим.
Да потому что эти оболтусы смогли вывести из себя даже меня! Вам-то хорошо, отсиживаетесь в сторонке, гоняете чаи и лишь иногда поглядываете на них, а мне круглые сутки надо следить за каждым шагом этих тупых школьников!
– Я так понимаю собрал ты нас только для того, чтобы поныть. Лично мне всё ещё кажется, что главная проблема именно в тебе. Если бы ты с самого начала был нормальным злодеем, то игроки даже не подумали бы грызться друг с другом.
Левя, ты что, правда считаешь себя самым умным. Поверь, дело тут далеко не во мне. Будь на моём месте ты, условий Дио или даже сам Лорд Инглиш, то всё прошло бы точно так же. Да и о какой некомпетентности может идти речь, когда я призвал огромный, мать его, муравейник размером с четыре Горсада?
Не думаю, что это сравнение что-то скажет Читателю. Лишь немногие, помимо нас четверых, знают, какой именно Горсад ты имеешь ввиду.
– Ага, а ещё я без понятия, кто такой этот ваш Лорд Инглиш, и нахрена его имя нужно выделять зелёным.
Левиафан, не прикидывайся дураком. Я знаю, что ты в курсе, кто это.
– Напомните, зачем мы вообще тут собрались? Насколько я помню, всё началось с нытья Гамлета. И зачем этот разговор идёт в книгу? Чем он лучше того случая, когда Левю прорвало с моего анекдота про тоннель, да так, что у него аж чай из носа потёк.
Маша, ты, как всегда, бьешь в самую точку. Тот случай хоть и был очень забавным, но в нём не было никакого смысла, а мы ведь не аниме, чтобы плодить филлеры. Сейчас же в характере Кея грядут очень сильные перемены, которые необходимо объяснить Читателю (кстати привет, как дела?), дабы не возникло лишних вопросов, когда Гамлет начнёт творить неканоничную для него дичь. Собственно, тебе слово.
Наконец-то… Как я и сказал до этого – меня всё достало. Мне больше не хочется играть роль злодея – с этим игроки прекрасно справляются и сами. Я сделал всё что мог, и у меня опустились руки. Короче, предлагаю оставить их наедине друг с другом – пусть спокойно разбираются со своими старыми обидами, я им только мешаю.
А чем займёшься ты?
Буду тусить с последними нормальными людьми, которым ещё не пофиг на игру: Аней и Андреем. После «смерти» Жени они наверняка находятся в отчаянье и тупике, из которого я их и вытащу. Мне хочется стать для них таинственной загадкой, которая плавно расскажет о величайшей награде. По нашей задумке до самого конца игры никто не должен знать, что это такое, но после того, как у нас появились «гости из будущего», хранить эту тайну уже нет никакого смысла. Я устрою ребятам испытание, после прохождения которого расскажу, что за дверью их ждёт всемогущество. Думаю, эта инфа даст нехилый заряд мотивации продолжать игру.
Окей, я тебя понял. Звучит классно, даю тебе карт бланш на эту схему.
– Чего? Она же в корне противоречит изначальной задумке? Уже забыл свой «инструктаж» для нас? «Это будет непросто, но они обязательно должны победить своих внутренних демонов, а за ними и Цербера, чтобы выйти из комнаты в полном составе. Наша задача – стать этим Цербером, который подтолкнет их друг к другу».
Это сказал прошлый я, а все мы знаем, что…
– …он был идиотом.
Именно. Все мои ожидания рухнули ещё в конце первой книги, но сейчас у нас получается даже более поучительная история, чем та, которую мы планировали изначально. Единственное, что меня беспокоит – это нездоровая привязанность Кея к Ане. Ладно, примем то, что он нарушил правила и спас девушку от незаслуженной смерти, но вот зачем надо было набирать для неё воду из колодца, колдовать целый сарай дров и огромную тарелку фруктов? Можешь не отвечать, причина мне не интересна, я переживаю лишь за последствия. Давай поступим так – тебе позволено делать всё, что ты хочешь, но если вдруг правила опять будут нарушены, то тогда… я буду вынужден казнить тебя. Думаю, мы как-нибудь выкрутимся без главного злодея, тем более ты сам решил снять с себя эти полномочия. Всё, собрание окончено! Конец главы!
XV – Дьявол
– Аня… – Андрей, невзирая на состояние девушки, продолжал смотреть на неё взглядом, полным ласки и заботы, – Я всё понимаю, но…
– Андрюша… – медленно пролепетала она в ответ, в сотый раз вытирая покрасневшие от слёз глаза и неторопливыми движениями левой руки откручивая крышку стеклянной бутылки, – Можно мне немножко погрустить на поминках моих последних друзей? – девушка до краёв наполнила хрустальную рюмку из порядком запылившегося парадного сервиза, который стоял на самом видном месте в стеклянном шкафу возле телевизора, – за Женю и Кела! Пусть они встретятся… там, – не закусывая, она залпом проглотила жгучую жидкость.
– Признаюсь, я удивлён, – сказал Андрей, перекатывая абсолютно сухую рюмку из одной руки в другую, – удивлён тому, почему тебе до сих пор не противна моя компания… Если подумать, то во всех бедах, обрушившихся на тебя, виноват лишь я один. Из-за меня вы разделись с Женей, из-за меня она угодила в ловушку, из-за меня она не смогла прийти к вам на помощь в самый ответственный момент и из-за меня ей пришлось расстаться со своей жизнью. Не отрази я тот снаряд, который летел на город, то непременно бы успел спасти её.
– И с каких пор ты увлекся самобичи… само… самобичеванием, во! – Аня отбросила в сторону опустевшую бутылку и открыла вторую, – постоянно винишь себя во всех бедах с особым энтузиазмом. Ха-ха-ха, может ты ещё и Кеннеди убил, раз уж на то пошло, ха-ха-ха, – она рассмеялась нездоровым смехом, – да, ты сделал очень много дерьма, но и я не хуже. Может быть, тебе будет легче от осознания того, что вся эта каша заварилась из-за меня. Ещё в Бостоне, сразу же после того, как я, разозлившись, сбежала от Жени, ты со всех промчался мимо меня ног, даже не обратив внимания на мой окрик.
– Что? Ты сейчас серьёзно? – Андрей виновато опустил взгляд, – Прости меня, в тот момент я думал лишь о том, как спасти Антона.
– Да-да-да, – она положила свою ладонь ему на руку, – я всё понимаю, не парься. Но в тот момент я всё-таки затаила на тебя тайную обидку, из-за которой ты и полетел во френдзону. Правда тогда я и сама не понимала, чё творю: мне казалось, что ты стал моим братом, наши отношения перешли на новый уровень и бла-бла-бла. На самом деле мне просто не хватило сил признаться самой себе – я разлюбила этого ослепшего мальчика из-за того, что он, желая спасти своего лучшего друга, пробежал мимо в такой трудный момент и даже не обернулся в мою сторону. Ну а дальше пошло-поехало: ты быстро всё понял, и решил во что бы то ни стало отвоевать мои чувства к тебе назад, но в итоге я лишь разлюбила тебя ещё сильнее, – Аня налила себе очередной шот, – предлагаю выпить за это. Пусть, между нами, больше никогда не возникнет такого смертельного недопонимания.
Рука, крепко сжимающая рюмку, уже поднялась в воздух, но Андрей мягко прижал её своей ладонью назад к столу. Аня посмотрела на него недоумевающим взглядом.
– Может быть уже достаточно? Ты в одиночку осушила целую бутылку.
– И что? Когда я встречалась с Костей, то могла и не такое. Будь добр, убери свои лапы и не указывай мне что делать.
– Аня… – несмотря на откровенную грубость в его сторону, Андрей продолжал смотреть на неё всё тем же ласковым взглядом, – распутная пьяная девка – это явно не твой образ. Подумай о себе, ведь скоро тебе станет ещё хуже, как морально, так и физически.
– Твоя маниакальная заботливость уже начинает откровенно бесить, – Аня резким движением освободила руку и осушила рюмку, – а на счёт похмелья можешь не переживать – я, как-никак, последняя из шаманов, и вылечить себя смогу. Ой! – она вдруг схватилась за живот, – Я отойду на минутку.
Девушка осторожно поднялась со своего места и шатающейся походкой рванула к выходной двери быстрым шагом, спотыкаясь обо всё, о что только можно было споткнуться. Немного обдумав её последние слова, Андрей пошёл вслед за ней.
Он нашёл её на заднем дворе, держащуюся за стенку дровяного сарая и прочищающую свой желудок. Андрей не стал подходить ближе, да и Аня сейчас явно не нуждалась в его компании, но когда она, обессилев, свалилась на колени, то стоять в стороне уже не получилось. Он подбежал к ней, опустился на корточки и тихонько погладил её чёрные локоны.
– Будь добр, оставь меня в покое… – прошептала она в перерыве между внутренними порывами, – сейчас вообще не до тебя.
– Я всё понимаю, – ответил Андрей, продолжая гладить её волосы, – после всего, что случилось, ты уже никогда не сможешь испытать те чувства, которые бурлили, между нами, до этой чёртовой игры, но я по прежнему люблю тебя всем своим тёмным сердцем и никогда не брошу в трудный момент.
– Андрей… Ты… – силы окончательно покинули её побледневшее тело, и сейчас она могла разве что бросить пару слов тихим шёпотом.
– Тихо, тихо… – он положил руку ей на спину и направил в неё свою энергию, – просто позволь мне быть рядом и стать твоим ангелом-хранителем. Для счастья мне хватит и этого. А сейчас… Думаю, тебе не помешает немного поспать.
Через пять минут Аня уже дремала в своей постели. Укрыв её тёплым одеялом, Андрей отправился на кухню, чтобы подкинуть дров в печку и поставить чайник, но, открыв дверь, он застыл в оцепенении прямо в дверном проёме. За столом его поджидал парень лет двадцати пяти с выбритыми висками и длинными волосами на макушке, собранными в небольшой хвостик. Он мял рукава своей темно-синей толстовки, а прямо перед ним стояла большая тарелка свежих фруктов. Увидев Андрея, незнакомец поднялся и подошёл к нему, протягивая руку.
– Меня зовут Кей, и я – главный злодей этой игры, – представился он. Они пожали руки, но Андрей был настолько шокирован появлением внезапного гостя, что не смог вымолвить ни слова в ответ, – я пришёл, чтобы воскресить надежду, угасшую в ваших сердцах. Однако просто так ничего не бывает, и взамен вы должны принять участие в моём представлении. Как будете готовы, приходите в концертный зал, я буду с нетерпением ждать вашего визита.
Незнакомец положил руку ему на плечо и растворился в воздухе, оставив недоумевающего Андрея размышлять над его туманными словами.
***
– Заходи, надо поговорить… – они пожали друг другу руки, и Петя жестом показал на стул возле стола.
Парни сели напротив друг друга и между ними повисла пауза. Как только Олег увидел на переговорах живую и невредимую Женю, ему тут же стало ясно, что разговор с Петей рано или поздно, но состоится. У него не было иного выхода, кроме как найти достойное и убедительное оправдание, ведь иначе он окончательно лишится и без того хлипкого доверия ЗОА, а там уже можно сказать «прощай» его новому оружию, подчиненным и возможности поквитаться с Костей. Ещё во время переговоров Олег начал продумывать аргументы и раз за разом прогонял все возможное варианты этого диалога у себя в голове. Сейчас же настало время проверить все эти доводы на практике…
– Думаю ты догадываешься, о чём я хочу поговорить с тобой. Женя… Цитируя твой доклад, «Я своими глазами видел, как на неё набросились жуки. Они разорвали её так быстро, что мы даже испугаться не успели». Как же тогда получилось, что она появилась на этих чёртовых переговорах без единой царапины на лице?
– Сам не понимаю, как ей это удалось… – Олег выбрал стратегию отрицания и недопонимания, – я видел что видел: она протыкает сердце колонии, и сразу после этого на неё со всех сторон вдруг набросилась целая стая Морфов. Связь с Женей прервалась, а я не рискнул лезть в кишащую массу жуков, ведь тем самым вся группа подверглась бы огромному риску. Да, на тот момент мне казалось, шансов выжить у этой бестии не больше нуля. Вывод о её смерти был очевидным и напрашивался сам собой.
– Звучит убедительно, но меня смущает один момент. Рита и Вася заметили, как вы с Женей странно реагировали друг на друга – ты старался всячески избегать её взгляда, в то время как она откровенно пялилась на тебя всю встречу.
– Всё просто, – Олега чуть не выдало подкравшееся к горлу волнение, но ему удалось взять себя в руки буквально в самый последний момент, – Мне было тяжело смотреть в её глаза, ведь по факту я бросил эту девушку умирать. Женя же наоборот глядела на меня с торжеством, а у неё в голове наверняка крутилась фраза: «Думал я сдохла? Посмотри, я жива и невредима!».
– Да-а… – протянул Петя, почесывая подбородок, – твоя версия вполне логичная и отвечает на все мои вопросы, но… Васе и Рите я доверяю больше. Если в этом муравейнике между вами что-то произошло, то я должен об этом знать. Переговоры провалились и сейчас начинается новый этап войны, который обещает быть очень затяжным. Последнее, что нам нужно в данном положении – это непредвиденные сюрпризы. Мы поступим так – я на время отстраняю тебя от командования ООН, пока лично не поговорю со всеми оперативниками. Как-никак они были живыми свидетелями и могут подтвердить или опровергнуть твою версию. Это ни в коем случае не обвинение – тебя никто не будет ограничивать или отбирать твои пистолеты. Просто Васе с Ритой кажется, что ты как-то лукавишь и у тебя есть свои третьи мотивы, помимо нашего договора. Если это окажется правдой… что ж, тогда нам придется принять меры. Ты ценный кадр, но не незаменимый. Тебе всё понятно?
Олег кивнул, молча поднялся со своего места и направился к выходу. Это был конец. Ему необходимо начать действовать ПРЯМО СЕЙЧАС, иначе буквально через пару часов его обман раскроют и тогда о мести придётся забыть навсегда: даже с амулетом и замедлением времени у него нет ни единого шанса против целой армии. На руку Олега играет тот факт, что Петя, занятый своими командирскими делами, по-прежнему видит в нём союзника и не спешит идти допрашивать солдат, а значит у него есть ещё немного времени в запасе. Он возьмёт своих людей и перейдёт с ними на ту сторону портала, где засел Костя, и нет связи со штабом, однако нельзя терять ни единой секунды…
***
Они вновь слились в поцелуе, уже сотом за этот вечер. Вася крепко и нежно прижимал Риту к себе, чувствуя биение сердца девушки настолько отчетливо, что оно стало для него вторым, а она, полностью растворившись в этих мягких объятьях, ласково гладила его по спине, запуская своими тонкими пальцами целые волны мурашек. В ожидании той самой минуты они наслаждались друг другом уже несколько часов подряд, лишь изредка поднимаясь со своей постели. Несмотря на войну и горе, что она принесла им; несмотря на страх, слёзы и гнев; несмотря на тяжелейший год в далёком прошлом они продолжали любить друг друга. Более того, все эти испытания лишь сильнее разжигали огонь в юных сердцах, заставляя их биться всё чаще и чаще. Игра, и даже эта гражданская война уже давно отошла для них на второй план – сейчас они хотели лишь одного – прожить долгую и счастливую жизнь, прижав вторую половинку к своей груди…
Вася ненадолго отринул от её губ, чтобы проверить время, но Рита не хотела останавливаться и продолжала целовать его в шею и мочку уха. Слабый свет экрана ненадолго осветил их лица, но он погас всего через пару мгновений, когда Вася быстро пробежался своим взглядом по всему, что ему было нужно.