Марк Иванов
Слепые чувства
– А из названия не ясно? Будем углубляться в каждую специальность и разбирать её тонкости и подводные камни. Ну а сейчас последнее задание: в том же порядке выдвигайтесь вперед и атакуйте каждую мишень в ближнем бою. Для этого надо дождаться, пока цвет метки изменится с золотого на фиолетовый. И, к слову, если у метки острые концы, – то цель будет атакована хвостом, а если закруглённые – то клешней. Оружие можно менять, смахнув сверху вниз. Зета-красный, вперёд. Следующий начинает после того, как он поразит первую цель. Пошли!
Красный Скорп выдвинулся вперёд и, не останавливаясь, ударил первую мишень клешней. Поднялась туча пыли, а бетонный жук лишился своей задней части.
Повторить за первой машиной у ребят не получилось – Вася осторожничал и решил остановиться, но сделал это слишком далеко. Он дал газу, но на этот раз замешкалась Рита. Она немного опоздала и в самый последний момент, когда наведение было уже почти завершено, цель вышла за радиус оружия ближнего боя, и Скорп выстрелил в неё ракетой.
– Развернитесь и ударьте как надо, – скомандовал Самсонов. Вася занервничал и резко развернул машину. Ребят неслабо тряхнуло.
– Сорри, – сказал он.
– Всё нормально, – ответил Петя, – давайте возьмем себя в руки. Потом поворачивай влево, так быстрее.
Метка на экране Риты стала фиолетовой, и она нажала на неё. Скорп размахнулся клешней и ударил.
– Есть! – обрадовалась она.
– Пошли дальше, – скомандовал Петя, показывая ей большой палец.
Со следующими целями таких проблем у них не возникло. На второй мишени им также пришлось сделать остановку, так как Вася вел Скорп слишком быстро, но третью и четвёртую они прошли без проблем.
– Ну вот вы и изучили основы, теперь вам пора возвращаться на стену. Капитан, передаю их под ваше крыло.
– Принято, – ответил офицер, – спасибо за отличную работу, старший пилот. Продолжайте патруль.
– Есть.
– Отряд Зета, возвращайтесь к воротам. Командир Зета-красный, установите метку.
– Так точно, – сказал Белов, и через пару секунд добавил, – метка установлена.
Они добрались до шлюза и поставили машины на платформы. Док станция начала выполнять «Протокол Возвращения», который вернул их из безжизненной пустыни назад на базу.
***
Остаток дня был таким же насыщенным: ребята оценили местную стряпню и остались вполне довольными; после обеда пилоты посмотрели свои спальни и определились с местами, а затем, до самого ужина они знакомились со своими обязанностями, распорядком дня, графиком дежурств и прочей бытовухой.
Ужинали они уже вместе с отрядом Эпсилон – всем пилотом там можно было дать чуть больше двадцати, хотя по местным меркам им вполне могло быть по восемнадцать. Они смотрели на новобранцев свысока, как на маленьких детей, которые ничего не понимают и вечно путаются под ногами, но никакой агрессии в их сторону от них не шло.
После еды они разделились по своим обязанностям пилота, и отряд Эпсилон повёл их на симуляторы. Далее, до самого захода солнца, проходило «углубленное изучение»: старшие объясняли им различные хитрости, фишки и мелкие моменты их роли, попутно давая им покататься и закрепить полученные знания на практике.
На вечернем построении перед отбоем все уже валились с ног от усталости. Капитан поблагодарил отряд Эпсилон за проявленное терпение при обучении и отпустил их.
– Ну а вы, – сказал он, проходя туда-сюда перед строем новобранцев, – добро пожаловать в пилоты. Прапорщик Николаев, выдать знаки отличия!
Он подошел к ним, держа коробочку, внутри которой блестели восемнадцать пар маленьких скрещенных между собой клешней.
– Это – знак отличия пилота. Чтобы завтра у всех был на воротниках! Звание пилота приравнивается к ефрейтору, но прошу не зазнаваться раньше времени. Без реальных заслуг вы – никто. И ещё один момент. В каждом отряде есть ведущий экипаж, который принимает командование над остальными. У вас таким экипажем станет зета-красный. Зета-зелёный также показал себя неплохо во время сегодняшних испытаний, и, при непредвиденных обстоятельствах, они могут оказаться достойной альтернативой. Ну а вы – он посмотрел на Петю, – будете на подхвате. Построение закончено, всем разойтись!
– Товарищ капитан, позвольте добавить? – сказал прапорщик.
– Валяй.
Он строго посмотрел на них, и сказал замогильным голосом:
– Мальчики, даже не пытайтесь бегать к девочкам ночью.
Все посмеялись, но из головы Пети всё не выходили слова капитана, и он сделался мрачным, постоянно бурча себе что-то под нос. Вася решил не трогать его лишний раз, чтобы случайно не попасть под горячую руку.
Зайдя в спальню, они увидели странную сцену: вся мужская часть отряда Эпсилон собралась вокруг одной кровати, а на ней сидел старший пилот Самсонов, тот самый, который учил их сегодня. Он вертел в руках гитару. Да, настоящую гитару с нейлоновыми струнами. Вася подошёл поближе и прислушался.
– …да понятно, что её придумали в Старом Мире, но тебе то она зачем?
– Ты же знаешь, мы с девушкой помешаны на Старом Мире. Исходили все тематические магазины города, но такое я вижу впервые. Она сегодня утром передала и сказала, что это – музыкальный инструмент, но я без понятия, как на нем играть, – он сильно ударил по струнам, и от этого звука Васе натурально стало плохо, – звучит прикольно. После службы надо будет научиться.
– Можно? – У него не было желания подходить к ним, но ещё больше ему хотелось спасти инструмент, ведь в этих руках он долго не протянет.
– Ты знаешь, что это такое? – удивлённо спросили у него.
– Да, – отрезал он, присаживаясь на койку и беря гитару в свои руки.
Вася взял пару случайных аккордов, а затем начал играть Потерянный Рай группы Ария. Разговоры мигом затихли и абсолютно каждый в этой комнате растворился в переборе струн. Все слушали затаив дыхание, а когда он закончил, то спальня разразилась грохотом аплодисментов.
– Вау, – сказал Самсонов, хлопая его по плечу, – Я подарю эту штуку тебе, если пообещаешь научить меня играть на ней.
– Это не так просто, как кажется… – смущённо ответил Вася, – но научиться может каждый.
– Замётано, инструмент твой. А теперь сыграй ещё что-нибудь.
На этот раз Вася сыграл Батарейку – классику с которой начинают все начинающие гитаристы, но помимо самой гитары, немного осмелев, он решил и спеть. Получилось довольно неплохо: голос у него явно был поставлен, однако каких-либо особых вокальных данных у него не было.
Так просто Васю не отпустили. Его заставляли играть песню за песней, впрочем, он был не против. Музыку не слушал лишь Петя: он со злостью смотрел на Белова, а из его головы всё никак не выходили последние слова капитана.
Концерт прервало внезапное вторжение прапорщика. Тяжело дыша, он забежал в спальню и прокричал:
– Отряды Эпсилон и Зета, Боевая тревога! Сбор в зале собраний в полном обмундировании через 2 минуты!
– Неужели Небесная Кара? Чёрт бы побрал эту хрень, – расстроено сказал Самсонов, – а я только начал понимать, как работает эта твоя… Как её?
– Гитара.
– Точно.
***
– Слушаю.
– Егор? Это Ваня, мы вчера пересеклись в метро, – он не мог перестать глазеть на ночное небо, а его голос дрожал от волнения. Минуту назад он в шоке выбежал из дома, получив окончательное подтверждение своей безумной теории.
– А, Ваня, помню, помню…
– Извини, что отрываю от дел… ты можешь говорить?
– Ага.
– У меня есть необычная просьба. Дело в том, что сегодня на военную службу поступили три моих спутника, с которыми я прибыл сюда. Мне бы хотелось переговорить с ними, а ты – единственный человек, к которому я могу обратиться. В клубе мне сказали, что ты – генерал.
– Без проблем. Назови имена, я пробью их.
– Борисов Василий, Иванов Пётр и Никифорова Маргарита.
– Ага, подожди минутку, – он положил трубку на стол, и где-то вдалеке послышался его приглушённый голос, – адъютант, выясните, где и кем служат эти люди.
Минуту стояла гробовая тишина, а затем Егор вернулся и продолжил радостным голосом:
– Считай, что тебе повезло: они у меня, на участке. Приезжай в любое время. Хотя… скажи, ты собираешься сейчас ложиться спать?
– Не думаю… – Ваня был слишком шокирован для этого.
– Тогда бегом ко мне на Стену! Тут намечается весьма красивое зрелище. Посмотрим, поболтаем, а как всё закончится, я лично отведу тебя к твоим друзьям. Ну что, по рукам?
– Да, по рукам.
– Отлично, я скину адрес. Езжай на такси, так будет быстрее. Как приедешь, покажи на КПП свой код, тебя проведут куда надо. До встречи.
– До встречи.
Глава 5 Небесная кара
Две шеренги по девять человек стояли, вытянувшись по струнке. Каждый из них, после богатого на новые впечатления дня, хотел лишь одного: упасть лицом на мягкую подушку и провалиться в глубокий сон. Глаза начинали слипаться сами по себе, и противостоять этому было всё труднее и труднее…
– Выше нос, салаги! – глядя на засыпающих новобранцев сказал Самсонов. Никого из офицеров в комнате еще не было, поэтому, как самый старший по званию, он мог себе это позволить, – вас ни за что не отправят на боевое задание в первый же день. Через час уже будете дрыхнуть.
Дверь открылась и в комнату буквально влетели капитан и прапорщик. Широким шагом они прошли мимо строя, даже не бросив на него взгляда. Прапорщик включил проектор, а капитан листал какие-то документы на мониторе.
– Значит так, – сказал он новым, доселе неизвестным голосом. В нем не было командного тона, а вместо него появилось волнение и… понимание. Да, капитан понимал сложившуюся ситуацию, будто на собственном опыте знал, через что предстоит пройти пилотам этой ночью, – пятнадцать минут назад случилась Небесная Кара. Только что поступили данные разведки: в десяти километрах от нашего участка стены к нам движется средняя группа Морфов класса D. В связи с этим, командование одобрило моё предложение о задействование в этой операции отряда «Зета».
– Товарищ капитан! – Самсонов еле сдерживался, – извините за мою дерзость, но не рановато ли кидать салаг в настоящий бой?
– Я понимаю твое недовольство, Самсонов, – все ждали, что капитан придёт в ярость от наглых слов подчинённого, но он оставался спокойным и собранным, – чтобы оно пропало, давайте вместе посмотрим на план операции.
Прапорщик переключил слайд – там было что-то вроде схемы боя, которые рисуют в школьных учебниках истории: справа набросками была изображена стена, а слева заштрихованное пятно средних размеров с подписью: «направление наступления Морфов».
– И так, начнём с того, что большинство Морфов класса D не могут пережить огня системы защиты, поэтому после арт. подготовки 90% жуков будут мертвы. Дальше дело за Скорпами – выйти и добить оставшихся. Фронт довольно широкий, поэтому помимо вас в операции будут задействованы первая и вторая группы, а это значит, что в пустыню сегодня выйдут восемнадцать Скорпов. Понимаете, отряд Эпсилон, восемнадцать Скорпов против D класса! Мне кажется, что для отряда Зета это будет неплохой возможностью закрепить полученные сегодня навыки и посмотреть на реальный бой из первого ряда. Естественно, во время операции они будут лишь прикрытием, вперёд их никто посылать не собирается. Ну что, присмотрите за новобранцами?
– Ах… Ладно, – закатив глаза сказал Самсонов, – но только обещайте отправить нас на самый спокойный участок.
– Само собой. И да, сегодня ночью придётся хорошо поработать, поэтому завтрашний день назначается внеплановым выходным. А теперь я пошёл в командный штаб, а вы вместе с прапорщиком отправляйтесь к шлюзам и займите ваши места в ваших машинах. Расчётное время начала операции, – он посмотрел на часы, – один час, тридцать минут.
***
– Ваня! Рад тебя видеть, ты приехал как раз вовремя. Гвардейцы, можете быть свободными.
– Так точно, товарищ генерал!
Двое взрослых мужчин в парадной военной форме вытянулись по струнке и печатным шагом вышли за дверь. Они встретили Ваню прямо на КПП и сопровождали его по извилистым коридорам и многочисленным лифтам Стены, попутно оказывая всяческое уважение и любезность. Другие военные, которые попадались у них на пути, останавливались, отдавали честь, а их лицо в одно мгновение становилось серьезным и сосредоточенным. Ваню поразили размеры и масштабы этого места, но кое-что беспокоило его ещё больше.
– Присаживайся, – Егор показал на кресло рядом с собой, – хочешь чего-нибудь выпить.
– А? – рухнув на кресло, растерянно ответил он, – нет, спасибо.
– Как хочешь. Адъютант! – из тени к ним подошла молодая блондинка в белых перчатках и гвардейской форме. Её короткие волосы были собраны в пучок, а серьёзное и беспристрастное лицо выражало готовность выполнить любой приказ – мне, пожалуйста, кофе. Ну что, как тебе вид? – глядя на Ваню спросил Егор.
Этой ночью генерал был единственным человеком на стене, который не носил военную форму. Хотя, при его положении, он вполне мог позволить себе сидеть в кресле и с хозяйским видом наслаждаться зрелищем битвы.
А назревало и правда что-то масштабное. Ваня посмотрел вперёд: за панорамным окном, далеко за горизонт раскинулась пустыня. На дворе стояла уже глубокая ночь, но сотни прожекторов с лёгкостью рассеивали эту тьму, превращая её в день. Они с Егором расположились практически на самой вершине стены, и им открывался просто великолепный вид на всю округу.
– Вау… – прошептал Ваня.
– А ты молодец, – Егор похлопал его по плечу, – я думал, что после миграции тебе станет плохо от вида песка.
– Этот этап уже в прошлом, – Ваня отвечал максимально туманными фразами, чтобы случайно не сболтнуть лишнего.
– Да… Песок… – Егор с многозначительным видом отхлебнул кофе, – Песок, разделивший города и погубивший миллионы людей.
Ваня прислушался – похоже его собеседника вот-вот пробьёт на откровения, а сейчас, после его шокирующего открытия, ему пригодиться любая информация.
– Ох уж этот песок и его дети – морфы… – Егор вздохнул и уставился куда-то вдаль, – каждый раз всё идет по одному сценарию: Небесная Кара, Морфы нападают на город и мы уничтожаем их. Впрочем, это получается у нас довольно неплохо.
– А почему бы не найти их гнездо и не уничтожить его? – Ваня решил рискнуть.
Егор посмотрел на него и рассмеялся:
– Ну с такими вопросами тебе дорога в совет города. Лично я, как и многие трутни, считаю это нерациональным. Пески – довольно опасное место, и их исследование будет сопряжено с большими потерями и рисками. Да и зачем, если мы и так неплохо живем. Но твой ход мыслей мне нравится – думаю совету нужны такие люди. Я рекомендую тебя, если ты не против.
– Я и сам думал пойти туда.
– Отлично!
– Генерал, – адъютант подошла к нему, держа в руках какое-то странное устройство, – до начала операции десять минут.
– Ну что, уладим последнюю формальность. После моих слов выведите сюда все переговоры, – он взял прибор, и нажал на маленькую кнопку, – Говорит командующий западно-северо-западного направления. Приказываю начать оборонительную операцию. Главнокомандующем назначаю старшего полковника Виноградова.
– Говорит старший полковник Виноградов, – послышалось из динамиков по углам комнаты, – вас понял, принимаю командование.
– За Город Чести! – сказал Егор, и отложил прибор, – начинаем, расслабься и наслаждайся грядущим зрелищем. Главное, чтоб обошлось без семнадцатых дивизий…
Ваня пропустил его последние слова мимо ушей и лишь сильнее вжался в спинку кресла. Возможно «насладиться» он ещё мог, но уж точно не расслабиться.
– За Город Чести! – крикнул полковник, и продолжил уже более командным тоном, – Вторую, третью батареи, а также четвёртую, пятую и шестую пушки снайперского типа привести в состояние полной боевой готовности. Все остальные орудия – состояние готовности номер два.
– Так точно. Третья, пятая и шестая артиллерийские роты, начинайте развертывание орудий.
– Есть! Расчетное время полной готовности: пять минут.
– Принято. Командиры первой, второй и третьей группы Скорпов, доложить о готовности.
– Отряд Альфа, экипаж занял места и готов к бою.
– Отряд Бета, экипаж занял места и готов к бою.
– Командир первой группы Капитан Новиков на посту и готов принимать приказы.
– Отряд Гамма в полной готовности.
– Отряд Дельта готов к дальнейшим приказам.
– Командир второй группы Майор Алексеев на посту.
– Отряд Эпсилон находится в полной боевой готовности, – сказал Самсонов.
– Отряд Зета ожидает приказов, – сказал Белов
– Командир третьей группы, капитан Козлов на посту и к бою готов.
– Принято, – ответил полковник, – доложите о состоянии противника.
– До входа в зону максимального поражения шесть минут. Вот-вот должен произойти визуальный контакт.
– Есть визуальный контакт!
– Адъютант! – крикнул Егор, – дайте бинокль!
Она поспешно выполнила его приказ, и генерал оценивающе оглядел горизонт.
– Хочешь взглянуть? – сказал он Ване.
Тот взял бинокль из его рук и посмотрел вдаль. Там на них неслась целая стая то ли каких то гигантских жуков, то ли других неведомых животных. Они, словно собаки, бежали на четырёх тонких лапах, но при этом всё их тело было покрыто плотным синем панцирем, блестевшим в свете прожекторов, и постепенно переходящим в голову.
– Не встречал таких, какого они размера?
– Метра два в длину и ещё половина в высоту.
Ване, определённо, не хотелось столкнутся с таким тараканом у себя на кухне ночью. Он отдал бинокль и уставился на горизонт пустым взглядом.
– Артиллерия готова к бою, – сказал голос из динамиков.
– Время до контакта?
– Четыре минуты.
– Док. Станции, начинайте протокол запуска Скорпов.
– Есть! Расчётное время: три минуты.
В радиоэфире повисла тишина. Ваня смотрел на то, как огромная стая Морфов медленно приближается к городским стенам, и с каждой секундой его всё сильнее и сильнее крутило от волнения. Когда из шлюзов появились скорпы, в его голове тут же всплыл Евангелион – его любимое аниме. При каждом пересмотре он с восхищением и трепетом поглощал каждую битву с Ангелом, а третий ребилд задал для него такую высокую планку качества, которую до сих пор не смогло пробить ни одно другое меха аниме. Но теперь, когда он видел подобную картину наяву, ему вдруг стало страшно. Это чувство было сродни тем, которые многие испытывают на американских горках: «Вроде тут безопасно, но вдруг именно сегодня, именно во время моей поездки что-то пойдёт не так, и я погибну?». За эти пару минут он полностью понял чувства, которые испытывал Синдзи сидя в Еве и понял, почему ему так не хотелось залезать в неё.
– Это док. станции. Протокол запуска завершён. Скорпы готовы к бою.
– До контакта одна минута. Все системы готовы, ждём лишь вашей команды, полковник.
На тридцать секунд в радиоэфире повисла пауза, и в этой паузе было сконцентрировано напряжение каждого, кто сейчас находился на этом участке стены и принимал участие в операции. Лишь генерал медленно попивал кофе, говоря всем своим видом, что он с нетерпением ждёт развязки. Наконец, полковник заговорил:
«Раскрыв глаза, на небо с надеждой я гляжу:
Серебряные точки повсюду нахожу.
То тут, то там сверкают, пронзая чёрну тьму
И город защищают, даруя свет ему.
Построившись в созвездия, несут они дозор.
И нас благословляют, даруя нам свой взор.
Мы, словно эти точки среди бескрайней тьмы,
Сверкаем, защищаем, даём надежду мы.
Но вот наступит утро, тьмы пелена спадет.
Лиловый луч рассвета победу принесет.
Точки исчезнут с неба, чтобы вернутся вновь,
А город одинокий укроет их любовь.»
– Огонь! – крикнул один из артиллеристов.
Послышался грохот, вся стена затряслась и заходила ходуном, а пустыню осветили яркие вспышки. Через секунду на Морфов обрушился настоящий дождь из снарядов, и на мгновение взошло второе солнце.
– Ха-ха, – Егор был в крайнем восторге, – ну как тебе, как тебе! – он тряс Ваню за руку, но от шока тот потерял дар речи, – смотри, сейчас ещё будет.
– Огонь!
Последовал еще один такой же залп. Он опять на мгновение осветил всю округу и поднял в воздух ещё больше песка.
– Огонь!
Третий залп, а за ним и четвёртый. Егор прыгал рядом с Ваней в детском восторге, но он не слышал его радостных возгласов. Под чудовищный грохот и яркие вспышки в его голове каруселью вертелись сотни мыслей. Будущее, Евангелион, Ангелы, Синдзи, Аска, Рей, Марс, Скорпы, Пустыня, Смерть, Родители, Левиафан, прошлое, аниме, Андрей, предательство, они… Ваня схватился руками за голову и свалился с кресла. Егор и его адъютант подбежали к нему, а полковник приказал:
– Прекратить огонь! Скорпы, зачистите местность!
***
«…А город одинокий укроет их любовь.»
– Ща бахнет, – сказал Самсонов по внутренней связи группы.
– Огонь!
Тьма полностью рассеялась во вспышке взрывов. Сонливость, мучившую ребят, как рукой сняло. Поднялась целая туча песка, которая скрыла от их глаз последствия удара. Скорпы выстроились в линию перед шлюзами, а их экипажи завороженно смотрели на артиллерийский концерт. Солнцезащитные фильтры защищали их, и они с комфортом для глаз могли наблюдать за этим зрелищем.
– Красиво… – сказал кто-то по радио.
– Зета-зелёный, отставить посторонние разговоры, – крикнул Белов.
– Да ладно тебе, – ответил ему Самсонов, – дай ребятам насладится видом их первой операции. Тем более это внутренняя линия, кроме наших экипажей и капитана нас никто не слышит.
– Прекратить огонь! Скорпы, зачистите местность!
– Отряды Эпсилон и Зета, – приказал капитан, – на вас левый фланг. Зета, держитесь позади и не высовывайтесь. Старший пилот Самсонов, полевое командование на вас. В случае чего вызывайте огонь снайперской артиллерии.
– Так точно! Ну что, салаги, строимся в шеренгу и двигаться за нами.
Вася повёл машину вперёд. Восемнадцать Скорпов разделились на три группы по шесть машин в каждой и вошли в облако пыли с разных сторон.
– Доложить о видимости, – сказал капитан.
– Тридцать процентов. Скорость роста – два процента в минуту.
– Аккуратнее там… Внимание, на радаре видно движение в пятидесяти метрах от вас.
– Это Эпсилон-зелёный, есть визуальный контакт! Три противника на северо-западе!
– Повернись на сорок градусов вправо, – сказал Петя Васе.
– Окей.
Они увидели, как в клубах пыли что-то зашевелилось, поблескивая синим цветом.
– Принято, – сказал Самсонов, – Эпсилон-синий, займись ими.
– Позвольте нам! – крикнул Белов.
Не дожидаясь разрешения, их машина устремилась в сторону противника. Ударом клешни они раздавили ближайшего Морфа, а две ракеты из хвоста прикончили оставшихся.
– Противник устранен, – пафосно доложил Белов.
– На радаре чисто, – ответил капитан, – продолжайте патрулирование.
– А ты быстро учишься, салага.
– Да как он себе позволяет! – раздраженно сказал Петя, – ещё и выделывается перед нами.
– Да ладно тебе, – попыталась успокоить его Рита, – лучше смотри по сторонам.
– Смотрю, смотрю… стоп, что это? – он приблизил картинку и включил микрофон, – говорит зета-синий. Есть визуальный контакт! Группа противников к юго-западу.
– Подтверждаю цели на радаре.
– Чёрт, сзади подкрались! Разворачиваемся! Сколько их там?
– Много… больше двадцати. Приближаются, тридцать метров до контакта.
– Не успеем занять позиции… Штаб, запрашиваю снайперский удар по моей метке!
– Вас понял, Эпсилон-красный.
Со стороны стены что-то вспыхнуло и через секунду, буквально в десяти метрах от них, прогремел мощный взрыв.
– Зета, вперёд, добейте оставшихся, – скомандовал Самсонов.
– Давай, Вася, это наш шанс! Мы ближе всех! Повернись на двадцать градусов влево и газуй со всей мочи.
Они нырнули в воронку и увидели целую кучу мёртвых Морфов. Жуки лежали друг на друге, поджав под себя лапы, а из их панцирей вытекала густая ярко-зеленая жижа.
– Движение в двух метрах от нас! – сказала Рита, – Вася, поверни немного налево, я ударю его клешней.
В уже почти поднявшегося на ноги Морфа вдруг прилетела ракета, и зелёная слизь забрызгала корпус их Скорпа.
– Это Зета-красный, подтверждаю уничтожение цели, – сказал Белов, а затем добавил уже по внутренней связи, – меньше слов больше дела.
– Великий Папирус, как же он меня бесит! – чаша терпения была переполнена и Скорп содрогнулся от крика Пети, – меньсе шлов, больсе дела! – передразнил он Белова, – я тебе покажу, очкарик зализанный! Тебе и этому усатому козлу-капитану!
– Кхм… – неуверенно прервал его яростную речь Вася, – надеюсь ты догадался выключить микрофон?
– Да у меня уже привычка выключать его, когда бомбит! Фху… Раз, два, три, успокоились. Предлагаю вот что – давайте возьмем себя в руки и станем самыми лучшими пилотами этого города. Такими, чтобы нам поставили памятник в центре, а этот очкарик приходил туда каждый день и рыдал, стоя на коленях. Как вам план?
Рита посмеялась, а Вася сказал:
– Отличный план! Просто офигенный! Надёжный, как швейцарские часы.
– Показатель видимости: 50%, – тем временем сказали по радиоэфиру.
– Радиолокационный центр, запускайте сканирование, – сказал полковник.
– Есть, сканирование запущено, – после небольшой паузы этот же голос продолжил, – по результатам комплексного анализа местности живых Морфов не обнаружено.
– Отлично, операцию объявляю успешной. Всем Скорпам вернутся по своим ангарам.
***
Ваня и Егор шли по извилистым коридорам Стены, а прямо за ними следовали адъютант и два гвардейца. Для всех вокруг это было просто невероятное зрелище – видеть самого генерала, да ещё и в компании с другим трутнем. Но они говорили о своём и даже не обращали на других военных никакого внимания.
– … и ещё раз, прости меня за сегодняшнее… – сказал Егор, – мне не стоило тебя звать, но желание с кем-то поболтать оказалось сильнее.
– Пустяки, – во время арт. подготовки Ваня упал с кресла и пролежал без сознания оставшуюся часть боя. Его голова до сих пор неприятно гудела, а глаза слипались сами собой, – я отпустил прошлое, но, похоже, оно не хочет отпускать меня.
– Точнее и не скажешь. Здесь расположение третьей группы? – он повернулся к адъютанту, и она кивнула в ответ, – мы пришли.
К ним подошел прапорщик Николаев.
– Товарищ генерал! – выкрикнул он, отдавая честь, – докладывает прапорщик Николаев! Отряды Эпсилон и Зета в полном составе ожидают вас в комнате собраний!
– Вольно, – сказал Егор, – ведите.
Прапорщик провёл их к одной из дверей и открыл её, приглашая внутрь. Там уже собрались оба отряда, но теперь вместе с ними по стойке смирно стоял и сам капитан. Ваня невольно улыбнулся, глядя на своих друзей, вытянувшихся по струнке. Как только они вошли, все присутствующие хором крикнули:
– Здравия желаем товарищ генерал!
– Вольно, вольно, – махая правой рукой сказал Егор, – отряд Зета, поздравляю с боевым крещением. Скоро вы станете ценной боевой единицей западно-северо-западного направления. Ну а вы, отряд Эпсилон, как всегда, первоклассная работа.
– Служим городу чести, – крикнули они.
– Теперь, собственно, к причине нашего прихода. Зета-синий, мой друг хочет переговорить с вами наедине.
Все с удивлением посмотрели на них, но больше всех были поражены Самсонов и Белов. Петя прочитал это удивление в его глазах и злорадно улыбнулся.
– Всем, кроме Зета-синий, покинуть комнату собраний! – приказал капитан.
– Ну, не будем вам мешать, – сказал Егор, выходя из зала последним и закрывая за собою дверь.
– Можете расслабится, – сказал Ваня первым делом.
Ребята выдохнули и в изнеможении упали прямо на бетонный пол.
– Тяжёлый день?
Они лишь кивнули в ответ.
– Ладно, я уже не могу держать это в себе, поэтому перейдём сразу к делу. То, что я сейчас вам скажу может показаться бредом сумасшедшего, но я лично всё перепроверил триста раз. Короче, мы на Марсе.
Ребята удивленно вскочили на ноги и уставились на Ваню круглыми глазами.
– В общем, нас забросило в будущее на десятки тысяч лет вперед. Если кратко, то человечество за это время развилось настолько, что решило колонизировать Марс. За работу взялись основательно – сбросили на него спутники и другие астероиды, и тем самым сместили орбиту планеты в благоприятную зону, попутно увеличив её массу до 0.9 от Земной. Сутки тут длятся классические 24 часа, но год занимает целых 400 дней. Отсюда, кстати, и растет разница в возрасте с вашими сослуживцами. Затем здесь как-то создали искусственную атмосферу и превратили Марс в настоящий филиал Землю, но это всё не важно. В один день наша родная планета просто взяла и исчезла, а вместе с ней настал капут и этому миру. Всё важное оборудование контролировалось с Земли, поэтому все спутники рухнули, атмосфера начала медленно улетучивается в космос, а дикая природа снова превратилась в красную пустыню. Спаслись лишь автономные города, которые были изолированы за мощными стенами и могли самостоятельно обеспечить себя всем необходимым, да жуки, эволюционировавшие в Морфов. Вскоре началось ещё одно явление: Небесная кара. Грубо говоря, это метеоритный дождь, после которого на город обязательно нападает группа Морфов. Никто не знает, что это такое, да и на изучение этого вопроса трутням банально лень тратить ресурсы и силы, – Ваня выдохнул, – вот в таком месте мы с вами оказались…
– Как ты это всё понял? – спросила Рита.
– Посмотрел на небо. Там нет луны и ни одного знакомого созвездия…
Конец первой части.