Алекс Данте
Волки ночью воют
Sour times – The Civil Wars.
Все, что у меня осталось
Это воспоминания о вчерашнем дне.
Ох уж эти мрачные времена
Sour times – The Civil Wars
Патрик иногда вспоминал свою юность, время, проведенное в компании Беглецов. Они сами выбрали его капитаном, поскольку все боялись ответственности. А Патрик не боялся постоять за свои слова и дела, и поэтому стал их лидером, и никто об этом не жалел, кроме, разве что, Дерека, который постоянно лез вперед и из-за этого порой приносил проблемы команде. Братья часто ссорились, как и заведено всем братьям, что имеют в разнице всего пару лет. Причиной могло быть все, что угодно, расхождение во мнении или простое повышение голоса, но, если кто-то хоть на чуть-чуть принижал другого в статусе – они дрались. Правда, несерьезно, все реже и реже. С годами такое надоедало.
Старший Колфер помнил свое детство довольно смутно. Все, что осталось за кожаной дверью с липкой лентой на ней – цветочные духи матери, ее смех и теплые руки, старый трехколесный велосипед и колыбельные перед сном – необычайно быстро переросло в темные комнаты и одиночество. Их матери не стало, когда братья были еще совсем маленькими, Дерек и вовсе еще ходил в детский сад. Едва эта детская сказка закончилась, как отец забрал сыновей к себе, в маленькую, пропахшую табаком квартиру на восьмом этаже (тогда Патрику казалось, что еще немного, и он коснется облаков).
В их новом мире отец (приходившие в квартиру люди звали его Билли) стал самой вселенной. Они ели, спали, ходили в школу, все четко по расписанию. Занимались в спортивной секции, выращивали зелень на подоконнике, читали умные книжки из библиотеки и представляли, что их отец важная шишка, шепча перед сном друг другу свои представления о его работе. Потихоньку Билл объяснял своим сыновьям как устроен этот мир и бесконечно повторял, что важно быть не добрым, а рассудительным, что намного важнее. Патрик ему верил.
Иногда отец учил их стрелять или правильно обращаться с ножом, Дереку эти занятия казались очень веселыми, а Патрик же думал, что все это ненормально. Пока его одноклассники обсуждали марки машин и собирали карточки с автографами любимых актеров, он держал в голове названия пистолетов и карту города со всеми улицами и зданиями. Только спустя годы он понял, как сильно ему пригодились эти знания.
Порой братьям приходилось прятаться в специальном отделении в шкафу, пока их отец и опасные люди сидели и разговаривали о делах на кухне. Пока вокруг желтой люстры носились насекомые, а руки гостей лежали на пистолетах, Дерек и Патрик пытались сохранить как можно больше воздуха в маленьком душном закутке. Билли говорил: «это на всякий случай». А что могло произойти? Дерек постоянно воображал все самое плохое и когда до шкафа доносились громкие голоса или стук кулаков о стол, он начинал трястись и хныкать. Патрик в такие моменты его люто ненавидел.
Со временем, в шкафу становилось все меньше места, братья взрослели и крепли. И однажды отец разрешил им присутствовать на такой встрече. На кухне собрались мужчины в черных рубашках с суровыми взглядами. Разговор был долгий и совершенно непонятный для ума подростков средней школы, под конец они уже клевали носом и желали, чтобы этот вечер поскорее закончился. Позже Билл сказал им, что это был самый важный день для него. Патрик подумал тогда: А как же наше рождение? Мама сказала бы иначе.
Но матери рядом не было.
А потом начался самый сложный год в их жизни.
По крайней мере, они тогда думали так.
***
Патрик брел по белым коридорам лаборатории, в тесном халате, который тер в подмышках, и старался не привлекать к себе внимание. Выходило у него так себе. Слишком много поворотов и спешащие туда-сюда ученые слегка дезориентировали его. Патрик много лет провел в своем уютном домике и его окрестностях, выезжая из района разве что на ежегодный тыквенный фестиваль на Хэллоуин или проведать старую тетку Джессику, жену его соседа, что отказался переезжать в центр, закрылся у себя в комнате и повесился. Патрик иногда брал в аренду его рыболовецкое судно, которое теперь стояло без дела, а использовать чужое Колфер не стал.
В общем, Патрик шарахался от стен, поймав недоверчивый взгляд охранника у одной из дверей, и найдя рядом с собой кулер, решил, что прохладная вода ему не помешает. В правом ухе он слышал голос Зака, который ему что-то втолковывал про «веди себя естественно», на что в ответ Колфер послал его куда подальше и сделал большой глоток воды.
– Ты в блоке Б, – произнес мальчишеский голос. – На карте дверь, которая находится рядом с тобой ведет в один из лабораторных отсеков. Посмотри, что там.
– На меня смотрит охранник. Весьма пристально.
– Потому что, технически, ты разговариваешь сам с собой. Так что молчи и действуй, у нас не так много времени.
Патрик пообещал себе немного придушить этого дерзкого парня, если ему удастся выбраться.
Тут совсем рядом с кулером, открылась дверь, из-за которой Колфер нервно дернулся, но не потерял самообладание. В коридор вышел ученый с бэйджиком на груди, закрывая за собой помещение на ключ. Патрик молниеносно прочитал: «Доктор Абрахам Бэйлиш». На бэйджиках редко писали полные имена, ограничиваясь простыми «мистер такой-то», а этот, видимо, был важной шишкой и Колфер автоматически выпрямил спину – привычка.
Ученый заметил движение и обратил на Патрика внимание, сощурившись и подойдя почти вплотную. Его большое овальное лицо едва вмещало маленькие круглые очки, которые явно не помогали ему справиться с плохим зрением. Патрик старался сдерживаться, чтобы вот так не вмазать ему и не объяснить, что такое личные границы, но вместо этого лишь сжал свой стакан так, что часть воды брызнула ему на халат.
Наконец, толстячок улыбнулся и отошел на приемлемое расстояние.
– Ваше лицо мне кажется знакомым…
Сердце Колфера дрогнуло.
– А-а, вы же из группы Артура, верно? – Ученый хлопнул почти двухметрового Патрика по боку – хотя наверняка метился в плечо. – Экспериментальный отсек, методика иммунизации?
Патрик встретился взглядом с охранником и кивнул Абрахаму.
– Точно, Артур… классный мужик.
– Меня очень заинтересовал ваш проект. Биотрансформация клеток, кажется?
Колфер понял, что не выговорит название и просто еще раз кивнул, выбросив стакан в мусорное ведро.
– Именно.
Надо было как-то отвязаться от этого доктора наук с круглыми очками. Ученый чем-то напомнил Патрику главного героя одного фильма про волшебников, только пару лет, пожившего у бабушки.
– Используй его, выведай информацию, – прокомментировал Зак в ухе.
Колфер огрызнулся и хотел уже что-то спросить, как Абрахам увидел кого-то за спиной Патрика и махнул рукой.
– Эй, Артур! Смотрите-ка, какое совпадение…
Колфер округлил глаза и решил не оборачиваться, иначе вся иллюзия распалась бы. Ученый прошел чуть вперед, «кинув удочку» на своего коллегу и у Патрика появилось мгновение, чтобы свалить. Из двери чуть дальше по коридору как раз только что вышел сотрудник, и Колфер успел юркнуть внутрь, пока дверь не закрылась на магнитный замок.
Патрик выдохнул и прислушался. Бэйлиш недоуменно восклицал:
– Только что видел тут одного из ваших лаборантов! Куда же он делся?
– Маразм, дорогой мой? О нет, он никогда вас не покидал, – ответил второй ученый, скорее всего, Артур.
– Ох и умеете же вы… Ладно, мне нужно выяснить еще кое-какое дело.
– Если вы снова столкнетесь с одним из моих заблудших лаборантов, скажите ему идти к трехсотому кабинету, в днк-отдел. Там скоро будет лекция с новым… лицом компании и ее не стоит пропускать.
– Разумеется.
Двое ученых прошли мимо, и Колфер подумал, что ему стоит посетить эту лекцию, раз она так важна. Патрик хмыкнул, радуясь такой удачной подсказке и обернулся, остолбенев.
Это был не просто кабинет со всякими микроскопами и химическими формулами. И даже не склад со швабрами. Это был смотровой пункт.
Небольшая комнатка, размером с автомобильный гараж с полным отсутствием стен, которые заменяли стекла. В окружении ютились столы с разными кнопками и цифровыми данными. А внизу, метров десять, находился огромный ангар, в котором работали десятки человек в белых халатах. Там же стояли разные суперкомпьютеры и большие механические руки, что перетаскивали объекты из одной стороны в другую. От цилиндрического приспособления шли какие-то голубые трубки, спиралями уходящие в центр комнаты.
Где на койке лежал человек.
Его было тяжело разглядеть сверху, но Патрику хватило и того, что он увидел. Что за ужасы здесь творятся? Эксперименты на людях?
Сердце застучало и зрение стало выхватывать из картинки какие-то вещи, которые он не замечал до этого. Органы в баночках. Колбы с пузырящейся жидкостью. Длиннющие иглы…
Колферу поплохело. А потом его заметили. Пару ученых с планшетами внизу подняли головы и указали на смотровой пункт, жестом позвав охранников. Патрик резко присел, спрятавшись за стол с ящиками и успокоил себя, что прямого пути наверх не было, а значит, им потребуется какое-то время, чтобы до него добраться.
– Эй, ты где? Там камер нет, и мы тебя не видим.
Колфер выдохнул, прежде чем встать и рвануть дверь на себя:
– Здесь творится какая-то хрень, и я вообще не хочу знать, что это.
Патрик снова оказался в коридоре и как ни в чем ни бывало двинулся вперед, ища трехсотый кабинет.
– В каком это смысле? – Этот голос принадлежал той девчонке, которая ткнула его в плечо. – Что ты увидел?
Колфер свернул на лестницу и стал подниматься. В нем бушевал адреналин, но Патрик знал, что если он побежит – точно себя сдаст.
– Я сам не понял, но эти черти проводят эксперименты на людях.
– Мы знаем.
– Ни хрена вы не знаете. Этот выглядел как безнадежный случай. А еще у них были органы в банках, как в долбанной кунсткамере.
– Как? Где?
Колфер закатил глаза и пробормотал:
– Ох, уж эта некультурная молодежь.
Он добрался до нужного кабинета и толкнул дверь. Внутри кабинета, разделенного столами с научной техникой вроде микроскопов, находилось не меньше двадцати ученых и поэтому на Патрика никто не обратил внимания.
Все стояли полукругом, оставляя место для профессора, который оживленно о чем-то рассказывал. Он махнул рукой в сторону и к нему присоединился парень в таком же белом халате и очках.
– Поприветствуйте нашего нового сотрудника!
Группа похлопала, а Колфер подумал: «Они все в одинаковой одежде, как их различают?» Однако громче хлопков и его мыслей была ругань в наушнике. Патрик даже зажал ухо, боясь, что его услышит кто-то еще.
– Черт возьми! Это же Химик!
– Вы его знаете?
– Предатель. Это он сдал Бобровских.
Колфер вздохнул. Ему показалось, что толпа начинает на него давить, а все подозрительно косятся. Да уж, раньше такого никогда не было.
Химик стал рассказывать про какие-то формулы и частицы – в голове у Патрика все это выглядело белибердой – и он попятился, пытаясь осторожно исследовать пустующую часть комнаты, как кому-то наступил на ногу и обернулся.
На него смотрел мужчина средних лет, худой и с противными усиками, тот самый, у которого они с Дереком отобрали халаты. Ученый прищурился и зашипел:
– Ты!
– Вы обознались. – Колфер попытался обойти научного сотрудника, но тот уже поднял шум и обратил все внимание на себя.
– Ты вор!
Химик прекратил монолог и все, кто был в комнате повернулись посмотреть на Патрика, тот нервно замахал руками.
– Это шутка, я ничего не…
– Охрана! Он ворвался ко мне домой и стащил халаты и мой пропуск!
Больше слов не требовалось и Колфер побежал. В ухо что-то кричал Закари, но его сердцебиение заглушало все. Один коридор, второй коридор, поворот… и Патрик влетел в кого-то, ойкнув. Они свалились на пол. Колфер учащенно дышал, резко поднявшись на ноги, чтобы продолжить бег, как увидел Райю, прижавшую ладонь к шишке на лбу.
– Прости.
Он подал ей руку и поднял на ноги. Барбара оказалась довольно легкой, так что даже немного подпрыгнула от резкого толчка.
– Ох, спасибо, что не битой.
– Чего?
– Не важно. Что случилось?
– За мной бежали. – Колфер осторожно выглянул из коридора и увидел несколько солдат, спешащих в его сторону. – Вернее, бегут. Сможешь дать отпор?
Райя скривилась от такой идеи.
– Они увидят по камерам и подошлют подмогу.
Патрик хмыкнул и приложил палец к наушнику.
– Эй, дети, сможете удаленно отключить камеры?
– Я попробую, – ответил Зак и Колфер поднял голову, смотря как красная лампочка у камеры стала серой. – Сделано, старик. Я переключил на другие камеры, но они все равно скоро заподозрят, что что-то не так, да и кто-то наверняка видел, как ты несся по коридорам. К тому же, теперь мы вас только слышим.
– Все равно пару минут выиграли, – выдохнул Патрик, хрустнув костяшками пальцев. – Ох, как же я этого ждал.
Барбара неуверенно встала в стойку.
– Ладно, представлю, что это преступники.
***
Барбара посещала курс самообороны для сотрудников Света несколько месяцев после выпуска из Академии, прежде чем сдать экзамен и получить диплом, в котором написано, что она имеет право получить работу в сфере охраны участка – а потом как пойдет. Кроме того, Райя в детстве любила заниматься спортом и неоднократно завоевывала первые места в конкурсах на прыжках в длину или в беге на один километр – в общем, она была в хорошей физической форме. Осталось только желание надрать кому-нибудь зад. Честно говоря, это хотелось сделать только Патрику, а не прибежавшим солдатам, которые сразу полезли с кулаками, как только получили от Колфера хук справа и поняли, что Райя с ним заодно.
Барбара не ожидала такой прыти и лишь отступала, блокируя удары, но после того, как ей заехали по брови, и девушка ощутила, как капля крови стекает по щеке, стала атаковать. Ее это взбесило.
– Вас разве не учили в детстве, что бить женщин нельзя?
Райя сделала подсечку и солдат свалился с ног, когда как второй парень в форме, перепрыгнул через него и замахнулся дубинкой с электрошоком, как Барбара ударила ботинком солдата в грудь, перехватив дубинку и шмякнув ей как следует.
– Ага! Теперь вы знаете, какого это!
К ней поспешил третий сотрудник и на ходу выставил вперед винтовку. Секунда – и Райя потеряла бы контроль над ситуацией, а поэтому она запустила в него дубинку, словно играя в боулинг с теннисными мячами вместо кеглей со своими подружками в пятом классе на дне рождения. И, как и тогда, – она попала прямо в шары.
Двое, распростершиеся на полу, стали подниматься, но Барбара резким движением руки выудила у одного наручники и прикрепила запястье первого солдата к запястью второго, но так, что никто из них не мог встать. Поверженный дубинкой так и остался кататься на полу. Райя похлопала ладонями, будто смахивая грязь.
– Простите мальчики, но вы играете не на той стороне.
– Скорее это ты что-то попутала, – прокряхтел солдат в самом низу. – Тебе светит срок за такое, а то и удаление.
Девушка смутилась, представляя, как ее кожи касается иголка с ядом, и помотала головой, пытаясь избавиться от наваждения. Она старалась верить в свое правое дело.
– Иногда правда стоит того.
Тут в наушнике послышался какой-то шум, словно голоса сплелись и деформировались, а кроме двух подростковых, появился мужской.
– Эй, что у вас там происходит?
Барбара вспомнила про Патрика и покружилась, никого не обнаружив. Впереди находились только двери без ручек, из-за которых доносились звуки драки. Райя забежала в комнату и увидела Колфера, пол-лица которого было залито кровью. Он ударил солдата под дых – тот екнул и перелетел за тумбы. Трое других валялись рядом. Глаза Патрика горели огнем и на секунду Барбаре стало страшно.
– Ты в порядке?
Колфер указал в сторону улетевшего парня.
– Этот хрен саданул меня и наушник сломался. А еще, кажется, я ничего не слышу правым ухом.
– О боже. – Райя подбежала осмотреть Патрика, но тот отмахнулся, дескать, не маленький, заживет. – Вот мы влипли.
– А ты только сейчас поняла? – хмыкнул Колфер и сплюнул на белый кафель. Кроме них двоих и солдат, в комнате никого не оказалось. Лампы на потолке, что автоматически включились мерно помигивали, издавая неприятные звуки. – Это война, детка. Здесь таким как ты не место.
Райя скрестила руки.
– Между прочим это не я шарахалась от каждого угла, пока шла по лаборатории и это не за мной погналась охрана. У нас один канал связи, я все слышала.
Казалось, Патрика это задело, и он нахмурился.
– В любом случае мы теперь в одной лодке. У этих говнюков теперь есть уйма доказательств, чтобы отправить нас в самое пекло.
Райя вздохнула и прижала палец к наушнику, в котором по-прежнему что-то шумело, как будто ее тоже кто-то ударил по башке.
– Эй, ребят? Мы тут… в общем, полагаю, сейчас сюда направляется еще дюжина сотрудников охраны.
В ответ в ухе что-то щелкнуло – видимо, Зак переключил каналы – и Барбара четко услышала голос Эби:
– Рагнар пытается эвакуировать наших. Он всех нашел, но они в подвале. Найдите их, им нужна помощь.
Затем снова щелчок и очередные помехи. Райя сняла наушник и сунула его в карман, передав информацию Патрику. Колфер опустил плечи и провел ладонью по волосам, все-таки он переживал за брата.
– Нам нужно выбираться отсюда.
– И как-то попасть в подвальные помещения, – задумалась Барбара. – Дерека повезли на машине, а значит действовали через гараж. Но, если мы выйдем наружу в таком виде, нас быстро прикроют.
– А в гараж можно попасть только через улицу?
– Вроде да. Проверять нет времени. Но у меня есть идея. – Райя улыбнулась, подняв палец и выбежала в коридор, перепрыгнув через валявшихся охранников. Патрик последовал ее примеру, заодно забрав пистолет из чужой кобуры и сунув его за пазуху. Барбара подошла к стеклянной коробочке на стене и замахнувшись, разбила ее локтем. Колфер указал на специальный молоточек, висевший рядом, но потом махнул рукой и закатил глаза.
– У нас получится выйти на улицу только при одном условии – суматоха! – Девушка нажала на большую красную кнопку.
Тут свет отключился, и замигали специальные красные лампы, а колонки взорвались громким женским голосом:
– «Пожарная сигнализация. Всем срочно покинуть здание. Срочно покинуть здание»!
Из кабинетов стали выбегать ученые и сотрудники, и скоро пустой коридор превратился в бесконечный поток халатов. Райя улыбнулась, подняв руки в победном жесте, и пыталась перекричать сигнализацию:
– Всегда мечтала так сделать!
Затем схватила Патрика за рукав и потянула в сторону лестницы, но он ее остановил.
– Есть другая идея. Она ужасная, но мы быстрей доберемся.
– Какая?
Колфер вздохнул. Красные лампочки освещали его грубые черты лица. Он выглядел обеспокоенно и вдохновленно, словно натягивал канат, собираясь прыгнуть через ущелье.
– Боюсь, тебе как раз понравится.
***
Они побежали вниз на первый этаж, где была такая толкучка, как в метро в час пик. Патрик схватил Райю за руку, чтобы не потеряться, и они «переплыли» коридор на другую сторону. Колфер попытался открыть нужную дверь, за которой скрывался смотровой пункт, но ручка не поддалась, а электронный замок загорелся красным.
– Черт.
– Попробуй своим пропуском, – предложила Барбара, и Патрик приложил свою карточку. Кода доступа не хватило, чтобы попасть внутрь. Колфер ругнулся еще раз. Они понимали, что важна каждая секунда, да еще и монотонный голос сигнализации, орущий что есть мочи, придавал панике еще больше возможностей. Патрик от досады пнул дверь.
– Не выходит. Если ускоримся, можем успеть выбежать незамеченными.
– Погоди. – Райя посмотрела на электронный замок, словно гипнотизируя своим взглядом. Коридор поредел и кроме них двоих на этаже уже никого не осталось. – Это же техника, верно?
– Это электронный замок, его никак не выбить, дорогая!
– Не отвлекай! – Барбара зажмурилась и часто задышала. Колфер нахмурился, собираясь сказать о том, что она не вовремя решила свихнуться, как замок загорелся зеленым. Райя открыла глаза и засмеялась. – Вышло! О боже мой! Открывай скорее, второй раз я такое не проверну!
Патрик распахнул дверь, и они забежали в смотровой пункт. Колфер взял стул, но понял, что его веса не хватит, и обратил внимание на Барбару, которая прикрыла рот от изумления и пробормотала:
– Мамочки…
– Эй, помоги, – Патрик поднял тумбочку на колесиках, и они вместе бросили ее вперед. Стекло разбилось, полетев вниз вместе с тумбой, которая ударилась об пол с оглушающим звуком. Из-за сигнала тревоги весь персонал покинул ангар вместе с тем парнем на каталке. Комната пустовала, но тем не менее выглядела как из какого-нибудь фильма ужасов с хирургом-психопатом. Райя с испугом едва оторвала глаза от такой картинки и посмотрела на Колфера.
– И что теперь?
– Будем прыгать.
Патрик очистил путь, отшвырнув ботинком осколки и присев, прыгнул вниз, перекувырнувшись при столкновении и перекатившись со спины на ноги. Райя не стала рисковать и повисла на полу смотрового пункта, поранив руку. Затем спрыгнула вниз солдатиком, не удержавшись и повалившись вбок, но Колфер вовремя ее поймал, подбежав и схватив на руки. В какой-то момент обоим стало неловко, и Патрик осторожно поставил Барбару на ноги.
– Ты порезалась.
Райя пожала плечами.
– Ерунда… А знаешь, ты был прав.
– В чем?
– Мне действительно понравился твой план, хоть тут довольно жутковато.
Колфер огляделся, увидев разные трубки с жидкостью, шприцы и разного рода приборы.
– Да уж, не завидую тому парню, которого тут держат.