Андрей Волков
Сovert Netherworld. Бесконечность II. Медальон погибшей принцессы
Только несколько шагов они и сделали вверх и тут же с оглушительным щелчком вырубился свет, не только на лестнице, но возможно и на всём этаже, а может и во всем здании.
Снори громко зашипел.
– Тьфу ты, дьявол – выругалась Кристина. – Сколько ещё здесь фокусов?
Ответом ей стало сипение динамика откуда-то сверху.
– …шшшш… Внимание, проводится консервация комплекса, всему персоналу необходимо оставаться на местах, сохранять… шшшш… спокойствие и ожидать… шшш…
Кирсанов скрипнул зубами.
– Серьезно?! – вопросил он. – Меня уже раздражают эти мегафоны. Почему у меня нет «болтушки для молчунов», как в Гарри Поттере?
– Мегафоны не главная наша забота, судя по этому объявлению – заметила Наташа. – Слишком мы задержались там внизу. Надо было раньше…
Она не успела договорить, а коридор, из которого они вышли на перекресток к лестнице, перекрыла стремительно опустившаяся, как нож гильотины, тяжелая металлическая плита, а еще одна запечатала аналогичным образом лестничный марш перед ними, едва не прищемив Снори хвост.
Было очевидно, что их заперли.
Кристина постояла несколько секунд, помаргивая на опустившуюся плиту.
– Вот тебе раз – поразилась девушка. – И как это вышло. Мы же не настолько глупы?
– Видимо настолько – пожал плечами Кирсанов. – Это ж надо, вляпаться в самую простую ловушку на свете. Есть идеи, как будем выбираться?
Кристина, с весьма скептическим выражением на лице, обозревала ловушку. Так всегда бывает, когда торопишься – вечно не успеваешь всё предусмотреть. Например консервацию. Очевидно, она так и выглядела.
Бонусом к консервации прилагались два взвода СЕКуров, промаршировавших из незапечатанных боковых проходов. Солдаты наглухо перекрыли их, выставив вперед тяжелых пулеметчиков. Ловко ничего не скажешь. Порой ловушка так очевидна, что ты никогда в неё не поверишь.
– Я так понимаю, что это тоже было в плане? – ухмыльнулась Ксения.
Кристина только устало вздохнула. Кажется в этой ситуации «агрессивные переговоры» имени Анакина Скайукера и Асоки Тано с помощью её меча будут несколько затруднительны.
– Бросьте оружие – отрывисто произнесла она. – Оставим этот раунд за ними.
Кирсанов вскипел.
– Таково решение?! – воскликнул он – просто сдаться?! Мы не можем!
Кажется, он, напротив, готов был проводить «агрессивные переговоры», даже в этом нелепо образовавшимся полузакрытом бетонном кубе.
– Ещё как можем – сказала Кристина. – И именно это мы и сделаем. Пусть наслаждаются моментом, пока я придумываю новый план.
– Очередной!? – поинтересовались все хором.
Кристина пожала плечами.
– У каждого свои недостатки – сказала девушка. – У меня планирование. Любовь к составлению планов – одна из глупостей моей жизни.
– Мы заметили – хмуро кивнула Наташа, кидая на бетонный пол оружие.
Солдаты двинулись ближе. Кристина спокойно ждала. Потом она пошла во главе своего маленького отряда. Девушка улыбалась.
Глава XIII. Расклад идиота
– У меня положение безвыходное, – сказала Алиса. – Но я хоть брыкаться могу!
Льюис Кэрролл
Кристину вместе с остальными втолкнули в просторное белое помещение с глянцевой черно-белой мебелью и широким панорамным окном, сквозь которое струился яркий свет огромной южной луны, слепящий глаза с непривычки. Что же, подумала девушка история всегда должна заканчиваться там, где начиналась. Это очередной её мистический смысл.
Всё тоже самое, что Кристина уже видела – от окна мерцающего бликами увеличенного ночного города тенью поднимался силуэт черного кресла. Перед креслом Массивный куб стола. Новым здесь, для Кристины, был только сидевший в кресле лысый мужчина, который сплел ладони и криво по-издевательски улыбался, приветствуя вошедших.
– А вот и вы мои добрые гости – проговорил он, делая ироничный кивок. – Добрые в самом широком смысле… сегодня вы мои пленники. Знаете, вы неплохо держались, но к великому сожалению, я не могу позволить вам рассказать о моей маленькой операции.
Ответом ему был рык Кирсанова.
– Тебе придется заплатить за всех убитых сегодня добрых людей – заявил молодой человек.
Кристина скептически вздохнула. Патетично, отметила она, зато чистосердечно, но начисто лишено смысла.
Аристов же не сводил со своего лица глумливую улыбку.
– Необычное определение бандитов, которые проникли в чужой дом и замыслили попытку разрушения и убийства – сказал доктор.
– О попытке тут не идет речь – быстро ответил Кирсанов.
– Как и об убийстве – вежливо кивнул Аристов. – По крайней мере, моем. Терпеть не могу насилие, знаете это так неопрятно и неблагородно – жестокость, кровь, страдания. Всего этого можно было бы вполне избежать.
– Почему мне так сложно в это поверить? – эхом отозвалась Кристина. – Что-то вас прежде не беспокоило кровопролитие.
Аристов встал с кресла и подошел на два шага ближе к гостям.
– Не более, чем необходимая плата, за бесконечно совершенное будущее – сказал он. – Да, платить нужно иногда кровью. Мы это с вами уже обсуждали, сеньорита де Леон, Леди Арнис, Кристина Сергеевна Левонова – доктор натянуто рассмеялся. – Право, у вас столько имён, юная барышня, что я даже запутался.
Кристина мягко улыбнулась.
– И каждое отражает мою замечательную и чудесную суть – хитро заметила девушка. – Одно несет мир и покой, другое гибель врагам. Третье – самый сладостный и самый важный для меня звук. И каждое из моих имён лишает вас покоя.
Аристов оскалился.
– Ваша самоуверенность столь же раздражает, как зубная боль – бросил доктор. – Или нелюбимое время года.
Кристина фыркнула.
– Я рада. Большего комплимента из ваших уст и желать нельзя – сказала девушка. – Мне приятно думать, что и у вас бывают плохие дни.
– Лично для вас теперь вообще не будет хороших – процедил Аристов. – Как и для ваших товарищей. Уж я постараюсь. Поверьте. Это будет тяжелейший удар для вас, Кристина Сергеевна – достигнуть конца, когда стоит только протянуть руку… и именно в этот момент всё обрушится. Боюсь вы этого не переживете.
Кристина лениво вздохнула.
– Дама, которая говорила мне похожее час назад, недавно заискрилась от собственного тщеславия.
Аристов пододвинулся ещё ближе. Кристина уже могла различать смерть в его холодных прищуренных глазах. Девушка сделала издевательски-невинное лицо.
– Не стоит равнять меня с этой девицей – прошипел доктор. – Хотя я вам премного благодарен за то, что вы избавили меня от неё.
– Жаль – улыбнулась Кристина. – Ни за что бы этого не сделала, если бы знала, что вы не в ладах с ней. С Хорошевской было общаться намного приятнее. По крайней мере у неё были интеллигентные манеры.
Аристов громко зашипел и желваки на его шее пришли в движение.
– Спесивая девица – выругался доктор. – Я уверяю, что вы прочувствуете истинную разницу, между нами, на собственной шкуре и очень скоро.
Кристина смотрела мимо гневающегося ученого, направив взгляд своих лучистых глаз на панорамное стекло.
– Описание страсти самовозвышения из девяти букв – сказала девушка. – И вы весь в этом. Вы воображаете, что вам принадлежит весь мир и заменяете этим ущербность собственного разума. Взять хотя бы это ваше стекло – приближенные здания выглядят так, будто вы находитесь в центре города и контролируете всё до мельчайших окраин, но это лишь иллюзия, доктор и в этом очень легко можно убедиться – достаточно зайти по другую сторону стекла.
– Главное иметь возможность зайти – поправил Аристов – Я эту возможность имею и буду иметь ещё очень много возможностей.
Ксения пожала плечами.
– Как знать? – задумчиво сказала она – Даже если ваш план удастся, вас уже изучили. ЦРУ, МИ-6, ГРУ, китайцы – они выстроится за вами в очередь. Государства не позволят вам иметь такую монополию. Ваш департамент будет открыт всем ветрам.
– Как вы заметили, мы достаточно неплохо вооружены – ответил доктор. – к тому же я абсолютно мобилен. Здесь всё готово к тому моменту, когда я решу взорвать этот департамент и найти новую штаб-квартиру. Я уже делал так.
Кристина хмыкнула.
– Идете по стопам учителя? – поинтересовалась девушка. – Всегда ведь двое их, верно?
Аристов издал глухой смешок.
– В моем случае имя нам – Организация – сказал он – Мой учитель был в Организации, и я, когда старик отслужил свое, занял его место. Именно так и было. За мной Организация, её мощь, страх и власть, а что есть у вас, кроме вашего «El creencia»?
Доктор махнул рукой и один из СЕКуров протянул ему меч Кристины.
– Надо же – протянул Аристов. – Какой редкий трофей – меч леди Арнис. Совсем, как у ваших предшественниц, которые были гораздо удачливее вас? А вы… вы погибните здесь, от вашего собственного клинка. Что же у вас есть?
Доктор схватил меч за рукоять и тут же выпустил, взвыв от жуткой боли. Ег правая рука моментально обуглилась и почернела. Кристина была уже готова. Она оттолкнула Аристова в сторону и перекувырнувшись подхватила свое оружие.
– Последнее чудо – сказала она – Не стоит брать чужого, дорогой доктор.
Белой молнией «Аграсьяда» взметнулась вверх и обрушилась на оружие конвойных, превращая его в искореженный метал. Аристов в первый раз за сегодняшний день перестал улыбаться. Та непринуждённая легкость, с которой эта девица взяла ситуацию под свой контроль, сильно обескуражила его, и заставила на секунду подумать о собственном спасении.
– Уничтожить их – проорал он бойцам. – Но с мучениями.
Доктор сместился в сторону и наблюдал, как сверкающий клинок вихрем крутится посреди автоматных очередей в такт гипнотической грации своей владелицы. Неплохой спектакль. Люди за такое деньги платят.
Он наблюдал, как Кристина оттолкнулась от пола и совершив вокруг собственной оси два оборота взмахнула клинком, снесла дуло ожившей автоматической турели и приземлилась рядом с ним, наставив меч в грудь. Неплохой трюк, оценил доктор.
– Пожалуй я приму вашу сдачу, сейчас – сказала девушка.
– Вы надеетесь, что я сдамся, такой наглой девице, как вы? – прорычал доктор.
– Наглая девица рассчитывает арестовать вас и сохранить вам жизнь – невозмутимо ответила Кристина. – Я понимаю, что у вас есть много солдат, но пока никто не погиб, я всё же надеюсь на ваше благоразумие.
Аристов рассмеялся.
– О нет, юная барышня – сказал он. – Теперь, когда вы выпустили пар, мы поговорим о вашем благоразумии.
Доктор вытащил из кармана крохотный пульт и активировал висевшие под потолком экраны. С них демонстрировался длинный балкон, вдоль его края на коленях стояли люди в больничной одежде, а над ними нависали СЕКуры с автоматами, приставленными к затылкам пациентов.
– Заключенные – ахнул Кирсанов.
Аристов кивнул, вновь глумливо улыбаясь.
– Именно – сказал он. – Одно моё слово и они все полетят вниз на электрические провода. Это жуткая смерть. Готовы ли вы взять на себя ответственность за гибель каждого из этих индивидуумов, Кристина Сергеевна? Вы, возносящая себя к Орлеанской деве-воительнице! Верите ли вы в то, что считаете для себя ориентиром собственных поступков?
Кристина вздохнула и опустила оружие. Аристов глухо засмеялся.
– Ситуация бывает так переменчива – сказал Доктор – не правда ли. Теперь мы все успокоимся и дождемся прибытия медальона.
Словно по его команде где-то сверху раздался приближающийся шум винтов.
– Слышите? – издевательски поинтересовался доктор – это ваш друг. Как я говорил, вы ничего не сможете сделать, как бы не пытались. Вы использовали свое последнее чудо.
Кристина не отвечала, она лишь спокойно смотрела в экран, который теперь демонстрировал, как на взлетную площадку садится, похожий на гигантское насекомое многоцелевой вертолет. Двигатели пилот не заглушал, люк был распахнут. Конвой из нескольких СЕКуров приблизился к винтокрылой машине, ожидая гостей, для почетной сдачи.
И вдруг радостный вопль вырвался из груди Кристины. Из чернеющего люка вертолета на металлическую поверхность стали выпрыгивать длинноволосые мужчины в кожаной одежде, а вместе с ними бойцы ССО Великоруссии. На крыше моментально начался огненный шквал. Вот кто-то, а Флориан точно решил заявится с агрессивными переговорами.
Кристина бросила почти торжествующий взгляд на Аристов.
– Доктор – сказала она – мое предложение всё ещё в силе.
– Вы забыли? – удивился Аристов – Пациенты полностью в моей власти. Немедленно скажите вашему приятелю сдаться и отдать мне медальон или все объекты будут убиты.
Экран вновь стал показывать балкон с заложниками. Аристов нажал ещё кнопку на своем пульте, один из застывших СЕКуров ожил и будто бы получив телепатический сигнал, выстрелил стоявшему на коленях человеку в затылок. Тело полетело вниз.
– Одним индивидуумом меньше – засмеялся доктор – Я буду приказывать убивать каждые пять секунд, если не получу медальон, понятно, детка?
В другой бы ситуации Кристина бы непременно отпустила пару острот насчет его психического состояния, но сейчас это было не к месту. Она не могла позволить, чтобы невинные люди погибали из-за её эгоизма. Не в этот раз. Уже слишком много смертей.
Девушка устало посмотрела в экран на Флориана, который прокладывал себе дорогу сквозь ряды СЕКуров и автоматические турели.
– Штильхарт – прокричала Кристина в микрофон – Мы тебя безумно рады видеть, но боюсь, что руководитель сего заведения не в восторге от того, что ты его кинул.
Флориан бросил в камеру скептический взгляд.
– Ну… – замялся Флориан, издав едкий смешок – знаешь… тогда передай ему, что он круглый дурак, если поверил мне.
Кристина в принципе была с ним согласна. Только круглый дурак может поверить Флориану Штильхарту, если, конечно, это не она сама.
– Безусловно – осторожно намекнула Кристина – Но есть проблема. Он грозит убить всех заложников, если ты не вернешься, к… э-э-э первоначальным условиям сделки.
Штильхарт пожал плечами.
– Ты у нас всегда за мудрый диалог – сказал он – Но я, хоть и дипломат, сегодня не настроен на мирные переговоры. С меня довольно сделок с разной нечистью!
– Штильхарт, иногда разумнее выиграть время – попыталась тянуть время Кристина. – Поверь, бросаться на амбразуру без поддержки не лучший вариант.
Флориан довольно ухмыльнулся.
– А кто сказал, что я без поддержки? – довольно поинтересовался Флориан – эскадрилья со мной.
Кристина наморщила лоб и посмотрела на экран.
– Эскадрилья? – неуверенно спросила девушка – у нас есть эскадрилья?
– Теперь есть – раздался из динамика связи голос Алин Авонамйелус.
Пока Кристина обдумывала значение слов подруги-пилота и что она здесь делает в принципе, взревела сирена. Один из СЕКуров бросился к столу с приборной панелью.
– Господин Директор – нервно сказал он. – Радары зафиксировали несколько быстролетящих целей курсом 1–8–0 – у солдата расширились глаза. – Это истребители.
Быстролетящие цели не замедлили появиться – трое пролетели мимо панорамного окна. Ещё трое открыли по пентхаусу шквальный пулеметный огонь, превращая стекло, которым так гордился Аристов, в дождь из бритвенных осколков. Пилоты были блестящие, что и говорить. Через экран Кристина видела, как один истребитель пролетел мимо балкона и ювелирными выстрелами, словно молодую траву, выкосил стоявших на площадке СЕКуров, без какого-нибудь серьезного вреда для заложников. Бойцы Секуритаты даже не поняли, что именно их атаковало. Истребитель сделал бочку и ушел на другую высоту.
Самое потрясающее, что это все истребители были Спитфайеры времен Второй мировой войны и кто бы там ни сидел за штурвалом, но эти прекрасные пилоты были за них. Девушка выдохнула. Кажется, ещё одно чудо Ноосфера ей подарила.
– Ну что ж! – воскликнула Кристина, прыгая в воздух и хватая меч, обрушивая её на пистолет-пулемет ближайшего СЕКура – Доктор, я в третий раз делаю предложение, прошу его всесторонне обдумать. Четвертого уже не будет.
Девушка подарила Аристову обычную вежливую улыбку, как если бы только что встретила на улице кого-то, кого она сильно обожала.
Доктор бросил в её сторону злобный взгляд и уперся ладонью в вмонтированный в куб стола пульт, прогнувшийся под его весом.
– Вот мой ответ! – зарычал он.
Аристов с мясом выдрал приборную консоль, поднял над головой и швырнул в Кристину. Девушка, скрипнув зубами пригнулась, пропуская импровизированный снаряд, с дымом и искрами ударившийся о бетонный пол в стороне.
– Огонь! – Аристов тряхнул кулаками, будто стискивал в них шеи врагов – Убить их! Убить их всех! Немедленно!
Уже в следующую секунду в помещении бушевал огненный шторм, смешавшийся с ворвавшимся сквозь разбитое стекло ветром.
Здание тяжело содрогнулось и затряслось. Было похоже, что в один из сводов попала ракета. Комнату заволокло дымом.
– Надеюсь у Алин хватит ума не взрывать всё здание, пока мы не выберемся отсюда – смеясь пробормотала Наташа.
Кристина ловко подбросила меч и усмехнулась.
– Точно не могу сказать – бросила девушка. – Но я бы на это не поставила. У неё иногда есть привычка упускать самое важное.
Ксения вытерла рукой вспотевший лоб.
– У нас мало времени – сказала она. – нужно, чтобы кто-то доставил заложников к посадочной площадке.
Кирсанов, поливая огнем комнату прокричал:
– Предлагаю на с тобой этим заняться. Думаю, Снори учует дорогу на балкон. А, Снори?
Кот издал радостный рык и быстрыми прыжками понесся к выходу.
– Кажется вы уже понимаете друг друга телепатически – улыбнулась Ксения. – Что стоишь, бежим!
Пригибаясь к полу и отстреливаясь от напирающих СЕКуров, они прыгнули к дверному проему. Ксения на секунду оглянулась.
– Я здесь справлюсь – крикнула ей Кристина – Встречаемся на посадочной площадке.
Авалова кивнула головой в знак своего согласия и побежала вслед за Кирсановым. Времени терять было нельзя.
– Ты точно уверена, что мы справимся? – нервно спросила Наташа, скрываясь от грохота выстрелов за диваном.
– Ага – сказала Кристина. – У меня закончились мои гениальные планы, значит точно справимся.
Девушка довольно ухмыльнулась. Ноосфера сегодня за неё, сегодня всё за неё, а значит она подчинится её желанию. Ноосфера никогда не закрывала все двери не открывая окно. Она никогда не апеллировала понятиями отчаяние и безысходность. Ситуация никогда не бывает бесконечно хорошей или бесконечно плохой. Зачастую мы сами склонны видеть проблемы и трудности там, где их нет. На самом деле мы просто обожаем это делать, внутренне пожирая себя. Нет трудностей, боли, страдания и страха. Они не существуют сами по себе, только в сердцах и душах людей и преодоление трудностей есть нечто иное как преодоление собственного безверия. Борьба с кем-то есть борьба с собой. Забудь о страхе, сомнениях и панике. Тебе нет нужды нападать или защищаться. Бой начнется тогда, когда начнется и завершится тогда, когда завершиться. Просто позволь бурному потоку нести тебя и будь собой.
Собственно, так истинные леди и ведут войну.
* * *
– Не припоминаю такого со времен Гильменда – раздался в шлемофоне звонкий голос Эми.
Лео Морган послал свой Спитфайр в крутое пике. Самое безумное в этой атаке было то, что никакой другой вариант кроме победы не мог быть рассмотрен. Сейчас от них, в какой-то степени, зависели судьбы всех свободных народов. Вот теперь действительно зависели, не тогда, когда об этом говорило командование, а вот здесь и сейчас, когда за их спинами не толстые генералы и нечистые на руку политики, а невинные мирные обыватели, которых обрекли на рабское ожидание смерти. Всю карьеру его посылали бороться за свободу и демократию. Этот раз был единственным, когда он полетел по доброй воле, а значит вот именно сейчас они сражаются за истинную свободу в её ментальном понимании. Тем или иным способом этот вирус должен быть остановлен, ради общего будущего и блага людей.
– Верно, второй – сказал Лео в наушник – Только здесь природа красивше – солнце, море, так что наслаждайтесь. Дополним пейзаж, парой росчерков.
Еще только планируя операцию, Лео и Алин спорили до срыва голосов, выдумывая лучший способ атаки столь малыми силами на такую громадину. Решения тогда предлагались одно безумнее другого, пока Эми не буркнула, что надо просто задавить «эту хреновину» ракетами. Лео, воспользовавшись старой школьной доской и мелом, стал наглядно объяснять, что им тогда нужно не три Спитфайера, а тридцать три и лучше F-35-е, которых у них, конечно, не было. Они еще немного поспорили и даже слегка поругались, и разошлись ужасно недовольные друг другом. Перед самым же отлетом Алин ворвалась к Лео и выволокла его из кабины. Её глаза возбужденно горели, и она заявила, что у неё есть план. Этот план она тут же представила и после чего Морган обозвал её сумасшедшей самоубийцей. Теперь же он понимал, что может быть Алин и сошла с ума, но ровно настолько, чтобы план сработал.
– Небось приятно, когда в тебя не палят в ответ, да? – хохотнула Эми.
Она это ещё произносила, а Лео уже краем глаза из фонаря кабины увидел, как несколько створок здания раскрываются и из глубины выдвигаются рыла зенитных пулеметов. Кажется, ребята внизу поняли наконец, что их атакует не только десант.
– Так что ты там сказала? – поинтересовался Морган быстрой бочкой уходя влево, выгадывая безопасный коридор для следующего маневра. Такого теперь не было. Кабину Спитфайера стало мотать от плотного заградительного огня.
– Э-э-э, я чего-то не понял, мы летаем над медицинским центром или местным Форт Ноксом? – поинтересовался сквозь помехи Киган Рикеттс.
– Видимо они тут совмещают – сообщила Эми, роняя машину в пике, которое пилоты между собой называли вязанка. Теперь вот пулеметчики должны помучаться, чтобы зафиксировать прицел на юрком истребителе, а уж, чтобы сбить его с первого выстрела и речи не шло, а вот у Эми синхронизация работала, что надо, правда вот зенитчиков в этом форте-больнице её девичьи метания не испугали. Воздух наполнился трассами выстрелов, пытающихся повторить хитрый маневр пилота. Наверное, со стороны это было очень эффектно. Впрочем, было не до красот, Эми старалась запечатлеть расположение зениток – без шуток, они представляли реальную опасность. Одно попадание в корпус и все остальные дружно пожелают ей чистого неба.
– Эскадрилья, держитесь ближе друг к другу – скомандовала Алин – Эми, Лео вместо того, чтобы засорять эфир, лучше займитесь этими зенитками, иначе у нас будет очень короткая миссия.
– Как скажешь босс – бросил Лео – Ребята, отстреливаемся прямо по целям, чем можем, и, если надо делаем несколько заходов. Они только с виду страшные.
– Лечу за тобой – звонко отозвалась Эми – Врежем им по задницам!
Лео согласился с последним выражением, хотя оно казалось слишком уж смелым, в их ситуации. Быстрая бочка вправо, ведомый повторила его фигуру. Заградительный огонь стал непроницаемым.
– Ракет всего восемь – сообщил Лео – Целься аккуратнее.
– И не подумаю – усмехнулась Эми – Я люблю искать вдохновение в массовых взрывах.
Лео поморщился. Нет, вообще Эми хорошо стреляла, но всегда через тактический компьютер, а на этом красавце ракеты нужно запускать по наитию, да ещё с риском спалить собственное крыло. При таких раскладах Морган не был уверен, что его ведомая поступает правильно.
– Эми-и…
– Отстань – зашипела ведомая – Я знаю, что я делаю.
Спитфайр Нильсен крутанул бочку, одновременно сделав четыре выстрела ракетами по мишени. Первые две прошли над одной из антенн связи, то есть очень далеко от ниши с зениткой, очевидно решив, что их целью будет ближайший лес, но зато вторая пара легла идеально, прожарив два углубления из которых, вместе со столпом огня, повалил густой черный дым.
– Э-э-э я тоже так хочу – нагло заявил Рикеттс. Внезапно его в его голос добавилась искра тревоги – Дроны! – завопил он.
На 11 часов.
Лео стал вертеть головой, за неимением других сенсоров. Жужжание он услышал раньше, чем увидел похожую на комара-переростка беспилотную машину, точнее шесть беспилотных машины, одна из которых уже вознамерилась поджарить Рикеттса.
– Кажется они нас решили в серьез убить – сообщил он – теперь уж точно.
– Не трусим парни – взвизгнула Эми. – У нас просто добавилось больше целей.
Небесное пространство вокруг сразу стало резко узким и превратилось в поле хаотичного догфайта с элементами временной эклектики.
– У меня тут тесновато стало – посетовал Рикеттс.
– Неужели? – усмехнулась Эми. – Я думала кабина стандартная.
– Я имею в виду вокруг! – пояснил Киган – Они меня уже чуть ли не в хвост целуют.
Лео обернулся. Теперь за третьим пилотом гонялось сразу два дрона и охотно поливали пространство вокруг Спитфайера огнем из своих пулеметов.
– Третий не паникуй – заявил Морган. – Я ими займусь с превеликой радостью.
Лео дернул за рычаги, спиралью уводя свой истребитель вправо.
– Будь добр открой мне обзор – попросил Морган.
Рикеттс что-то пробурчал и кинул истребитель вниз, уходя с траектории огня Лео, который немедленно превратил дрон в пылающие обломки.
– Черт возьми, а! – воскликнул он. – Что ни говори, а умели раньше самолеты делать!
– Лучше скажи, что нам делать с остальными – напрягся Рикеттс – Их много.
Разобравшись с одним, они теперь летели на целую тройку.
– Мне кажется отваливать – констатировал Лео.
Киган этим уже вплотную этим занимался, уводил истребитель в сторону противоположной той, куда метнулся Лео. Вовремя, пулемёты дронов как раз располосовали пространство между ними, казалось, отслеживая цель быстрее, чем та убегала. Ещё бы, у них-то были тактические компьютеры.
– Может им рога наставить, а? – спросил Рикеттс.
– Идёт – согласился Лео, отпуская машину в свободную бочку и из неё в спираль. Рикеттс зеркально повторил маневр, дроны припустили следом.
Этот маневр получил название в честь жука оленя, чьи верхние челюсти напоминали рога. Дроны нагоняли добычу со сноровкой идеальных хищных птиц, прожигая воздух с обеих сторон. Лео стиснул зубы и прочертил в воздухе рисунок зрительный Рикеттсу, в итоге оба пилота зашли друг другу в лоб. Для реактивных самолетов чистое самоубийство, при таком манёвре замечаешь, напарника, когда реагировать уже поздно, но на поршневых проскочить можно. Два Спитфайера выполнив бочку, развернувшись, друг к другу крыльями, промчались, едва содрав краску, а вот дронам повезло меньше, две машины столкнулись и рухнули в низ. Ударная волна догнала Лео. Он едва уговорил истребитель не размазываться о стену здания, но стоило ему выровнять машину, как сзади вновь загудел дрон.
– Просто великолепно – пробормотал он себе под нос – ну почему всегда я? Эми-и ты там уснула?
В наушниках раздался звонкий смех.
– Мальчики, к чему паника? – поинтересовалась пилот – Я с вами. Лео уходи влево. По левому борту зенитка, а я отработаю здесь.
– Они повсюду! – заорал Лео – Почему приманка всегда я?
– В этом есть свой исторический смысл – сообщила Эми – Полный вперед и сдвинься влево, чтобы я могла стрелять. Пошел.
Машина рыскнула в указанном направлении. Один из преследователей решил, что с него хватит и скользнул в сторону. Прямо под выстрел Нильсен.
– Ничего так – одобрил Лео – Умеешь, когда захочешь.
– Эй детишки – раздался голос Алин – Если вы ещё не наигрались. Меня тут донимают два здоровяка с непристойными предложениями, не хотите вступиться?
– У меня уже истощается воображение! – воскликнула Эми.
Два дрона действительно гонялись за вертолетом Алин. Некоторые их выстрелы могли бы поглотить винтокрылую машину целиком и тогда лавочку можно было бы закрывать, и так бы несомненно случилось если бы только пилот вертолета не выделывала чудеса воздушной акробатики. Она же обещала пейзаж с воздушными фигурами.
– Как скажешь босс – отозвался Лео. – Погнали Нильсен, нас ждет великая цель.
Морган отвернул в сторону и увеличил скорость. Эми пристроилась ему в хвост. Рикеттсу наконец-то дали возможность развлечься с зенитными пулеметами в нишах, он в этом догфайте не участвовал.
Бочка с переворотом и вновь можно видеть посадочную площадку, а ещё различать через разбитые стекла маленькие фигурки людей, перемещающихся по стеклянным галереям – своих и чужих. Лео не удержался и долбанул по «чужим» ракетой, тряхнув здание, давая «своим» шанс пройти немного дальше. Лео провел машину по широкой дуге, в верхней точке, как раз вовремя, чтобы пристроится в хвост одному из дронов, который догонял Алин. Хотя рефлексы беспилотника работали на уровне скорости света уйти от Спитфайера он уже не смог и рухнул объятый пламенем.
Эми выбрала второй беспилотник, но вот тот оказался умнее, если, конечно, это слово применимо к беспилотникам. Его электронные мозги видимо сообразили, что, атакуя вертолет, он будет иметь дело с двумя истребителями. Поэтому он предпочел их разделить. Целью, естественно, он выбрал Лео.
– Опять!!! – возопил Морган.
Эми расхохоталась в динамик.
– Может у тебя феромоны настроены на роботов? – задалась вопросом Нильсен – Я чего-то не знаю?
– Я начинаю боятся фильма Матрица – сообщил Лео – Машины становятся изобретательнее.
– Может поговорим об их изобретательности позже? – напряглась Алин – Мне надоело быть мишенью.
Морган только фыркнул, уводя машину от пулеметного росчерка.
– Он же выбрал меня – напомнил пилот.
– Машины известны своей ветреностью – отозвалась Алин.
Этот беспилотник так очевидно не считал, и собрался заниматься своей жертвой, пока полностью не дочитает ей эпитафию. Не очень веселая перспектива прямо скажем.
Лео оглянулся назад. Эми развлекалась с ещё одним дроном, пытаясь обрезать металлическому жуку хвостовое оперение. Сесть на хвост-то ему было не сложно, а вот попасть… беспилотник вертелся, как угорь, аж пританцовывая и дрыгаясь. Эх придется видимо справляться самостоятельно.
Беспилотник не отставал и видимо пристрелялся. За Лео летела настоящая пулевая завеса. У них что боеприпасы вообще не заканчиваются? Видимо нет.
Машину сильно тряхнуло и с глубоким неудовлетворением Лео заметил отстреленный и подпаленный закрылок. Ощущение – как будто лишился руки. Так это уже серьезно. Самолет взял резкий крен влево.
– Держи крен – раздался в наушниках голос Рикеттса – Я собираюсь вернуть должок за одного.
Лео завертел головой, высматривая коллегу. Ничего и никого кроме палящего во все стороны металлического жука. И вдруг на встречном курсе возник силуэт другого Спитфайера. Неожиданный маневр поразил не только Моргана, но стал сюрпризом для беспилотника. Очередь и металлический жук превратился в груду обломков. Рикеттс промчался мимо и приветственно помахал крыльями.
– Папочка можешь не благодарить – засмеялся Киган.
Лео промямлил в ответ что-то типа «спасибо» и кое-как доковылял до мертвой зоны. Он повисел там несколько секунд, усмиряя дыхание и пульс, а еще выравнивая истребитель из крена. Краем глаза Морган заметил, что Эми всё-таки догнала последний беспилотник, превратив его в пыль вместе с победным: «Й-хоу» и пируэтом.