Владимир Александрович Мисечко
Ледяной мир
– Не тебе этого решать.
– Нет уж, увольте, каждый человек должен сам решать, где ему жить, а где нет! И никто не имеет право ему указывать, что он должен делать, а что нет! А теперь, если ты не против, я ухожу, – ни к кому конкретно не обращаясь, бросил Алекс в пустоту.
– Иди, но знай, что без моей помощи тебе не найти выхода из этого лабиринта. Ты будешь плутать по нему всю свою оставшуюся жизнь, а это, – голос замолчал на секунду, а потом продолжил, – не долго!
– Это почему? – поинтересовался парень, сделав к выходу из пещеры один шаг.
– Выйдя за пределы этой пещеры, тебя ждёт смерть. Решай, что тебе делать?
– Ты пугаешь меня?
– Ха-ха, ха-ха, ха-ха, – вновь резанул по ушам Алекса истерический смех того, кто с ним разговаривал. – Мне незачем тебя пугать, я это знаю. Ты жив, пока я наблюдаю за тобой и оберегаю от таившейся в этом мире, для тебя смертельной опасности.
– Спасибо, за предупреждение! – поклонился Алекс в пустоту.
– Не за что, – ответил неизвестный. – Если бы ты был не нужен Гипербореи, ты был бы уже давно мёртв, а твои обглоданные кости гнили бы в сточной канаве или где-нибудь в горах.
– Ты вновь угрожаешь мне! – сменяя гнев на милость, произнёс Алекс, всё время, крутя головой и выискивая того, кто вёл с ним беседу.
– Я не пугаю тебя Алекс и не угрожаю, мне незачем это делать, я просто констатирую факт.
– Если я так нужен тебе, почему ты не хочешь выйти из тени и как все нормальные люди сесть и спокойно поговорить.
– Алекс, ты нужен не мне, а этому миру. Но, если ты хочешь меня увидеть, я покажусь, только …
– Что только? – не дал ему договорить Алекс.
– Я думаю, тебе не понравится, как я выгляжу.
У Алекса пронеслось в голове:
«Стоит ли мне это видеть?»
– Вот и я повторяю тебе, – вновь прозвучал голос, словно прочитав его мысли, – стоит ли тебе видеть моё лицо?
– Выходи! – бросил Алекс в темноту пещеры, – должен же я знать, кому обязан своей жизнью или смертью!
Перед Алексом расступилась темнота, словно кто-то открыл невидимую между мирами дверь и, переступив эту черту, появилось существо, телом похожее на человека, но с головой волка.
От неожиданности (нет, Алекс не испугался, он представлял, что ему покажется что-то подобное), парень отступил на шаг назад и замер.
– Не пугайся, – произнесло появившееся существо, похожее на оборотня, которое описывается в книгах или показывают в фильмах, – у меня много обличий, а это не страшней других.
– Если ты такой великий, что всё знаешь и можешь, то почему не предстанешь передо мной в образе человека.
– Что это тебе даст? – произнесло существо, щёлкнув пастью, демонстрируя своё превосходство над человеком.
– Мне будет удобней разговаривать с человеком, чем с неизведанным существом, – бросил Алекс.
– Ладно, если ты этого желаешь, я приму человеческий облик.
Не успел Алекс на это сказать спасибо и даже моргнуть глазом, как перед ним появился «он сам», то есть человек похожий на него. Словно он смотрелся в зеркало и видел в нём своё отражение.
– Такой вариант устраивает тебя? – поинтересовался близнец.
– Да! Но, если у тебя нет другой кандидатуры, то и эта пойдёт, – выдавил из себя Алекс, всматриваясь в своего абонента.
– Присаживайся! – произнёс «Алекс» и взмахнул рукой.
Повернув голову, Алекс обомлел, они теперь находились не в тёмной пещере, а в небольшой комнате, правда в ней не было окон, но стол и два кресла были.
Первым сделал шаг «Алекс» и, подойдя к креслу, уселся в него.
– Ну, что застыл, как телеграфный столб, не стесняйся, проходи, я тебя не съем.
Глава 5
Тело Минкуса неподвижно лежало на кровати, а его душа была совсем в другом месте и разговаривала с Алексом.
– Присаживайся, в ногах нет правды, – произнёс двойник.
– Спасибо! – бросил Алекс и присел в кресло. – О чём ты хочешь со мной поговорить?
– Ты нашёл ледяную корону?
– Да, она у меня!
– Это уже хорошо, – словно разговаривая сам с собой, выпалил «Алекс». – Меч находится во дворце, там, где ты его оставил, а вот кольцо …
– Я знаю, у кого третья часть ледяного артефакта, – перебил говорившего Алекс, всё время, поглядывая на свою копию.
– Ну и у кого же кольцо?
– У Феофана.
– Это тот паршивый лекарь, с лицом похожим на крысиную морду? – поинтересовался многоликий.
– Да, это именно он, ты не ошибся.
– А ты откуда это знаешь?
– Я виделся с ним и даже разговаривал, когда первый раз был в вашем мире.
– Не в нашем, запомни Алекс, это и твой мир тоже.
– Ладно, ладно, заладил одно и то же, как попугай, твой мир не твой. Мне от этого не легче.
– Извини, если, что не так.
– Всё, проехали, и давай не будем каждый раз напоминать об этом.
– Тебе надо найти этого человека, – перевёл тему разговора совсем в другое русло «Алекс», – и забрать у него кольцо.
– Тебе легко это говорить, а, как прикажешь мне это сделать.
– Убить негодяя! – выкрикнул многоликий. – Ведь меч находиться в твоих руках.
– Ты, что-то путаешь, – взглянул на свою копию Алекс, – меч не у меня, а во дворце.
– Не перебивай, а лучше послушай дальше, что я тебе скажу.
– Ну, ну, я весь во внимании.
– Я перенесу тебя из этой пещеры, в ту комнату, где ты оставил свой меч, перед исчезновением из зала, во время твоей коронации. А потом …
– Что потом? – вновь не дал договорить ему Алекс, перебив на полуслове.
– Потом ты найдёшь Феофана, – не обращая внимания, на то, что его перебивают, добавил «Алекс», – и убьёшь.
– А если я не сумею его разыскать, что тогда?
– Тогда, он найдёт тебя, Алекс и убьёт, но этого никак нельзя допустить.
– Почему?
– Если он первым найдёт тебя и убьёт, то завладеет всеми тремя частями артефакта.
– Ну и что?
– Тогда произойдёт беда. Наш мир исчезнет, но не только он один, а все остальное тоже. Ведь всё параллельные миры связаны между собой и не смогут сосуществовать, без единого целого.
– Откуда ты взял, что Феофан на это пойдёт?
– Чёрная душа, что вселилась в его, когда он в первый раз надел на палец кольцо, уничтожает всё светлое и доброе. И если он соберёт все части артефакта вместе, я не смогу его контролировать. Мне тогда не справиться с ним.
– Тогда почему ты не можешь его уничтожить, а предлагаешь мне? – уставился на многоликого Алекс. – Ведь ты во много раз сильнее меня.
– Запомни человек, свет не может победить тьму и наоборот. Они существуют вместе и неразделимы, как …
Но он не успел договорить, свет стал меркнуть вокруг сидящих за столом.
– Что происходит? – выкрикнул Алекс, вертя в разные стороны головой.
– Нужно уходить, моё время на исходе, – поднялся «Алекс».
– А я?
– Пойдёшь вот в этот проход, – он взмахнул рукой и в стене появился вход в туннель, – он тебя выведет на ту сторону гор.
– Стоп, – вскочил следом за своим двойником Алекс, – ты же мне обещал, что перенесёшь меня во дворец.
– Извини, появились другие обстоятельства и мне нужно срочно покинуть этот мир, – соврал многоликий, отвернувшись, чтобы Алекс не увидел это на его лице. – Иди по этому туннелю и ничего не бойся. Но запомни, Алекс, – двойник повернулся к нему, но лицо у него было уже совсем другим, – если ты не убьёшь Феофана, то, он убьёт тебя и завладеет древним артефактом.
И только многоликий это вымолвил, как комната исчезла, а вместе с ней и тот, кто с ним разговаривал, а вокруг Алекса вновь было полутёмная пещера, но уже с выходом из неё.
***
Исчезнув из пещеры, душа вновь вернулась в тело, и Минкус открыл глаза.
В дверь комнаты, где находился колдун, кто-то громко стучался.
– Кто там? – подал голос Минкус, поднимаясь.
– Откройте, это я, хозяин таверны.
– Что тебе нужно? – подходя и открывая дверь, взглянул на него старик.
– Вас хотят видеть, – прошипел мужчина, заглядывая Минкусу через плечо, словно пытаясь там кого-то ещё увидеть.
– Кто?
– Какой-то старик, с лицом похожим на морду противной крысы.
– Ступай вниз и скажи ему, что я сейчас спущусь, – бросил прямо в лицо хозяину «Жемчужины Аросии» колдун, – и принеси нам хорошего вина из своих запасов.
Мужик убежал, оставив Минкуса в задумчивости, стоять у распахнутой двери.
«Откуда этот демон узнал, что я в городе и вообще, зачем ему понадобилась эта встреча?»
***
Оставив Викторию в одиночестве, заперев дверь на ключ, Феофан глянул по сторонам и, никого не обнаружив, переодел кольцо на другой палец.
В Голубом зале уже никого не было, только несколько тел, которых ещё не убрали, неподвижно лежали на полу.
Вернувшись в свой дом на остров Барут, Феофан спустился в подвал и зашёл в комнату, где занимался чёрной магией.
Рождённый простым лекарем, он не знал, что с приобретением этого кольца, в него вселилась тьма и подчинила себе, сделав из обычного никому не известного колдуна, чёрным магом.
Высасывая по крупицам жизнь Феофана, кольцо в то же время давала ему огромную силу, но не как простому человеку, а существу с чёрной душой.
Тысячи лет эта тёмная сила блуждала в бесконечности, ведя борьбу со светом, чтобы победить его и восстановить своё владычество, погрузив всё живое в хаос. И вот найдя человеческое тело, тьма завладевает душой, обретя его на скитание и убивая всех, кто пытался отобрать у него кольцо.
Все эти годы, что он, скитаясь по мирам, разыскивал того, в ком была светлая душа, чтобы тот убил в нём тьму и освободил. Феофан не знал, в чьё тело вселился свет. Человек он или такое же существо, в которое мог превращаться чёрный маг, меняя своё обличие. Но, он чувствовал (конечно, не сам Феофан, а захватившая его душу тьма), что тот, который носит в себе свет, где-то в этом мире, что называется Голубым миром.
Спустившись в подвал, чёрный маг уселся в центр пентаграммы, которая была нарисована человеческой кровью, и закрыл глаза.
В последнее время он часто выпускал свою душу на волю и та, рыская по всему миру, искала в нём свет, чтобы сразиться.
Феофану было бы намного легче это сделать, владей он всеми тремя частями артефакта. Но они ему пока не принадлежат и сила их не подвластна.
Где находится Ледяной меч, он знал, а вот место, где корона, для него было скрыто.
Погрузившись в бессознательное состояние, он выпустил на волю свою чёрную душу и стал ждать. Но не прошло и пять минут, как она вновь вернулась в тело.
Открыв глаза, он уже знал, где находиться тот, кого он так долго искал и за кем охотился.
Не выходя из комнаты, маг переодел кольцо и очутился возле дверей таверны «Жемчужина Аросии». Человек находился именно здесь, но он пришёл сюда совсем недавно. А узнать, кто недавно поселился в таверне, Феофану даже не потребовалось колдовать. Золотая монета развязала язык хозяину, лучше, чем любая магия и тот всё, как на тарелочке, выложил ему.
***
Через пять минут Минкус спустился вниз и увидел, одиноко сидевшего старика за столиком в углу зала.
Сидевший спиной к лестнице старик, не заметил, как к нему очень тихо подошёл колдун.
– Это вы меня искали? – выпалил Минкус, немного наклонившись вперёд.
От услышанного за спиной голоса, Феофан вздрогнул, передёргивая плечами и вжимая в себя голову. Но этим движением он сыграл скорее на публику, что находилась в зале и поглядывала в их сторону, хотя Минкус ему в этом не поверил.
Медленно повернувшись, маг посмотрел на подошедшего человека и тихо заговорил:
– Если ты тот, кто мне нужен, значит, я искал тебя?
– Выражайся конкретней маг, а то, мне некогда тут с тобой рассиживаться и точить попусту лясы.
– О, я вижу, ты знаешь меня! – бросил Феофан, не спуская глаз с Минкуса.
– Я много о тебе слышал, но вижу впервые, – присаживаясь напротив Феофана, произнёс Минкус. – Так зачем я тебе понадобился?
– Может, выпьем вина, а то в горле что-то пересохло, после дальней дороги, а уж потом, поговорим. Ты не против, Минкус?
– Я вижу, и ты знаешь моё имя! – бросил колдун и поднял руку, давая хозяину понять, чтобы тот к ним подошёл.
Увидев поднятую руку своего постояльца, хозяин таверны подскочил к их столику.
– Что будем пить, многоуважаемые господа?
– Принеси нам хорошего вина, – не глядя на трактирщика, бросил Минкус, – да поживей.
– Одну минуту, – выпалил мужик и исчез, кинувшись в подвал, где у него хранилось вино.
Переглядываясь, два старика, молча, изучали друг друга, пока вновь не появился хозяин и не поставил на столик бутылку прекрасного заморского вина «Изабелла» и два хрустальных бокала.
– Больше господам ничего не нужно? – невпопад ляпнул он, поглядывая то на одного старика, то на другого.
Но, так и не дождавшись ответа, развернулся и поплёлся в свой угол за стойку.
Налив вино в бокалы, Минкус поднял свой и, взглянув на соседа, произнёс:
– Пейте маг, вино прекрасное.
Подняв свой бокал, Феофан припал к нему и, отпив половину, поставил его обратно на стол, немного отодвинув от себя.
– Теперь можно и поговорить, – кинул он свой взгляд на Минкуса.
– Можно, – ответил собеседник, – только я не догадываюсь, о чём у нас будет беседа?
– Да всё ты знаешь, – бросил колдун в лицо мага. – И не надо здесь строить невинную овечку, будто бы, не понимаешь, зачем я к тебе пришёл?
– Ну и зачем? – сделав туповатое лицо, словно ничего не понимая, прошипел Минкус.
Сказать-то он это сказал, но подумал совсем другое.
Обведя взглядом зал таверны и убедившись, что их никто не подслушивает, Феофан вновь тихим голосом заговорил, наклонившись вперёд:
– Послушай светлый, как мы с тобой будем делить этот мир?
– А ты об этом, тёмный или сказать точнее …
– Не надо переходить на личности, Минкус! – резко перебил колдуна чёрный маг.
– У тебя есть ещё ко мне вопросы? – выпалил Минкус и, подняв свой бокал, сделал несколько глотков вина.
– Нет! – прошипел Феофан. – Больше у меня к тебе нет вопросов!
– Тогда ты сюда зря заявился, мне с тобой не о чём разговаривать. И делиться чем-то там, как ты выразился, я с тобой не буду. Хотя твоё предложение очень заманчивое. Только ты ошибся, маг, я не тот, кто тебе нужен. Так что пей вино, оно очень полезно для организма и убирайся отсюда, пока тебя не выкинули. А я, с вашего позволения многоуважаемый Феофан, пойду и займусь своими делами.
– О, я вижу, ты знаешь моё имя? – уставился на колдуна маг.
– Да, я много чего знаю, только не треплюсь языком направо и налево по каболкам и трактирам, – поднялся Минкус и хотел уйти.
– Сядь светлый, я ещё не закончил.
– А я, как видишь, закончил, так что пока маг. И впредь прошу тебя, не надо со мной так грубо разговаривать, я этого не люблю.
Феофан резко вскочил, уронив стул, на котором сидел и выбросил в сторону Минкуса руку, посылая в колдуна воздушный удар.
Но тот не долетев до собеседника, взвился вверх и затих возле потолка.
– Не старайся, у тебя этот трюк не пройдёт. Я твои мысли наперёд действий прочитал и приготовился к устранению последствий, для моего организма. Так что не растрачивай здесь свои силы и прибереги их для другого. Всё, я ухожу!
Развернувшись, Минкус сделал пару шагов и, обернувшись, бросил своему собеседнику:
– Темный, тебе не победить меня, лучше оставь это безнадёжное и проигрышное дело и возвращайся туда, откуда ты …
Но Феофан не дал ему договорить, а отшвырнув от себя стол, кинулся на Минкуса. Тело мага в одно мгновение изменилось, превращаясь в ящероподобное чудовище.
Увидев такую жуткую картину, всё время, поглядывая в сторону двух стариков, которые сидели напротив друг друга и о чём-то тихо разговаривали, хозяин таверны упал в обморок, а за ним и его помощник.
Что происходило дальше в «Жемчужине Аросии», уже никто не видел, всё кругом погрузилось во мрак.
Глава 6
Оставшись один, после исчезновения своего двойника, Алекс шагнул в проход, и только он это сделал, как из стен полился свет, освещая ему дорогу.
Не оборачиваясь, он пошёл вперёд, уже не страшась, что заблудится в лабиринте туннелей. И только он перешагнул невидимую черту, как за его спиной сошлись стены.
Поговорив с многоликим, как он сам себя назвал, Алекс почувствовал, что силы вновь вернулись к нему, а усталость, от долгой дороги и плутанию по туннелям, прошла. Ноги словно сами несли его вперёд к выходу с той стороны гор, который был ещё так далеко. Время словно остановилось, для него, но Алекс шёл и шёл вперёд, ничего не замечая и ни на что, не обращая внимания.
Прошёл час, а может сутки или месяц, но, для светловолосого парня, это время проскочило, как одно мгновение.
Пройдя ещё несколько сот метров, сколько точно это Алекс не знал, туннель резко повернул на 90 градусов, и он увидел впереди какой-то тусклый свет, словно впереди был выход, и ему в лицо повеяло свежим воздухом.
Прибавив шагу, он выскочил наружу и оказался на небольшой полянке, которая была покрыта невысокой травой, но какого она была цвета, Алекс не мог понять, ведь на дворе стояла ночь.
Покрутив в разные стороны головой, ведь в темноте, если он пойдёт дальше, то собьётся с тропинки и заплутает, а этого ему не хотелось, Алекс уселся на траву. Когда глаза немного привыкли к лунному свету, и он стал различать, всё то, что его окружало, он решил немного передохнуть и дождаться, когда рассветёт.
Подложив под голову вещмешок, он улёгся и только он это сделал, как сон одолел его, погрузив его сознание в беспамятство.
***
Покинув комнату, где Эльтурус обнаружил мёртвое тело графа Октавиана, он отправился к себе.
В коридоре, по которому медленно шёл архимаг, странным образом было пусто, словно весь дворец вымер или его в одночасье все покинули. Ни слуг, ни стражи, ни снующей туда-сюда знати, которая почти не покидала королевский дворец, не было видно.
«Что здесь происходит?» – крутя в разные стороны головой, подумал Эльтурус. «Куда все подевались?»
Так никого и, не встретив в коридоре, архимаг подошёл к своей комнате.
«Я точно помню, что перед коронацией, закрывал дверь на ключ. Так почему же она теперь открыта?» – взявшись за ручку, Эльтурус насторожился.
Резко распахнув дверь, архимаг влетел в комнату и, сделав вперёд несколько шагов, остановился. Внутри было всё перевёрнуто, словно кто-то рылся здесь, перевернув всё кверху ногами.
Те вещи, что он принёс сюда с собой, были вытащены из шкафа и разбросаны по полу.
«Что здесь могли искать?» – обводя весь этот беспорядок, подумал Эльтурус. «Ведь из ценного у меня здесь ничего нет. А, что мне нужно знать, я это храню у себя в голове. Записей я никогда не вёл, ведь бумагам нет доверия».
Немного прибрав разбросанные вещи, спихнув их в шкаф, Эльтурус налил себе вина (бутылка, валявшаяся на полу, каким-то образом была целой и не разбилась при погроме) и уселся в поставленное на место кресло.
«Кому понадобилось, здесь что-то искать и что конкретно они хотели здесь найти?» – попивая вино мелкими глотками, размышлял архимаг.
Но все его размышления о происходящем, прервал стук в дверь.
– Входите! – выкрикнул он, – дверь не заперта!
Дверь медленно открылась, и на пороге появился стражник.
– Вас срочно хочет видеть королева! – произнёс он, переминаясь с ноги на ногу, но в комнату почему-то не входил.
Увидев беспорядок, он резко замолчал и, вытаращив глаза, остался стоять с открытым ртом.
– Скажи королеве, что я сейчас к ней приду, – произнёс архимаг.
Но заметив, что стражник застыл на месте и не двигается, рявкнул, чтобы вывести его из ступора:
– Ты, что оглох? Ступай и доложи королеве, что я сейчас подойду!
Стражник вздрогнул и, выйдя из оцепенения, развернулся. Закрыв за собой дверь, он помчался докладывать королеве, что выполнил её поручение.
Допив вино, архимаг забросил устой бокал в кучу перевёрнутого тряпья и, поднявшись, покинул разгромлённую комнату, оставив дверь открытой.
«Найду себе другую комнату, а в этой мне больше делать нечего. На крайний случай поселюсь в комнате, где жил Алекс, его всё равно нет и ещё неизвестно, появится он в ближайшее время или нет», – топая по коридору к Виктории, размышлял Эльтурус.
***
Выйдя на свежий воздух, Алекс резко почувствовал усталость во всём теле, словно целые сутки таскал тяжёлые мешки с мукой или бежал марафонскую дистанцию. И только он приклонил на вещмешок голову, сразу же провалился в глубокий сон.
Только его глаза сомкнулись, как перед ним, словно наяву, предстал Артур. Нет, он не был с ним рядом, просто Алекс видел всё глазами своего отца, как будто он находился в его теле.
Открыв, с помощью меча, дверь в небольшую пещеру, Артур и Елена увидели, на каменном постаменте, что находился в самом центре пещеры, ледяную корону, светящуюся голубым светом, как его меч.
– Артур, – выглядывая из-за его плеча, поинтересовалась Елена, – что это такое?
– Это вторая часть древнего артефакта, о котором я тебе рассказывал.
– Я это и сама уже поняла, – бросила женщина. – Ты скажи, что мы с ней будем делать? Ведь у тебя отобрали королевство, которое принадлежит тебе по праву рождения.
– Елена, мне не нужно такое королевство, – выпалил Артур, повернувшись к женщине, – в котором брат убивает брата и уничтожает свой народ. Я никогда больше не вернусь в Аросию.
– Артур, но это же твой дом, – заглядывая в глаза мужчине, тихим голосом произнесла Елена.
– Нет, мой дом теперь здесь! В этих горах я построю прекрасный дворец, а королева в нём будешь ты, моя любимая Елена! Мы проведём здесь с тобой долгие счастливые годы и умрём в один день.
– Я не хочу умирать, – прошептала женщина, обвив руками шею Артура и вновь заглядывая в его глаза.
– Так живи и радуй меня своей любовью, милая моя жена.
– А, что мы будем делать с короной? – показала она в сторону постамента.
– Если здесь есть королева, значит должен быть и король, – произнёс Артур, мило улыбаясь. – А у короля, как ты знаешь, должна быть своя корона, а где нам взять другую?
– Негде.
– Вот и я о том, дорогая. Значит, мне подойдёт эта, – показал на корону рукой Артур. – А теперь, заберём эту ледяную вещь и идём обживать свой новый дом.
Покинув пещеру, в которой они нашли ледяную корону, Артур и Елена отправились обратно к выходу, не сидеть же здесь, как запертые в норе мыши. И только они переступили невидимую черту порога, как дверь закрылась, сливаясь со стеной в единое целое, словно здесь никогда и не было никакой двери.
– Что за чертовщина здесь происходит? – удивилась Елена, оборачиваясь и вглядываясь в стену, где ещё недавно был вход в пещеру.
– Это не чертовщина, милая, а магия, – бросил Артур, беря Елену за руку и ведя её по туннелю на выход.
***
Алекса словно кто-то позвал, он открыл глаза (сон пропал, но остался в его памяти) и увидел, что уже наступил день.
Поднявшись, Алекс огляделся по сторонам, изучая местность, в которой очутился, но никого так и не обнаружил.
Нечаянно кинув свой взгляд на то место, где был вход в туннель, он увидел, что там ничего не было, сплошная гора, словно всё это ему приснилось. И не было на самом деле той пещеры, в которой он разговаривал со своим двойником и долгой дороги по туннелю со светящимися стенами.
Немного перекусив, Алекс закинул вещмешок с остатками пищи за спину и отправился в путь по не широкой, поросшей не высокой голубой травой, тропинке.
Горы с каждым шагом всё дальше и дальше удалялись, а он, ни о чём не думая, шёл вперёд, к своему нынешнему дому, оставив всё прошлое позади. Ведь ту жизнь, которую он провёл с женой и сыном, теперь не вернуть.
Глава 7
Немного придя в себя, после слов Феофана и его ухода, Виктория выскочила из комнатки, куда её привёл маг, и кинулась в свои покои.
Увидев возле дверей стражника, она приказала ему позвать к себе Эльтуруса.
– Скажи архимагу, что я срочно хочу его видеть, – произнесла королева и юркнула в свою комнату, прикрыв за собой дверь на ключ, чтобы никто лишний не вошёл.
Схватив трясущимися руками графин, она стала наливать себе вино, больше проливая на стол, чем наполняя бокал.
Наконец-то наполнив пол бокала, она схватила его и выпила за один раз, не пролив на себя ни одной капли драгоценной жидкости.
Дрожь в руках и во всём теле понемногу успокоилась, и Виктория вновь налила себе вина.
Усевшись в кресло, она стала ждать, когда прибудет архимаг, делая из бокала по нескольку маленьких глотков.
Через несколько минут в дверь постучали.
Вздрогнув от неожиданности, королева подскочила, выронив из рук бокал. Вино разлилось по полу, образовав небольшую лужицу, похожую на пятно крови.
Сорвавшись с места, чтобы открыть дверь, запертую на ключ, она поскользнулась и приземлилась прямо в эту лужицу.
Эльтурус (а это был именно он), услышав звук от падения тела, забарабанил в дверь и закричал:
– Королева, откройте это я, Эльтурус. Что, чёрт возьми, у вас там происходит?
За дверью вновь послышалась какая-то возня и через несколько секунд, ключ в замке повернулся и дверь открылась.
– Проходи Эльтурус, – выдавила из себя Виктория, – только закрой дверь, чтобы нас никто не мог потревожить.
– Что здесь случилось? – осматриваясь в комнате, поинтересовался архимаг.
– Ничего страшного, – обходя пятно из-под разлитого вина и усаживаясь в кресло, буркнула королева.
Взглянув на мокрое пятно, что было на платье Виктории, а потом, опустив взгляд к полу, архимаг сразу всё понял, но говорить об этом не стал.
Пройдя, он присел в кресло и внимательно стал вглядываться в лицо королеве.
– Ты знаешь, что Феофан во дворце! – выпалила Виктория, подняв свои глаза на старика.
– Да! – ответил архимаг. – Я нашёл мёртвое тело графа Октавиана в его комнате.
– Эльтурус, подскажи, что мне делать? Я очень боюсь этого монстра.
– Не бойся, я что-нибудь придумаю и постараюсь тебя защитить.
– Тебе легко сказать, не бойся, а если он вновь попытается меня убить. В прошлый раз, когда Сильвия и та девушка, которую ты сделал похожую, как две капли воды на меня, погибли от его рук, для меня всё благополучно закончилось. Сейчас Феофан знает о той подмене, которую мы разыграли, но теперь нам его не провести. Ты знаешь, какого страха я натерпелась, сидя в том доме, где ты меня спрятал. Я думала, что сойду с ума, трясясь там от каждого шороха, что доносилось до моих ушей.
– Но всё же обошлось, как нельзя лучше. Ты пока жива и как я вижу, чувствуешь себя прекрасно.
– Вот именно, что пока. Ладно, оставим этот разговор на потом. Ты лучше мне скажи, куда делся Алекс?
– А вот этого я не знаю, – вновь посмотрел на Викторию Эльтурус и непроизвольно пожал плечами. – Но я думаю, что во всём этом замешан Феофан.
– Да и мне тоже так кажется.
– Королева, удвой возле своей комнаты охрану, пока я во всём этом буду разбираться. И ещё, не покидай дворец, а если куда-нибудь тебе понадобиться выйти, бери с собой охрану. А теперь я оставлю тебя, мне срочно кое-что нужно проверить. Закрой дверь на ключ и никого к себе не впускай.
– Эльтурус, как ты себе это представляешь, я ведь пока ваша королева и мне нужно …
– Виктория, – перебил её архимаг, – ты уже большая девочка и сама должна понимать, всё время я не смогу находиться с тобой рядом.
– Понимаю, я всё отлично понимаю, но всё равно боюсь, оставаться одна.
– Закрой дверь, я скоро вернусь, и мы что-нибудь придумаем, – выходя из комнаты, бросил архимаг.
Закрывшись на ключ, Виктория подошла к креслу и как в детстве залезла в него с ногами.
Поудобней устроившись, она расслабилась и, прикрыв глаза, задремала.
***
Оставив королеву, Эльтурус возвращаться в свою комнату не стал, а направился к выходу и покинул дворец. Ему срочно нужно было встретиться с Освальдом, а потом, ещё с одним очень влиятельным человеком.
По дороге он бросил стражникам, чтобы те приглядели за королевой и никого к ней не впускали.
– Если она захочет, куда-нибудь отправится или погулять в саду, одну её не оставляйте.
Минут через сорок, архимаг подошёл к небольшому домику, окружённому со всех сторон садом. Но не успел он поднять руку, чтобы постучаться, как дверь перед ним открылась, и на пороге появился Освальд.
– Зачем пожаловал? – посмотрев на архимаге, бросил он.
– Надо поговорить! – выпалил Эльтурус, – случилось непредвиденное!
– Проходи, – пропустив Эльтуруса в дом, Освальд закрыл дверь и поплёлся за ним в комнату, куда направился архимаг.
Рассказав приятелю, что произошло во дворце, Эльтурус уставился на него, что тот на это ему ответит.
– И что ты хочешь от меня услышать? – наливая в бокалы вино, поинтересовался Освальд.
– Если сказать честно, то не знаю, – беря из рук приятеля бокал, ответил архимаг.
– Тогда зачем ты пришёл сюда?
– Освальд, – сделав небольшой глоток, вновь заговорил Эльтурус, – я хочу встретиться с Минкусом и поговорить с ним.
– А причём здесь я? По моим сведеньям колдун где-то в Гортании, а мы, если ты ещё помнишь, по другую сторону гор.
– Да знаю я всё это, – вновь сделав глоток вина, выдавил из себя Эльтурус. – Но без его помощи, мне не найти и не одолеть Феофана.
– И ты думаешь, он простит тебе все прошлые обиды и, примчавшись сюда, будет тебе помогать?
– Не знаю, но я прошу тебя, Освальд, организуй мне с ним встречу. Я знаю, ты это можешь.
– Ладно, я постараюсь, но за последствия не ручаюсь, – пробурчал Освальд, поглядывая на Эльтуруса. – Завтра после обеда жди нас к себе.
Покинув дом Освольда, архимаг отправился к Ираклию, который только недавно вернулся в Аросию из Лунгрии. Ему была нужна его поддержка в поимке и устранению чёрного мага.
– Ну и что ты хочешь от меня? – поинтересовался Ираклий, когда Эльтурус рассказал ему последние новости.
– Мне одному с этим чудовищем не справиться. Я поговорил с Освальдом, о нём я тебе рассказывал и он …
– Он же не маг, – перебил Эльтуруса Ираклий, – а простой старик, хоть и раньше был отличным воином.
– Ты глубоко заблуждаешься, Ираклий, они с братом, путешествуя по миру, кое-чему научились, хотя это и тщательно скрывают. Когда я с ними разговаривал, то почувствовал, исходящую от них магию. Они не говорят, кто их этому научил, но я догадываюсь.
– Ну и кто же тот чародей?
– Колдун Минкус, младший брат ныне покойного мага Оливиуса. Это он нашёл в Голубом лесу Алекса и направил в Аросию.
– И ты думаешь, что колдун выдаёт себя не за того, кем мы его считаем?
– Этого я не знаю. Я поговорил с Освальдом и он пообещал мне, что организует нашу встречу.
– А если он не согласиться, тебе помогать, что тогда?
– Вот за этим я и пришёл к тебе. Ты, путешествуя по древней земле и общаясь с эльфами, многому от них научился.
– Эльтурус, ты преувеличиваешь мои возможности, но я тебе помогу найти Феофана.
– Спасибо приятель, ты окажешь мне неоценимую услугу, разыскав это чудовище.
– Я найду его, но на большее не рассчитывай. А всё остальное ты должен сделать сам, ведь боевой магией я не владею.
– И ещё, Феофан владеет могущественным артефактом, – начал говорить Эльтурус.
Но Ираклий его резко перебил:
– Каким, если это не секрет?
– Здесь нет никакого секрета. Это кольцо бессмертия.
– Опа, а это уже становиться интересно. Откуда ты про это знаешь и где он его нашёл?
– Ты не поверишь, если я тебе расскажу.
