Андрей Волков
Сovert Netherworld. Бесконечность II. Медальон погибшей принцессы
– И вам заплатили? – уточняющее спросила Кристина.
Врач кивнул.
– Да я для себя из этих денег ни золотого не взял – воскликнул он, хлопая ладонью по стопке папок – всё ушло на лекарства и реставрацию здания!
Кристина вздохнула.
– Мы вас понимаем – сказала девушка – вы случайно не запомнили людей, которые к вам приходили?
– Их было трое – сказал врач – двое мужчин и одна женщина. Я их знаю немного. Фамилия одного Аристов, а с ним генерал Адашев, собственной персоной.
Девушки переглянулись.
– Ясно – кивнула Кристина – а женщина?
Врач побледнел.
– Не знаю – сказал он – Она за дверью осталась. Только голос их слышал. Холодный такой и спокойный. Кстати, этой девушкой до вас уже интересовались. Неделю назад мужчина приходил. Высокий, статный. Тоже что и вы спрашивал.
– Что же вы ему сказали? – быстро спросила Кристина.
– Да то же, что и вам – пробормотал врач – я ведь действительно ничего знаю и девушку эту один раз только видел. Её ведь даже не привозили сюда.
Кристина сделала удивленное лицо.
– Меня привезли в некий дом – продолжил врач – на окраине. Глаза завязали, так что я даже не помню, где это. Помню только, что электричка шумела рядом.
Очевидно, дача Анны, поняла Кристина, любопытно.
– Завели в какую-то спальню – говорил врач – и показали девушку. Позже сказали обо всем молчать.
Выходит, они контролировали девушку с самого начала, заметила про себя Кристина. Вопрос, контролируют ли они её сейчас, и не является ли всё это игрой? Всё к чему прикасается Директория меняет форму и становится каким-то скользким и фальшивым. А кто тот мужчина, что интересовался Анной? По описанию Верховский. Да тут и говорить нечего, ясно, что он. Что же им надо от этой девушки?
Кристина не была уверенна, что хочет знать ответ. Хотя почему же? Даже самое невероятное нужно принимать, как само собой разумеющееся, тогда ты сохранишь самообладание и покой. Проблема была в том, что это невероятное всегда падало на неё как обух – внезапно и железобетонно. Это была одна из особенностей её жизни.
Итак, ещё раз. Если верить главврачу, то получается, что Аристов знал о Анне ещё до встречи с ней, нет она конечно это предполагала, но здесь ещё и выходит, что он нашел её, когда она была в коме, но где он её нашел и где она была всё это время?
Девушка ещё раз вызвала из памяти сон, который Анна ей описывала. Её заводят в комнату, рядом несколько человек, затем входят мужчины, дальше выстрели и… ах да… яркий белый свет в глазах.
Яркий белый свет, повторила про себя девушка, ну если отставить мистику, скорее всего это был свет от медицинских ламп, больше ничего в голову не приходит. Но где Анна могла видеть этот свет, если не была в этой больнице? Да и вообще зачем понадобилось регистрировать её здесь? Тем более с такой помпой. Государственная безопасность и всякое такое. Куда как проще продолжать держать девушку при себе. Зачем её вообще было выпускать в свет? Ей дали встретится с Грошиком, дали встретится с Верховским. Почему? Ответ напрашивался один. С этой девушкой связанно нечто до чего не может добраться Аристов самостоятельно, но может добраться, если будет соблюден ряд условий. Может быть Верховский это понял, поэтому и пытался сообщить мне? Терпение, сказала она себе, будь терпелива, без поспешных решений, и жди пока муть осядет, и вода станет чистой. Tout vient à point à celui qui sait attendre. Кто умеет ждать, всегда добивается большего. Кристина, бросила взгляд на окно в стекло которого нещадно бил крупными каплями дождь. Она умела ждать.
* * *
И вновь они вернулись в Царское. Наташа была бы бесконечно рада этому обстоятельству, этот город нравился ей больше суетного Петерштадта, но всё утро её не покидало чувство затаенной опасности, которое всегда накатывало на неё, когда должно было случиться нечто плохое. С определенного этапа своей жизни она стала больше доверять своим ощущениям. Впрочем, без особого успеха иначе вряд ли бы навесила на свою голову загадки, от которых воистину, наверное, даже знаменитый сфинкс сам бы окаменел.
Их сегодняшние попутчики тоже были весьма оригинальны. В полдень или чуть позже, её и Воротынцева уже ждали возле гостиницы «Британия» – темно синий джип Форд. Гангстер, с которым они вчера мило общались, коротко приветствовал их и следующие полчаса они ехали по той самой дороге, где совсем недавно были гонки с дроном. Затем свернули на ничем не примечательную сельскую дорогу, а затем ещё на какое-то шоссе. Ехали молча. Из-за чего настроение Наташи окончательно стало мрачным и душным.
Она всё представляла себе, во время поездки, что она скажет, когда встретиться с Верховским и цельной схемы разговора у нее не получалось, может быть потому что в голову лезли разные тени прошлого.
Теперь же, когда она уже стояла перед его домом, представлять что-либо было поздно.
Местом жительства Верховского оказался маленький двухэтажный дом типичной для этого города архитектуры, расположенный на Дворцовой улице – одной из двух главных магистралей города, в глубине массивных деревьев.
– Это здесь – сказал гангстер – пойдемте за мной.
Охране он жестом приказал остаться в машине. Достаточно смелый шаг. Значит он был уверен в том куда они идут. Это было неплохо.
– Верховский встречался с Татьяной Козловской перед её арестом – сообщила девушка – вам что-нибудь известно об этом.
Гангстер пожал плечами.
– Понятия не имею – сказал он – Верховский не обсуждал со мной свои дела. Я здесь, чтобы исполнить последнюю волю шефа. Он просил продолжать помогать Верховскому.
Ага как же, усмехнулась про себя Наташа, то же мне нашлись благотворители. Скорее всего на той лодке, куда хочет залезть Верховский, что-то очень ценное. Этот тип рассчитывает пробраться туда и самолично забрать сей предмет. Если там действительно медальон Великой княжны, то для этого товарища его ценность вполне покроет расходы. В честных бандитов Наташа не верила. Вопрос в другом. Зачем медальон Охотнице и Верховскому?
Втроем они поднялись по чугунной витой лестнице на второй этаж дома и остановились перед металлической дверью голубого цвета сделанной под дерево. Гангстер вышел вперед и четыре раза постучал особым образом.
Дверь отворилась и перед Наташей возник тот, о котором она слышала только из рассказов Ксении. Естественно сейчас он был старше и мужественнее, впрочем, возможно это было первое впечатление, его волосы были зачесаны назад, а лицо закрывала густая борода, в которой, как и в волосах блестели кое-где седые волосы. Александр Верховский очевидно ожидал их, судя по его виду, однако, как только он разглядел гостей его лицо стало излучать явное удивление.
– Я ждал не вас – заявил он – где Анастасия?
Он ещё не знает, поняла Наташа. Её мысли вновь перепутались. Опять придется всё выстраивать заново. Впрочем, ей вдруг показалось, что по глухой тишине, застывшей на лестничной площадке Верховский сам всё понял. Наташа вдруг остро ощутила привкус смерти, как будто она сама пронеслась здесь, а потом услышала крик. Такой крик, который не может быть вызван физической болью. Так может кричать только сердце. Видно было каким он чувствовал себя беспомощным. Ему хотелось убежать, скрыться, забыть обо всем.
Наташа, понимала это, наверное, потому, что в этот момент остро осознала свою беспомощность. Она ничего не могла сказать этому мужчине и не могла его утешить. Она проклинала себя за то, что вообще здесь находится. Что это, подумала она, зачем это здесь? Зачем я здесь? Глупо! Нестерпимо, нестерпимо глупо.
– Моя вина! – пробормотал он – во всем только моя вина! Возмездие всегда настигает, за грехи. Но почему она? Лучше бы я!
Мужчина тяжело прислонился к двери. Наташе мимолетно показалось, что он постарел ещё сразу лет на двадцать, как будто что-то сломалось в нём. Верховский закрыл на секунду глаза и тут же открыл их, суровым взглядом обводя пришедших к нему. Теперь в его глазах горел яркий огонь человека, который должен вытерпеть всё, но довести до конца великую цель.
– Проходите – глухо сказал он – не стоит обсуждать нам на пороге.
Квартира была обставлена в стиле типичного интеллектуала позапрошлого века, первое, что бросалось в глаза это большой книжный стеллаж с обилием различной литературы, преимущественно классической.
– И вы здесь Наталья Владимировна? – спросил он – позвольте узнать каким образом.
Наташа протянула Верховскому листок с текстом шифровки.
– Думаю, вы тоже ищите этот медальон? – спросила девушка – так уж получилось, что это каким-то образом связанно с безопасностью очень хорошего человека.
– Тани Козловской – кивнул Верховский – не делайте удивленный вид. Я знаю, что вы меня, наверное, считаете чудовищем. Думаете, что одна девочка из-за него погибла. Теперь он погубит ещё одну. Возможно. Но у меня не было выбора. Я должен был добраться до медальона раньше Школьникова.
– Почему? – спросила Наташа – зачем он ему?
Верховский бросил в сторону девушки взгляд полный боли и страдания.
– В начале – он запнулся – в начале вы мне расскажите, что произошло с Анастасией.
Наташа тяжело вздохнула. Плохо, когда разрывается душа, но нет ничего хуже разрывать душу другому.
– Её зарезали – сказала девушка – кинжалом. Тем самым кинжалом.
Верховский сокрушенно покачал головой.
– Почему она не уехала? – пробормотал он – глупая, я же говорил, уезжай! Оставь меня! Это слишком тяжелая битва! Ты не послушалась!
Наташа поняла, что мысли Верховского сосредоточенны где-то очень далеко отсюда.
– Вы можете рассказать, что происходит? – спросила девушка – что за медальон, вы ищете и почему его ищет Секуритата?
Верховский печально покачал головой.
– Вряд ли я мог знать об этом – печально сказал он и внезапно его глаза сверкнули – но могла знать, я!
Тут произошла невиданная вещь. Верховский сделал какое-то стремительное движение в сторону, и Наташа застыла от ужаса. Кожа на лице и руках Верховского, вообще всего его тело стало провисать и сворачиваться в разные стороны. Через долю секунды, на месте взрослого мужчины, стояла женская фигура в бордовой кожаной куртке с металлическими вставками, а её голову покрывал глубокий капюшон. Виднелся только алый рот и рыжие локоны. Наташа не могла поверить, что это происходит на самом деле.
Охотница шагнула вперед.
– Внешность обманчива – сказала она – неправда ли?
Гангстер первым пришел в себя от шока.
– Ты кто такая? – закричал, выхватывая пистолет. Впрочем, выхватить полностью он его не успел, охотница сделала небрежное движение рукой и из перчатки закрывавший её вылетело лезвие и со скоростью молнии воткнулось гангстеру в грудь. Пистолет с грохотом упал на пол. Следом упал гангстер.
Время словно потекло вспять, а она опять стояла и не могла пошевелиться. Она видела, как Воротынцев храбро кинулся на девицу, пытаясь нейтрализовать оружие. Охотница не обратила на него внимания и отшвырнула, будто тряпичную куклу в сторону. Офицер, придя в себя, всё-таки сумел вытащить пистолет и открыл огонь. Наташа нырнула под стол от грохота разлетающихся пуль. Хотелось элементарно зажать уши. Краем глаза девушка заметила, что охотница вновь вскидывает руку. Ну уж нет, решила Покровская и стрелой бросилась к трупу гангстера подбирая с пола его револьвер. По идее Наташа хотела выстрелить в охотницу, но только стрелок она оказалась ещё тот, поэтому вместо охотницы расстреляла сервант. Второго шанса ей не дали, охотница в один прыжок оказалась возле неё. Наташа хотела садануть девицу рукояткой револьвера, однако из правой руки охотницы выбросился двухлезвийный кинжал. Девушка взвизгнула и хотела отпрыгнуть. Правую руку словно кипятком обожгло, Наташа выронила револьвер изумленно глядела на расплывающееся на рукаве пиджака, бурое пятно. Девушка каким-то сверхчеловеческим усилием бросилась на обидчицу прижимая окровавленную руку. Охотница, скорее от неожиданности повалилась на пол. Наташа рванула к выходу, поднимая с пола Воротынцева и взяла его под руку.
– Бежим отсюда! – крикнула она.
Девушка, таща на себе офицера ринулась к входной двери… и столкнулась с чьей-то ладонью, которая уперлась ей в грудь, схватив за лацкан пиджака, а ещё она увидела перед собой ствол пистолета.
Глава VI. Дьявольский эксперемент
– Не очень-то вы вежливы: предлагаете то, чего нет на столе, – разозлилась Алиса.
– Не очень-то вы вежливы: уселись, а никто вас не звал, – Ответил Заяц.
Льюис Кэрролл
Ксения с явной опаской осматривала высокое стеклянное здание со множеством похожих на пчелиные соты окон, возвышающееся над массивным бетонным забором. Что-то зловещее было в этой мрачной серой новостройке, в сравнении с другими зданиями города, оставшегося далеко позади. Очевидно, по одежке можно встречать и здания.
– Я прочитал, что этот департамент считается одним из лучших научных учреждений в этом регионе – заявил Кирсанов – управляется она этим самым доктором Аристовым. Он, как и сказал нам покойный Монтвид, Директор департамента биологического благоустройства. Это такой институт при Министерстве здравоохранения. Создан лет шесть назад. Заявленная цель – улучшение биосферы страны и граждан —
Снори издал нечто напоминающее трескотню. Очевидно, это можно было расценивать, как смех. Что же Ксения была с ним согласна.
– Хорошая цель – с холодной иронией констатировала девушка – а главное исполнимая. Ну что же, пойдем посмотрим, что это за департамент науки. Снори, за мной.
Кот, которому надоело вечно сидеть в машине, радостно заурчал. Ксения часто думала о том, как этот кот стал не просто её питомцем, но ещё и другом в этой её новой жизни. Она приютила Снори года три назад. Тогда его жизнь была весьма трудной. Он жил у известной фотомодели и блогерши и обращение с ним было соответственным: постоянные селфи, тисканья, напяливание всякой одежды и прочая ерунда, которую делают с котами. В один прекрасный момент бедный кот просто сбежал от хозяйки и так получилось, что чуть-не оказался под колесами автомобиля Аваловой. Когда она впервые увидела его, весь взгляд животного говорил «Пожалуйста, не делайте мне больно». Этот взгляд тогда вызвал в ней гнев, ведь ей тоже тогда было больно. Кот был голодный, ибо, в доме модели, как впоследствии выяснила Ксения, не было ничего кроме овощей и фруктов, и он протяжно выл: с-н-но-о-р, с-н-но-о-р! Так Ксения и стала называть кота – Снори, тем более имя походило под его породу, а ещё Ксения любила Снори Стурлусона.
Необычное трио подошло к шлагбауму, перед которым стояло два закованных в броню бойца Секуритаты. Они были столь недвижимы, что казались статуями. Внезапно один из них оживился и не убирая руки с автомата перекрыл гостям проход.
– У вас назначено? – спросил он.
Пришел наконец звездный час Кирсанова помахать удостоверением.
– Мы пришли к господину Аристову – сказал молодой человек – у нас к нему вопросы, по поводу убийства начальника порта.
Боже и кто его за язык тянет, подумала Ксения.
Охранник целью визита не впечатлился и доходчиво объяснил, что им здесь делать нечего, что здесь секретный объект, ну и всё в таком же духе. Ага! Не тому стал объяснять. Разве Кирсанову, что-то можно было объяснить? Ксения вновь осталась в стороне. В конце концов, она правда не имеет права на проход.
Всё разрешилось очень внезапно. У охранника что-то зажужжало в ухе. Он кивнул, очевидно своему собеседнику и отошел в сторону.
– Доктор примет вас – сказал он – ждите.
Ждали они недолго, хотя Кирсанов, торжествующий от собственного успеха, практически сразу начал приплясывать от нетерпения.
Молодо-зелено, подумала Ксения. Состояние сытости и самоупоения никогда не приносит удовлетворения, только ложное чувство спокойствия. Лишь только терпение дает истинную силу, и только оно одно способно помочь нам принимать правильные решения и укреплять дух.
Им позволили проехать дальше, по длинному темному тоннелю, на территорию департамента. Там у них вновь проверили документы и велели заглушить мотор. Двое бойцов Секуритаты провели гостей через белые стеклянные двери. Просторный и прохладный холл, мягкий ковер и обилие матового стекла вот, что открылось глазам Ксении, как только она переступила порог. Здесь им велели подождать, и девушка решила потратить время на то, чтобы изучить холл, одновременно бывший атриумом. Много света, мягкий ковролин и обилие матового стекла. На каждой галерее ходили туда-сюда автоматчики. Чем бы этот департамент не занимался, охраняют его серьезно. Было в нем что-то такое от чего становилось не по себе.
Минут через пять или шесть, гостей приветствовал высокий лысый мужчина в графитовых очках и белом медицинском халате с надписью DBB (Департамент биологического благоустройства), которая была вышита слева. В руке он держал планшет. Сзади стояли два охранника.
– Добрый день – улыбнувшись сказал он – доктор Лев Аристов, я могу вам чем-то помочь?
Ксения кивнула.
– Нам необходимо задать вам несколько вопросов – сказала девушка – желательно в приватном месте.
Лицо Аристова выразило обеспокоенность, смешанную с искренним желанием помощи незваным гостям. Если он врет, то мастерски играет лицом.
– Я смогу выделить вам несколько минут – сказал доктор – думаю, что обстоятельства действительно важные. Натурально, давайте пройдем внутрь. Я тоже не люблю вести дела на ногах. Есть у меня такая привычка.
Ксения дипломатично улыбнулась. Она никогда не любила показного гостеприимства, но иного способа проникнуть внутрь девушка не видела. Как говорится: если не можешь пройти сквозь барьер, пусть он пройдет сквозь тебя.
* * *
Внутренности департамента потрясали своей масштабностью не менее чем холл. Следуя за Аристовым, Авалова, Кирсанов и Снори прошли сквозь массивные пневматические двери, открывшиеся перед ними с привычным шипением. Центральный коридор за дверьми был почти точной копией холла только уже и с расположенными по обе стороны дверьми. В коридоре стояла мёртвая тишина и трудно было сообразить, что скрывается за дверьми. Кирсанов, не удержавшись спросил об этом.
– Это лаборатории – ответил Аристовым, добродушно, но несколько неопределенно – Всё это лаборатории. Кроме того, мои личные апартаменты. Я привык жить там, где работаю.
– Это разумно – согласилась Ксения, она никак не могла сообразить с чего их собеседник так откровенен и радушен с незваными гостями. Её это сильно тревожило. Кирсанов же шел по коридору с чуть ли не открытым от удивления ртом.
– Если не секрет, чем занимается ваш департамент? – спросила Ксения, стремясь поддержать светский разговор.
– О никакого секрета – сказал Аристов – мы всего лишь пытаемся исправить биологические ошибки, которые были допущены природой и стремимся к совершенствованию абсолютно всех форм жизни от растений до людей.
– Каким же образом? – поинтересовалась Ксения.
– Мы используем специальную генетическую терапию – услышала она ответ – не буду вдаваться в термины, вы их вряд ли поймете, скажу только, что суть нашего метода заключается в замене неправильных и вредных генов на правильные, которые будут позволять живым организмам не только улучшать свой жизненный цикл, но также и продлевать его.
Они вошли в стеклянный лифт, который стал возносить их вверх, пока ехали Ксения обозревала высокие стеклянные колбы, которые тянулись вдоль всей лифтовой шахты.
– Впечатляет, не правда ли? – поинтересовался Аристов – в этих колбах мы храним сотни клеток для пересадки.
– Внушающе – согласилась Ксения – ваши работы могут иметь далеко идущие последствия.
– И обязательно будут – сказал Аристов – мы почти прибыли.
Лифт остановился, где-то на восемнадцатом этаже. Двери открылись, и Ксения увидела минимум два патруля Секуритаты в полной выкладке. Их лица, наполовину закрытые масками, выражали крайнее безразличие. Один из бойцов поднял автомат, и казалось, что он сейчас выстрелит, но вместо этого боец просто поводил им в разные стороны.
– Вы должны оставить оружие – сказал он.
Гости подчинились и вытащили свои пистолеты, отдав их СЕКуру.
– Теперь всё в порядке – сказал он.
– Вы можете пройти – сказал другой СЕКур, открывая дорогу.
– Для обычного института вы слишком хорошо охраняетесь – отметила Ксения.
Аристов изобразил смущение.
– Мы бы и сами не хотели, но некоторые обстоятельства обязывают, мы ведь находимся достаточно близко к фронту. За последние недели в этом регионе активизировались вражеские диверсанты. Последние проникновение было несколько дней назад. Поэтому правительство, которое поддерживает наши исследования, помогает заботится о нашей безопасности.
Они прошли через ещё один коридор сквозь строй СЕКуров и зашли в широкий пентхаус, который был оборудован, как кабинет.
Аристов сел за свой рабочий стол перед монитором компьютера и сделал приглашающий жест, указывая на два офисных кресла, стоящие напротив стола.
– Присаживайтесь, господа – медленно произнес доктор.
Вся его фигура излучала добродушие, но было оно, каким-то натянутым. Ксения осторожно опустилась в кресло и быстро подмигнула Снори. Кот довольно оттопорщил усы и тихо прошмыгнул в закрывающуюся дверь. Ксения не хотела лезть на рожон не выяснив возможностей противника. А возможности здесь были видно… ну да ладно, там посмотрим.
– Позвольте узнать, что вас в мою скромную обитель? – спросил Аристов.
Врать без причины никогда не следовало. Тем более, что у неё это всегда получалось плохо.
– Мы расследуем пропажу двух иностранных ученых – сказала Ксения – профессор Мецгер, и доктор Кропс. Вы их знаете?
Аристов сохранял лицо полное достоинства.
– Я знаком с этими людьми – сказал доктор – и, опережая ваш вопрос, я знаю об их пропаже, что конечно весьма прискорбно для меня, не только потому что я работал с ними, но они также и мои давние друзья. К сожалению наш мир полон опасностей.
Он был не глуп, подумала Ксения, и мог уметь скрывать свои эмоции за сотней разнообразных гримас, в отличие от большинства людей. Надо сказать, что в его кабинете была одна странность, которая сразу бросилась в глаза девушке. Здесь отсутствовали фотографии. Обычно она могла часами рассматривать фотографии во время допросов или осмотров, ведь они, под час, рассказывали целые истории и никогда не врали, в отличие от людей. Здесь фотографий не было. Ни одной.
– Вы работали над каким-то совместным проектом? – спросил Кирсанов.
Аристов кивнул. И здесь он был тоже предельно открыт. Как писал Горький, если ты открыт ко всем, тебя затопчут. Значит у его открытости тоже должна быть своя цель.
– Как я уже говорил – сказал доктор – мой департамент специализируется на генетической терапии. Кропс и Мецгер входили в мою команду по изучению влияния вирусов на генетическую структуру человека. Мы изучали возможность лечения смертельных болезней путем пересаживания генов.
– Речь о клонировании? – поддержала разговор Ксения – так?
Аристов снисходительно улыбнулся.
– О, мы не заглядывали так далеко – мечтательно произнес доктор – клонирование – это создание прежде всего иного тела с прежним разумом. Вполне возможно, что в будущем мы научимся переселять наши души в новые тела, но пока мы только в начале пути.
Доктор развел руками, что означало его искреннее разочарование. Здесь оно было действительно искренним, без подвохов. Ксения это отметила.
– Когда создаешь открытие важно не терять над собой контроль – заметила девушка – иначе наши желания и наши умения нас сами и погубят.
Аристов откинулся на спинку кресла и авантюристично улыбнулся. Во время разговора всё время он все время подсматривал на экран вмонтированный в его рабочий стол. Интересно, что это, подумала Ксения, держу пари база данных, а в потолке наверняка камеры-идентиграфы. Ну что же, так даже интереснее.
– Только оказываясь перед пропастью можно узнать истинную природу вещей – заявил Аристов – избавившись от ханжества и обывательщины. Взять того же Франкенштейна. Он понял суть зарождения жизни и научился оживлять даже безжизненную материю.
– Позже он горько сожалел об этом – возразила Ксения – и погиб.
– Но осуществил свою мечту – отвечал Аристов – а позже испугался. Не смог противостоять ханжеству и обывательщине. Интересный жребий, не правда ли?
Ксения отметила ещё одну особенность этого доктора. Она уже общалась с ученым-гением, но от Верховского всё время шло тепло. Даже при том страхе, который донимал и поглощал его. С ним все время было тепло. С Аристовым было по-другому, от него всё время шел холод и царила какая-то… неодушевленность что ли. Ксения только раз видела такую неодушевленность.
– Каждому свое – бросила девушка – я бы сказала, что на любителя.
Аристов пожал плечами.
– Именно такие любители и меняли наш мир – улыбнулся доктор – когда-то самые обычные вещи, которыми мы пользуемся, уже не задумываясь об их происхождении, сочли бы выдумкой фантастов. Многие болезни, на которые мы не обращаем внимания, раньше, они выкашивали целые города. Контроль над материей – вот что движет человеком в его изысканиях.
– А разве не свобода выбора и широта взглядов? – поинтересовалась Ксения. Её начал занимать разговор. Она уже где-то слышала про контроль.
– Пустое – отмахнулся Аристов – всего лишь жалкое оправдание желания обладать секретами мироздания. Всегда честнее признаваться в своих желаниях и не противиться своей природе. Наш мир есть иллюзия и мы можем покорится ей, так и делают большинство людей, но есть другие, которые не боятся заглянуть за занавес запретного, ибо им ничто не есть истина, но всё дозволено.
Ксения легко улыбнулась.
– В обычной жизни вы тоже следуете данному принципу? – спросила она – или только в научном?
Аристов усмехнулся.
– А вы умеете вычленять главное – проговорил доктор – и весьма умно. Столько от меня узнали, а я в свою очередь даже не знаю вашего имени.
Ксения пустила ещё одну улыбку. Кого ты хочешь надуть, дядя? Ты уже давно знаешь, кто я. Но молчишь. Почему? Это молчание занимало больше всего. Девушка решила подыграть доктору, на время.
– Я та, кто за естественный ход событий – шутливо представилась девушка – не смеем более вам надоедать, однако позвольте еще один вопрос. Нам стало известно, что пропавшие ученые собирались продать некие документы. Вам об этом ничего неизвестно?
Козыри всегда надо оставлять под конец, когда уже сданы все карты. Пусть он гадает, что именно она знает. К чести Аристова, он не потерял своего внешнего достоинства лишь холодно улыбнулся.
– Не имею никакого понятия – сказал он – не могу даже представить, чтобы это было связанно с нашим департамент. Хотя, впрочем, кое-что действительно было. Кропс весьма часто общался с Анной Щербатовой. Он был гостем на её местных вечерах, как и я, собственно. О содержании разговоров он меня, конечно, не информировал. Но вы можете узнать у Анны Станиславовны это лично. Она будет гостьей на моей презентации новой биологической концепции, которую, собственно, мы и разрабатывали вместе с Кропсом и Мецгером. Я думаю, вам будет небезынтересно послушать.
Авалова дипломатично улыбнулась.
– Мы будем вам очень благодарны – сказала она.
Аристов пропустил ответную улыбку.
– Презентация состоится сегодня – сказал он – во время бала-маскарад, который я устраиваю здесь вечером. Начало в полночь. Когда приедете вам будет нужно назвать пароль «Vita». Буду с нетерпением ждать, вас.
Авалова даже не сомневалась насчет времени. И почему всякие странные мероприятия нужно проводить именно в полночь? Как будто дня на это не хватает.
* * *
Проводив нежданных гостей, Аристов откинулся в кресле и расправил плечи. За спиной раздались легкие шаги и к столу бесшумно подошла молодая светловолосая девушка. Доктор не удостоил её взгляда. Он уже достаточно давно составил свое суждение об этих девицах и не считал нужным его менять.
– Это они приходили тогда в гостиницу? – спросил Аристов, медленно складывая руки на груди – мужчина – Андрей Кирсанов – брат той убитой школьницы, а женщина – Ксения Авалова – бывший детектив оперативно-розыскного бюро.
Амандин Анри кивнула.
– Точно так – сказала она – это были они. Но не слишком ли много вы им рассказали? У них может появится дополнительная зацепка. Что если они разгадают ваш замысел?
Аристов хищно улыбнулся.
– Они обязательно разгадают – произнес доктор – но только, когда я им это позволю. Появление этой Аваловой не входило в мои планы, но знаешь, оно придает некий шарм. Мне интересно, как она отреагирует, когда встретится с «Арнис» сегодня вечером. Уж я постараюсь это устроить.
Амандин многозначительно хмыкнула. Аристов и не думал, что она поймет величие его замыслов. Эти девушки могут только исполнять.
– Вы слишком увлекаетесь своими психологическими играми – заявила Амандин – Организации может это не понравится.
Даже так? Мы решили показать собственное мнение? Любопытный фокус, надо будет понаблюдать.
– Организация поручила реализацию плана мне – сказал доктор – вряд ли там бы поступили так, если бы мне не доверяли.
Амандин презрительно поджала губы.
– Вы много на себя берете – сварливо бросила девушка.
Наверное, надо было ей что-то ответить, но доктор предпочел смолчать. Он устал от этих унизительных пикировок.
* * *
Задерживаться в этом центре будущего Ксения не желала ни минуты, сама мысль о том, что здесь могут изучать, приводила её в состояние нервозного психоза. Это могло бы показаться странным, но девушка не любила опасных мест, а здесь было опасно. Ксении хватило той специфической житейской мудрости, которой она разжилась в самых экзотических местах, преимущественно на улице, чтобы почесть за должное временное тактическое отступление. Тем более, что кроме ощущений, у неё ничего не было на этого доктора. Мозаика опять не складывалась. Опять слишком разными были кусочки.
– Не могу взять в толк, зачем мы сюда заявились – пробурчал Кирсанов – мы же ничего не узнали нового.
Ксения пожала плечами.
– Узнали – ответила девушка – узнали, что он опасен, я имею в виду Аристова.
Молодой человек продолжал бурчать себе под нос.
– Понимаю, что ты испытала сильное впечатление от его взглядов – сказал он – но всё же не вижу практической пользы от этого.
Авалова ухмыльнулась.
– Иногда кое-что важное, глазами не увидишь – заметила девушка – проверь свои ощущения.
Кирсанов издал разочарованный вздох. Ему хотелось простых объяснений.
– Он не спросил ничего о нас – заметил молодой человек – только в самом конце, а информацию рассказывал.
– Верно – кивнула Ксения – хотя он прекрасно знал, кто мы. Знал о тебе и обо мне.
– Как ты поняла это? – удивился Кирсанов.
– Полагаю у него есть видео-идентиграф – улыбнулась девушка – просто, но эффективно.
– Получается, что он со своим интересом с нами разговаривал? – недоверчиво спросил Кирсанов.