Наг Стернин
Темный бог вечности. Червивое яблоко 2
Советник пристально смотрел на Фетмена с непонятным выражением лица. Фетмен занервничал. Выдержав паузу, показавшуюся присутствующим бесконечной, Советник сказал:
– Ты полагаешь, что победителей не судят?.. Ты правильно полагаешь. Неплохо, сэр. Совсем неплохо. Опоздание прощаю, как оправданное. Инициативу, как полезную, одобряю. Более того, считаю возможным и даже необходимым тебя поощрить. Поощрение будет королевским… э-э… наградой. В буквальном смысле. Я имею в виду, что закрою глаза на всю возню, что ты поднял вокруг Свенланда, ты меня понял?
У Фетмена, и без того бледного, как смерть, закатились глаза, казалось, он вот-вот грохнется в обморок. Господин Советник, отрешившись от всего остального, изволили наслаждаться произведенным эффектом. И тут Генрик, все это время за его спиной подбиравшийся поближе к силовикам, уловил вдруг странный обмен взглядами между любезным старым другом Лисом и сэром генералом серого ордена Графенбергером. Лис, поднимая брови, спрашивал, сэр начальник, опуская веки, давал добро. Серые мерзавцы сговаривались о какой-то пакости. Генрик – соблазн был слишком велик – не сумел удержаться. Придвинувшись к Лису вплотную и глядя прямо в лицо старого друга, он выговорил вполголоса:
– Что ж ты Кувалду не выручил, поганец?
Лис твердо посмотрел ему в глаза, резким движением набросил на голову капюшон, сказал: "Простите, ваша милость, не понимаю, о чем Вы" и скрылся за спиной Графенбергера… старый друг Лис… впрочем, какой он Лис и, тем более, друг? Люпус он блохастый. Одно слово Изегрим.
Совещание закончилось, народ принялся расходиться.
Графенбергер, мелко семеня за Советником, убеждал доверить сборы отряда капитан-биопши ему, а Изегрима отправить на полюса немедленно для "рекогносцировки и проведения необходимых организационно – технических мероприятий". Советник в ответ вполне резонно, хотя и несколько риторически интересовался, кто из них двоих командует на трассе? Графенбергер – да, ой! – со всей готовностью к усердию прижимал руки к груди. Советник – да боже ж мой! – со всем возможным отчаянием и изнеможением от тупости исполнителей закатывал глаза с трясением головы и воздеванием рук к потолку рума.
От этого захватывающего и даже завораживающего зрелища Генрика отвлек до крайности скандализованный Ответственный секретарь Флай. ОС сообщил, что сэр Гольденцвикс – ужас! ужас! – пока шло совещание, изъял из лаборатории объект номер два. Этот прискорбный факт, – хватался за голову сэр Флай, давно уже прекративший скалить на Генрика зубы, а напротив того, начавший отчетливо повиливать хвостом, – так вот, этот факт есть вопиющее нарушение всех и всяческих инструкций и предписаний, поскольку оное изъятие было проведено без оформления накладных и передаточного акта, оформлением коих документов им с Генриком и надлежит теперь немедленно заняться, пусть и задним часом.
Генрик вздохнул. Несмотря на то, что Ана-Сурия была всего лишь отложенным фантомом, на душе у него вдруг стало на редкость мерзко и противно. Смешно и нелепо, казалось бы, а вот скребли на душе кошки. Скребли, и все тут.
4
Координатор оторвал взор от своего инфора, сердито обозрел присутствующих и сказал:
– Эй, кто там из вас сидит в онлайне? С пальмы упали?
У Научника воровато забегали глазки, а Теолог потупился с видом предельно постным и предельно же невинным.
– Да еще и не один, к тому же? То-то мне инфор не показывает, кто именно!.. Ты! – взревел Координатор, тыча пальцем в Научника, Научник, обретя рожею цвет молоденькой травки, умоляюще прижал к сердцу обе лапки. – Ты! Даю неделю сроку! Если за это время не разработаешь для инфора соответствующую систему распознавания, лучше бы тебе на свет не родиться.
Научник еще ловил синюшными губами ускользающий из легких воздух, а Координатор, прекративши гипнотизировать его людоедским взглядом, уже переключился на остальных.
– Совсем оборзели, идиоты? Почему, вы думаете, я собираю вас на эти совещания именно в фантом-контакте?
Все фантомы индифферентно смотрели в сторону и молчали.
– Потому что эти совещания должны быть абсолютной тайной не только от имперского Совета Координаторов и иже с ним, но и от наших, так называемых, союзников – триумвиров. Прежде всего, от триумвиров! Это ж додуматься надо – идти на такое совещание в онлайн контакте с истинным телом, да еще через сеть! Придурки…
Координатор потихоньку остывал.
– Ладно. Переходим к делу. – Координатор сделал внушительную паузу. – Итак, любезные мои, приступим к нашим играм. Кто начнет? Финансы, ты что молчишь? Что у нас с деньгами?
Фантом-советник от финансов вскочил.
– Что ты прыгаешь, как насекомое? Обстановка на совещаниях должна быть сугубо демократическая… но, конечно, и деловая, любезные мои, деловая! Сколько я должен вам об этом талдычить? Сядь. И докладывай. Конкретно, сжато, толково, без излишних подробностей.
– Первый транш ведомством Генерального акционера выделен в полном объеме. Деньги уже поступили. Полностью. Как на официальные счета, так и черный нал, – советник ухмыльнулся и покачал головой. – Что характерно, никто там у них ни на каком этапе даже и не пытался их прокрутить налево, судя по датам прохождения. И распилить его тоже никто не предлагал.
Советники оживились, по руму прошелестел легкий смешок.
– Это радует, – сказал Координатор с удовлетворением и ядовито добавил, – вот и проследи теперь, чтобы у нас тут они тоже прошли без… эксцессов. Лично проследи. Шкуру сдеру и с тебя, если в случае.
– Что Вы, Ваше Величие, – советник замахал в воздухе пухленькими ручками, – все под моим личным контролем. Транш распределен следующим образом.
– Избавьте меня от подробностей, – нахмурился Координатор. – Мне вполне достаточно твоего заверения, что распределение проведено согласно актуализированной разнарядке.
– Так точно, Ваше Величие, именно согласно плана.
– Плану. Согласно плану, а не согласно плана, грамотей.
– Именно так, Ваше Величие, простите, Ваше Величие, я просто… я взволнован, Ваше Величие…
– Ладно-ладно. Сэр гроссадмирал! Ваши потребности удовлетворены? Флоты обеспечены необходимыми суммами?
– Так точно, Ваше Величие, согласно… э-э…
– Вот и прекрасно. Как дела в военных сферах?
– Мы заняты подготовкой к штабным играм, на которые должны будем собрать всех без исключения командующих имперскими флотами в истинных телах. Сбор должен быть внезапным, чтобы никто не успел подготовится и оставить во главе флотов своих фантомов. На этих играх мы планируем провести нейтрализацию всех командующих, не задействованных в акции. Сейчас мы работаем над организацией соответствующего предлога для такой игры, – гроссадмирал тоненько хихикнул, совершенно неприлично хихикнул для фигуры подобных габаритов и массы. – В этом деле нам очень помогает ни кто иной, как его величество вице-король Азеры, хотя сам он об этом даже и не догадывается.
– Вы надеетесь таким образом нейтрализовать не задействованные в акции флоты? – спросил кто-то из присутствующих.
– Это уже не наша забота, – отмахнулся гроссадмирал. – Это забота триумвира от санации, поскольку при внезапной отлучке командующего любым флотом его функции исполняет старший флотский санатор. Толстяк заверяет, что все будет в порядке. У него во флотах, как он говорит, все схвачено, недаром же внутренняя безопасность сфера его ответственности в санационной вертикали власти. Значительно сложнее обстоит дело с нейтрализацией Координаторов и ведущих членов Экономической комиссии с их аппаратами. Я-то со своей стороны готов, мои группы захвата постоянно тренируются и все такое, да ведь на этом этапе акции задействованы общие силы триумвиров. Как – и когда! – мы будем все это согласовывать, ума не приложу. Тем более что до сих пор не определено, кому объединенными силами командовать? Кто тут будет, так сказать, Коммандер-ин-чиф? Триумвир от санации ведет себя так, будто главный тут лично он, но он же санатор, а не военный… не знаю, не знаю…
– Этот вопрос мы утрясем в самое ближайшее время, – сказал Координатор. – То, что личто ты, как ты говоришь, готов, это радует. Что еще?
– Для гарантированного успеха этого этапа акции нам нужно предварительно нейтрализовать как минимум три седьмых уровня на разных планетах, – продолжал гроссадмирал. – И тут недостаточно позатыкать шмон-тоннели и блокировать седьмые уровни. Опыт того же Азерски показывает, что при боевом контратаке извне даже весьма малыми силами шмон-тоннели разблокируются на счет раз. Седьмые должны быть атакованы изнутри, и атака должна быть нацелена на старшее офицерство, пункты связи и управления и оружейные склады.
– Позвольте, позвольте, – удивился Научник. – Почему это вдруг три седьмых уровня?
– Я сказал – как минимум три, а не три, – сварливствовал Хилтибрант. – И хочу, чтобы присутствующие высказали мне свои соображения во избежание чего упустить. Я имею в виду Столицу, Терру и Землю. Овладев седьмым столичным, мы сможем нейтрализовать Координаторов и большинство членов Экономической комиссии, но Верховный Санатор, как известно оконтакторен, нейтрализовать его истинное тело недостаточно. Его фант сможет легко смыться на ту же Терру, а это военный центр Империи, и защищен он, дай боже как. Чтобы захватить или уничтожеть Терру извне, всем нашим флотам придется очень-таки попотеть, и то… вот именно! Что может натворить с Терры Верховный Санатор за девять дней существования своего фанта вы, хотя бы, представляете? А ведь он может и наплевать на девятидневный и даже сорокадневный запрет при том, что на кону судьба империи. Человек он умный, жесткий и решительный. Нет-нет, Терра должна быть нейтрализована одновременно со Столицей и самым надежным образом.
– А Земля-то курортная на кой черт нам тут сдалась? – удивился Финансист. – Строго говоря, там и седьмого уровня как такового нету, поскольку Города нет.
– Что, по-вашему, там нету ни санации, ни Бюро Расследования?
– Нет-нет, я не подвергаю Ваши слова сомнению, я просто интересуюсь.
– Адмирал прав, – пояснил Координатор, – на Земле всегда толчется сущая прорва всяческих элитариев, Земля должна быть нейтрализована, чтобы ни у кого не появилось соблазна вмешаться в эти наши дела в качестве третьей силы. И тут огромная роль Информанта, Научника и Теолога, отвечающих за старнет. Информация, сэры, на этом этапе становится … э-э… огромную роль, короче говоря, которой не переоценить. Все, не участвующие в акции, но которые – в принципе! – могли бы вмешаться, должны быть от оной информации надежно отсечены. Как обстоит с этим делом, сэры? Что делается у всех этих… как они там… серверы, провайдеры, короче – во всех узловых точках звездной сети?.. Ваш доклад принимается, сэр гроссадмирал. Но мы еще потолкуем на эту тему. Сэр Хилтибрант и ты, леди Боди, по окончании совещания фантом-контакта не разрывать. Вот сразу же и потолкуем. Обговорим, так сказать, некоторые аспекты предстоящего. Ну, сэры Научник, Информант, Теолог я задал вопрос про старнет, что же вы молчите? Кто начнет?
Научник и Информант дружно, как по команде, воззрились на Теолога.
– Что конкретно Вы имеете в виду, Ваше Величие? – осторожно спросил Теолог. – В старнете работы ведутся по двум направлениям. Я возглавляю, но зона ответственности у каждого своя. Организация внутри старнета сети высшего порядка с Вашими фантами в качестве базового элемента в каждом узле – здесь все дружественные миры уже охвачены, в остальных мы работаем осторожно, чтобы раньше времени не… устроить, так сказать. А то еще переполошим досрочно кого не надо. Там научники уже в основном завершили, дальнейшая работа за информационным ведомством.
Координатор поморщился.
– Доложи второе направление, информационное обеспечение акции.
– Соответствующие оперативные команды, состоящие из представителей всех трех ведомств, уже организованы, подготовлены и проинструктированы… о-о, в самых общих чертах, без излишних конкретностей – взаимодействие, иерархия внутри групп, мера ответственности. Суть работы будет им сообщена в последний момент. Каждой группе придан конвертоплан для мобильных перемещений в пределах пространственного сектора ответственности группы. Подготовительная работа в самих узловых точках сети проводится нашими коллегами из санации… нет-нет, они ни о чем не знают. Они думают, что подготавливают информационные пробки для Совета Координаторов, и даже не подозревают, что в любой момент сами могут быть от информации отсечены. По сигналу Вашего Величия во всех узлах будут задействованы соответствующие информационные фильтры и обеспечено отсутствие доступа к ним посторонних. Через сеть будет проходить только и исключительно подконтрольная нам информация, вся остальная будет отсекаться. Все готово, Ваше Величие. Ждем сигнала.
– Что ты дергаешься? – повернулся Координатор к фантом-Советнику от Информации.
– Хочу только добавить, что нами сформированы и постоянно корректируются с учетом свежайшей информации деза-пакеты. Чтобы адресаты как можно дольше не понимали, что происходит в сети и вообще вокруг, их приемные устройства будут буквально забиты всяческим вздором, имеющим на первый взгляд вполне правдоподобный вид. Ничего похожего на спам, все вполне себе натурально, даже ситуации аварийные в финансовом смысле.
– Ты? – Координатор впился пронзительным взглядом в Советника от Науки.
– В тех, которые Вы говорите – узлы, что находятся в сфере влияния Вашей сегодняшней властной вертикали, фанты Вашего Величия уже размещены и подготовлены выделенные линии, чтобы им после соответствующего сигнала сразу же начать функционировать в локальной сети внутри старнета и брать старнет под контроль во всех аспектах, не только в информационном. В остальных… этих… узлах… мы разместим Ваши фанты вместе с фильтрами. В смысле, они уже инсталлированы в фильтры как составная часть. Комар, черт побери, одним словом, не подточит, простите. В общем, все готово, Ваше Величие. Ждем сигнала.
– Ладно. Докладами удовлетворен. Но чтобы только и на деле все оказалось так же безупречно и гладко. Если что-нибудь сорвется – глядите у меня! Проверьте все еще раз как следует. Да, насчет… э-э… сигнала для начать. Кодовой будет историческая фраза: "Над всей Империей безоблачное небо". Запомнили? Вот и прекрасно. Для всех, кроме гроссадмирала и леди Боди – конец контакта.
Фантом-советники отключились на редкость дружно и с похвальной скоростью.
– Эни, дорогая, пересядь к нам сюда, поближе. Вот, хотя бы, на место Информанта. Итак, сэр Хилтибрант, эта наша генерально-акционерная сволочь…
Эни, недовольно морщась, смахнула со стула не успевшие испариться остатки жидкокристаллического олигомера, стряхнула с рук несуществующие капли и стала брезгливо нюхать ладони – явный перебор, если учесть, что и сама она присутствовала в руме в фантом-контакте. Гроссадмирал наблюдал за нею в состоянии некоторой оторопелости, так что едва не пропустил прямое к себе обращение грозного начальства.
– Что?.. Ах, да-да, я весь внимание, Ваше Величие.
– Это радует, – язвительно скривился Координатор. – Так вот, я и говорю, что в самое ближайшее время доверенные лица генерально-акционерной сволочи начнут возле тебя крутиться и зондировать. И надо, чтобы к этому зондажу ты был готов.
Чьи доверенные? Какой зондаж? Хилтибрант, без сомнения, влип бы в неприятности, если бы не вмешательство Боди, тоже отвлекшейся, и пропустившей начало Координаторовой речи.
– Ты имеешь в виду Генерального акционера? – спросила она.
– Если я говорю о генерально-акционерной сволочи, что еще я могу иметь в виду? – ледяным тоном сказал Координатор. – Разве лишь, что когда я говорю, присутствующие не должны отвлекаться по пустякам.
Эни скорчила гримаску, а гроссадмирал торопливо пробормотал нечто в том духе, что он и сам уже отметил некую возню вокруг себя акционеровых ближних людей.
Координатор покивал головой и продолжал:
– Акционеровы шпионы отметили и немедленно доложили своему руководству, что в твоем ближайшем окружении, сэр, наблюдаются все признаки недовольства мною. Такие же сведения он получил по линии своей разведки от агентов, работающих среди санаторов.
Хилдебрант вскочил.
– Это ложь! Это наглая ложь и подстава, имеющая целью скомпрометировать меня в глазах Вашего Величия накануне…
– Да успокойтся ты, на самом деле! Естественно, ложь. Как может быть иначе, если я сам приказал эти признаки сфабриковать и ему подсунуть по всем возможным каналам. Для чего? Неужто, ты… э-э… невдомек? Чтобы он начал тебя вербовать, вот для чего… А ты поддайся. А ты на эту вербовку пойди. Что значит: с какой стати? С той стати, что так нужно мне.
И Хилдебрант, и Эни смотрели на хозяина в некоторой оторопелости и молчали.
– В военном плане, – продолжал Координатор, – как ты сам, сэр гроссадмирал, мне неоднократно говорил, все три властные вертикали примерно равны. Это если с учетом раскола в ведомстве санации, разумеется. Если кому-то из нас троих удастся объединить воинские силы под своим руководством, он получит подавляющее превосходство над оставшимися двумя триумвирами, ясно? Теперь ты все понял? В ближайшее время триумвиры соберутся… э-э… соберемся на последнее совещание с повесткой дня из двух вопросов. Первый – дата акции, второй – назначение на время акции командующего объединенными вооруженными силами трех вертикалей. Второй вопрос самый тяжелый, поскольку известное недоверие между триумвирами до сих пор никак не удается… э-э… так сказать, нивелировать, увы. Триумвиры – я должен это со всем прискорбием констатировать – отравлены крайне досадным недоверием друг к другу. Каждый будет предлагать в качестве командующего своего Советника от обороны и не соглашаться на других. И вот тут нашего санатора будет поджидать сюрприз. Поскольку акционер будет считать, что ты, Хилтибрант, у него в кармане, он вдруг согласится с моим предложением. Он скажет, что я привел главный, решающий довод – командовать объединенными силами на момент акции должен слабейший.
– Кто слабейшие? – возмутился Хилтибрант. – мы? Ха! Да один на один я любого из них перещелкаю на счет раз…
– Естественно, но санатор самонадеянный дурак, а акционеру это неважно. Он будет считать, что раз ты у него в кармане, значит, и все наши флоты тоже.
– Так-так-так… конечно… один против двух санатор вынужден будет согласиться. Но с акционера-то мне же придется взять деньги. И немалые.
– Вот и бери. Заслужил. Деньги лишними не бывают.
– Понятно. А каковы тут функции леди Боди?.. А, понимаю, она займется вопросами, так сказать, интеграции армейских руководств?
Координатор посмотрел на него с многообещающим прищуром и вдруг со вкусом расхохотался.
– И этим тоже, уважаемый сэр, и этим тоже. Среди прочего разного.
5
Возможно, Генрик позволил себе несколько расслабиться, и это привело его на грань… именно облома, иначе и не скажешь. По меньшей мере, с двух сторон могло обломиться по полной программе, и со стороны работы, и со стороны Брандиса… если еще сволочной Сальмовой подстилки Лины не считать. Это надлежало в темпе учесть и всячески пересмотреть как "во избежание", так и вообще в смысле всяческой превентивности.
В общем-то, конечно, все было вполне объяснимо. В последнее время его, так сказать, "преследовали удачи", одна за другой, и здоровое чувство опасности несколько притупилось. Вот и получилось, что в столичном приключении сохранить жизнь ему удалось только чудом. Если бы эта мерзавка Лина вгляделась в него повнимательнее – все, карачун, даже "ох" сказать не успел бы. На его счастье, она пялилась только на своего дорогого и разлюбезного хахаля-шефа, так ей не терпелось, по всей видимости, кувырнуться с ним в постельку. Однако считать, что все неприятности у него, Генрика, уже позади, было рановато. Дорогому новому другу и партнеру по фехтовальному залу малиновому капитану Брандису вполне могло стукнуть в голову упомянуть в неподходящей компании о своих встречах в городских забегаловках с вечным студиозусом Генриком – палашом, на проверку оказавшимся… ну, и так далее. И в этом направлении превентивные меры защиты еще только предстояло разработать. Пока же он никак не мог отойти от своих Столичных приключений.
Накануне той памятной командировки в Корпус, явившись к Советнику по вызову, Генрик застал начальство задумчиво взирающим на выключенный голо-куб.
– Ну, и что застыл как шкаф управления? Нечего на меня пялиться, я тебе на лялька лабораторная грудастая, которых вы в своих научных румах разводите исключительно для пальпирования за казенный счет. Садись, беседовать будем.
Генрик осторожно присел на краешек стула: по началу судя, особой грозы не предвиделось, но расслабляться все же не следовало – в руководящем голосе присутствовали некие "обещательные" нотки. Изучил он господина Советника прекрасно, и видел, что вызов не зряшно-самодурный, что-то начальство беспокоило всерьез.
– Почему ты, стервец, с самого начала не обратил мое внимание на странности смерти третьей модели? – Советник смотрел испытующе и спрашивал вкрадчиво.
Генрик счел за благо обидеться.
– Что значит, "не обратил"? А что же я еще, по-вашему, делал?
– Ты мне не придуривайся тут! Ты обязан был обратить мое внимание, что убита третья модель была арбалетными болтами в спину. Все остальные утыканы стрелами со всех сторон, а клон только со спины.
– Ваша светлость, если я чего и упустил, то только от усердия и цейтнота, потому что все тут было в жутко запущенном состоянии, и вообще…
– Думаешь, я поверю, что ты этого не заметил? За дурака держишь? Почему в него спереди не попал ни один болт? А? Отвечай?
Ай, да господин Советничек! – думал Генрик, отдавая начальству должное. – Допер-таки и просек ведь, просек!
– Может, увернулся? – сказал он, старательно копаясь пальцами в затылке.
– Ты мне дурочку из себя не корчь. Окончательно оборзел, сволочь? Скорость какая должна быть у человека, чтобы он от арбалетных болтов уворачивался, да еще с такого расстояния? Как ты это себе понимаешь?
Генрик вздохнул и похлопал глазами.
– И недоумения растерянного на роже тоже не рисуй, моду взял, – окончательно рассвирепел Советник. – Я тебе уже говорил, что шоумен из тебя, как из меня бордельная шлюшка. Клон по патио волчком вертелся, и стреляли в него с галереи со всех сторон, а стрелы торчат только из спины. Чтобы такой прохиндей, как ты, да этого не увидел и выводов не сделал? Даже не заикайся, все равно не поверю. Так и почему же ты промолчал, сволочь? Где они, твои выводы? Думал – авось, пронесет? Тебя не спрашивают, ты и не вылезаешь? Инициатива наказуема, ты думал… и все такое? А замалчивание полезной для начальства информации, по-твоему, не наказуемо?
Генрик открыл было рот, но наткнувшись на бешеный взгляд начальства, захлопнул его с костяным лязгом зубов.
– Ну?.. слушаю тебя, – протянул Советник чуть ли не с нежностью в голосе. – Пой, птичка.
– Так я ведь… то-есть, я в том смысле, что… как бы… не очень это все… – агонизировал Генрик.
– Не верю я тебе, – задумчиво пробормотал Советник. – И трусишь ты сейчас вполне себе натурально, а все кажется, что ты врешь и придуриваешься. Видел я тебя, сволочь, у Координатора, и способности твои шоуменские, которыми ты там с таким блеском щеголял, возможность имел полноценно, так сказать, оценить. Ваньку валаяешь?
Следовало бы, все-таки, определиться плохой я шоумен или хороший, – мелькнула в голове у Генрика злобная мысль, – а то как же иначе быть с "бордельной шлюшкой"? Как-то все это у тебя самого не слишком логично получается, логик ты наш.
– Ладно, – брюзжал Советник. – Пока что я оргвыводы отложу, посмотрю на твое дальнейшее поведение, как сработаешь посмотрю, а там уж не обессудь. Давай ближе к делу. Я тут вспомнил, твой предшественничек утверждал, что есть такая теоретическая возможность и перспектива у интов в собственном мозге организовать компьютер из своих же мозговых… как они там, эти клетки, называются? Этого ты тоже не знаешь, про компьютер?.. ах, знаешь! Но если можно в голове сделать компьютер, пусть даже теоретически…
Кому теоретически, а кому вполне себе и на деле, – думал Генрик, сохраняя на лице маску предельного внимания, граничащего с кретинизмом.
–…значит, можно и что другое соорудить, конвертор, например? Тогда получится, что отклонение стрел есть просто милый пустячок, потому что… так или нет!? И у нас тогда четвертая модель может запросто уходить прямо из-под носа… Молчишь? Ах, ты-ы, сволочь! Душу выну! На полюсах сгною!
– Да это уже просто я даже и не знаю! – истошно взвыл Генрик, так что бедный Советник чуть из кресла не вывалился. – Почему это по Вашим словам всегда так получается, что я просто враг какой-то, и чуть ли не агент волопасных пауков при Вашей личной особе?! Откуда мне знать про конверторы, если все данные о них засекречены так, что – ни боже мой, только нос в щелку сунь и без башки останешься? Я, что ли, их изучал? Да кто бы мне это позволил?! Из доступных знаний я привык, что конверторы – устройства огромные, энергию жрут даже не гига, а тераваттами. Как такая каракатица разместится в человеческой голове?.. откуда для нее взять энергию?.. да и как от такой энергии самому не сгореть, к чертовой матери?!
– Ты хочешь сказать, что представления не имеешь о малых конверторах?
– Откуда? Откуда, черт меня подери совсем?! Слухи смутные, конечно, доходили, но об устройстве, принципах работы, энергетическом обеспечении и всем таком, то-то и оно, что не имею представления, даже если говорить о конверторах больших. Откуда мысли в моей голове могут появиться, если даже базы для размышлений на эту тему у меня нету? Хоть куда можете меня загонять, хоть на полюса, хоть на небеса, но я даже и представить себе ничего подобного не умею. А что, малый конвертор и в самом деле по размерам такой маленький, чтобы в мозге разместиться, или все-таки нет? А как он функционирует? Как у него с энергией?.. в смысле – много ли надо, где ее взять, как в себя вводить? Нет, теоретически на базе нейронов мозга может быть построено все, что угодно. Надо только знать – как?.. это, если сознательно. А симбиоз мозга с компьютером работает по принципу в миллиарды и миллиарды раз ускоренной эволюции, то есть, простым перебором вариантов, ему на эту сознательность, вот именно, что диареить, и исключительно детским вонючим поносом! Так как же Вы хотите, чтобы я мог предвидеть и соображать?
– Даже не подозревал, говоришь?
– Говорю же – откуда? Даже про прецеденты такие слыхом не слыхивал. Скажите, ваша светлость, о Рексе Азерски ничего такого не известно? Если у него подобное что-нибудь отмечается, тогда конечно, а то, может быть, у третьей модели все получилось случайно?.. а?..
Советник долго смотрел на Генрика немигающим взглядом, так что Генрик начал нервничать и дергаться, потом отрицательно покачал головой.
– Похоже, что не случайно. А в докладах об Азерски истину далеко не всегда можно отделить от всякой дури, что агентам привиделась с перепугу.
– Ваша светлость! Я понимаю, что мне многого лучше не знать для даже собственного спокойствия и вообще. Но есть вещи, которые, если я не знаю, то это мне мешает выполнять предначертания. Например, хотя бы про конвертор. Или про Азерски. Вам, конечно, виднее, но дали бы Вы мне коды доступа к соответствующим данным, я бы покопался в сети, быстренько разобрался, что к чему, и Вам доложил бы. Да и меры нужные принял бы благодаря Вашей, так сказать, мудрой актуализации, – и Генрик изобразил в воздухе размашистую подпись Советника.
Советник какое-то время с изумлением смотрел на серва, потом покрутил головой и невесело рассмеялся.
– Нет, все-таки вы, яйцеголовые, это нечто! Полное отсутствие логики, никакого полета воображения, никакой фантазии и абсолютная, так сказать, беспомощность! Как вы только со своими научностями разбираетесь при эдакой фатальной бестолковости – диву даюсь. Ну, какой идиот станет подобные сведения располагать в сети, ты хотя бы подумал? Чтобы какой-нибудь хитрован, вроде тебя, эти коды взломал и бесконтрольно хозяйничал? Нет таких данных в сети и быть не может. Все данные по конверторам находятся там, где им быть надлежит, а именно в Корпусе Пространства, и информацией о них в них в полной мере сейчас владеет единственно бывший Главный шеф-администратор, он же Генеральный Актуализатор научной работы Корпуса некто Вальтер Сальм, хоть сейчас и смещенный под арест, да вот – поди ж ты.
Генрик озадачился: что такое?.. этот идиот, кажется, позабыл, что он, Генрик, стажировался в Корпусе у самого Кулакоффа, и с порядками корпусными знаком отнюдь не понаслышке, а с секретаршей сэра Вальтера был на очень больших и острых ножах, поскольку подставил ее однажды весьма и весьма качественно. Чтобы не выпендривалась, сучонка.
– Вот что, дорогой мой, – продолжал, между тем, Советник, – выпишу-ка я тебе командировку в Столицу к нашему милому арестанту. Махнешь туда немедленно. Усвоишь там все тебе необходимое по конверторам, и назад. А чтобы тебе в Корпусе никто препятствий в допуске не чинил, я тебе оформлю персональное распоряжение Координатора. Есть у меня такая возможность, господин Координатор актуализировал для меня своей подписью несколько пустых листов. Вот один из них я на тебя и потрачу. Личность этот самый Сальм упрямая и наглая, в прошлом напрямую подчиненная Совету Координаторов Империи, а потому настолько заносчивая и независимая, что без подписи Его Величия может вообще не захотеть с тобой говорить, ты для него ничтожней мухи. Он, даже свергнутый, никого, в том числе и наших светлостей – господ Советников имперских Координаторов в грош не ставит. Для него моя, скажем, подпись – тьфу, а не актуализация документа к действию! Ну, да ничего. Я такую бумагу настрогаю, что там, в Корпусе все они по струнке будут ходить, причем церемониальным маршем и под духовой оркестр. Поручу-ка я тебя в этой бумаге личному вниманию доктора Сальма, под та-акой угрозой поручу, что будет он, сволочь, перед тобою самолично открывать каждый файлик и спрашивать "чего изволите? ".
– А как насчет разведданных? Я имею в виду – по Азерски?
Советник посмотрел на него со всем презрением, которого заслуживала подобная наивность.
– И что бы ты стал с ними делать?
– Анализировать, что же еще? – оскорбился Генрик.
– Не зарывайся, аналитик, – слово "аналитик" было произнесено Советником как грязное ругательство. – Твой опыт жизненный крайне ограниченный, и я искренне советую тебе тихо этому обстоятельству радоваться. И не выпендриваться тут. Ты испытываешь мое терпение, учти. Кстати сказать, аналитики, имеющие доступ к разведданным такого масштаба, на свете не заживаются.
