Марк Иванов
Слепые чувства
III – Императрица
Этим утром произойдет много важных событий, а пока предлагаю навестить Костю. Автор разрешил мне ненадолго «взять управление в свои руки», поэтому я попробую рассказать, где мы с Тобой сейчас находимся: представь длинный ряд кирпичных сараев с тяжелыми железными… Чёрт, кажется, он описывал это место всего двумя словами: гаражный кооператив… Короче, не важно. Самое главное – на эти сараи опустилась тьма, и только из одного гаража льётся свет и играет музыка. Кажется, это Макс Корж… впрочем, ничего удивительного.
Ладно, рассказчик из меня ещё хуже, чем злодей. Давай просто перейдём к делу: мне нужен ключ и сейчас я попытаюсь его отнять. Ключевое слово (А? Дошло? Каламбур!): попытаюсь. Моя главная задача – победить красиво, а не быстро. Если я тупо и нагло отберу все ключи за три первые главы – это будет тот ещё слив сюжета. Пусть игроки немного освоятся, узнают побольше информации обо мне и в конце Тебя будет ждать эпичная, взрывающая мозг, битва. Ну а пока я просто буду поддерживать Вас всех в тонусе. Тук-тук-тук.
– Слышали? Как-будто кто-то постучал.
– Не моли чепухи, Вороба. Чисто в теории, кто бы это мог быть? Вчера был последний визит Жучары, да и если бы он, или кто-то другой пришел сюда, то вряд ли бы стал стучаться. Так что лучше принеси нам ещё по одной…
Тук-тук-тук.
– Вот теперь слышали?
– Ага. Вскрываемся.
– С-с-с… У меня уже живого места на ладони нет…
– Хватит ныть! Зверь даёт нам хорошую регенерацию, так что рана быстро заживёт. Ох! Камушек! Хорошо! Работаем по отработанной схеме: я впереди, Вороба прикрывает, а Крыса на подхвате.
Был бы тут автор, то он написал бы, что железная дверь со скрипом открылась и из неё… Короче, парни вышли наружу, но пока они не видят меня и просто шатаются по округе, сверкая своими фиолетовыми зрачками. Ну и оборот я сморозил… О, Вороба залез на крышу! Мудрый ход. Что мне с ними сделать? Как в тот раз, слепить что-нибудь из тьмы или выкинуть что-то новенькое? Думаю, Вы с Автором одобрили бы второй вариант. Знаю! Покружу вокруг них в своём истинном облике, может эти трое подбросят Тебе пару интересных деталей обо мне. Эй, я здесь!
– А?! Ты кто ещё такой? Не важно, получай!
Костя, ты промазал… Вороба, я за тобой. Тихо! Куда ты так отпрыгнул? Свалишься же с крыши с свернешь себе шею, хотя твоя внезапная смерть может многих обрадовать.
– Что за мелкий засранец? Сейчас ты у меня…
Меня зовут Кей, и мой рост вполне нормальный. Ей, Вороба, ты что, стрелять собрался? Ну-ка, опусти свой автомат. Эх, промазал! Привет, Крыса. Давай хотя бы… Ты замахнулся? Хочешь дать мне пять или просто ударить? Пожалуйста, дай мне пять… А нет, это всё-таки был удар. Костя, я снова у тебя за спиной. Прошу, отдай мне ключ.
– Я не знаю кто ты, но сейчас твоя морда огребёт по полной, чёрт хвостатый!
Ой, ты по мне попал! Ай, моё прекрасное лицо разбито вдребезги твоим могучим кулаком! Как же мне теперь жить! Ой-ё-ёй, ещё и Вороба выстрелил мне в спину! Что же это торчит из моего живота? Это же когти Крысы! Всё, вы меня победили! Пора уходить! Пять звёздочек (всегда мечтал сломать эту систему)!
*****
– Ты как, уже привык к скрипучим кроватям? – поправляя постоянно сползающую с её плеча лямку небольшого розового рюкзака с рунами, спросила Аня, – вообще, выспался сегодня? Рун за ночь ты настругал прилично…
– Да что-то как-то не спалось, а от этого есть лишь одно лекарство – работать, пока не начнёшь валиться с ног от усталости.
– Современная медицина с тобой не согласится.
– Знаешь, для меня и двадцатый век был чем-то необычным, а двадцать первый вообще в клочья разорвал все шаблоны. Возвращаясь к твоему первому вопросу, я двести лет спал практически на голой земле, думаешь после этого хоть какая-то кровать покажется мне неудобной?
– Ты прав… Мы однажды с классом ездили в поход, и после трёх тяжёлых ночей в спальном мешке даже наш старый диван с торчащими пружинами был для меня настоящей королевской ложей. Я тогда на целый час завалилась на него с книгой и просто кайфовала от мягкости… Кстати, о книгах, мы уже подходим к библиотеке. Вот, видишь то белое двухэтажное здание…
Книги – вещь довольно неприхотливая. В сухом тёмном помещении они могут «прожить» без людей хоть сотни лет, отделавшись лишь слегка пожелтевшими страницами и выцветшими корешками. Блуждая между забитыми литературой стеллажами, взгляд Кела с любопытством скакал от одной книги к другой, но, хоть он и разговаривал с Аней на чистейшем русском, ему так и не удалось понять, что написано на их корешках.
– В моё время книги были большой редкостью, – сказал шаман, – а здесь вон их сколько. И всё это можно взять абсолютно бесплатно?
– Ха, это ещё только детское отделение… Да, во времена, когда тут ещё были люди библиотека работала так: ты мог прийти сюда и взять любую книгу, но через десять дней тебе обязательно нужно либо её вернуть, либо продлить.
– Интересное правило… И что, никто никогда ничего не крал?
– Крали, конечно. Кто-то специально, но большинство всё-же поступало так ненароком и без злого умысла. Для людей нашего времени библиотека – это нечто святое. Шуметь и кричать без особой причины тут не стал бы даже Костя, а украсть отсюда книгу – преступление похуже, чем отобрать конфету у ребёнка или ударить бабушку.
– Это очень хорошо, что в будущем люди додумались до такого! Получается, что у вас даже самый бедный бедняк может читать книги и развиваться?
– Да, всё упирается лишь в желания конкретного человека. В двадцать первом веке абсолютно у каждого есть шанс стать кем-то особенным, правда пользуются им далеко не все, – Аня взяла с полки толстую книгу в потрепанном переплёте и положила её в стопку к двум другим, – думаю пока этого хватит. Положи, пожалуйста, их к себе.
– Что это за книги? Про что там? Какие-нибудь умные рассуждения о современном мире.
– Не-а, в детском отделе такого не водится. Раньше, пока я не познакомилась с Костей и не превратилась в типичную «девку», мне нравилось читать Жюля Верна. Он писал очень интересные романы про путешествия и приключения. Многие называют его книжки детскими, но я до сих пор помню ту бурю эмоций, которую у меня вызывали его произведения даже при повторном прочтении.
– Но разве книги, где нет ничего, кроме, как ты выразилась, «путешествий и приключений» могут научить чему-то серьезному?
– Вполне, если ты сам захочешь научиться у них. Я могу почитать тебе вслух, как будем дома? Уверена, тебе понравится. Я взяла его лучшие, на мой взгляд, работы: «Дети Капитана Гранта», «20000 лье под водой» и «Таинственный Остров». На первый взгляд это три самостоятельных романа, но по факту это всё одна большая история с эпичным концом. Уверена, ты будешь в восторге и сможешь извлечь для себя много полезных уроков.
– Хорошо, только давай, как и положено, вернём их, как только прочитаем?
– Обязательно.
***
– Этот дом станет местом наших тайных заседаний, – сказал Ваня, усаживаясь во главе небольшого обеденного стола, рассчитанного на шестерых человек, – господин первый управляющий, кто ещё, кроме нас, чисто в теории может знать о моём местонахождении?
– Я зарезервировал пятьдесят домов для городских нужд в разных районах Трутней и лично выбрал один из них для вас. Даже если Андрею как-то удастся проникнуть в нашу базу данных, то он ни за что не сможет определить в каком именно доме вы скрываетесь.
– Отличная работа. Надеюсь, мне не нужно напоминать о предосторожностях: сюда вы должны приезжать на беспилотном транспорте и без всякого сопровождения. Теперь перейдём к тому, зачем мы здесь собрались. Вчера Егора посетила одна интересная идея, и я бы хотел, чтобы ты озвучил её всем нам.
– Хорошо, – ответил он, – Слова Жени всё не вылетали у меня из головы, ведь, поддавшись своим эмоциям, она выдала нам очень много полезной информации. Самый важный факт: Андрей не бессмертный и его можно убить.
– Да, – сказала Мария, – но вот только пули против него не сработали…
– Ты права, но это не отменяет факта, что его МОЖНО убить. Вспомните, что рассказывала Женя: её брат, который обладал точно такой же силой, убил себя, и тут мы постепенно подбираемся ко второму факту: его силу можно забрать, и мы, чисто в теории, можем сделать это, если одолеем Андрея.
– То есть, вы предлагаете…
– Да, – вновь взял слово Ваня, – мы хотим устроить на него охоту наперегонки с Женей. Захватив Андрея в плен, мы сможем получить его силу в свои руки, пробиться на ту сторону портала и уничтожить мятежников раз и навсегда. Все наши прежние попытки прорваться оборачивались лишь неудачей, поэтому нам на время стоит прекратить их и сосредоточить все свои усилия на поимке Андрея. Господин первый управляющий, на вас работа по поиску достойного кандидата, который вместит в себя тёмную силу, а все остальные займитесь разработкой плана поимки. Повторюсь, пока мы не получим в свои руки это мощное оружие о наступлении на позиции ЗОА можно забыть, поэтому, в случае необходимости, можете использовать хоть все доступные нам ресурсы. За мятежников можно не волноваться – сейчас они наверняка не в том состоянии, чтобы идти в контрнаступление: их сил хватает лишь на удержание своих позиций на той стороне.
– Да, но только мы забыли ещё один важный момент, – сказал Егор, – что с Женей? Думаете она обрадуется, когда узнает, что мы тоже хотим поймать Андрея для своих целей?
– Думаю, в случае чего, одолеть её будет гораздо проще. Из сверхспособностей у неё только меч, способный делать дыры в пространстве. Если она умная, то не станет нам мешать, а если вдруг помешает – убейте её и дело с концом. Катана, открывающая порталы, нам точно пригодится.
– То есть, – уточнила Мария, – у нас сразу две цели?
– Нет, главная задача – захват Андрея. Женю трогать только в том случае, если она нападёт сама. Эта девушка очень способная, и только она может раскрыть потенциал своего меча на все сто. Думаю когда-нибудь мы с ней ещё договоримся. Ну что, есть у кого что добавить?
– Главное, – сказал Егор, – чтобы обошлось без семнадцатых дивизий.
– Семнадцатая дивизия? Уже в который раз слышу от вас эту фразу, но ни черта не понимаю её значения.
– Точно, ты же не здешний и не знаешь местных расхожих выражений. После падения Старого Мира Поэт, написавший стих, который стал традиционным напутствием перед битвой, предложил создать систему рабочих и трутней. Разумеется, такие радикальные реформы раскололи общество на две части, но дело удалось уладить без кровопролития. Однако в городе всё ещё оставались сотни тысяч недовольных, особенно среди рабочей молодежи, которая возомнила себя трутнями, но не прошла тест. А где у нас проводит свою молодость рабочая молодежь? В армии. Так вот, через год после реформ случилось первое нападение Морфа S класса, и семнадцатую дивизию бросили против него в бой, но в самый ответственный момент они отказались сражаться «за трутней» и предпочли в полном составе из пятидесяти Скорпов прыгнуть в чёрные пески. В итоге все планы рухнули и пришлось применить импульс. С тех пор «Семнадцатой Дивизией» в народе называют неожиданные обстоятельства, которые могут испортить всё.
– Да уж, давайте тогда постараемся реализовать наш план так, чтобы в нем не было «Семнадцатых Дивизий». Все свободны.
– Вань, можно тебя на минутку, – сказал Егор, когда все собравшиеся вышли из кухни, – пара слов насчёт Жени…
***
В одном из складских помещений библиотеки ребята нашли старый разваливающийся деревянный книжный стеллаж, родом ещё из Советского Союза. Время уже близилось к обеду, поэтому шаманы решили сделать небольшой привал и перекусить. Они вытащили книжную полку на улицу и развели небольшой костёр, в который положили подогреваться две небольшие баночки готовых мясных консервов, предварительно сделав по небольшой дырочке в их верхней части для свободного выхода пара.
– Ну что, в библиотеку сходили, куда дальше? Пойдём на север, в сторону огней и шума или на юг? – доставая свой обед из костра, спросил Кел.
– На востоке города есть ещё одно интересное место, вот только… Мне страшно туда идти.
– Даже с твоими силами?
– Даже с моими силами. Где-то в трехстах метрах отсюда находятся гаражи – по типу того, что был на ферме Стивенсонов, куда они загоняли свой грузовик, но только их очень многого. В одном из них обосновался Костя – мой бывший, и четыре его дружка. Он парень умный, но с психикой у него явные проблемы. Я не сомневаюсь, что под его руководством они прошли все испытания первого этапа и вернулись сюда в полном составе. Вполне вероятно, что им всё равно на эту игру, и они просто закрылись в своём логове с пивом и музыкой, но проверять это мне как-то не хочется.
– Думаю нам всё же стоит сходить и узнать всё наверняка.
– А вдруг у них тоже есть какие-нибудь силы наподобие нашей?
– Разве я сказал, что собираюсь вступать с ними в открытый бой? Просто посмотрим из-за угла и уйдём. Мне, знаешь ли, тоже лишний риск не нужен.
– Ну ладно, сходим после привала…
Завернув во двор одного из домов, Кел вдруг резко остановился, вырвав Аню из поглотивших её размышлений и воспоминаний о прошлой жизни с Костей.
– Что такое? – испуганно спросила она.
– Слышишь? Как будто…
– Шумит машина!
– Машина? Грузовик Ларри гудел гораздо ниже и громче.
– Это легковая, а их двигатель работает тише. Что делаем?
– Похоже она прямо за углом этого дома, так что мы сможем подобраться почти вплотную, только тихо…
Мелкими шажками, стараясь не хрустеть снегом, они прошли мимо всех подъездов пятиэтажной хрущёвки и в нерешительности остановились возле желтой газовой трубы на углу дома.
– Давай я, – сказала Аня, – я ниже и меня сложнее заметить, а ты, если что, будь готов принять меры.
– Хорошо. Только, прошу, наложи на себя ауру невидимости. Мы не знаем, кто там может быть.
– Тогда я ничего не смогу разглядеть из-за этого мутного пузыря. Обещаю, я буду очень аккуратной.
Аня сняла с себя капюшон, для лучшего обзора, и осторожно высунула свою голову в красной вязаной шапке из-за угла.
– Это действительно машина, – шепнула она, – но не Костина. У него была серая пятёрка, а это чёрная девятка.
– Там есть люди?
– Отсюда плохо видно, но задние сидения точно пусты. Может это кто-то из второй группы?
– Давай я подойду, – сказал Кел, осторожно выходя из-за угла дома, – держись сзади и будь готова к неожиданностям.
Немного приблизившись к автомобилю, Аня смогла различить среди звука вхолостую работающего мотора какую-то мелодию, которую глушили плотно закрытые окна и двери. Через пару мгновений ей удалось добраться до водительского окна, и, осторожно заглянув в него, она увидела того, кого ожидала меньше всего: Олега в полном одиночестве. В отчаянье закрыв глаза, он опустил свою голову на руль. Заметив резкую игру теней на своём лице, он повернулся и его взгляд встретился со взглядом Ани. Они оба тут же изменились в лице.
– Аня?! – вскрикнул он, распахивая дверь. Музыка теперь не встречала на своём пути никаких преград и до её ушей донёсся тяжёлый голос Цоя, – Что ты… Тоже пришла убить меня, за мои прошлые дела? Давай, думаю я этого заслужил…
– Олег? – эти слова, и его новый образ глубокого отчаяния очень сильно диссонировали с тем, каким она его запомнила, – Это ты? Что с тобой стряслось? Почему ты… в таком состояние?
– Эти трое… Они… – гнев опять начал подступать к его горлу, но тут Олег бросил случайный взгляд на фотографию, и ярость в одно мгновение превратилась в слёзы, – они, вместе с этой чёртовой игрой забрали у меня всё… Ты понимаешь, всё! Сейчас я хочу только одного: убить Костю и умереть сам, но даже это у меня не выходит… Почему я такой никчемный!
– Олег… – Аню поразил такой порыв эмоций от человека, который буквально вчера мог, не моргнув и глазом, избить беззащитного ребёнка. Она подошла к нему поближе, опустилась на одно колено и обняла – Что же ты такое пережил… – её взгляд упал на маленькую фотографию под зеркалом заднего вида, и, увидев его счастливое лицо, сердцу Ани всё тут же стало ясно, – Ну-ну, спокойнее…
– Это всё расплата за мои прошлые грехи, – продолжал Олег, – я не заслужил ничего, кроме боли и страданий!
– Олег, – шептала ему на ушко Аня, – путь искупления труден и тернист, но ты обязательно пройдёшь его. А сейчас отдохни немного, – с помощью сил природы она нагнала на него сон, – не бойся, твою машину никто не угонит.
Веки Олега соединились сами собой, и он провалился в глубокий, успокаивающий сон. Кел, смотревший на всю эту картину с недоумением наконец-то сказал:
– Кто это такой и почему он разрыдался при одном твоём виде?
– Это Олег… думаю, уже бывший член шайки Кости, – не отпуская его, Аня взяла фотографию и рассмотрела счастливые лица пионеров поближе, – он прошёл через такое, что нам даже и не снилось… В таком состоянии ему очень сильно нужна наша помощь и забота. Сможешь донести его до дома?
– Зачем нести, когда мы с тобой можем поднять его в воздух? Или мы что, не шаманы?
– Верно. Давай тогда уйдём отсюда побыстрее. Костя со своими пацанами вполне может ошиваться где-то поблизости и искать его.
***
С какой стороны не посмотри, положение ЗОА было крайне отчаянным. Тысячи солдат, пары десятков Скорпов, и кое-какого снаряжения и оборудования, которое удалось прихватить при отступлении, хватало лишь для того, чтобы держать оборону в «Игольном ушке» портала и не пропускать силы трутней за него, но для более решительных действий были нужны серьёзные подкрепления. Петя, словно Роберт в его последние дни, целые сутки проводил в своём «кабинете», пытаясь придумать хоть какой-то план дальнейших действий, но все его старания упирались в банальную нехватку людей. Он не мог даже отправить более-менее серьёзную разведывательную экспедицию в город, а о контратаке с целью прорваться через портал и вернуть под свой контроль завод Скорпов не могло даже идти речи. Может быть, он зря так отреагировал на появление Олега? Сейчас победить Ваню и трутней – первостепенная задача и в этом деле пригодилась бы любая помощь.
Его размышление прервал молодой офицер, который зашёл к нему в комнату без стука. В ЗОА приняли назначение Пети на роль командира без особых проблем – Роберт доверял ему как себе, и этого было достаточно. Он мог указывать нужный путь, а со всем остальным ему помогали толковые люди. Все любили Петю за его близость к рядовым солдатам, и для них он был «своим», не то, что те далёкие от простого народа трутни.
– Командир, – сказал задыхающийся офицер, – срочно на улицу… там…
– Что такое? На нас наступают? Мы потеряли портал?
– Вам стоит взглянуть на всё самому.
Дрожа от волнения, он выскочил из своего кабинета и прямо так, в летней форме, вышел на холодный зимний воздух. Пуская клубы пара из своего рта, Петя уставился сначала на портал, ожидая увидеть там гору мертвых тел, тонны покорёженного металла и торжествующего противника, но вокруг разлома всё было в порядке, а все солдаты смотрели куда-то влево. Он перевёл взгляд туда же и обомлел: прямо на широкой улице, выстроившись в пять ровных рядов, стояло пятьдесят готовых к бою Скорпов. Случайностью это быть не могло – машины ЗОА базировались совсем в другом месте, да и их было не больше тридцати. Петя, в сопровождении офицеров, быстрым шагом направился в их сторону, а тем временем люк передней машины открылся…
– Ах вы паршивцы! – радостно закричал он, переходя на бег.
– Семнадцатая дивизия прибыла в ваше распоряжение. Готовы в любой момент пойти в атаку на позиции трутней, – спрыгивая с крыши своего Скорпа, ответили Вася с Ритой.
IV – Император
Ваня даже не мог представить, что захватив власть в городе и став во главе его иерархии, единственное, чем он сможет себя занять – это готовка. Конечно, аниме тоже входило в программу его развлечений на самозаточении, но с момента, когда начался весь этот переполох с игрой, оно постепенно отошло для него на второй план. Жажда действий и непреодолимое желание двигаться вперёд пришли на смену тому лениво-пофигистическому состоянию, в котором Ваня пребывал с самой смерти родителей. Каждую свободную секунду его мысли были посвящены лишь одному: желанию поскорее очистить этот город от грязи и сделать его лучше, а по ночам к нему приходило лицо безымянной девушки, скрытое за маской под номером семь.
После короткого стука входная дверь открылась и в коридоре послышался топот двух пар ног. Ваня разложил только что приготовленную пасту по трём тарелкам и налил в три белые кружки кофе. Его гости: верховный главнокомандующий и первый управляющий Гражданина, прошли на кухню и сели за стол.
– Спасибо, что приехали на обед. Если бы не вы, то я бы уже давно тронулся мозгами от одиночества, хотя раньше счел бы такую жизнь райской.
– Ты сидишь здесь не больше двенадцати часов, а уже сходишь с ума? А что насчет обеда – мы и сами не против отведать халявной стряпни от самого могущественного человека в городе, – с усмешкой в голосе сказал Егор, – это ведь практически то же самое, если бы ныне покойная королева Морфов пригласила нас на блинчики.
– Кстати, раз ты сам поднял тему, как после её смерти ситуация с жуками?
– Прекрасно. Бывают редкие набеги класса D, но, думаю, больше массированных атак на наши стены мы не увидим. Это позволит нам задействовать около 80% сил обороны в подавлении мятежа и дальнейшей колонизации земли за порталом.
– Но сначала необходимо прорваться за него… первый управляющий, вы справляетесь с задачей, которую я вам поручил?
– Боюсь у меня плохие новости. В этом уравнение слишком много неизвестных, чтобы мы могли к однозначному решению. Мы не знаем, как работает эта сила и механизм её передачи от одного человека к другому. Всё, что нам известно – силу можно заключить в какой-то сосуд, наподобие меча Жени, но что это за сосуд и какие у него должны быть свойства – чёрт его знает. Может её катана сделана из особого материала, которого нет и не может быть в нашем мире?
– Я понял. Значит убить Андрея и взять его силу себе не выйдет?
– Нет, но мы с верховным главнокомандующим проанализировали запись с камер, которым удалось заснять его атаку на церемонии, и увидели кое-что интересное. Для того, чтобы сколдовать какое-нибудь заклинание, он сначала должен сделать особое движение руками. В каждом случае оно разное, но суть одна: без рук Андрей ничего не сможет сделать. А это значит…
– Его всё-таки можно захватить в плен! – радостно продолжил Егор, – Ваня, ты понимаешь, что это значит? Вряд ли он согласится нам подчинятся, но, я уверен, тот выход, что я предложил тебе обязательно сработает. Я, Мария и начальник полиции в данный момент занимаемся организацией ударных групп. Каждая группа состоит из шестидесяти солдат спецназа, четырёх десантных кораблей, пяти снайперов и одного Скорпа поддержки. Таких отрядов мы хотим создать очень много и раскидать их по всему городу, чтобы в случае обнаружения Андрея, не важно, в какой точке, они могли прибыть на перехват буквально за пару минут.
– Как вы собираетесь совершить захват?
– Всё по тем же записям мы поняли тактику боя этого парня: левой рукой он на протяжении всего столкновения поддерживает щит от пуль, а правой атакует своими заклинаниями. В итоге мы решили действовать так: Скорп, снайперы и, скорее всего, Женя отвлекают его на себя, а спецназ на десантных машинах производит захват цели. Даже если Андрей начнёт оказывать сопротивление, то против шестидесяти человек ему наверняка придётся использовать вторую руку и снять щит. В этот момент снайперы могут сделать пару метких выстрелов по его рукам. Эти же стрелки помогут нам, если Женя начнёт чудить. Только есть одна проблема… С момента прошлого нападения не Андрей, ни Женя так и не показались…
Входная дверь резко хлопнула и в кухню ворвалась запыхавшаяся Мария.
– Беда! – крикнула она, – Надо срочно уходить отсюда! Начальника полиции нашли мёртвым в собственном доме. Его пытали какими-то странными способами. Такое мог сделать только Андрей. Он вполне мог узнать местонахождение президента!
– Вот и показался… – сказал Ваня, вставая со своего места, – А это значит, мы должны начать действовать, пока этот умник не добрался до меня.
***
– Скорп номер один первого подразделения семнадцатой дивизии к запуску готов. Все системы в норме.
– Принято, – сказал Петя, вертясь в командирском кресле машины, – Есть запуск. Мы немного прогуляемся по округе, так что не скучайте без своего командира.
– Так точно. Первое подразделение семнадцатой дивизии будет находиться в состояние полной боевой готовности, на случай возникновения непредвиденных ситуаций.
– База, вас понял. Дадим знать, если начнутся проблемы, а пока конец связи, – он отключил микрофон и обратился к Васе, – ну что, скрипач, вези нас к себе домой.
– Как тебе эта новая и в то же время старая машина? – спросила Рита, – эта модель – одна из первых в серии Скорпов.
– На самом деле я думал, что будет хуже, но в нашей маленькой армии водятся умные парни. За пару часов они перепрошили их ядра, и теперь эти Скорпы подключаются к нашей сети как родные.
– Оно не удивительно, – продолжил Вася, – оптимальное решение для конструкции нашли быстро, а вот ПО допиливали тысячи лет. Ты знал, что раньше здесь не было автометок и все цели приходилось протыкивать вручную?
– Нет, но очень хочу узнать. Чего мы ходим вокруг да около – давайте рассказывайте, как вы воскресли, а ты, Рита, отрастила ногу? И откуда вы припёрлись к нам с таким хорошим подкреплением?
– Три буквы, – ответил Вася, – СВЦ. Стабильный временной цикл. Когда настанет время ты сам поймёшь, почему мы «воскресли», но кое-что я рассказать всё-таки могу. Всё началось с того, что в один момент появились будущие мы, которые с помощью… «особого устройства» велели нам отправиться в Город Чести на заре эпохи трутней. Мы с Ритой своими глазами видели всё: Поэта, народные возмущения и прошли самый первый тест. Разумеется, мы его провалили, ведь у нас есть душа, а потом всё было по стандартной схеме: армия и назначение в семнадцатую дивизию…
– Позволь я продолжу, а ты лучше следи за дорогой, – сказала Рита, после небольшой встряски – мы были особенными: единственными, кто мог управлять Скорпом вдвоём.
– Почему-то я не удивлён, – перебил её Петя, – если принять во внимание то, что творится между вами… Слушайте, а я вам не мешаю часом, раз вы вполне можете обойтись без меня? Думаю без… лишних глаз вам будет куда комфортнее.
– Ты что, обиделся? – весело ответила Рита, – я же сказала, мы МОГЛИ управлять Скорпом вдвоём, но не делали этого за троих, однако командование всё же утвердила наш экипаж в качестве эксперимента. Думал мы сможем так просто избавиться от тебя? Петя, ты и твои радостные взвизги незаменимы.
– Радостные… чего? Когда это я визжал?
– Дай вспомню, – сказал Вася, – когда мы убили Морфа быстрее Белова, когда майор сказал, что ты не безнадежен, когда Самсонов впервые доверил нам серьезную задачу, а мы идеально выполнили её.
– Может он просто не заметил, как кричал словно маленькая девчонка?
– Кажется меня уже начинает бесить ваше воскрешение… Я ведь скучал, а вы… Может продолжите ваш рассказ?
– А что там продолжать? – ответила Рита, – через год на нас напал первый Морф класса S – рой мелких жуков, которые могли собираться в жуков побольше, которые могли собираться в жуков побольше, которые могли собираться в одного огромного жука. Артиллерия его вообще не брала, поэтому трутни послали нашу дивизию в самоубийственную миссию, но мы перегрузили «устройство» и создали временной портал, замаскировав его под чёрные пески, который перенёс дивизию в полном составе сюда, сражаться за наше будущее.
– А как вам удалось убедить их пойти за вами в неизвестное?
– О это самое интересное, – включился Вася, – дай я расскажу. Перед тем, как уничтожить «устройство» мы воспользовались им в последний раз: навестили Поэта и стащили его тайный дневник, который он собирался воплотить в жизнь. Собственно вот, – он потянулся к своему ремню, но нечаянно задел рукой джойстик, отчего Скорпа резко дернуло в сторону.
– Вася! Давай потом покажешь! Следи за дорогой!
– Окей, окей, дорогая, не горячись. Короче, теория Роберта оказалась истинной! Поэт хотел законсервировать Город Чести, чтобы научный прогресс не погубил его, как погубил цивилизацию Старого Мира и путём тысячи лет эволюции вывести новую расу умнейших людей. В его планах, письменное подтверждение которых у меня имеется, трутни должны были стать высшими существами, а рабочие – их прислугой. Но, разумеется, в открытую заявить об этом он не мог и проворачивал всё исподтишка. Ты понимаешь, если мы опубликуем эти записи, то ВСЕ рабочие тут же встанут на нашу сторону, как встала семнадцатая дивизия.
– Вопрос лишь в том, – задумчиво перебил его Ваня, – в курсе ли нынешние трутни про это тёмное пятно в биографии Поэта.
– А какая разница? – спросила Рита.
– Просто если это всё – замашки одного человека, которые не разделяют большинство трутней, то у нас могут возникнуть неожиданные проблемы. Тем более, план Поэта провалился – за более чем пять тысяч лет они даже не начали превращаться в сверхрасу.
– Всё равно, доверие к ним давно подорвано, и нам простой народ поверит куда охотнее.
– Возможно ты прав… Просто судьба и идеи Роберта всё не выходят из моей головы, и я уже привык думать над каждым своим шагом.
– Значит у тебя уже есть идея, как правильно использовать семнадцатую дивизию?
– Да, но её ещё надо обсудить с офицерами. Наверняка при поддержке восьмидесяти скорпов мы сможем прорваться на ту сторону портала, но тогда мы вновь окажемся в ловушке – противников гораздо больше, и они просто задавят нас числом, как тогда. Вот что мне пришло в голову: провизии в городе ещё много, так что мы можем ненадолго здесь задержаться. Я хочу отступить от портала куда-нибудь подальше и отдать его трутням.
– Чего? Разве это не открытое самоубийство?
– Нет. Роберт научил меня понимать, как мыслят трутни. Увидев, что за порталом пусто они наверняка почуют неладное и начнут стягивать сюда свои силы. Но никаких решительных действий от них точно не последует, пока с их стороны здесь не будет хотя бы двукратного численного превосходства. Тут то мы и нападем: неожиданным и мощным ударом разгромим врага и перейдем в контрнаступление на ту сторону портала. В итоге мы уничтожим значительную часть их сил, вернём себе завод и поддержку народа. После этого инициатива наконец-то перейдёт в наши руки. Самое главное – не спалить трутням семнадцатую дивизию раньше времени.
– Похоже на то, – сказал Рита, – как Кутузов заманил Наполеона в Москву.