Дмитрий Олегович Беляков
Большой мир. Книга 1
– Ясно.
– Кстати, а ты знал, что Маргарет всегда выбирала второй этаж? – неприкрыто едко просветила меня Лейла. Я вел ее под руку обратно к апартаментам, и она не слишком торопилась. – И всего несколько раз использовала Сладкий Дом. Я всегда восхищалась ее самоотверженностью.
Я молчал. Очевидно, она не просто так рассказывала мне о той, с кем у меня сложились добрые отношения. И вообще, это очень некрасивый жест с ее стороны. Но четыре серебра перекрывали мой гнев.
Лейла скрылась в своих апартаментах, а я вернулся к прежнему месту и вслушивался в каждый звук. У меня не было желания слушать стоны и звуки секса. Нет. Это наваждение можно сравнить с разглядыванием какой-нибудь гадости, где ты одновременно хочешь отвернуться и досмотреть до конца.
Остальная часть ночи прошла спокойно. Больше не было тревожных сигналов и желающих развлекаться не по соглашению. Хотя, на втором примере я понял, что, уплатив нужную сумму, с рабом можно было сделать почти все, что угодно, и возможно, не менее кричащая дичь происходила за всеми дверьми второго этажа. Просто все было оплачено заранее.
Ночная смена была короче дневной, и нас отпустили, когда солнце еще спало. Бордель закрывался на несколько часов, чтобы привести в порядок комнаты, отмыть помещение в целом и обновить тряпки. На удивление, все содержалось в приличной чистоте, как предметы мебели, так и "обслуживающий персонал".
Истмани пытливо поглядывала на меня, видимо ожидая пылкого рассказа о проведенной смене, но ее очевидное желание я решил не удовлетворять. Она, кстати, отлично поспала в каморке на первом этаже, и уже по окончанию смены я узнал, что мы должны меняться этажами по договоренности. Девушка лениво зевала и потягивалась, когда я ждал ее, чтобы она показала мне служебный выход, и я облегченно выдохнул, понимая, что в следующий раз смогу провести смену так же. Мне не понравилось на втором этаже, но ради хороших денег я согласен и на это.
До Синего Демона добрался, когда солнце блеснуло красным. Постучав, дождался, когда Марис отопрет дверь, и без лишних приветствий ввалился внутрь. Следовало хоть как-то отдохнуть, чтобы днем не быть сонной мухой во время тренировки с Дереком. Мы договорились встретиться в штабе Гильдии и оплатить тренировочный зал.
Я поднялся в свою комнату, и как только голова коснулась плоской подушки, провалился в мир Морфея.
…
– Вот так, – показал замах целитель. – Если поднимешь слишком высоко, потеряешь скорость. Слишком низко, удар получится слабым.
Я повторил за его движением, крепко сжимая в руках тупой учебный полуторник. Уже второй час я обливался потом, размахивая клинком, и мне показалось, что Дерек был даже больше заинтересован в моем обучении, чем я.
Вокруг шумели такие же неумехи, как и я, только без личных учителей. Потрепанные куклы принимали в себя удары тренировочных мечей, разбрасывая ошметки соломы и тряпок.
– Нет, Каин, – остановил он меня. – Ты делаешь взмах, будто собрался выбить пыльный ковер, а я тебе показываю, как раздробить противнику ключицу. Повторяй в точности, как делаю я.
Я молча кивнул и снова замахнулся мечом. Удивительная штука – фехтование. Я никогда не увлекался этим, но знал, что даже в двадцать первом веке очень много любителей старинных видов сражений. Сейчас я очень сильно жалел, что не владел ничем подобным.
– Да, – кивнул Дерек. – Сейчас почти верно. Это движение тебе нужно отработать и выполнять так же просто и естественно, как движение рукой.
– Понимаю, – ударил я снова. Система отработки движений мне была известна очень хорошо.
– А ты чего такой уставший сегодня, кстати? Неужто с милой Нарой в таверне встречался? – хохотнув, спросил он. – Смотри аккуратнее, насколько мне известно, она девушка свободолюбивая и не обременяет себя узами глубоких чувств. Влюбишься, будешь страдать. Хотя…кто знает, может быть, ты окажешься тем, кто усмирит ее стремление к разнообразию.
– Нет, не с Нарой, – ответил я, обливаясь потом. Тело давно забыло, как это – тренироваться на износ, да и в помещении было гораздо теплее, чем на улице. – Я на работу устроился. Ночную.
Целитель присвистнул:
– Ну, даешь. А я думал, ударишься в рекрутские задания. Тебе значок скарабея нужен, как никогда. Сергиш Фенкс хоть и богатый, но снова отыскать смертников для нападения на гильдийца со значком не так просто. Те идиоты, которых мы разложили на подходе к Каира, небось, собирались не одну неделю по всему округу. Ты только представь, как им нужно было запудрить голову, чтобы они напали на пятерых гильдийцев! Уму непостижимо!
Глава 80
Я снова сделал взмах и резко опустил клинок на предполагаемую цель. Тяжелый металл все-таки мне нравился больше, чем лук, и тренируясь со смыслом, а не размахивая им невпопад, я чувствовал даже удовольствие. Холодная рукоять приятно ощущалась в ладонях, и осознание того, что сила в моих руках, а не на конце стрелы, формировало больший спектр эмоций.
– Идиоты, как… ни крути, – выдохнул, очередной раз сделав выпад.
Дерек был прав насчет поиска наемников для нападения на гильдийцев. Это не так просто, учитывая значки, которые записывают следы маны. Как и намекнула Фамира перед нападением Краса, Гильдия будет искать убийц и обязательно найдет. В организации есть специально работающие в этой сфере гильдийцы высоких рангов. Если убийц возьмут живыми, будет разбирательство перед системой лжи, и там будет ясно, насколько они виновны. Я не совсем понял, как работают механизмы поиска разумных по следам маны, но думается мне, что на верхах с этим все схвачено.
– Куда устроился? – спросил Дерек, поправляя мою стойку. Было непросто контролировать тело и металл в равной степени. Здесь ситуация была схожа с движением рук и ног в боевых искусствах, где ты не можешь во время простого хука ставить ногу, как тебе удобно. Конечно, когда тело привыкает, ты не представляешь, как можно было так корячиться, но до этого понимания нужно пройти нелегкий путь перепривыкания.
– В бордель, – коротко ответил я.
– Что за бордель? – хмуро спросил целитель. – Как называется?
Я машинально ответил:
– Цветок Лаэ. У госпожи Файрен. Охранником в ночную.
Дерек закашлялся и оперся о меч.
– Так, наверное, на сегодня достаточно. Ты весь как губка, хоть выжимай. Да и мне нужно делами заняться.
Он был прав, я и правда будто из речки выполз. А ведь нужно еще в Гильдию зайти, да глянуть, что там по рекрутским заданиям.
Мы покинули шумную тренировочную комнату, и я сдал на склад тупой полуторник. Помещение находилось в задней части огромного здания, и помимо захудалого зала, имелись и более продвинутые комнаты. В некоторых можно было испытывать чары, в других устраивать соревнования и дуэли. Только все это стоило больше, чем я мог себе позволить.
Распрощавшись с целителем, я разглядывал задания для рекрутов, которых, в кои то веки, оказалось целых два. Чернокожего Арима нигде не было видно, но как только я подошел к стенду, рядом со мной появилась низенькая девушка. Макушка едва дотягивала мне до середины плеча. Каштановые волосы подстрижены очень коротко, кожа смуглая, а лицо круглое.
– Че берешь? – спросила она резким голосом.
Я минут пять не мог решить, что лучше: таскать мешки на горбу или латать крышу двухэтажного здания.
– Пожалуй, поработаю с тяжестью, – ответил я. Хотя, если бы не знал, что вопрос с крышей может затянуться до самого вечера, не постеснялся бы оставить мешки на незнакомку. Последнее время, я стал замечать за собой меньше сочувствия к прохожим.
– Думаешь, если я баба, то не смогу тяжелую работу выполнять? – нахмурилась незнакомка.
Баба?
Я внимательно глянул на коротышку: плечи женские, талия узкая, всё, что ниже – круглое и непропорционально широкое относительно верхней части тела. Если бы не взрослые черты лица, я бы принял ее за подростка с необычной конституцией тела.
– Че зеньки вылупил? Бабу грендар никогда не видел? – выдала она, насмешливо оскалив белые зубы.
– Д-да. Нет, – мотнул я головой.
– Так да или нет? – хохотнула она, задрав подбородок. Не дотягивая до полутора метров, ей не удалось бы прямо глянуть даже на мой кадык.
– Давно в рекрутах? – ушел я от темы.
Она хмыкнула и вызывающе ответила:
– А тебе че?
– Да ниче, – ответил я. – Теперь нас трое, просто, вот и спросил.
– Двое, – поправила она, все-таки сняв задание с ремонтом крыши.
Я неслабо удивился и не смог сдержать эмоции:
– Арим получил скарабея?!
Было обидно, ведь я, по идее, получил хороший шанс. Хотя…он вроде говорил, что ему немного осталось.
– Получил. Только не скарабея, а билет к праотцам, – ответила девушка.
– Как к праотцам…
– Очень просто. Путем потери головы и половины тела, – хохотнула она. Или я выглядел комично, или ее отношение к смерти других было несерьезным.
Девушка уже развернулась к стойке администратора, но я остановил ее:
– Эй, постой, пожалуйста. Знаешь подробности?
– Да кто ж не знает, – охотно ответила она. – Группа, с которой он был, наткнулась на варга или типа того. Двое ушли, а он оказался слишком слабым и медленным. Там целое расследование было, даже Медведя посылали вместе со свитой из Волков. Кроме трупа ничего не нашли. Неделю назад это было. Все, бывай.
Договорив, она уверенно потопала к стойке и начала регистрацию задания. Я не сдвинулся с места и вспоминал чернокожего парня, который совсем недавно, как мне казалось, хватал с доски любое задание для рекрутов. Вспомнился его пылкий взгляд и острое желание достичь цели. Вспомнил его смущение, когда я проиграл бой ради мести Каму…
Черт, как так вышло вообще? Какого дьявола Кам и Роберта позволили ему погибнуть?
– Остановись, Том, – пробубнил я себе. – Какая тебе разница, что там произошло с едва знакомым парнем?
– И то верно, – сказала рядом коротышка незнакомка. И когда успела подойти? – Я с тобой полностью согласна, Том.
– Каин, – поправил я.
– Сарма, – представилась она в ответ. – Вообще, мне все равно, но имена знать иногда полезно. Не затягивай с заданием, твое с ограничением по времени. Будет обидно, если прозеваешь. Так бы я оба выполнить успела.
Я провел ее взглядом и сам пошел к регистрации.
…
Бордель, как и в прошлый вечер, на первом этаже был полным. Все горело и сверкало. Рабы развлекали посетителей, вино лилось рекой, атмосфера разврата и похоти проникала через одежду.
Пройдя в здание через служебный вход, я, как черепаха, дополз до столика с коллегами и упал на стул.
– Сегодня я сплю, – сразу глянул я на Истмани.
Васис и Артемиан захохотали, а девушка скривилась.
– Чего так? – спросила она недовольно. – Разве тебе не хочется иметь возможность поиметь парочку девок? Или мальчиков.
– Я не любитель объедков, – ухмыльнулся я. Забавная реакция. Неужели ее предыдущий напарник каждую ночь работал только наверху, в ожидании возможности воспользоваться остатками оплаченного времени?
– Как знаешь, – поджала она губы. – Только потом не поднимайся ко мне с обратной просьбой.
Я сказал уверенно, зевнув при этом:
– Не поднимусь. Гарантирую. Да и вообще, разве госпожа Файрен не запрещает пользоваться подопечными?
Артемиан хохотнул и сказал:
– Запрещает. Но это касается свежих подопечных. Тех, что оплатили, но по какой-то причине оставили раньше времени, можно пользовать.
– И они не против? – задал я настолько глупый вопрос, что самому стало смешно. Ответ был очевиден и не заставил себя ждать.
– А кто их спрашивает? Это ведь мы приходим на клич тревожной кнопки, – сказал Васис.
Я сделал каменное лицо и глянул на зал. Всё, как и вчера, ничего нового. Контингент разумных в основном состоял из мужского пола, но не полностью. Несколько женщин краснели в объятиях мальчиков с ошейниками и по-хозяйски лапали их тела. Те, в свою очередь, вели себя по-разному. Один в ответ страстно целовал даму, которой я дал бы лет семьдесят по земному, второй наоборот, скромно терпел и "прикрывался".
Наши сменщики ушли, и спустя минут десять Истмани, скорчив недовольное лицо, поднялась на второй этаж. Я остался сидеть за столиком. Пока внизу будут люди, мне нельзя уходить в каморку.
Хотелось спать, и мой рот, казалось, не закрывался, растягиваясь в зевке. Я занимал себя размышлениями о разговоре с Маргарет перед выходом на эту смену и думал, как мне быть. Хозяйку Двора определенно огорчало, что я сюда хожу, и она всячески пыталась выведать, что я здесь узнал. Как только я вернулся с рекрутского задания, потирая поясницу после таскания мешков, она усадила меня за стол и кормила вкусностями, как бы невзначай расспрашивая. Я это понимал, но отвечал предельно наивно. Женщины любят, когда их хитрые планы срабатывают, и пусть лучше они не разочаровываются в этом.
Конечно, я умолчал про слова Файрен о "любимом" этаже Маргарет. Зачем говорить? Очевидно, хозяйка борделя хотела очернить ее в моих глазах. Только я не понимал, почему.
Тогда я этого не знал, но после окончания работы Истмани объяснила, что второй этаж позволяет быстрее оплачивать долг. На нижнем этаже любовные утехи ограничены только самим фактом совокупления, без участия специфических наклонностей, и проходят только в интимном дуэте. На втором этаже разнообразие в выборе больше. Оргии, насилие, жестокие игры и, как я вчера понял, даже членовредительство. Конечно же, все должно быть оплачено, но рабы не имеют понятия, что их ждет.
Глава 81
Почему же Лейла так хочет, чтобы я знал о прошлом хозяйки Двора. Неужели ее так задевает присутствие бывшей рабыни в городе на свободных началах, да еще и при своем Деле. Жаловаться я не стану, деньги меня устраивают, но все же интересно.
– Я сказал, пойдешь! – внезапно рявкнул какой-то мужик, и я тут же сфокусировал на нем взгляд.
Зал почти опустел, и возле одного из столиков развернулась маленькая драма. Азиатской внешности толстяк тянул за руку светловолосую девушку-рабыню. Она при этом держалась за столик и активно мотала головой.
– Я оплатил тебя, и ты пойдешь со мной наверх, – сказав это, он дернул ее со всей силы, и пальцы девушки отпустили угол стола. Она свалилась на пол и замерла.
Тревожная кнопка на моем камуниц, который я решил обозвать "Связью", не сигнализировала, поэтому я даже не шелохнулся. Сидел молча и наблюдал.
Упитанный азиат, замерев лишь на секунду, снова потянул светловолосую подопечную госпожи Файрен, но та даже не сделала попытку подняться.
– Какого хера ты лежишь! Подняла задницу и пошла вперед, – гаркнул мужик, утерев тыльной стороной ладони редкие усы.
– Господин Кайрез, – внезапно поднялся парень на вид моего возраста из-за соседнего столика. – Не стоит так обращаться с девушками, даже если они с рабским ошейником.
Азиат повернулся к нему и пару секунд молчал. Я не видел его лица, но думаю, оно не сияло добротой и желанием обсудить моральную сторону своего поведения.
– Будешь меня учить, молодой Паркасиан? – наконец рыкнул он. – Заботься о своих шлюхах. Хотя, куда тебе, это скорее о тебе заботятся. Любитель отростков.
Внезапно появившийся защитник с копной темных волос мило улыбнулся, но не сел обратно за стол. Вместо этого он подошел ближе к азиату и глянул в его узкие глаза.
– Господин Кайзер, – сказал он. – С вашей стороны очень некрасиво порицать чужие предпочтения, находясь в борделе. Да еще и утягивая девочку возраста вашей младшей дочери на этаж для извращенцев. Вам не кажется?
– Мне кажется, что твой отец не научил тебя уважать старших, – рыкнул толстяк в ответ. Он отпустил рабыню и, уперев руки в бока, подошел вплотную к парню. Его крупная тушка сильно контрастировала с худым парнем, будто к дереву подплыла туча.
Связь все также молчала, и я не двигался. Истмани не объяснила, как проявляет себя Связь при вызове вне комнат, но, наверное, есть какой-то способ. Может на амулете появится стрелка с направлением движения, может по звуку нужно будет найти. Хотя, если так подумать, я не понимал, как определяется и номер двери комнаты, в которой происходят незапланированные действия.
Пока защитник и азиат решали свои вопросы, светловолосая рабыня отползла подальше и спряталась за одно из кресел.
– Господин Кайзер, мой отец учил уважать старших, вот только ваша личность не входит в список уважаемых людей. В том числе с его стороны. Кому как не вам это должно быть известно, – не отступал молодой парень, надув грудь.
Похоже здесь разворачивается что-то интересное. Не ясно, когда мне нужно вступать в дело и нужно ли вообще? В теории, я должен следить за исполнением соглашений на оплаченные услуги, но общий порядок, по идее, должен входить в негласный перечень обязанностей. Иначе в зале были бы еще охранники, кроме меня и Истмани.
– Господин, – шепнул кто-то снизу.
Я опустил взгляд и заметил светловолосую рабыню, из-за которой произошел весь сыр-бор: миловидное лицо, голубые глаза, аристократично длинный нос, тонкий подбородок и слегка пухлые губы, которые сейчас были обмазаны розовой помадой. Весьма симпатичная, я бы сказал. Пока я следил за нарастающей агрессией, она тихо подползла к моему столику почти через весь зал. Да, хреновый из меня охранник. Так и по голове схлопотать проще простого.
– Господин, – повторила она. – Вам разве не стоит вмешаться?
Я глянул на Связь и пожал плечами. Молчит. Показал ей.
– Господин, вне комнат Связь не имеет значения, и Вам следует реагировать по своему усмотрению, – сказала девушка полушепотом и надеждой.
Я вскинул брови. По усмотрению, значит. Глянул наверх в поисках Истмани, но конечно же, глаза наткнулись только на нависающий круговой мостик. Стол стоял у самой стены, так что я был, как бы, под прикрытием. Подставила, гадина. А говорила, что не хочет получить штраф из-за меня. И вчера не разъяснила, чего ожидать.
Решив не затягивать, я быстро поднялся и подошел к уже толкающимся мужчинам.
– Все, господа. Концерт окончен, занавес опускается, – встал я между ними.
Азиат удивленно глянул на меня выпученными от гнева глазами:
– Какой еще концьерет, сопляк?
– Сегодня я слежу за порядком в этом зале, поэтому прошу вас успокоиться и присесть на свои места, – лаконично донес я. – Вы ведь уплатили деньги, и ваше время убегает.
– Да плевал я на деньги. Где Истмани? Где Рахамм? – завертел он головой.
Я нахмурился. Почему его интересуют охранники, когда есть владелец заведения и утвержденные правила?
Парень-защитник спокойно отошел к своему столику и, взяв за руку чернокожего раба, утащил того к одному из коридоров, который вел в секцию комнат на первом этаже.
– Истмани! – крикнул плотный азиат, выискивая девушку почему-то за моей спиной.
– Господин, Истмани сегодня дежурит на втором этаже, а Рахамм больше здесь не работает, – спокойно сказал я, разведя ладони. – Сегодня я дежурю здесь и прошу вас перестать усложнять ситуацию.
Это были последние вежливые слова, которые я выдавил из себя максимально спокойно. Он серьезно раздражал, и я решил, что вправе настучать ему по голове.
– Ты? Дежуришь? Кто ты такой вообще? – зарычал он на меня и попытался ткнуть в грудь пальцем.
Я резко схватил его за этот самый палец и выкрутил наверх. Мужчина запищал и моментально упал на колено. Слишком просто.
– Урод, ты хоть понимаешь, кто я такой? – просипел он, хватая воздух.
– Мне все равно, кто вы и что вы. Я сказал, что слежу за порядком в зале и вы его нарушаете, – холодно ответил я.
Он зыркнул вправо, и я почувствовал движение с той стороны. Ушел вбок, выкрутив палец азиата еще сильнее, и пропустил мимо летящую в меня ногу.
Мужчина в сером костюме, до этого чинно развлекавшийся с одной из девочек за столом, по-видимому, оказался то ли другом, то ли охранником нарушителя спокойствия борделя.
Напавший быстро опомнился и, развернувшись, наотмашь махнул рукой в мою голову. Я пригнулся, и свободной рукой заехал ему под мышку. Он выпустил воздух и, не успев как следует опомниться, поймал прессом носок моего ботинка.
– Колин, убей тварь, – визжал нарушитель, несмотря на то, что его предполагаемый спаситель скрючился от боли.
Я не стал ждать и, отпустив посиневший палец, обеими ладонями оглушил Колина, врезав ему по ушам. Он осел на пол, и я повернулся к азиату.
Адреналин разгонял кровь, и я хотел продолжения. Но это работа, а не уличная разборка, поэтому я глубоко вдохнул и обратился к плотному азиату, лицо которого тряслось и блестело от пота:
– Господин, я вынужден попросить вас удалиться из заведения. И заберите вашего друга с собой.
– Я этого так не оставлю, – заворчал он, тяжело поднявшись. – Ты не понимаешь, с кем связался.
Я понимал лишь то, что это ожидаемый и закономерный результат подобной работы. Если бы эта угроза поступила месяц назад, я бы понервничал. Сейчас же, мне было все равно. Одной угрозой больше, одной меньше. За такие деньги можно и оглянуться лишний раз, проходя по вечерней улице. Кстати…
– Конечно, не понимаю, ведь мы не знакомы. А вот вы связались с гильдийцем, и все претензии о моем поведении можете отправить в наш штаб, – улыбнулся я невинно. Почему не использовать Гильдию? Просто так я что ли мешки сегодня таскал? Главное, чтобы он не попросил показать значок, что было бы вполне разумно с его стороны.
Азиат сузил глаза, от чего зрачки почти исчезли:
– Гильдиец?
– Ага. С отрядом, – продолжал улыбаться я. – Из пяти разумных. Среди которых волчица.
– Что ты здесь тогда забыл, гильдиец, – недоверчиво спросил он.
– Подрабатываю, чтобы купить свиток обнуления побыстрее.
Какого черта?! Теперь я буду использовать этот козырь на каждом шагу! Конечно, можно нарваться и на тех, кому будет все равно, но в такой ситуации, почему бы и нет?
Он нервно дернул щекой и, молча развернувшись, пошел на выход. Мужчина, которого я оглушил, так и остался на полу. Я взял Колина за ногу и оттащил к своему столику у стены.
Девушка рабыня все еще сидела на полу и неотрывно следила за моими действиями с атланом в отключке.
– Господин, – позвала она тихо, когда я уселся на прежнее место. – Вы не подошли ко мне, потому что не знали, как реагировать на ситуации вне комнат?
Я глянул вниз. Она сидела, поджав колени, и смотрела на меня голубыми, тоскливыми глазами.
– Ага. Мне забыли объяснить, – недовольно сказал я и отвернулся. Сложно смотреть на невольницу в такой спокойной обстановке. Вроде и обычный человек, но если ей прикажут удариться головой о стол или еще что похуже, она сделает это. Главное, чтобы не умерла.
– Истмани та еще стерва, – еще тише сказала девушка. – Вам следует быть аккуратнее. Я могу разъяснить вам некоторые моменты, поверьте, это в моих интересах.
Больше всего мне было интересно, почему Лейла не объяснила такие вещи, что я и озвучил.
– Госпоже все равно, – почти одними губами сказала она.
– И тебе можно об этом говорить? – удивился я.
– Почему нет. Нам не запрещено свободное общение не с клиентами, – быстро ответила девушка. – Нам вообще мало что запрещено. Приказов на выполнение намного больше. Ладно, мне нужно уходить и привести себя в порядок. Меня зовут Мая, надеюсь, вы не откажетесь от моей помощи. Поверьте, ваша внимательность в интересах каждого раба в Цветке Лаэ.
Я кивнул и через минуту уже сидел в одиночестве при пустом зале.
Глава 82
Когда зал полностью опустел, Колин пришел в себя, и я выпроводил его наружу. Гнева или обид не было никаких. Да и за что гневаться? Ради денег я сам сейчас работал в месте, которое не вызвало во мне человеческого воодушевления. Возможно, в одном из таких борделей сейчас находится сестра, и ею пользуются, как куклой, которая не может отказать. А я, можно сказать, потворствую подобным вещам. Да что далеко ходить. Я дружу с женщиной, которая когда-то отбывала срок в таком заведении.
В общем, упал я на узкую кровать в каморке и провалился в блаженный сон. Почти так же быстро, как отключился охранник круглого азиата.
Снилась всякая чепуха, начиная от путанных воспоминаний детства, где я снова наблюдал очередную жуть, связанную с сестрой и братом, и заканчивая эротическими игрищами с Истмани.
Открыл глаза минут за тридцать перед окончанием смены. Было странно смотреть на напарницу после сновидений, но это быстро прошло, когда разница между сном и реальностью стала слишком разительной. Странное это место. За все время, что я в этом мире, мне ни разу не снилась эротика, и вот сейчас понесло.
Предъявлять претензии насчет плохой консультации о рабочих моментах я не стал. Какова бы причина ни была, доверять ее словам было бы глупо. С другой стороны, рабыня Мая действительно заинтересована в исполнении моих обязанностей, так как это напрямую влияет на их безопасность. По ее словам я понял, что должен был вмешаться в их непонятки с азиатом, как только заметил проблемы.
Скорее всего, суть работы в открытом поле замыкается на постоянной слежке за поведением гостей. Рабы обязаны подчиняться всем желаниям посетителей, если те заплатили за это. Если же рабы в чем-то противятся, значит это не входит в пакет услуг, либо же личная инициатива подопечного госпожи Файрен будет наказана. Учитывая специфику работы и ошейника, я больше склонялся к первому варианту, так как штрафы – сомнительная перспектива для отбывающих срок в невольничестве. Тем более, когда тебя все равно заставят сделать нужное прямым приказом хозяйки.
По окончании смены я не смог найти способ встретиться с Маей и, получив положенные четыре серебра из рук Лейлы, направился в гостиницу. Госпожа Файрен не задавала вопросов по поводу вечера и, легко расставшись с деньгами, отпустила домой. Может ей кто-то докладывает о событиях, а может правда все равно, и она оценивает работу только по результату. Ночь закончилась, все живы, здание цело. Вероятно, большего и не надо.
Проскальзывая по еще темным улицам города, как бывалый вор, притаиваясь в темных уголках, я оглядывался по сторонам и вслушивался в любые звуки. Угрозы смешны под запалом драки, но когда адреналин испаряется из крови, рационализм подкатывает к горлу, и все становится более реальным. Узкоглазый, может, и не Сергиш Фенкс, люди которого даже сейчас могут меня вести, но если закажет стрелу в затылок, меня ничто не спасет.
Добравшись до Синего Демона, я привычно постучал в двери, и когда она медленно открылась, меня ждал сюрприз.
– Ты… рано, – сказала Маргарет. Щеки красные, волосы растрепаны, блузка мятая и плохо заправлена за пояс обтягивающих брюк.
– Да, вроде, обычно, – протянул я, разглядывая ее.
– Как работа…? – спросила она, все еще держась за ручку двери, стоя на пороге.
Женщина определенно выглядела нетрезвой и всю ночь не спавшей.
– Да нормально, – ответил я просто. – Могу я войти? Холодно.
– Д-да, конечно, прости, – тут же отошла она в сторону, пропустив меня внутрь.
Тепло зала окутало тело, и я моментально расслабился. Внутри было пусто, огонь привычно полыхал в центре и в основном давал освещение. Все остальные осветительные элементы были погашены. В прошлую ночь внутри еще были посетители, и хозяйка едва заметила мой приход, сейчас же только на одном столе стояла тарелка с сухой закуской и наполовину пустая бутылка.
– Вы тоже рано закрылись, или что-то случилось? – спросил я, оглянувшись на хозяйку.
Маргарет задвинула засов и сказала негромко:
– Нет, не случилось, просто разошлись по домам рано. Так бывает. Как прошла ночь?
– Сказал же, нормально, госпожа Бомс, – улыбнулся я. – Есть что перекусить?
– Я отправила ребят отдыхать, но могу порыться на кухне…
– Не стоит, – махнул я рукой. – Пусть спят, а то разбудим ненароком. В честь чего пьешь?
– А…я, – она нервно оглянулась на стол, на меня и снова на стол. – Просто так. Как работа?
Я тихо хохотнул:
– Да что ты заладила с этой работой?
– Просто хочу… чтобы ты рассказал мне… что-нибудь, – замялась она, как школьница. Красные щеки и растрепанный вид придавали ей весьма соблазнительный образ, и зная ее гордый характер, это выглядело весьма необычно.
– Ладно, – выдохнул я. Видимо, рано лечь спать мне не удастся. Хорошо, что в каморке подремал.– Можно что-нибудь украсть из твоей тарелки?
–Д-да, конечно, – засуетилась она.
Я почувствовал себя немного дискомфортно из-за ее отношения. Понимать, что ты кому-то нравишься, и делать вид, что ничего не происходит, не так-то просто. Маргарет красивая женщина, и присмотревшись к девушкам в борделе, я, отчасти, понял, почему Лейла не хотела ее отпускать. Вопреки моему ожиданию, не все были красавицами с хорошими фигурами. Немолодые, полноватые, с непропорциональными чертами лица – на любой вкус, в общем. Очевидно желание владельца не выпускать из рук симпатичную девушку, на которую идет спрос.
Я не мог ответить хозяйке Синего Демона честной взаимностью и пользоваться ее вниманием не хотел. Ну и, вопреки моим желаниям, Лейла все же посадила неприятное зерно в отношении Маргарет после своего короткого рассказа о ее жизни во время рабства. Объективно я подозревал, почему она выбирала второй этаж, но не мог это так просто переварить, представляя себе все разнообразие времяпрепровождения, которое она там имела. Да, черт возьми, отбывать срок, работая шлюхой в борделе, не ее выбор, но тот образ, который сформировался до появления Лейлы, стал независимо от моего желания подавляться новой информацией. Я чувствовал себя мерзко из-за этого и не хотел, чтобы она заметила. Маргарет не заслужила такого отношения. А я, так легко поддавшись ядовитым словам Лейлы, не заслужил ее доброты.
– Каин, – тихо сказала Маргарет, пока я выбирал кусочки мяса и закидывал в рот. Она сразу же пододвинула свою тарелку, и я не стал церемониться. – Расскажи, как прошла ночь, пожалуйста.
Я вздохнул и спросил:
– Зачем оно тебе? Разве тебя интересует жизнь борделя?
– Меня интересует, как ты там проводишь время, – сразу же ответила она и опустила глаза в стол.
"Да, черт возьми, почему ты ведешь себя так, будто тебе восемнадцать?!" – хотел я спросить, но вместо этого спокойно сказал:
– Смотрю по сторонам, слушаю Связь. Сегодня вот несколько часов проспал.
– Первый этаж быстро пустеет, да, – констатировала хозяйка. – Сколько сейчас охранников в смене?
– Двое.
– Двое… – задумалась она. – Когда-то было четверо.
Я удивился. Неужели дела идут плохо, и Файрен сократила штат работников?
– Значит, вчера ты был на втором этаже? – сказав это, Маргарет затаила дыхание.
– Ага, – неохотно ответил я, понимая, к чему она ведет.
Маргарет нервно поправила волосы и, теребя край блузки, сказала:
– Старая дрянь просветила тебя?
Не донеся до губ кусочка мяса, я положил его назад в тарелку и посмотрел на женщину.
– Да, – ответил я честно после паузы. Видимо, это неизбежный разговор.
– Чертова дрянь, – выдавила женщина и ударила по столу. – Чтоб ее Са-арг утянул к себе и не давал переродиться! Ненавижу!