Екатерина Сергеевна «Лис»
Ты мое Солнце
– Твой слух выше всяких похвал, – пытается отшутиться друг, придает голосу озорства и кидает последний кусочек стекла в корзину, морщится, когда лучик попадает ему на нос. – Да, наконец-то тебя выписывают.
– В коридоре ты говорил по-другому, – фыркает мужчина на явное вранье друга.
– А тебе говорили, что подслушивать нехорошо? – все еще звонко.
Эдик подходит к Сергею, берет за холодные, озябшие руки, а сам старается не смотреть в пустоту. Останавливает взгляд на синих ладонях. За эти недели они двое стали еще ближе. Их родство въелось в кожу и отпечаталось в сердце каждого. Братская любовь вылезла на поверхность, обнажив все чувства, желания и поступки. Эд пережил все с Сергеем – от взрыва паники, когда тот не увидел свет, до трусливой попытки сбежать из этого мира, бросить навсегда, опять. Парень теперь знает друга наизусть, каждую мелочь, каждый участок его тела и тщательно скрываемые повадки. Они одно целое, теперь единый организм. Боль внутри Сергея поделилась пополам и перетекла по невидимым нитям к другу.
– Тебе надо в ванную, – понимает Эд по тому, как Сергей кусает нижнюю губу.
– Оставь, – вырывает руки он. – Я могу и сам, – начинает злиться мужчина. Его щеки покрываются стыдливым румянцем. Он отрывается от подоконника, делает два неуверенных шага. Больничные штаны мотаются на исхудавших ногах, Сергей спотыкается, расставляет широко руки и больно опускается на одно колено в метре от ванной комнаты.
– Я вижу, как сам, – хмурится Эд и поднимает Сергея. – Пойдем, я отведу.
Парень перехватывает друга за талию, сжимает тощие бока покрепче, чтобы не вырвался, и подводит к двери.
– Одно и то же каждый раз, упертый баран, – шепчет себе под нос Эд.
– Я все слышу, – ухмыляется мужчина.
Он хватается за ручку, тянет дверь на себя.
– Оставь меня, я сам, – отстраняется. – Ты же не можешь быть рядом со мной с утра до ночи, – злится он больше на свою беспомощность. Заходит в ванную и закрывает за собой дверь, оставляя Эда ждать.
Пару минут друг покорно ждет, переминается у стены и жмурится от каждого громкого звука из ванной. Его сердце замирает с каждым грохотом и чертыханиями Сергея.
– Черт бы тебя побрал, – доносится из ванной. Эд не выдерживает и влетает вовнутрь.
Мужчина стоит с приспущенными штанами около раковины, пытается нащупать упавшее мыло. Друг успокаивает свои чувства, подходит вплотную к Сергею и вкладывает кусок скользкой дряни в руки. Включает теплую воду. Молча, четко уже заученными движениями.
– Я не оставлю тебя никогда, ты же это знаешь, – тихо говорит на ухо он. – Хочешь, я буду твоим поводырем, – он утыкается вспотевшим лбом в плечо Сергея. – Компания обойдется и без меня. Ты поставишь во главе временно исполняющего твои обязанности, будешь за всем следить удалённо, – мечтательно шепчет друг. – Я найму самого лучшего специалиста, достану из-под земли. И у тебя все будет хорошо, слышишь, я не брошу тебя, – Эд прижимается к сильной спине друга, держится за талию и замечает, как Сергей нервно дергается.
– Нет, – он оборачивается и перехватывает Эда за плечи мокрыми руками. Смотрит вдаль прожигающим взглядом. Глаза пустые, без признаков жизни, а в душе шторм. – Нет, я не позволю тебе оставить свою обычную жизнь ради меня. Да, я эгоист, но не до такой степени, – плюется мужчина, а в глазах мокрая пелена. – Поверь, я не позволю тебе гнить возле злобного калеки, кормить меня с ложечки и менять одежду. А уж тем более не дам бросить компанию, – рычит Сергей, немного встряхивая друга для убедительности. – Ты мой заместитель и никто другой. Эд, ты мои глаза, – Сергей крутит головой, пытается интуитивно поймать взгляд парня.
– О, это такое удовольствие – смотреть, как ты ешь, – шутит Эд и закатывает глаза к потолку.
– Не смейся, – меняет свой серьезный тон Сергей. – Мне не нужен врач, сиделка или еще кто-то. Точка. Единственное, от кого я не откажусь, это от друга, – мужчина толкает парня в плечо и сильно прижимает к груди.
– Эй, верзила, потише, у меня еще ребра болят, – шипит Эд, но тоже обнимает.
– Поехали домой, – предлагает парень. – Но для начала тебе надо переодеться, – смеется он.
– Приступай, – соглашается Сергей и неповоротливо стягивает кофту.
***
– Что ты видишь? – интересуется Сергей.
Он сидит в инвалидном кресле и вдыхает запах приближающейся глубокой осени. После часа сборов, криков и ругани, Эд вывозит его на улицу. Машина давно их ждет, но Сергей хочет насладиться свободой от давящих больничных стен.
– Хм, – задумывается Эд, – людей, они бегут по дороге, наверное, тут метро недалеко. Желтую опавшую листву в парке, но ты знаешь, деревья очень красивые еще, – он поднимает воротник своей любимой куртки, закрывается от порыва ветра.
– Еще? – не унимается Сергей, крутит головой в разные стороны, подставляет черные отросшие волосы ветру. – Скажи, на небе есть солнце? – его истерзанное сердце пропускает удар.
– Нет, на небе только тучи, – разочарованно говорит Эд, наблюдая, как яркое солнце ласкает еще кое-где зеленые кроны деревьев в парке.
– Хорошо, – кивает головой Сергей.
Шум улицы начинает раздражать.
– Машина уже подъехала, нам пора, – Эд делает пару шагов и вывозит Сергея из тени, ровно тогда, когда солнце скрывается за облаками.
***
– Эд, не молчи, что случилось? – Аня еще громче кричит в трубку телефона.
Парень выныривает из воспоминаний, пытается уловить, на чем прервал разговор.
– Нет, нет, все нормально. Извини, я задумался, – быстро приходит в себя. Он сидит за большим рабочим столом Сергея, перебирает кипу белоснежных бумаг и включает громкую связь.
– Ты так резко замолчал, что я испугалась, – голос девушки становится мягче. – Эд, ты, наверное, очень устал? Я могу тебе чем-то помочь?
– Ну, что ты, – возмущается парень, поправляет надоедливый галстук и показывает жестами секретарше, чтобы не мешала. – Это я могу тебе помочь, но ты опять откажешься.
– Да, – твердо, уверенно, – я не могу и не хочу принимать помощь от тебя, тем более материальную, – злится Аня, и ее голос эхом разносится по пустому кабинету. – Тем более ты и так рискуешь отношениями с другом, когда позволяешь мне приходить к нему. Анин голос прерывается на всхлип.
– Не плачь, – начинает нервничать Эд и откладывает очередную папку в сторону, трет гудящие виски, что помогает, хоть и ненадолго. Парень отталкивается от стола, кресло бьется о стену.
– Мы уже это обсуждали, а вот деньги тебе нужны для института. Почему я не могу тебе его оплачивать, так сказать, по-дружески, – улыбается Эдик, знает, что эта упертая девчонка почувствует его настроение.
– Ты же знаешь, Олег нашел мне работу. Этого вполне хватает. И все, хватит, я больше не хочу об этом слышать.
– С Олегом я еще поговорю, – злится Эд. – Доброжелатель фигов.
Парень встает из-за стола, подходит к огромному окну. Голые стволы деревьев, как уродливые стражи, охраняют свои сказочные владения. Первые робкие снежинки летят, подхваченные ноябрьским ветром и разбиваются о толстое стекло окна.
– Ты завтра приедешь? – спрашивает Эд после минутного молчания.
– Я бы и сегодня приехала, но этот врач. Зачем он вообще к нему ходит, если Сергей даже не думает с ним разговаривать?
– Он отрабатывает свои часы, – Эд дышит на зябкое стекло и любуется узорами, оставленными когда-то давно здесь его другом. – Его прислал Даниил из больницы, – парень пожимает плечами в надежде, что Аня поймет его негодование. – Я не могу его выгнать, Даниил так старается помочь.
– Перезвони ему. Это же нехорошо – не отвечать на его звонки. Я знаю, вы подружились, и обижаться на то, что он как врач выполняет свою работу, глупо.
– Он настаивает на инвалидности. И все из-за того, что этот горе-психиатр не может найти с Сергеем общий язык, – хмурится Эд и стирает остатки проявившегося узора на окне. Пальцы покрываются мокрым холодным слоем. Эд быстро вытирает их о синюю ткань брюк.
– Я тебя понимаю, не злись. Мы очень любим Сергея, но ты не можешь отрицать, что с каждым днем ему все хуже. Эти немые истерики, разбитая посуда и вообще… Эд, мне так за него страшно, – начинает рыдать практически в голос Аня. – А вдруг он опять захочет… – ее слезы заполняют кабинет.
Парень сжимается от предположения девушки. Галстук сразу начинает сдавливать горло, а в мозг пробирается паника.
– Нет, – качает головой Эдик. – Он сильный, он не посмеет повторить попытку, – отбрасывает дурные мысли. Парень опять замолкает, подходит к бару, берет с маленького стола лист бумаги формата А4 с аккуратной фотографией в углу.
– Ты просила узнать о Глебе, – переводит разговор Эдуард, слышит шевеление на другом конце провода. – Давай так, – ждет, чтобы Аня была готова его серьезно слушать, – я говорю, что с ним, а ты забываешь о нем навсегда. И это не только из-за Сергея, поверь, так надо. Для его и твоей безопасности.
– Хорошо, я согласна. Я больше и мысли не допушу о нем.
– Умничка, – продолжает Эдик и с интересом изучает отчет от Олега.
Информация очень интересная, но не полностью предназначена для ее маленьких ушек. Он начинает мерить кабинет большими шагами, думая, как все проще объяснить.
– Скажем так, он сменил работу и род деятельности, кое-что поменял в жизни, – или обменял свою жизнь, уже про себя.
– Скажи, он здоров? Ему ничего не угрожает? – нервничает Аня.
– Он жив, здоров, без долгов, без врагов. Тебе этого достаточно? – уже злится Эд на такой интерес девушки.
– Вполне, – утвердительно говорит Аня, выдыхает с облегчением в трубку всю тяжесть своих переживаний.
Эдуард рвет белый лист и выкидывает маленькие клочки в урну.
– Вот и хорошо. Завтра жду тебя там же, а сейчас у меня деловая встреча. Прости, – парень смотрит на часы, которые сталью ласкают запястье, и недовольно приподнимает брови. Опаздывает.
– Да, все хорошо, я понимаю. До завтра.
Эдуард отключает телефон, садится за стол, погружаясь опять в кипу бумаг, так сейчас нужных для встречи.
– Эдуард Викторович, вы просили напомнить о встрече, – женщина осторожно выглядывает из-за двери, боясь снова помешать новому хозяину.
– Хорошо, спасибо. Пусть машина будет ждать к четырем, – кивает он. – И принесите мне кофе.
– Да, Эдуард Викторович, – женщина мило улыбается и закрывает за собой дверь.
Глава 53.
Эдуард сидит в VIP-комнате маленького, но уютного ресторанчика. Мысли рождаются в голове и в очередной раз путают хозяина. Он смотрит на сообщение в телефоне с адресом и весьма приятным предложением. Парень склоняется над столом, наливает темную жидкость дорогого коньяка в стакан, играет его переливами и делает маленький глоток, чтобы растянуть удовольствие и не опьянеть сразу. Горечь расползается по небу, попадает в горло и горящей лавой сползает в желудок. Эд откидывается на спинку кожаного кресла, немного вытягивает ноги и смотрит на желтый циферблат часов. Они светятся на стене сразу напротив кресла, мелодично отстукивают убегающее в никуда время. Парень неодобрительно цокает, злится на опоздание.
«Кто бы мог назначить такую встречу?» – размышляет он, рассматривая интерьер. Эдик перебирает все возможные варианты. Никто из их близких знакомых не знает о ситуации с Виктором, да еще и помощь предложить могут единицы. Эдик опять поглядывает на часы, опоздание еще десять минут выводит парня из себя. Внутри начинает зарождаться плохое предчувствие, а в глазах плясать адское пламя. Сердце бешено стучит, а мозг начинает взвешивать всю сложившуюся обстановку. Злость подкатывает к горлу, и с каждой отсчитанной минутой Эду становится все тяжелее уговаривать себя остаться. Но желание узнать, кто же такой этот тайный доброжелатель, перевешивает злость.
Парень встает с кресла, обходит низкий стол и диван со множеством разноцветных подушек. Приглушенный, бордовых оттенков свет ласкает глаза. Он подходит к огромному, в пол, зеркалу в шикарной деревянной оправе с золотым оттиском. Оно визуально увеличивает и без того немаленькое помещение, приносит определенный шарм и отражает бар, полный дорогих напитков.
Эд начинает рассматривать себя в зеркале, хочет хоть как-то успокоить разгулявшиеся нервы и скоротать время. Он аккуратно поправляет волосы, мокрый песок непослушно проникает сквозь пальцы и падает на левый бок. Зеленый цвет озорных глаз отражается от гладкой серебристой поверхности и усиливается стократ. Идеальный синий костюм сидит, как на заказ. Красный кричащий галстук так и норовит съехать в сторону, когда пуговицы пиджака расстегнуты. Эд хмурится с непривычки. Это синее изделие сковывает движение, сдавливает шею и вообще вселяет полный дискомфорт. Парень поправляет узел галстука, запрокидывает голову вверх и утопает в пышных ярких тканях, которые волнами свисают с потолка. В тишине комнаты слышны лишь часы и глубокое дыхание Эдуарда. Ожидание становится в тягость. Кто бы это не был и чем бы не мог помочь, но опаздывать на двадцать минут – непозволительная наглость. Парень тянется к ручке двери, решая уйти из этой уже надоедливой комнаты.
– Эдуард Викторович, – слышит он за спиной милый ласковый голосок.
Около второй двери стоит маленькая аккуратная девушка с подносом фруктов в одной руке и кальяном в другой.
– Мой хозяин приносит вам свои извинения за столь длительное ожидание, – улыбается фея и ставит поднос с кальяном на стол, – но у него возникли важные дела, – смотрит нагло в глаза, – он просит вас еще немного подождать, – она разочарованно дует пухлые губки, но глаз с мужчины не сводит. – Могу ли я скрасить ваше одиночество?
Эд бросает мимолетный взгляд на дверь, потом полностью разворачивается к девушке. Решает, что с такой куколкой можно и еще подождать. Парень отходит от двери, осматривает девушку трепетным взглядом. Мысленно облизывает милую особу с головы до ног. Девушка стесняется такого откровенного взгляда, переминается с ноги на ногу, показывает свои стройные и очень острые коленки. Мягкий свет скрывает ее игривый взгляд, а большие пушистые ресницы, как крылышки, подлетают от каждого взмаха. Она чуть наклоняется вперед, поправляет кальян, а сама демонстрирует упругую грудь в шикарном декольте. Эд улыбается, ему начинает нравится такая игра. Сердце парня заходится сильнее от таких пошлых выходок девицы. Внутри живота все сжимается от физической потребности. Эд делает пару уверенных шагов к девушке, его мысли с плохими предчувствиями улетучиваются моментально, оставляют место для скользкой сладкой похоти. Ее игривый взгляд ласкает мужчину, заставляет забыть все переживания. Парень подходит еще ближе, неторопливо прощупывает почву. Потом хватает ее за пышные ягодицы и прижимает к себе.
– Думаю, можешь, – мурлычет Эд в самое ухо. Кожа начинает чесаться от желания. Парень напирает сильнее, гладит белые крашеные волосы, пропускает их сквозь пальцы, немного сильнее сжимает. Девушка мычит от удовольствия, тянет розовые губки в поцелуй, позволяет задрать короткую юбку.
Телефон заполняет звонком смс комнату и прекращает искрящуюся желанием идиллию. Эд прерывает поцелуй, отстраняется от малышки и смотрит на яркий экран телефона, который лежит на столе и презрительно мигает. Парень склоняется, читает бегущие строки: «Сокровище, перезвони. Нам надо поговорить».
Эдуард замирает, его сознание обдает холодной водой. Парень приходит в себя и возвращает затуманенный желанием разум.
– Уходи, – рявкает он в сторону ничего не понимающей девицы.
Она подпрыгивает на месте от громкой ярости парня и быстро выбегает в дверь, оставляя ее чуть открытой. Эд поправляет опять съехавший галстук, осушает еще один стакан алкоголя. Когда же общение с этим чертовым докторишкой превратило его в святого? – начинает сердится. Он берет телефон одной рукой, а второй чуть болтает янтарную жидкость в бокале и маленькими глотками доставляет себе хоть такое удовольствие. Пальцы быстро набирают ответ.
Эд: «Я занят».
Кидает технику на стол. За спиной слышатся шаги.
– Ты опять тут? – не оборачивается Эдуард, допивая коньяк. – Скажи своему хозяину, что ровно через пять минут я уйду, – поворачивается парень с угрозой в глазах, которые остывают в ту же секунду.
– Кажется, я вовремя, – смеется Арем. – И у меня есть еще пять минут, чтобы выпить, – мужчина подходит к изумленному Эду и обнимает его. – Я рад тебя видеть. Спасибо, что подождал, – продолжает Арем и похлопывает партнера по спине в крепких объятиях.
– Арем? Вот кого не ожидал, – освобождается из хватки Эдик. – К чему такая скрытность? – не понимает он.
Парень подходит к столу, наполняет оба стакана янтарем и передает один Арему.
– Ну, давай за встречу! – приподнимает бокал.
– За встречу и за здоровье Сергея, – в ответном жесте застывает мужчина и осушает коньяк, глубоко вздыхает, пытается погасить пожар в горле.
Мужчины рассаживаются по местам друг против друга. Арем достает сигареты, угощает Эда и выпускает горькую струйку дыма вверх. Парень стряхивает серый пепел в хрустальную пепельницу на столе, молчит, ждет действий и смотрит выжидающе.
– Я слышал, ты теперь во главе компании, – заходит издалека Арем, он поглаживает мягкую щетину, бегает по парню ярким взглядом.
– Да, это так, – затягивается Эд. Сигарета шкварчит и загорается еще сильнее. – Сергей работает удаленно. Он все еще наш мозг, а я всего лишь исполнитель, – врет Эд, ни к чему всем знать о реальном положении дел.
Тяжелый сигаретный дым плотно висит в воздухе, отчего лица собеседников покрываются легкой серой дымкой. Парень разглядывает Арема, пытается угадать его мысли.
– Ты хотел со мной поговорить о Викторе? – переходит сразу в наступление Эдуард и ловким движением тушит остаток сигареты в пепельнице. Арем делает последнюю затяжку и поступает так же.
– Я надеюсь, что здоровье Сергея идет на поправку? – не отвечает на заданный вопрос мужчина. Тянет время, прощупывает почву. – Это для всех такой удар, – низким хриплым голосом. Он качает головой, отчего длинные волосы оживают. – У меня есть хорошие специалисты, – продолжает непринужденный разговор.
Эдуард слышит эти лживые сожаления и ему становится не по себе от такого диалога. Он никогда не доверял Арему настолько, чтобы вот так распивать с ним один на один коньяк. Только Сергей видел в нем друга, надежного партнера, ну и иногда собутыльника.
– С Сергеем все будет хорошо, – начинает злиться парень, эта пустая болтовня бесит. – Ты же не просто так меня сюда выпить позвал? Переходи к делу, не тяни время.
Эд облокачивается на мягкий подлокотник кресла, закидывает ногу на ногу. Чувствует, что предательский галстук опять съезжает. Арем кидает в сторону парня лютый взгляд, полный ненависти. Эта выскочка раздражает его так же сильно. И это у них обоюдно со дня знакомства. Но дела у Арема на первом месте, и их сейчас надо решать. И что поделать, если теперь этот глупый мальчишка ведет все дела Сергея.
– Хорошо, – поддается вперед Арем. – Я хочу помочь вам закрыть эту крысу – Виктора.
– Ха, а чем же он тебе-то так насолил? – Эд не выдерживает и приподнимает уголки губ в улыбке, а руки непроизвольно сами тянутся к галстуку.
– Ты же в курсе, что он не виноват в покушении, – прищуривается мужчина. – Ты же знаешь, кто перешел Сергею дорогу?
– В курсе, – кивает парень. – Мы нашли того, кто причастен ко всему этому, и наказание всего лишь вопрос времени, – голос парня пропитан ядом, он щетинится, как еж, при упоминании о недавних событиях. – Я так понимаю, и ты уже в курсе.
– М-да, такое не остается надолго в тени, ты и сам это понимаешь, Эд. А наказанием я могу заняться сам, если тебе сложно ввиду сложившихся обстоятельств. Конечно же, ты лучший каратель в этом городе, но и мои ребята что-то да умеют, – усмехается Арем, покручивая пачку сигарет по столу.
– Спасибо за комплимент, но я сам. Лично, – огрызается Эдуард.
Разговор сразу переходит в разряд напряженных. Мужчины опять наливают себе выпить. Арем закусывает горечь напитка виноградом, который оставляет приятное послевкусие. Ведет себя раскованно и вольно.
– Но убийство Виктора тебе ничего не даст, – продолжает Арем. – Хотя, признаю, он стал неуправляемым. Его жажда насолить Сергею перешла все границы.
– С чего ты взял, что я хочу его убить? Мараться об это дерьмо у меня нет никакого желания, – удивляется Эд. – Убийца Сергея уже мертв, заказчик ждет своего часа, а вот Виктору уготована другая участь.
– И вот в этом-то я и могу тебе помочь. Все, что вы имеете на него, это ничтожно мало, – смеется Арем, глядит на часы, прикидывает, сколько у него еще есть времени на разговор.
Эдуард покусывает губу, выдает свои интерес. Ведь Арем, действительно, прав. Все, что его ребята смогли накопать на этого козла, капля в море. И любая дополнительная информация была бы очень кстати.
– Что ты хочешь, Арем? – спрашивает Эд, понимает, что просто так ему ничего не отдадут.
Мужчина начинает ерзать в своем большом кресле. Он меняет позу, улыбка превращается в хищный оскал. Парень обогнал его и озвучил сразу суть всего вопроса. Арем хотел оставить это на потом, после того как он во всех красках описал бы свою помощь.
«Оказывается, этот щенок весьма неглуп», – размышляет мужчина.
– В принципе, – задумывается Арем, – моё сотрудничество с Сергеем весьма меня устраивает, – он делает ударение на имени главы корпорации, тем самым сразу принижает его заместителя.
Эд не придает этому особого значения, он и никогда не претендовал на главную роль. Арем изучает Эда, разглядывает напряженные черты лица. Парень стреляет в него зелеными стрелами из прищуренных глаз, нервно царапает гладкую поверхность кресла. Ждет вердикта от собеседника и, судя по наглому выражению его лица, Арем запросит большую цену.
– Не тяни, Арем, я догадываюсь, чего ты хочешь, – Эд еще сильнее напрягает мышцы, тупая боль сразу дает о себе знать. Он чуть опускает веки, сжимает зубы до скрипа, но не выдает себя. – Я так понимаю, тебе нужен выход к морю, – не выдерживает Эд, хмурится, когда видит быстрый кивок Арема.
Парень встает, обходит стол, не обращает внимания на испуганный, но пристальный взгляд собеседника. Эдуард подходит к стройным рядам бутылок на барной полке и начинает изучать дорогой алкоголь. Бутылки стоят послушными солдатами разной величины, формы и содержания. Они сверкают красочными этикетками в ярких огнях подсветки, будоражат желание испить этот нектар. Эдуард играючи проводит пальцем по толстому стеклу полки. Смотрит на радугу в отражении световых отблесков, а сам гонит мысли со скоростью света, заставляет мозг закипать. Он пытается разгадать головоломку и обыграть противника. Без Сергея он вряд ли сможет принять такое решение. Но, к сожалению, друг не в состоянии даже просто выслушать его, не говоря уже о решении таких серьезных проблем. Он вообще в последнее время не желает слышать ничего о работе, да и компании в целом. Твердит лишь, что Эд может все решать сам.
– С чего ты взял, что твоя информация настолько хороша? – интересуется парень. – За что Сергей должен отдать тебе один из выходов к морю? – не унимается Эд, переставляет бутылки с места на место. – Это сразу позволит тебе заниматься самостоятельной торговлей.
Парень поднимает бутылку к свету и наслаждается тем, как бегут крупные пузырьки по зеленому стеклу. Он раскладывает все свое недовольство по этим полкам и сыплет вопросы партнеру. Арем сидит тихо, не издает и звука, позволяет мальчишке поиграть.
– Нам мало прикрыть Виктора, и то не факт, что твоих доказательств хватит на это, – Эд так и стоит у бара, ставит на место бутылку.
За спиной раздается шуршание и звонкий щелчок зажигалки. Комнату сразу наполняет сладкий запах кальяна. Он течет по воздуху, забивается в нос, оседает тонкой пленкой в горле.
– Хм, – возмущается Арем. Он делает несколько глубоких затяжек, наслаждаясь дурманом. – Во-первых, – начинает он, когда устает слушать детский лепет, – я всегда отвечаю за свои слова. Поэтому Сергей до сих пор со мной сотрудничает. И если я говорю, что информация стоящая, то это так и есть, – он делает еще затяжку, выпускает дым огромным облаком.
– Во-вторых, мой выход к морю всего-навсего позволит расширить мои границы и никак не повлияет на наши договора. Еще Сергей получит весь бизнес Виктора, а это не мало. Он сможет продать его по частям,
Арем поворачивается к Эду, сверлит его спину горящим черным взглядом, отчего парня начинает печь огнем. Он понимает, что пора начинать серьезный разговор, разворачивается и идет обратно к столу. Мужчина протягивает собеседнику мундштук, но Эд тактично отказывается. Садится на подлокотник кресла и чувствует прохладу, которая так кстати остужает его пыл.
– В-третьих, – продолжает Арем. – Сергей может и не согласиться, а вот ты… Ты как раз и решишь наши общие проблемы. Виктор должен немного посидеть и подумать о своем поведении.
– Почему ты сам не решишь эту маленькую проблему, раз у тебя все для этого есть? – задает главный вопрос.
– А что получу я? – широко смеется мужчина. – Мне не разделить его бизнес, для этого я еще слаб. Я и так имею неплохую долю в нем. Я не получу выход к морю и вообще, кроме дискомфорта от его наглого характера, я ничего не выиграю, – Арем заливается смехом. – Мне он ничего не сделал. А вот от вас такая реакция на него весьма ожидаема. Ведь он чуть не уложил в постель девушку Сергея.
Эдуард подскакивает с места, хватает мужчину за грудки, рычит зверем, пытается взглядом переломать ему кости. От такой угрозы кровь стынет в венах. Парень не ожидал такой откровенной наглости.
– Тише, тише, дружище, – звучит как приказ. Арем отталкивает руки Эда. – Не кипятись. Признать, она оказалась крепким орешком, скорее всего, и правда, как дура, влюбилась, – до жути ровно и подло.
Эдуард успокаивает своих демонов в голове, дышит ровнее, тушит внутренний пожар горьким алкоголем прямо из бутылки.
– Ты очень много на себя берешь, – уже тише говорит Эд, но в голосе звенит сталь. – Я не могу сам принимать такие решения.
– Можешь, Эд, можешь.
Они смотрят друг на друга. Война взглядов разрывается яркими отблесками зелени, которую поглощает черная пелена. Долгое молчание душит, зубы скрипят, а сердца устраивают марш. Все, шутки кончились.
– Знаешь, Эд, – переходит на официальный тон Арем, ему до жути надоело улыбаться этому щенку и очень хочется его просто убить, – я буду говорить откровенно.
Мужчина хмурится, пренебрежительно кривит нос, чует нарастающую неприязнь.
– Мне выгодно продать информацию тебе. Это даст возможность выйти сухим из воды, так как я очень не хотел бы светиться в этом деле, но проблемы решу. Мои не совсем легальные дела не должны засветиться, – понижает голос Арем, оборачивается по сторонам, инстинктивно проверяя помещение. – Да и ты сможешь отомстить за ущемленное самолюбие друга. Ведь такой собственник, как Сергей, – мужчина нервно поглаживает свою смоляную щетину, – вряд ли забудет такую наглость.
Арем лукаво улыбается, скалит белоснежные зубы в свете шоколадных переливов. Он понимает, что попал прямо в точку. Эд сжимает крепко зубы, желваки ходят ходуном, а кадык непрерывно дергается. Парень знатно злится на свою беспомощность перед острыми доводами.
– Хорошо, – капитулирует Эд. – Но мне сначала надо посмотреть документы. Стоит ли нам вообще думать о передаче тебе порта.
– Стоит, стоит, – уверяет его Арем и достает телефон из кармана.
Собеседник набирает номер и делает громкую связь. После короткого гудка ему отвечают:
– Да, босс, – голос знакомый и приторно сладкий.
– Грут, мальчик мой, – обращается на редкость ласково, – принеси нам документы.
Эд изумляется такому кошачьему мурлыканью. Приподнимает бровь и усмехается его поведению. Через пару секунд в VIP-комнату заходит парень во всем черном, как угольная скала. Он размашистым шагом подходит к столу и кладет перед хозяином кожаную папку. Быстро кивает, находит одобрение в черном омуте, который как будто стал чуть теплее. Парень пятится назад к выходу, но Арем его останавливает.
– Не уходи, постой рядом, – он указывает рукой около себя, и Грут послушно замирает на месте.
Арем сразу пододвигает папку ближе к Эдуарду. Тот кладет свою пятерню на холодную шершавую кожу и двигает. А сам поглядывает на нового молодого охранника, до боли знакомого. Паренек стоит по стойке смирно, смотрит безэмоциональным, пустым взглядом в стену напротив, как будто там цветы растут.
Телохранители Арема всегда отличаются дисциплиной и хорошими бойцовскими навыками. Он дрессирует их, как питбулей перед бойней и вырабатывает желание рвать за своего хозяина и полное подчинение. Грудь парня, стянутая черной водолазкой и пиджаком, равномерно поднимается и опускается, как метроном. Шоколадный свет и бордовые оттенки играют красками в его каштановых волосах, туго стянутых в короткий хвост. Голубое небо в глазах покрылось серыми хмурыми тучами, а губы сжаты в тонкую, почти невидимую линию. Он немного дергает плечом, вся эта одежда доставляет парню дискомфорт, замечает Эд. Ему и самому невыносимо тошно в дорогих помпезных костюмах, которые сдавливают крылья. Эдуард сразу узнает в этом безмятежном охраннике Глеба, вспоминает эту живую ершистую занозу и не верит глазам. Арем погасил очередной огонек.
Эду до боли обидно за парнишку, он, как никто другой, может представить, что такое сложить крылья и подчиниться обстоятельствам. Эдуард кривится и переключается на дела. Он оставляет Глеба без внимания и открывает папку. Стопка белых бумаг и маленьких полароидных фотографий увлекают его. Он несколько минут вчитывается в черные строчки, внимательно разглядывает хаотичные черно-белые и цветные снимки. Потом резким движением захлопывает кладезь компромата. Арем крутит свой пустой бокал по гладкому отполированному столу в ожидании. Мужчина замечает, как глаза Эда то сужаются, то расширяются до немыслимых размеров. Парень нервно покусывает губу, кажется, что в этой тишине слышно, как судорожно работает его мозг.
– Хорошо, убедил, – подтверждает догадки Арема Эд. – Тут вполне хватит доказательств для долгой счастливой жизни за решеткой, – кривится в улыбке Эдуард, довольный увиденным.
– Папка твоя. Я не оставил у себя ни одного оригинала.
Грут как будто только и ждал этих слов. Охранник наклоняется вперед и кладет маленькую одноразовую флешку на стол. Он пристально смотрит на Эдуарда и незаметно для Арема кивает. Тоже узнал.
Эдик оставляет кивок без ответа, зажимает флешку в кулаке.
– В ней вся эта информация? – кивком головы указывает.
– Да. На ней весь исходный материал, – подтверждает Арем. – а еще в ней документы на передачу северного порта, – улыбается мужчина. – Я упростил тебе задачу.
– Кто бы сомневался, – ерничает Эд.
