Тина (Tina) Оган (Ogan)
Месомена
Мне вдруг показалось, что я смотрела на эти руки очень давно. Будто они уже есть и были в моей голове. Будто это не руки нового знакомого, а руки человека, которого я не то, что знала, скорее даже уже разглядывала с тем же интересом и пытливостью. От этого чувства мне резко стало не по себе. Я сжала кулаки, отошла от раковины и в последний раз бросила на себя придирчивый взгляд.
Перерыв кончился. Я вышла из туалета и медленно двинулась по коридору, к лестнице на первый этаж. По пути я столкнулась с парой студентов, одного, кажется, даже немного задела в плечо. Голова болезненно ныла и саднила в задней части. Мои попытки привести себя в порядок оказались тщетны. Едва я вышла в полный студентов коридор, стало ясно, что выглядеть как ни в чем не бывало у меня не выходит. Я замечала удивленные взгляды людей вокруг. Дойдя до скамейки, я села и закрыла лицо руками.
Нужно приходить в себя.
Джон ждет моего звонка в два часа, а сейчас нет и полудня. Открыв рюкзак, я потянулась к телефону.
Тоскливый истеричный вой едва не вырвался из моего рта. Пропуск лежал в том же кармане, где телефон. Стало быть, я зря тащилась на его поиски.
– Да, Вилл, – ответил голос в телефоне.
– Я закончила. Ты далеко? – вполголоса произнесла я.
– На парковке. Жду тебя.
– Иду.
Я подошла к зеркалу, висящему на стене напротив главного входа. Зеленоватый оттенок кожи лица почти пропал. Я рассчитывала, что холод и стужа на улице приведут меня в чувство, поэтому не обратила на это внимания. Следов крови не было. На голову я натянула шапку, спрятав склеенные взлохмаченные волосы. Одежда, казалось, была чистой. В целом, о том, что случилось, внешний вид выдать не мог. Наверное.
«Нужно идти!» – скомандовала я самой себе.
Накинув рюкзак на плечи, я выпрямилась и двинулась к выходу.
Морозный январский ветер закачал меня из стороны в сторону, подрывая уверенность каждого моего шага. Я ускорилась, не сводя глаз с парковки впереди.
Черная Мазда стоял там же, где и утром. Вряд ли Джон простоял здесь все эти часы, но такое тоже могло быть. Хотя, на мой взгляд, это до жути скучно.
Я дошла до машины, открыла дверь и села на переднее сидение, шумно выдохнув в теплом салоне.
– Привет, – произнесла я вполне будничным голосом.
Секунда. Вторая. Третья.
– Неужели ты все это время тут стоял?
В салоне ни звука.
Я повернула голову и уперлась взглядом в лицо своего спутника, белеющее на фоне сумрака в машине. Он смотрел куда-то в район воротника моей куртки.
– Что?
«Не может быть.»
Я что-то забыла? Где-то кровь? Синяк? Что не так?
Сейчас я вновь почувствовала тошноту и почти физическое желание провалиться сквозь землю.
Он провел линию зигзага от моих глаз, губ, лица, шеи, плеч, до рук.
Я не могла поверить тому, что мой больной мозг верещал в ту секунду.
Джон знал, что произошло.
– Джон, я…
В следующую секунду он завел двигатель, и автомобиль сорвался с места. Меня вжало в спинку сидения, после отбросило к двери. Нам засигналили с разных сторон, однако парню было плевать. Он не в себе. Здание университета за рекордно короткий промежуток времени осталось позади меня. Вскоре сам кампус тоже исчез за нашими спинами.
– Джон, что происходит? Стой!
Стрелка спидометра подползала к сотне. Мужчина вывернул в сторону оживленной трассы, от чего участникам движения одной полосы пришлось резко затормозить.
– Джон!
Он молчал. Его безумство – зло. Я осознавала угрозу, которая исходила от него. Ощущала ужас, который испытывала рядом ним.
В зеркале заднего вида сверкнул свет фар машины позади нас. Водитель дважды включил дальний свет и набрал скорость. На мгновение я подумала о той девушке. Я бросила взгляд на Джона. Он включил поворотник и съехал на обочину.
За нами следовала машина Сэма. Из-за руля вышел Дориан.
– …Что произошло? – услышала я обрывок фразы Дориана, когда Джон вышел на улицу и захлопнул дверь.
Они обменялись парой слов, после чего оба вернулись в салон. Внедорожник Сэма остался на дороге.
– Ну и вонь! – прорычал Дориан, сидевший сзади.
Сил сказать хоть слово у меня не нашлось. О чем он говорит?
Джон вернул автомобиль на дорогу и завилял меж рядов.
– Тебе нужно в больницу, – проговорил он настолько пустым, ледяным, практически неживым голосом, что меня вновь скрутило чувство тошноты. Так говорят машины, роботы, никак не люди. – После я отвезу тебя домой.
– Я не…
– Вилл, сейчас будет лучше, если ты не будешь сопротивляться, – донесся до меня тихий, почти умоляющий голос Дориана. Охровые глаза застыли на мне с опасением.
Быть может, он прав. Я с ужасом следила за Джоном. Опустевшие, почти безумные черные глаза смотрели прямо перед собой. Руки сжимали в кулаках руль. Под белой кожей прослеживались двигающиеся жилы и суставы. Они именно такие, какими я их представила несколько минут назад. Но сейчас мне абсолютно все равно.
Мы остановились у здания больницы.
– Уважаемая, что с вами произошло?
Усмешка в голосе врача меня напрягла. Его сухие горячие руки сжали мое запястье, застыв на точке пульсации.
– Ничего необычного. Студенческая потасовка, – ответила я ему.
– Ох уж эти студенты…
– Это не важно. Повздорила с подругой.
– Жаркий спор оказался у вас… Где вы ударились?
– Затылок.
Мужчина обошел меня и стал осматривать голову, куда я указала. В кабинете помимо нас с ним сидела еще пара сестер. Обе безучастно шерстили папки с бумагами ровно до тех пор, пока я не произнесла последнюю фразу «повздорила с подругой». Одна из девушек с любопытством остановила свой взгляд на моих руках.
– Сколько вам лет?
– Восемнадцать.
– Полное имя?
– Вилл Блэквелл.
– Те двое ваши друзья?
Я сжала губы и внимательно посмотрела на врача.
– Да. А что?
Несложно догадаться, о чем он говорил. Все возможно. Его не в чем упрекнуть.
– Вилл, вы здесь в безопасности. Можете сказать, если…
– Та девушка приревновала меня к одному из них, – тут же придумала я, чтобы не выслушивать лишнюю для себя информацию. – Они друзья.
Сестры переглянулись и вернулись к своим делам.
После небольшого анкетирования, мужчина продолжил говорить.
– Сотрясения нет, – начал мужчина, в то время как я неподвижно ждала, пока сестры закончат с ссадинами на моей голове. – Ушиб сильный, но не смертельный. Сон, обильное питье, никакого телевизора, компьютера и активных движений. Пару дней вам нужно отдохнуть. Никакого стресса. И передайте своим друзьям, что вас нужно беречь от подобного рода событий.
«Ох, они это и без вас знают, док».
Встреча с той девушкой значила одно – контроль за мной будет еще более жесткий. Скорее всего, я больше не выйду из дома. Никогда.
– Больше нет повреждений? – прервал мой неторопливый поток мыслей доктор.
– Нет.
За дверь меня вывели едва ли не за ручку. Парни стояли в коридоре, у стены, напротив. Оба безучастно смотрели по сторонам. Лишь облик Джона был такой же враждебный и холодный как прежде. Я не решалась подойти к нему. Сейчас я боялась его сильнее, чем той незнакомки.
– Я в норме. Отдых, сон, много воды и мало стресса, – прожевала я, главным образом обращаясь к Дориану.
Тот медленно покачал головой, покусываю нижнюю губу.
Стоявший по правую руку от него Джон развернулся и направился к лестнице.
– Идем, – махнул в его сторону Дориан, и мы направились к выходу.
Уже будучи в машине, сидя на заднем сидении, я подумала об одной странной вещи.
Если бы меня хотели убить, то сделали бы это. Я была одна, и никто не мог меня защитить, поэтому любой, даже та девушка, могли просто меня заколоть либо застрелить. Каков был смысл нападать вот так? Говорить подобные вещи? Разве что нападавшая преследовала одну цель – запугать. Ее слова все еще оставались шелестеть в моей голове. О ком она говорила? Каждое ее слово.
Я подняла глаза на сидевшего за рулем Джона. Затуманенный взгляд был прикован к себе заснеженная дорога. Дориан также мирно сидел впереди и молча следил за проезжающими мимо машинами.
– Я могу задать вопрос?
Ноль внимания от Джона. Поняв, что меня игнорируют, Дориан решил отозваться.
– Задавай.
– Вы сразу поняли, кто это был?
– Да, – ответил Дориан.
– Как?
– По запаху.
– По запаху? – удивленно переспросила я.
– Да.
Духи незнакомки, если они у нее и были, я не чувствовала ни при встрече, ни позже. Каких-то дополнительных запахов, кроме смрада от едкого мыла университетского туалета на мне не было. Даже если напавшая и пользовалась парфюмом, как эти двое догадались, кому они принадлежали?
Я перевела взгляд на Джона. Между нами словно была многокилометровая пропасть. Он не видел и не слышал нас двоих. Под бледной кожей остервенело ходили мышцы челюсти.
– Давай мы позже все обсудим? Пока что тебе нужен отдых.
В словах Дориана сквозила просьба. Просьба посидеть молча хоть пару часов.
– Джон, тебе придется со мной говорить. Не делай вид, что меня здесь нет.
Он поднял глаза к зеркалу заднего вида и бросил на меня смертоносный испепеляющий взгляд, призванный убить меня. Однако внезапно в этом взгляде закралась затуманенная тень догадки, словно что-то внезапно пришло на ум парню. Я с достоинством выдержала его внимание, не отведя глаз ровно до тех пор, пока сам Джон не вернулся к дороге. О том, что в этот момент его занимала далеко не я, мне и в голову не пришло. Мужчина стал уверенно сбрасывать скорость, включил поворотник и стал прижиматься к обочине. До машины Сэма мы еще не доехали. Впереди десятки километров. Мы с Дорианом вопросительно уставились на Джона.
– Вылезайте из машины, – произнес он.
– Что? – подала я голос.
Ровно секунду Дориан смотрел на друга, после повернулся ко мне.
– Вилл, нужно. Быстро.
Не успев сообразить, я открыла дверь и выскочила практически под колеса подъезжавшего к остановке автобуса. Парни вышли следом. Оба смотрели в сторону небольшого супермаркета в паре сотен метров от нас. Джон схватил меня за руку, крепко сжав мои пальцы, и повел за собой. Шаг у него был быстрый и широкий, мне пришлось почти бежать за ним.
– Что происходит?
Дориан двигался впереди. Когда мы перешли на бег, я догадалась, в чем могло быть дело. Лишь на секунду я успела обернуться и посмотреть, что могло быть за нами. Десятки удивленных взглядов прохожих и больше ничего. Люди столпились у небольших островков быстрого питания, ожидая свой обед. При виде нас, многие стали недовольно чертыхаться. Я попробовала вырвать свою руку из мертвой хватки Джона, но он не отпускал меня. Проехавшись стоя больше метра на заснеженной наледи, я едва не повалилась на бордюр.
– Джон!
– Нет времени!
– Что? Почему?
– Джон, они следом! – крикнул Дориан.
Впереди, метрах в пяти от меня, стоял незнакомый парень. Его широко распахнутые глаза смотрели поверх меня. Они выражали страх. Я обернулась.
Тень, просачивающаяся сквозь тела прохожих, не замечавших ничего подозрительного, клубясь и трепеща от ветра, неслась за нами. Тьма стремилась по пятам, не отставая ни на шаг. Она росла и сужалась, периодически встречая какие-то препятствия, но путь ее неизменно лежал в нашем направлении. Это было похоже на дым, на густой ядовитый туман, окутавший людей, фонарные столбы, киоски и мусорные баки. Нечто появилось из ниоткуда и стремилось поглотить все вокруг. Появлению галлюцинаций я даже обрадовалась. Надо же, как интересно функционирует мой мозг! Неужели то, что за этим туманом настолько ужасно, что он решил скрыть его от меня?
– Что за…
– Быстрее!
– Не оглядывайся!
Рывком Джон ускорил бег и потянул меня за руку. Я повалилась следом, пытаясь удержаться на ногах. Впереди появился спуск в метро. Туда бежал Дориан, и мы, соответственно, тоже. Спустившись по ступеням, наша компания двинулась в тоннель. Кто-то кричал в спину, обвиняя в невежестве, кто-то словно завидев страшный чернильный смог, бессвязно кричал. Джон оттолкнул тяжелые металлические двери, и мы оказались в центре подвижной толпы. В воздухе гудел тяжелый запах креозота.
Впереди нас ждали турники.
Обернувшись назад, в поисках надвигающейся тени, я с удивлением обнаружила лишь лица прохожих. Погони нет.
– Иди туда, – скомандовал Джон. Он указывал на пластиковые заслонки у самой будки контролера.
– Джон! Не успеваем! – крикнул Дориан.
– Бегите, – ответил Джон и выпустил мою руку.
Больше я его не видела. Толпы людей растворили его в себе.
Пол под ногами завибрировал. Приближался поезд.
– Вилл, быстрее!
Я послушно подбежала к боковому турнику. Оставшийся со мной Дориан перепрыгнул через металлические ограждения и ровно секунду ждал меня.
– Должны успеть, – сообщил он, когда за нами засвистели контролеры.
– Зачем мы бежим?
Он схватил меня за руку и понесся к эскалатору. Шагнув на подвижные ступени, я почти упала. Дориан поймал меня за плечи.
– Быстрее!
Следом за нами бежали двое мужчин в форме. Тени по-прежнему не было.
Распихав в стороны людей впереди, Дориан вытолкнул нас вниз, на твердый каменный пол. Далее нас ожидала кучка людей, собравшихся у пока закрытых дверей поезда.
– Не успеваем! – выдохнула я.
– Ты больная?!
– Полиция!
– Что вы делаете?!
– Стойте!
Дориан не слышал ничего вокруг. Мы ворвались в толпу, и он толкнул меня в спину, внутрь вагона…
За мутными запачканными стеклами, в нескольких сантиметрах от дверей вагона, стояла девушка. Ее маленькие костлявые руки прижаты к стеклу, лицо направлено к Дориану, а рот слегка приоткрыт, из-за чего казалось, что она напугана. Хотя в ужасе, в тот момент, была как раз я. У нее отсутствовали глаза. Пустые глазницы зияли в ее ужасном до боли печальном лице. Воплощение скорби, потери, обреченности и безумия стояло прямо перед нами, будто живой ночной кошмар. Парень оцепенел. Выражение ужаса на его лице пугало также сильно как девушка на перроне. Вагон тронулся, воздух загудел, и девушка исчезла, словно что-то вытянуло ее назад. Она так и не отвела взгляда отсутствующих глаз с Дориана.
Пустых сидячих мест в вагоне не оказалось. Под натиском заинтересованных изучающих взглядов, я прошла к заднему выходу и повернулась спиной к людям, якобы мне что-то нужно в телефоне. Дориан, спустя полминуты, подошел ко мне, но лица от людей не отвел. Расстояние между нами – почти метр, но, тем не менее, тихий голос парня я слышала.
– Поезд движется в сторону твоего университета. Практически. Нам придется выйти на следующей станции, – проговорил он, пожевывая нижнюю губу и глядя на афиши перед собой. – Я буду в начале вагона. Сними шапку и собери волосы в хвост. Куртку тоже придется снять. Сложи ее внешней стороной внутрь и возьми в руку. Когда начнем тормозить, тебе нужно будет взять телефон, прислонить к уху и максимально правдоподобно с кем-то разговаривать. Наша задача – не привлекать внимание и слиться с толпой. Далее находим машину и уезжаем. Поняла?
– Поняла.
– На выходе будет полиция. Не бойся. Просто иди, улыбайся, разговаривай по телефону и двигайся в сторону дверей.
– А ты?
– Я выйду с другой стороны. Наверху, над нами, жилой квартал. Там есть супермаркет. Вывеска в форме продуктовой корзины. Встретимся у входа.
– Хорошо.
Ни черта хорошего в этой ситуации не было. Нас преследовали, и я не знала кто именно. Теперь за нами гонится полиция. Вдобавок к этому, мы оставили Джона, и не ясно что с ним теперь.
Засунув руки в карманы и выжидая, пока поезд начнет сбрасывать ход, я остановилась на непонятном постороннем предмете, которого коснулись мои пальцы. Я достала его и пригляделась. Кольцо. Тяжелое, из толстого серебра, со строкой каких-то слов внутри, вдавленных в металл и слегка почерненных. Я подняла глаза на Дориана, но его рядом уже не оказалось. Поезд начал сбрасывать ход.
По приказу Дориана, я сняла шапку, спрятала ее в рюкзак, собрала взлохмаченные волосы, стараясь не задеть раны на затылке, после чего стянула куртку. Внутренняя ее часть была абсолютно черной и выглядела не слишком кричащей. Взяв телефон в руки, я приготовилась выходить. К сожалению, на этой станции людей выходило в разы меньше, чем входило, поэтому затеряться в толпе оказалось той еще задачкой.
– Я не знаю, о чем она думала тогда! – воскликнула я, едва ступив на платформу.
По обеим сторонам от меня высокие каменные лестницы. И там и там стояли по двое мужчин в форме. Неужели они ищут меня и Дориана?
– Понятия не имею, как так вышло, но мы долго над ней смеялись, – удивительно, но в подобном состоянии у меня вышло вполне натурально рассмеяться.
Я ускорила шаг, прижавшись к левой части платформы, где, на мой взгляд, людей двигалось больше. Подняв голову, в попытке проверить безопасность своего пути и примерно запомнить расстояние и расположение колон и скамеек, я заметила блуждающие выискивающие что-то в толпе взгляды мужчин у лестницы.
«Ааа! Ничего не выйдет!»
Истерически засмеявшись, я приняла выражение умалишенного вечно улыбающегося человека и зашагала вперед.
– Не представляю, как можно было так вырядиться! Над ней смеялись почти все, но она будто и не замечала этого!
За считанные метры до лестницы, я сделала аккуратный наклон головы вперед, словно пытаясь разглядеть что-то под ногами, от чего волосы спали на лицо. Так мне казалось, что я менее заметна. Инстинктивная попытка спрятать лицо очень выручила. Скользящий взгляд мимо меня не повлек за собой ничего более. Мужчины так и остались искать кого-то в толпе, а я практически спокойно пошла дальше. Улыбка с моего немого лица не спадала еще несколько минут, до тех пор, пока я не увидела еще двух полицейских в дверях выхода.
«Черт!»
Ко мне в голову пришла гениальная идея в тот самый момент. Мне нужна компания!
Я окинула взглядом окружающих меня людей и выловила среди них молодую женщину, идущую к выходу прогулочным шагом. Мне она показалась довольно миролюбивой, от чего я загорелась слабой надеждой и решилась подойти к ней. Держа телефон в руке, я открыла поисковик и двинулась к женщине.
– Подскажите, пожалуйста! – обратилась я к ней. – Прошу прощения…
Женщина повернула в мою сторону голову и нахмурила лоб.
– Да?
Мне пришлось сбавить ход, чтобы сравнять с ней скорость. Шла она, действительно не торопясь, словно прогуливаясь. До выхода оставалось несколько метров.
– Я не могу сориентироваться. Проехала уже несколько остановок, но не могу понять, куда мне идти, – растягивая слова, говорила я, подойдя вплотную к женщине, создавая впечатление близости с ней. – Карты говорят, что где-то здесь находится здание университета…
Пара изучающих глаз столкнулась со мной у самых дверей. Мужчина словно задумался о чем-то, провожая меня взглядом до двери. Появились ли у него догадки касательно меня?
– Да, все верно! – моя спутница заметно оживилась. Она знала ответ и спешила на улицу, чтобы показать мне путь. Я облегченно выдохнула, в пол уха слушая ее. Мы с ней прошли мимо стражей порядка, вышли в широкий тоннель, ведущий на улицу, и ускорили шаг.
Когда женщина объяснила мне дорогу, мы уже шли по заснеженному проспекту, вдали от входа в метро. Краем глаза я заметила супермаркет, о котором говорил Дориан.
– Ясно. Спасибо вам большое!
Попрощавшись с женщиной, я двинулась в сторону магазина. Как я была рада ее помощи и тому, что она со мной заговорила и фактически проводила до выхода, я не забуду никогда. Если бы не она, вряд ли у меня бы получилось выбраться. Одна вещь все же оставалась для меня пока загадкой. От кого мы убегали первоначально?
Оставшись совершенно одна, я вдруг стала испытывать некое подобие страха. Тревога побудила меня подойти ближе к входу в магазин, где могло быть больше людей. Из головы никак не выходила та девушка без глаз. Совершенно ясно одно – эта не галлюцинация. Ее видела не только я. Дориан смотрел прямо на нее. И, быть может, если бы я не была так напугана, я бы обратила внимание на то, что люди в поезде тоже видели ее. Что это? Призрак метро?
Накинув куртку, я встала у дверей в супермаркет, опершись о пластиковый пандус для сумок, и стала ждать появления Дориана. В кармане по-прежнему оставалось серебряное кольцо. Я крутила его в руке, надевала на пальцы, снимала и пыталась сжать его. Определенно, оно было мужским.
Это могло быть кольцо Джона. Он носил…
– Замерзла?
От появления Дориана в полуметре от меня я вздрогнула. Он словно вырос из земли рядом.
– Нет, – слабо соврав, ответила я.
– Нам нужно найти машину. Идти минут пятнадцать.
– Дориан, посмотри.
Я достала руку из кармана и показала парню кольцо. Вопрос задавать не имело смысла, он сразу качнул головой и отвел взгляд, поскольку этот предмет его не интересовал вовсе.
– Это кольцо Джона, – сказал он, спускаясь со ступеней. – Не помню, откуда оно у него. Он давно его носит. Лет десять точно.
– Зачем он подложил его мне?
– Имеет смысл спросить у него самого.
– Ты не знаешь где он и что с ним? С ним можно как-то связаться?
– Скорее всего, он сейчас занят. Ответить не сможет, но можно ему написать, чтобы он позвонил.
– Дориан, ты не боишься за него? Вдруг с ним что-то случилось?
Парень немного сбавил шаг, чтобы я нагнала его.
– От того, что я буду бояться, легче никому не будет. Я уверен, он за себя постоит, – ответил он.
Я удивленно подняла брови и отвела взгляд. Хороший у Джона друг.
Наш путь пролегал вдоль небольшой узкой улочки одного из старых кварталов города. Жилые дома, школы и сады, пара магазинов и забитый людьми ресторанчик. Возможно, я когда-то уже была здесь, поскольку все детали местности мне казались очень знакомыми. Мы с Натой раньше часто гуляли пешком и разглядывали город. Возможно, школьницей, я шла по той же самой улице.
Я, которой мне уже не стать никогда.
– Та девушка, – решилась я на диалог с парнем, спустя какое-то время. – В метро. У нее не было глаз.
– Иллюзия, – скупо ответил Дориан. – Странное, что ты ее видела.
Сейчас он не шутил. Ни ситуация, ни наше состояние не позволяло шутить. Я знала, парень говорит на полном серьезе.
– Что значит иллюзия? Откуда?
– Ее создала та девушка, которая напала на тебя. Диана. В ее власти создавать на основе наших чувств и страхов нечто подобное. Она манипулирует разумом людей.
Я несколько опешила. Ни шуток, ни издевательств. Он просто ответил.
– Мы от нее бежали?
– Ага.
– Она не выглядит особо устрашающей.
– Да, а ты не выглядишь избитой.
– Пошел ты.
Мы неспешно шли вдоль шумной магистрали и думали каждый о своем. Не знаю, что было в голове Дориана, но мою разрывал поток безумных, несвязанных между собой бредовых идей. Например, я подумала, что парни знали эту Диану лучше, чем мне казалось. А еще, они оба, возможно, даже вся семья − чокнутые. Как кто-то может манипулировать разумом других людей через галлюцинации? Как она вообще это делает? Мы ведь не участники псевдонаучного шоу.
– Вилл, я думаю, будет лучше, если ты поговоришь с Джоном. С тобой он более сговорчив.
– Зачем вам это?
– Пошла ты.
Последние жилые дома постепенно ускользали за нашими спинами. Редеющие магазинчики, автобусные остановки, одинокие заправки и старые частные дома. Их становилось все меньше и меньше, от чего складывалось ощущение, что мы покидаем город. Впереди нас ждал городской парк и раскидистый лес. Мы с Дорианом подошли ближе к трассе и увидели на противоположной стороне машину Сэма. В паре сотен метров от нас стоял светофор. Дойдя до него, мы перешли дорогу и вернулись обратно, к внедорожнику.
Машины Джона здесь нет.
– Мы домой? – спросила я Дориана, когда мы оказались в промерзшем салоне.
– Да.
Автомобиль тронулся с места.
Дорога к дому казалась до жути долгой. В пути я засыпала два раза и оба раза, открывая глаза, видела один и тот же пейзаж: заснеженный лес и плотные серо-синие облака. Вокруг тишина и мнимый покой. Слышно только работающий движок и шорох снега по металлическому корпусу. Ощущение реальности пропало. Теперь, казалось, я стала одним из персонажей своих собственных ночных кошмаров. Неведение пугало больше всего. Будущее представлялось мне весьма мрачным. Мрачнее прежнего.
– Та девушка, – внезапно заговорил Дориан, неотрывно глядя на дорогу. – Это Анна. Она умерла несколько лет назад.
Я молчала. Верить тому, что он говорит или нет, выбор за мной, но именно тогда делать его я не хотела. Тому, что я видела, слышала и ощущала в то время, мне еще предстояло поверить.
– Я уверен, что ее убили, – продолжил Дориан, спустя пару минут. – И та самая Диана причастна к этому.
– Ты знал ее?
– Знал.
Когда мы свернули с трассы и двинулись в сторону дома, я внезапно ощутила в груди теплое щекочущее чувство. Все мое существо питала живительная надежда. Я надеялась, что Дж он сейчас был дома, что он уже приехал и ждет нас. Однако, машины парня на подъездной алее я не увидела.
Глава 11. «Не отпускай»
Джон не явился ни вечером, ни ночью. Увидеть его утром следующего дня я надеялась с каждой минутой все меньше. Странно, но слова Дориана вселили в меня некое подобие спокойствия за Джона. Я не знала где он, что с ним и почему он не приезжал, однако в доме тоже никого это особо не заботило. Никто не поднимал этой темы. И дело было не во всеобщем равнодушии, отнюдь. Что-то таилось в этом спокойствии. Будто все были уверены в безопасности Джона. Будто он проделывал нечто подобное не в первый раз. Чем он мог быть занят и как планировал действовать, я не бралась даже строить предположения. Его мысли, его ценности, его взгляд на мир, как и он сам, оставались для меня непостижимой тайной. Я не спешила его понимать. Иногда он раздражал меня так же, как и все остальные. Иногда, в нем одном я инстинктивно видела так необходимую мне справедливость.
Меня это выводило из себя.
Как и ожидалось, вследствие произошедшего, единогласно было принято решение, что выходить из дома, во всяком случае, без сопровождения, мне нельзя. Быть избитой либо убитой, мне не хотелось. Я покорно согласилась. Кто эта Диана и что она от меня хочет, какой сюрприз, никто мне не поведал. Утро следующего дня началось тихо, спокойно и даже мирно. Пасмурная синева проникала в комнату сквозь тонкую ткань занавески. Магия света создала иллюзию погружения под воду. Вставать я не торопилась. Никки сидела на полу, рядом с кроватью, а голова ее понуро лежала у меня на руке.
– Доброе утро, – прошептала я ей.
Доберман не двинулась.
Я погладила ее по голове и надолго прижалась к ней щекой.
– Сейчас пойдем, погуляем с тобой, – продолжила я с ней тихий диалог, поднимаясь с кровати.
Надев домашние леггинсы и простую черную толстовку, я прошла в ванную комнату, умылась и принялась расчесывать волосы. Безуспешные попытки расплести окровавленные всклокоченные волосы сильно меня расстроили. Я жалела себя. Синяки, кровь на голове и царапины на шее. Обиднее всего было от полнейшего непонимания. Если бы я знала за что такая ненависть, возможно, мне стало бы легче. Когда знаешь, за что тебя ненавидят, проще относишься и к себе, и к миру вокруг.
В доме стояла непривычная бархатная тишина. Ночники в коридоре уже не горели, а значит, кто-то давно вставал и мимолетом выключил всех их. Воздух, коим наполнялось пространство вокруг, наполнился едва заметными ароматами духов, древесины, чистой ткани и жжеными благовониями. Мэри, по-видимому, жгла в доме ароматические палочки. Слышались нотки можжевельника, лилии, апельсина и ветивера. Я вышла к лестнице, спустилась вниз и остановилась на входе в гостиную. В камине тлели остатки дров. Везде царил идеальный порядок, словно в доме никто не жил. Я прошла к столу и остановилась, оглядывая комнату.
Подушки на диване лежали в одной стороне, как если бы кто-то пытался лечь спать и сгребал их под голову. Эта деталь привлекла мое внимание буквально на пару секунд, пока я не заметила посторонний предмет в кресле. Там лежал небольшой плотный лист белой бумаги. Я взяла его в руки. Фотография. Человека, которого я увидела на ней, я знала.
Стоявшая в парке девушка была поймана объективом фотоаппарата. На лице сияла добродушная улыбка, руки у груди, одна сжимает плечо, вторая держит в руке что-то похожее на связку ключей, волосы собраны в свободную косу. На девушке простые джинсы и яркая голубая футболка. Она стояла прямо, улыбалась и смотрела в объектив. И у нее были глаза.
Ту самую девушку я видела в метро, вчера, когда мы с Дорианом вбежали в вагон. Эта фотография принадлежала ему, раз он сказал, что знаком с этой девушкой. Я помнила ее имя. Анна. Ее карие глаза сияли теплотой. Здесь, на фото, она будто влюблена.
– Что ты делаешь?
Вошедший в гостиную Дориан совершенно четко и ясно дал понять, что ему моя находка не нравится. Выражение его лица меня насторожило. Кожа постепенно бледнела, а янтарные глаза наполнялись злостью.
– Я нашла ее здесь случайно, – проговорила я.
Сделав шаг в его сторону, я замерла. Снимка в моих руках не оказалось, а сам Дориан стоял в полуметре от меня, сжимая что-то в кулаке. Разделявшее нас пространство комнаты, он преодолел за десятую долю секунды, и этот факт в моей голове уживаться никак не хотел. Я не видела ни шагов, ни движения его рук, ни приближающейся тени. Это очередная иллюзия?
– Дориан…
– Не лезь туда, куда тебя не просят!
Мои слова извинения застряли в горле. После того, что я услышала от парня, во мне что-то перевернулось. Когда я открыла рот, отвечая ему, все мои мирные и дружелюбные намерения улетучились.
«Ни слова, Вилл. Будет хуже».
– Я не лезу! Нашла ее и хотела отдать тебе! Я не виновата, что ты ее потерял!
Что это за звук?
В комнату вихрем влетел Сэм. Он оттолкнул Дориана в сторону, встав прямо перед моим носом. Буквально за секунду до этого парень сделал угрожающий шаг на меня.
– Дориан, уймись! Приди в себя!
Тот рычал.
Рычал, подобно дикому зверю.
В ужасе я отпрянула назад, пока не уперлась в стену рядом с камином.
– Вилл, выйди, пожалуйста, – проговорил Сэм, жестом указывая мне на дверь.
К тому моменту в комнате появилась Мэри.
Она вывела меня в кухню, закрыла двери позади и усадила на стул. На протяжении всего пути девушка неустанно что-то говорила, пытаясь отвлечь от того, что происходило за нашими спинами. Однако я слышала, что говорил Сэм. Дориан, казалось, потерял рассудок.
– Ты как?
– Я в норме. В отличие от некоторых, – выдохнула я.
– Он напугал тебя?
– Я не поняла, что произошло.
Девушка опустила глаза и задумалась. Ответ у нее не находился.
– Та девушка на фото, – понизив голос, сказала я. – Он ее знает. Он сказал мне вчера, что ее зовут Анна.
– Вы говорили с Дорианом о ней? – удивленно уставилась на меня Мэри.
– Да. Мы видели вчера ее. Вернее… Иллюзию, как сказал Дориан, – я сжала руки в кулаках, сама того не заметив. Испытываемая мной обида заставляла меня злиться. Я искала ответы, но не находила их. – У иллюзии не было глаз, но она словно смотрела на Дориана. Он сказал она мертва. Ее звали Анна.
Эта девушка вряд ли была просто знакомой Дориана. Часто ли человек носит фото «знакомых» людей с собой?