Дмитрий Олегович Беляков
Большой мир. Книга 1
Дыхание участилось, и скрипнув зубами, я решил убить мразей. Затем обыскать каждую комнату и спалить это место дотла.
Прикусив губу, я отрезвил себя, и шестеренки со скрипом стартанув, завертелись на полную мощь.
Капли огня ему нипочем, но у меня есть только это умение. Варианты? Создать более сильное. Больше маны, крупнее структура, да и форма нужна другая. Почему тот белокурый Искатель использовал именно мечи из дыма, а не шары, например? Да, у него такие свитки, но ведь это разнообразие чем-то должно быть обосновано, не ради красоты ведь!
– Ну вот, осталось всего две комнаты, и мы встретимся, – весело сказал мужчина, громко топая по деревянному полу и заставляя меня нервничать еще сильнее.
Скорость, легкость, проникающий эффект, долговременность воздействия, урон – все это должно влиять на физические структуры, ведь мои огненные капли шипели под дождем и "пыхкали", стартуя в цель. Значит, окружающий мир влияет на структуры и их поведение в нем, и если мана, копирующая вещества, подвержена влиянию природных явлений, возможно, она имеет все эти слабости перед лицом такой же структуры.
Что если щит маны легче пробить острием, а не шаром? Может быть, именно поэтому гильдиец в Пантоа атаковал фойре именно клинками, дабы наверняка преодолеть защиту!
"Но почему тогда умения бандитов, что напали на Ройана, не пробивали его щит?" – капризничала логика.
Но в отсутствии других вариантов я все-таки уцепился за свою идею. В конце концов, у фойре мог быть более мощный щит, не зря же его хотели убить внезапно.
Глава 44
– Что ж, – буркнул я нервно, облизав сухие губы, – будем рассчитывать на Госпожу Удачу.
Мальчик на кровати не проявлял никакого интереса к моему присутствию и лежал, не издавая ни малейшего звука.
– Но что насчет Отдачи? – спросил я шепотом у темноты. Капля погасла, вернее я погасил ее, чтобы не тратить ману.
Появилась идея, и я ухватился за нее, как рыба за каплю воды, невзирая на риск. Жажда убить мразей только разгоняла адреналин, а не сводила с ума от безвыходности, ибо враги были в досягаемости.
– Один, два …пять – мышке некуда сбежать, – пропел мягкий голос за дверью.
Со скоростью мысли, перед моим внутренним взором появились три привычных клубка маны. Тут же, не теряя времени, я объединил их в один и, представив, что он состоит из множества спутанных нитей, начал разматывать, одновременно формируя образ метательного ножа с ладонь в длину.
Я предположил, что Отдача приходит с лишней маной, которой ты наполняешь представленную форму. Любая форма имеет свою емкость, и видимо, в мире структур эта емкость имеет четкую меру. Сама мана помещается в любом количестве, как паста или краска, которой ты наполняешь пустую фигуру на листке бумаги. Раскраска, в общем. Но когда ты превращаешь ману в готовую структуру, вещество выталкивает лишнее.
Это была теория, но также единственное, что у меня было на данный момент. Да и логика не находила других вариантов Отдачи, кроме …волшебства.
Все эти умозаключения мелькали в голове с немыслимой скоростью, точнее со скоростью мысли. Если бы я попытался описать все это на бумаге, а потом прочесть, боюсь, идущий по моему следу атлан уже бы выпотрошил меня или вырубил.
Форма ножа была готова, и это потребовало больше времени, чем скручивать простой шарик. Четкая концентрация на определенном образе непростая штука, все мое естество должно было верить в то, что происходит. Я должен был видеть эту фигуру и знать, что она есть.
Затем, продолжая разматывать клубок, я начал последовательно покрывать нитями пустоту фигуры так, чтобы полосы не пересекались друг с другом. Каждой нити свое место.
Я решил, что когда форма будет заполнена маной, лишнее я отброшу и впитаю, как уже делал раньше.
– Эй, парень, – постучали в дверь. – Давай без этого, а? Ты уже и так начудил, и твои капли никогда не пробьют мой щит. Если выйдешь сам, обещаю, что не буду калечить. Заен сам виноват, что такой слабак. Давно пора было купить простенький щит, а он все по борделям спускал.
Мальчик за спиной нервно замычал и заерзал.
– Ах, да. Ты, наверное, познакомился с Савиром? Нравится? Мне тоже… – сладко протянул мужчина теплым тоном, словно вспоминал рождественские чудеса детства. – Пусть тебя не смущает его вид, он всем доволен. Правда, Савир? Дружок, открой дверь папочке, и я тебя отблагодарю, позже.
– Да, сейчас, господин, – безразлично сказал мальчик и, заерзав, свалился с кровати. Связанные руки и ноги не давали возможности нормально двигаться, но он вяло полз к двери.
Я старался не отвлекаться, то и дело вздрагивая от проскакивающих образов того, что обычно происходило в этой комнате.
– Что ж, – грустно сказал мужчина. – Видимо, по-хорошему не выйдет. Значит по-плохому!
Моя задница почувствовала неладное, и я отпрыгнул от двери. В туже секунду огромный каменный кулак пробил дыру в районе ручки. Затем еще раз и еще, пока в дверь медленно и со скрипом не открылась.
– Ну вот, – печально сказал мужчина, вздохнув. – Дверь, конечно, не жалко, все равно господин Фенкс приказал уничтожить это место, но вот костюм…
Он уже отключил умение, и его правый рукав оказался изорванным. Впервые передо мной предстала магия тверди, но сейчас было не до восхищения.
Я почти заполнил маной кинжал, зачеркивая пустоту будто синей ручкой, и молился о нескольких секундах спокойствия. Если все получится, дальше мне не придется так возиться, ибо, как я начал догадываться, мана или Сосуд запоминают мои действия и потом работают автоматически. Но сейчас моя задача требовала максимум концентрации, и я не мог бегать, прыгать или даже говорить во время работы над структурой. Я понимал, что просто потеряю все, чего достиг.
– Савир, мальчик мой, ты приполз! – тем временем, тепло улыбнувшись, сказал мужчина. – Ладно, за старание, я, пожалуй, сегодня воспользуюсь тобой. Ты меня вдохновил!
– Да, господин, – промычал Савир, подняв голову и глядя на мужика в костюме как на бога.
Меня начало тошнить от происходящего. Желание уничтожить здесь все помножилось.
Нож готов. А я нет. Если будет Отдача, мне точно конец, если не от нее, то после того как приду в себя.
– Итак, на чем мы… – посмотрев на меня начал мужчина, но тут же осекся.
Я поджигаю сформированный маной нож, и он с громким "пахп" проявился передо мной, исказив пространство своей температурой. Тут же направляю его в грудь обалдевшего мужика, и "шухнув", структура за долю секунды врезается в его щит. Он не пробивает его, как я хотел, но и не исчезает полностью. Оболочка маны словно пожирает огонь, как мясо с кости, и до тела противника пробирается только тонкое потрепанное перо, толщиной с указательный палец.
– Аркх, – хрипит ублюдок, ощутив вогнавшуюся в грудь острую структуру. Его глаза неверяще округляются, и он, словно хватаясь за воздух, протягивает в мою сторону руку, отступая к противоположной стене коридора.
Опасаясь, что он выпустит в ответ то, от чего я не смогу убежать, я мигом формирую еще два ножа и с двойным шипением вгоняю один ему в горло, а второй в глазницу.
Убивать магией не то же самое, что своими руками. Если бы эти ножи были металлическими, и я использовал их лично, ощущая сопротивление кожи и мяса, было бы сложнее оценивать происходящее.
– Ты ведь…ты ведь, – выплевывая кровь, пытается что-то пошипеть мужик.
Он осел по стене на пол и нервно зашарил по карману пиджака.
Не сложно догадаться, что он искал амулет исцеления, и хотя я уже видел, как после его использования разумные отключались, рисковать не хотелось.
Я выпрыгиваю в коридор, как учуявший добычу зверь, со всей дури въезжаю сапогом ему в челюсть, и он мешком валится на пол. Не теряя временя и разгона, вбиваю подошву ботинка в шею харкающему кровью полутрупу и с чавкающим хрустом ломаю, проворачивая стопу. Он вздрагивает несколько раз и успокаивается.
Тишина.
Мое дыхание не отличить от дыхания спринтера после забега. Руки дрожат, а глаза неустанно моргают, пытаясь избавиться от заливающего их пота. Виски пульсируют от напряжения, а ноги норовят подкоситься и шлепнуть тело рядом с трупом.
Не из-за шока или страха. Я чувствую, что ментально истощен и мозг тупо хочет уйти на покой.
– Нет, – говорю себе, хватая воздух. – Нельзя останавливаться, Томи. Давай. Двигайся. Нужно закончить начатое.
Я не убил того, кто остался в комнате, да и Заен скорее всего жив. Мрази не должны были выбраться отсюда.
Поспешив обратно, я все-таки надеялся, что Холар умер от удушья, а второй от…от чего-нибудь, связанного с обожженным лицом, но, конечно же, это оказалось не так.
Как только я повернул за угол, на меня с криком кинулся Холар и, рубанув клинком, рассек щеку. Я едва успел отпрыгнуть, все-таки привычки тела знают свое дело.
– Ты убил брата, тварь! – заорал он, размахивая мечом. К сожалению, не как крестьянин, а строго выверенными движениями.
Тварь? Это я тварь?
– О, да, – выпалил я, натянув довольную улыбку, и признаться честно, она была настоящей. – Ты видел, как я это сделал?
– Хух, – махнул он скривившись.
Точно видел.
– Видел, как я раздавил ему шею? Как таракану! – засмеялся я, пропустив совсем рядом с плечом, свист стали.
– Холар! В сторону! – закричал из-за его спины Заен.
Конечно же, вместе с Холаром улетел в сторону и я, ощутив пронесшийся ледяной воздух. Треск разбившегося о деревянную стену льда, разошелся по коридору.
Не знаю, кем они меня считали, но было даже обидно, что мой разум оценили так низко. С другой стороны, как он еще предупредил бы подельника?
– Мразь, – выдохнул Заен, стоя на четвереньках с красным, но уже не обожженным лицом.
– И снова, я – мразь. Я что, попал в какое-то зазеркалье и делаю что-то не то? – не выдержал я, поднявшись и разглядывая творение его льда.
Сильно. Если бы попал, меня бы уже не было.
– Зря я тебя не убил, когда услышал странный говор! Чувствовал ведь что-то не то, – рычал он, с ненавистью глядя на меня.
Холар поднялся и снова попер на меня с мечом, размахивая им, заставляя свистеть воздух.
– Ты мне больше не нравишься, – тупо сказал он. – Я просто убью тебя.
Я почувствовал, как восстановилось нужное количество маны и, подняв руку, сказал:
– Ладно. Пожалуй, мы уже достаточно напрыгались.
Ярость прогорала, и ее место занимала жалость и чертов альтруизм, не позволяющий убивать с запалом и без сомнений.
Уже без промедления и напряга я сформировал три пылающих ножа и под вопли Заена метнул два в Холара и один в него.
Привычно "пахнуло", и оставив едва различимый желтый след, структуры добавили в мой список еще один труп.
Тот, что предназначался Заену, прошел мимо его головы, а Холар обзавелся дырами в груди и шее. Его одежда тут же начала гореть, и еще будучи в создании, уже мертвец пытался потушить себя, но быстро успокоился и рухнул на пол.
– Рраааа, – заорал не своим голосом ублюдок на четвереньках. Видимо, после того, что в пиджаке, он был самым умным в команде и знал, когда нужно уклоняться. – Думаешь, меня так просто убить? Тебе тогда просто повезло!
Черт, маны нет. И в голове помутнело. Структуры появились просто, но последствия только усилили желание уснуть.
Я вяло подошел к горящему трупу Холара и поднял его меч.
– Когда господин Фенкс узнает, что это был ты… лучше бы тебе сдохнуть, – продолжал брызжать слюной Заен, но сил подняться у него не было. Он и на четвереньках то едва держался.
– Уверен, тебе сейчас хочется упасть и уснуть, – подошел я неспеша и, в став сбоку, нацелил клинок на его шею. – Но этому не бывать, сейчас ты умрешь. Ты уже мертв.
Ублюдок должен был уйти кроваво.
– Су-ука, нет. Нет! – мычал Заен, теряя силы. – Не хочу, нет!
– Да, – сказал я спокойно и поднял клинок.
– Нет, пожалуйс-ста… – полились слезы, сопли и моча.
– Да.
Воздух глухо свистнул, и серое лезвие столкнулось с шейным позвонком, к сожалению, не разрубив его с первого раза.
– Не-ет, прош…
– Урод, – выдохнул я нервно и, замахнувшись, снова рубанул по шее.
Голова отвалилась и, повиснув на коже, стукнулась о пол. Следом рухнуло тело.
Я сблевал. Потом еще раз.
В тошнотворном тумане я потащился к месту, где лежал первый труп и, обшарив его, нашел связку пяти ключей. Ни денег, ни свитков. Обыскивать двух других я тупо не мог, от одной мысли выворачивало желудок.
Вспомнив, что в руке все еще меч, уронил его и, тяжело поднявшись, поплелся к железной двери, очень надеясь, что один из ключей подойдет.
Нужно было срочно добраться до койки, иначе меня найдут вместе с трупами, только живого.
Третий ключ спокойно провернулся, и мерзко скрипнув, дверь поддалась.
– Господин, – раздался тонкий голос мальчика. – Теперь вы господин?
Я вздрогнул. Совсем забыл про него.
– Н-нет, – не оборачиваясь, ответил.
– Тогда кто? – вяло спросил он.
– Не знаю, – ответил я не лучше. – Теперь нет господина.
– Но… – начал он и после паузы закончил, – хорошо.
Мне ни к чему была забота о ком-то. Этот мир как-то жил до меня. Как и мой мир, и все беды в нем.
Раздался скребущий звеньк стали, и я резко развернулся.
– Сто… – крикнул я, но остановился и молча смотрел, как он худыми руками направил острие себе в живот и, разбежавшись, врезался эфесом в стену.
Лезвие едва выглянуло со спины, и Савир упал на колени.
Я развернулся и побежал по коридору. Топот ботинок отдавался в голове гулким эхом, которое сводило с ума.
Мне даже нечем было помочь ему умереть быстрее.
Глава 45
Здание оказалось двухэтажным, и я был заперт на втором. Аккуратно спустившись вниз, осмотрелся и, найдя выход наружу, я уже открыл дверь, вдохнув свежий ночной воздух, но снова захлопнул.
Нужно было обыскать дом. Здесь могла быть сестра, и эта мысль меня дико пугала.
Направившись внутрь, я прочесал весь первый этаж, открывая каждую комнату, которых оказалось не так много, а замки разнились только тремя вариантами. Так что связка пяти ключей оказалась волшебной палочкой.
Никого не обнаружив на первом, я собрался с силами и все таки поднялся снова на второй этаж. Обшарив каждую комнату там, я старался не смотреть по сторонам и обходить трупы. Сложнее всего было пройти мимо Савира, лежащего в луже крови.
Больше никого не отыскав, я начал раскидывать по всем углам сгустки огня, поджигая здание. Дерево схватывалось быстро, несмотря на обработку. Скорее всего, из-за маны, ведь она просто так не тухла и продолжала гореть, несмотря на сопротивление.
…
Когда мое уставшее тело пробиралось по темным закоулкам Каира, позади пылал высокий костер. Я не знал, куда идти и в каком районе города нахожусь, поэтому просто плелся вперед.
Начало сереть. Я ускорился, ориентируясь на удачу и исчезающую с улиц грязь. Притаился в темном углу, пропуская отряд стражей. В конце концов, вышел на знакомую площадь с фонтаном, вздохнул спокойнее и поплелся к гостинице.
Торговцы уже налаживали свои точки, и то тут, то там проскакивала ранняя пташка или поздний шатающийся гуляка. И те и другие, словно не замечали густой дым в бедном районе. Здание было двухэтажным, так что черно-белый столб заявлял о себе на всю окрестность.
Никто не кричал, и уж тем более не было слышно пожарной сирены. Да и мне было все равно. Я хотел добраться до кровати и упасть.
– Если так и будет продолжаться, я превращусь в чертового маньяка, – пробубнил я, криво усмехнувшись, и открыл тяжелую дверь неприглядного здания Двора.
– Каин?! – послышался встревоженный голос хозяйки. – Где ты…
Она осеклась и, поднявшись из-за стола, спешно подошла ко мне.
– Боги, ты что, в аду побывал? – разглядывала меня женщина красными глазами. Видимо, спокойной ночи у нее тоже не было. Хоть и не такой веселой, как у меня.
Я поморщился и молча поплелся к лестнице. Не хотелось говорить. Хотелось отключиться.
– Эй, стой. Ты куда, – схватила она меня за руку. – Нужно обработать щеку, а у тебя, уверена, ничего для этого нет. Царапина не очень глубокая, так что, думаю, отделаешься легким шрамом. Шрамы украшают мужчин. И мальчишек. Хочешь, я схожу за амулетом? Правда, я не знаю, где купить, так что придется побегать.
Она тараторила, не смолкая, утягивая меня за руку от лестницы.
– Заен та еще мразь, и мне стоило удержать тебя от прогулки, но я не подумала. Дура. Вмешала единственного постояльца в свои проблемы. Еще и мальчишку, – причитала она. – Но как вижу, ты жив, а значит они либо покалечены, либо мертвы. Лучше бы второе…
Мое тело и психика были истощены. Может из-за использованных чар и прорыва в сотворении структур. Может из-за убийств. А возможно, все вместе. Болел нос, затылок и челюсть.
Я уже ничего не понимал и просто плелся за ней, ведомый за руку.
– Кир, наполни мою ванну. Быстро, – скомандовала Маргарет дикону, который непонимающе разглядывал нас, выйдя из какой-то подсобки. – Затем сбегай в город и найди лавку с хилфами. Купи один простой.
– Да, госпожа, – ответил спокойно парень в костюме и поспешил вперед нас.
– Ах да, Кир, скажи Марису, чтобы он заменил меня внизу. Да, я знаю, что до его смены еще пять часов, но он мне нужен там. Сейчас.
– Да, госпожа Бомс, – не оглядываясь, сказал брюнет.
Мы прошли через дверь за стойкой и, минув короткий коридор, вошли в комнату. Парень по имени Кир направился в ванную, но Маргарет остановила его.
– Кир, все-таки давай, я сама, а ты разбуди Мариса и занимайтесь делами.
– Как скажете, – ответил Кир и выскользнул из комнаты.
Меня довели до спального места, когда мои глаза уже почти слиплись. Я упал и с удовольствием скрутился. Что происходило дальше, я не помню. Морфей сгреб меня в объятия и наслал бесчисленное количество снов, один из которых было суждено запомнить.
***
– Том, а может ты не пойдешь? – в который раз просила Сая парня, повторяя за его движениями.
– Не получится. Больше некому, и ты это понимаешь.
– Да… Но…
После очередного движения локтем Сая споткнулась на месте и, чуть не завалившись на мат, тяжело дыша, уперлась руками в колени.
– Я понимаю тебя, детка, мне тоже не хочется, – Том подошел и присел рядом.
Взяв с него пример, девушка с облегчением тоже уселась и положила голову ему на плечо.
Том посмотрел на нее и понял, что если бы кто-нибудь спросил его, нравится ли она ему, он бы не солгал, сказав – да. Более того, с недавних пор Сая нравилась ему намного больше, чем просто горячая красотка.
– Ты потный, – сказал она безэмоционально и устало.
– Ага. Как и ты, – ухмыльнулся Том.
На лице девушки появилась улыбка, и эта улыбка с каждым проведенным с ней днем находила чувствительный отклик в душе парня.
– Хочу поцеловать тебя, – выдохнув, сказала Сая.
– Я тоже.
– Но ты потный.
– Ты тоже.
Глупый смех раскатился по залу, и парень с девушкой, не усидев на заднице, упали на спину.
Том смотрел на белый потолок и думал о грядущем походе и о будущем. Он думал о том, что в это мгновение мысль провести остаток жизни с Саей под толщей земли и железобетона не такая уж и плохая.
"Как быстро меняются приоритеты, если ты перестаешь быть одиночкой или выходишь из пещеры. Или и то, и другое", – подумал Том.
– Я не хочу, чтобы ты уходил, – сказал Сая серьезно. – Я боюсь, что ты не вернешься.
– Если не вернусь, значит там много красивых людоящерок. Просто знай…АЙ! – маленький кулачок прилетел в плечо парня. – За что?!
– За все! Ты кретин. И ты потный, а я хочу тебя обнять, – сказала девушка, надув губы.
– Ты ведь сама не лучше, но я же молчу!
– Это потому, что ты не хочешь меня обнимать. Может, ты правда сбежать от меня наверх решил? – театрально нахмурилась Сая. – В поисках людоящерок!
Добрый смех снова достиг каждого уголка тренировочного зала.
– Ты сегодня чем займешься? – спросила Сая, утерев уголки глаз.
– Не знаю даже. Подумывал встретиться с одной девушкой в укромном месте, но если ты предлагаешь что-то поинтереснее…? – подмигнул Том, и получил тычок по ребрам.
– Дурак ты, Том Макбир, – горячо выдохнула Сая ему в ухо и пустила по всему телу мурашки. – Ставлю доллар, что эта девушка еще не позволяла твоим рукам разгуляться по ее сочному телу.
Он сглотнул.
– Ставлю доллар, что эта девушка не позволяла разгуляться и своим рукам, – продолжала шептать она в ухо, касаясь мочки губами.
Руки Саи медленно опустились к бедрам Тома, и пальцы прошагали слишком близко с известным местом.
"Дьявол! – мысленно вздрогнул парень, – кто эта девушка и где она жила все это время? Куда я вообще смотрел весь этот чертов год, что пропустил мимо эту суккубу. Хотя, возможно, это и к лучшему, не хотелось бы поступить с ней, как с Микки. А именно – сбежать, как последнему трусу".
***
– Эй, Каин. Проснись, мальчик, – сказал кто-то тепло, поглаживая мои волосы.
Я нехотя приоткрыл глаза и, скривившись от яркого света, раздраженно зажмурился. Перед глазами мутно прорисовалось женское лицо.
– Давай же, вставай, – мягко настаивал голос.
Перестав гладить волосы, меня потянули за руку, но я, недовольно замычав, потянул обратно.
Казалось, что меня в школу будит Эмма, а я, заспавшись после студенческой вечеринки, не хотел никуда идти. В этот момент все было логично, хотя когда я был студентом, матери рядом уже не было.
– Еще пять минут, – буркнул я, и звук собственного голоса словно разрушил мутную стену, и в голове резко прояснилось.
Я подорвался и уставился на Маргарет, которая сидела рядом на краю кровати: кудрявые волосы небрежно скручены боковым хвостом, глаза уже не красные и хорошо подведены черным. Фигура скрыта белой блузкой и коричневым подобием корсета с кучей шнурков, соединяющих разные его части. Но это был не утягивающий талию корсет, а скорее жилет, еще и с широкими бретельками.
В ногах что-то зашевелилось, и глаз уловил спрыгнувшую на пол пепельную кошку, которая тут же села и начала вылизывать лапку. Такая знакомая картина радовала глаз.
– Каин, тебе нужно поесть. И прости, но я не смогла разбудить тебя, когда Кир принес хилф для твоего пореза, – поджала она губы, тоже проследив за пушистиком.
Мозг будто вспомнил, что у меня на лице рана и на левой щеке почувствовалось жжение.
– Не страшно, – сказал я, аккуратно проведя пальцами по тонкой корке засохшей крови. – От такой царапины может и следа не остаться. Главное, чтобы не было заражения.
Маргарет улыбнулась и кивнула:
– Я понимаю. Просто чувствую себя виноватой и хочу помочь.
Ее брови сошлись на переносице и, в противовес спокойному тону, выдавали ее напряжение.
– Все в порядке, – сказал я успокаивающе и улыбнулся внутри ее опасениям. Видимо, женщина ожидала оглашения списка долга. – Я сам виноват, что влез не в свое дело. Знаешь, я когда-то зарекался так делать, но видимо в последнее время у меня обостренный рецидив длинного носа.
– Ре-цид-див… – ломано произнесла она незнакомое слово.
Мои губы невольно растянулись в улыбке и пояснил:
– Это когда ты срываешься после воздержания в чем либо. Например, ты бросаешь пить и не употребляешь два года, а потом срываешься и уходишь в жесткий запой.
– А зачем бросать пить? – подняла она брови, разглядывая меня.
– Ну, – замялся я от странности вопроса. – Чтобы не гробить печень… там, сердце, и вообще… не деградировать умственно.
– Разве вода гробит разумных? – теперь к ее бровям присоединился голос, окрасившись искренним изумлением.
Я завис и через пару секунд расхохотался от души. Затем сразу же схватился за голову, которая раскалывалась от внезапной встряски, и упал на подушку. Но улыбка так и не покинула моих губ.
Женщина непонимающе смотрела на мою реакцию, но ее губы тоже изогнулись в легкой улыбке.
– Я имел в виду алкоголь, госпожа Бомс, – пояснил я, успокоившись, и осмотрелся вокруг.
– Да поняла я, – махнула она рукой и, встав с кровати, поправила длинную красную юбку с вышитыми прямоугольными полосками. – Просто иногда полезно прикидываться дурочкой.
– Ясно, – вяло протянул я и хотел уже подняться вслед за ней, но обнаружил, что полностью голый. – Эм, почему я без одежды?
Женщина усмехнулась снисходительно:
– Очевидно же, глупый мальчик. Тебя раздели.
– Зачем? – спросил я тонким голосом. Стыдиться в принципе было нечего, но все равно странно представлять, как тебя разглядывала посторонняя женщина.
Она вздохнула, с улыбкой наблюдая за мной или за моей реакцией, что более вероятно.
– Чтобы смыть с тебя кровь и грязь. А также, отправить в стирку одежду. Кир даже приготовил тебе сменную, но ваше превосходительство так долго не приходило в себя, что постиранное успело высохнуть, – пояснила она ломающимся от желания рассмеяться голосом.
– И кто же меня …? – спросил я стыдливым тоном.
– Мыл? – закончила за меня женщина. – Я, конечно, кто ж еще.
Она уже откровенно посмеивалась над моей реакцией.
– Ладно, шутки в сторону, – сказала она, резко посерьезнев. – Ко мне приходили люди Корвана Секста из департамента правонарушений и расспрашивали о новых постояльцах. Конечно же, я сказала, что таковых нет, но на днях должен приехать племянник.
Я напряженно кивнул. Имя Корвана я уже слышал от ублюдка Фенкса. Видимо, я все-таки ошибся, считая, что никто не будет идти по следу.
Подойдя к тумбочке у двери, женщина налила в стакан воды из графина и передала мне, продолжая рассказывать:
– Они расследуют поджог здания, находящегося во владении Саргиша Фенкса. Там нашли три обгоревших трупа мужчин и одного ребенка. Лоций, так звали заглянувшего ко мне следователя, разнюхал, что у меня были проблемы с Заеном и его парнями, но, как ты понимаешь, проблемы с ними были не только у меня, так что искать в этом связь бесполезно. Да и трудно Белой женщине расправиться с тремя мужиками.
– Им что-то известно? – спроси я, вмиг опустошив стакан.
– Не много. Жители Старого Города рассказали про бородатого парня, который торопился подальше от разгорающегося здания. Не густо, короче, – заключила она, присев на стул-кресло у стены. – Так что этому парню лучше бы сбрить бороду, да поскорее.
Маргарет кивнула на ванную комнату, а я кивнул на голого себя под одеялом.
– Ой, что я там не видела, – хмыкнула она, засветив белозубую улыбку.
Я поморщился.
– Да шучу я, шучу. Поднимешься, как выйду, – махнула она рукой. – Кстати, теперь ты почетный нахлебник этого Двора.
– Да можно и без этого. Эти парни все равно бы нашли меня, да и влез я по своему желанию…
Она оборвала мою драматическую скромность:
– Эй, прекращай. Ты же знаешь, что я не серьезно. Давай, не будем играть в эти игры.
– Да я…
– Все! Я сказала, хватит, – строго сказала хозяйка. – Мы оба понимаем, как ты выручил меня. Мало того, что избавил от нужды бросить все вложения, еще и прикончил тех, кто… кто… ну ты в курсе. Всех, конечно, не убить, но эти куски дерьма были особым исключением. Так что я твоя полноправная должница и буду оставаться таковой, пока сама не решу, что рассчиталась. Ясно?
– Ага. Только вы кое-что упускаете в этом уравнении, госпожа Бомс, – хмыкнул я, потянувшись.
– Что же?
– Я могу не захотеть принимать вашу плату, и это будет мое решение.
– Вот как? – протянула она, прищурившись, и встала с мягкого стула.
– Да, – кивнул я уверенно.
Безусловно, в этом мире мне понадобиться любая помощь, но мне не нравилось, когда кто-то решал за меня. Даже если это касалось желания отплатить за услугу.
Глава 46
Когда Маргарет оставила меня, в комнату заглянул Кир и бросил на кровать одежду. Парню определенно не нравилось мое местонахождение, и он всячески подначивал меня как можно скорее покинуть, как комнату госпожи Бомс, так и саму гостиницу. Было забавно наблюдать за его потугами деликатно намекнуть мне свалить подальше.
Видимо, чертяга неровно дышал к этой даме, и несмотря на ее возраст, я его прекрасно понимал. Выглядела Маргарет весьма эффектно, и я бы даже сказал – сочно. Такие женщины, как она, всегда притягивали к себе взгляды как мужчин, так и женщин.
В общем, воспользовавшись сначала ножницами, а затем опасной бритвой, я избавился от бороды и удивился старому себе. С самого пробуждения в хижине целителя я лишь подрезал длину, чтобы походить на хипстера, а не бомжа. Хотя, понял ли бы в этом мире кто-то разницу – тот еще вопрос. Было странно видеть голые щеки и не чувствовать растительность на лице. Ощущение, будто с меня стянули маскировку и осветили десятком прожекторов.
Сначала я старался не вспоминать прошлую ночь, чтобы не начинать винить себя. Ведь на счету парня, который до этого убивал только тараканов, уже висело девять душ. Но все же не удержавшись, я промотал в памяти события и с удивлением понял, что в целом, мне все равно. Исключением был обезумевший мальчик с пустым взглядом. У меня сводило зубы, просто от мыслей о том, что с ним происходило и сколько лет подряд.
Я вспомнил своих первых жертв и не почувствовал вообще ничего. Никакого сочувствия или сожаления. Будто я победил в игре, а они проиграли. Жаль, конечно, но не настолько, чтобы упиваться депрессией. Меня больше напрягало следствие департамента правонарушений, ведь я не знал их методы и возможности.
Что в этом мире вообще происходит с преступниками? Может, их не сажают в камеру, а сразу убивают или лишают конечностей. Может, есть прибор для отслеживания маны, ауры, запаха.
На Ройана навели структуру по каким-то признакам, а значит могут выйти и на меня. Да, он сказал "по запаху", но это, скорее всего, был местный сленг, а не реальная возможность.
А еще этот Фенкс. Заен ссал кипятком, говоря о его могуществе, но так ли это? Зачем атлану с такими возможностями пользоваться услугами этих кретинов. Для них, возможно, он богат и всемогущ, но кто он в сравнении с той же Гильдией? Да и некий Корван из департамента правонарушений заставил его замести следы.
– Нужно скорее вступить в ряды Искателей, чтобы иметь хоть какой-то иммунитет, – пробубнил я, натягивая выстиранные штаны.
И хотя все выглядело весьма просто и перспективно, меня все еще смущал тот факт, что постоянно встречались Желтые не из рядов Гильдии. Неужели молодняк не интересуется возможностями, которые она предоставляет?
Определенно, было что-то, что я упускал в своих рассуждениях, и все сводилось к плохому пониманию местного быта.
Но на данный момент у меня не было выбора. Возможность перемещения, поддержка огромной структуры, опыт, деньги и информация были слишком важны для поиска сестры.
За окнами уже не светило желтое солнце, и мне нужно было спешить, чтобы успеть зарегистрироваться, прежде чем что-нибудь снова пойдет не так. А ведь в последнее время именно так и происходит.
С ностальгией вспоминая дни, когда я, ничего не помня, охотился с Сорасом и учил язык с Леа, я спрыгнул с лестницы и, схватившись за голову, которая заколола от встряски, сообщил хозяйке, что ухожу по делам.
Она сначала остолбенела, всматриваясь в меня, словно я совсем другой человек, а затем, кивнув, заключила: