Дмитрий Олегович Беляков
Большой мир. Книга 1
Серж оторопел. Размер структур был не таким уж большим, чтобы испугаться Цвета мага, максимум третья ступень, к которой принадлежал он сам. Но то, что они принадлежали к разным стихиям, уже пугало.
Камень и ветер. Да хоть что – такого не бывает!
– К-кто ты, – пробормотал Серж, глядя на невозможное. – Как ты это сделала? Ты дикая? Даже если дикая, это невозможно.
– Серж, – уверено сказала черноволосая женщина. – Думаю сейчас вас должно интересовать больше то, куда направлены эти клинки.
Серж хорошо видел куда они направлены, но не мог собраться с мыслями при виде невозможного. Он любил жену и дочь больше жизни, но то, что он видел шло в разрез со всеми знаниями о чарах, Сосуде и умениях. К тому же логика подсказывала, что если бы незнакомка хотела навредить, она бы уже это сделала.
Он озвучил свою мысль и тут же пожалел об этом.
– Думаешь прочитал меня? – хмыкнула женщина и один из клинков врезался в плечо Вионы, отбросив ее вместе со стулом к стене.
Кариса закричала, но мигом зажала сама себе рот. Слезы текли по маленьким ладошкам, а глаза выражали ужас.
Серж не крикнул и не просился к жене, хотя и чувствовал боль и страдание. Он знал, что в доме достаточно хилфов, чтобы исцелить ее. Да и целитель Крайк жил в соседнем доме. Вопрос был во времени. Вместо этого он заставил свое тело перестать дрожать и спросил у незнакомки:
– Что ты хочешь?
– Сначала я хотела просто поужинать, спокойно побеседовать, – печально ответила женщина и деликатно промокнула губы белым полотенцем. – Но ты испортил аппетит.
Серж смотрел то на нее, то на испуганную дочь. Что она успела сделать или сказать, чтобы неугомонная малышка, сидела так смирно?
– Мне нужен пропуск к Переходу, – озвучила требование женщина серьезным тоном и снова сформировала два меча.
– З-зачем? – просил Серж, искренне удивившись.
– Тупой?
– Нет, но не понимаю зачем, он ведь бесполезен, – объяснился мужчина.
– В смысле бесполезен? – нахмурилась черноволосая и один из мечей удивительным образом подлетел прямо к горлу Карисы. Мужчина снова увидел невозможное.
– Стой! Стой! Прошу тебя объясни, что ты хочешь! – завопил Серж отбросив нож в сторону, хотя женщина даже не потребовала этого.
– Ты не только тупой, но и глухой?
– Но он ведь бесполезен, – снова повторил мужчина. – Он привязывается к мане владельца и его не может использовать никто кроме меня!
Наступила тишина.
Черноволосая гневно прорычала на непонятном языке и снова обратилась к хозяину дома:
– Как мне добыть пропуск?
– Купить у теневиков. Получить на службе королевству. Стать гильдийцем, – быстро проговорил Серж. Ему не нравился ее разочарованный и недовольный взгляд. Она не получила то, зачем пришла и могла выплеснуть гнев на его семью.
– Ясно… – задумчиво сказала девушка и Серж уже расслабился. Но внезапно ее глаза снова полыхнули синим и подойдя к мужчине вплотную, она угрожающе добавила, – скажешь кому про меня – убью всех, кого ты знаешь.
Мужчина быстро закивал. Даже если бы он решился рассказать о том, что видел ему никто не поверил бы. В худшем случае появится отряд имперских охотников и будет пытать, чтобы выведать каждую деталь. Как и его жену и дочь.
– Жену подлечи, она хорошо готовит, – бросила черноволосая и выпрыгнула в окно. Второго этажа.
Глава 49
Прилично раздражало, что меня вырубало или херовило каждый раз, когда я что-то мудрил с маной и структурами.
Очнувшись к обеду следующего дня, первым делом я сбегал в душ и привел себя в порядок. Пришлось подбрить лицо, чтобы не запускать щетину, усложняя себе потом работу над мордой лица.
– Как спалось? – спросила Маргарет с улыбкой, когда я спустился вниз.
– Да ничего, пойдет, – ответил я в тон. – Есть что-нибудь на завтрак?
– Погоди секунду, – сказала она, кивнув, и следом крикнула в сторону кухни. – Кир! Разогрей завтрак для Каина, будь добр! И подай сюда!
Я улыбнулся на этот жест. Ее интонация смахивала на наказ сыну убрать комнату к приходу гостей.
– Как прошел вечер? – уселся за стойку на высокий стул.
– О-о и не представляешь! – карие глаза хозяйки загорелись. – Было столько народу, что мальчишки не успевали бегать! Я даже хотела разбудить тебя в помощь.
– Эй! Я вообще-то постоялец! – возмутился я наиграно.
Она живо махнула рукой и сдула вечно падающие на глаза волосы.
– Да ладно, я ж сказала, что ты теперь больше нахлебник, так что не страшно.
– Так не пойдет, госпожа Бомс, – сказал я, махнув отрицательно головой. – Я буду платить, но со скидкой!
– Ха! Все равно, нахлебник! – хохотнула женщина, уперев руки в бока. – Кстати, с утра снова заходил следователь и расспрашивал о племяннике, который должен ко мне приехать. Я сказала, что ты прибыл вчера вечером и сейчас отсыпаешься. Что думаешь?
Я насторожился и поблагодарил судьбу, что успел сходить вчера зарегистрироваться в Гильдию.
– Слушай, вот какое дело. Я вчера в Гильдию ходил, – начал я, доставая бумажку, которую мне сунула девушка администратор. – И зарегистрировался.
– Да ладно! – не слишком-то и удивилась она. – Я, конечно, поняла, что ты на второй ступени, но решила, что тебе это не интересно. Ты не выглядишь человеком, мечтающим умереть от лап какой-нибудь твари.
– Почему обязательно умереть? – спросил я заинтересованно. – Объясни, пожалуйста.
Она задумалась, пристально разглядывая мое лицо:
– Мальчик, эти ребята мрут, как мухи. Единицы выбиваются повыше и обзаводятся группой, но даже так, группы тоже часто не возвращаются из-за каменной границы.
– А ты много знаешь о Гильдии?
– Достаточно, – ответила Маргарет серьезно. – Мой от…отец был гильдийцем. Именно после его смерти я попала в рабство и… ну, ты знаешь. Он набрал долгов, чтобы купить экипировку для задания, а когда его не стало, деньги повесили на меня. Сумма была не то чтобы заоблачная, но достаточна, чтобы Посредник постановил мне ошейник на пять лет. Хозяин лавки не стал пользоваться мной сам и продал госпоже Файрен.
Она замолчала, и я не стал торопить.
– Так что да, я кое-что знаю, – сказала она грустно. – Жаль будет, если ты умрешь.
– Не факт. Я не стану лезть, сломя голову, перед всеми.
– Все так говорят, Каин, и всегда все заканчивается одинаково.
Кир принес завтрак, и я с удовольствием навалился на кашу с мясом.
Маргарет куда-то ушла, и оставшись в одиночестве, пережевывая не спеша, я думал о том, как подойти к вопросу о письменности и разъяснению гильдийских правил. Когда женщина вернулась, я решил сказать, как есть. У меня и выбора-то не было.
– Слушай, Маргарет, – начал я аккуратно. – Я не умею читать на общем и не смог понять всех правил Гильдии, когда оставлял свою подпись.
Ее локти были на стойке, и она молча смотрела, как я жую.
– Как так? – вяло удивилась она.
Я ответил уклончиво, поджав губы:
– Ну, вот так, не обучили меня.
– Ну, возьми бумажки на атланском, – сказал она просто.
Я замялся:
– Видишь ли, я и атланского не знаю.
Она снова не очень-то удивилась и, положив щеку на сложенные руки, заметила:
– Ну, это не удивительно, на Фариде большинство атланов давно не помнят свой язык. Да и незачем это им, когда все говорят на общем.
Многое прояснилось.
– А вот с письменностью нехорошо вышло, – продолжила она, зевнув. – Как ты до этого выкручивался?
– Не было нужды просто, – ответил я уклончиво.
– Ясно.
– Можешь научить?
– А чему здесь учить? – переспросила Маргарет.
– Ну, как чему…– не понял я и замялся, ожидая, что она сама продолжит.
Дверь в зал открылась, осветив комнату дневным светом, и хозяйка крикнула Мариса. Вчерашние двое фойре сделали заказ и уселись за самый дальний столик.
Я снова окинул взглядом девушку и заметил ее серый пушистый хвост, который постоянно вилял за спиной. Фойре двигалась мягко и грациозно.
– Нравятся хвостатые? – прищурилась Маргарет, видимо заметив мой осмотр.
– Просто интересно, – насупился я, будто меня поймали на чем-то непристойном.
– Ладно, не страшно. У всех нас свои тараканы, – женщина потрепала меня по волосам и убрала под стойку пустую тарелку.
– Что насчет учебы письму? – спросил я снова интересующий меня момент.
– Ты странный парень, хочу заметить, но не мне судить о странностях, – вздохнула она. – Проще будет заработать на свиток знаний, ибо письму учат с детства, да и я не учитель.
Я округлил глаза и спросил взволнованно:
– И сколько стоит такая вещица?
– Сейчас не знаю, когда-то стоила несколько серебряных, – ответила она задумчиво.
– Так дешево? – удивился я.
– Осторожнее, мальчик, а то я решу, что не стоит делать тебе скидок, раз ты такой богатенький! – усмехнулась Маргарет, сложив руки под внушительной грудью.
На ней сегодня была темная свободная блузка, с расстегнутыми верхними пуговицами, и это движение открыло чудный вид на декольте.
Я замялся, отведя взгляд:
– Да не то, чтобы… Просто меня снабдили в дорогу…
– Ой, да ладно тебе, – перебила хозяйка. – Мне ни к чему эти подробности. Если для тебя это не дорого, просто купи.
– Где?
– В лавке.
– В какой?
– В простой! Ты что, совсем глупый? – весело рассмеялась женщина, задрав подбородок.
Я вспомнил, что она говорила про размен шестого десятка, и снова словил крайнюю степень противоречия между услышанным и наблюдаемым.
Передо мной была молодая женщина с пышными формами, и не было ни единой возможности дать ей за пятьдесят.
В голове возник образ бабушки Элизабет, которая хоть не выглядела настолько молодо, но очень близко к этому уровню. Если там я мог объяснить это генами, то такая разница между цифрами и внешним видом объяснялась плохо.
– Маргарет, можно вопрос, личный? – сменил я тему, решив, что с лавкой разберусь сам, раз она говорит об этом так просто. – И немного странный.
Она удивилась, сузив глаза, и сказала протяжно:
– Ну, попробуй. Только аккуратнее, женщины и личные вопросы – очень рисковое дело.
– Эм, ладно, – сказал я серьезно и так же спросил. – Женщины в пятьдесят все выглядят так же молодо, как ты?
Она немного повисла.
Я тоже.
Внезапно она хлопнула ладонями по стойке, и общий зал наполнился звонким заливистым смехом. Маргарет так долго хохотала, что в конце закашлялась.
– Ну, ты, – ловила она воздух, – и самец, однако. Не ожидала. Честно. А так серьезно спрашивал, что я прямо не поняла сначала ничего.
– Да я не это имел в виду! – воспротивился я такой реакции.
Она успокоилась окончательно:
– Это как раз-то и важно. Когда специально, это заметно.
– И каков будет ответ?
– Не знаю, – подняла она плечи. – Все, наверное?
Я непонимающе нахмурился, это был не точный ответ.
– Ладно, ты заметил вчера в зале двух женщин за столиком у окна?
Уверенно кивнул.
– Одна из них и есть Офелия. Старая подруга, от которой я узнала про гират. Ей пятьдесят шесть.
– Правда? Удивительно! – я попытался сохранить лицо серьезным, но внутренне моя челюсть отвисла, а в голове черти устроили праздник. – А я-то думал, почему они так смотрят на тебя.
Какого черта? Я решил, что тем женщинам под сорок.
– Кхм. Маргарет, а можно еще один глупый вопрос? И странный, – я просто обязан был спросить.
– Валяй! – сказала она, усмехаясь краешком губ.
– Какая средняя продолжительность жизни атланов? – спросил я затаив дыхание.
– Ну, даешь. Я уж было решила, что спросишь про упругую грудь или еще чего, – она бегло обвела свои формы. – Дед по матери умер в сто восемьдесят пять. Отец погиб, когда ему было семьдесят девять…Бабушка…не помню, вроде пережила деда на два года.
Она продолжала перечислять всех, кого потеряла, а я усиленно прикрывал веки, потому что боялся показать выпученные глаза. Все становилось на места. Вот только появился вопрос о возрасте Леа, которой я дал пятнадцать, и Норсы, на вид не старше меня.
– А вообще, мало кто доживает и до ста. Целители, знаешь ли, не в каждой деревне водятся, чтобы лечить хворь всякую, а знахари порошковые не ровня лекарям за пределами Фариды. Добавь к этому дикие места и разную нечисть, постоянно прорывающуюся через каменную границу, да и ублюдками мир полнится.
– Нечисть? – спросил я дрогнувшим тоном. – Я не встречал в лесу Гора ничего такого, только звери.
– Гора? Ха! Туда просто ничего не успевает добраться. Хотя, когда-то и там заварушки случались, – задумалась она. – Когда еще отец жив был, он рассказывал, как Гильдия собрала десять полных групп, чтобы убить прорвавшегося Форсара и троих Серых. Половина осталась там, а Гильдия набрала кучу полезных и дорогих трофеев.
– Кто такие Серые? – по спине пробежала дрожь. Я вчера вступил в организацию, которая отправила на убой сто человек.
Маргарет снова развалилась на столешнице и, вздохнув, спросила:
– Ты что-нибудь знаешь о тех, кто живет за каменной границей?
– Нет, – ответил я честно.
– Хм, тогда это будет не быстро.
– У меня есть время, – кивнул я бодро.
– Что ж, – поднялась она и плеснула себе в бокал красного. – На той стороне живут не только бездумные звери, но и разумные существа, которых наш мир не принимает в свой круг друзей. И не мудрено, Варги не очень дружелюбны. Я только знаю, что у них есть подобие общества, но нет единства. И еще их виды разнятся между собой, как пес отличается от кота. Странные разумные, или полуразумные, как любят уточнять умники Эйнфейлен. Но как и все, они также владеют маной. Только магия Варгов отлична от нашей. Они проклинают тебя на смерть, травят твой разум и вытягивают жизнь. Метят разумных и манипулируют ими, как куклами. Наводят мороки и управляют страхами. Призывают тварей из чертогов Са-арга. Не знаю, что из этого правда, а что слухи, но я знаю только это.
– Как же они выглядят? – спросил я настороженно, проникшись описанием.
– Я лично, конечно же, не видела, но говорят, что они похожи на все четыре расы сразу. Их кожа принимает разный цвет при рождении, уши и хвост как у фойре, продолжительность жизни как у эйнфейлен и сила грендар. Как и фойре они могут трансформироваться, только не в животных, а в чудищ.
– Что же в них от атланов?
– Беспринципность, – хмыкнула она.
Звучало все очень фантастично. Но черт, здесь все было не так, как на Земле.
Глава 50
Переговорив еще немного, я забрал из комнаты все имеющиеся деньги и пошел искать лавку со свитками. Тратить все желания не было никакого, но если придется, то знание общей письменности стояло в приоритете. Я уже мало чему удивлялся из вложенных в свитки возможностей, но все равно поразился такой простоте обучения.
Продвигаясь по гудящим улицам города, я вспоминал свои первые шаги в этом мире и рассуждения о природе разных вещей, в том числе возможностях магии.
Было удивительно странно каждый раз открывать новые грани возможностей и разновидности чар. Еще вчера я думал, что виды магии, о которых мне рассказала Леа, это все на чем зиждется мир, но теперь оказалось, что есть еще полуразумные, которые используют свою ману совсем иначе. Как в этом случае понимать природу и работу чар?
Конечно, мои установки и идеи вполне себе работали, учитывая что я продвинулся, основываясь на них, но что дальше?
– Аккуратнее, – гаркнул низкорослик, толкнув меня плечом в узком проходе между улицами, и пошел дальше.
Я никак не прокомментировал и тоже не остановился, попутно решив не углубляться в рассуждения дальше, чем уже есть. У меня уже было достаточно вопросов, на которые я не знаю ответов, чтобы увеличивать их количество.
– Добрый день, уважаемый! – расплылся в улыбке торговец азиатской наружности.
– И вам того же, – ответил я, использовав самую лучшую улыбку в арсенале и закрыв за собой двери, ознаменовав это дело звоном колокольчика.
Решив не гадать, я заглядывал в каждую лавку на пути и просто окидывал взглядом ассортимент. В этот раз мне повезло, и маленькие желтые рулончики свитков лежали по полочкам как вино в погребе. Вместе с этим другие секции магазина были полны оружия, доспехов, а под стеклом боковой части прилавка лежало несколько камней, размером с вишневую кость, напоминающих бриллиант. Я даже не стал разглядывать всю эту красоту, так как любовью к слюновыделению не страдал. Денег все равно нет.
– Чего изволите? – торгаш с редкой бороденкой и поседевшими волосами услужливо сложил руки на прилавок.
– Хм, – задумался я, будто и правда забыл за чем шел. – Мне нужен свиток знаний языка фойре!
Торгаш вскинул брови:
– Простите, может быть вы хотели сказать общего языка?
– Нет, я сказал фойре, – нахмурился я. – У вас что, нет такого?
– Эм, честно говоря, нет, – кисло протянул торгаш, натянув и без того тонкие губы. – Но смею заметить, что на Фариде такие вещи не водятся.
– Странно, госпожа Вера сказала иначе, – произнес я задумчиво. – Может, я не так понял…
Торговец замялся и, осмелившись, спросил:
– Извините, молодой господин, если бы вы могли…
– "Купи мне свиток языка, фойре" – сказала она Баринсу. Но я уговорил его передать деньги мне, чтобы прогуляться… – уныло пробубнил я себе и начал поворачиваться к двери. – Неужели я подведу госпожу и в этот раз.
– Ах, стойте молодой человек, – пискнул торговец. – Я понял, в чем загвоздка.
– В чем же? – грустно спросил я.
Торговец просиял и затараторил:
– Госпожа просила не свиток языка фойре, а свиток общего, но чтобы его купил фойре, коего вы назвали Баринсом! Понимаете? Вам нужен свиток общего, и у меня такой как раз имеется! Даже несколько видов!
Маргарет не упоминала разновидности свитков знаний.
– Правда? Вы так думаете? – спросил я воодушевленно, старался по крайней мере.
– Конечно, конечно. Нет сомнений! – закивал торгаш, спрятав глаза в улыбке.
– А какие виды у вас в наличие?
– О, их вообще три вида, молодой атлан, – заулыбался торгаш. – Только язык, только письмо и все вместе!
– Тогда скорей же, продайте мне самый полный! – подпрыгнул я к лавке и уставился на него округленными глазами.
– Без проблем, молодой человек – с вас четыре золотых.
– Сколько, сколько? – схватился я за голову, будто в отчаянии. Хотя, разочарование определенно постигло меня.
– Четыре золотых. Или по два за неполные, – повторил торговец жалобным тоном.
– Но у меня нет таких денег! Баринс передал мне только восемь серебра!
– Ох, возможно произошло недоразумение…
Я сердито прорычал.
– Нет же, он дал только восемь серебра. Гад! Обманул меня, проклятый фойре.
Торгаш закивал моим словам:
– Да, они такие…
– Но что же мне теперь делать? – вопросил я, глядя в узкие глаза. – Неужели возвращаться с пустыми руками к госпоже, и этому фойре сойдет с рук не только кража денег, но и очернение имени честного атлана?
Торгаш надулся и, хмурясь, запыхтел:
– Нет, конечно. Нет! Мы не позволим ему победить! Я скину вам цену до трех с половиной золотых…
Бегом спеша в свое обиталище, я надежно придерживал свиток письма и улыбался, предчувствуя облегчение своей жизни. Конечно, хотелось бы взять общий, но финансы не позволяли.
С торгашом мы сошлись на золотом, и я решил, что это лучшая цена, учитывая, что Маргарет озвучила стоимость неизвестной давности. Мы торговались около часа с перерывами на других посетителей, и конечно же, он наверняка сразу раскусил меня и просто наслаждался игрой в настоящую торговлю. Когда я ссыпал монеты в его ладонь, он довольно щерился и даже не поинтересовался, откуда у меня вдруг появилось еще два серебра сверху.
Бегом заскочив внутрь гостиницы, я мимолетом поприветствовал Маргарет и поскакал наверх.
– Моя прелесть, – аккуратно развернул я свиток, сидя на постели. В прошлый раз меня вырубило на всю ночь, и я определенно больше не собирался проводить это время в полусидячем состоянии.
На титульной стороне передо мной снова предстал шестиугольник с мерцающими цветами, и я, не задумываясь, коснулся пальцем и влил ману.
В голове закололо, но острая боль прошла так же быстро, как и накатила.
Я не вырубился и, снова развернув свиток, с улыбкой прочитал верхнюю надпись "Общее письмо".
– Да, черт возьми! – пылко гаркнул я, сжав бесполезную бумагу в кулаке и выпустив ману, распылил ее.
Меня так и подмывало ломануться в гильдийский офис и ознакомиться с заданиями, но в первую очередь я достал бумаги, что вручила мне администраторша фойре, и вчитался.
Все было немного не так, как я понял ее в тот вечер и слышал до этого от других.
Во-первых, в Гильдии не все Искатели. Более того, Искатели – самый первый уровень в их пятиранговой системе. Вторым шел Странник, далее Авантюрист, затем Ветеран и название пятого ранга, как ни странно, звучало "Первый". Я же сейчас, как и сказала администраторша, – рекрут.
Получались ранги путем набора баллов. Баллы гильдийцы получали за выполнение заданий, которые делились на четыре уровня сложности: простые, средние, сложные и героические.
За каждый вид заданий причиталось определенное количество баллов: один, два, три и пять.
И здесь начиналось самое интересное.
Чтобы перестать быть рекрутом, мне нужно как-то набрать двадцать баллов. Для странника – пятьдесят, авантюрист – сто, ветеран – двести и "первый" – триста. Очень я бы сказал недурно. Гильдия весьма открыто выжимает людей, прежде чем позволить им занять верхушку.
Брать простые задания может любой одиночка, но не все и, судя по тому, что я видел офисе, доступных задний для рекрутов очень мало. А без звания "Искатель" я не получу доступ к заданиям более высокого уровня, стоимости и так далее.
И даже если добраться до первого ранга, для средних заданий понадобится партнер или группа. Вообще, для всех уровней заданий рекомендовался минимальный набор группы из двоих разумных. Но "рекомендуется" это не "обязательно", а значит одиночки тоже есть. Но эта фраза обошла стороной героический уровень, там регламентировалось обязательное наличие целителя в общем составе из пяти гильдийцев.
Проблема в том, что получив первый ранг, ты не можешь больше брать задания для рекрутов, а задания для полноценных участников ранговой системы связаны со смертельной опасностью. Относительно, конечно. Тем не менее, я понимал нежелание рисковать собой в одиночку и искать компанию. Очень мало кому захочется таких приключений.
Итак. Взяв первый ранг и став искателем, ты получаешь доступ к простым заданиям, зачастую рассчитанным на двоих. Ты можешь взять задание и один, но если не выполнишь, как и в случае с просрочкой месячной обязанности выполнять одно задание, у тебя понизится процентная часть оплаты. Которая на начальном уровне составляет шестьдесят процентов от внесенной платы заказчиком или установленной стоимости, если это задание от Гильдии.
Ну и конечно же опасность умереть в одиночестве всегда маячит за спиной.
Оплата производится по доставке доказательств, установленных индивидуально для каждого заказа.
И что же получают гильдицы за этот гемор?
Для начала, доступ к свиткам умений.
Только Гильдия, наравне с правительственными организациями, имеет право и возможность продавать высокоранговые свитки. Став гильдийцем, ты сможешь добраться до более сильных и разнообразных умений. В городской лавке выбор умений замкнется на каплях и лечении порезов, а для магов крови, например, вообще не существует умений в свободной продаже.
Конечно, наверняка есть темная торговля, и гильдийцы торгуют свитками, ведь я уже видел умения вторых ступеней в деле, но здесь вопрос в стоимости.
Кроме доступа к умениям, процентная ставка оплаты увеличивается, как и репутация.
За баллы, которые ты получаешь по заданиям, можно приобрести эксклюзивные умения, которые есть в наличие только у Гильдии, и это тоже весьма интересно.
И вишенка на торте.
Первый может покинуть планету по своему желанию на кораблях Гильдии или выполнять задания вне Фариды. Знание, что ты можешь свалить куда угодно, очень важная часть моего мировоззрения.
Весь этот краткий ликбез был умещен на двух листах, но я уверен, что есть еще куча нюансов, которые обычно пишут мелким почерком. К сожалению, здесь я такого не нашел.
Бегом посетив душ, я спрыгнул вниз и, похваставшись покупкой, рванул в штаб Гильдии поглядеть на заветные листки с каракулями, которые стали письменностью.
Город в это время еще прилично гудел и народ шастал туда-сюда. К сожалению, с каждым днем прилично холодало, и не за горами был тот час, когда мне понадобится более теплая одежка. Особенно, если я буду лазать по заданиям черт знает где. А еще доспехи! Я сомневался, что мои тряпки хоть как-то смогли бы уберечь меня от мелкой раны.
Бегло глянув на ряд привязанной живности, я понадеялся узнать, как и себе раздобыть что-нибудь ездовое, но не раньше, чем разберусь с остальными вопросами.
Главный холл гудел, но в рабочем плане. Я подошел к доске с бумажками и сразу же скривился.
В отдельной колонке висел один листочек с надписью "защита полей от вредителей", и как я понял, это было задание для рекрутов.
В общем, стенд был поделен на четыре части, и в каждой было по четыре, а то и по пять листков.
Из простых заданий в глаза бросились зачистка улья ядовитого шмеля и добыча шкуры альфы рогача. Я и не знал, что у рогачей есть альфа. И зачем кому-то понадобилась его шкура? Еще были доставка письма в город Курьма и сбор живокорня в лесах Марэ (богини смерти и войны у атланов).
Средние были более глобальными: встретить пробравшуюся через границу стаю пауков-секачей, убить или захватить живой (больше награда) речную химеру, проследить передвижение Кродаса и найти его выводок (достать детеныша).
Сложные еще более глобальные: доставить провиант через каменную границу на правительственный аванпост атланов, зачистить большую гоблинскую нору, убить Форсара и снять его шкуру, рога и когти, найти кладку яиц Желтого Цапха (за каждое яйцо бонус награды). Добыть клыки огра. Поддержать Кампанию по зачистке поселения орков.
Область героических заданий была увенчана только одним листком с заданием найти в неосвоенных землях отряд Варгов. Все. Никаких пояснений.
Как я понял, это задание еще никто не взял, так как оно висело на стенде. Гильдия владела какой-то системой коммуникации и отменяла в других штабах уже зарегистрированные за гильдийцами глобальные задания.
Глава 51
Пока я стоял, открыв рот, подбежал какой-то темнокожий парень атлан в мятой одежде и сорвал листок с заданием – защитить поле от вредителей.
Я провел его взглядом и поджал губы. С одной стороны сам не взял и вроде бы не собирался, с другой – обидно, мне ведь ничего не осталось.
Послушав гомон обсуждающих стратегию гильдийцев, я, тяжело выдохнув, покинул здание и поплелся в таверну Гильдии. Она не принадлежала именно организации, но судя по тому, что я услышал в холле, все собираются именно там. Было интересно посмотреть, как проводят время теперь уже коллеги вне офисного здания.
Таверна с надписью Валун была сложена из каменных блоков и дышала новизной, видимо владелец хорошо зарабатывает от такой популярности. Единственный минус – удаленность от центра города. Уже на подходе я услышал шум и, войдя внутрь, наконец увидел настоящие средневековые посиделки.
Наверное, удаленность и была одной из причин выбора этого заведения. Вряд ли начальство организации было бы довольно злачным местом под боком с кучей пьяных гильдийцев.
Я бы точно не был доволен.
Все столы были забиты шумными молодыми и не очень разумными. Они ругались, кричали и бились чарками, выплескивая жидкость на пол и стол. Женщины хохотали со сталкивающихся лбами мужчин и подначивали не останавливаться.
Одна атланка, на вид моего возраста, соблазнительно потягивалась у стойки-прилавка, усмехаясь от того, как на нее пялились пьяными глазами мужчины. И здесь было на что пялиться: очерченная грудь, круглая попа, сочные бедра. И все это без доспехов, а в обтягивающих серых штанах и блузке с горлом зеленого цвета.
Я сначала засмотрелся, но тут же одернул себя. Вспомнилась Сая, и стало противно от своих взглядов, словно я предавал ее.
Руки вспотели и захотелось что-нибудь ударить, дабы высвободить нереализованную ярость.
– Эй, парень, – окликнул меня кто-то.
Я обернулся, сверкая глазами.
– О, – отринул темнокожий рекрут, который увел из-под носа задание. – Извини, что снял листок, но мне осталось всего пять заданий до скарабея. Я и так пять месяцев горбачусь без продыху.
Проморгавшись, я расслабился и попытался улыбнуться:
– Ничего. Успею.
Он коротко кивнул и ушел. Наверное, у меня не вышло улыбнуться нормально.
Значки – еще одна отличительная черта ранговой системы. Скарабей выдается искателям, птица – странникам, волк – авантюристам, жерек – ветеранам, виверна – первым. Это твой пропуск, жетон и предмет гордости, который ты будешь тыкать всем, кто решит с тобой решать дела по-плохому.
Пробравшись через шумных посетителей, я заказал бокал вина, на что мужчина за стойкой скривился и молча указал на бочку позади себя. Я кивнул и бросил медную.
Усевшись за угловой маленький столик, я пригубил кислятину и хотел было сразу вылить ее к чертям, но передумал и сделал несколько больших глотков. Нужно было привыкать к местной диете, а на то вино, которым угостила Маргарет, у меня еще долго финансов не ожидалось.
– Рекрут! – гаркнул над ухом подкативший рыжий как солома парень. – Упал отжался, ать-два!
Он крикнул это мне прямо в лицо, и запах попойки скрутил мой нос в улитку. Задница почувствовал неприятности.
– Ты меня не слышал, что ли!? – заорал он еще громче, когда я не проявил никакой реакции на его приказ. В бумагах не было ничего насчет командования рекрутами или кем бы то ни было ниже по рангу. – Я тебе сказал, купи старшему браги!
Я лишь вздохнул и потянул свой бокал, отодвинувшись от его дыхания.
На Земле мне никогда не приходилось исполнять чьих-то погонялок. Будь-то старшие в кампусе или школе. Мастер Ган буквально вбил стальной прут в позвоночник каждого ученика, включая меня.
– Ну ты, рекрут, доигрался. Игнорировать меня, Николу, самое последнее, что ты мог надумать в своей рекрутской башке, – сказав это он выпустил кулак в мою сторону, но я с легкостью уклонился и машинально двинул ему по ногам. Парень шлепнулся на пол, и в помещении повисла тишина.
– Господа! – заорал кто-то из толпы. – У нас еще один рекрут без воспитания!
Толпа весело загорланила и начала скандировать "круг".
Я скривился. Настроение хорошим назвать было нельзя, и участвовать в пьяных разборках – последнее, чего мне сейчас хотелось.
Хотя… Я вспомнил накопившуюся злость.
Никола поднялся и, тряхнув пьяной головой, подозвал кого-то кивком. Подбежала упитанная девушка с косичками и приложила руки к его голове. Спустя несколько секунд, парень смотрел на меня уже трезвыми глазами.
– Ну что, рекрут, готов к кругу? – оскалился он недобро.
– Может, я просто уйду по-тихому? – спросил я на всякий случай, хотя уже твердо решил помесить кому-нибудь лицо. Учитывая, что рядом наверняка не один целитель, калек не останется. Только оставался вопрос будут ли лечить меня, рекрута.