Алекс Данте
Волки ночью воют
Я прибился к таким же отчаявшимся и потерянным. Многие из них были старыми и больными, я видел, как они страдают и пытался помочь им. Я пел голосом богов, а за это они били меня ногами и оставляли в грязи. День никогда не заканчивался и мой крик о помощи никто не слышал. Одежда вся изорвалась, тело было все в ссадинах и синяках, а желудок давно не видел еды.
Я скучал по моему дому, от которого остались лишь воспоминания о выстрелах и плаче дев. Помню, подумал тогда: заберите мое тело и отпустите мою душу. Я хотел быть свободным. Я снова хотел летать.
В свете дневного солнца я вышел из темноты и сел на скамейку в парке. Я ждал конца моей истории.
Но это оказалось лишь началом.
Villian of my own story – Unlike Pluto.
И я был плохим парнем слишком долго
Я начинаю уставать
Не поздно ли повернуть сюжет вспять?
Unlike Pluto – Villian of my own story
Кулак Эби поднялся, готовый постучать в комнату Закари и Кая, откуда доносился сердитый голос Дерека, как почему-то отступил и опустился.
Девушке вспомнился один вечер, спустя всего лишь месяц ее появления в квартире, когда она допустила несколько ошибок разом, рассердив всех Детей. Тогда это были какие-то мелочи, что-то, по сути, несущественное, но при этом являющееся нарушением правил. Эби уже и не помнила, что именно тогда случилось. Только полный злобы крик Закари, разочарованный вздох Дерека, отрешенный взгляд Табаки, осуждающее покачивание головы Ви и голос Кая:
– Ох, принцесса…
И тогда, Эби поняла, что она одна в этом мире и этот дом тоже перестал быть ее домом, что тогда она зря согласилась пойти вместе с Дереком и уж точно напрасно понадеялась, что может стать одной из них.
Она собрала рюкзак и выбежала из дома, оставив короткую записку на кухне. Эби шла и плакала по дороге к остановке, ожидая последний вечерний автобус, который отвез бы ее подальше оттуда. Звезды сияли на черном небе, размываясь от количества слез в глазах. Эби уже мысленно покидала этот город, но как только автобус подъехал и двери открылись, кто-то положил руку на плечо Эби, заставив обернуться.
Рядом стоял Дерек с испуганным выражением лица, сжимающий записку в свободной руке. Следом, к остановке приближались Табаки и Афродита, оба запыхавшиеся и чертыхавшиеся. Они все вместе навалились на остолбеневшую Эби, обнимая, и говоря, что никогда-никогда не оставят ее одну.
Тогда Эби казалось, что они действительно важны друг другу, что они связаны некой нитью общего дела, но постепенно эта нить теряла свои прежние силы. А мир оставался таким же суровым, как и прежде, поджидая новые жертвы отчаяния.
Воспоминание покинуло девушку, как дверь комнаты неожиданно резко открылась (Эби успела вовремя отпрыгнуть в сторону) и в коридор вышел злой Дерек. Он нахмурился и сжал руки в кулаки, но увидев Эби, смутился. Она кивнула в сторону комнаты Вивиан:
– Ви просила тебя зайти.
Дерек вздохнул и исчез в аромате благовоний, все еще разгоряченный. О чем он говорил с Закари осталось для Эби загадкой.
Не решаясь до конца, девушка забежала в ванную, из которой Табаки уже давно выбрался, оставив после себя кучу пены на полу. Закрыв дверь на задвижку, она осела на пол и прислонилась к трубам с левой стороны, если смотреть от входа. Эту вещь Эби откопала очень давно, еще в другой жизни, когда у нее было куча сестер и братьев, которых она ненавидела. Фишка в том, что если в квартире тонкие стены и есть трубы, то подслушать разговор в соседней комнате будет проще и безопасней, чем перед дверью. Трубы несли слова вместе с водой, закручиваясь и обрушиваясь вниз, в канализацию.
Обняв колени руками, Эби приложила ухо к стене и затаила дыхание, стараясь вникнуть в разговор. Дерек говорил полушепотом, словно проглатывая некоторые слова, которые ему не хотелось произносить. А Ви, напротив, выделяла свои обороты более эмоционально. Вот, что Эби услышала:
– …именно сейчас? Она же совсем не готова, ох моя пташка!
– …случится раньше, чем… думал…
– Карты Таро показали, что дело…
– Тише!
– … грядет война, Дерек. Уже несколько дней подряд выпадает такой расклад, не к добру все это!
–…будь уверена, я…
– Только если она будет действовать в одиночку. Она должна сама понять.
– …боже…господи, это я виноват…
– Ей предстоит нелегкий выбор. Постарайся не брать много на себя.
–…она справится…она…
– Еще не видела настоящую смерть. Придет время…
Затем наступила почти минутная тишина и затем снова голос Рагнара, который Эби услышала четче остальных его слов:
– О господи, дай мне сил.
***
Ей снова приснились волки. И снова она была одна против них.
В этот раз Эби не убегала, о нет, она была окружена.
Волки напирали со всех сторон, словно играли со своей добычей, то прыгая вперед, то делая пару шагов назад. Они выли, они рычали, они показывали свои смертельные клыки.
Секунда и волки раздерут ее на части. Их смрад, их ярость и жестокость настигнет Эби. Она была добычей, глупой овечкой, которой некому было защитить. Некуда было бежать.
Шел снег. Он падал большими хлопьями на поляну с волками и превращал их серую шерсть в белую, красивую, особую. Снег заполонил небо и солнце перестало существовать. В какой-то момент хищники затихли, одновременно остановившись, будто были единым организмом. На поляне появился белый волк с голубыми глазами. Он завыл и раскрыл большие мягкие белые крылья.
Я одна и это моя пропасть.
Они прыгнули, все разом.
***
Эби несколько раз была свидетелем покидания души тела, а проще говоря, смерти.
Первый раз, это было еще в далеком детстве, когда такие моменты всегда кажутся расплывчатыми и странными. Эби помнила старую ферму и серого осла с черными ушами. Он любил тыкаться своим лбом в живот Эби и слушать ее истории, которые она шептала ему на ухо. Мама ей тогда сказала, что он улетел на небо.
Еще Эби вспомнился дождливый день и бомж на остановке. От него сильно пахло, но он принимал это как данность. Он тяжко дышал с хрипотцой и кашлял, словно простудился. А потом перестал. Младший брат подобрал палку с дороги и стал тыкать в бомжа, пока старшая сестра не скривилась и не хлопнула его по руке.
Было еще пару моментов со сбитой кошкой, одним самоубийцей, сбросившимся прямо с крыши их дома, пока Эби делала уроки, и тихо угасавшим парнем в подворотне.
Эби не пугала их смерть, поскольку она считала это неотвратимым побочным действием человеческой жизни. Это просто происходило, как и должно было быть и будет после. Возможно, поэтому она и осталась в компании Теней. Если относиться чуточку проще к некоторым вещам, то становится намного легче.
Когда Эби познакомилась с Детьми Рагнара, то узнала и про их работу. Дерек достаточно долго оттягивал момент, поскольку боялся побега, как в случае с Заком. Но уж что могло стать причиной бегства, то совсем не это. Лучше знать и манипулировать фактами, чем тешиться неустойчивыми сказками, где зло всегда погибает в конце.
Тогда, всю ответственность на себя взял Табаки, никому ничего не сказав, и потащил Эби с собой в один из дней, аргументируя это как:
– Мы навестим одного моего хорошего друга.
Которым на самом деле оказался парень, подделывающий всякие удостоверения и паспорта очень плохим людям, чтобы те могли пробраться куда им нужно и совершить свои темные дела.
Они вдвоем проникли внутрь квартиры и Табаки, не утруждая себя никакими представлениями, повалил того парня, задушив его. Желудок Эби тогда не ожидал подобного зрелища и весь обед выскочил наружу, тоже интересуясь произошедшим. Да, ее стошнило на мертвого человека.
Дерек тогда был в бешенстве. Эби никогда более не видела его настолько злым. Кай тогда тоже орал вместе с Ви, а Закари одарил девушку понимающим и даже (почти!) сожалеющим взглядом.
Эби тогда напоили чаем с успокаивающими травами и дежурили рядом, пока она спала. Любая нормальная девушка могла помахать ручкой и уехать домой, и ее бы все поняли, возможно даже поддержали бы, но Эби была не такая.
Когда она проснулась, то первым, что она сказала было:
– Хорошо, что тот парень умер и мое позорище видел только Табаки, иначе стало бы совсем неловко.
В следующий раз на задание Дерек взял Эби лишь спустя несколько месяцев, когда она уже физически окрепла от каждодневных тренировок и забыла первый неудачный случай. Они забрались в чей-то офис ночью, предусмотрительно отключив все камеры, и Дерек, настроив снайперскую винтовку, выстрелил в человека, находящегося в соседнем здании. С того момента девушка поняла, что легче забирать жизнь на расстоянии, не соприкасаясь с целью. Она попросила Дерека научить ее стрелять и тогда они впервые спустились в подвал с крысами.
После того случая, Эби бывала с Дереком еще на нескольких заказах. Ей была очень интересна часть обрабатывания цели, когда ты выяснял всю информацию, которую мог найти и которую присылали Месяца, вплоть до того, есть ли у цели какие-нибудь аллергии и во сколько он ходит выносить мусор. Словно это были персонажи какой-то игры, где нужно было выследить нужную цель и убить ее так, чтобы все нити подозрений тянулись мимо тебя. Струны музыкального инструмента, на которых можно проиграть. Или локоны волос, что струятся между зубьями расчески.
***
С утра Дерек получил сообщение от Химика, что тот всю ночь работал и экспериментировал и готов выдать отчет о колбах, что ему принесли вчера.
Дерек решил не откладывать и уже через полчаса стоял у зеленого вагончика с потрескавшейся краской и почти полностью стертой надписью на боку «Экспресс». Он остановился у ступенек, ведущих в вагончик, вздохнул, решая спокойно принять любую информацию, и постучав, зашел внутрь.
Химик, которого звали Крис, уже свыкся со своими темными кругами под глазами и трясущимися руками, которые проливали разные растворы на халат, отчего в некоторых местах зияли дыры или пятна. Крис считал, что нечего тратить драгоценные часы на какой-то сон, пока окончательно не сваливался от усталости на узкую кровать на второй полке (единственную сохранившуюся, от всех остальных он избавился, чтобы не занимать лишнее место). Он был ученым, по крайней мере считал себя таким. Он был холоден к развлечениям, предпочитая научные эксперименты. Он не читал художественную литературу, считая ее незначительной ерундой, созданной для идиотов. Он ел медленно, по одному кусочку, нюхая и осторожно пробуя пищу на язык, или быстро, не утруждаясь взглянуть, не покрылся ли плесенью старый сэндвич, чтобы побыстрее получить свою долю энергии и продолжить эксперимент. У этого человека не было никакого порядка в его вагончике, колбы почти что стояли друг на друге, микроскопы замерзали в холодильнике, а тетради с важными записями покоились в самых разных местах. Но зато у него был порядок в голове. Он четко знал, чего хотел, а чего не желал, кого послать на три буквы, а к кому подлизаться, чтобы выпросить оборудование получше, ведь то, которым его снабдили Месяца вовсе не подходили для его уровня. Так он считал. Крис во всем искал выгоду для себя, совершенно не интересуясь ни обществом, ни его поведением и отношением. Его не интересовало чужое мнение, правда, если его собеседником не был какой-нибудь Менделеев, воскресший, чтобы похвалить Химика за его труды.
Двумя словами: неприятный тип.
Почти все пространство в вагончике занимали длинные белые столы, наполненными всякими колбочками, микроскопами и прочей подобной ерундой. Внутри пахло спиртом и неприятным химическим ароматом, смешавшимся за столько времени в одно ядерное месиво.
– Закрывай быстрее! Там ветер! – крикнул Химик, как только Дерек появился в его обиталище. Он был худ и носил белый халат до колена, на длинном и остром носу сидели прямоугольные очки.
Дерек захлопнул дверь и предупредительно прочистив горло, скрестил руки, как бы показывая, чтобы Крис не томил. Парень обернулся и, неодобрительно прищурившись и покопавшись в стеклышках, вытащил одно:
– Вот!
На квадратном стеклышке виднелась красная капля.
– Моя кровь, вернее, синтез кровяных тел и новас партикулос, с применением разных аномалий, реакция прогрессирующая, с доминированием новых частиц, – гордо произнес Химик, словно ожидая бурной реакции на его заявление. Дерек поднял брови, внутренне начиная злиться.
– Крис. – Дерек поднял руку. – Не рассчитывай на то, что я понимаю тебя с полуслова.
– А, ну да, – Крис сжал губы, явно расстроившись, что он находится в этой дыре, а не в каком-нибудь исследовательском центре. – Вот микроскоп… Сейчас.
Химик рывком вытащил микроскоп из кучи вещей, задев на краю стола пару склянок, которые полетели на пол и разбились. В одном из сосудов что-то было, и пол комнаты заволокло серым дымом, пахнущим гарью. Химик словно не обратил на это внимание, произнеся вскользь:
– Моя новая разработка… Еще не готово. Ничего, через пару минут выветрится.
Дерек, кашлянув, недовольно махнул ладонью, отгоняя дым.
Крис включил вентилятор, и листки с записями вспорхнули, словно птицы, и нырнули в самую гущу дыма. Крис, не заметивший и этого, выкатил из-под стола мини-холодильник и открыл дверцу, вытащив колбочки с голубой жидкостью. Затем Химик откупорил одну колбочку и пипеткой забрал некоторое количество вещества. Затем капнул ею из на чистое стеклышко и вставил его в микроскоп, покрутив пару ручек:
– Взгляни.
Дерек сделал пару шагов вперед и наклонился, присматриваясь. Там, в окуляре, виднелось нечто голубое с более темными и светлыми прожилками:
– Какая-то кашица…
– Подожди, – Химик подкрутил право колесико, рассчитывая на бурную реакцию.
Дерек дернулся. Маленькие, похожие на головастиков точки с тонкими хвостиками, хаотично двигались туда-сюда. Дереку стало некомфортно, и он отстранился:
– Эта хрень живая. Боже, Крис, что это такое?
– Я назвал их Нова! Новас Партикулос, если ты знаешь латинский.
– Это… Живые микроорганизмы? – уточнил Дерек.
– Я тоже так подумал в начале, но в ходе экспериментов выяснилось, что они не просто существуют в своем мире, они взаимодействуют, – Химик улыбнулся, показав свои давно не чищенные зубы. – Не на свет или температуру, нет, Нова их даже не воспринимает, выживая в любых условиях.
– С чем они взаимодействуют? – Дерек смотрел на каплю сыворотки и чувствовал зарождающийся страх. Это было большим, чем то, на что он рассчитывал.
– С кровью, – ответил Крис. – Полагаю, частицы и создали для симбиоза, поскольку их явно вывели искусственным путем. Их природа слишком сложна и не похожа на что-то другое. Это новый элемент, прогресс, будущее!
– Крис, каким образом частицы взаимодействуют с кровью? – Дерек вздохнул и ощутил маленький укол паники. Он все понял. Эта штука была оружием. Биологическим оружием, которое создал Свет.
– Секунду, я тебе покажу, – Химик вытащил стеклышко из микроскопа с частицами Нова и вставил на то место стеклышко со своей кровью, затем, капнул на кровь из пипетки с частицами. Все это он проделывал в резиновых перчатках и максимальной осторожностью, словно держал в руках золото. – Взгляни.
Дерек снова подался вперед, на этот раз с неким интересом. Вместе с этим, Крис объяснял:
– Это вещество контактирует с молекулами крови. Они, так скажем, становятся одним целым… Но… Я нашел ночью пару капель крови в раковине на кухне, думаю, Стэн что-нибудь готовил и случайно порезался, и у него реакция была положительной. Новый элемент прижился в его крови. Нова размножилась, не повреждая другие компоненты. Они стали сильнее, можно сказать, мутировали. Но форма… в таком виде трудно судить, на что именно они способны.
Дерек охнул и пробормотал:
– Это сыворотка. Вот как появились супергерои.
Дерек сжал ручки микроскопа, стараясь вглядеться в движения организмов и найти в их танце какой-то смысл. Он видел жизнь, своеобразную, уникальную, единственную в своем роде. Новый элемент, будущее и открытия.
А потом он увидел смерть.
– Но в моем случае, это привело к отрицательному исходу, – произнес Крис.
Картинка мгновенно поменялась. Голубые головастики, нервно дергаясь между красными прожилками, вдруг стали их атаковать и поглощать.
– Ох, черт, они поедают твою кровь.
– Точнее сказать, становятся доминантами, – поправил Химик. – Представь, что это две армии, одна из которых стала брать вверх. А в случае Фермана, эти армии сошлись на мировую.
– И… что будет с человеком, если он окажется в отрицательном… если его армия проиграет? – Дерек отодвинулся от микроскопа как можно дальше.
– Ну, у меня нет случайного запаса подопытных людей, которые согласятся проверить это на себе. – Химик сжал губы в тонкую линию, словно жаловался на отвратительные условия, в которых ему приходиться работать.
– А есть способ узнать, в каких именно случаях будет отрицательное воздействие? Не знаю, возраст, иммунитет, группа крови?
– Я работаю над этим, – ответил Крис и убрал колбы обратно в холодильник. – Но мне нужно больше образцов. Гораздо больше. И оборудование. Этот элемент стоит хорошенько обследовать, я точно не знаю, с чем имею дело, но… Это явно самое лучшее открытие в моей жизни!
– Попробую тебе устроить побольше образцов, – кивнул Дерек. – Только ты… Не разглашай информацию.
– Да, понятно…
– Я серьезно. Это очень важно. Эта штука может решить все наши проблемы, ровно, как и все уничтожить. – Дерек дождался кивка Химика и вышел на свежий воздух.
Он так и постоял пару минут, запрокинув голову к утренним солнечным лучам и закрыв глаза, выдыхая теплый пар на холодный воздух. Дерек наслаждался тихими минутами, которые, как он понимал, скоро будут в дефиците. Чтобы не поддаться страху и неприятному чувству неизвестности, он вспоминал хорошие моменты, первые, которые появлялись в мыслях. Закари и Табаки с двумя улитками на столе и импровизированной трассой, кричащие и подбадривающие своих гонщиков. Эби, кропотливо пришивающая старому плюшевому медвежонку глаза-пуговицы, найденного в коробке на шкафу. Вивиан, специально лишний раз приходящая на кухню с очередным предлогом, чтобы побыть с Дереком наедине.
Он старался ради них.
Ради того, чтобы они больше не прятались. Ходили как обычные люди по магазинам и в парк, не боясь быть узнанными. Чувствовали себя защищенными.
Вот только… Что если, он сделает только хуже?
– Я знаю один анекдот. – послышался чей-то голос сверху. – Зашел как-то Рагнар в бар…
Дерек открыл глаза и обернулся. На балкончике второго этажа, ведущего на улицу, стояла Ронни. В своем рабочем комбинезоне и легкой кофте с закатанными рукавами. Рыжие волосы убраны в хвост, на руках желтые резиновые перчатки. Дерек улыбнулся и сделал несколько шагов к лестнице.
– Я тоже знаю один. Жила в загоне пони по имени Ронни…
Сирин сбежала по ступенькам вниз и обняла Дерека, похлопав того по плечу. От нее пахло машинным маслом, а объятия были теплыми и сильными.
– Совсем меня не навещаешь. Хоть бы раз постучал и принес бы что-нибудь. Как зима, так вечно в центре что-то ломается, вся в работе, а Бобра попробуй пошли в магазин – со всеми продавщицами переругается из-за высоких цен.
Дерек неловко пожал плечами.
– Извини, не подумал. Что тебе купить?
– Да это я так, – отмахнулась Ронни. – Просто найди повод почаще заходить. Стэн только и живет в ожидании гостей да выхода новых серий. А ты чего к Химику-то заходил? Это по вчерашнему делу?
– Ты что-то знаешь?
– Пыталась у Эби вчера спросить, но она сказала, что лучше ты сам. Это как-то связано с тем, что вас с Закари показывали по новостям?
Дерек вздохнул и виновато опустил взгляд.
– Стэн видел?
– Боже упаси, я настроила его телевизор только на каналы с сериалами. Ты же знаешь, этот старый пень возьмет вилы из сарая и пойдет тебя защищать, если увидит такое.
– Поэтому я и старался вас оградить.
– Со мной не вышло, – Ронни скрестила руки и передернув плечами от холода, выгнула бровь. – Либо ты рассказываешь, что случилось, либо я тащу тебя к Стэну и говорю ему, что ты ходишь зимой без шапки и твое лицо крутят по всем новостным каналам.
Дерек хмыкнул, улыбнувшись, и они вдвоем зашли внутрь фабрики, чтобы погреться.
Он поведал Ронни всю историю от баржи со странным товаром и до информации от Химика про сыворотку суперсил, умолчав лишь про некоторые детали. Сирин не кричала, не перебивала, не злилась на него, не заставляла выбросить эту сумасшедшую идею из головы. Она молча выслушала, нахмурившись, и затем спросила, горестно вздохнув, словно общая тайна тяжким грузом свалилась ей на плечи:
– Что мы собираемся с этим делать?
А Дерек и не знал. Когда ты жаждешь чего-то так сильно, то впадаешь в ступор, когда это действительно происходит. Но он не подал вида, что был без понятия, что писать в середине этой истории, надеясь лишь на хороший финал:
– Ждать результатов и исходить из того, что у нас есть.
Дерек так и не заметил, что Ронни сказала «мы», а не «ты». И что она тоже была готова пойти за ним куда угодно, по одному его зову.
– А что у нас есть? – спросила она.
– Надежда.
– И все?
– И мы.
***
Когда Эби проснулась, Закари не было дома, а за окном поднималось солнце.
Зак исчезал довольно часто, уходя к своим голубям, когда сильно нервничал или его мнение не совпадало с чужим, что его довольно сильно доводило. Не справляясь со своими эмоциями, Принц закрывался ото всех в своем царстве. Скорее всего, Зак даже не ночевал в своей кровати. Обычно с его подростковой резкостью разбирался Дерек, проводя беседы и редко наказывая. Эби больше волновало, что Закари мог пойти на месть и что-нибудь сотворить в ее комнате. Или стащить. Девушка оглянула свое пространство, думая, что украсть-то особо нечего. Ее взгляд зацепился за сваленные на табуретку грязные вещи. Пожалуй, пришло время все это постирать.
К двенадцати часам все стеклись на кухню, к завтраку. Стол на кухне стоял круглый и маленький, но каким-то неожиданным образом всем хватало места. Эби примостилась на стуле у окна, Кай сидел на подоконнике, отодвинув алоэ в горшке, Табаки развалился на табурете, нервно дергая ногой, за что Ви, что сидела на своем любимом стуле-кресле напротив, щипала его плечо. Дерек облокотился на печь, играясь с телефоном, перекидывая его из одной руки в другую. Зак так и не появился.
Обычное утро, что тут скажешь. Словно никакой угрозы в виде сыворотки суперсил не было и в помине.
Вивиан, погружая ложку в йогурт, спросила:
– Как там Зак? Я слышала, вы поругались вчера.
Этим утром она накинула легкий халат на плечи, поверх черной кружевной пижамы, которая эффектно облегала ее грудь, хотя Ви этого совершенно не стеснялась, а всем было совсем не до этого. Она всегда одевалась по настроению, могла закрыться платками до такой степени, что было видно лишь ее лицо и кисти рук, а могла выйти в коридор развешивать белье в тонкой майке и короткой юбке. Сегодня, видимо, у нее было игривое настроение. Должно быть вчера она померилась с Дереком, хотя вида не показывала. С взлохмаченными после сна волосами и в помятом халате, Вивиан выглядела словно она рекламировала известный бренд спальных костюмов.
Дерек вздохнул, дожевывая бутерброд и стараясь не смотреть на Ви:
– Не думаю, что его стоит трогать сейчас. Он… явно не может держать свой гнев. Особенно после случая с Эби.
– Я даже не трогала ничего, просто посмотрела. – Эби подняла голову, отправляя ложку с хлопьями в рот. – Если ему станет легче, я могу публично извиниться.
– Чего тебя вообще потянуло в его комнату? – спросил Дерек. – Ты же знаешь, насколько щепетильно он относится к личным границам.
– Демоны ее повели, – произнесла Ви и Табаки засмеялся, кашляя и разбрызгивая во все стороны молоко с хлопьями, за что Вивиан дала ему подзатыльник.
– Эй! Да пусть собачатся, так даже интересней. У меня подписка на Нетфликс закончилась, а так хоть какое-то развлечение. Что ни день, то новая серия.
– Ты когда собираешься бросить? – медленно, выделяя каждое слово, поинтересовался Дерек, скрестив руки.
– Бросить что? Мне что, уже смеяться нельзя?
– Ты знаешь, о чем я.
– О, да в конце-то концов! Чего ради? – Табаки стал махать ложкой. – Не обламывай мой кайф.
Мах.
– Ви у нас по части магии…
– Это гаданием называется, придурок.
–… Эби с Заком – подростки с вечным эмоциональным перегрузом, ты у нас весь такой заботливый, с колбами носишься, а мне чем прикажешь заниматься?
Мах.
– Любовников домой не води, алкоголь не пей, вечеринки не устраивай, наркотики не принимай и при этом еще как-то живи…
Мах.
– …Это может у тебя не кожа, а камень, а я тебе не фильм, который можно поставить на паузу…
Мах.
– …Можно мне хоть немного свободы?!
Свисть.
Ложка вылетела из рук Табаки и звякнула об окно, чуть не попав в Кая, и завалилась под стол. На стекле образовались белые капли. Повисла неловкая тишина. Табаки хмыкнул:
– Кому еще молока?
– И все же, – произнес Дерек. – Есть и другие способы… успокоиться.
– Например вертеть телефон, словно это карты, а ты тренируешь фокус? – Табаки указал на мобильник в руке Рагнара. – Колись, чего нервничаешь?
Дерек нахмурился и перестал дергать телефон.
– Есть три вещи, о которых я хотел бы сказать. Первая – мне пришлось ввести Ронни в курс дела, нам не помешает сотрудничество с ней. Вторая – Химик сообщил нам, что состав колб является сывороткой, которой возможно пользовались для искусственного создания суперсил. Однако загвоздка в том, что работает она не на всех и может по сути являться биологическим оружием. Он попросил новые образцы крови и Ронни на днях должна ему это обеспечить.
– Все-таки сыворотка суперсил? – спросила Эби, опустив ложку обратно в тарелку. Есть ей совершенно перехотелось.
Дерек кивнул, задумавшись и сжав губы. Табаки фыркнул:
– Эти глянцевые чуваки принимают допинг! Я так и знал! Жаль, вы не дали мне попробовать. Стал бы суперсильным и быстро бы все порешал.
– Ты смог бы порешить только себя. – Вивиан тяжко вздохнула и, выбросив пустую баночку из-под йогурта, демонстративно вышла из кухни, всем своим видом показывая, что ей это ни капельки не интересно. Дерек проводил ее настороженным взглядом.
– И что мы будем с этим делать? – осторожно спросил Кай.
– Пока подождем известий от Химика, а там видно будет. Такие вещи за один день не решаются. Мы серьезно засветились, но Свет не знает, что нам удалось стащить колбы. Посидим тихонько с месяц, как точно узнаем, что из себя представляет вещество в колбах, так попробуем привлечь внимание общественности. – ответил Дерек. – Да, и третья вещь, о которой я хотел сказать – Эби идет сегодня со мной на заказ. На этот раз исполнитель – она.
Эби, прежде сообщившая об этом Каю и получив его негодование по этому поводу, задержала дыхание, представляя истерику Табаки.
Табаки был очень эмоциональным в плане некоторых вещей, например, в таких, когда он узнавал все последним. Или это было что-то, в чем можно было упрекнуть Дерека. Или что-то связанное с заказами. Или все вместе. В любом случае, он мог просто выпить чаю с веселящими травами или покурить что-нибудь запретное, что он сумел заныкать после очередной проверки Дерека и реагировать на все, как демоны ему подскажут. Он мог просто кричать, материться и всячески создавать шум. А мог повалиться на пол, кидаясь во всех вилками, да с такой ловкостью, что зубья могли застрять в деревянной мебели. Но это если ему совсем уж станет скучно. Обычно Табаки просто запирался у себя в комнате, играл в компьютерные игры или всячески расслаблялся.
Табаки в ответ вздохнул и кивнул, посмотрев на Эби.
– О’кей. Давно пора.
– И… все? – Девушка нервно икнула. В ее мыслях его реакция выглядела более бурной.
Табаки поднял свою глубокую тарелку и выпил оставшееся молоко вместе с хлопьями. Затем вытер рукавом рот и пожал плечами.
– Предлагаю выпить чего покрепче для храбрости, или закурить, я знаю хороших поставщиков…
– Прекрати, – произнес Дерек и нахмурился.
– … с третьей улицы. А что? Нормальные парни, их контора единственная продержалась столько времени. Они могут тебе предложить все, что угодно, но уверяю, трав…
– Табаки! – Дерек повысил голос. У него был пункт насчет запрещенных веществ: не давали покоя воспоминания, как он раз за разом вытаскивал друга из дурного состояния. – Она еще ребенок!
– Она убьет сегодня кого-то, какой нахрен ребенок? – произнес парень и вовремя успел встать, пока ему не прилетело от Дерека. – Эй, или не убьет… – Табаки взглянул на Эби. – В любом случае, детка, по поводу избавления от стресса ты всегда можешь обратиться ко мне.
Табаки поспешно ретировался в свою комнату, пригнувшись от полетевшей в него прихватки. Эби засмеялась и Дерек обернулся, объявив со всей своей строгостью, угрожающе подняв палец:
– Ни за что никогда не принимай запрещенные вещества! Ты меня поняла?
Эби подняла руки, сдаваясь. Кай, наконец, осветив свое присутствие, добавил:
– И не курить. Найду окурки – отлуплю.
– А то отправлю в подвал к крысам, – дополнил Дерек. – Или приму меры в качестве принудительного лечения.
– Да чего вы набросились? – Эби хмыкнула. – Не собираюсь в ближайшее время гробить свой организм. Проблем и так хватает.
Дерек удовлетворенно кивнул:
– Хорошо… Только нам все равно придется спуститься в подвал, чтобы ты вспомнила всю технику, что я тебе показывал.
– Постреляем?
– И это тоже.
– Когда начнем?
***
Я свыкся с мыслью, что мне конец. Но вот кто-то загородил мое солнце, принимающее мое тело. Не сразу, но мне удалось разглядеть его. Его лицо выражало беспокойство, глаза, увидевшие обратную сторону жизни, все еще лучились надеждой. Я улыбнулся, так как смог – губы давно потрескались.
Он спросил меня:
– Это же ты?
Я ответил:
– Долго же ты меня искал.
Рагнар обнял меня, ужаснувшись моей худобе и слабости:
– Но… что ты делал здесь?
– Я пришел сюда умирать.
– Я тебе этого не позволю.
– Я знаю. Ты послан мне свыше. Мой хранитель. – На последних словах от усталости я обмяк и стал закрывать глаза. Рагнар поднял меня на руки, словно пушинку. Я слышал, как бьется его сердце. Сердце воина. Он понес меня к машине:
– Куда мы едем?
– Домой, – Рагнар улыбнулся, осторожно усадив меня на сиденье. Я увидел рождение слез в его глазах. – Мы едем домой.