Владимир Александрович Мисечко
Ледяной мир
В королевских покоях повисла тишина, Виктория и Арчибальд смотрели друг на друга и молчали, ничего не понимая.
Прошла минута, дверь открылась и вошла служанка с подносом. Молча пройдя, она поставила на столик кувшин с вином и вазу с фруктами.
– Вам больше ничего не нужно? – поинтересовалась она, поглядев на королеву.
– Нет Сюзанна, – произнесла Виктория, – если понадобишься, я тебя позову, а теперь ступай.
Забрав пустой кувшин и бросив косой взгляд на обливающего потом казначея, служанка пошла на выход.
Проводив взглядом девушку до двери, пялясь на её пышный зад и пуская слюни, казначей забыл, что должен был сделать.
– Арчибальд, – прикрикнула на него Виктория, – хватит глазеть на моих девок, раздевая их своими бесстыжими глазёнками. После нашего разговора, скажу служанке, чтобы она зашла в твою комнату. Там хоть что можешь с ней делать, а сейчас налей вина и расскажи мне всё по порядку. Где ты нашёл мага Оливиуса и что с ним случилось?
Подав королеве бокал с вином, он присел рядом с её креслом и, отхлебнув из своего бокала превосходного красного вина, начал рассказывать.
После каждого произнесённого толстяком слова, Виктория вздрагивала и напрягалась.
Дослушав рассказ до конца (Арчибальд упустил в своём повествовании тот момент, когда пил в харчевни у своего приятеля, а потом валялся, как свинья, в домике у садовника), Виктория залпом осушила свой бокал и, поднявшись с кресла, произнесла, поглядывая на вскочившего следом казначея:
– Да сядь ты и не вскакивай, как молодой козёл. Кто-нибудь ещё знает о смерти Оливиуса?
– Нет, кроме одного, – ответил Арчибальд. Про то, что он рассказал садовнику и Феофану, казначей умолчал.
– Кто ещё знает? – посмотрела на толстяка Виктория.
– Тот, кто это сделал, – тихо ответил казначей и приложился к своему бокалу, который всё время держал в руке.
– Всё, ступай Арчибальд, мне надо подумать, что со всем этим делать.
– А как же служанка? – посмотрел на королеву толстяк, – ведь ты обещала.
– Иди с глаз моих долой, похотливый козёл, – прикрикнула на казначея Виктория. – Я скажу Сюзанне, она к тебе зайдёт.
– Премного благодарен моя Королева, – произнёс Арчибальд и, поклонившись, вышел из королевских покоев.
– Боров похотливый, – плюнула рыжая девица в след толстяку, когда за ним закрылась дверь.
Виктория всегда принимала своих хороших и верных ей подчинённых в своих покоях (казначей, граф Октавиан и маги были не исключения), а всех остальных, кто просился на аудиенцию в голубом зале, сидя высоком мраморном троне. Как-никак она была королевой Аросии, а не публичной девкой в борделе своей матери. Но всё равно Виктория вела себе и там и здесь, как продажная шлюха, выкрикивая нецензурные слова и оскорбляя, в тот момент, когда её начинали поучать жизни и перебивать, когда она говорила. Ведь гены, заложенные с молоком матери, являющейся проституткой и отцом (мать рассказывала, что он был вором), не переделать ни за какие богатства, которыми она сейчас владела. После смерти короля Филиппа (своих детей у него не было), Виктория прибрала всё к своим рукам и считала, что всё принадлежит ей по праву.
Не успел Арчибальд покинуть Викторию, как к ней без стука влетела Сюзанна.
– Тебе чего надо? – уставилась королева на служанку. – Я же тебе сказала, когда ты мне понадобишься, то позову.
– Посла, ну это того, который прибыл из Горрота, нашли мёртвым в своей комнате, – выпалила девица, немного отдышавшись.
От услышанной новости, Виктория упала в кресло, возле которого стояла, после разговора с казначеем и выпучила свои карие глаза.
Сюзанна подскочила к столику и налив в бокал вина, подала подруге. Она была не просто служанкой при королеве, а её лучшей подругой. Девушка была проституткой в доме её матери, а когда Виктория села на королевский трон (заменив на нём Филиппа), то забрала её из публичного дома к себе. Ведь они с самого рождения были неразлучными подругами.
Сделав несколько глотков (больше пролив на себя, чем выпив, оттого, что руки у Виктории тряслись, как у припадочной) и посмотрев на Сюзанну произнесла:
– А ну, рассказывай, что там произошло с послом?
– Ничего с ним не произошло, – удивлённо посмотрела на Викторию Сюзанна, – его просто убили и всё.
– Как и этого тоже? – выпалила рыжая девица, – а когда это произошло?
– Я тебя не поняла подруга? – удивилась Сюзанна. – Что ещё кого-то убили?
– А ты разве ещё не знаешь?
– Чего я не знаю?
– Пять минут назад мне сообщили, что нашли мага Оливиуса убитым, – произнесла Виктория, поглядывая на подругу.
– А этот-то старикан кому помешал? Ведь он был безобидным, даже когда наедине встречал меня, не тискал мои сиськи и не лез в трусы.
– Сюзанна, хватит тебе трепаться.
– А чё я, если они все пытаются завалить меня в постель и трахнуть. Вика, расскажи, что случилось с этим старичком? – улыбнувшись, поинтересовалась Сюзанна, присев рядом с подружкой.
– Не знаю, – произнесла Виктория. – Я ничего не могу понять, что здесь происходит в последнее время. Сперва нашли в своей комнате мага Серсуса с оторванной головой, потом мёртвого Оливиуса в каком-то доме, а теперь ты мне сообщаешь, что и посла убили. Что-то здесь происходит странное и непонятное, не вмещающее во все границы моего понимания.
– Может их убивают, для того, чтобы поближе подобраться к тебе, – вновь произнесла служанка.
– Я этого не исключаю, – поднялась Виктория и заходила по комнате. – Ведь у короля Филиппа осталось много преданных ему людей и верных его делу сторонников. Они спят и видят, как бы побыстрей скинуть меня с престола.
– Подруга, что-то здесь не так, – вновь произнесла Сюзанна. – Я понимаю, ты приблизила к себе магов, этих тупых и вонючих стариков, но причём тут молодой посол, он чего сделал плохого.
– А вот этого, я и сама не могу понять, может в королевстве объявились какие-нибудь родственники и пытаются убрать меня со своего пути.
– Но, ведь у короля Филиппа не было детей.
– Нет, не было, зато у него в Дании много кузен и кузин. Ты же знаешь, что королева Дании Изабелла, его родная сестра.
– Вика, но я слышала, что и у неё, как и у Филиппа нет детей.
– Мы это точно не знаем. Ведь всё то, что происходит в её королевстве, тщательно скрывается от народа, а до нас доходят только те сплетни, которые нужны самой королеве. Вот так-то моя милая подруга.
– Но ведь Изабелла далеко.
– Да, она далеко от нас, но, – посмотрела Виктория на свой пустой бокал.
– Что, но? – спросила Сюзанна.
– Я точно знаю, что у короля Людовика был сын, может это он, мутит в королевстве воду.
– Вика, ты это чего, – заговорила служанка. – Он давно исчез из виду и уже наверно мёртв, ведь прошло столько лет.
– Он может и мёртв, этого я не исключаю, а вот дети его, возможно живы.
– Ты думаешь это они?
– Я ничего не знаю, ведь в нашей жизни всё возможно, – произнесла королева.
– Ну и что будем делать? – посмотрела на Викторию Сюзанна.
– Сюзи, ты мне не сказала, когда убили посла?
– Точно этого не знаю, я только недавно это узнала и сразу к тебе.
– Ладно, иди к себе, а мне надо подумать, что делать дальше. Да зайди к казначею, он на тебя глаз положил. Видела, как он на тебя пялился, даже слюни распустил до полу. Да и немного монет себе заработаешь, у него этого добра полные штаны.
– Вика, я понимаю, что у него кроме золота в штанах ничего не найду, так зачем к нему ходить?
– Сюзанна, я посылаю тебя к нему, не для того, чтобы ты раздвигала перед ним нога. А для того, чтобы ты постарайся его разговорить, может этот боров, что-то скрывает от меня. А ты знаешь, как разговорить любого мужика.
– Ладно, подружка, уговорила, если что узнаю от этого борова, то сообщу, – произнесла служанка и пошла на выход, виляя своим пышным задом.
Служанка вышла из комнаты, прикрыв за собой дверь, а Виктория, налив себе вина, вновь уселась в кресло. Ей надо было хорошенько всё обдумать и взвесить.
«Смерть посла, это тебе не простое убийство деревенского мужика, это огромный дипломатический скандал, который может, выльется в любые последствия, не исключая войны между их королевствами. На данный момент в сложившейся в королевстве ситуации, ей это не выгодно, даже опасно. Ведь золота в казне осталось очень мала, да и армия, не получая за свою службу денег, почти вся разбежалась. Остались только несколько преданных ей отрядов, а с ними полномасштабной войны с Горротом ей не выиграть. Да и откуп за смерть посла здесь не поможет. Придётся идти с поклоном к королю Филлиту и соглашаться на все его требования. А этот старый маразматик, по словам бастарда, решил не только прибрать к рукам казну Аросии, но и залезть в мою постель», – размышляла Виктория, сидя в кресла и попивая вино. «Да, войны с Горротом не избежать, ведь никто не заставит меня лечь в одну постель с этим старым пердуном, возомнившим себя великим военном и королём всей Гипербореи. Я лучше откажусь от престола, чем дам ему дотронуться до своего тела».
– Стоп! – выкрикнула Виктория, просидев некоторое время, ни о чём не думая и вскочила на ноги. – А если обратиться к Эльтурусу, ведь он очень влиятельный человек и у него в каждом королевстве есть свои люди. Но, как это правильно сделать? – Виктория вновь опустилась в кресло, – ведь архимаг ненавидит меня, хоть я ему ничего плохого и не сделала.
Замолчав, королева вновь задумалась и не заметила, как опять задремала.
Глава 10
После ухода двух стариков из комнаты, Алекс, усевшись в глубокое кресло у камина, прикрыл глаза. Разговор, что ждёт его впереди с архимагом, не давал ему покоя.
«Зачем я вдруг понадобился этому старику, что он даже прибыл из самого города и захотел со мной встретиться и поговорить? И что такое важное он хочет мне сообщить? – подумал молодой человек. Ладно, поживём, увидим и как говориться в той мудрой пословицы: «Утро вечера мудренее». Стоп, опять эти странные поговорки и слова. Откуда я их мог слышать, а может, знал когда-то в той жизни, но забыл? А теперь, вся эта белиберда лезет в мою голову».
***
Второй раз, вставив ледяной меч в выемку у двери, Артур тихонько повернул его. Внутри что-то щёлкнуло, а потом заскрежетало, скрытый механизм сработал, и дверь медленно стала открываться. Дождавшись, когда она полностью откроется, Артур заглянул в пещеру и увидел каменный постамент, на котором стояла ледяная корона, сияющая голубым светом.
– Что там? – выглянула из-за плеча Елена.
– Ледяная корона, – направляясь к постаменту, ответил принц. Елена поспешила за ним.
– Что ты намерен с ней делать? – посмотрела она на него.
– Пока не знаю, – честно ответил Артур и потянулся к короне.
Забрав корону и прочитав появившуюся на стене надпись, Артур и Елена покинули пещеру. Теперь у принца был меч и корона, две части таинственного артефакта. Кольцо, как он уже знал, было у Феофана. Старик показывал его и рассказывал о нём ещё на постоялом дворе, где они остановились после выхода из мёртвых земель.
– Что будем делать? – поинтересовалась Елена, взяв Артура за руку и заглядывая ему в глаза, когда они вернулись в большую пещеру.
– Будем жить дальше, моя дорогая, – ответил он и поцеловал девушку в щёчку. – В Аросию нам теперь закрыта дорога, а в горах нас никто не найдёт, да и искать не будут. В пещерах, что мы обнаружили, звери нам не страшны, а с людьми можно договориться и найти общий язык. Дом нам уже есть (Артур обвёл кругом рукой), строить не надо. Приведём всё в порядок, устроимся и будем жить, а со временем что-нибудь придумаем.
– Но, одним нам здесь не справиться, – обвела пещеру взглядом Елена. – Нужны люди.
– В Гортании наберём мужиков, за золото они готовы горы свернуть. А пока поживём так. Крыша над головой есть, дождь и снег не страшны, а зверья в горах много, охоться не ленись.
– Милый, я понимаю, что с голоду мы не помрём, но с рабочими надо рассчитываться звонкой монетой, а не мясом. Где ты возьмёшь столько денег.
– Что ты сейчас сказала? – переспросил Артур. Слово, что произнесла Елена, он слышал впервые в своей жизни.
– Извини, откуда-то из памяти всплыло это слово.
– А, что оно обозначает?
Девушка задумалась на несколько секунд, словно вспоминая, а потом произнесла:
– Ну, как тебе это популярней объяснить. Из золота, серебра и меди изготовляют монеты.
– Это я знаю, – ответил Артур.
– Так вот, всё это называется деньгами. А есть и бумажные, но у вас их ещё не придумали.
Артур, внимательно выслушав Елену, посмотрел на неё:
– Откуда ты всё это знаешь?
– Не помню, – пожала она плечами. – Но бывают такие моменты, когда в моей голове всплывают какие-то обрывки фраз или слова. Я и сама не могу чётко дать этому объяснения. Ведь я абсолютно не помню, как очутилась в вашем мире.
– Ладно, давай оставим этот разговор на потом. Может твоя память вернётся, и ты всё вспомнишь. А сейчас давай займёмся полезным делом, – произнёс Артур и, взяв Елену за руку, вывел её из пещеры на свежий воздух.
– Каким? – удивлённо посмотрела на него Елена.
– Приготовим себе обед, в мешке ещё немного осталось чего-то из продуктов, а потом я схожу на …
Но договорить он не успел. В воздухе что-то загрохотало (хотя небо над головой было безоблачное) и ударила молния, попав прямо в гору, где была пещера, из которой они только что вышли.
Только в воздухе загрохотало, Артур повалил Елену на землю и прикрыл её своим телом.
От сильнейшего удара, камни стали разлетаться в разные стороны и сыпаться кругом как град. А поднявшаяся пыль на несколько минут погрузила всё во тьму, закрыв солнце.
Когда весь этот хаос закончился, и пыль осела, мужчина и женщина поднялись.
Открыв глаза, они удивлённо уставились в то место, куда ударила молния. Гора странным образом преобразилась, словно над ней кто-то поработал. Теперь перед Артуром и Еленой, был самый настоящий замок и башнями и колоннами. А где был вход в пещеру, образовалось прямоугольное отверстие, похожее на дверь.
– Что за чудеса? – тряся головой и не веря своим глазам, произнёс Артур. – Какая сила могла сотворить такое?
– Милый, – затрясла Елена руку Артура, чтобы тот обратил на неё внимания, – я не знаю, что здесь произошло, но боги кажется на нашей стороне.
– Не боги, – услышали они чей-то глухой голос, донёсшийся до их ушей, словно исходил откуда-то из-под земли.
– Кто здесь? – закрутил головой принц, выискивая того, кто это сказал.
Девушка, услышав этот голос, испугалась и, спрятавшись за спину мужчины, закрыла глаза, думая, что это может её спасти.
– Не туда смотришь, – вновь прозвучал в воздухе голос, но уже не так глухо, как в первый раз.
Артур повернул голову и увидел появившегося в дверях замка старика, спросил:
– Ты кто? – а про себя подумал: «А человек перед ним или чудовище, поменявшее своё обличие?»
– Не бойся меня Артур, – словно прочитав его мысли, произнёс старик, – я такой же, как и ты человек и ничего плохого вам не сделаю.
– Откуда ты меня знаешь? – взявшись, но пока, не вытаскивая меч, спросил Артур.
– Не балуй с этой ледяной игрушкой, она тебе всё равно не поможет, только пальцы себе обрубишь.
– А откуда ты знаешь, что он ледяной?
Старик сделал несколько шагов и, остановившись перед принцем, засмеялся. Его громкий и заливистый смех разнёсся далеко в горах, и где-то затерявшись по пути, затих.
– Не удивительно, – успокоившись, произнёс он, – эти вещи, что у тебя, изготовил я, вот этими руками (поднял и показал свои руки старик). – Сделал, а потом спрятал в разных местах, чтобы они не достались ему.
– Кому? – не спуская со старика глаз, спросил Артур.
– Ты его хорошо знаешь.
– Не говори загадками, а отвечай на заданный мной вопрос прямо и не юли, а то я не посмотрю, что ты старый, – повысил голос Артур и выхватил меч, направив его на старика.
Ледяной меч завибрировал у него в руке и вспыхнул голубым светом, словно почувствовав, грозившую опасность его хозяину. Так он светился, когда появилось чудовище и там, в пещере перед дверью, когда он пытался её открыть.
– Не балуй, – вновь произнёс старик, но на пару шагов отступив, – а давайте лучше спокойно поговорим.
Елена слыша, что беседа Артура со стариком идёт мирно, открыла глаза и выглянула из-за спины.
Артур опустил меч, но убирать его не стал.
Подойдя ближе, старик присел на торчавший из земли камень.
– Я знаю, кто вы, – не обращая ни на кого внимания, заговорил он. – И если бы я хотел вас убить, то сделал бы давно.
– Вы кто дедушка? – тихим голосом спросила девушка, немного отойдя от шока.
– Тебе этого не стоит знать Елена.
– Но нам же, как-то нужно к вам обращаться?
– Называйте меня просто «Старик», – ответил он. – Моё имя вам всё равно ничего не даст.
– Вы Бог? – не унималась Елена.
– В каком-то смысле да, – посмотрел он на девушку.
– Я что-то тебя не пойму? – заговорил Артур. – Так кто же ты такой на самом деле, человек или Бог?
– Я чародей, а если по-простому, то маг. Но не простой, которых ты встречал в своей жизни, а высший.
– Значит ты могущественней Тибериуса?
– А кто это такой? – спросил «Старик». – Я это имя слышу впервые.
– Это маг, который сопровождал мой отряд в нашем путешествии к Мёртвому озеру.
– Это из него, ты выловил эту красавицу? – посмотрел он на Елену.
– Это не твоё дело старик, ты о чём-то хотел поговорить с нами, так говори.
– Ещё успеем, ведь вам, как я вижу торопиться некуда, – улыбнулся чародей. – Дома вас никто не ждёт, да и в этих землях вы чужие.
– «Старик», – вновь задал ему мучащий его вопрос Артур, – кто тот человек, который по вашим словам не должен завладеть этими вещами?
– Это очень страшное и коварное существо. В этом мире он скрывается под личиной человека. Но он не тот, за кого себя выдаёт.
– Вы знаете его имя? – спросила Елена, всё время, прижимаясь к Артуру и держа его за руку.
– Его зовут Феофан, – ответил чародей, – это невысокий старик с лицом похожим на крысиную мордочку.
– Мы знаем его, – в один голос произнесли Артур и Елена.
– Он был в моём отряде и сопровождал нас в походе, – добавил Артур. – И за всё время нашего путешествия, никому ничего не сделал плохого.
– Он кажется таким, – перебил принца чародей, – но на самом деле, он демон.
– Я не верю вам, – произнесла девушка и сильней прижалась к Артуру, мало ли, что у этого старика на уме. – Вы заблуждаетесь, он безобидный старик.
– Пока, он не завладеет артефактом, он слаб и беспомощен.
– Но, кольцо-то у него, – произнёс Артур. – Я своими глазами видел.
– Одной части мало, ему нужен весь артефакт. Когда, он завладеет им полностью, вот тогда он покажет своё истинное лицо. Кольцо, что я спрятал в подводной пещере Мёртвого озера, он нашёл случайно.
– Значит, он не так просто попросился в мой отряд. Старик надеялся найти в нём остальные части.
– Да, но их я спрятал в другом месте.
– Феофан ведь знает, что меч у меня, почему он не забрал его.
– Этого я не знаю, – честно ответил чародей, – но, он всё равно будет искать тебя, а когда найдёт, то постарается убить.
– Он не может меня убить и забрать меч, ведь он тоже видел ты надпись, которая появляется, когда берёшь артефакт.
– Да, он знает, раз кольцо у него. Но, запомни и заруби себе на носу, не каждому написанному слову, нужно верить. Ведь эту надпись писал я, как ты уже наверно догадался.
– Так значит, всё эти вещи никакой магией не обладают, а просто обман?
– Нет, и в этом ты убедился сам, применив меч против чудовища, повстречавшего вам на пути. Каждая вещи отдельно обладают силой, но, кто соберёт их все вмести, то …, – старик вдруг замолчал, обводя всё кругом взглядом.
– Что, то? – посмотрел на чародея Артур.
– Запомни, – вновь заговорил «Старик», – человек, как известно смертен, а демон нет. Он будет ждать, а когда придёт его время, то придёт и заберёт всё. И тогда, я позавидую тем, кто не доживёт до этого времени.
***
В дверь постучались, Алекс открыл глаза. Сон, который, он только что видел, в одно мгновение испарился, но прочно застрял в его голове. Но не успел, он подняться, как дверь открылась, и в комнату вошли два старика.
Глава 11
Покинув домик садовника, в котором он оставил Арчибальда приводить себя в порядок, Феофан переодел с одного пальца кольцо на другой и исчез из королевского сада.
Вынырнув из временного пространства, старик очутился в своём доме на острове Барут.
Старик слуга, такой же невзрачный, как и сам маг, почувствовав появления хозяина, постучался в дверь его комнаты.
Клаус знал, как его хозяин перемещается во времени и пространстве и не задавал магу глупых вопросов. А остальные слуги не знали, да и не положено им этого было знать.
– Войди Клаус, – внимательно посмотрев на появившегося слугу, произнёс Феофан. – Ты что-то хотел?
– Нет, мой господин, – прошамкал старик своим беззубым ртом, – просто я хотел узнать, может вам что-нибудь нужно или вы захотите мне поручить какое-нибудь дело?
– Принеси вина, раз ты пришёл и можешь быть свободен. Как понадобишься, я тебя позову, а сейчас оставь меня.
Старик моментально скрылся за дверью, но уже через пару минут вновь появился, держа в руке кувшин с вином.
– Поставь на столик и можешь идти, – не поворачиваясь к слуге, произнёс Феофан, продолжая капаться в бумагах, что лежали горкой на столе.
– Вам не нужна моя помощь? – произнёс Клаус.
– Нет, – посмотрел на него маг, – со своими делами я разберусь сам, а ты ступай и не путайся под руками. И распорядись, чтобы приготовили обед, через два часа я освобожусь и выйду.
Слуга поклонился и медленно вышел, тихонько прикрыв за собой дверь.
Закрывшись на ключ, чтобы никто больше его не беспокоил, Феофан вновь принялся за бумаги.
– Да куда он запропастился? – пересмотрев и переложив с одной папки бумаги, произнёс маг. – Когда он не нужен, то вечно попадает под руки, а сейчас, я не могу его найти.
На минуту оставив свои поиски документа, который искал, Феофан подошёл к столику и налил вина.
Сделав несколько глотков и посмотрев в окно на сад, который окружал дом, старик подошёл к столу и вновь принялся за просмотр оставшихся бумаг. Но уже через пару минут нашёл искомое.
– Вот он этот договор, который маг Серсус заключил с королём Горрота Филлитом и расписка на получения от него золотых монет, за оказанные услуги, – произнёс старик и ехидно улыбнулся. – Недаром я его тогда забрал у мага, сейчас она мне очень пригодиться. Эту бумагу я могу показать королеве Виктории, чтобы она стала больше мне доверять и Филлита ей шантажировать. И за то и за это, я смогу получить огромные деньги и безграничную власть. Но от кого мне будет больше пользы, от этой рыжей шлюхи или короля Горрота, надо хорошенько подумать и решить?
Откинувшись в кресле и попивая вино, Феофан задумался, прикрыв глаза. Ему надо было решить и выбрать то, что ему будет больше выгоднее.
«Деньги у меня есть и от Филлита пока можно не трогать, – размышлял маг, – а вот власти над Викторией маловато. Королева больше предпочитает обсуждать дела с графом Октавианом и казначеем Арчибальдом, но этот жирный боров ему уже не помеха. Так же, как и маги Оливиус и Серсус, которые жарятся в аду на огромной сковородке. А это значит, правильней всего надо показать этот документ королеве и посмотреть на её реакцию».
Старик открыл глаза и допил вино.
– Сейчас надо пообедать и опять отправляться в Аросию, – поднялся маг. Но только он это сделал, как в дверь постучались.
– Хозяин, – произнёс из-за двери слуга, – обед готов.
– Сейчас спущусь, – произнёс Феофан, – пусть накрывают стол на двоих. Пообедаешь вместе со мной, мне надо с тобой поговорить и обсудить кое-что.
Клаус отправился вниз, а маг, убрав договор в карман, стал осматривать комнату и внимательно запоминать, где что и как лежит, ведь доверять слугам он не мог. За время его отсутствия, каждый из них мог сюда зайти и покопаться. Хотя Клаусу было наказано, чтобы он строго за этим следил и никого в кабинет хозяина не впускал, но слуга был стар и мог этого недоглядеть.
После обеда и разговора с Клаусом, Феофан в комнату не стал подниматься, а вышел в сад и, скрывшись за деревьями, переодел с пальца на палец кольцо.
Почувствовав исчезновение хозяина, старый слуга поднялся на второй этаж и, оглянувшись, проверил, что за ним никто не подглядывает, открыл ключом дверь и вошёл в кабинет.
Клаус уже много лет служил у Феофана в доме и не один раз бывал, во время отсутствие хозяина, в этой комнате. Он знал в ней каждую вещь, где, что лежит или стоит и перепутать ничего не мог.
В прошлый раз, когда маг внезапно появился в доме и, оставив договор в кабинете, Клаус его увидел, после того, как тот вновь исчез, но брать его пока не стал. Теперь, когда Феофан рассказал ему о положении дел в Аросии, он решил воспользоваться этой бумажкой и передать её королю Филлиту.
Клаус был внебрачным сыном короля Горрота Фердинанда и доводился братом Филлиту. После смерти отца, он вынужденно покинул королевство из-за преследования, но с братом остался в дружеских отношениях. Поселившись на острове, он стал для Филлита глазами и ушами, докладывая ему обо всём, что там происходило. Клаус создал на Баруте такую шпионскую сеть, что ни одно сказанное слово не проходило мимо его ушей. А всё-то, что непосредственно касалось короля и его королевства, он передавал брату.
Феофан не знал и даже не догадывался, чем занимается его слуга, и во всём доверяя ему, делился всеми новостями.
«Что может этот дряхлый старик, – думал маг. – Вино и то подавал трясущимися руками». А чтобы шпионить и доносить всё Филлиту или кому-нибудь еще, Феофану и в голову не могло прийти.
При появлении хозяина, слуга вёл себя тихо и показывал, что он немощен и болен, а как только он исчезал, то сразу преображался. Руки переставали трястись, и на ногах он стоял крепко, а в глазах вспыхивал огонь. Клаус тоже был неплохим магом (он был слабей Феофана, но многое знал и умел), но никто этого не знал, кроме Филлита.
Теперь после таких новостей, что поведал ему маг за обедом, он решил украсть этот договор и передать его брату. Но старик не знал, что Феофан именно сегодня приходил за ним и забрал.
Пересмотрев все бумаги, что были в кабинете хозяина и не найдя договор, Клаус покинул комнату в расстроенном состоянии. По дороге к себе, он накричал на попавшую в коридоре служанку и пнул сидевшего кота.
Тот, взвизгнув от неожиданности, скатился вниз по лестнице и, задрав хвост, умчался с глаз долой.
Закрывшись в своей комнате, Клаус задумался, как ему теперь поступить.
«Без договора, на словах, Филлит ему не поверит. А если и поверит, то потребует, чтобы я его достал и принёс ему. А, где мне теперь его взять? Неужели Феофан приходил именно за ним и забрал его с дома?»
Так старик просидел до самого вечера, а когда все слуги уснули, он тихонько вышел из дома.
Постояв в саду, несколько минут, дыша свежим ночным воздухом, он быстрым шагом пошёл в небольшой домик. Садовника в доме не держали, Клаус сам любил ухаживать за садом. Это отвлекало его от наступившей старости и позволяло думать. Но на самом деле, чем он там занимался, никто не знал.
Зайдя в домик и закрывшись, чтобы его никто не застукал, он стал колдовать. С помощью магии, Клаус передавал, через пространство и время, прямо в голову Филлита нужные сведенья.
– Мне нужен этот договор и очень срочно, – ответил король, когда Клаус всё рассказал ему. – Если Виктория узнает о его существовании, то нам не избежать войны, а я этого не хочу. Мне сейчас выгоден мир с Аросией и я надеюсь, что королева примет моё предложение, которое я передал ей через посла.
– А если она не согласится на вашу свадьбу и объединение королевств, – поинтересовался Клаус.
– Ей выгоден этот союз со мной, и она это сама хорошо понимает.
– Тогда зачем тебе этот договор?
– Он может скомпрометировать меня в её глазах. Ведь Серсус все секреты и новости, что происходили в их королевстве, тайно передавал мне. А во всех тех делах, что там происходили, причастен непременно я и мои люди, которые там инкогнито живут. Когда я приберу Аросию к своим рукам, договор с магом мне больше не понадобиться, а сейчас это бомба для меня. И лучше пускай он будет у меня.
– Я тебя понял Филлит, – отправил свою мысль в голову короля старик, – и сделаю всё возможное, чтобы его найти, но полной гарантии у меня нет. В тех бумагах, которые я просмотрел, его нет. Возможно, Феофан забрал его, а может он ещё в доме.
Передав послание королю Горрота, и получив ответ, старик вновь вернулся в дом и отправился спать.
На следующий день Клаус вновь обыскал кабинет хозяина, но договор так и не нашёл.
«Что делать, – размышлял старик, – какой ответ, ему передаст ночью королю».
Глава 12
– Ну, что молодой человек, вы отдохнули? – заговорил старик, который представился ему Эльтурусом, – мы можем продолжить, нашу беседу?
– Отдохнул, – поднялся Алекс. – Вы что-то хотите мне ещё сказать?
Архимаг переглянувшись с хозяином придорожной таверны, произнёс:
– Да, нам есть, что тебе ещё сказать. Мы тут посоветовались (он вновь посмотрел на Харта и тот ему махнул головой) и решили, что ты должен всё знать.
– А я разве что-то ещё не знаю? – Алекс удивлённо посмотрел сперва на хозяина, а потом на гостя. – Я думал, что мы уже обо всём поговорили?
– Нет, – произнёс архимаг, – главный разговор у нас ещё впереди. Он тебе покажется странным и нелепым, но это факт. Да, молодой человек, то, что я тебе сейчас поведаю, чистой воды, правда. Потом решай сам, что будешь делать, не нам тебя заставлять. Но, от твоих правильных решений, много чего будет зависеть и здесь в нашем королевстве, да и вообще во всей Гипербореи.
– Послушайте меня внимательно старички, – перебил Эльтуруса Алекс. – Я уже и сам понял, что попал к вам не случайно, а кто-то меня нарочно сюда забросил. Так что, давайте без всяких там штучек и выкрутасов. Говорите напрямую, что вы от меня хотите?
– Послушай Алекс (старики вновь переглянулись между собой), этот мир, он не только наш, – произнёс архимаг, – но и твой тоже.
– Не понял? – Алекс уставился на говорившего старика.
– Да, ты не ослышался, парень. Ты родился здесь.
– Тогда почему я этого не помню?
– Ты и не должен этого помнить. Ведь после того, как ты появился на свет, вы вместе с матерью странным образом исчезли. Кто это сделал и как, а главное зачем, он это сделал, я не знаю. Но, я знаю лишь одно, что твоё появление здесь, это знак свыше.
– Извините, но я вас что-то не очень понимаю, какие ещё знаки. О чём вы здесь говорите?
Эльтурус вновь посмотрел на Харта и, получив махом головы, что можно говорить, продолжил:
– Ты, единственный и полноправный наследник престола Аросии, а возможно и всего Голубого мира. Алекс, ты сын Артура и Елены и внук Людовика.
– Стоп старички, а вот с этого момента, давайте по порядку и со всеми подробностями. Первое и самое главное, кто это такие: Артур, Елена и Людовик. Теперь второе: я уже не один раз слышал, что в вашем королевстве уже есть король, то есть королева. И третье, каким боком здесь я? Вы сперва определитесь, а потом выносите приговор.
