Дмитрий Олегович Беляков
Большой мир. Книга 1
– Как будет вестись разбирательство? – спросил я, выслушав более внятное объяснение.
– Очень просто, – приблизилась Фамира, – системой лжи.
– Ну, конечно, если дашь согласие, и только на определенный ряд вопросов, – продолжила она волнительно. – Никто не имеет правда спрашивать больше, чем дозволено по делу разбирательства. Если откажешься, тебя, скорее всего, исключат, но если не лжешь – тебе нечего опасаться. Система лжи ошибается лишь в пяти процентах случаев, и сейчас это считается лучшей проверкой на вшивость. Но для разрешения на использования требуются веские основания, а они будут получены только в случае официального запроса департамента правонарушений или выше.
Я сглотнул, звучало слишком многообещающе.
– А кто составляет ряд вопросов? – спросил я, думая об убийстве гильдийца.
– Департамент, но утверждает комитет Гильдии, – ответила девушка. – Давай, сделаем так. Завтра я скажу, что приболела, а ты за эту ночь очень хорошо все обдумай, и если решишь сотрудничать с ними, у тебя будет время. Без меня никто никуда не уйдет.
– Как ты приболеешь, если есть хилфы? – спросил я, удивившись такой отмазке.
– Дурак, что ли? Ясное дело, я скажу Саманте кое-что другое, но это уже не твое дело, – ответила она, снисходительно хмыкнув.
На том и порешили. Она довела меня до гостиницы, а сама пошла на соседнюю улицу.
Я дернул дверь, но она осталась на месте. Забеспокоился и громко постучал. В голове пролетела куча картин того, что может происходить внутри, и отчаяние вскипело. Отойдя на шаг, я оглянулся по сторонам и сотворил три ножа в одной точке, прикрыв ладонями. Свет структур почти потонул под ярким фонарем.
Собравшись пустить оружие в ход, я нацелил взгляд на ручку, но внезапно дверь дернулась.
Мгновенно испарив структуры, я через пару секунд уже смотрел на черныша Мариса.
– А, это ты, – сказал он недовольно. – Поздно.
– Получилось так, – облегченно оправдался я, хотя и не должен был. – А почему рано закрылись? Вчера вроде до утра кто-то сидел.
В лицо приятно пыхнуло тепло, и мир стал светлее, когда моя тушка оказалась внутри комнаты с огнем.
– К нам заселились постояльцы, и госпожа решила, что в такие времена лучше не шуметь до утра.
– Ради пары атланов? – удивился я.
– Не пары, – продолжал Марис полушепотом. – Двое эльфов, не самых простых и с ними же охрана.
– Ого! – цокнул я. – От чего ж такая честь? Вроде, не самый лучший Двор в городе.
– Может и не самый, но по условиям единственный. Госпожа ведь говорила, что такие купальни сейчас только у нее. Ну и, – зашептал еще тише, – они конечно не из простых, но и не высшие.
– Ладно, – зевнул я. – Это, в общем, не мое дело. Маргарет давно легла? Нужно переговорить.
Марис недовольно сморщил лоб и буркнул:
– Она отдыхает, не надо ее тревожить. И вообще, почему к тебе столько внимания? Только появился и уже в друзья заделался.
– А вот это, мой юный дикон, не твое дело, – скорчил я самую каверзную ухмылку. Было забавно наблюдать, как оба парня ревностно относятся к моему обществу. – В общем, я к Маргарет.
Он что-то проворчал, но не стал останавливать.
Я прошел за стойку и, сделав пару шагов по коридору, легко постучал в двери хозяйки. Она жила на первом этаже и устроила себе приличные апартаменты, в которых мне довелось побывать. К сожалению, большую часть времени без памяти.
– Каин? – появилось сонное лицо женщины. – Тебе чего?
– Поговорить, – сказал я спокойно.
– Ладно, заходи, – она приоткрыла дверь, и я проскользнул внутрь.
…
– В целом он прав, я тоже опасалась такого исхода, но этот исход наступил бы в любом случае, так что, – поджала губы Маргарет, – возможно, его предложение не лишено смысла.
– Да, понимаю, – кивнул я.
Мы сидели на креслах, и меня чествовали красным вином. Я рассказал обо всем, что случилось этой ночью, и Маргарет, долго смакуя сию новость, решила выпить.
– Но ты боишься, что будут заданы не те вопросы, – констатировала она.
– Безусловно.
К сожалению, женщина так и не удосужилась надеть что-то помимо белой ночнушки, которая больше походила на короткий пеньюар, и перекидывая ногу на ногу, постоянно отвлекала меня оголяющимися бедрами. Я старательно отводил взгляд, потому что был уверен, что она издевалась. Она частенько дразнила меня, хохоча с моей реакции, а я ничего не мог поделать.
Приходилось терпеть и постоянно проигрывать.
– Это риск, но ведь они могут подать запрос и сами. В этом случае к тебе будет больше подозрений, что нежелательно.
Я ей не рассказал, кого именно убил, да она и не расспрашивала. Прекрасная женщина.
– К тому же, Фенкс все равно сделает шаг и, возможно, уже сделал бы, если бы за тобой не следили. Как, наверное, и за мной, раз ты мой племянник. Так может быть лучше рискнуть, и пусть он какое-то время будет занят департаментом, чем тобой и мной?
– И снова ты права, – отпил я красного. Честно говоря, моя голова уже ходила кругом, ведь как и в самой таверне, так и после нее, я ничего не ел.
– Ну, вот и хорошо, – сказала она тепло. – Я понимаю, что ты рискуешь, но это меньший риск. Я расспросила старых знакомых об этом Фенксе и узнала только то, что он достаточно богат, чтобы пробить потолок первой ступени, заплатив за свиток и услуги высшим магам королевства. А это не самая дешевая вещь, как ты понимаешь.
Я ничего не понимал, но согласно кивнул.
– Эх, сюда бы мандариновый ром, – ляпнул я вслух проскочившую мысль.
– Что? Что за ром? И манра..др.рин, – заплела язык женщина.
– Неважно, фрукт такой и выпивка, – закрыл я мечтательно глаза. Знал бы, что когда-нибудь буду мечтать об алкогольном напитке, никогда бы не поверил.
– Как его делают? – не отставала Маргарет.
– Откуда мне знать, госпожа Бомс, – протянул я ее фамилию и растянул губы в улыбке.
– О-о, мальчик, да ты хорошо захмелел, – хохотнула она. – Надо переставать угощать тебя эльфийским.
Я отрицательно махнул головой и больше не смог выговорить ни слова.
Глава 58
Утро настало внезапно. Я просто открыл распухшие глаза и сразу почувствовал дикую жажду. Никаких тебе снов. Вот я в кресле с бокалом в руке, и вот я в кресле без бокала, без ботинок и укрыт пледом.
Маргарет в комнате не было.
Я быстро умылся и, уже пробегая по лестнице на второй этаж, попросил чего-нибудь поесть. Кир что-то буркнул вслед, но я не слушал, ибо спешил в купальню и переодеться.
Маргарет не вымолвила ни слова, пока я закидывал в рот еду, и лишь в дверях уже пожелала удачи, крепко обняв.
Дорога до департамента оказалась неблизкой, пришлось нанять извозчика, которых днем по городу было достаточно, чего не скажешь о деньгах.
Я обдумывал этот вопрос все утро и всю дорогу до департамента. С одной стороны, можно было просто свалить из города к чертям и отправиться в ту же Фрою или вглубь страны, но не факт, что департамент не достал бы меня там, как и руки Фенкса.
Сильно раздражало, что вместо заданий, денег и работы над Сосудом, я вынужден ковыряться с бытовыми проблемами. Убивать недальновидных разумных и связываться с местной властью. Это определенно было не то, что мне нужно.
В конечном итоге, взвесив все за и против, я решил объясниться со следователями. Самым важным фактором в этом решении выступила Гильдия и ее правила. А также система лжи.
Был шанс, что меня спросят об убитом парне или еще о чем-то ненужном, но в данной ситуации это вынужденный риск. Голову могли снести с любой стороны. Фенкс еще не сделал свой ход, а я, как последний идиот, спустил все на тормозах, нелепо рассчитывая, что все как-нибудь разрешится.
По дороге в Каир все было просто. Напали – убил. Защищаясь. Никаких тебе расследований и системы правосудия.
Город показал себя с другой стороны, и я должен был предположить такой исход, ведь чем больше скопление людей, тем очевиднее вероятность системы контроля над ними.
Нужно быть более аккуратным, особенно с тем, что исторгал мой рот.
Здание департамента правонарушений выглядело не так величественно, как Гильдия или резиденция графа Гаришака, но тоже внушительно: белые блоки, широкие окна, плоская крыша с парапетами, и все это в окружении толстых колонн. Большие парадные двери, которые, казалось, строились для великанов, выглядели так массивно, что я засомневался в возможности их отпереть.
Вдох. Выдох.
Правая створка легко поддалась, и я вошел в большой холл, разделенный на два этажа. Помещение исполнено в темных тонах. На потолке большая люстра с известными мне по гостинице лампами и десяток колонн, подпирающих фигурный свод. Впереди привычно стояла административная стойка, под стенами ряд скамеек с высокими спинками и парой десятков разумных в режиме ожидания.
Я уверенно подошел к девушке за стойкой:
– Добрый день, я к следователю Диметрию.
– По какому делу? – спросила девушка холодным тоном.
– Эм, по делу сгоревшего дома в Старом Городе, – ответил я негромко.
– Минуту, – так же холодно ответила девушка, поправив овальные очки.
Я уже достаточно насмотрелся на местных городских в более-менее привычной для моих глаз одежде, но все равно порой ловил культурный шок. Иногда костюмы, платья и другие предметы одежды настолько сильно повторяли земные аналоги, что я всерьез задумывался о попаданчестве этих людей в мой мир. Но мода была настолько неоднородной, что наряду с администратором в женском варианте костюма тройки на скамьях под стенами холла сидели люди в стилизованной одежде средневековья. Да и я сам ходил в непонятно чем.
Проходя по улицам, я иногда прямо ожидал, что из-за угла сейчас выкатит паровой автомобиль или над головой пролетит дирижабль. Но вместо этого извозчик подгонял велоцираптора или местного коня с обрезанными крыльями и рогами. Нередко атланы сами выполняли роль тягловой силы, прокатывая парочки на двухместных колясках.
Странная картина, к которой я слишком быстро начал привыкать.
Пока я напрягал мозг, девушка за стойкой подняла круглый зеленый медальон, размером с ладонь, и поднеся ко рту, повторила мои слова. Медальон мигнул два раза желтым, и она поднесла его к уху.
– Поднимитесь на второй этаж по левой стороне и пройдите в кабинет под номером ноль, – осведомила меня девушка ровным голосом.
Я кивнул и, найдя взглядом ступеньки, уверенным шагом двинулся в нужном направлении.
Внутри было неспокойно, а сердце бешено колотилось, словно пыталось вырваться на свободу. Тревога нарастала с каждым новым шагом, сомнения ворохом метались в голове.
Все это резко прекратилось, когда я остановился у нужного кабинета с красной дверью и выгравированной цифрой ноль.
– Входите, – приглушенно сказал мужской голос, когда я постучал.
Смуглый атлан с седыми короткими волосами старательно изобразил дружелюбие и предложил присесть. Кожа сухая, морщинистая. Скулы острые, гладко выбриты. Глаза рассматривали цепко и проницательно, что полностью убивало его попытку не вызвать чувства опасности.
– Ну, вот мы и встретились, господин Каин, – сильным голосом сказал он. – Мое имя Диметрий Паис, старший следователь. Добро пожаловать, как говорится.
Я постарался выглядеть спокойно и представить, что мое лицо состоит из камня:
– Не скажу, что рад встрече, – кивнул я, присев на кресло. – Надеюсь, мы закончим быстро, у меня куча дел.
– Вы о задании на поиск проскочивших через границу зеленых? – усмехнулся он. – Насколько мне известно, ваш новообретенный отряд повременил с выходом.
– Вашими стараниями, господин Паис. – ответил я, стараясь не выдавать раздражение. Он знал больше, чем я. – А в это время, эти зеленые коротышки будут бесчинствовать.
– О, поверьте, урон округу Каира от этих мерзостей гораздо меньше, чем от разумных, имеющих власть и дурную голову, – сказал он, недвусмысленно намекая на причину моего присутствия. – Надеюсь, мы не будем ходить долго кругами и поставим точку в вашем деле за один день.
– Для начала не мы, а моя организация, – поправил я уверенно. – И да, я бы тоже хотел разрешить все, как можно быстрее.
Он недовольно поджал сухие губы и откинулся в кресле.
– Что ж, тогда я задам вам вопросы, а вы, пожалуйста, ответьте на них честно.
Я пожал плечами, мол, посмотрим.
Он дернул щекой и спросил, будто невзначай:
– Это вы подожгли дом на улице Шести Рук и убили четырех атланов?
Я тоже откинулся на спину и закинул ногу на ногу:
– Нет и да. Я убил трех взрослых атланов и поджег здание. Мальчика я не трогал.
– Да, мальчика… – протянул он, цокнув. – Хотелось бы услышать подробности этого происшествия.
– Именно за этим я и посетил ваше прекрасное заведение, – сказал я, кивнув.
– У вас странный акцент и способ употребления слов, – заметил он, прищурившись.
Я мысленно скривился и ответил расплывчато:
– Как воспитали, так и говорю. Но ведь я не за оценкой своей речи здесь?
– И то правда. Начинайте, – сказал он властно и после паузы добавил, – пожалуйста.
Я описал все события, начиная с гостиницы и заканчивая горящим зданием. Подкорректировав сам бой и свое происхождение. Я решил держаться версии племянника хозяйки Синего Демона, которая просто прикрывала своего родственника, так неудачно проведшего первые дни в городе. Даже если они знают обратное.
Следователь слушал внимательно, что-то конспектируя. Хмыкнул на моменте приезда к "тетушке", но промолчал.
– Может быть, вы слышали что-то еще, касательно дел Сергиша Фенкса? – спросил он по окончании доклада.
– К сожалению, нет. Я рассказал все детали, которые помню.
– Жаль, очень жаль, – протянул он разочарованно.
Я развел руками:
– Мне тоже, поверьте.
– Вы понимаете, что уничтожили чужое имущество? – внезапно зарядил он.
Не то чтобы я не ожидал такого поворота, но признаться, надеялся обойтись без этого.
– Владелец подал жалобу? – перевел я стрелки вопроса, рассчитывая на то, что ублюдку будет невыгодно, чтобы в его делах ковырялись следователи.
– К сожалению, нет, – разочарованно сказал Диметрий. – Ладно, давайте начистоту.
Я двинул бровью и кивнул.
– Вы что-нибудь знаете о Сергише Фенксе?
– Нет.
– Что ж. Это довольно влиятельная и светлая личность, в высших кругах.
Я неслабо удивился.
– Да, именно так, – криво усмехнулся он. – В связи с этим, мои руки связаны в открытых действиях против него без веских на то оснований. Ваша версия событий весьма впечатляюща, и при помощи системы лжи мы могли бы бросить тень на его личность, что подтянуло бы другие дела на него.
– Другие дела? – спросил я.
– Да, другие… – кашлянул Диметрий. – Проблема в том, что свидетелей в других делах нет. Сергиш Фенкс действует тихо и наверняка. Вы даже не представляете, господин Каин, как нам повезло, что вы выжили. Но вот ведь незадача. Это, скорее всего, ненадолго.
Я заерзал на кресле и спросил:
– Почему ненадолго? Прошло больше недели, и я жив.
– Потому что мои люди присматривали за вами, – выгнул он брови, – и Маргарет Бомс. Но ресурсы не вечны, как и доверенные люди. Есть и другие дела, на которые требуются люди, и не только в самом городе.
– Тогда подайте запрос в Гильдию на систему лжи, – сказал я то, что слышал от Фамиры.
– Подадим, не беспокойтесь, – хмыкнул Диметрий. – Проблема в том, что всегда есть те, кто играет на чьей-то стороне, и такие запросы затягиваются на недели.
– В Гиль…
– Не в Гильдии, – оборвал он меня. – У нас.
Все вело к тому, что мне нужно просто валить из города и залечь на дно. Пока дело не сдвинется с мертвой точки, о чем я и сказал следователю.
Он закивал и продолжил мою мысль:
– Вот на этом я и хотел бы остановиться. Вы очень удачно нашли отряд и можете под защитой команды сравнительно спокойно выполнять задания. Фенкс не станет действовать против толпы гильдийцев, слишком опасно. Пока вас не будет в городе, мы подадим запрос на систему лжи и будем ждать.
– А что насчет тетушки? – спросил я, нахмурившись. Не хотелось бы вернуться и найти ее труп или еще что похуже.
– С Маргарет Бомс, как раз, все проще. Она в здании, выходит очень редко. Охранять просто. К тому же, насколько мне известно, к ней заселились не самые простые гости, и Сергиш Фенкс не станет действовать грязно и шумно. Для этого нужны разумные, а много ртов – много говорят.
– И что вам это даст?
– Госпожа Бомс – ничего, а вот те, кто могут за ней прийти – очень даже! Система лжи, господин Каин, – от нее никуда не денешься. Когда тебя ловят с поличным, право на отказ свидетельства перед системой лжи аннулируется.
Глава 59
Все звучало красиво, но что им может помешать поймать убийц уже после преступления, прямо над трупом. Это был очень сомнительный расклад.
Диметрий, видимо, заметил сомнения в моих глазах и, тяжело выдохнув, продолжил:
– Господин Каин, какой ваш ранг в Гильдии?
Я ответил недовольно:
– Рекрут.
– Как вы думаете, Фенкс нанимает на работу разумных вашего уровня силы?
– Вряд ли, – ответил я неохотно и добавил. – Но с троими я справился.
– Да, это так, – кивнул он согласно и прищурился. – Но неужели вы думаете, что в этот раз исполнять будут разумные такого же сорта.
От чего ж так неприятно, когда кто-то говорит тебе то, что ты не хочешь слышать.
– Сомнительно, – прохрипел я досадливо.
– Вы Желтый рекрут, господин Каин, и не обладаете силой достаточной, чтобы противостоять профессиональным убийцам. А мои люди – обладают. И даже не это самое важное, важно, что никто не сдвинется, пока они будут ошиваться вокруг. Так же, как и было до этого. Правда не сразу, но как только мы поняли, за кем следить, сразу же направили людей.
И снова же, все звучало многообещающе.
У меня появился бы шанс заниматься своими делами в ожидании продвижения в этом вопросе, а женщина, жизнь которой мне стала не безразлична, была бы в безопасности. Но что-то мне резало глаз на этом поле одуванчиков.
– Господин Диметрий, насколько верны ваши люди? – начал я перебирать варианты.
– Все, кто касается моих дел, проходят систему лжи, уверяю вас. И вопросы составляются лично мной, – ответил он уверенно.
– А что насчет отравы?
– Амулет чистоты ей в помощь, я думаю она сможет себе это позволить. Учитывая, что ее интерес в этом деле тоже не косвенный.
Я удивился. Снова он похвастался информированностью.
– Мы знаем, что Сергиш Фенкс интересовался этим зданием и ее делом, но не знаем почему. Это не его стиль, – выдохнул он устало и тут же стал серьезным. – Господин Каин, поймите, я говорю вам все это исключительно из вежливости и предлагаю свою посильную помощь на выгодных условиях. Да, мы могли бы обвинить вас в убийстве и поджоге чужого имущества. Ждать разбирательства с Гильдией и охранять вас до поры до времени. Но тогда я не смог бы помочь госпоже Бомс, и ваша "тетушка" оказалась бы в опасности. Это не самые приятные слова, которые я хотел бы произнести, но все же, поймите, в целом, нам все равно и на вас, и на нее. Сейчас ваша сговорчивость важна только для меня, и ради этого я готов пойти на риски.
Наступила тишина, и мои шестеренки заскрипели.
Как бы я ни выкручивал события и варианты, все замыкалось на этом следователе и его предложении.
– Хорошо, – наконец выдохнул я.
Следователь шлепнул ладонью по столу, и его сухое лицо растянулось в улыбке:
– Отлично, господин Каин. Это верный выбор. Ступайте с отрядом и делайте все, что нужно, чтобы не умереть.
– А что будет, если я умру? – спросил я.
– Если ко времени одобрения запроса вы не появитесь, мне больше не будет смысла беречь вашу тетушку. Я не угрожаю вам, у меня действительно не будет никакого повода держать наблюдателей вокруг нее, она простой житель. Таких в этом городе больше ста тысяч. Ее судьба останется в ее руках.
– Ясно, – прохрипел я и глотнул из предложенного стакана воды.
– Можно вопрос?
– Конечно, – живо ответил Диметрий.
– Как люди сверху, – указал на потолок, – могут не видеть грязи вокруг Сергиша Фенкса?
Следователь хохотнул и, потерев глаза, сказал:
– Господин Каин, вы мне показались умной личностью, несмотря на юный возраст, давайте не будем портить впечатление, прошу вас.
Я недовольно закатил глаза и, поднявшись с кресла, попрощался.
Следователь указал, где сейчас мой отряд, снова продемонстрировав информированность, что определено было умышленно, и пожелал удачи.
Я спешно покинул здание департамента и в первую очередь направился в штаб Гильдии.
Город встретил меня мокрыми каменными улицами, а небо серостью и неприветливостью. Под аккомпанемент этой не радужной картины в голове вертелась мысль:
"Он ничего не сказал про убитого администратора".
По моим расчетам вчера был последний день осени, хотя все еще ходили в сравнительно легкой одежде. Не весенней, но и не зимней. Поежившись после теплого здания, я понял, что у меня нет зимней одежды, и решил наведаться в лавку. Но после разговора с отрядом.
Запрыгнув в повозку, запряженную зеленым ящером, я довольно быстро прибыл к зданию и сразу же забежал внутрь. Медлить было не позволительно.
Все, кроме Фамиры, сидели за одним из столов и лениво о чем-то говорили. При оружии, чистые и готовые к походу.
– Каин, вот и ты! – улыбнулся Дерек и затараторил. – Закончил с делами? У нас перестановка планов, Фамира задерживается и появится только через пару часов. Говорит, приболела.
– Да, непредвиденная накладка, так что придется подождать, – подтвердила Саманта. – Ты сам-то почему не готов?
Все согласно вытаращились на меня и закивали.
– Лук в гостинице, а больше у меня ничего нет. Меч еще есть, но я не умею им пользоваться, – ответил я вполне честно.
– Мешок с провиантом, доспехи, ездовое животное, теплая одежда в конце концов! Ты как собрался выходить в дорогу? – засыпала Саманта проблемами. – Фамира же должна была предупредить тебя!
– Эй, Сэм, он же рекрут, откуда у него все это!? – заступился за меня целитель.
– Да, я ведь рекрут, – поддакнул мой голос.
Паладинша заворчала и посмотрела на Волода, которому, кажется, было вообще все равно. Он активно что-то добывал в носу и тут же избавлялся.
– Дерек, раз такой умный, у вас есть два часа! Бегом! – зашипела девушка.
Дерек демонстративно зевнул, но тут же спохватился и бодро поднялся.
– Давай, рекрут, пойдем собирать тебя в дорогу!
– Благодарю, – кивнул я и последовал за ним.
Голубоглазый провел меня по нужным местам, сказав, что местный и все будет в лучшем виде. Тот еще шутник.
Свиток магического усиления. Кожаный дублет подшитым мехом. Мятый плащ с широким воротником из меха до плеч, который по уверениям Дерека будет полезнее, чем мой с капюшоном. Перчатки, наручи с металлическими клепками и такие же поножи.
После всех покупок у меня осталось пять серебряных монет и горсть меди.
Я долго ломался насчет свитка усиления, надеясь докопаться до сути сам, но время поджимало, и выбора не осталось.
Сделав минимальные закупки, я поблагодарил целителя, и мы разделились. Он в штаб, я к Синему Демону.
Внутри было тихо, хоть и людно. Я сразу заметил несколько столиков с нарядными эльфами и бегающего Мариса. В самом углу сидели парень и девушка фойре, уплетая обед. Почему они еще не убрались из города, если здесь к ним так относятся? И за что покупают еду?
Но это не мое дело.
Хозяйка стояла за стойкой и щебетала с какой-то женщиной.
Дивная и мирная картина, учитывая недавний разговор со следователем.
Спешно подойдя к ним, я скромно подождал, пока на меня обратят внимание намекнул на разговор.
Маргарет кивнула, глянув на мешок за спиной, и, улыбнувшись, распрощалась с собеседницей.
– Уже уходишь? – спросила она, когда мы поднялись в мою комнату.
Я перебирал вещи, готовился забежать напоследок в купальни.
– Да. Слушай. Диметрий вроде нормальный мужик, и его ребята будут присматривать за тобой, а мне он посоветовал пока покинуть город. Ненадолго. Недели на две, по его мнению. Отряд отправляется в ближайшее время, и я не знаю, насколько уйду. Комнату освобождаю, так что, пожалуйста, придержи некоторые вещи у себя, хорошо? – я закончил скорый отчет и повернулся к ней.
Маргарет стояла, уткнув лицо в ладони.
– Эй, Госпожа Бомс, что с вами? – спросил я, оторопев.
Молчит.
Я подошел ближе.
– Маргарет, тебе нехорошо?
Он подняла мокрое лицо и слабо улыбнулась.
– Все нормально, пылинка в глаз попала, – сказал она, поправив упавшие на лоб кудряшки.
– Ясно, надеюсь, ничего серьезного, – пробубнил я глупо. И когда это мы успели так сблизиться?
– Ничего, – ответила она, всхлипнув.
– Ладно.
Мы поиграли в гляделки пару секунд, и она крепко обняла меня, повиснув на шее.
– Спасибо, – прошептала на ухо Маргарет. – Ты один из очень не многих, кто помог мне за всю жизнь. Еще и такой молодой. Жаль, что я уже старуха.
Я снова чуть не поперхнулся.
– Эй, – погладил ее по голове, – не нужно благодарить, я ведь нахлебничал у тебя столько времени. И снова же, это был только мой выбор. Я не глупый парень, сравнительно, и понимал, что могут быть последствия. И вообще, чего это ты расклеилась перед каким-то мальчишкой!?
Она всхлипнула и прижалась еще сильнее.
Чувствуя запах ее духов, нежное касание кожи, тонкую талию и упругую грудь, у меня поднялось все, что могло подняться у мужчины. В считанные секунды.
– Марга-рет, задушишь, – просипел я и попытался высвободиться. – У меня мало времени. Правда.
Она обрывисто вздохнула и, освободив меня от хватки, резко отвернулась.
– Я хочу, чтобы ты вернулся целым, – сказал она ровным тоном. – Полностью. И мертвым можешь не возвращаться.
– Уж постараюсь, – хмыкнул я.
– Уж постарайся, – все так же глядя на дверь, сказала она строго.
– Купи амулет чистоты, – вспомнил я важное. – Чтобы Фенкс не попытался отравить.
– Я знаю, что такое амулет чистоты, и он у меня уже есть. Все поставки еды проходят через проверку.
– Вот и хорошо.
– Да, – бросила она и быстро вышла за дверь.
Я выдохнул, когда остался один:
– Фуф. Это было опасно. Она или не понимает, как действует на мужчин, или делает это умышленно.
Что-то мне подсказывало, что второй вариант более правдоподобный.
Посетив купальни, я за пять минут намылся на год вперед и, подхватив пересобранный заплечный мешок, присел на дорожку.
В голове промелькнуло все, что со мной произошло с момента пробуждения, и накатила странная грусть. Я посмотрел на свои руки и потрогал лицо на всякий случай.
– Ты ли это, Том? – спросил я у себя.
Казалось, что ночь появления в том черном лесу была так давно, что даже не верилось в это событие. Я был уничтожен, но потеря памяти помогла моей психике сгруппироваться. Черт, я даже научился стрелять из лука, хотя всегда больше тяготел к ближнему бою.
Трупы разумных потихоньку складывались в кучку, и я опасался, что в одну из ночей не смогу уснуть, но все еще спал, как младенец. А если мне и снились ужасы, то совсем о другом.
Вздохнув, я прогнал меланхолию и, погасив свет, покинул номер. Маргарет провела меня взглядом, когда я спустился вниз, и я чувствовал его, пока за мной не захлопнулась дверь.
Глава 60
– Привет, Каин, – улыбнулась Фамира, когда я подошел к столу в холле штаба Гильдии.
– И тебе привет, – кивнул я.
Как и после встречи со следователем, никто не накинулся с вопросами и не поглядывал придирчиво, значит либо девушка промолчала на счет меня, либо всем все равно. Оба варианта были хороши, но последний меня устроил бы больше.
– Ну всё, все в сборе, – скомандовала Саманта. – Рекрут, мы учли, что ты сейчас нищий, и выделили тебе зверя Сеамирука. Его имя Рубака, и так как он не твой, он таковым и останется. Есть вопросы?
Я мотнул головой.
– Тогда на выход. Все подробности в дороге.
Все дружно поднялись и покинули холл Гильдии.
На улице у привяли мне представили каатора Рубаку, и проведя несложный ритуал с каким-то амулетом, привязали его ко мне. Что бы это ни значило.
Под хохот Дерека я несколько раз чуть не свалился со зверя, который оказался не очень приветлив, несмотря на привязку, и был вынужден просить помощи. Фамира легко объяснила простые правила и показала на примере, как запрыгивать на питомца.
На мой вопрос о конях, которых здесь называли Гакиран, целитель пояснил, что эти животные искусственно выведенные и стоят не в пример дороже.
Техническая сторона седла визуально была схожа с тем, что я видел в кино, а по ощущениям отличий я понять не мог. Ноги свисали между крыльями и коленями зверя, повод был коротким и, как мне показалось, нужен больше для занятия рук, так как животное отлично понимало намеки. При медленном шаге сильно ощущалась работа длинного хвоста каатора, которым Рубака медленно, но мощно вилял.
Покидали город через западные врата, о которых я до этого не знал, так как через центр добираться дольше. Они были меньше, чем главные, и предназначались именно для выхода из города, поэтому загруженности не было никакой.
***
В богатых апартаментах двухэтажного особняка на мягком кресле сидел мужчина: в клетчатом жилете, с платком на шее и аккуратной бородкой. Не старик, но черные волосы были пронизаны седыми прядями. Он разглядывал документы, переворачивая листы бумаги, и вертел в руках бокал с напитком.
Вдоль стен комнаты стояли шкафы с книгами, трофеями и оружием. На углу стола лежал Доки (чертежный лист эльфов), но для этого атлана безделушка была лишь предметом гордости, ведь он ничего не смыслил как в инженерии, так и возможностях Доки.
– Тук – тук, – скромно постучали в дверь.
– Войдите, – приятным голосом сказал мужчина.
– Господин, – поклонился гость. – У нас новости о парне.
Мужчина оторвался от документов и удостоил взглядом вестника.
– Надежный источник сообщил, что он был в департаменте и, вероятно, общался с Диметрием.
Левая рука хозяина апартаментов, как и всего особняка, скомкала совсем недавно аккуратно перелистываемые документы.
Вестник вздрогнул от этого тихого жеста, но продолжил докладывать:
– Затем он с отрядом в спешке покинул город, предположительно по заданию.
– Отрядом? – удивился мужчина.
– Да, господин Фенкс. Хоть наши люди и не смогли подобраться близко из-за наблюдателей Диметрия, но мы знаем, что вчера он был принят в отряд гильдийцев. Трое птиц и одна волчица.
– И? – уже не так мягко поторопил Сергиш Фенкс.
Пот мгновенно покрыл лоб вестника, и тот дрогнувшим голосом продолжил:
– Наш человек идет за ними, но он не может подобраться слишком близко – волчица опытная убийца и замечает посторонних слишком хорошо. Послать отряд в открытую равносильно объявлению войны Гильдии…
– Я это без твоих подсказок знаю, – перебил вестника мужчина и бросил в него смятые документы.
– Господин… – покорно склонил голову вестник и из-под одежды проявилась черная полоска ошейника.
Хозяин особняка взял себя в руки спросил спокойнее:
– Что насчет шлюхи?
– Наблюдатель не может подойти достаточно близко из-за людей Диметрия. А в самой гостинице остановились остроухие с охраной, что усложня…
– Тварь! – зарычал Сергиш Фенкс, заставив вестника невольно попятиться к двери. Это было бесполезно, и он знал, что не убежит от гнева хозяина, но тело дернулось само. – Один, значит, ушел, а вторая под надзором. Если сожгу к Са-аргу здание, остроухие надавят на Гаришака, и тот все вверх дном поднимет, но найдет мой след. Убить или выкрасть по-тихому не выйдет из-за сучьего Диметрия и его сопляков. И он наверняка уже подал запрос на обращение к Гильдии?