Кристи Грей
Дождь в наших сердцах
– Ясно. Я понял, – со злостью выплюнул я, разворачиваясь. И я быстрым шагом шел на выход из школы.
Во мне боролось два состояния. Два желания.
Первое – уехать отсюда нахуй, ведь я не должен указывать ей, что и когда делать, она все же взрослая девочка, сама должна понимать и делать выводы. Я не имею права руководствоваться ею.
Второе – вернуться в машину и просто ждать, когда они выйдут из школы. Я намеривался проследить. Обезопасить ее от грядущих неприятностей. Я хотел быть рядом, но одновременно далеко, чтобы она об этом не знала. Я должен остаться, чтобы убедиться в том, что все будет хорошо, и Лаура не вляпается в очередные дерьмовые проблемы, в которых потонет.
И что я выбрал? Свои эмоции – злость, ревность или ее безопасность?
Выбор очевиден. Я не мог позволить эмоциям затуманить свой разум, ведь на кону Лаура и ее безопасность, которую я должен взять под свой контроль.
И я, тяжело вздохнув и прикрыв глаза, старался отбросить от себя весь негатив и сосредоточиться на своей глупой слежке. Поверить не могу, что я собираюсь заниматься этим.
Мне пришлось скрыться за своей машиной, чтобы они меня не увидели. И я начал следить. Маркус стоял на школьном крыльце, выжидая Лауру. И я видел, как сильно он злился. Ему было не в радость ждать ее так долго. И, казалось, он хотел сделать все быстро, чтобы покончить со всем.
Но когда Лаура все-таки вышла, его лицо наигранно сияло.
Все было слишком нудно на протяжении получаса. Они просто гуляли в парке, а я – неподалеку. К сожалению, мне не было слышно, о чем они там воркуют. Но Лаура смеялась. Если его смех был наигранным, который было слышно за километр, то ее – чистый и искренний. Кажется, ей было приятно, что ею кто-то заинтересовался, кто-то пригласил погулять. Но почему она меня скинула со счетов? Почему отказала мне, но с ним согласилась? Наверное, именно эти мысли меня мучают.
Через еще полчаса, я подобрался к ним поближе, чтобы уже слышать хоть что-то. Да, скорее всего, это было рискованно, ведь в любой момент, они могут обернуться и тогда я окажусь в полной жопе.
Но они гуляли и смеялись, совершенно ничего не замечая вокруг.
– Ноги еще не болят? – заботливым тоном произнес Маркус, и меня дернуло от этого тона. Такой добрый и милый. А Лаура, как невинная овечка, вовсе не подозревает, что он собирается содрать с нее шкуру.
– Не сильно.
Лаура подняла голову к небу, чтобы посмотреть, сгущаются ли над ними тучи. А туч не было. Синоптик обманул ее и оборвал нашу прогулку, а она обманула меня. И я сейчас задумываюсь: рада ли Лаура тому, что я не пошел с ней гулять, а пошел он?
– Может, зайдем в кафе или лучше ко мне? У меня дом тут недалеко.
Я видел ее опасливый взгляд.
– Лучше в кафе.
– У меня дома теплее и тише, – настаивает Маркус.
Кажется, он начинает терять терпение и именно сейчас должна случиться кульминация.
– Не сомневаюсь, – напряженно посмеялась Лаура, делая шаг назад, чтобы стоять не так близко к нему. – Но я не хочу к тебе домой.
– Почему? Боишься, что я сделаю что-то?
– Н-нет, – дрожа, отвечает Лаура, продолжая держать на лице улыбку. – Просто не хочу. Неудобно как-то.
– Неудобно мне, потому что я заставляю тебя гулять со мной на каблуках, еще и уставшую после школы.
– И все же, Маркус, нет. Не настаивай.
Лаура четко дает понять, что она к нему не пойдет. Она не дает водить себя за нос.
– Ладно, – в его выдохе я услышал скрытую злость. – Пошли в кафе.
– Нет, слушай, – девушка выставляет руки вперед, – давай я уже домой пойду, ладно? Мне правда пора.
Я узнаю этот испуганный голос. Лаура стала подозревать о его истинных намерениях и хочет как можно быстрее слинять от него.
– Я тебя напугал? Лаура, я ничего плохого не хотел. Если не хочешь ко мне – не проблема, я не буду настаивать, давай в кафе посидим просто.
– Нет, Маркус. Мне правда надо домой.
– Лаура, пошли… – он окончательно потерял терпение.
Его рука неожиданно сомкнулась вокруг ее запястья, и парень стал вести ее в кафе против ее воли. Лаура проглотила язык. Вокруг полно людей, к которым она может обратиться за помощью, но она попросту испугалась и растерялась.
Я не мог больше оставаться в тени, потому что Лаура сейчас потеряет сознание от страха. Мне пришлось выйти вперед. И только тогда Маркус остановился.
Его глаза бегали по всему моему лицу, словно изучая. Брови свелись к переносице, изображая страшный гнев.
– Какого черта ты тут делаешь?
– Я знаю, что ты собирался делать, – Лаура напугано смотрит на меня. Я читаю в этих глазах мольбу забрать ее. – И я готов сломать тебе голову. Но только после того, как отвезу ее домой.
– Мы гуляем. И ты здесь лишний.
– Нет, лишний здесь ты. И мы оба знаем, что гуляешь ты здесь не по своему желанию, а потому что заключил сраное пари со своими кончеными друзьями.
– Какое пари? – ее глаза слезятся снова. Она снова плачет. От ее улыбки, которая так сильно грела мою душу, не осталось ни следа.
– Он поспорил, что сможет… – я сглотнул. – Не важно, Лаура. Просто идем.
Мне не пришлось повторять дважды. Маркус хмыкнул, рассмеялся и, сжав челюсть, ушел прочь, поняв, что он проиграл.
– Аарон, как ты тут оказался? – тихим голосом, который можно сравнить с шелестом листьев, спрашивает Лаура.
– Я следил, потому что знал, что этот мудак собирается сделать.
– Ты знал? – я был уверен в том, что сейчас она подняла на меня свой взгляд, но я отвернулся, потому что мне было слишком тяжело смотреть в ее глаза.
– Знал. Услышал в коридоре его пари с компанией. Он поспорил на тебя, вот и все.
– Поэтому ты разозлился тогда в раздевалке?
Я сжал челюсть так же, как и Маркус несколько минут назад. Я злился, вспоминая, что Лаура отказала мне, предпочла его, вместо меня.
– Я разозлился потому, что ты согласилась погулять с этим дауном. О чем ты вообще думала? Зачем, Лаура?
– Я не знаю… Мне просто захотелось узнать, что он хочет от меня.
– То есть ты знала? – искренне удивился я.
– Догадывалась. А потом, когда мы уже гуляли, он показался мне хорошим, и мысли, что ему что-то нужно было от меня, покинули мою голову. Я расслабилась и потеряла бдительность.
Она говорила все это с сожалением.
– Ладно. Не будем мусолить эту тему. Главное, что все закончилось хорошо. Вернемся к школе, там моя машина? Я тебя подвезу.
– Нет, – когда она отказалась, я все же таки повернул к ней голову и заметил ее красное и мокрое лицо. Все это время она тихо плакала и шла со мной рядом, а я этого даже не заметил. – Я дойду домой сама. Хочу побыть одна.
– Лаура…
– Послушай, Аарон, – твердо начала Лаура, перебив меня. – Мне очень стыдно. Я отказала тебе, а пошла гулять с ним. Мне стыдно, что тебе пришлось тратить свое время на меня. Мне стыдно за то, что я такая наивная дура.
– Лаура, ты не дура. Такое бывает в жизни, когда ты бездумно совершаешь поступки, не думая о истинной цели. И я не злюсь. Все нормально.
Мне хотелось прикоснуться к ней, но Лаура попятилась назад.
– Пожалуйста, Аарон, иди. Я не хочу напрягать тебя снова и снова.
– Ты и не напрягаешь.
– Иди, – на этот раз Лаура крикнула.
И я ушел. Ей нужно просто собраться с мыслями наедине. Завтра все будет лучше. Но мне жаль, что я не могу пережить с ней этот момент. Мне бы хотелось остаться с ней, позволить ей прижаться к себе и поплакать в мою шею. Но ее ждали дома, да и меня тоже. Я не мог задерживать ее и задерживаться сам.
Но я обязательно буду рядом всегда.
20 глава. Не бойся
В мои планы входило не разговаривать с Аароном до тех пор, пока не решусь извиниться. Я даже не могу описать, насколько сильно я чувствовала свою вину перед ним. Меня грызла и жалость, и совесть. Я не могла нормально отвечать на его сообщения и звонки, поэтому игнорировала. И, видимо, Аарону это очень не понравилось.
Вечером следующего дня мне пришлось подойти ко входной двери от настойчивого звонка. И, клянусь, я уже собиралась наорать на стоящего за ней человека, ведь какого черта он звонит так много раз? Это уже надоедательство какое-то. Но когда я открыла дверь с грозным лицом и увидела там Аарона, то моя злость испарилась и на лице выступила другая эмоция – растерянность.
Аарон чересчур настойчив.
– А ты как… Зачем… Ты зачем здесь? – запинаясь как полоумная, спросила я.
Вместо ответа, парень сложил руки на груди и решил буравить меня взглядом, словно я знаю ответ на свой вопрос. Да, знаю, но это не объясняет мне того факта, зачем он приехал ко мне домой.
– Я не могу тебя впустить, – опуская взгляд, я чувствую себя еще более виноватой. Бабушке именно сейчас стало плохо, к счастью, Лили дома, и мне не так страшно. И я не могу его впустить по этой причине.
– И не нужно, – наконец, отозвался он. – Я приехал к тебе просто поговорить, мне не обязательно для этого заходить к тебе домой или просить тебя выйти. Если ты хочешь – мы поговорим на площадке или прямо через порог. Мне без разницы как, главное, чтобы это было эффективно.
Я молча смотрю на него и быстро хлопаю ресницами, даже не зная, как реагировать и что ответить. Все еще не могу поверить в то, что он ехал ко мне час, чтобы поговорить со мной пять минут лишь потому, что я не отвечаю на его смс-ки.
Приоткрыв губы, я попросила у Аарона пять минут, чтобы убедиться не нужна ли тете моя помощь. Аарон послушно и смирно ждал меня. Мне было стыдно, что я не могу впустить его в квартиру, стыдно оттого, что я так поступила с ним тогда с этой чертовой прогулкой. Что-то мне слишком часто становится стыдно перед ним.
Прибежав к Лили, я быстро промямлила все мысли из головы, и она сказала, что я могу завести его домой, угостить чаем и чем-то вкусным, но мне было неловко. Он живет куда лучше меня, может, он поменяет обо мне мнение, когда увидит то, где я живу?
Вернувшись к нему, я сообщила, что могу выйти с ним поговорить. Я была одета во что-то странное и смешное – даже детское, потому что футболка с динозаврами вряд ли подходит для взрослых девочек.
– Объясни мне, Лаура, – от его сурового тона мне становится не по себе, и я вынужденно обнимаю себя руками, стараясь скрыть напряжение. – Что не так?
– Что не так? – совершенно не понимая, спрашиваю я.
Его проницательный взгляд все по полочкам объяснял мне. Я знаю, что не так, – он это хочет сказать.
– Лаура. Я не хочу с тобой ругаться, но мне не нравится твое отношение ко мне. Я закрываю глаза на многое, я говорю тебе, что все хорошо, но ты будто не слышишь меня, а зацикливаешься лишь на своих мыслях, своих страхах. Услышь меня, Лаура, прошу. Я никогда не злился на тебя, не обижался и уж тем более я не разочаровывался в тебе. Поэтому, я прошу, не нужно закрываться от меня, не нужно игнорировать мои сообщения.
– Мне просто стыдно, Аарон. Я не могу нормально разговаривать с тобой, потому что чувствую вину перед тобой, не могу даже в глаза смотреть.
Я не успеваю ничего понять, когда Аарон тут же берет мое лицо в свои руки, заставляя смотреть в его глаза. А я беспрекословно замерла. У меня задрожали руки, которыми я схватилась за его бицепсы.
– Смотри мне в глаза, Лаура, – настойчиво требует Аарон. – Смотри в них и читай в них то, что я не вру. Я не обижаюсь на тебя, не злюсь, слышишь? Я хочу, чтобы ты не закрывалась от меня.
Стало так трудно дышать, когда он оказался так запретно близко. Казалось, что этот разговор длится час, а не пять минут. И мне хотелось поскорее высвободиться из его рук, чтобы не чувствовать стук своего сердца в ушах – и он был таким громким, что я едва разбирала речь парня.
– Лаура, – зовет меня, Аарон, словно я не стою перед ним. – Ты меня услышала?
– Да, – я отвожу взгляд в сторону, а чуть позже добавляю: – Извини.
– Не извиняйся. Я просто хочу, чтобы ты не думала, что ты больше не интересна мне.
– Я поняла тебя…
Аарон выдохнул – так тяжело, что мне стало не по себе, будто я утруждаю его.
– Я тогда поеду обратно?
Я сглотнула, стараясь собраться с мыслями.
– Не могу поверить, что ты ехал сюда час, чтобы поговорить пять минут, – этот факт вызывает у меня довольную улыбку. Приятно ведь осознавать, что человек проделывает такой долгий путь, чтобы буквально просто увидеть меня.
– Так и есть.
– Тебе точно никуда не нужно здесь еще? Ты приехал тупо из-за меня?
– Верно.
Я бросаю короткий взгляд на его руки, что недавно касались моего лица, которые все еще напряжены, и это, кажется, означает, что парень нервничает из-за чего-то. Из-за меня?
– Тогда пока, удачно добраться.
– Спасибо. Лаура, – вновь окликает он меня, когда я почти дошла до порога дома. – Пожалуйста, не забывай про мои слова. Я правда не хочу, чтобы ты отдалялась от меня.
***
Утреннее первое декабрьское утро скрасил звонок Эрики, который стал для меня будильником! Я спросонья кое-как смогла нажать на кнопку принятия вызова. И едва прислонив трубку к уху мне захотелось сразу его убрать – Эрика заверещала прямо мне в ухо не своим голосом.
– Эрика, я спала, а ты разбудила меня, еще и наорала мне в ухо! – сержусь я на самом деле. Когда я сонная – всегда такая злая.
– Извини, Лаура, но ты не повери-и-и-ишь!
– Правильно думаешь, не поверю, потому что хочу спать.
Я отстраняю телефон от уха и кидаю взгляд на время – было уже девять утра, но для меня была еще рань.
– Та закрой уже свой рот, дай мне сказать! – злится Эрика, и мне хочется ей кинуть в ответ какую-то колкость, но она затараторила: – Родители сказали мне, что мы будем в Бруклине уже десятого декабря!
Я хмурю брови, как-то не особо понимая ее. Все еще хочу спать, не могу отойти ото сна.
– Ты меня вообще слышишь, алле? – рассерженно спрашивает подруга, когда в ответ на свою новость получает тишину.
– Слышу-слышу… Очень рада, Эрика… Очень!
– Да ты издеваешься? Я думала, ты как-то более радостнее отреагируешь…
В голове прокручиваю сказанное Эрикой и раскрываю глаза, когда до меня, наконец-таки, дошло!
– Ты будешь здесь через десять дней?!
– Доброе утро, – язвит она.
– Эрика, это же охренеть как здорово! Мы должны обойти полгорода, потому что, я уверена, что уже к твоему приезду, здесь будет украшена каждая улочка!
– Я с нетерпением буду этого ждать.
Она держит небольшую тишину, а потом хихикает и спрашивает:
– Может, ты познакомишь меня со своими друзьями?
– С какими?
– Ну, с твоим бойфрендом, с той девочкой из школы, про которую ты рассказывала.
Я выдыхаю и отвечаю ей, что Аарон – не мой парень, но она агакает, совершенно не веря мне.
– Ну, возможно, – я даю неоднозначный ответ. – Если они согласятся, я познакомлю тебя с ними.
– Хорошо! А как у тебя дела с Аароном?
Этот вопрос эхом отдается в моей голове, и я незаметно улыбнулась. У нас наконец-то наладились дружеские отношения! У меня почти пропал страх, что я его напрягаю собой, что я нытик, и его это бесит. Аарон все время доказывает мне обратное. И его отношение ко мне нельзя сравнить ни с чем. У него такое бережное отношение ко мне, такое уважение и поддержка, что мое сердце задается вопросом нормально ли это? Я не думала, что парни могут быть такими как Аарон, а не только такими как Юджин.
– У нас… Все хорошо, – я сплюнула три раза через левое плечо и постучала по изголовью кровати, чтобы не сглазить!
Эрика посмеялась с меня. Наш разговор продлился еще недолго – минут десять, а потом она сказала, что ей пора на пробежку. А мне пора на пробежку на кухню. Спорт бывает разным!
До часов четырех я лежала на кровати и втыкала в телефон или ноутбук. А после вспомнила, что Лили просила меня сходи на репетиторство. Мы обе понимаем, что экзамены в двенадцатом классе я не сдам, потому что большое количество времени потеряла пока лежала в психбольнице. Потому тетя и попросила меня походить не репетиторства по некоторым предметам. И мне нужно быть там к шести, поэтому пришлось уже начинать собираться.
Как же я сгорала со стыда весь тот час, что сидела у столь милой женщины, которая не сдавалась и продолжала мне объяснять темы, начиная с класса седьмого. Какой же я тупицей себя чувствовала – умереть не встать! Я понимаю, что моей вины в этом нет, ведь все основные темы я пропустила не по своей воле. Но с другой стороны – мне очень стыдно. Я видела, как на меня смотрела женщина, будто на дауна.
Выбегала с подъезда быстро, чтобы не оставаться там ни на секунду. Боже, как же мне стыдно, мамочки! А еще хуже оттого, что я все равно ничего не поняла в этой чертовой математике, несмотря на то, что она объясняла мне одну и ту же тему около пяти раз. Нужно будет обязательно попросить Лили больше не записывать меня к ней, а лучше вообще ни к кому.
Идя по морозной улице, я слушала лишь стук собственного сердца, потому что я слишком быстро бежала домой. На улице очень холодно, так что мне приходится прятать нос в горлышке своего свитера. Руки находились в карманах, но даже там они замерзли, превратились в ледышки.
Внезапно телефон издал вибрацию, которая прошлась по моей ноге. Достав из кармана телефон, я включила его, надеясь, что на таком холоде он не отключится. Сообщения были от Аарона, и я вот-вот хотела их открыть, как вдруг услышала сзади себя свист. Этот свист не был похож на дружелюбный. Мне даже не хотелось оборачиваться, чтобы узнать, кто его издал, – итак ведь понятно, что какие-то бандиты. Что-то их слишком много развелось.
– Киса, ты глухая?
Киса… Меня передергивает, и я уверенно ускоряю шаг. До моего двора осталось меньше десяти минут, но мое напуганное сердце предупреждает меня, что долго я не протяну. Я не смогу так долго убегать от них. Рано или поздно эти твари в любом случае догонят меня и сделают то, что задумали…
Я прикрываю глаза, а перед ними Юджин и его сворка, и события трехлетней давности. Как они все смотрели, пока тот развлекался со мной.
Я отгоняю от себя все прилипшие ко мне воспоминания, и стараюсь идти все быстрее и быстрее. Но останавливаюсь. Ноги сами так поступили, даже не согласовавшись с мозгом. А остановилась я лишь потому, что тот, кто звал меня кисой, окликнул меня в этот раз по имени.
Лаура Хилл – с его губ слетело мое имя, словно смертный приговор.
Именно сейчас я поняла, что убегать некуда. Этот человек знает меня, значит он целенаправленно выслеживал меня. Но кто он? Я по инерции оборачиваюсь и жмурю глаза, чтобы рассмотреть мужчину, – из-за столба, светящего мне прямо в лицо, мне не удается нормально увидеть его.
Он подходит ближе, а я замираю и даже не стараюсь убежать. Больше незачем. Теперь его лицо видно лучше – оно мне совершенно незнакомо. Да и вообще, видно, что ему за сорок, откуда он знает меня, кто это вообще?
– Что вы хотели? – найдя в себе каплю храбрости, спросила я.
– Напомнить, – голос мужчины становится грубее, отчего по коже пробегают мурашки.
– Напомнить что?
– Про долг вашего отца. Я ждал десять лет, и больше ждать не собираюсь, у тебя мало времени, девочка, усекла? – его грубая рука схватила меня за локоть, потянув на себя так, что я чувствовала его несвежее дыхание вперемешку с табаком и перегаром.
– Отпустите меня!
– Я даю тебе срок до января, девочка. Потом я убью тебя. Ваша семейка мне уже по горло, – он кричит мне в лицо и, словно Бульдог, брызгает своими слюнями.
– Отстаньте! – не прекращаю верещать я, дергаясь в панике от его хватки.
Маленький участок моего мозга понимает, что он не сделает со мной ничего как минимум до января, потому что он ждет деньги. А весь остальной мозг заставляет меня кричать, поддаваться панике.
Я зажмурила глаза крепко-крепко, прося Бога помочь мне, если он в принципе существует.
И все закончилось. Правда закончилось. Мужчина отпустил меня.
Ко мне пришел мой Ангел-хранитель.
Аарон! Он снова рядом!
Парень появляется сзади мужчины и тянет его на себя за шиворот куртки, и тот сразу отцепляется за меня. Аарон разворачивает мужика к себе; на его лице нет страха, несмотря на то, что мужчина вдвое старше его! Аарон зол, свиреп и явно хочет ударить взрослого мужчину!
– Ты кто? – шипя спрашивает Аарон.
– Пацан, клешни свои убери, если не хочешь, чтобы я тебе их вырвал!
– А ты рискни, – Аарон вытягивает шею к нему. – Только смотри, как бы с тобой потом чего не случилось.
Я могу лишь стоять поблизости с Аароном и быстро смаргивать слезы. Мужчина отстраняется и напоследок лишь бросает мне:
– Ты меня поняла, девочка. Январь.
Аарон смотрит в спину мерзавцу, а когда переводит на меня, первое, что я замечаю в его взгляде – беспокойство, волнение. Он, не колеблясь, прижимает меня к себе и гладит по локтю, за который тот меня держал. Отстраняясь, он рассматривает меня.
– Кто он, Лаура? – когда парень убедился, что со мной ничего не произошло, он начинает сердиться. Снова рассерженный Аарон Родригес.
– Я… Я не знаю… – в моих словах была доля правды.
– Лаура, – четко и требовательно повторяет он, не веря моему ответу.
– Я не могу тебе сказать…
– Снова?! – Аарон начинает выходить из себя. – Супер! Снова тайны? Я думал, мы с этим покончили, и ты теперь будешь говорить мне все.
– Это личное. Очень личное, Аарон. Семейное. Оно тебя не касается, – как бы грубо я не отвечала, мне было все равно, потому что не хотела, чтобы он вмешивался еще и в мои семейные. Он в любом случае не сможет здесь помочь ничем. Это уже не в его силах.
Я и сама толком не понимаю, что мне делать. Может, обращаться в полицию? Сама ведь я не справлюсь. Или все же будет лучше, если я расскажу тете? Она взрослая – должно быть, она могла бы мне помочь.
– Ты можешь мне рассказать. Может, у меня есть возможность тебе помочь, Лаура?
– К сожалению, нет. Эту проблему я должна решить сама.
– Ты сведешь меня в могилу, – на выдохе говорит парень, отпуская бурю злости. – В любом случае, ты можешь обратиться ко мне, если решишь. Я обещаю, что помогу.
Знал бы, о чем ты говоришь, Аарон…
Напряжение и злость потихоньку спала, но мы шли в глухой тишине по темной улице. Аарон провожал меня до дома. А я даже не спросила, как он оказался здесь. Иногда мне правда начинает казаться, что Аарон либо настоящий Ангел-хранитель, либо просто следит за мной.
Я смотрела прямо, а взгляд Аарона часто метался ко мне. Боковым зрением я замечала, как он рассматривает меня.
Когда мы дошли до моей улицы, я уже собралась прощаться с Аароном, так как дальше можно было и не доводить меня. Но внезапно я остановилась, когда по всему двору пронесся писк котенка. У меня, словно у матери, дернулось сердце за своего маленького котеночка! Я чувствовала, что это он пищит!
Ноги сами понесли меня на писк, позабыв про парня, который в итоге тоже побежал за мной. Возле моего подъезда столпилась стая из четырех собак, которые медленно, точно волки, нашедшие свою добычу, приближались к маленькому серому котенку. У меня затряслись руки от мысли, что они сейчас накинутся на него.
Со страху я вцепилась в куртку Аарона, а тот схватил палку, которая, по удобному случаю, лежала рядом. Если бы ее тут не было – я боюсь представить, что было бы. Блондин стал разгонять собак, бить их по голове и туловищу. А котенок еще больше напугался – прижался к углу и ждал спасения.
Собаки все же отступили под жестким влиянием Аарона, а я побежала к своему котенку. Тот запищал еще душераздирающе, когда я взяла его на руки. Мои глаза блестели от слез, которые подступили от нахлынувших эмоций.
– Лаура, не плачь, все ведь хорошо, – Аарон подошел ближе и уставился на котенка. И он не устоял от моего привлекательного Мурзика, и тоже пригладил его по маленькой головке.
– Я испугалась за него, – из глаз стали течь еще обильнее слезы! – У кого вообще хватило ума выкинуть это беззащитное создание из подъезда, – теперь уж я злилась, не понимая людей. – Не люди, а мрази!
– Возможно, он им мешал.
– Да чем?! И это в любом случае не повод выкидывать мое маленькое чудо на улицу, когда здесь такой мороз!
Аарон обнажил свои клыки, и я не понимала, че он лыбиться?
– Ты говоришь как истинная мамочка.
– Ой-ой-ой, – кривляясь, ответила я, доставая ключи из кармана.
Обернувшись на Аарона, который уже собирался уходить, я вдруг остановилась. Необдуманная мысль, Лаура. Не смей.
С губ слетело предложение:
– Хочешь зайти ко мне?
– Ты приглашаешь меня к себе домой? – замешкался он. О, да, я ввела его в ступор!
– Да. Ты сегодня помог мне. Снова. Будет некрасиво, если я не отблагодарю? Тем более что на улице холодно, а тебе пришлось меня еще и провожать. Я могу сделать тебе чай, если хочешь?
– Какая честь, – признательно кивнул Аарон, расхохотавшись.
В подъезд мы заходили вдвоем.
***
Тишину в доме нарушил лишь щелчок в замочной скважине. Аарон зашел первым, а я следом – закрывая дверь. Кинув взгляд на полку с обувью, я убедилась в том, что тети дома нет – у нее ночная смена. Бабушки дома тоже нет…
Несколько дней назад Лили приняла решение положить бабушку в больницу. Ей все хуже и хуже, а нас двоих очень часто не бывает дома: у меня школа, у тети работа, а бабушка находится дома сама, и ей в любом момент может понадобиться наша помощь. В больнице она в большей безопасности, за ней присматривают врачи.
И теперь, когда я почти каждый день остаюсь сама дома, в особенности даже на ночь, мне становится плохо. Одинокие стены давят на меня и иногда меня настегают панические атаки. У меня перекрывает дыхание и туманится рассудок. Поэтому побыть дома хотя бы час в присутствии Аарона будет лучше. Мне так будет лучше и спокойнее.
Аарон не осматривается, не оценивает мою квартиру, – отчего я немного выдыхаю. Мне немного стыдно за то, что я ниже его уровня, но Аарон на это не обращает даже малейшего внимания.
– Зеленый чай или черный?
– Без разницы, – мне кажется ему реально вовсе все равно, он был бы даже не против, если бы я и не предложила чай.
Я ставлю котенка на пол, разрешая ему бегать по квартире, пока этого не видит Лили и бабушка. А сама мою руки в ванной комнате и возвращаюсь к Аарону на кухню. Он все так же послушно сидит за столом и смотрит в телефон.
А котенок шустрее некуда – бегает по коридору и по кухне.
– Я насыплю ему корма, ты не против, подождешь?
Аарон улыбается.
– Подожду. Может, я помогу тебе чем-то?
– Можешь приготовить себе чай, – я заливаюсь смехом.
– Ты очень гостеприимная, Гномик.
Волосы на теле снова встают дыбом. Гномик.
– Я знаю.
Я сажусь на корточки перед мисками Мурзика и трясу пакет, и на этот звук прилетает проголодавшийся котенок. Он трется о мое колено, пока я насыпаю ему сухого корма. И вдруг в голове появляется воспоминание про собаку Аарона!
– А ты собачник?
– Да, у меня имеется собака.
– И тем не менее ты отлупил собак, чтобы спасти моего котенка?
– Ты бы сознание потеряла, если бы я этого не сделал, – ухмыляется парень, и я цокаю.
– Ты не любишь котов?
– Не особо. Я больше по собакам.
– А где щас твой пес, я его не видела дома, когда была у тебя?
– Он остался с отцом, – с грустью отвечает Аарон.
– Блин…
– Я все равно вижу его, так что не все так печально.
Мурзик, словно почувствовав, что про него шла речь, отстранился от тарелок и подошел к столу, за которым сидел Аарон. Мурзик стал ласкаться головой о его ногу, а Аарон рассмеялся.
– Теперь ты для него папочка, – улыбнувшись, сказала я.
Аарон тоже улыбнулся, только вот мне показалось по какому-то другому поводу. Может, он даже и хотел ляпнуть мне что-то колкое в ответ, но сдержал свой юмор в руках.
– Твой Мурзик обнаглел, – хохотавши крикнул парень, когда малыш стал карабкаться по его ноге, забираясь на колена.
Одинокие стены больше не были одинокими, и они не давили на меня. Рядом с Аароном каждый мой страх, каждая моя проблема рассасываются, будто их отнюдь и не было. Этот блондин обладает сумасшедшим шармом. Он дарит мне счастье, может, даже и не подозревая об этом. С ним мне слишком легко…
Через несколько минут мы все успокоились, и Аарон даже смирился с комком серой шерсти у себя на коленах. Я закипятила чайник, приготовила нам чай и поставила печенье на стол. Аарон отложил телефон и стал изменять своему псу – он гладил и гладил котенка, к которому кажется стал небезразличен!
– Как ты собираешься отмечать Новый год? – спросила я, притянув к себе чашку с горячим зеленым чаем.
– Дома. Один.
– А как же Софи?
– Она попросила отпраздновать этот праздник с отцом. Она скучает по нему, и я не имею даже права винить ее или обижаться.
– То есть, ты будешь сам? Как это так? Будешь сидеть на диване и с грустью переключать каналы, заедая одиночество салатом каким-то?
– Типа того.
Я надула губы, сделав задумчивый вид. Мне хотелось что-то придумать, но я пока не знала, что точно.
– Ну, а у тебя какие планы?
– Пока не знаю, – честно ответила я, пожав плечами. – Если Лили будет выходная в этот день, то мы будем праздновать с ней, а если она будет дома… Не знаю. А! – закричала я, вспомнив. – У меня подруга приезжает с другой страны, я ее не видела много лет! Может, с ней буду отмечать.
Вспомнив про Эрику, в моей голове уже стал созревать план, как не дать заскучать Аарону в этот Новый год. Но пока что свой план я не буду оглашать.
Мы стали разговаривать на какие-то самые обычные темы, много смеялись. Но в какой-то момент веселье стихло. Я закрыла свой улыбающийся рот и повернула голову к телефону, на которое пришло сообщение. Я подумала, что это могла бы быть тетя, и у нее что-то важное.
Но, к большому сожалению, это была не тетя…
Мои глаза, должно быть, стали невероятных размеров, и именно это насторожило Аарона, он сразу заметил изменения во мне. Долго не думая, он спросил:
– Лаура? – позвал он, а я все еще была в каком-то подвешенном состоянии. – Что случилось? Кто тебе написал?
– Никто, – я выключила экран телефона, чтобы самой туда не смотреть, и чтобы Аарон случайно вдруг не увидел.
– Лаура, я вижу испуг на твоем лице, кто это был?
– Аарон, никто, спамеры, наверное, – отмахнулась я, поднося к губам кружку. Господи. Ну зачем снова? Ну почему сейчас?!
Конечно, парень не поверил мне и моим странным, глупым отмазкам, но все же замолчал. А лицо его было предельно строгое, злое, и мне казалось, что он что-то задумал.
На кухне мы просидели еще несколько минут, а потом решили зайти в комнату. Взяв Мурзика на руки, Аарон последовал за мной. Он не рассматривал ничего в этом доме, но стоило ему оказаться в моей комнате, как он оживился и заинтересовался всем.
Его взгляд пал на мой книжный шкаф, стол, кровать. Он изучал мою комнату, улыбался, когда замечал что-то, что его забавляло. А первая вещь, которая вызвала его улыбку, была моя игрушка, которая лежала на кровати.
– Спишь с игрушками?
– Завидуешь? – ловко парировала я, отчего из него вылетел и вовсе смешок.
– Не представляешь как!
Аарон аккуратно сел на кровать и подобрал ноги под себя. Мурзик бегал по моей подушке, а я села на коврик на полу, потому что он был очень мягким, и на нем было не так уж и плохо. Я взглянула на время – было уже часов девять, и я забеспокоилась.
