Тина (Tina) Оган (Ogan)
Месомена
– Почему тогда Джон, Дориан, Сэм, Мэри… Почему ты уехала?
Я не ответила. Не хотела и не могла.
Меня абсолютно не беспокоило, как я выгляжу в глазах подруги.
– Мне кажется, это важнее чем ты думаешь. Вилл, это часть твоей жизни и от нее не так просто отказаться.
Последними из кафе вышли сотрудники кухни и бармен. Я оставалась, чтобы свести кассу и отключить везде свет. Справившись с закрытием кассовой смены, я поспешила уйти в подсобку и переодеться. Завтра у меня выходной, поэтому мне не терпелось попасть домой и лечь спать как можно раньше. Вернувшись в зал, я отключила свет в баре, подсветку витрин, убрала оставшиеся стулья на столы и, забрав сумку со стойки, направилась к двери.
Едва в замочной скважине был совершен последний оборот ключа, телефон в моей руке внезапно завибрировал.
– Да, – с целью дать понять собеседнику, что у меня нет времени говорить, произнесла я сухо и коротко.
– Привет, Вилл.
Я приросла к месту, замерев с ключом в руке.
Первое, что хотелось сделать – сбросить. Второе – задать вопрос.
«Зачем?»
– Я на работе. Что-то срочное?
«Ну конечно! Тебе стали бы звонить просто так?»
– Я знаю. Можем с тобой поговорить?
Разворачивая голову на сто восемьдесят градусов, я совершенно четко осознаю свою ошибку. Моя недальновидность позволила оказаться в этой крайне невыигрышной ситуации. На парковке у входа стоял вишневый пикап, что я принимала за собственность одного из сотрудников соседнего супермаркета. Когда я увидела его первый раз? На прошлой неделе? Нет, он стоял здесь в день, когда курьер приехал за одним из заказов…
Гризли.
Голос Дориана казался чужим и незнакомым. Я словно слышала его первый раз в своей жизни.
– Можем, – зачем-то ответила я. В то мгновение мне казалось, что бежать от разговора будет признаком трусости.
Тяжелой поступью я направилась к стоявшей в гордом одиночестве машине на пустыре и, открыв дверь, села внутрь.
– Привет, – сорвалось у меня с губ. Я даже не могла повернуть голову в сторону Дориана.
– Привет, – проговорил он.
Тишина.
Никто из нас не решался продолжить разговор. Я слегка повернула голову влево, словно хотела проверить наличие людей на остановке в паре сотен метров от нас, и краем глаза зацепила темнеющее рядом со мной лицо парня, глядящего строго перед собой.
«Жуть.»
Он жутко изменился. Кажется, стал старше.
– Я отвезу тебя домой, если ты не против, – его рука возникла под рулем. Двигатель взревел подобно зверю, и пикап тронулся с места.
– Я с тобой никуда не поеду. Ты сказал «поговорить».
– Я хотел сказать «к тебе домой». Покажешь дорогу?
– Останови машину.
Мы встали у выезда. Дориан поднял руку к губам, оперся о свою дверь и отвернулся к окну. Время шло.
Сгустившаяся ночь опустилась на город. Очередной день подошел к концу. А сколько таких уже было позади?
– Есть ли какая-то причина? – спросила я у парня.
Он ответил после недолгих раздумий.
– Простое желание увидеться не подходит?
– Сомневаюсь, что это для нас с тобой.
– Я хотел поговорить с тобой, но только сейчас смог это сделать. Ты удивишься, но я случайно тебя здесь нашел.
– Не удивлюсь.
– Прости меня, Вилл.
На моем лице застыл немой вопрос, но на него никто не обращал внимание. Дориан выпрямился, опустил руки, сцепил их в замок и с шумным ударом опустил их себе на бедра.
– Я был груб, знаю. Я забываю, что не все согласны мириться с моим характером. В тот день… Я не должен был.
– Я знаю, что это из-за нее. Не извиняйся. Мне жаль, что так вышло… С тобой и Анной.
– Да.
– Северный парк.
Минуту спустя, мы выехали с парковки кафе.
– Как Сэм? Мэри?
Дориан слегка сощурился. Руки плотнее сжали руль. Остановившись на запрещающий сигнал светофора, парень подался вперед, опустив грудь на руль.
– Симона?
Зеленый свет. Пикап тронулся.
– Как ребята?
– Он пропал.
Потускневшая охра его глаз привлекла мое внимание. Веки полуопущены. Под ресницами заметны нездоровые подтеки.
– Почти сразу.
Дориан сбросил вес. Лицо осунулось, скулы, мышцы и жилки на челюсти бросали подвижные тени, под глазами синели впадины. Он не здоров.
– Слишком долго, – говорил он, а я не сводила глаз с этого чужого незнакомого мне лица в свете фар, проносящихся мимо встречных автомобилей. – У него это было в порядке вещей, но оставались звонки, сообщения… Сейчас этого нет. Его никто не видел с февраля. И ее тоже.
Он замолчал. Его мимолетный взгляд к зеркалу заднего вида вынудил меня инстинктивно дернуться. Однако, за нами никого не было.
– Вряд ли ты знала. Вряд ли поможешь… Но я не могу больше.
– Дориан. Кто пропал?
Парень повернул голову. То, что читалось в его глазах, не нуждалось в словах, но, тем не менее, он произнес имя. Имя, которое я не хотела слышать.
Гризли качнуло в сторону. Маневр ему не по душе. Дориан вынужденно вдавил педаль тормоза в пол, даже не пытаясь меня остановить. Моя рука на ручке двери ясно дала ему понять, что я намереваюсь сделать. Мы резко остановились на обочине дороги. Оказавшись на воздухе, я съежилась как погибающее насекомое и склонилась над отбойником. Пустой желудок тщетно пытался выдавить из себя хоть что-то, но у него ничего не выходило.
Мир вокруг обратился в ничто. Я проиграла. Этой мгле, этим редким вспышкам света, этим призракам… Самое страшное – я не хочу бороться.
У меня в детстве была игрушка. Белый полутораметровый медведь. Я не помнила, откуда он и кто его подарил, но помнила первый раз, когда его увидела. Он возник в толпе людей в аэропорту, после нашего рейса. Мама говорила, что это кто-то из родственников, но она не помнит кто. На каждый мой день рождения в доме появлялся букет цветов. Тоже от «кого-то». Сначала это были небольшие персиковые розы, после крупнее, розовые, а уже когда я стала старше, их сменили лилии. В год окончания школы, одним ноябрьским утром, нам позвонили в дверь. У порога была оставлена небольшая голубая коробочка, внутри которой дрожал и кружился щенок. Это очередной подарок от «кого-то».
«Кто-то.»
Призрак, шедший следом.
Джон появился в моей жизни случайно, без моего ведома и моего согласия, остался в ней и стал важнейшей ее частью. Кто я теперь без него?
Я осталась стоять посреди ничего, распростертого во все стороны, вдаль от меня. Ни света, ни звука, ни запаха, ни ощущения времени, ни судорожных потоков несвязных мыслей. Пустота и только. И среди тьмы я видела его. Сначала кисть руки – она возникла перед моими глазами в непосредственной близости. Я успела рассмотреть ее в мельчайших подробностях. Рука двигалась, опускалась вниз, плавно перетекла в предплечье. На почти прозрачной, иссиня-белой коже проступали широкие темные вены. Подвижный рельеф мышц бросал тонкие плавные тени. Меня всецело влекло к себе то, что я видела. Мраморная статуя подошла ближе, остановилась возле меня и замерла в оцепенении. Подняв руку к ее груди, протянув к ней пальцы, в жалкой попытке коснуться обнаженной кожи мужчины я сделала шаг вперед.
Тьма похитила его. Выкрала из моих рук, забрала его у меня вновь, завещав лишь помнить его.
И кто же виноват? Тьма, что забрала его? Или я, позволившая это сделать?
«Где ты?»
Раскидистые ветви, кроны дубов, острые пики елей, бескрайнее синеющее над головой небо, порывистый ветер… В этой пустоте нет Джона.
«Где ты?»
Холодные серые стены высоток, гудящие трассы, подвижные толпы… В этой пустоте нет Джона.
«Где ты?»
Его комната, его машина, его кольцо в моей руке, его давно остывшее, повисшее на спинке кресла пальто… В этой пустоте нет Джона.
«Где ты?»
На дне погрязшего в ядовитых осадках моря, в видениях, в заношенных до дыр воспоминаниях…
Неужели это все, что мне теперь осталось?
«Где ты, Джон? Где ты…»
Глава 22. «Верни меня»
«Говорят, люди живут в наших мыслях. Если ты со мной даже так – я счастлива.»
(Ричард Матесон «Куда приводят мечты»)
– Я сейчас.
Захлопнув дверь машины, я направилась к подъезду. Я взяла ключ и открыла дверь квартиры. Я прошла в комнату, бросила в сумку зарядку для телефона, какую-то одежду и ворох вещей на полу. Я вошла внутрь, взяла поводок, нацепила его на ошейник Никки. Я вышла на улицу и вернулась в пикап.
Происходящее было вне моей реальности. Я двигалась на автомате.
Сидевший за рулем Дориан не говорил ни слова. Вряд ли его настораживал мой вид. Он оставался в стороне, как и я, забыв о чувствах и эмоциях. Их не было.
В доме темнота. Свет не горит ни в одной из комнат. Не помню, как мы оказались внутри, но помню, как пикап Дориана заезжал на подземную парковку.
«Как же здесь холодно»
– Что там?
– Ничего.
– Это машина?
– Не нужно, Вилл.
Под синей плотной синтетикой, отчетливо виднелись острые углы и края чего-то бесформенного и искривленного. Колесо, торчавшее в сторону, повисло над полом и уже явно не могло служить по назначению.
– Идем, – повторно произнес Дориан.
Мы вышли в котельную, поднялись наверх, включили свет в коридоре, в гостиной, в кухне, над лестницей.
Никогда не видела этот дом таким пустым и безжизненным. Здесь пахло лесом и холодными стенами. Ни Сэма, ни Мэри, ни Алекса, ни Эйнджел…
– Ты в порядке?
Я молчала. Взгляд Дориана спустился к моим губам. Кажется, они застыли в улыбке.
– У тебя глаза черные, – проговорила я и протянула руки вперед.
Парень неуверенно попятился назад. В кармане его штанов отчетливо проглядывалась коробка сигарет. Я жестом указала на нее.
– Это потому, что ты болен? Или тебе плохо? – чиркнув зажигалкой, продолжила я.
– В доме не курим.
– Да.
Я прошла в кухню и остановилась напротив окна, упершись в свое отражение.
– Как давно ты ничего не знаешь о Диане?
– Она приезжала на похороны Грейс, – ответил парень.
– Что?
– Грейс умерла в начале марта.
– Ты говорил с Дианой? Кто-то из вас был там?
– Сэм и Мэри. Тогда никто не думал, что она может быть причастна.
– А сейчас?
Стоявший позади меня парень прошел к окну и поравнялся со мной.
– По своей воле, он бы не ушел.
– У них ведь что-то было, ведь так? – я перевела взгляд на собеседника. Он ответил не сразу.
– Прошло много лет. Это сейчас не важно. Если он с ней, то ему нужна помощь.
– Что мы можем сделать? Как можно его найти?
– Везде, где она когда-то обитала – пусто. Симона до сих пор в поисках. Без Грейс это практически нереально.
– А вы хоть что-то можете без этой ясновидящей?
– Не говори так. Если бы не ее смерть, Диана бы в два счета и за тобой явилась.
– Уж лучше бы так.
У нее было время. Пара недель точно. Она могла прийти. Что ее отвлекло?
– Вилл, у меня не было выбора. Я должен был сказать тебе.
– Хорошо, что ты так быстро опомнился.
– Ты ненавидишь меня?
– Нет.
Он молчал. Лишь спустя какое-то время его отражение возникло рядом со мной.
– В доме не курим.
– А то что? Мэри же здесь нет.
– Все равно. Я, кстати, удивлен.
– Да, я тоже.
– Ты точно в порядке?
– Дориан. Я похожа на человека, который в порядке?
Сэм и Мэри уехали в город едва растаял снег. Алекс и Эйнджел продолжили свою работу и также уехали из дома. Где сейчас находилась Симона, он не знал. Со дня исчезновения Джона она не прекращала работу с поисками. В свою очередь Дориан опустил руки месяц назад, не находя следов ни Джона, ни Дианы. Догадка, что он сейчас был с ней, не имела под собой никаких оснований, кроме одного и весьма внушительного – оба исчезли одновременно. Это отчасти являлось подтверждением того, что Джон мог быть замешан в скверных делах Дианы, но что-то во мне противилось этой идее. Он не мог быть таким, как она.
– Что произошло в тот день?
Дориан молчал напротив меня уже больше часа, не позволяя ничему из внешнего мира отвлечь себя.
– Я слышал, что тебе звонили. И знал зачем, – руки парня с грохотом опустились на каменный стол. – Нам оставалось наблюдать за тем, какое решение ты примешь. Тебя никто не хотел сажать в клетку, и никто не хотел тебе зла, однако твой побег – вскрыл этот нарыв. Джон, само собой, хотел тебя вернуть. Он знал, что ему придется убить Диану и ее соратников, но также он знал, что нарвется на Сэма. Джон хотел увезти тебя. В тот день, когда ты уехала, он принял очень важное решение… Грейс было видение. Она думала, Джон убьет тебя, но дело в другом. Он мог все исправить… Ее смерть ослепила нас всех, но она же и спасла тебя.
– А что за решение принял Джон?
– Он не сказал, но мы с ним не раз обсуждали кое-что. Он хотел обратить тебя, даже несмотря на то, что ты Мена и это могло привести к коллапсу.
– Мена? Обратить?
– Да. Мена – что-то вроде вожака в стае. Обратить – имеется ввиду – сделать тебя такой же, как мы.
Стены кухни сузились и грозились раздавить меня. Далее я говорила с закрытыми глазами, будто не о себе, будто о ком-то другом.
– Он бы не стал, – произнесла я.
– Не стал. Вплоть до прямой угрозы тебе, – Дориан умолк, оценивая мое состояние, и продолжил лишь тогда, когда я подняла голову и посмотрела ему в глаза. – Он поехал за тобой. Думаю, это и было ошибкой. Я жалею, что не двинулся следом.
– Он не вернулся.
– Нет.
Ошибка.
Ошибка – поехать следом за мной. Ошибка – не принять решения раньше. Ошибка – не избавиться от Ди сразу.
Ошибка – уехать.
– Мы нашли его машину через пару часов.
– Пустую? – пораженно выпалила я.
Дориан кивнул.
– Это она внизу? – спросила я.
– Да.
Я развернулась к лестнице.
Мы вернулись в гараж. Дориан собственноручно снял чехол с искореженного автомобиля. Когда-то и его пикап стоял здесь после аварии, однако его восстановить удалось. То, что осталось от черной Мазды мало походило на автомобиль. При виде подобных вещей, начинаешь верить в то, что ты простой смертный и убить тебя никакая не проблема.
Дверь водителя смята, стоит в стороне. Задняя часть салона кажется целее, чем передняя, где фактически ничего не осталось. В куче стекла, металла и разорванной ткани сидений я нахожу то, что похоже на руль. От этого зрелища становится не по себе.
Он бы не выжил. Руль и сидение в пугающей близости друг к другу, приборная панель угрожающе выдается вглубь салона, осколки стекла, пластика и проводка повсюду, куда ни посмотри. Сидения пассажиров сзади завалены бумагами, там же лежит какой-то пакет.
– Вилл, осторожно, ты поранишься.
В пакете лежала какая-то ткань. Приглядевшись, я поняла, что это хлопковая рубашка. По салону разбросаны наверняка когда-то важные документы. Сейчас это все было не более чем мусором. Среди стекла, пластика, бумаг не находилось ничего важного и стоящего. Я отошла от машины и оценивающе осмотрела место водителя.
– Он бы не выжил, – пробормотала я, так тихо, что кто-то рядом едва бы разобрал хоть слово.
– Нет. Если у него хватило сил выбраться, значит, он был жив.
– Почему ты думаешь, что он находился внутри?
– Запах. Следы крови на руле.
– Он мог умереть после этого?
– Нет.
– Вы бессмертные?
– Не совсем, – ответил Дориан.
– Я вытаскивала пули из его спины. Раны затянулись почти сразу.
– И? Ты думаешь, авария могла его убить?
– Не знаю. Я просто не знаю, что думать…
– Может, выпьем?
Я покосилась в сторону парня. Он серьезно?
– Ты куда? – последовало мне вслед.
– Кое-что проверю.
Найдя руль в совершенно неправильном и странном положении, я коснулась его пальцами и провела по резине.
«Здесь были его руки. Он был здесь.»
Саднящая, ноющая, неотступная боль пронизала мою грудь насквозь. Физическое ощущение пустоты и потери вот-вот могло убить. Смерть проникла в мое тело, но не намеревалась забрать с собой. Она здесь будто гостья.
На моих щеках проступили слезы.
– Идем, Вилл.
Я часто заморгала, пытаясь разглядеть что-то еще. Что-то важное, что могло быть здесь.
Сидение водителя показалось мне неестественно холодным. Я сжала огрубевшую жесткую ткань и бросила торопливый взгляд на осыпавшееся зеркало заднего вида, упавшее к рычагу коробки. Осколки были всюду. Ни в одном из них, я не нашла своего лица. Только темный салон и блики света ламп.
Один. В салоне оглушительно заревел двигатель.
Два. Вспышками света, подобно варварам, стали врываться в салон отблески фар, проносящихся мимо машин.
Три. Руки на «десять» и на «два» часа. Я сжимаю руль, от чего кости и вены выступают под кожей.
Четыре. Взгляд сместился к зеркалу заднего вида. Ведьма подается вперед, прикрывает глаза, вытягивает вперед костлявые руки и обвивает мои плечи.
Пять. Шелест ее дыхания и ее голос касаются моего уха. «Она оставила тебя…» – шепчет нечто рядом.
Шесть. Я закрываю глаза. Я хочу избавиться от этого кошмара.
Семь. «Она оставила тебя, как я и говорила. Ты один. Снова один. Джон…»
Восемь. Мои руки выворачивают руль влево. Столб света перед глазами рванул вперед и толчком поглотил меня в себе, избавив от наваждения. Оглушительный гудок и мощнейший удар вернули время вспять. За скрежетом металла и визгом клаксона не слышно более этого ядовитого голоса. Все позади. Я спасена.
– Вилл?
Руки парня сжали мои плечи. Я подняла глаза и встретилась с шокированным взглядом Дориана. Меня била дрожь, над которой я пока не могла одержать победу.
– Что с тобой?
– Я видела его.
На осознание ему необходимо время. Парень отпрянул, не веря тому, что услышал, и опустил голову слегка на бок.
– Кого?
– Джона. Его и Диану. Это из-за нее он попал в аварию. Она была в машине, и он хотел… Он…
– Иллюзия? – проговорил Дориан.
– Возможно.
– Он с ней.
– Надеюсь, нет, – шепотом произнесла я.
– Нужно найти их обоих.
– Есть идеи?
Ему не нужно было отвечать. В его растерянном взгляде и иступленной злобе читалась неопределенность.
Я поднялась на второй этаж и подошла к двери в свою комнату. Дориан остался внизу. Спать он не мог.
Мою комнату изменили до неузнаваемости. Сиреневые обои, высокая кровать напротив двери, светлая мебель… Этого всего здесь не было. У окна стоял раскладной диван и пара кресел. Стены заклеены яркими бирюзовыми обоями. В центре комнаты оказались прикрытые полиэтиленом сложенные стулья и мой старый туалетный столик. Теперь здесь нет спальни. Комната больше походила на запустелый склад. Я закрыла дверь снаружи и оглядела коридор. Все двери заперты, чего никогда прежде я не видела.
Комната Джона осталась такой же, какой я запомнила в то утро. Приземистая большая кровать, темные стены, панорамное окно, гирлянда в углу… Будто хозяина здесь нет несколько часов. Будто все здесь до сих пор ждет его возвращения.
Черное одеяло слегка отодвинуто в сторону. Постель в серых тонах. Я сняла с себя одежду и заползла в холодную ткань. Подушка под головой еще хранила приятный свежий аромат. Кажется, отдает хвоей, пряностями, мятой и едва заметно слышатся нотки чего-то сладкого, как шоколад или карамель. Я уткнулась лицом в одеяло и закрыла глаза.
Он словно был рядом.
От резкого шума я распахнула глаза. За окном еще темно. Откуда-то из коридора раздается неприятный звук.
«Телефон»
Выпрыгивая из кровати, задевая лежащую на полу Никки, я выбегаю в коридор. Телефон лежал на ступенях лестницы, где я оставила его вчера, прежде чем спуститься в гараж.
– Какого черта?!
– Ната я…
– Где ты?
– Я с Дорианом.
Это сон. Я сплю. Не успеваю думать и говорю, как есть.
– Ты с кем? – голос Натали звучал словно с того света.
– Я… Кое-что произошло. Мне пришлось вернуться. Натали, я перезвоню тебе позже.
Уж не знаю, что слышала девушка, но к моему удивлению, вопросов она не задала. Сейчас поздняя ночь, она не спала, ожидая меня, ожидая что я отвечу на сообщения, на звонки. Возможно, она просто устала и скандал ждет меня утром.
– С тобой все нормально?
– Да.
– Что случилось?
– Я расскажу тебе утром. Пока не знаю.
– Я приеду, если буду нужна, Вилл.
– Да, я знаю… Я позвоню тебе завтра.
Больше я не спала. Как не пыталась, сон не возвращался. Одевшись, я вышла в коридор.
Дориан сидел в гостиной, на одном из кресел, теперь же придвинутых к выходу на террасу. Двери настежь распахнуты, полупрозрачная тюль вырывается наружу, касаясь перил, в центре стоит одинокое кресло из ротанга. Я прошла ближе и остановилась на пороге. Ветер, холодный и свежий взметнул мои волосы и унесся прочь, в сторону леса.
– Грейс отдала Асе дневник. Ты знал?
– Что за дневник?
– Марии. Дневник Мены, про которую вы все твердили.
– Что? – он оживился. Траур исчез с его лица. – Он у тебя?
– Да. Я читала его.
Выйдя за порог, я прошла на улицу и остановилась у края террасы.
– И?
– Что я должна сделать?
Глава 23. «Предатель»
За столом, в противоположной от меня стороне, по обыкновению ссутуленный, с вечно помятым видом, угрюмой тучей сидел Дориан. Он говорил по телефону. С самого утра он названивал Сэму, но тот не отвечал по неизвестной нам причине. После него, Дориан решил позвонить Алексу, чтобы выяснить, мог ли тот приехать на помощь. Поисковая операция возобновилась. Она же в перспективе становилась спасательной. Цель – Джон. Диана – приятный бонус.
Как оказалось, Алекс сейчас находился в городе, по работе, и мог спокойно приехать домой, что и решил сделать в тот же день. После разговора с ним, Дориан набрал Симоне. Та не отвечала.
– Давно ты с ней говорил? – обратилась я к Дориану, нарушив часовое молчание между нами.
– Пару недель назад, – прозвучал ответ.
Он не бросал попыток дозвониться до Сэма и Симоны почти до самого вечера. Причины, по которым они могли не отвечать на звонки Дориана были мне неизвестны. Вряд ли они оба делали это намеренно, и не хотели говорить с ним, но почему-то мысль о том, что кто-то мог хотеть закрыться от проблем и отказаться от их решения, вновь и вновь предательски врывалась в мое сознание. Хуже нее, как оказалось, мысль о том, что с ними всеми могло что-то произойти.
– Позвони Мэри, – внезапно для самой себя, бросила я за столом.
– Нет, – ответил он. – Ей лучше не звонить.
Секунду я пребывала в замешательстве.
– Почему?
– Не стоит, – Дориан отложил телефон на стол и поднял голову. – Она сейчас не в состоянии нам помогать и решать что-то. И даже если Сэм примет решение остаться с ней и не приедет, я это пойму.
– Что это значит? Мэри заболела?
– Нет, но ей лучше не участвовать во всем этом.
– А он? Почему он ничего не делает?
Дориан вышел на улицу, остановился на подъездной аллее и закурил. В какой-то момент его телефон вновь оказался прижатым к уху. Ему кто-то позвонил.
В холодильнике шаром покати. Нет, ровным счетом, ничего. Банка запечатанной ореховой пасты, томатный соус, коробка яиц и бутылка вина. Я покосилась на морозильную камеру. Стану ли я что-то готовить?
Спустя какое-то время Дориан вернулся. При виде него я вздрогнула. Я и забыла о том, какие они быстрые и как бесшумно передвигались иногда
– Звонил Сэм, – сказал парень, завидев мой вопрошающий взгляд на себе. – Они не смогут приехать.
– А что с Симоной?
– Думаю, она перезвонит, когда увидит сотню пропущенных.
Логично.
Дориан ушел. Заперев дверь в дом, он молча спустился вниз, направляясь, как я полагала, в гараж. Время не спеша клонилось к вечеру. Практически в полном одиночестве я бродила по пустующим комнатам дома, разглядывала пейзажи за окнами каждой спальни, забралась на чердак, где оборудовали рабочий кабинет и поставили еще несколько компьютеров. Ближе к сумеркам со стороны подвальной лестницы раздался грохот металлической двери. Дориан, вспотевший и раскрасневшийся, вышел из-за двери, ведущей на подземные этажи, прошел в ванну и заперся там. Откуда он мог брать силы на тренировки, если не ел и не спал, а само его тело того и гляди рассыпалось бы, подобно иссушенному дереву?
В спальне Мэри я нашла забытую мной монографию. Прихватив ее с собой, я спустилась вниз и села в одно из кресел в гостиной. Вошедший через какое-то время Дориан сделал вид, что меня здесь не было.
– Ты плохо выглядишь, – не поднимая глаз от книги произнесла я.
– Знаю.
– Объяснишь?
Болезненно худой, медлительный, подавленный. С настолько прозрачной кожей на лице, что казалось, я видела его зубы. Пустой взгляд не моргающих глаз редко поднимается выше уровня пола.
– Все наладится, когда мы найдем его.
– Это не ответ, Дориан.
– Я не могу быть в порядке.
– Дело только в этом?
Дориан сделал вид, что нахмурился. В действительности его лицо просто опустилось вниз, как воск на свече.
– Мы слабеем без семьи. И без Мены. Я не могу вырваться из своего тела.
– Как это понимать?
– Я заперт. В этом доме, в этом теле. Без возможности что-либо сделать.
– Что значит «заперт в теле»?
– Увидишь.
Он поднял голову и обессиленно повалился на спинку кресла.
Я услышала, как завибрировал его телефон на столе в кухне. Секундному покою Дориана пришел конец.
Тишина.
– Где вы? – услышала я его встревоженный голос. – Я сейчас буду.
Отключив звук, я поднялась с места и вышла в коридор. Дориан уже стоял у двери. Теперь уже он не кажется мне медлительным.
– Кто звонил? – спросила я его.
– Закройся изнутри. По моему сигналу нажмешь эту кнопку, спустишься на минус второй этаж и запрешь каждую дверь, позади себя. Поняла?
Он вложил мне в руку небольшой пульт с металлической круглой вставкой посередине и исчез за дверью.
Ничто во мне не противилось этому решению. Я знала – что-то произошло. Закрыв дверь, я включила охрану, подающую пронзительный сигнал в случае пересечения периметра вокруг дома, отключила свет во всех комнатах, а сама села на ступенях лестницы на второй этаж, уставившись в пустоту перед собой. Сидевшая рядом со мной Никки заснула, тихонько засопев, а я не могла расслабиться ни на мгновение. С кем говорил Дориан и что он услышал – единственное, что меня сейчас волновало.
Мог ли позвонить Джон? Вдруг он каким-то образом узнал, что я вернулась, и решил приехать?
Страх, теснившийся вместе с крохотной надеждой в моей груди, вызывал во всем теле слабую дрожь. Я смотрела на закрытую металлическую дверь и ждала. Мой слух, мое зрение, мое чутье… Все было обращено на то, чтобы зацепить хоть малейшие изменения в мире за стенами дома. В таком состоянии я просидела, казалось, совсем недолго. Зазвонивший в руке телефон изрядно меня напугал, но я стойко сдержала свой порыв вскрикнуть и отбросить его в сторону. Нажав на кнопку ответа, я прислонилась к динамику.
– Снимай охрану, – все, что сказал мне Дориан, а после дал отбой.
Я ввела нужную команду и обратилась вслух. Из двери, ведущей в кухню, проник косой луч света фар приближающейся к дому машины. Сигнализация не сработала, значит все хорошо. Я поднялась на ноги и направилась в сторону кухни, откуда смогла бы увидеть гостей. Машина на подъездной аллее мне не знакома. Кто мог быть вместе с Дорианом?
Догадка, возникшая в одно мгновение из ниоткуда, едва не сшибла с ног. Я попятилась назад, поняв какую ошибку совершила.
Что если это иллюзия?
«Черт!»
Двери машины открылись. За рулем оказался Александр. Со стороны пассажира вышел Дориан. При виде этих двоих, я едва не запрыгала на месте. Один из парней наклонился в салон. Я поспешила в холл. Открыв входную дверь, я застыла на месте. Двое парней, поднимающиеся на крыльцо, тащили на себе третьего человека. В сумраке не было возможности разглядеть лица или даже одежду, но сомнений нет – это женщина.
Первая, о ком я подумала, это Мэри. Что с ней могло произойти?
– Закрой дверь и включи охрану снова, – скомандовал Дориан, входя в дом.
Я повиновалась.
Парни с шумом вошли в гостиную. Далее следовал грохот и удар о древесину. Они обменялись несвязными ругательствами и умолкли, когда я едва перешагнула порог комнаты.
– Тебе лучше не входить сюда.
За долю секунды Дориан преодолел расстояние от центра гостиной до двери и возник перед моим носом.
– Кто там? – выпалила я, указывая куда-то, поверх его плеча.
– Вилл, пожалуйста… – взмолился он и его шепот оглушил меня.
Он на пределе. Я ничтожна по сравнению с ними. Здесь я не помощник.
Я сделала шаг назад, позволив закрыть двери передо мной.
– Я буду здесь, – слетело с моих губ так тихо, что я едва слышала себя.
Ближе к полуночи, как и обещал, Дориан вошел в кухню, где в полудреме сидела я, все еще держа в руке пульт от охранной системы дома. Ощутив его появление рядом, я отлепила щеку от каменной поверхности стола и уставилась на парня с немым вопросом. Уставший, измученный и обессиленный. Он потянулся к пульту в моей руке и сел рядом на стул.
– Кто это? – шепотом спросила я.
– Симона, – как гром среди ясного неба прозвучало в ответ.
Я опешила. О том, что это могла быть она, я даже и не думала.
– Что с ней?
– Она… Попала в аварию, – ложь слышалась в каждом слове Дориана. Я открыла рот, чтобы возразить, но парень продолжил. – Алекс нашел ее байк, а потом ее.
Кровь мгновенно отлила от головы. Я вытаращила глаза на парня, не в состоянии понять то, что он только что произнес.
– На нее напали? – я повысила голос. – Кто?
Он молчал. Вены на его висках увеличились, а тень, отбрасывая ими на бледную кожу, стала темнее обычного. Парень словно умирал на глазах.
– Дориан, кто?
Симона была сильной. С ней проводили тренировки почти все члены семьи. Она производила впечатление титана и казалась непобедимой. Я отказывалась верить в то, что такие, как она, могли быть поверженными, но та картина, которая предстала у меня перед глазами стала более чем реалистичной.
– Дориан?
Он отодвинулся от меня, выпрямил спину и отвел глаза в сторону окна.
– Это Джон.
Снам без сновидений я печалилась лишь в детстве. Я знала, что, засыпая, с наибольшей долей вероятности окажусь в каком-то волшебном фантастическом мире. Однако сейчас, когда все волшебство сошло на нет, а на его место пришли ужасы и кошмары, не видеть во сне ничего – прекрасный подарок себе самой. Поэтому, когда я оказалась в бессознательном, увидев вокруг себя незнакомый интерьер и незнакомые вещи, первым делом я напряглась и приготовилась к борьбе, к нападению и к ужасу, который мог меня здесь застать.
Я стояла в небольшом помещении, похожем на прихожую. Света здесь не было, но очертания стен и дверей виднелись вполне ясно. До меня стали доноситься странные звуки, природу которых я определила далеко не сразу.
Одна из дверей перед моим лицом слегка приоткрыта. Я знала, что смотреть туда не нужно. Знала, что там увижу. Знала, что это будет роковой ошибкой.
Но этот сон мне не принадлежал. Спорить возможности у меня нет.
Подобно танцующей змее, под неслышимую музыку, седовласая ведьма двигалась из стороны в сторону. Ее голос сотнями лезвий пронесся в моем сознании. В кроваво-красной комнате, над кроватью – тонка ситцевая ткань, натянутая под потолком и спускающаяся вниз. Паралич не давал мне двинуться с места. Я просто стояла и смотрела, как Диана отнимала все, что у меня было, все то, что я так хотела сберечь. Я не видела лица перед ней, не слышала его голоса, но совершенно ясно, как наяву, осознавала, кто именно там лежал.
Симона осталась на столе, под тонкой белой простыней, без сознания и без признаков улучшения состояния. Короткие высветленные волосы, беспорядочно рассыпавшиеся по лбу, я убрала своей рукой, едва касаясь кожи. Ее лицо опухло и посинело. Раны на вспоротых бровях покрылись коркой, но не заросли. Скулы и нос были покрыты тяжелыми гематомами. Нижняя губа заметно выпирала вперед, а в том месте, где была ссадина, неподвижно застыли капли крови. Я приподняла край простыни и осмотрела тело девушки. Оно пострадало не меньше, чем лицо. На левом боку красовалась огромная, словно прочесанная асфальтом, рана, занимающая всю площадь от ребер до тазовых костей. Бедра, колени, живот и грудь… Все тело покрывали раны и синяки. Ее будто хотели убить. Это не просто драка или избиение. Это желание убить человека.